EL CICLO DEL POTASIO

EL POTASIO

El potasio se encuentra en todo nuestro alrededor. El potasio es indispensable para obtener

buenas cosechas y calidad en las frutas y verduras, y con respecto al agua está presente en
mínimas cantidades y de esto depende el grado de fertilidad de un cuerpo de agua.

El contenido de K en la litosfera es del orden del 1.58%, pero existen variaciones según la
clase de rocas presentes. En los suelos, el contenido de K está estrechamente relacionado con
el tipo de material parental y la pedogénesis.

Los análisis químicos muestran que el contenido de K total del suelo no es un índice de
fertilidad para los cultivos y que los suelos contienen K en diferentes formas. Una parte
extraíble por reactivos muy suaves, tales como el agua o soluciones salinas diluidas; otra
parte puede extraerse solamente con reactivos fuertes tales como ácido nítrico hirviente.
Numerosas investigaciones demostraron que estas formas extremas difieren en la facilidad
con las que las plantas pueden extraerlas. (DocsLIDE.com, 2015)

EL CICLO DEL POTASIO

El potasio (K) es un elemento esencial para las plantas, los animales y los humanos porque
interviene en procesos de la fotosíntesis, en procesos químicos dentro de las células, y
contribuye en mantener el agua en las células. Es por esto que el potasio, junto con el
nitrógeno y el fósforo, son elementos esenciales para los seres vivos.

(M & Elian , 2017).

Al participar en estos procesos metabólicos el K actúa favoreciendo el crecimiento

vegetativo, la fructificación, la maduración y la calidad de los frutos.

El potasio se encuentra en forma natural en el suelo, especialmente en los suelos ricos en

arcillas, que contienen hasta un 3%. En los suelos pantanosos y los pobres en arcilla el
contenido de compuestos de potasio es menor y puede ser deficitario, originando problemas
en los cultivos.
Agronómicamente, podemos clasificar las formas de potasio en los siguientes tipos:
En la solución del suelo, lo que significa que es directamente asimilable.
Cambiable, es decir, fijado en la superficie de las arcillas y en el complejo arcillo-húmico,
interviniendo en el intercambio catiónico con la solución del suelo.
Interlaminar, situado entre las láminas de arcilla muy difícilmente disponible para las
plantas.
La fracción mineral, no utilizable por las plantas y liberado muy lentamente por
meteorización y por la acción de determinadas bacterias (Figura 11.1).

Imagen tomada de: http://www.tecnicoagricola.es/ciclo-de-postasio-en-el-suelo/

LIXIVIACIÓN

Los compuestos de potasio del suelo son lavados (lixiviados) con facilidad en las zonas de
altas precipitaciones y, en consecuencia, deben ser restituidos a los campos por fertilización,
añadiendo cloruro de potasio o sulfato de potasio.

Ciertos cultivos (alfalfa, zanahorias, pepinos y coles) son muy exigentes en potasio y no
prosperan en suelos pobres en dicho elemento.
¿CÓMO FUNCIONA EL CICLO DEL POTASIO?

El potasio se encuentra en los suelos como componente de la roca madre en, ejemplo los
suelos ricos en arcillas; que contienen hasta un 3% de potasio.

 Las plantas absorben el potasio en su forma iónica K+, donde este proceso es activo
y rápido. Al absorber el potasio utilizan un porcentaje para funciones como regulación
de absorción de CO2, regulación de absorción y pérdida de agua y estimulación de
formación de frutos.
 Los consumidores tanto primarios o secundarios adquieren potasio al alimentarse de
las plantas. Los consumidores integran las propiedades del potasio a sus organismos
y la utilizan para realizar diversas actividades y funciones esenciales.
 Al morir las plantas y los animales; o por medio de desperdicios de los consumidores,
actúan los descomponedores y reintegran el potasio nuevamente al suelo; dando con
esto el reinicio del ciclo.

Imagen tomada de: https://app.emaze.com/user/elianmo87

EVOLUCIÓN DEL POTASIO EN EL SUELO

RETROGRADACIÓN: es la fijación del potasio en los espacios interlaminares de las

arcillas, que depende de la naturaleza de las mismas y del intercambio con otros cationes. La
retrogradación es mayor en presencia de arcillas tipo 2:1 como las vermiculitas.

MINERALIZACIÓN: es muy poco significativa a pesar de la gran cantidad de potasio que

contiene la MO. Representa solo un 1% del peso de la MO.

SOLUBILIZACION: la absorción por las plantas del potasio soluble en la solución del
suelo activa el intercambio con la fracción cambiable. A medida que se va agotan el potasio
de la solución del suelo, se va reponiendo con el potasio retenido en la superficie de las
arcillas y de la MO.

METEORIZACIÓN: es poco importante desde el punto de vista agronómico por el ritmo

al que se efectúa.

¿CUÁLES SON LAS FORMAS DE POTASIO EN EL SUELO?

