Jim Huang and Roderick Wheeler were sales representatives in a computer store at a shopping

mall in Arlington, Virginia, when they got the idea of going into business in the burgeoning and
highly competitive microcomputer market. Jim went to Taiwan over the summer to visit
relatives and made a contact with a new firm producing display monitors for microcomputers,
which was looking for an East Coast distributor in America. Jim made a tentative deal with the
firm to supply a maximum of 500 monitors per month and called Rod to see if he could find a
building they could operate out of and some potential customers.

Rod went to work. The first thing he did was send bids to several universities in Maryland,
Virginia, and Pennsylvania for contracts as an authorized vendor for monitors at the schools.
Next, he started looking for a facility to operate from. Jim and his operation would provide minor
physical modifications to the monitors, including some labeling, testing, packaging, and then
storage in preparation for shipping. He knew he needed a building with good security, air-
conditioning, and a loading dock. However, his search proved to be more difficult than he
anticipated. Building space of the type and size he needed was very limited in the area and very
expensive. Rod began to worry that he would not be able to find a suitable facility at all. He
decided to look for space in the Virginia and Maryland suburbs and countryside; and although
he found some good locations, the shipping costs out to those locations were extremely high.

Disheartened by his lack of success, Rod sought help from his sister-in-law Miriam, a local real
estate agent. Rod poured out the details of his plight to Miriam over dinner at Rod’s mother’s
house, and she was sympathetic. She told Rod that she owned a building in Arlington that might
be just what he was looking for, and she would show it to him the next day. As promised, she
showed him the ground floor of the building, and it was perfect. It had plenty of space, good
security, and a nice office; furthermore, it was in an upscale shopping area with lots of good
restaurants. Rod was elated; it was just the type of environment he had envisioned for them to
set up their business in. However, his joy soured when he asked Miriam what the rent was. She
said she had not worked out the details, but the rent would be around $100,000 per year. Rod
was shocked, so Miriam said she would offer him an alternative: a storage fee of $10 per monitor
for every monitor purchased and in stock the first month of operation, with an increase of $2
per month per unit for the remainder of the year. Miriam explained that based on what he told
her about the business, they would not have any sales until the universities opened around the
end of August or the first of September, and that their sales would fall off to nothing in May or
June. She said her offer meant that she would share in their success or failure. If they ended up
with some university contracts, she would reap a reward along with them; if they did not sell
many monitors, she would lose on the deal. But in the summer months after school ended, if
they had no monitors in stock, they would pay her nothing.

Rod mulled this over, and it sounded fair. He loved the building. Also, he liked the idea that they
would not be indebted for a flat lease payment and that the rent was essentially on a per-unit
basis. If they failed, at least they would not be stuck with a huge lease. So he agreed to Miriam’s
offer.

When Jim returned from Taiwan, he was skeptical about Rod’s lease arrangement with Miriam.
He was chagrined that Rod hadn’t performed a more thorough analysis of the costs, but Rod
explained that it was pretty hard to do an analysis when he did not know their costs, potential
sales, or selling price. Jim said he had a point, and his concern was somewhat offset by the fact
that Rod had gotten contracts with five universities as an authorized vendor for monitors at a
selling price of $180 per unit. So the two sat down to begin planning their operation.
First, Jim said he had thought of a name for their enterprise, Hawk Systems, Inc., which he said
stood for Huang and Wheeler Computers. When Rod asked how Jim got a k out of computers,
Jim cited poetic license.

Jim said that he had figured that the total cost of the units for them—including the purchase of
the units, shipping, and their own material, labor, and administrative costs—would be $100 per
unit during the first 4 months but would then drop to $90 per month for the following 4 months
and, finally, to $85 per month for the remainder of the year. Jim said that the Taiwan firm was
anticipating being able to lower the purchase price because its production costs would go down
as it gained experience.

Jim thought their own costs would go down, too. He also explained that they would not be able
to return any items, so it was important that they develop a good order plan that would minimize
costs. This was now much more important than Jim had originally thought because of their
peculiar lease arrangement based on their inventory level. Rod said that he had done some
research on past computer sales at the universities they had contracted with and had come up
with the following sales forecast for the next 9 months of the academic year (from September
through May):

September 340
October 650
November 420
December 200
January 660
February 550
March 390
April 580
May 120

Rod explained to Jim that computer equipment purchases at universities go up in the fall, then
drop until January, and then peak again in April, just before university budgets are exhausted at
the end of the academic year.

