4.
El sistema de las Naciones Unidas 81
Capítulo 4
EL SISTEMA DE LAS NACIONES UNIDAS
En el capítulo II se hizo referencia a la creación de la Organi-
zación de las Naciones Unidas y el conjunto de organismos interna-
cionales.conectados con esta organización universal. La ONU ocupa
hoy un lugar central en el sistema de las organizaciones intergu-
bernamentales, tanto en virtud de acuerdos especiales con las dis-
tintas organizacaones, como por ser la única organización con com-
petencias generales y ámbito universal. Incluso aparecen conectadas
con ella múltiples organizaciones no gubernamentales que gozan del
estatuto de observadores en el Consejo Económico y Social.
1. Fines y principios de la ONU
Al igual que la Conferencia de la paz de 1919, la Conferencia
de San Francisco de 1945 agrupó a los Estados que luchaban como
aliados durante la segunda guerra mundial, al objeto de instaurar un
nuevo orden a la terminación de la guerra. La Carta de las Nacio-
nes Unidas establece una distinción entre las «Naciones Unidas»
(Estados aliados) y «Estados enemigos» (potencias del Eje). A es-
tos últimos no se les permitió entrar en la Organización como Esta-
dos fundadores, y sólo pudieron hacerlo más adelante, tras la firma
de los respectivos tratados de paz, o, como en el caso de Alemania
y Japón, después de que se hubiera consolidado un status qua pací-
fico con las potencias vencedoras. Ahora bien, mientras en la Socie-
80
dad de Naciones, la animosidad contra los Estados vencidos (las
potencias «centrales») perduró durante largo tiempo, en la ONU la
distinción entre «Naciones Unidas» y «Eje» desapareció de hecho
en breve plazo. En su lugar, una .profunda división quedó pronto
establecida entre Estados occidentales y Estados socialistas. Aunque
sea en forma atenuada, esta división ha persistido hasta nuestros
días.
La Conferencia de San Francisco adoptó dos textos constitucio-
nales de la nueva Organización: la Carta de las Naciones Unidas
y el Estatuto del Tribunal Internacional de Justicia. Este último,
que es parte integrante de la Carta bajo el artículo 92 de ésta, sigue
casi al pie de la letra el texto del Estatuto del Tribunal Permanente
de Justicia Internacional creado bajo la Sociedad de Naciones. En
cambio, la Carta, aunque siguió también el precedente del Pacto
de la S.d.N., introdujo un sistema más completo de órganos y for-
muló nuevos principios de derecho internacional. La Conferencia de
San Francisco partió de un proyecto elaborado por las cuatro poten- ;I
cias aliadas principales (Estados Unidos, URSS, Reino Unido y Fran-
i da), preparado en Dumbarton Oales en 1944 y ultimado en la Con- ,,
:J ferencia de Yalta de febrero de 1945. En este proyecto de las gran-
des potencias se establecía una diferencia entre las atribuciones de
,,
los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad (las cua-
1,
tro potencias citadas, más China) y los restantes miembros de la ,,
,,
Organización. Aunque el principio de igualdad entre los miembros ,,
se recoge en la Carta de modo expreso (art. 2.° - 1), y quedaba con- ,,
,,
firmado en las facultades de votación de los Estados en la mayor
parte de los órganos principales, los «cinco grandes» se reservaron
asientos permanentes en el Consejo de Seguridad, el derecho de veto
¡ sobre las decisiones sustantivas que éste pudiera adoptar y sobre la
. reforma de la Carta, y la pertenencia al Comité de Estado Mayor,
encargado de dirigir y supervisar las operaciones de seguridad colec-
tiva. Los intentos de las potencias aliadas de segundo orden de eli-
minar estas diferencias del proyecto de Carta resultaron infructuo-
sos, y el texto adoptado en San Francisco ha consagrado esta divi-
sión entre una especie de «aristocracia» de potencias y un «pueblo
llano» compuesto de los miembros ordinarios que carecen de asiento
permanente en el Consejo y de derecho de veto. La diferencia re-
sultaba más significativa en la Carta de lo que pudo haberlo sido
en el Pacto de la S.d.N., ya que la ONU podía adoptar decisiones
por mayoría, cosa que la Sociedad no podía hacer. En consecuencia,
un Estado que pudo haber impedido en la S.d.N. la adopción de
una resolución mediante el simple procedimiento de votar en con-
82 Las organizaciones internacionales
tra, no podía hacerla en la ONU, mientras que las grandes potencias
podían vetar en todo momento una decisión del Consejo.
La finalidad fundamental de la ONU es el mantenimiento de la
paz y de la seguridad internacionales (Preámbulo, párr. 1.0, y arto 1.0.
1 de la Carta).. Para conseguir este objetivo, el arto 2.°.4 de la Carta
prohíbe a los miembros el recurso a la amenaza o empleo de la
fuerza contra [a integridad territorial o la independencia política de
cualquier Estado, o en cualquier otra forma incompatible con los
propósitos de las Naciones Unidas. Los miembros de la Organiza.
ción están obligados, además, a solucionar sus conlroversias por me-
dios pacíficos (art. 2.°-3) Y a proporcionar ayuda a [a ONU en cual.
quier acción que ésta emprenda de conformidad con la Carta (ar-
tículo 2.°-5). La Organización puede imponer a los Estados no miem-
bros el que se comporten de acuerdo con los principios de la Carta
en la medida necesaria para mantener la pa7. y la seguridad interna.
cionales (art. 2.°.6), y el capítulo vn de la Carta prevé la posibi.
lidnd de acciones preventivas y coercitivas de la Organización en
caso de amenaza a la paz, quchrantamiento de la paz o acto de
agresión. > I
La Carta reconoce el principio de la {;hre' determinación de 1M
pueblos entre sus objetivos (art. 1,°.2). El principio de autodeter.
minación de los pueblos había sido formulado por el Presidcnte
\'\I'ilson en sus Catorce Puntos, aunque de un modo algo impreciso,
al pedir que las reclamaciones coloniales fueran resueltas tomando
en cuenta los intereses de las poblaciones afectadas (punto V) y
prever ajustes de frontera que respondieran a los deseos de las
poblaciones interesadas (puntos V a XIII). El Pacto de la Sociedad
de NaCiones dio un tímido reconocimiento a este principio al. sus-
tituir la anexión de las colonias de los países vencidos por un sis-
tema de mandatos, en virtud del cual las potencias «civilizadas»
habrían de ejercer un «mandato sagrado de civilización» en benefi.
cio de los territorios coloniales, cuyo biencstar y desarro11o deberían
fomcntar (art. 22). La Carta de las Naciones Unidas va un poco más
Icjos a este respecto, pues entre las obligaciones de las potencias
quc administran territorios sometidos a administración fiduciaria se
incluyen las de desarrollar el gobierno propio, tener en cuenta las
aspiraciones políticas de los pueblos y ayudar al desarrollo progre-
sivo de las libres instituciones políticas de los países sometidos a
tal régimen (art. 73.b). De hecho, la ONU ha ido más a]]á de lo
previsto en la Carta, sobre todo a raíz de la resolución de la Asam-
blea General 1.514/XV, de 14 de diciembre de 1960, sobre con-
cesión de independencia a los países y pueblos coloniales. La Asam.
hlea declaró en esta resolución que «la sujeción de pueblos a una
4. El sistema de las Naciones Unidas 83
subyugación, dominación y explotación extranjeras constituye una
denegación de los derechos humanos fundamentales, es contraria a
la Carta de las Naciones Unidas y compromete la causa de la paz
y de la cooperación mundiales», y afirmó el derecho de todos los
pueblos a la libre determinación, prohibiendo toda medida armada
o de carácter represivo contra esos pueblos. La práctica de las Na-
ciones Unidas ha llevado a un rápido proceso de descolonización,
de modo que el número de territorios dependientes que subsisten
en la actualidad es mínimo.
La Carta incluye entre los objetivos de las Naciones Unidas la
promoción y defensa de los dereehoJ del hombre (arts. 2.°.3 y 13-
! 1-b). Las repetidas violaciones de derechos humanos por las poten-
cias del Eje durante la segunda guerra mundial, y muy especial-
mente las medidas de genocidio que llevaron a la casi extinción del
t
pueblo judío y de amplias minorías disidentes que se oponían al
totalitarismo nazi y fascista, fueron tomadas muy en cuenta por los
redactores de la Carta y por los hombres que asumieron la tarea de
desarrollar la Organización en sus primeros años de existencia. Al
~ objeto de impedir una repetición de estas violaciones flagrantes. de
los derechos del hombre resultaba necesaria una acción internacio-
nal, frente a la que no cupiera alegar la competencia doméstica de
los Estados. El Preámbulo de la Carta manifiesta la resolución de
~ los pueblos de las Naciones Unidas d~ «reafirmar la fe en los de-
rechos fundamentales del hombre, en la dignidad y el valor de la
persona humana, en la igualdad de derechos de hombres y mujeres»
(párr. 2.°). El arto 1.°.3 prevé la cooperación internacional en la
solución de problemas humanitarios y en el desarrollo y estímulo
del respeto a los derechos del hombre y a las libertades fundamen-
tales-de todos, sin hacer distinción por motivos de ra7.a,sexo, idio-
ma o religión. El arto 8.° se refiere de modo expreso a la igualdad
de hombres y mujeres para participar en las actividades y funciones
de los órganos de las NacionesUnidas, y el arto 55-e) obliga a la
Organización a promover el respeto universal de los derechos hu-
manos y de las libertades fundamentales de todos, sin hacer distin-
ción por motivos de raza, sexo, idioma o religiÓn, y la efectividad
de tales derechos y libertades. De conformidad con estos precep-
tos, la Asamblca General adoptó el 10 de diciembre de 1948 una
«Declaración universal de derechos del hombre», que contiene un
catálogo detallado de tales derechos y libertades. El 16 de diciem-
bre de 1966 la Asamblea adoptó los Pactos sobre derechos econó-
micos, sociales y culturales, y sobre derechos civiles y políticos,
obligatorios para los Estados que los hayan aceptado. Una Comi-
sión de Derechos del Hombre, dentro de la ONU, se preocupa por
84
Las organizaciones internacionales
la aplicación de los principios recogidos en la Declaración universal
v en otros textos de las 'Naciones Unidas sobre esta materia.
