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Carlos Ruiz-Guerra
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ACUÁTICAS
DE COLOMBIA
ASOCIACIÓN CALIDRIS
Versión febrero 2012
© LISTADO DE AVES ACUÁTICAS DE COLOMBIA
Las aves utilizan el agua no solo como sitio de alimentación, reposo y reproducción, sino como un recurso para
el acicalamiento corporal. Algunos representantes de la familia Tyrannidae, Apodidae, Hirundinidae,
Turdidade, Parulidae y Troglodytidae, exhiben varios comportamientos relacionados con el baño en arroyos y
humedales (Slessers 1970), buena parte de estas especies consideradas aves exclusivamente terrestres.
La definición del término aves acuáticas puede variar entre idiomas y organizaciones, pero quizás la definición
más utilizada y difundida es la que la Convención de Ramsar ha
empleado de ave acuática como una especie de ave que ecológicamente
depende de los humedales (WI 2006). Tal definición excluye a buena
parte de las aves exclusivamente marinas y en especial aquellas de
hábitos pelágicos. Por tal motivo es común encontrar dos términos
diferenciados: aves acuáticas y aves marinas. Una definición más
amplia es la empleada por Estela et al. (2010), las aves acuáticas se
definen como aquellas especies que utilizan ecosistemas dominados
por cuerpos de agua, durante buena parte de su ciclo biológico. Una
construcción mucho más amplia podría ser la que se refiere a las aves
acuáticas como un grupo diverso de especies de aves que están
asociadas ecológicamente y taxonómicamente con el agua durante una
o varias partes de su ciclo de vida. En este sentido la palabra agua acoge
desde ambientes costeros, marinos y de interior, lo cual resulta útil para poder pensar en una definición
demasiado amplia como para agrupar aves marinas y acuáticas. Así mismo, entra un tercer grupo que son las
aves taxonómicamente acuáticas, es decir, aquellas especies que no están asociadas a hábitats acuáticos pero
que son miembros de familias por lo demás consideradas acuáticas. Este es el caso de algunas aves del orden
Charadriiformes, consideradas tradicionalmente como aves acuáticas, aunque un número reducido de especies
no estén estrictamente asociadas a hábitats acuáticos, v.gr.: algunas especies del género Burhinus comprenden
especies que utilizan pastizales (Canevari et al. 2001).
Es claro que los ecosistemas acuáticos son altamente
diversos y de ahí que los usos dados por las aves sea también
variado. De esta manera, el grado de dependencia al agua
por parte de las aves puede contribuir a establecer una
primera división de las aves acuáticas. Un primer grupo de
aves acuáticos puede considerarse como acuáticas estrictas
si dependen exclusivamente del agua. Tal dependencia es
mostrada por este grupo de aves en ciertas características
fenotípicas como patas palmeadas, bolsa gular, glándulas de
la sal, dedos largos, cuello alargado, alas y plumas timoneras
modificadas, narinas reducidas, ojos de visión subacuática y
glándula uropigial agrandada (Ziswiler 1980).
Adicionalmente, las aves acuáticas pueden también ser
consideradas no estrictas o semiacuáticas, grupo que
incluye a especies que son reconocidas tradicionalmente
como pertenecientes a órdenes de aves terrestres pero con dependencia a los hábitats acuáticos. Este grupo de
aves utiliza principalmente la vegetación acuática emergente o flotante pero también las orillas de los cuerpos
de agua o áreas inundables de bosques y pastizales. La mayoría de las especies que conforman este grupo no
presentan adaptaciones a la vida en el agua por ello no pueden nadar, zambullirse u obtener su alimento a
grandes profundidades. En términos sencillos podría afirmarse que estas aves difícilmente logran mojar alguna
parte de su cuerpo al momento de estar cerca del agua, apenas algunas especies humedecen una porción muy
pequeña de su pico o patas al momento de capturar su presa. Las aves acuáticas no estrictas son un grupo muy
flexible y amplio donde se incluye desde aves como rapaces hasta atrapamoscas.