Jim then asked Rod what kind of monthly ordering schedule from Taiwan they should develop
to meet demand while minimizing their costs. Rod said that it was a difficult question, but he
remembered that when he was in college in a management science course, he had seen a
production schedule developed using a transportation model. Jim suggested he get out his old
textbook and get busy, or they would be turning over all their profits to Miriam.

However, before Rod was able to develop a schedule, Jim got a call from the Taiwan firm, saying
that it had gotten some more business later in the year and it could no longer supply up to 500
units per month. Instead, it could supply 700 monitors for the first 4 months and 300 for the
next 5. Jim and Rod worried about what this would do to their inventory costs.

A. Formulate and solve a transportation model to determine an optimal monthly ordering and
distribution schedule for Hawk Systems that will minimize costs.

B. If Hawk Systems has to borrow approximately $200,000 to start up the business, will it end
up making anything the first year?

C. What will the change in the supply pattern from the Taiwan firm cost Hawk Systems?
D. How did Miriam fare with her alternative lease arrangement? Would she have been better
off with a flat $100,000 lease payment?
Jim Huang y Roderick Wheeler eran representantes de ventas en una tienda de computación en
un centro comercial en Arlington, Virginia, cuando se les ocurrió la idea de comenzar un negocio
en el creciente y competitivo mercado de microcomputadoras. Jim viajó a Taiwán durante el
verano para visitar a familiares e hizo un contacto con una nueva firma que produce monitores
de pantalla para microcomputadoras, que buscaba un distribuidor en la costa este de Estados
Unidos. Jim hizo un acuerdo tentativo con la empresa para suministrar un máximo de 500
monitores por mes y llamó a Rod para ver si podía encontrar un edificio en el que pudieran
operar y algunos clientes potenciales.

Rod se fue a trabajar. Lo primero que hizo fue enviar ofertas a varias universidades de Maryland,
Virginia y Pensilvania para obtener contratos como proveedor autorizado de monitores en las
escuelas. A continuación, comenzó a buscar una instalación para operar. Jim y su operación
proporcionarían modificaciones físicas menores a los monitores, incluido el etiquetado, las
pruebas, el empaquetado y luego el almacenamiento para preparar el envío. Sabía que
necesitaba un edificio con buena seguridad, aire acondicionado y un muelle de carga. Sin
embargo, su búsqueda resultó ser más difícil de lo que anticipó. El espacio de construcción del
tipo y tamaño que necesitaba era muy limitado en el área y muy costoso. Rod comenzó a
preocuparse por no poder encontrar una instalación adecuada. Decidió buscar espacio en los
suburbios y el campo de Virginia y Maryland; y aunque encontró algunas buenas ubicaciones,
los costos de envío a esas ubicaciones eran extremadamente altos.

Desanimado por su falta de éxito, Rod buscó la ayuda de su cuñada Miriam, una agente de
bienes raíces local. Rod reveló los detalles de su situación a Miriam durante la cena en la casa
de la madre de Rod, y ella se mostró comprensiva. Le dijo a Rod que era propietaria de un edificio
en Arlington que podría ser justo lo que él estaba buscando, y que se lo mostraría al día
siguiente. Como lo prometió, ella le mostró la planta baja del edificio, y fue perfecto. Tenía
mucho espacio, buena seguridad y una oficina agradable; además, estaba en una zona comercial
de lujo con muchos buenos restaurantes. Rod estaba eufórico; era justo el tipo de entorno que
había previsto para ellos para establecer su negocio. Sin embargo, su alegría se agrió cuando le
preguntó a Miriam cuál era el alquiler. Ella dijo que no había resuelto los detalles, pero que el
alquiler sería de alrededor de $ 100,000 por año. Rod se sorprendió, por lo que Miriam dijo que
le ofrecería una alternativa: una tarifa de almacenamiento de $ 10 por monitor por cada monitor
comprado y en stock el primer mes de operación, con un aumento de $ 2 por mes por unidad
por el resto del año. Miriam explicó que, según lo que le dijo sobre el negocio, no tendrían ventas
hasta que las universidades abrieran a fines de agosto o el primero de septiembre, y que sus
ventas se reducirían a cero en mayo o junio. Ella dijo que su oferta significaba que ella
compartiría su éxito o fracaso. Si terminaban con algunos contratos universitarios, ella
cosecharía una recompensa junto con ellos; Si no vendían muchos monitores, ella perdería en
el trato. Pero en los meses de verano después de que terminara la escuela, si no tuvieran
monitores en existencia, no le pagarían nada.