- Por último, la ONU aspira a fomentar la cooperación pacífica
cn materias económicas, sociales, culturales, educativas y sanitarias
(:trts. 1.°_4 y 13-1-b) de la Carta). El Consejo Económico y So-
cial de las Naciones Unidas puede adoptar estudios, informes y re-
comendaciones sobre estas cuestiones, así como preparar proyectos
de convenios y organizar conferencias internacionales. Sin embargo,
las funciones más importantes en este sector corresponden a los
organismos especializados de las Naciones Unidas, que, aunque
vinculados a la ONU por acuerdos ~speciales, cuentan con un am-
plio margen de independencia en la realización de sus actividades.
La ONU asume directamente algunas funciones específicas cuando
no existe una organización con competencias definidas en este sec-
tor, o cuando se trata de materias sujetas a varias organizaciones
especializadas. Así, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre
Comercio y Desarrollo, que tiene como misión favorecer el desarro-
llo económico y social de los países menos adelantados, depende
directamente de la Organización, sin haberse constituido como oro
ganismo especializado. La ONU también asumió la iniciativa de
convocar una Confer~cia sobre el Medio ambiente humano, que
tuvo lugar en Estoco~~o en el mes' de junio de 1972.
Para la consecución de estos objetivos o propósitos de las Na-
ciones Unidas, se ha '~otado a la Organización de una maquinaria
institucional y de medios económicos. Pero la ONU ha de ajus-
tarse a ciertos principios fundamentales en la consecución de los
objetivos que le asigna la Carta. Estos principios están recogidos
en el art. 2.° de la Catta, y pueden ser resumidos en los siguientes
términos:
1.° El principio de igualdad soberana de todos los Estados
miembros (art. 2,°.1), que es compatible, sin embargo, con la
posición privilegiada de los miembros permanentes del Consejo de
Seguridad a que ya hemos hecho referencia;
2.° El respeto a la soberanía e independencia de los Estados,
que exige el reconocimiento de un ámbito de competencia domés-
tica de éstos (art. 2.°-7).
.3.0 La prohibición del empleo de la fuerza en las relaciones
internacionales (art. 2.°-4), que no admite otra excepción que la
legítima defensa, bajo el arto 51, y la adopción de medidas colec-
tivas bajo el cap. VII de la Carta.
4.° Ciertas obligaciones de solidaridad entre los Estados, re-
sultantes de la existencia de una sociedad internacional y de un
85
4. El sistema de las Naciones Unidas
ordenamiento jurídico aplicable a las relaciones internacionales. Los
Estados están, así, obligados a cumplir de buena fe las obligacio-
nes contraídas de conformidad con la Carta (art. 2.°_2) a solu-
cionar pacíficamente sus controversias internacionales (art. 2.°-3)
y a dar a la Organización las ayudas necesarias para la realización
de sus objetivos (art. 2.°-5).
5.0 El principio de universalidad de la Organización y de los
principios de la Carta. Estos son obligatorios no sólo para los Es-
tados miembros, sino también para los Estados no miembros, de
modo que el no ingreso o retirada de la Organización 1}0exime a
un Estado de las obligaciones que impone la Carta. Este principio
de universalidad ha contribuido poderosamente a mantener la uni-
versalidad de facto de la Organización, pues ningún Estado quiere
verse privado de la posibilidad de participar en decisiones que pue-
den llegar a afectarle directamente.
2. Composición y estructura
La ONU contaba en un principio con 51 Estados fundadores,
pero durante sus treinta años de existencia casi ha triplicado el nú-
mero de miembros, que hoy asciende a 144. Casi todos los Esta-
dos independientes son hoy miembros de la Organización, de modo
que los no miembros pueden ser enumerados con facilidad:
1.0 Suiza, que hasta el momento ha considerado que la per-
tenencia a. la ONU podía afectar a su estatuto de neutralidad per-
manente. Otros Estados neutrales, como Austria, Finlandia y Sue-
cia, son miembros de la Organización, e incluso han aportado cón-
tingentes militares a las operaciones de mantenimiento de la paz,
sin que por ello resultara afectado su estatuto de neutralidad. En
todo caso, Suiza colabora en las actividades de la Organización,
ofreciendo su territorio como sede de la Oficina europea de las
Naciones Unidas y de muchos de los organismos especializados.
Cuando la ONU ha impuesto sanciones económicas, Suiza se ha
alineado con los miembros de la ONU para impedir que su terri-
torio fuera utilizado para violar el sistema de sanciones.
2.0 Los Estados diminutos, que carecen de una base territo-
rial y de población suficiente para garantizar la independencia po-
lítica propia. Mónaco, Liechtenstein y San Marino no son miem-
bros de las Naciones Unidas. Tampoco 10 es Andorra, que ofrece
una situación peculiar en cuanto a su subjetividad jurídico-interna-
86 Las organizaciones internacionales
cional, al depender de dos copríncipes no andorranos, el obispo de
Urgel y el presidente de la República francesa. El Estado de la
Ciudad del Vaticano tampoco parece reunir los requisitos del Es-
tado perfecto, tanto por su reducido territorio y su precaria po-
blación como por el carácter de instrumentalidad de la Iglesia Ca-
tÓlica. Esto explica la no pertenencia del Vaticano a la ONU, aun-
que la Santa Sede participa activamente en muchas de las activida-
des humanitarias de la Organización. Son, en cambio, miembros
de las Naciones Unidas muchos de los llamados «micra-Estados»; es
decir. Estados de población y territorio exiguos, pero que cuentan
con un mínimo de independencia real, como Malta, Maldivas, Lu-
xemburgo o Barbados. Algunas pequeñas islas que han conseguido
rccientemente su inderendencia. como Nauru y Tonga, no han soli-
citado la admisión a la Organización,' por una comprensible pru.
dencia de SlI parte.
3,° Entidades territoriales de carácter estatal cuyo estatuto
(1olfticose haya s~metid() a controversia. Este es el caso de Rhode-
sia, que las Naciones Unidas siguen considerando colonia inglesa
frente a la declaración unilateral de independencia proclamada por
el Gobierno de I~n. Smith' en 1965 . Tampoco Formosa pertenece
en la actualidad a la ONU, porque se considera parte integrante
de la República de China. En cambio, Israel es miembro de las
Naciones Unidas desde 1947, a pesar de las reclamaciones árabes
sobre Palestina, y Guyana fue admitida en 1966 a pesar de que
Venezuela reivindicaba una gran parte de su superficie. Tanto la
República federal de Alemania (Alemania occidental) como la Re-
pública democrática alemana (Alemania oriental) fueron admitidas
a la Organización en 1973, no obstante las pretensiones de Alema-
nia occidental sobre una eventual reunificación del país. En cam-
bio, las dos Careas y los dos Vietnams continuaron fuera de la
Organización como consecuencia de la provisionalidad de su divi-
sión. Vietnam unificado no es aún miembro de la ONU en 1976.
El 23 de junio de 1976, los EE. DU. vetaron en el Consejo de
Seguridad el ingreso de Angola alegando que la presencia de tropas
cubanas en Sll territori<:>iba contra los requisitos para pertenecer
él la ONU.
Las Naciones Unidas han conseguido, por tanto, un amplio gra-
do de universalidad. En cuanto Formosa pertenece teóricamente a
China y Rhodesia al Reino Unido, la ONU cubre sobre el papel la
casi totalidad de la superficie terrestre, con las contadas excepcio-
nes de Suiza, Vietnam, Corea, algunos puntos aislados en Europa
y los micra-Estados del Pacífico ya mencionados.
4. El sistema de las Naciones Unidas 87
El ingreso en la Organización habrá de ser decidido conjunta-
mente por la Asamblea General (por mayoría de dos tercios) y el
Consejo de Seguridad (nueve miembros, que incruyen los cinco
permanentes). Estos requisitos de votación constituyeron un obs-
táculo para la admisión de nuevos miembros durante el período de
la guerra fría, pues cada bloque trataba de impedir que mejorara la
posición relativa del bloque rival con el ingreso de sus aliados. En
1955, sin embargo, se llegó a un «acuerdo entre caballeros», 'en vir-
tud del cual se desbloqueó el procedimiento de admisión. Entonces
entraron simultáneamente quince nuevos miembros, entre ellos Es-
paña, y aunque posteriormente se han plantetdo problemas con ,,
respecto al ingreso de algunos Estados, como Mongolia, Mauritania ,,
y Kuwait, la tendencia universalista ha acabado prevaleciendo.
Distinto al problema del ingreso es el de la acreditación ante
los órganos de la ONU. Durante muchos años, China estuvo re- 1,
"
presentada en la Organización por delegados del gobierno de For- 11
mosa, a pesar de que el gobierno de Pekín controlaba la totalidad
del territorio metropolitano desde 1949. China era miembro fun-
dador de la ONU, y no se planteba, por tanto, el problema de su I j'
ingreso, sino el de quiénes podían representarla en los órganos de
las Naciones Unidas. La cuestión sólo dependía de que la Asam- 1,
blea General decidiera que los auténticos representantes de la Re- 11'
pública de China eran los del Gobierno de Pekín y no los del Go-
bierno de Formosa. Cuando, en 1971, la Asamblea decidió, por 76 11
votos contra 35 y 17 abstenciones, reconocer a los delegados de ,111
I
Pekín como representantes de China en Naciones Unidas, la susti-
tución de una representación por otra quedó consumada, sin ne-
cesidad de someter el asunto al Consejo de Seguridad.
Un Estado miembro puede ser expulsado de la Organización o
suspendido en sus derechos de miembro en caso de violación rei-
terada de sus obligaciones bajo la Carta. En uno y otro caso se
requiere votación de la Asamblea por mayoría de dos tercios, y del
Consejo de Seguridad por nueve votos, con inclusión de todos los
miembros permanentes. Hasta la fecha, ningún miembro ha sido
expulsado o suspendido en sus derechos de miembro. Por otro
lado, la Carta prevé la suspensión del derecho de voto en la Asam-
blea cuando un miembro se encuentre en mora de dos años en el
pago de sus cuotas a la Organización. La suspensión del derecho
de voto se produce de modo automático, a no ser que la Asamblea
declare que existe causa justificada para la mora; de hecho, se ha
aplicado en varias ocasiones, procurando los Estados morosos no
plantear el problema de su continuado derecho al. voto, ya ausen-
tándose de las sesiones, ya dejando de participar en la votación.