Anátidos y zambullidores. Otra línea adaptativa de las aves acuáticas es el grupo funcional de los
patos y zambullidores especializada en el nado de superficie y buceo. El gremio trófico al que
pertenecen estas aves es el de herbívoros y omnívoros de buceo.
Marinas. Son un grupo de aves que basa su dieta en los recursos encontrados en el mar y la costa. Sus
adaptaciones morfológicas les permiten nadar, zambullirse y bucear en busca de su alimento. Es un
grupo variado que incluye diferentes biotipos, desde aves grandes con bolsas gulares como Suliformes
hasta especies medianas y pequeñas con picos cortos pero fuertes como las gaviotas.
Vadeadoras. Los términos zancudas o vadeadoras son tipológicos y no sistemáticos, pero excluye a
especies del orden Charadriiformes con biotipo similar al de las aves vadeadoras, es decir, patas, cuello
y pico largos. En general, las aves vadeadoras están adaptadas al ambiente acuático pero lo que las
diferencia de otras aves acuáticas, es su capacidad de caminar dentro del agua, lo cual se conoce como
vadeo, mecanismo que es usado para la captura de peces, uno de los principales componentes de la
dieta de estas aves.
Limícolas. Son aves adaptadas a diferentes ambientes acuáticos que van desde las playas arenosas o
rocosas, pasando por los manglares hasta llegar a áreas inundables en los humedales altoandinos.
Pertenecientes al orden Charadriiformes, las limícolas incluyen especies con un biotipo en común, es
decir aves de patas largas en su mayoría con picos gruesos y cortos en la familia Charadriidae y largos y
delgados en la familia Scolopacidae y Recurvirostridae. Así mismo, este grupo puede ser considerado
dentro del gremio trófico de omnívoros de orillas y espejo.
Rapaces Acuáticas y Martinetes. Estos dos grupos funcionales no obedecen a ninguna clase de
biotipo en común o alguna afinidad filogenética, básicamente está conformado por especies que a través
de diferentes técnicas de captura, utilizan la depredación aérea y poseen como principal componente
de su dieta a los peces, invertebrados y vertebrados pequeños. El gremio trófico de este grupo es el de
especies carnívoras que se alimentan desde una percha o vuelo.
Paludícolas y Pollas de agua. Estos dos grupos funcionales de aves acuáticas utilizan los hábitats
dulceacuícolas principalmente. La mayoría de estas especies prefieren utilizar humedales donde la
vegetación de orilla, flotante y emergente brinda protección y alimento. Por lo tanto, los humedales que
combinan espejo y abundante vegetación acuática son los preferidos por aves como las pollas de agua
adaptadas tanto para nadar como para caminar por encima de la vegetación. Los gremios tróficos a los
que pertenecen este grupo es el de los herbívoros e insectívoros. Los miembros de la familia Rallidae se
caracterizan por tener cuerpos estrechos lateralmente comprimidos y picos relativamente largos o
cortos, colas cortas, fuertes patas y gracias a la forma de su cuerpo pueden moverse fácilmente a través
de la densa vegetación. Sus largos y delgados dedos les permiten distribuir su peso y caminar sobre la
vegetación flotante. La mayoría de las especies están asociadas a hábitats con agua dulce o salobre,
manglares o campos inundados. La mayoría de las especies pueden nadar, algunas pueden sumergirse y
bucear.
En Colombia existen 1819 especies de aves (Stiles et al. 2011), de las cuales 266 especies son consideradas aves
acuáticas y corresponden al 15% de la avifauna colombiana. En este grupo de aves 239 especies son aves
acuáticas estrictas mientras que 27 son no estrictas. El listado de aves acuáticas para Colombia contiene tanto
registros confirmados como hipotéticos (registros fotográficos, especímenes de origen dudoso). La taxonomía
sigue a Remsen et al. 2012 e incluye el listado de aves marinas de Estela et al. (2010) y el listado de aves
playeras de Johnston et al. 2010. El listado como tal resulta una propuesta abierta para incluir o excluir
especies, así como desarrollar una mejor construcción del concepto de las aves acuáticas. Con este listado se
espera contribuir al estudio de las aves acuáticas de Colombia.