Rod reflexionó sobre esto y sonó justo. Amaba el edificio. Además, le gustaba la idea de que no
estarían endeudados por el pago de un contrato de arrendamiento fijo y que el alquiler era
esencialmente por unidad. Si fallaban, al menos no se quedarían atascados con un contrato de
arrendamiento enorme. Así que aceptó la oferta de Miriam.

Cuando Jim regresó de Taiwán, se mostró escéptico sobre el acuerdo de arrendamiento de Rod
con Miriam. Le disgustó que Rod no hubiera realizado un análisis más exhaustivo de los costos,
pero Rod explicó que era bastante difícil hacer un análisis cuando no conocía sus costos, ventas
potenciales o precio de venta. Jim dijo que tenía razón, y su preocupación se vio contrarrestada
por el hecho de que Rod había obtenido contratos con cinco universidades como proveedor
autorizado de monitores a un precio de venta de $ 180 por unidad. Así que los dos se sentaron
para comenzar a planificar su operación.

Primero, Jim dijo que había pensado en un nombre para su empresa, Hawk Systems, Inc., que
dijo que representaba a Huang y Wheeler Computers. Cuando Rod le preguntó a Jim cómo
sacaba K de las computadoras, Jim citó la licencia poética.

Jim dijo que había calculado que el costo total de las unidades para ellos, incluida la compra de
las unidades, el envío y sus propios costos de material, mano de obra y administrativos, sería de
$ 100 por unidad durante los primeros 4 meses, pero luego disminuiría. a $ 90 por mes durante
los siguientes 4 meses y, finalmente, a $ 85 por mes por el resto del año. Jim dijo que la empresa
taiwanesa anticipaba poder bajar el precio de compra porque sus costos de producción
disminuirían a medida que ganara experiencia.

Jim pensó que sus propios costos también bajarían. También explicó que no podrían devolver
ningún artículo, por lo que era importante que desarrollaran un plan de buen orden que
minimice los costos. Esto era ahora mucho más importante de lo que Jim había pensado
originalmente debido a su peculiar acuerdo de arrendamiento basado en su nivel de inventario.
Rod dijo que había investigado un poco las ventas de computadoras pasadas en las
universidades que habían contratado y había presentado el siguiente pronóstico de ventas para
los próximos 9 meses del año académico (de septiembre a mayo):

Septiembre 340
Octubre 650
Noviembre 420
Diciembre 200
Enero 660
Febrero 550
Marzo 390
Abril 580
Mayo 120

Rod le explicó a Jim que las compras de equipos de computación en las universidades aumentan
en otoño, luego caen hasta enero y luego vuelven a subir en abril, justo antes de que se agoten
los presupuestos universitarios al final del año académico.

Luego, Jim le preguntó a Rod qué tipo de programa de pedidos mensuales de Taiwán deberían
desarrollar para satisfacer la demanda y minimizar sus costos. Rod dijo que era una pregunta
difícil, pero recordó que cuando estaba en la universidad en un curso de administración de
ciencias, había visto un programa de producción desarrollado utilizando un modelo de
transporte. Jim sugirió que sacara su viejo libro de texto y se ocupara, o le estarían entregando
todas sus ganancias a Miriam.

Sin embargo, antes de que Rod pudiera desarrollar un cronograma, Jim recibió una llamada de
la firma de Taiwán, diciendo que había conseguido más negocios a finales de año y que ya no
podía suministrar hasta 500 unidades por mes. En cambio, podría suministrar 700 monitores
durante los primeros 4 meses y 300 para los próximos 5. Jim y Rod se preocuparon por lo que
esto haría con sus costos de inventario.
A. Formule y resuelva un modelo de transporte para determinar un orden óptimo mensual y un
calendario de distribución para Hawk Systems que minimice los costos.

B. Si Hawk Systems tiene que pedir prestados aproximadamente $ 200,000 para iniciar el
negocio, ¿terminará haciendo algo el primer año?

C. ¿Cuánto costará el cambio en el patrón de suministro de la firma de Taiwan a Hawk Systems?

D. ¿Cómo le fue a Miriam con su contrato de arrendamiento alternativo? ¿Habría estado mejor
con un pago fijo de $ 100,000?