 88
Las organizaciones internacionales

La Carta no prevé la retirada de la Organización. Sin embargo,

en 1965, Indonesia anunció formalmente su retirada. En 1966 se
produjo un golpe de Estado en este país, y el nuevo Gobierno co-
municó al Secretario General su decisión de reintegrarse a la Orga- Uli
nizaciÓn, 10 que pudo hacer sin tener que someterse a un nuevo
-- -.
procedimiento <fe'.adniisión. Con ello, parece que la retirada no !~- ---
produjo otro efecto que el de una' suspensión voluntaria en el
ejercicio de los derechos de miembro.
En el pasado, ciertos Estados no miembros de la ONU han
>8
il! a~
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manlenido relaciones directas con la Organización mediante el en-
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vío de observadores que seguían las actividades de sus órganos ! 11 ilñ 11 fijJ
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Io'el'
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y manifestaban a la Secretaría y a los Estados miembros sus pun- ¡¡¡ ji t:
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tos de vista sobre determinadas cuestiones. La Santa Sede y Suiza ....
mantienen observadores ante el Consejo Económico y Social y an- <:)
les lo mantuvo también Vietnam del Sur. El 22 de noviembre lt: 1

de 1974, la Asamblea General invitó' a la Organización de libera-

<:) ",
ción de Palestina a participar como observador en sus sesiones y en
] 11

las reuniones y trabajos de todas las conferencias internacionales " ....

" <:)
convocadas bajo su patrocinio. Con esto se ha ampliado conside- " .!::
rablemente el estatuto de observador, con la inclusión de un actor "
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110estatal, dotado de más facultades que los observadores tradi-

cionales. <:) ,,
.....
,11
La estruétura orgánica establecida en San Francisco se ha man- ... ,11
t:
tcnido hasta la fecha, con sólo leves modificaciones. Ahora, como b
cn 1945, la ONU cuenta con seis órganos principales: :;:
1
11
t:
.<:)
1 La Asamblea General, integrada, por representantes de to-
, !! §'
dos los Estados miembros. Aunque la Asamblea cuenta con am- ~.
plias facultades de deliberación y puede adoptar resoluciones so- ~i ~~
8 ..¡.
bre cualquier materia que sea de la competencia de la ONU, habrá ou
de referir al Consejo de Seguridad, toda cuestión para la que se
,"eguie!'aacción, y no podrá discutir ningún asunto mientras éste (j
figure en el orden del día del Consejo. La Asamblea es el foro
prefel"ido para la formulación de exigencias al sistema político in- !5~ ~
~r ~~~
tcrnacional, sobre todo por parte de los Estados pequeños. Puede 8¡¡ ~8 ~~Iii
~~
también llevar a cabo una importante función de agregación, con ~~ 5~; ~> I
.~ ~
más facilidad incluso que el Consejo de Seguridad, que se encuen- ~¡ 1!~~ I ~i ~
tra polarizado por el veto de las grandes potencias.
Sus decisiones se adoptan por mayoría simple, salvo cuando se
trate de una «cuestión importante», que requiere mayoría de dos
lercios de los miembros presentes y votantes. La Carta enumera
las siguientes cuestiones importantes: admisión, expulsión, suspen-
sión de derechos, recomendaciones sobre mantenimiento de la paz,
90 Las organizaciones internacionales
elección de miembros de los consejos principales de la Organización,
cucstiones presupuestarias y cuestiones relativas al sistema de ad-
ministración fiduciaria. Pero la propia Asamblea puede determinar
categorías adicionales de cuestiones para las cuales se requiera ma-
yoría de dos tercios, aunque para esta determinación sólo se exige
mayoría simple de los miembros presentes y votantes. Este doble
requisito de votación puede ser utilizado para consolidar una situa-
ciÓn. Así, en 1961, la Asamblea, a propuesta de Estados Unidos
y otros países del bloque occidental, adoptó una resolución en vir-
tud de la cual «toda propuesta de cambio de la representación de
China es una cuestión importante». Es decir, que mediante este
¡1rtilugio. el hloque occidental trataría de retrasar la fecha inevi-
tahle en que el Gobierno de Pekín fuera reconocido en la ONU.
Pero en 1971, la Asamblea rechazó por mayoría simple una pro-
pucsta de resolución de los Estados Unidos que exigía mayoría de
dos tercios para la expulsión -de la representación de Formosa, y a
continuación, por amplia mayoría, decidió acoger a la representa-
ción de Pekín.
La Asamblea cuenta con gran número de órganos subsidiarios.
Los más importantes son, sin duda, las seis comisiones principales
y la Comisión política especial, que preparan el trabajo del plena-
rio de la Asamblea. También cuenta la Asamblea con varios comi-
tés rrocedimentales y permanentes, como el Comité de Creden-
ciales y el Comité de Contribuciones, y dependen de ella gran nú-
mero ,de organismos con facultades específicas: Comisión de Desar-
me, Comité sobre Usos' Pacíficos del Espacio Exterior, Organismo
de Socorro a los Refugiados de Palestina, Comité de los Veinticua-
tro sobre Descolonización, Conferencia de las Naciones Unidas so-
bre Comercio y Desarrollo, Programa de Desarrollo de las Nacio-
nes Unidas, Organización para el Desarrollo Industrial, Fondo para
la Infancia (UNICEF), Comisión de Derecho Interl1acional, Comi-
sión sobre Derecho Mercantil Internacional (UNCITRAL), etc.
, to de operaciones de mantenimiento de la paz, depende directa-
2. La Carta de San Francisco previó que el COftSe;ode Segu-
ridad se compondría de once miembros, de los que cinco serían
permanentes (Estados Unidos, URSS, Reino Unido, Francia y Chi-
na) y los seis restantes habrían de ser elegidos por un período de
dos años por la Asamblea General. Con el incremento del número
de miembros, la representación geográfica de los distintos grupos
de países miembros de la ONU ofrecía dificultades, y por ello se
modificó la Carta en 1963 para ampliar el número de miembros
de este Consejo. En su composición actual, el Consejo cuenta con
quince miembros, de los que diez son elegidos y los cinco restan-
4. El sistema de las Naciones Unidas 91
tes son permanentes. La renovación de los miembros no permanen-
tes se lleva a cabo anualmente por ~itades. En su elección se sigue
un criterio de representación geográfica: la Europa oriental y la
Europa occidental y países asimilados (Canadá, Australia, dC.) se
encuentran representadas por un Estado cada una, pero estas zo-
nas están ampliamente compensadas con su representación perma-
nente: Estados Unidos, la URSS, Reino Unido y Francia. Las res-
tantes regiones geográficas cuentan cada una con dos representan-
tes electivos: América Latina, Africa y Asia. Hay que tener en
cuenta que China compensa con su asiento permanente la relativa "
representación minoritaria del continente asiático. "
El Consejo se diferencia de la As&mbleano s6lo en su compo- 1,
sición y funciones, sino también por su procedimiento de votación. "
Para las cuestiones de procedimiento basta el voto de nueve miem- "
1:,
"
bros cualesquiera. Para las restantes cuestiones se requiere el «voto
afirmativo» de nueve miembros, que incluyan a los cinco miembros 11
1"
permanentes. De acuerdo con este requisito del voto afirmativo,
una resolución del Consejo que no sea de procedimiento sólo será
válida en el caso de votación positiva de los cinco miembros peJ:- 11:
manentes. Pero la práctica de la Organización ha permitido la adop- I 1:'
ción de resoluciones no procedimentales en casos de ausencia o
abstención de miembros permanentes. En consecuen<;ia, sólo el
«no» explícito de un miembro permanente puede impedir la apro-
bación de tales resoluciones si éstas consiguen nueve votos afirma- ! !.
tivos. I 1:
Las competencias del Consejo son mucho más limitadas que las
de la Asamblea, pues ,sólo entiende en cuestiones relacionadas con
la paz y la seguridad internacionales. Pero esta limitación del ám-
bito de atribuciones se encuentra compensada por una mayor obli-
gatoriedad en sus decisiones, que pueden incluir la imposición de
sanciones y el envío de fuerzas de seguridad de las Naciones Uni-
das, como ya ha ocurrido en varias ocasiones. Para el establecimien-
mente del Consejo un Comité de Estado Mayor, integrado por los
jefes de Estado Mayor de los miembros permanentes. En la prác-
tica, sin embargo, este organismo no ha funcionado, y las operacio-
nes de mantenimiento de la paz han sido planteadas y organizadas
directamente por la Secretaría.
3. La Secretaría está integrada por el Secretario General y los
funcionarios de la Organización. El Secretario General es «el más
alto funcionario de la Organización» y asume la dirección de los
servicios administrativos de las Naciones Unidas. Pero, además de
92
Las organizaciones internacionales
estas atribuciones burocráticas, el Secretario cuenta con importan-
tes competencias políticas y diplomáticas. ¡De hecho, representa a
la Orgaruzaci6n frente al exterior y ante la opini6n pública, y le
corresponden funciones de medlaci6n y conciliaci6n en el caso de
conflictos entre los Estados. La Carta faculta, incluso, al Secretario
a convocar una reuni6n del Consejo de Seguridad en caso de ur-
gencia, y a llamar la atenci6n de éste sobre cualquier cuesti6n que
ponga en peligro la paz y la seguridad internacionales. Es elegido
conjuntamente por la Asamblea y el Consejo, por períodos que
suelen fijarse en cinco años. Puede ser reelegido, como en el caso
de U-rhan, o ver prolongado su mandato después de su período
inicial cuando no hay acuerdo sobre su sucesor, como en el caso
del primer Secretario General, el señor Trygve Lie.
Los funcionarios de la Organizaci6n exceden en la actualidad la
cifra de los diez mil, a los que hay que añadir dos o tres mil ex-
pertos de asistencia técnica. En estas cifras se incluyen obreros
manuales, personal de servidos y personal administrativo. Las ca-
lificaciones para entrar al servicio de la ONU pued.en ser muy va-
riadas, y van desde las de traductor a categorías profesionales como
economistas, juristas, soci610gos, médicos y administradores. La
Carta impone que los funcionarios sean nombrados según criterios
de «eficiencia, competencia e integridad», pero con dos reservas im-
portantes: la igualdad de sexos y el principio de una amplia repre-
scntaci6n geográfica. El segundo, especialmente, ha llevado a un sis-
tema de cuotas, en virtud,. del cual se procura que cada país esté
representado en la Secretaría por un cierto número de sus naciona-
les. Se trata, incluso, de que esta distribuci6n se aplique a los dife-
rentes niveles de la funci6n pÚQ.lica,de modo que haya un_a distri-
bución geográfica equitativa en cada nivel del personal, desde los
subsecretarios hasta las categorías administrativas inferiores.