Richard Johnston revisó la versión enero 2012 y sugirió incluir a Cercibis oxycerca, especie pasada por alto en
el listado a pesar de su presencia confirmada en Colombia. El también propone incluir las siguientes especies
Chordeiles rupestris, Nyctiprogne leucopyga, Hydropsalis climacocerca, Muscisaxicola fluviatilis y Paroaria
nigrogenis pertenecientes al grupo de Carpimulgiformes y Passeriformes. La discusión está abierta sobre su
posible inclusión y se espera tener comentarios de expertos y evaluar la historia natural de las mencionadas
especies. Otra especie que entra en la discusión e Inezia subflava, la cual R. Johnston propone excluir pero que
aún se mantiene en el listado hasta que la evaluación sea realizada en su totalidad.
LISTADO DE AVES ACUÁTICAS DE COLOMBIA
AE: acuática estricta y ANE: Acuática no estricta. Algunas especies no presentan nombre en castellano aún, el
resto sigue lo propuesto por Hilty & Brown 2001). 1 comunicación personal, Johnston, R., D. Eusse, y W.
Naranjo. AE: acuática estricta, ANE: acuática no estricta. Amarillo especies incluidas, gris especie a evaluar
Orden Familia Especie Inglés Español Clasificación Grupo Funcional
Anhima cornuta Horned Screamer Buitre de Ciénaga AE Paludícolas
Anhimidae
Chauna chavaria Northern Screamer Chavarría AE Paludícolas
Dendrocygna bicolor Fulvous Whistling-Duck Iguasa María AE Anátidos y zambullidores
Dendrocygna viduata White-faced Whistling-Duck Iguasa Careta AE Anátidos y zambullidores
Dendrocygna autumnalis Black-bellied Whistling-Duck Iguasa Común AE Anátidos y zambullidores
Neochen jubata Orinoco Goose Pato Carretero AE Anátidos y zambullidores
Cairina moschata Muscovy Duck Pato Real AE Anátidos y zambullidores
Sarkidiornis melanotos Comb Duck Pato Brasilero AE Anátidos y zambullidores
Amazonetta brasiliensis Brazilian Teal Pato Yaguaso AE Anátidos y zambullidores
Merganetta armata Torrent Duck Pato de Torrente AE Anátidos y zambullidores
Anseriformes
Estela, F.A., M. López-Victoria, L. F. Castillo & L. G. Naranjo. Estado del conocimiento sobre aves
marinas en Colombia, después de 110 años de investigación. 2010. Boletin SAO Vol. 20. Pag. 2-21.
Greeney, H. 2008. The Spotted Barbtail (Premnoplex brunnescens): a review of taxonomy, distribution, and
breeding biology, with additional observations from northeastern Ecuador. Boletín SAO Vol. 18
Hilty, S. L. y W. L. Brown. 2001. Guía de las aves de Colombia. Princeton University press, American Bird
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Johnston-González, C. J. Ruiz-Guerra, D. Eusse-González, L. F. Castillo-Cortés, Y. Cifuentes-
Sarmiento,P. Falk-Fernández y V. Ramírez De Los Ríos.2010. Plan de Conservación para aves
Playeras en Colombia. Asociación Calidris, Cali, Colombia
Luna, J.C. 2011. Primeros registros de la Viudita Enmascarada Fluvicola nengeta en Colombia Conservación
Colombiana 15: 38–39.
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Remsen, J. V., Jr., C. D. Cadena, A. Jaramillo, M. Nores, J. F. Pacheco, J. Pérez-Emán, M. B.
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Slessers, M. 1970. Bathing behavior of land birds. Auk, Vol. 87
Stiles, F.G., A. M. Cuervo, L. Rosselli, C. I. Bohórquez, F. Estela & D. Arzuza. 2011. Species lists of
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http://www.museum.lsu.edu/~Remsen/SACCCountryLists.html
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