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Según lo expone Platon, tres son los requisitos que se le deben exigir para que se pueda
hablar de “conocimiento”: creencia, verdad y prueba. En primer lugar, quien formula la
afirmación debe creer en ella. Segundo, el conocimiento expresado debe ser verdadero.
Tercero, deberá haber pruebas de este conocimiento. Aunque hubiese creencia y verdad,
mientras no exista la prueba se estará en un estado de opinión.
Lo que resulta característico del conocimiento que brinda la ciencia es el llamado método
científico, un procedimiento que permite obtenerlo y también, a la vez, justificarlo. El
método científico es un conjunto de tácticas empleadas para construir el conocimiento.
Los objetos de estudio de una disciplina cambian a medida que lo hacen las teorías
científicas. Por ello en lugar de pensar en disciplinas preferimos pensar en problemas
básicos que orientan distintas líneas de investigación. Lo cual nos lleva a considerar una
nueva unidad de análisis, la teoría científica. Esta, en un principio, es un conjunto de
conjeturas, simples o complejas, acerca del modo en que se comporta algún sector de la
realidad. La teoría es la unidad de análisis fundamental del pensamiento científico
contemporáneo.
Las ciencias fácticas, cuyo objetivo es, precisamente, el conocimiento de los hechos.
Hecho es lamanera es que las cosas o entidades se configuran en la realidad, en
instantes y lugares determinados o en general. Son ciencias fácticas tanto la física o la
biología, como la psicología, sociología o economía.
La hipótesis es una conjetura, una afirmación cuyo carácter hipotético radica en que se le
propone sin conocimiento previo de su verdad o falsedad.
Método científico
El método científico es una serie ordenada de pasos usados para producir nuevos
conocimientos válidos de forma confiable. Método se refiere a las etapas que hay que
recorrer para lograrlo, y científico se refiere a lo vinculado a la ciencia, es decir, a la
producción de conocimiento, y al conjunto de técnicas y procedimientos que se emplean
para hacerlo. La estructura de reglas y principios coherentemente concatenados del
método científico permite minimizar la influencia de la subjetividad del científico en su
trabajo, lo cual refuerza la validez de los resultados, y por ende, del conocimiento
producido.
1) factico: parte de los hechos, los respeta hasta cierto punto, y siempre vuelve a ellos.
Intenta describir tales como son, independientemente de su valor emocional o comercial.
La ciencia comienza estableciendo los hechos.
2) transciende los hechos: descartas hechos, produce nuevos hechos y los explica. No se
limita a los hechos observados. Los científicos no aceptan nuevos hechos a menos que
puedan certificar de alguna manera su autenticidad.
5) claro y preciso: sus problemas son distintos, sus resultados son claros. La ciencia torna
preciso lo que el sentido común conoce de manera nebulosa. El conocimiento científico
nunca está enteramente libre de errores, pero se las ingenia para mejorar la exactitud.
7) es verificable: sus suposiciones deben ser puestas a prueba. No todas las ciencias
pueden experimentar. Se necesita una multitud de técnicas de verificación empírica. Las
tecnicas de verificación evolucionan en el curso de tiempo, pero siempre consisten en
poner a prueba consecuencias particulares de hipótesis generales.
9) sistemático: un sistema de ideas conectadas lógicamente entre sí. Esta conexión entre
las ideas pueden calificarse de orgánica, en el sentido de que la sustitución de cualquiera
de las hipótesis básicas produce un cambio radical en la teoría o grupo de teorías.
10) general: ubica los hechos singulares en pautas generales, los enunciados particulares
en esquemas amplios. Ignora el hecho aislado.
11) legal: busca leyes (de la naturaleza y de la cultura) y las aplica. Inserta los hechos
singulares en pautas generales llamadas “leyes naturales” o “leyes sociales”. Es
esencialista: intenta llegar a la raiz de las cosas.
Hay leyes de hechos y leyes mediante las cuales se pueden explicar otras leyes.
Los enunciados de las leyes son transitorios; pero ¿son inmutables las leyes mismas? Si
se considera a las leyes como las pautas mismas del ser y del devenir, entonces deberían
cambiar juntos con las cosas mismas; por lo menos, debe admitirse que, al emerger
nuevos niveles, sus cualidades peculiares se relacionan entre sí mediante nuevas leyes.
Hay muchos tipos de leyes (aun dentro de una misma ciencia). Las leyes se encuentran
poniendo a prueba hipótesis.
12) explicativa: intenta explicar los hechos en términos de leyes, y las leyes en términos
de principios. Los científicos no se conforman con descripciones detalladas; además de
inquirir como son las cosas, procuran responder a por qué.
13) predictivo: trasciende la masa de los hechos de experiencia, imaginando como puede
haber sido el pasado, como podrá ser el futuro. La predicción es una manera eficaz de
poner a pruebas las hipótesis; pero también es la clave del control a un de la modificación
del curso de los acontecimientos.
14) abierta: no reconoce barreras a priori que limiten el conocimiento. Las nociones
acerca de nuestro medio natural o social, o acerca del yo, no son finales: están todas en
movimiento, todas son falibles. Siempre es concebible que pueda surgir una nueva
situación en que nuestras ideas, por firmemente establecidas que parezcan, resulten
inadecuadas en algún sentido. La ciencia carece de axiomas evidentes: incluso los
principios más generales y seguros son postulados que pueden ser corregidos o
reemplazados. La ciencia no es un sistema dogmático y cerrado sino controvertido y
abierto.
15) útil: porque busca la verdad, la ciencia es eficaz en la provisión de herramientas para
el bien y para el mal. La utilidad de la ciencia es una consecuencia de su objetividad. La
sociedad moderna paga la investigación porque ha aprendido que la investigación rinde.
Es cosa de los técnicos emplear el conocimiento científico con fines práctico, y los
políticos son los responsables de que la ciencia y la tecnología se empleen en beneficio
de la humanidad. Los científicos pueden, a lo sumo, aconsejar acerca de cómo puede
hacerse uso racional, eficaz y bueno de la ciencia.
Mientras que el científico concibe y construye teorías científicas, hay un epistemólogo que
reflexiona sobre ellas. La epistemología es una disciplina filosófica. Se la denomina
también “filosofía de la ciencia”, es una reflexión filosófica especializada.
“Triangulación de métodos”.
Las ciencias sociales, al igual que cualquier otro tipo de conocimiento científico, avanza en
la medida que aplica un método. Método y conocimiento científico van siempre asociados,
de forma que sin método no existe conocimiento riguroso y objetivo. De ahí que el propósito
de cualquier investigación consista en fundamentar coherentemente los procedimientos a
seguir y aplicar, de forma rigurosa y sistemática, una estrategia capaz de garantizar el
carácter objetivo de los conocimientos.
Finalmente la investigación en este paradigma denota estar comprometida por los valores,
por lo menos en las cuatro formas siguientes:
ENFOQUE CUANTITATIVO: usa recolección de datos para probar hipótesis, con base en
la medición numérica y el análisis estadístico, para establecer patrones de
comportamiento y probar teorías.
El investigador debe ser capaz no solo de conceptuar el problema, sino también escribirlo
en forma clara, precisa y accesible.
El problema debe expresar una relación entre dos o más conceptos o variables.
El problema debe estar formulado como pregunta, claramente y sin ambigüedad.
El planteamiento debe implicar la posibilidad de realizar una prueba empírica.