4. El Tribunal Internacional de Justicia, con sede en La Haya,
se rige por el Estatuto aprobado en San Francisco conjuntamente con
la Carta de las Naciones Unidas, de la que forma parte integrante.
Es el heredero del Tribunal Permanente de Justicia Internacional es-
tablecido por la Sociedad de Nasiones, y ocupa incluso los locales
que dicho Tribunal ocupaba en el Palacio de la Paz de La Haya.
Está integrado por quince jueces de diferentes países. En procedi-
miento contencioso cabe aumentar su número mediante el nom-
bramiento de jueces designados por los Estados que no cuenten con
nacionales en el Tribunal (jueces ad hoc).
Los jueces son elegidos conjuntamente por la Asamblea Gene-
ral y el Consejo de Seguridad para un período de nueve años entre
4. El sistema de las Naciones Unidas 93
personas que «gocen de alta consideración moral y que reúnan las
condicion~s requeridas para el ejercicio de las más altas funciones
judiciales en sus respectivos países o que sean jurisconsultos de re-
conocida competencia en materia de derecho internacional» (artículo
dos del Estatuto). En la práctica, las consideraciones científicas y pro-
fesionales ceden ante las consideraciones políticas y el criterio de
distribución geográfica. Así, sería muy poco probable que un jurista
israelí o sudafricano fuera elegido en estos momentos como juez
del TI], por la difícil coyuntura internacional en que se encuentran
sus países respectivos. En 1966, la candidatura española del profe-
sor De Luna resultó derrotada en gran parte como consecuencia de
la oposición británica al nombramiento de un juez español. En aque-
llos momentos, el contencioso hispano-británico sobre Gibraltar ha-
bía alcanzado su punto álgido. En cambio, en 1969, en un ambiente
político más favorable, el profesor De Castro fue designado juez
del TIJ sin dificultades.
El Tribunal Internacional de Justicia entiende en dos tipos de
procedimiento: procedimiento contencioso entre Estados, y procedi-
miento consultivo a petición de órganos de las Naciones Unidas. El
primer tipo de procedimiento concluye con la adopción de senten-
cias obligatorias para las partes. El procedimiento consultivo da lugar
a la adopción de dictámenes no vinculantcs, pero que ejercen una
gran influencia sobre la decisión que adopten los órganos de las Na-
ciones Unidas. En ocasiones, un procedimiento consultivo puede di-
simular un planteamiento contencioso. Este es el caso del dictamen
de 1975 con respecto al Sahara espaíiol, que se planteó a iniciativa
de Marruecos como medio para evitar el que la Asamblea Gener~l
autorizara a la celebración de un referéndum en dicho territorio en
los términos planteados por España.
5. El Conse;o Económico y Social (ECOSOC) estaba integra-
do en un principio por 18 Estados miembros, pero en la actualidad,
tras dos modificaciones sucesivas de la Carta, se compone de 54
miembros. Estos son elegidos por la Asamblea para un período de
tres años según criterios de distribución geográfica, y la renovación
se hace anualmente por tercios. Aunque los miembros permanentes
del Consejo de Seguridad suelen ser elegidos para el ECOSOC, no es
obligatoria tal elección. Así, China, que había sido miembro del
ECOSOC desde su fundación, no fue reelegida entre 1960 y 1971,
hasta que la Asamblea decidió reconocer al Gobierno de Pekín.
El ECOSOC carece de facultades decisorias, y sólo tiene atribu-
ciones para deliberar y hacer recomendaciones. Actúa, fundamental-
mente, como órgano preparatorio de resoluciones de la Asamblea.
94 Las organizaciones internacionales
Ahora bien, mientras la Asamblea y el Consejo dedican atención pre-
ferente a los problemas políticos, el ECOSOC centra sus actividades
en la cooperación pacífica entre los Estados. El ECOSOC asume
también las relaciones con los organismos especializados y, a través
de sus comisiones económicas regionales, con las organizaciones re-
gionales que tienen funciones sociales y económicas. Gran número de
organizaciones no gubernamentales tienen reconocido el estatuto de
observador ante el Consejo, lo que les permite participar en las acti-
vidades del ECOSOC relativas a la cooperación pacífica entre go-
biernos.
Dependen del ECOSOC muchos órganos subsidiarios: Comisión
de Derechos humanos, Comisión sobre la Condición de la mujer,
Comisión Social, Comisión de Población, Comisión de Estadística,
.Tunta de Control de Estupefacientes, etc. Lugar importante entre
sus órganos subsidiarios corresponde a las cinco comisiones econó-
micas regionales que ejercen su actividad en diversas zonas del pla-
neta. La Comisión Económica para Europa (CEPE) tiene su sede en
Ginebra y fue establecida en 1947, incluyendo tanto a la Europa
occidental como la oriental. La Comisión Económica para Asia v el
Extremo Oriente (CEPALO o ECAFE), establecida en 1947 con
sede en Bangkok, se ha transformado en 1973 en Comisión Eco-
nómica para Asia y el Pacífico (CESPAP), al constituirse una nueva
Comisión para el Asia Occidental. La Comisión Económica para la
América Latina (CEPAL), con sede en Santiago de Chile, ha estimu-
lado los movimientos de integración regional americanos; fue fun-
dada en 1949. La Comisión Económica para Africa (CEPA), cons-
tituida en 1958, tiene su sede en Addis Abeba. Por último, en 1973,
la Oficina de las Naciones Unidas en Beirut (ONUB), se transformó
en Comisión Económica para el Asia Occidental (CEPAO), desga-
jándose de la antigua CEPALO.
6. El Consejo de Administración Fiduciaria (CAF) se encarga
de supervisar el sistema. de tutela de las Naciones Unidas, hajo la
dependencia de la Asamblea General. De conformidad con la Carta,
está integrado por tres tipos de miembros: Estados administradores
de territorios bajo fideicomiso; miembros permanentes del Consejo
de Seguridad, y un número de miembros elegidos por la Asamblea
para conseguir que sea igual el número de potencias administradoras
y no administradoras. En 1968, al conseguir la~.independenciala isla
de Nauru, sólo quedaron dos potencias administradoras, los Estados
Unidos y Australia. Como en el CAF se encontraban representados,
además, cuatro miembros permanentes del Consejo de Seguridad (sin
mencionar a Estados Unidos), no resultaba necesario elegir otras po-
4. El sistema de las Naciones Unidas 95
tencias administradoras, y desde el 1 de enero de 1969 dejó de ser
necesaria la elección de miembros complementarios por la Asam-
blea.
El CAF parece hoy llamado a desaparecer. En 1975, Australia
concedió la independencia a su t~rritorio de Papua, en Nueva Gui-
nea, y éste, unido al fideicomiso de Nueva Guinea Nordoriental, for-
mó un nuevo Estado independiente, terminando así el fideicomiso
australiano. Sólo queda, por tanto, el territorio bajo fideicomiso nor-
teamericano de las islas del Pacífico Norte, que constituye un
fideicomiso estratégico, y está, por ello, sometido en principio
al Consejo de Seguridad, salvo en aquellas materias en que
pida la colaboración del Consejo de Administración Fiduciaria. La
concesión por Estados Unidos en 1975 a las Marianas septentriona-
les, dentro del territorio bajo fideicomiso, de un estatuto de autono-
mía y asociación con los Estados Unidos también preludia la even-
tual terminación de la administración fiduciaria sobre estos archi-
piélagos.
Sus funciones consisten prin~ipalmente en el envío de misiones
de observación, el examen de los informes de las potencias adminis-
tradoras y la preparación de resoluciones de la Asamblea General;
con respecto a los territorios estratégicos, que, de conformidad con
la Carta, están sometidos al Consejo de Seguridad, el CAF sólo ejer-
ce funciones de asesoramiento y ayuda, a petición del mismo Con-
sejo de Seguridad. Sus funciones tienden hoy, además, a ser asumi-
das por el Comité de los Veinticuatro sobre Descolonización, que
no respeta siquiera las competencias exclusivas del Consejo de Segu-
ridad sobre los territorios estratégicos.
Además de los órganos principales mencionados en la Carta en
forma específica, existen gran número de órganos Stlbsidiarios que
dependen de los órganos principales, y que se han ido creando a
medida que las necesidades lo exigían. Ya hemos mencionado varios
de estos órganos subsidiarios al exponer los órganos principales de
los que dependían: comisiones principales de la Asamblea, comisio-
nes económicas regionales, Comisión de Derechos humanos, Comité
de Estado Mayor, Comisión de Derecho Internacional, etc. Algunos
de los organismos subsidiarios han llegado a adquirir una vida pro-
pia muy desarrollada. Este es el caso del Fondo de las Naciones Uni-
das para la Infancia (UNICEF), creado en 1946 para atender las
necesidades alimenticias y sanitarias de los niños, y que ha desarro-
llado un importante presupuesto independiente sobre la base de con-
tribuciones voluntarias y actividades cuasi-mercantiles como la venta
de postales de navidad. También la Alta Comisaríade las Naciones
96 Las organizaciones internacionales
Unidas pare los Refugiados, establecida en 1951 por la Asamblea
General para sustituir a la Organización Internacional de Refugia-
dos, se ha desarrollado como una importante organización dotada de
fondos propios y con funciones importantes en la protección de re-
fugiados. El Organismo de Obras Públicas,y de Socorro a los Re-
fugiados de Palestina en el Oriente Medio (UNRWA) ha asumido,
además, competencias especiales en beneficio de los refugiados pa-
lestinos desplazados de sus hogares como consecuencia de la crea-
ción del Estado de Israel y la paulatina expansión territorial de éste.
El Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas coordina la ac-
tuación de la ONU y los distintos organismos especializados en ma-
teria de asistencia y proyectos de infraestructura económica. La Con-
len~l1ciade las NNUU sobre Comercio y Desarrollo (CONUCYD o
UNCTAD) se constituyó en 1964 como conferencia especializada de
la ONU, pero inmediatamente se convirtió en organismo perma-
nente, dotado de órganos de administración, y con sede en Ginebra.
Entre otros órganos subsidiarios de la ONU cabe citar el Instituto
de las NU para la Formación e Investigación(UNITAR), con sede
en Nueva York; la Organizaciónde las NU para el Desarrollo In-
dustrial (ONUDI o UNIDO); y la Universidad de las Naciones Uni-
das, cuya creación fue acordada por la Asamblea en 1972, corno
organismo descentralizado integrado por una serie de centros edu-
cativos.
La ONU tiene su sede principalen la ciudadde Nueva York, en
un distrito acotado en la isla de Manhattan (<<Distritode Sede»).
Además, la Oficina Europea de las Naciones Unidas, en Ginebra,
cuenta con una zona extensa en la orilla derecha del Lago Lemán,
heredada en gran parte de la S. d. N. Las comisiones económicas
regionales, misiones de asistencia técnica y oficinas de información
de las NU en distintas ciudades del mundo cuentan también con
edificios y zonas especiales destinadas a uso exclusivo de la ONU.
En el Oriente Medio, la ONU administra directamente campos de
refugiados palestinos y tiene a su cargo la supervisión de zonas des-
miJitarizadas entre las posiciones árabes e israelíes.
3. Evolución' general de la Organización
Corno se ha señalado en el capítulo anterior, la ONU ejerce im-
portantes funciones en el sistema político mundial. La ONU consti-
tuye el principal foro para la articulación de exigencias de los acto-
res internacionales al sistema internacional. Sus órganos llevan a cabo
funciones de agregación de exigencias contrapuestas, y contribuyen
I
4. El sistema de las Naciones Unidas ')7
a la transacción entre los actores del sistema mundial mediante el in-
tercambio de símbolos, bienes y personas. La ONU es, en definitiva,
producto del sistema político mundial, que ejerce influencia continua
sobre ella, provocando modificaciones en su estructura y funciones.
La vida de la Organización durante sus treinta años de existen-
cia puede ser expuesta tomandq. como pauta los mandatos de sus
cuatro secretarios generales. Cada uno de ellos ha impreso un cier-
to carácter en la Organización, aunque es posible también que la
actitud del Secretario General haya venido determinada más por la
coyuntura internacional que por su propia concepción personal de la
misión de la Organización. La misma elección del Secretario ha sido
determinada por el contexto internacional en que esa elección se
produjo. Así, Trygve Lie, político socialista noruego, parecía el hom-
bre más indicado en 1946 para reconciliar una coalición de paIses
democráticos y socialistas que comenzaba a entrar en crisis. Más
tarde, tanto la inclinación de Líe hacia el bloque occidental como la
participación de Noruega en la NA.TO hizo difícil su continuada
aceptación por el bloque socialista. Sus sucesores han sido recluta-
dos entre países neutrales o neutralistas (Suecia, Birmania, Austria),
y parece descartada la posibilidad en un futuro inmediato de que sea
elegido para el cargo un súbdito de un país inserto en alguna de las
principales coaliciones.
El período del primer secretario general, Trygve Lie (1946-
1953), coincide con la era de la guerra fría. Líe había ocupado cargos
ministeriales en su país y tenía una marcada personalidad política
más que diplomática. Esto hizo que se viera obligado a tomar par-
tido en la disputa entre occidentales y socialistas, sobre todo a par-
tir del estallido de la guerra de Corea, en 1950. Su opción por el
bloque occidental le hizo perder la confianza de la URSS y provocó
su dimisión en 1953. Ha sido éste, probablemente, el período más
difícil para la Organización, por el marcado enfrentamiento entre
los dos bloques. Durante los primeros ocho años de vida de la ONU,
el bloque occidental contaba con una amplia mayoría tanto en la
Asamblea como en el Consejo. La URSS sólo podía impedir la apro-
bación de propuestas norteamericanas mediante el recurso continua-
do al veto en el Consejo de Seguridad. Sin embargo, en enero de
1950, el representante de la URSS en el Consejo anunció su retira-
da de este órgano en tanto no fuera expulsado el represente del Kuo-
mitang (Gobierno de Chiang-Kai-Shek).En ausencia del delegado so-
viético, los países occidentales consiguieron la aprobación por el
Consejo de varias resoluciones que condenaban a Corea del Norte
y apoyaban el envío de fuerzas armadas en defensa de Corea del
Sur. Aunque la URSS consideró ilegales tales resoluciones por la
98 Las organizaciones internacionales
ausencia de dos miembros permanentes ((la URSS misma y China,
no representada debidamente por, el gobierno de Chiang-Kai-Shek),
de hecho los países occidentales habían conseguido una ventaja im-
portante con ellas. En el mes de agosto, el representante soviético,
Jacobo Malik, se reintegraba a las sesiones del Consejo para poder
~ontinuar ejerciendo el derecho de veto en el Consejo. Esto obligó a
los países occidentales a proponer la adopción por la Asamblea Ge-
nera1 de una resolución (<<Uniónpro paz»), en virtud de la cual la
Asamblea podía recomendar a los miembros el envío de fuerzas
armadas cuando el Consejo se encontrara paralizado por el veto de
lino de los miembros permanentes. A partir de este incidente, la
UHSS se muestra más dispuesta a actuar en el marco de la ONU,
v el mismo acuerdo internacional sobre Carea fue posible en gran
i1arte gracias a negociaciones iniciadas en el edificio de la ONU por
PI1ilip Jessup, en representación de los Estados Unidos, y Jacobo
Malik. en representaciónde la URRS: ' mandato se decidió el envío de una Fuerza de Seguridad de las
1\ pesar de las dificultades que planteaba la guerra fría, la ONU
llevó a cabo varias intervenciones eficaces en materia de solución
pacífica de conflictos: mediación entre árabes y judíos en el primer
conflicto palestino (L947-1949); mediación entre el gobierno de los
Países Bajos y los nacionalistas indonesios (1947-1950); envío de
misiones de observación a Cachemira y Palestina (1948-1949). Tam-
hién se l1eva a cabo durante este período la estructuración del siste-
ma de cooperación pacífica de las Naciones Unidas mediante la crea-
ción de la mayor parte de los organismos especializados. Por inicia-
tiva del Consejo Económico y Social, se adoptó en 1947 el Acuerdo
General sobre Aranceles y Comercio (GATT) y se celebró entre
1947 y 1948 la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comer-
cio y Empleo, en La Habana, que adoptó un proyecto de Organi-
zación Internacional de Comercio. También fue muy importante la
labor de las Naciones Unidas en el terreno de la ayuda a los refu-
giados, a través de la OIR y del Alto Comisionado de las NU para
los Refugiados.
Los mandatos de Dag Hammarsk;old y U-Than (1961-1971)
coinciden con el paso de la guerra fría a una era de distensión in-
ternacional, que se inicia tímidamente a mitad de la década de los
años cincuenta y llega en los últimos años'a hacer posiblc un am-
plio entendimiento entre los dos ,bloquest'principales. Es éste un
periodo de expansión de la Organización en muchos sentidos. En
primer lugar, hay expansión en el número'de miembros, tanto por
el ingreso, en 1955, de un grupo de 16 Estados cuya admisión se
había retrasado por 'razones políticas (entre ellos España, Portugal
e Italia), como, sobre todo, por. la aparición de nuevos Estados a
4. El sistema de las Naciones Unidas 99
consecuencia del proceso de dcscolonización. Mientras al dimitir
Trygve Lie, cn 1953, la Organización apenas había aumentado el
número de sus miembros (de 51 a 60), a comicnzos de la década
de los sescnta, el número de miembros se había duplicado, exce-
diendo la cifra de los 120.
A la expansión cuantitativa de la Organización en su número
de miembros se corresponde también una cxpansión de su ámbito
de actividad. Hammarskjold trat~ de reforzar la actividad de la ONU
en materia de mantenimiento de la paz, con el establecimicnto de
fuerzas de las Naciones Unidas en el Oriente Medio (1956) y en
el Congo (1960). La Fuerza de las Naciones Unidas, en el Congo
no se limitó a supervisar el mantenimiento de una tregua, sino que
emprendió operaciones militares de una cierta envergadura contra
el gobicrno secesionista de la provincia de Katanga. U Than trató
de limitar las operaciones militares de la ONU, aunque bajo su
Naciones Unidas a Chipre (1963). En 1967 accedió, incluso, a
la petición del gobierno egipcio de que retirara de su territorio
la Fuerza de Emergencia de las Naciones Unidas, sin consultar la
cuestión siquiera con el Consejo de Seguridad. U Than prefiere la
mediación y la negociación confidencial a la diplomacia abierta, v tra-
ta de mantener una posición estrictamente neutral en los conflictos
entre países occidentales y socialistas.
También experimentan notable desarrollo las actividades de la
ONU en materia de cooperación pacífica. Para facilitar estas activi-
dades se decide la fusión del Programa Ampliado de Asistencia Téc-
nica y del Fondo Especial de las NU en un Programa de Dcsarrollo
de las Naciones Unidas (1966). En 1964, la Conferencia de las Na-
ciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, celebrada en Ginebra,
inaugura una 'nueva etapa en la ayuda a los países en desarrollo, en
la que las ayudas esporádicas y bilaterales tienden a ser sustituidas
por una concepción global de la cooperación al desarrollo. La Con-
ferencia de Teherán sobre Derechos Humanos, de 1968, adoptó un
ambicioso programa de fomento de los derechos del hombre, espe-
cialmente en los sectores de la discriminación racial, la descoloniza-
ción y la eliminación de diferencias entre países pobres y países ri-
cos. Con el inicio de la década de los setenta, la DNU pasa a
ocuparse también de los problemas ambientales. De este modo, la
Organización pasa de ser un instrumento al servicio de la paz a. un
organismo auténticamente universal, tanto en su composición como
en su esfera de actividades. La expansión de actividades de la Or~a-
nización exige, como contrapartida, medios económicos más em-
plios, que los países miembros no están dispuestos a conceder, bien
100 Las organizaciones internacionales
porque no cuentan con ellos bien porque no están dispuestos a efec-
tuar tal transferencia de medios a una organización internacional.
