4500-P E.

Método del ácido ascórbico

Principio: El molibdato amónico y el tartrato antimonílico potásico reaccionan en medio

ácido con ortofosfato para formar un ácido heteropoliácido fosfomolíbdico que se reduce a
azul de molibdeno, de color intenso por el ácido ascórbico

El fósforo se encuentra en aguas naturales y residuales casi exclusivamente como

fosfatos, los cuales se clasifican en ortofosfatos, fosfatos condensados (piro-, meta-, y
otros polifosfatos) y fosfatos orgánicos.

El molibdato de amonio y el tartrato de antimonio y potasio reaccionan en medio ácido con

el ortofosfato para formar un heteropoliácido -ácido fosfomolíbdico- que es reducido
por ácido ascórbico a un complejo azul de molibdeno

en un rango de concentraciones entre 0.03 y 1.0 mg P-PO4/L La presencia de fósforo

soluble en los cursos de agua proviene del uso de fertilizantes, jabones, detergentes, o
del suelo. A mediano plazo pueden producir en las aguas continentales proliferación de
algas y otros vegetales acuáticos (eutrofización). Los polifosfatos utilizados en los
detergentes o en el tratamiento de aguas perjudican la depuración, al impedir la
floculación y el desendurecimiento, al tiempo que pueden producir gran cantidad de
espuma
1
. Según el Decreto 475 del 10 marzo de 1998 del Ministerio de Salud, en el artículo 8
parte
b) se especifica como criterio de calidad química para agua con implicaciones de tipo
económico o acción indirecta sobre la salud, un valor máximo admisible de 0,2 mg/L de
fosfatos.
Interferencias:
La presencia de turbidez y color en la muestra debe corregirse elaborando un blanco.
Las muestras con bajas concentraciones de fósforo no se deben almacenar en botellas
plásticas a menos que se congelen, debido a que los fosfatos se pueden adsorber en las
paredes plásticas.
Los arseniatos reaccionan con el reactivo de molibdato y producen un color azul similar al
formado con el fosfato. Concentraciones de arseniato
tan bajas como 0,1 mg As/l interfieren en la determinación de fosfato. El cromo
hexavalente y -2 NO interfieren y dan resultados un 3 por 100 más bajos a
concentraciones de 1 mg/l, y del 10 al 15 por 100 más bajos a la de 10 mg/l. Sulfuro
(Na2S) y silicato no interfieren a concentraciones de 1,0 y 10 mg/l.
Tratamiento de la muestra:
Llévense con la pipeta 50,0 ml de muestra a un tubo de ensayo limpio y seco o a un
erlenmeyer de 125 ml.

Añádanse 0,05 ml (1 gota) de indicador de fenolftaleína. Si aparece un color rojo,

añádase solución H2SO4 5N gota a gota, hasta que empiece a desaparecer.

Añádanse 8,0 ml de reactivo combinado y mézclese bien.

Al cabo de 10 minutos, pero antes de 30, mídase la absorbancia de cada muestra a 880
nm, con blanco de reactivos como referencia.

b) Corrección de la turbidez o color

interferente:

El color natural del agua no suele interferir a la elevada longitud de

onda empleada. Con aguas turbias o muy coloreadas, prepárese un blanco por
adición a la muestra de todos los reactivos, excepto el ácido ascórbico y el tartrato
antimonílico potásico. Réstese la absorbancia del blanco de la de cada
muestra.
Preparación de la curva de calibrado:
Prepárense curvas individuales de calibrado a partir de una serie de 6 patrones, dentro de
los rangos de fosfato indicados anteriormente en el apartado le. Utilícese un blanco de
agua destilada con el reactivo combinado para realizar las lecturas de la curva de
calibrado.
Compárese la absorbancia con la concentración de fosfato para obtener una línea recta
que pase por el origen. Ensáyese un patrón de fosfato, por lo menos, con cada juego de
muestras.