Universidad del Rosario

Escuela de Medicina y Ciencias de la Salud

Departamento de Ciencias Biomédicas
Unidad de Bioquímica

1. Las Membranas Biológicas

La complejidad de los componentes moleculares de las membranas es determinante en su función;
los lípidos, por ejemplo, cuando están en solución acuosa pueden autoensamblarse y formar una
serie de estructuras que van desde las micelas, las vesículas, hasta los liposomas; las proteínas, por
su parte, desempeñan variadas funciones como el reconocimiento molecular, transporte,
respiración celular, transducción de señales y catálisis, dependiendo de su ubicación en la
membrana y de su asociación a lípidos y carbohidratos. Por otra parte, la compartimentalización
determinada por las membranas biológicas constituye un mecanismo de regulación metabólica al
permitir el flujo de metabolitos y electrolitos entre los diferentes organelos y el entorno celular; de
esta forma se garantiza el equilibrio entre los procesos metabólicos celulares y del organismo, que
en ocasiones son la base de alteraciones moleculares en el curso de numerosas enfermedades o
complicaciones en la práctica médica.

Las siguientes preguntas encierran los conceptos más importantes contenidos en la premisa. Su
desarrollo le permitirá apropiarse del tema y le dará la oportunidad de hacerse nuevas preguntas
que le sirvan de complemento.

Arquitectura química - Componentes moleculares

 ¿Qué tipo de sistema es la célula y cómo contribuye la membrana a este comportamiento?

 ¿Qué similitud tienen las micelas y las membranas biológicas?

 ¿Cuáles son los principales componentes moleculares de una membrana biológica?

 ¿Qué tipo de interacciones se establecen entre los diferentes componentes de la
membrana y de éstos con el medio en el que se encuentran inmersos?

 ¿Los componentes de la membrana contribuirán al cumplimiento de sus funciones?

 ¿Qué tipos de lípidos hacen parte de la membrana celular? Justifique la relación

estructura-función de los lípidos (Recuerde los conceptos estudiados en el curso de
Química).

 Qué características le confiere a la membrana en cuanto a su fluidez y permeabilidad.

 ¿A qué se debe la existencia de organelos dentro de la célula?

 ¿Qué importancia tiene la diferencia en la composición lipídica de la membrana de los

diferentes organelos en la estructura y función de éstas?

 Analizar la estructura de las proteínas que hacen parte de las membranas biológicas.

 Determinar qué características deben cumplir dichas proteínas para que hagan parte de la
membrana y en qué forma interactúan con los lípidos que la componen.

 Considerar el tipo de interacciones que pueden darse entre las proteínas y los lípidos de la
membrana.

 Establecer qué tipo de interacciones deben darse para que una proteína sea considerada
como una proteína integral de membrana, y cuáles para que sea considerada como una
proteína periférica.

 ¿Cuáles aminoácidos deben predominar en los segmentos transmembranales de las

proteínas?

 Teniendo en cuentas las características físicas y químicas de los carbohidratos, analizar su

presencia y ubicación en las membranas biológicas y su relación con los lípidos y proteínas
presentes en dichas membranas.

Funciones
 Consultar las principales funciones de la membrana celular

 ¿Cuál es la importancia del mantenimiento de determinadas concentraciones iónicas a

nivel intracelular y extracelular?
 ¿Cómo mantiene la célula el equilibrio entre dichas concentraciones iónicas?

 Analizar el costo energético que representa para la célula el mantenimiento de estos

gradientes y explicar los mecanismos asociados a este aporte energético.

 Analizar los diferentes mecanismos de transporte que se efectúan a través de las

membranas celulares y relacionarlos con el tipo de molécula transportada, con las
concentraciones de dichas moléculas, con los requerimientos energéticos del transporte, y
con el tipo de proteína que participa.

 Establecer cuáles son las moléculas más conocidas que cumplen la función de ligandos en
el proceso de señalización celular.

 De acuerdo con los tipos de receptores, determinar las diferentes vías de señalización
asociadas a cada uno de ellos, y las diferentes respuestas o efectos que pueden obtenerse.

 ¿Por qué la existencia de las membranas biológicas constituye un mecanismo de

regulación del metabolismo?