Esto provoca fuertes tensiones en el seno de la Organización, que
con frecuencia se encueptra sin los recursos necesarios para abordar
los programas que han !>idoaprobados previamente por sus órganos
deliberantesy decisorios. '
El período que se i1)iciacon el nombramiento de Kurt Waldheim
como Secretario Generál se presenta, por contraste, como un período
de estabilidad para la Organización. Aunque se producen nuevos in-
gresos como consecuencia de la descolonización de pequeños terri-
torios, el número de miembros alcanza una cierta estabilidad. El
reconocimiento del gobierpo de Pekín como legítimo representante
de la República de China (1971) Y el ingreso de las dos Alemanias
( 1973) marcan el fin de la guerra fría. Las nuevas crisis del Oriente
Medio (1973) y de Chipre (1974) confirman la necesidad de las
Naciones Unidas como instrumento para el mantenimiento de la
paz, y a raíz de la última guerra árabe-israelí del otoño de 1973,
la ONU decide el envío de una nuev~ Fuerza' de Emergencia de las
\r
Naciones Unidas alSinaí yel Golán. El grado de consenso entre los
Estados miembros sobre la utilidad de las fuerzas internacionales es
en la actualidad mayor de 10 que nunca lo ha sido en el pasado.
Además, la ONU ha ampliado sus esfuerzos' en los últimos años en
el terreno de la ayuda al desarrollo, que es hoy reconocido como
problema de alcance universal. Tras treinta años de existencia, la
Organización juega en la actualidad ,un pepel insustituible como ins-
trumento para la negociación'pacífica entre Estados y bloques y para
la cooperación entre los Estados en todos los sectores de actividad
humana, desde la protección del medio ambiente a la cultura, la
medicina y las relaciones laborales.
4. Principales actividades
Las actividades de la Organización dependen de los fines esta-
blecidos en la Carta de San Francisco y que han sido enumerados
en el apartado 1 de este capítulo: ,
1.° En materia de mantenimiento de la paz y seguridad inter-
nacionales, las actividades de la ONU ofrecen una doble vertiente:
la solución pacífica de conflictos y el sistema de seguridad colectiva.
Una y otra actividad se encuentran íntimamente relacionadas y son,
en realidad, como las dos caras de una misma moneda. Si la Carta
prohíbe el empleo de la fuerza y obliga a los Estados a solucionar
101
4. El sistema de las Naciones Unidas
sus controversias por medios pacífi~os, la Organización ha de es-
forzarse por limitar el recurso a la fuerza, y ello exige un sistema
de seguridad colectiva.
La ONU no trata de monopolizar el procedimiento de solución
pacífica de conflictos. Por el contrario, el arto 33 de la Carta prevé
que los Estados solucionen sus diferencias por medios tradicionales
ya establecidos, como la vía diplomática, los procedimientos de me-
diación, conciliación y encuesta, el arbitraje, o el recurso a organis-
mos regionales. La Carta impone, desde luego, la obligación a los
Esth os de solucionar sus controversias por medios pacíficos (ar-
tículo 2.°-3), Y proporciona canales adicionales para la solución de
conflictos. Estos son de dos tipos. En primer lugar, los diferentes
órganos de la ONU pueden ser utilizados por los Estados como me-
dio de resolver sus diferencias. Este es el caso de los llamados ór-
ganos ¡:>olíticos(Asamblea y Consejo de Seguridad), y del mismo
Secretar10 General, que puede llevar a cabo una eficaz labor de me-
.
diación utilizando los procedimientos de la diplomacia tradicional.
En segundo lugar, el Tribunal Internacional de Justicia es «el órgano
judicial principal de las Naciones Unidas» (art. 92), y por regla
general las controversias de orden jurídico deben ser sometidas a
dicho Tribunal o Corte (art.' 36-3). En el procedimiento conten-
cioso ante el Tribunal sólo pueden ser partes los Estados (art. 34-1
del Estatuto del TI]), pero la Asamblea General, el Consejo de
Seguridad y otros organismos del sistema de las Naciones Unidas
que sean autorizados para ello por la Asamblea podrán solicitar opi-
niones consultivas (o dictámenes) sobre cuestiones jurídicas (art. 96
de la Carta y arto 65 del Estatuto del TI]).
Aunque los Estados no recurren al TI] con la frecuencia que
sería deseable, se han resuelto por esta vía importantes disputas en
los últimos treinta años. Algunas de las sentencias del Tribunal se
refieren a cuestiones de límites entre los Estados (casos del Tem-
plo de Préah-Vihéar entre Camboya y Tailandia y de Ciertas par-
celas fronterizas entre Bélgica y Holanda), o a la determinación de
la soberanía sobre un territorio determinado (Islotes de Minquiers y
Ecréhous, disputados entre Francia y el Reino Unido). En el caso
del Derecho de paso sobre territorio indio, el Tribunal decidió so-
bre el alcance de ciertas servidumbres establecidas a favor de Por-
tugal por tratados antiguos para enl~zar el enclave de Nagar Aveli
con la ciudad portuguesa de Damao; En los casos del Africa del Sud-
oeste y del Camerún Septentrional, se plantearon cuestiones relati-
vas al régimen de mandatos de la S. d. N. y al régimen de adminis-
tración fiduciaria de la ONU. Varias sentencias se ocupan de cues-
tiones de derecho marítimo: delimitación del mar territorial y de-
102 Las organizaciones internacionales
rechos exclusivos de pesca en las sentencias de las Pesquerías anglo-
noruegas y Pesqueríasislandesas, y delimitación de la Plataforma con-
tinental en el Mar del Norte. En los casos Nottebohm y Barcelona
Trac/ion se plantearon problemas relacionados con el ejercicio de
la protección diplomática; en el primero, entre Guatemala y
Licchtenstein, a consecuencia del. nexo de nacionalidad de una per-
sona física, y en el segundo con respecto a la protección de personas
jurídicas, entre España, paí~ donde la sociedad ejercía sus activi-
daJes, y Bélgica, que era el país de nacionalidad de los principales
accionistas. En el caso Boll, los Pa(ses Bajos reclamaron la aplica-
ción del CO'1veniode La Haya de ] 902 sobre tutela de menores
frente a Suecia, que había adoptado medidas administrativas de
pn Itccción con respecto á una menor de nacionalidad neerlandesa.
I~n ocasiones, una disputa entre Estados es resuelta mediante el
procedimiento indirecto de los dictámenes. Así, el dictamen de
1%2 sobre Ciertos gtutos de las NU, aunque solicitado formal-
II1Cntcpor la Asamblea General, se dio a instancia de los Estados
['nidos, que quería ejercer ptesión sobre algunos países (URSS,
Francia, Egipto, cte.) que se habían negado al pago de contribu-
ciones para las fuerzas de mantenimiento de la paz. También el
dictamen sobre Namibia, de 1971, se inserta en el contencioso en-
tre la Unión Sudafricana y los Estados de la OUA, con respecto a
la administración del territorio del Africa del Sudoeste. En 1974,
la Asamblea solicitó el dictamen del TIJ sobre el estatuto jurídico
del Sahara espaíiol, como forma indirecta de arreglo judicial entre
España y Marruecos y Mauritania sobre este territorio. En los li-
tigios de las pruebas 111u:leares,el TI] impuso a Francia una sus-
pensión temporal de este tipo de experimentos, a 'instancia de
Australia y Nueva Zelanda (J 974); pero posteriormente consideró
innecesario pronuncial'se sobre el fondo al declarar Francia su in-
tención de renunciar en el futuro a las pruebas nucleares abiertas
en el atolón de Mururoa (1975).
Además de estos procedimientos judiciales y cuasi-judiciales, los
órganos políticos de la ONU desempeñan' un papel importante en
la sulución de conflictos internacionales. Según la Carta (arts. 33
a 38), corresponden al Consejo de Seguridad las funciones más
importantes en materia de arreglo pacífico, fuera de los supuestos
de competencia del TIJ en litigios de carácter jurídico. Pero tam-
bién la Asamblea puede adoptar recomend~ciones para el arreglo
pacífico de situaciones (art. 14) Y discutir toda cuestión relativa
al mantcnimiento de la paz y de la seguridad internacionales (ar-
tículo Il-2). Ahora bien, ni uno ni otro órgano suelen adoptar re-
comendaciones tajnntes pal'a la solución pacífica de conflictos, sino
4. El sistema de las Naciones Unidas 103
que actúan principalmente como caja de resonancia de las distintas
actitudes en conflicto. El Consejo de Seguridad procura no pro-
nunciarse sino en supuestos de «guerra caliente» y, entonces, para
ordenar un alto el fuego, pedir la retirada de fuerzas o exigir el
cese de actividades militares. También pueden adoptar el Consejo
y la Asamblea resoluciones condenatorias de determinados países
«recalcitrantes» que, debido al incumplimiento reiterado de reso-
luciones de la ONU, se han colocado en auténtica situación de re-
beldía. Este ha sido el caso, en el pasado, de Portugal, y sigue sien-
do la situación de Sudáfrica y de Israel en la actualidad. Fuera de
estos supuestos, algo excepcionales, la solución internacional de
conflictos por órganos de la ONU se hace generalmente fuera de
las sesiones formales de. dichos órganos, en reuniones a puerta ce-
rrada, con participación del Secretario General o de sus represen-
tantes. El papel del secretario es fundamental en muchas contro-
versias internacionales, en las que suele prestar sus buenos oficios
o, incluso, su mediación. Las negociaciones de' París sobre Vietnam,
que llevaron a un alto el fuego a comienzos de 1973, se celebra-
ron completamente al margen del Consejo de Seguridad y, faunal-
mente, sin contacto con ningún otro órgano de la ONU; pero el
Secretario General U Than proporcionó el impulso inicial necesario
para la apertura de conversaciones. En cambio, en la disputa del
Oriente Medio, el Consejo de Seguridad pidió al Secretario Ge-
neral que designara un representante especial en ]a zona para el
ejercicio de una función mediadora, y el nombramiento recay6 en
Gunnar V. Jarring, embajador de Suecia en Moscú, que durante
varios años trató de aproximar las posiciones de las partes, aunque
sin muchos resultados tangibles.