El potasio edáfico se encuentra formando parte de diferentes rooles, de distinta
disponibilidad para las plantas. La de rápida disponibilidad corresponde al potasio de
la solución del suelo (que representa menos del 1% del potasio total del suelo). La forma
química en la que se encuentra este nutriente es como ión K+, el cual se mueve
fundamentalmente por difusión. Este K+ se haya en equilibrio dinámico con el potasio
adsorbido en las arcillas, denominado potasio intercambiable y con las formas de escasa
accesibilidad: K fijado al complejo arcilloso (5-10%) y K estructural o de reserva (90-98%).
La tasa de pasaje de formas de potasio más estables a más lábiles está determinada por
factores ambientales (humedad y temperatura de suelo), así como por la capacidad buffer del
suelo. Suelos de texturas medias a arcillosos poseen mayor capacidad buffer que los de
texturas gruesas. Por lo tanto, en estos suelos la concentración de K+ en la solución del suelo
varía significativamente ante cambios en factores ambientales, mientras que en los suelos
arcillosos, el rango de concentración se mantiene relativamente constante. Asimismo, el
agregado de potasio vía fertilizante incrementa rápidamente el nivel de este nutriente
inmediatamente disponible, mientras que en suelos de texturas medias a finas, parte del
mismo pasa a formas menos lábiles (K intercambiable o fijado).

¿QUÉ FERTILIZANTES POTÁSICOS SE UTILIZAN Y EN QUÉ CULTIVOS?

En cultivos intensivos se utilizan diversos fertilizantes o fuentes potásicas, tanto en
aplicación a suelo (fertilizantes granulados) como en sistemas de fertirrigación (fertilizantes
hidro-solubles o cristalinos).
El cloruro de potasio se utiliza en mezclas físicas con destino al cultivo
de arroz y fruticultura. También se aplica en cultivos tolerantes a la presencia de cloruros o
a la salinidad.
El nitrato de potasio es quizás la fuente más popular entre las economías regionales y en
particular en horticultura, debido a su versatilidad tanto en su utilización directa como para
el armado de mezclas multinutrientes con otras fuentes en formulaciones para fertirriego.
El sulfato de potasio es un fertilizante clásico en las mezclas para tabaco, ya que este cultivo
demanda mucho potasio y es sensible a los cloruros.
¿Cómo reacciona el fertilizante potásico en el suelo?
Una vez disuelto el gránulo del fertilizante en el suelo, los nutrientes se incorporan en la
dinámica del sistema suelo-cultivo. El K proveniente del fertilizante se ionizan y podrán
tener diferentes destinos: consumo por parte del cultivo (solución del suelo), adsorción en
arcillas (formando parte de los cationes de cambio). El acceso del K+ al sistema radicular
del cultivo es mediante difusión e intercepción radicular. En suelos arenosos es posible
también que se presenten movimientos verticales en el perfil y pérdidas por lixiviación. Si se
utiliza cloruro o nitrato de potasio, los aniones acompañantes son muy móviles en el perfil y
se mueven por flujo masal. Si se utiliza sulfato de potasio, el sulfato también es considerado
un anión móvil pero menos que los nitratos. (Torres Duggan M,2010)
POTASIO EN LA SOLUCIÓN DE SUELO
El K de la solución de suelo está inmediatamente disponible y puede ser absorbido por las
plantas en forma inmediata, pero las cantidades presentes son muy pequeñas, apenas una
mínima porción del K total del suelo se encuentra en esta forma. Las plantas en crecimiento
rápidamente extraen el K de la solución del suelo, pero a medida que el K es absorbido y
extraído, su concentración es renovada y restituida inmediatamente por la cesión de formas
menos fácilmente accesibles ubicadas en las zonas de adsorción de los coloides minerales y
orgánicos del suelo. El proceso de adsorción-desorción es el que repone y equilibra la
concentración de K de la solución del suelo. (Conti, 2015, pág. 2)

Imagen tomada de: https://www.engormix.com/agricultura/articulos/ciclo-potasio-en-suelo-

t27101.htm
Bibliografía
Conti, M. E. (2015). DINÁMICA DE LA LIBERACIÓN Y FIJACIÓN DE POTASIO EN EL
SUELO .

DocsLIDE.com. (2015). DocsLIDE.com. Obtenido de

https://docslide.com.br/documents/ciclo-del-potasio-ecologia.html

INTA, D. R. (2015). EL rol del potasio en la agricultura .

Intagri.com. (2018). Fijación de Potasio en el Suelo . Obtenido de

https://www.intagri.com/articulos/suelos/fijacion-de-potasio-en-el-suelo

INtiagri.com. (2018). dinámica del potacio . Obtenido de

https://www.intagri.com/articulos/suelos/la-dinamica-del-potasio-en-el-suelo

M, E., & Elian . (7 de Abril de 2017). Amazing Presentations. Obtenido de

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MG, G. (2014). CICLO DEL POTACIO .

Tecnicoagricola.es. (20123 de Abril de 2013). Tecnicoagricola.es. Obtenido de

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García, L. A.; Quinke, A. 2012. El Potasio (K) en la Producción de Cultivos de Invierno.

Serie Actividad de Difusion No. 677. INIA. Argentina. 9-14 pp.

Torres Antonio, Héctor Eduardo, Cue Jorge, Cevallos Marcelo (2018). Fisiología Vegetal
Volumen I: Nutrición Hídrica y Mineral de las Plantas. Ecuador. Ediciones UTM-Unidad de
Cooperación Universitaria.

Torres Duggan, M (19 de mayo 2010 ). Ciclo del potasio en agroecosistemas y reacción de
los fertilizantes potásicos en el suelo. Obtenido de
http://www.madrimasd.org/blogs/universo/2009/05/19/118513