También ha actuado ]a ONU en forma prudente én la aplica-
ción de los preceptos de la Carta relativos al sistema de seguridad
colectiva. La Carta había previsto la celebraéión de acuerdos per-
manentes entre la Organización y los Estados miembros en virtud
de los cuales éstos pondrían a disposición de la ONU contingen-
tes armados nacionales ((arts. 43 sigs.). La elaboración de planes
para la utilización de estas fuerzas correspondería al Comité de Es-
tado Mayor, integrado por los respectivos jefes de Estado Mayor
de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad (ar-
tículos 45 sigs.). Aunque el Comité de Estado Mayor se reúne
periódicamente, sus sesiones son puramente formales, y ]a elabora-
ción de los planes de acción militar ha recaído en la Secretaría.
Por otro lado, los Estados miembros no han llegado a concertar
acuerdos de puesta a disposición de las NU de fuerzas nacionales
con carácter permanente. Cada vez que ha resultado necesaria una
104 Las organizaciones internacionales
intervención militar de la ONU se ha recurrido a acuerdos espe-
ciales, cn virtud de los cuales unidades militares de algunos de los
Estados miembros se ponen a disposición del Secretario General
para operaciones determinadas y por períodos limitados. La falta
de acuerdo en el Consejo de Seguridad ha llevado así, de hecho,
a un t"eforzamientode los poderes del Secretario, que actúa como
una especie de «comandante en jefe» de las fuerzas de la ONU, a
la manera de un Jefe de Estado. Sea como fuere, la ONU ha en-
viado fuerzas de observación y mantenimiento de la paz a Cache-
mita (1947), el Oriente Medio (a partir de 1947, en forma casi
permanente), Yemen (1963), Chipre (desde 1966) y el Congo
(1960).. Las operaciones de mayor envergadura han sido las lle-
vadas a cabo en el Oriente Medio en 1957 y 1973, en el Congo
belga en 1960, y en Chipre desde 1966. Las fuerzas de la ONU
no suelen tomar iniciativas militares; sino que actúan como fuerza
de contención, impidiendo enfrentamientos armados entre bandos
rivales, fiscalizando acuerdos de armisticio o alto el fuego, y per-
mitiendo la retirada de fuerzas nacionales. Sus contingentcs se re-
dutan entre los ejércitos de países neutrales en la contienda, aunque
llevan uniforme propio (<<cascosazules») y portan la bandera de
las Naciones Unidas.
La ONU puede imponer sanciones econ6micas a los Estados
que pongan en peligro la paz y la seguridad internacionales. El
precedente del sistema de sanciones de las NU se .encuentta en la
Sociedad de Naciones y su malogrado ensayo de contener la inva-
sión de Abisinia por Italia. La ONU sólo ha ,recurrido a la im-
posición de sanciones frente a Rhodesia, mientras que recomend6
ciertas medidas de boycot o embargo, sobre todo de material mi-
litar, frente a Portugal y Sudáfrica.
2.° La ONU ha contribuido de modo decisivo al proceso de
descolonizaci6n. Aunque la Carta establecía una distinción entre
«territorios fideicomitidos» (arts. 75 sigs.) y «territorios no aut6-
nomas» (arts. 73 y 74), la distinción entre ambos regímenes se
ha acabado desdibujando en la práctica, y a unos y otros territorios
se les ha ido concediendo la independencia a medida que conse-
guían su madurez política. En general, los territorios colocados
bajo mandato al término de la primera guerra mundial y que no
habían conseguido la independencia al establecerse la ONU pasaron
al nuevo régimen de ad.ministraci6n fiducia, con la excepci6n del
Africa del Sudoeste, que Sudáfrica ha seguido administrando sin
someterlo a control de la ONU. De los restantes territorios bajo
mandato que pasaron a ser territorios fideicomitidos, s610 uno si-
4. El sistema de las Naciones Unidas 105
gue estando bajo régimen de administración fiduciaria: las Islas
del Pacífico Norte, administradas por los Estados Unidos. Estas
islas fueron declaradas «territorio estratégico», por lo que los Es-
tados Unidos pueden impedir su descolonización mediante el veto
en el Consejo de Seguridad. El territorio de la Nueva Guinea Nord-
oriental consiguió la independencia en 1975 juntamente con la
Nueva Guinea Sudoriental (<<P1!pua»),territorio no autónomo aus-
traliano. Los restantes territorios colocados bajo administración fi-
duciaria ya habían conseguido la inJependencia con anterioridad:
Somalia, Tangañika, Camerún, Togo, IsJa de Nauru.
Como tuvimos o,asión de ver con anterioridad, la actitud de la
ONU hacia los territorios no autónomos ha evolucionado conside-
rablemente, sobre todo desde la resolución 1.514/XV de la Asam-
blea Genera] sobre descolonización. Un primer paso en esta evolu-
ción se dio con el er.tabJecimiento de una Comisión encargada de
recibir infotlnación s;Jbre los territorios ('oloniales. Esta Comisión
se lirnhó en un principio a enviar cuestionarios a los gohiernos que
éstos sólo se consideraban obligados a contestar si estaban de acuer-
do con la conceptuación como «no autónomos» de sus territorios
coloniales. Así, los Estados Unidos proporcionaron en un princi-
pio información sobre Puerto Rico, pero dejaron de enviarla desde
que se aprobó el Estatuto de «Estado Libre Asociado» en 1952,
por estimar que desde ese momento dejaba de ser territorio de-
pendiente. Cuando España y Portugal ingresaron en la ONU, afir-
maron que no tenían territorios dependientes por ser sus posesio-
nes ultramarinas «provincias» o parte integrante del territorio me-
tropolitano, y estas afirmaciones no fueron impugnadas ni por la
Comisión de información sobre territorios no autónomos ni por la
Asamblea General. Pero a finales de la década de los cincuenta, con
el ingreso en la Organización de algunos nuevos Estados, como
Ghana y Guinea, y el mayor peso de los Estados afroasiáticos en
la Asamblea, la cuestión de los territorios dependientes se convirtió
en tema candente, y la Comisión de información insistió en exigir
datos de territorios que los países metropolitanos consideraban au-
tónomos, en especial de España y Portugal. Durante la década de
los cincuenta, Francia había conseguido eficazmente oponerse a
toda resolución en materia de descolonización, por considerar in-
jerencia en sus asuntos internos la discusión de esas cuestiones,
en los años de lucha por la independencia de Marruecos, Túnez
y Argelia. Sin embargo, tras la independencia de Argelia, en 1962,
y la consecución de la independencia por la mayor parte de los
países africanos, la ONU ha intensificado su acción en favor de la
descolonización. Para garantizar la aplicación de la resoluci6n

106 Las organizaciones internacionales
l.5l4jXV, la Asamblea estableció en 1961 un comité especial de
descolonización, que pasaría a llamarse comúnmente «Comité de
los 24)}, y que se ha caracterizado por una intensa actividad. En los
líltilJloS años, tanto la Asamblea como el Comité de los 24 han
ccntrado su atención en la descolonización del Africa austral y en
la ern::lllcipaciónde los pequeños territorios dependientes. Tras la
concesión de independencia por Portugal a sus territorios africa-
nos. la lucha por la descolonización del Africa austral parece haber
entrado en una fase decisiva, con la posibiJidad de ciertos arreglos
roll Rhodesia y Sudáfrica, o una crisis final en toda la zona.
3:' La actividad de la ONU en materia de promoción y de-
fensa de los derechos del hombre se ha orientado en dos direc-
ciones: la formulación V definición de estos derechos v el estable-
cimiento de mecanismo~ eficaces de protección. La A~amblea Ge-
neral adoptÓ en 1948 una «Declaración universal de derechos del
homhrc», que contiene un amplio catálogo de derechos de la per-
SL111<1: inviolabilidad personal, del domicilio y de la corresponden-
da, garantías procesal y penal, libertad de desplazamiento, derecho
de asilo, derecho a votar y a ser elegido, derecho de asociación,
d'.:i\:dlO a la huelga, derecho al trabajo y a la seguridad social,
derecho a la educación y a la formación profesional, derecho a un
nivel de vida adecuado, derecho a casarse y formar una familia,
etcétera. En 1966. también la Asamblea General adoptó los lla-
mados Pacto~ internacionales sobre derechos del hombre: uno so-
bre «derechos económicos, sociales y culturales», y otro sobre «de-
rcchos civiles y poiíticos», además de un Protocolo facultativo so-
bre g¡l,Hntíade esos derechos por un comité de derechos humanos.
Ambos Pactos reiteran v desarrollan los derechos enunciados en
la. Declaración universal, 'que completan con referencias al principio
de autodeterminación de los pueblos, y con un sistema de super-
visión que corresponde al Comité de Derechos hum1nos y al Con-
sejo Económico y Social.
Otros convenios internacionales adoptados por la ONU com-
pletan el régimen de protección de derechos del hombre. Así, en
1948. la Asamblea adoptó úñ Convenio para la prevención y la
sanciÓn del delito de genocidio, y, posteriormente, convenios 50.
¡)te refugiados (19.51), apátridas (1954 y 1961), derechos políticos
de la mujer (1957), discriminación racial (1965) y apartheid (1973).
En 1946, el Consejo Económico y Social estableció una Comisión
de Derechos Humanos encargada de formular propuestas y llevar
a cabo estudios en este .sector. Los Pactos de derechos humanos
establecieron, como hemos visto, un Comité de Derechos Huma-
107
4. El sistema de Ia:, Nacione5 Unidas
nos int~grado por personalidades independientes, encargado de es.
tudiar informes snbre la situación de los derechos humanos en los
Estados miembros. Para los Estados que hayan ratificado el Pro-
tocolo facultativo del Pacto sohre derechos civiles y políticos, el
Comité de Derechos Humanos puede, además, recibir y considerar
comunicaciones de individuos que aleguen ser víctima de una vio-
lación de sus derechos fundamentales.
4.0 La coordinaci6n de las actividades de cooperación pacífica
entre los Estados corresIJonde fundamentalmente a la Asamblea y al
Consejo Ec.unómicoy Social, amén de las actividades que entran en
el marco de las ('('mpetencias de los respectivos organismos espt:cia-
lizados. El Progr¡tma de las Naciones Unidas para el Desarrollo
permite una coordinación de las actividades de la ONU y los di-
versos organismos especializados en materia de asistencia técnica
y ayuda al desarroBo. La Conferencia de las Naciones Unidas sobre
Comercio y Desarrollo, convocada en 1964 en Ginebra, se ha con-
vertido en orga1Jismo permanente de las Naciones Unidas. Tiene
por finalidad facilitar el desarrollo de los países pobres mediante
la conce;i{m de preferencias a sus exportaciones y la mejora de su
relación de intercambio. La Organización de las NU para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) facilita ayuda técnica y económi-
ca a los países en desarrollo para co~seguir su industrialización. Un
Fondo de Capitalización para el Desarrollo trata de complementar
estas actividades asistenciales con recursos financieros, aunque sus
medios no son demasiado importantes hasta la fecha.
En los últimos años, la ONU ha tratado de abordar otros as-
pectos de la cooperación pacífica, como la protección internacional
del medio ambiente. En junio de 1972 se reunió en Estocolmo una
Conferencia de las NU sobre el Medio Humano, y la Asamblea
aprobó posteriormente un Programa de las NU en este sector. En
1974 se han reunido dos importantes conferencias patrocinadas por
la ONU: la Conferencia de Población de Bucarest, y la Conferen-
cia de Alimentación de Roma. La ONU también ha emprendido
actividades educativas mediante el establecimiento de un Instituto
de las NU para la Formación e Investigación (UNITAR) y de una.
Universidad de las NU. Para facilitar la codificación,y el desarrollo
del derecho internacional, la Asamblea General estableció en 1946
la Comisión de Derecho Internacional, que ha preparado varios
convenios internacionales sobre derecho del mar, inmunidades di.
plomáticas y consulares, estatuto jurídico de las organizaciones in-
ternacionales, etc. La Comisión de Derecho Mercantil Internacio-
nal (UNCITRAL) prepara proyectos de convenios y leyes modelos
en cuestiones comerciale!;.
 108
Las organizaciones internacionales
5. Los organismos especlallzados
En el capítulo II hemos descrito la evolución que a tra-
vés de las comisiones fluviales y las uniones administrativas llevó
al establecimiento de los organismos especializados de las Nacio-
nes Unidas. Algunos, como la UPU y la UIT, son organizaciones
centenarias; otros, como la OIT, fueron creados en el período de
entre guerras; y otros, finalmente, aunque con precedentes ante-
riores, no fueron establecidos hasta las postrimerías de la segunda
guerra mundial o son incluso posteriores a la creación de la ONU:
Banco Mundial, Fondo Monetario Internacional, OMM, OMS. La
relación de dependencia de los orga,nismos especializados con res-
pecto a la ONU es tenue, pues no 'tienen otra obligación que so-
meter informes y dar conocimiento de sus presupuestos a la Or-
ganización. Pero la ONU actúa como centro coordinador de sus
actividades a través del Programa de Desarrollo de las Naciones
Unidas y otros programas especializados de ayuda y asistencia. Por
lo general, cuentan con sede Y' edificios independientes, aunque pue-
den compartir instalaciones comunes con la Organización. Las or-
ganizaciones especializadas pueden ser clasificadas en los siguientes
grupos:
1.° Organismos de cooperación' económica
, funciones más amplias. Entre las actividades que dependen rle esta
En la Conferencia de Bretton Woods, de 1944, se establecieron
las dos organizacionés fundamentales, para el sistema económico de
la postguerra: el Fondo Monetario Internacional Y el Banco Interna-
cional de Reconstrucción y Desarrollo. Mientras que el Fondo re-
gula el sistema monetario internacional a través de un «pool» de
reservas de oro Y divisas nacionales, el Banco efectúa préstamos para
fines de ,desarrollo. En su etapa inicial, el Banco efectuó también
préstamos para la reconstrucción de regiones devastadas por la gue-
rra, pero con el establecimiento del Plan Marshall y la OECE, en
1948, las actividades de reconstrucción de la Europa occidental pa-
saron a esta última organización. El Banco obtiene empréstitos en
los mercados internacionales de capital, y proporciona créditos a los
gobiernos y empresas públicas para la realización de programas de
desarrollo, que pueden incluir la construcción de carreteras, puertos
Y aeropuertos, la preparación de planes de desarrollo educativo, o el
desarrollo de determinados ,sectpres industriales. Sus préstamos se
conceden en condiciones' comerCiales, con tipos de interés comer-
ciales y obligación de devolución en moneda fuerte. Como muchos
de los países en desarrollo no están en condiciones de devolver prés-
4. El sistema de las Naciones Unidas 109
tamos comerciales, ha sido preciso posteriormente establecer una
Asociación Internacional de Desarrollo, que concede préstamos a bajo
interés y con la posibilidad de devolución en moneda nacional (<<prés-
tamos blandos»). Una cuarta organización, la Corporación Finan-
ciera Internacional, se estableció con el fin de estimular las inver-
siones privadas de capital. Las cuatro organizaciones tienen su sede
en Washington, y la AID y la CFI funcionan como subsidiarias
del Banco Mundial a todos los efectos prácticos.
El Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GATT) no
fue en un principio otra cosa que una conferencia interguberna-
mental para discutir reducciones arancelarias. Posteriormente ha
ido desarrollando una organización permanente, con una Secreta-
ría con sede en Ginebra, un Centro Internacional de Comercio,
así como múltiples comi.siones especializadas. Su órgano principal
es la Conferencia de las Partes Contratantes. Su finalidad principal
consiste en la eliminación de toda clase de obstáculos al comercio
internacional, sobre todo los de naturaleza arancelaria. La Organi-
zación Internaci011alde Comercio, establecida por la Carta de La
Habana de 1948, nunca llegó a convertirse en realidad po~ falta
de ratificaciones suficientes.
La Organización de las NU para la Agricultura y la Alimenta-
ción (FAO), con sede en Roma, se estableció en 1945, y heredó
en gran parte al Instituto Internacional de Agricultura, aunque, con
Organización están el Programa Mundial de Alimentos, la Campa-
ña contra el Hambre y otras actividades específicas en materia de
nutrición, pesquerías, protección de la tierra, etc. En el otoño de
1974, la Conferencia Mundial de la Alimentación' de Roma, con-
vocada bajo sus auspicios, discutió en profundidad las perspectivas
mundiales en este sector. La Conferencia acordó establecer un nue-
vo organismo especializado, el Fondo Internacional de desarrollo
agrícola (FIDA), y un Consejo mundial de la alimentación.
2.° Organismos de. cooperació11 social
La Organización Internacional del Trabajo fue establecida por
el Tratado de Versalles de 1919 (Parte XIII), al mismo tiempo
que la S. d. N., pero como organización 1'ódependiente. Después
de la segunda guerra mundial, su Constitución fue enmendada para
convertida en organismo especi¡lizado de la ONU. Su finalidad
consiste en la mejora de la situación de los trabajadores, mediante
la adopción de convenios y recomendaciones sobre condiciones la-
borales. Es característica de la OIT la composición de su órgano
110
Las organizaciones internacionales
principal, la Conferencia Internacional del Trabajo, que se integra
por dos representantes de cada gobierno, un representante de los
trabajadores y un representante de los empresarios de cada país.
En los últimos años, qm el ingreso de países que no reconocen la
pluralidad sindical, como España y la Unión Soviética, se ha pues-
to en duda la autenticidad de las representaciones laboral y em-
presarial, y en protesta por ese ingreso ha rechazado su apoyo a la
Ol'!' la potente central sindical norteamericana AFL-CIO, amena-
zando los Estados Unidos con retirarse de la Organización.
La OIT no se conforma con la adopción de convenios y re-
comendaciones, sino que también trata de la aplicación de sus
normas mediante el estudio de informes enviados por los gobier-
nos, el envío de comisiones de visita, y una labor de vigilancia de
la legislación nacional mediante comisiones especiales supervisoras.
".0 Organismns en materia de comunicaciones
La Unión Postal Universal, con más de un siglo de existencia,
tiene su sede en Berna, y colabora estrechamente con la adminis-
tración postal suiza y con otras administraciones nacionales. La
Unión Internacional de Telecomunicaciones, con sede en Ginebra,
se ocupa del amplio sector de las comunicaciones a distancia: tele-
grafía, telefonía, radio, televisión, etc. Una serie de comités espe-
cializados y de comisiones regionales se ocupan de los diversos as-
pectos de su competencia, y tratan de conseguir la aplicación de
sus normas en las diversas regiones geográficas.
La Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) tiene
su sede en Montreal, y se ocupa de la cooperación interestatal en
el terreno ~e la aviación civil. La OACI' adopta normas que en-
tran en vigor para los Estados miembros. si éstos no manifiestan
su oposición en un plazo determinado. El papel de la OACI en
materia de ayudas a la navegación, condiciones de aeronavegabili-
dad, requisitos para pilotaje, comunicaciones, etc., es vital en la
navegación aérea internacional. En cambio, la Qrganización Consul-.
tiva Marítima Intergubernamental (IMCO), con sede en Lon-
dres, sólo asume funciones limitadas en cuanto a la navegación
marítima, centrando su actividad en la seguridad de esta forma
de nav~gación, a través de un «Comité de seguridad marítima».
4.° Organismos de cooperación técnica
La Organización Meteorológica, Mundial, con sede en Ginebra,
lleva a cabo funciones de. estudio y coordinación de la investigación
4. El sistema de las Naciones Unidas 111
meteorológica nacional. El Organismo 1ntemocional de Encrgfa
Atómica, con sede en Viena, se encarga de fomentar el intercam-
bio de información sobre usos pacíficos de la energía nuclear, así
como la distribución de materiales radioactivos a los países que
no tienen capacidad de fabricación propia. Corresponde también
al OIEA la fiscalización de la utilización de estos materiales ra-
dioactivos exclusivamente para fines pacíficos, al objeto de evitar
su desviación para fines militares.
5.° Cooperación educativa, cultural, científica y sanitaria
La Organización de las NU para la Educación, la Ciencia y la
Cultuia (UNESCO), con sede en París, abarca un amplio sector de
actividades. Son importantes, sobre todo, sus esfuerzos por erra-
dicar el analfabetismo y su impulsió~ de la planificación educativa.
La Organización Mundial de la Salud, con sede en Ginebra, ha
dedicado atención preferente a la l~cha contra las epidemias y la
asistencia técnica a países tropicales y subtropicales afectados por
enfermedades endémicas como la viruela o la ceguera de río.
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