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Checoslovaquia
El final sangriento de la “Primavera de Praga”
Por Alejandro Guerrero
Fue en la madrugada del 20 al 21 de agosto de 1968, hace 50 años, cuando medio millón de
soldados rusos, con 7 mil tanques, entraron en Checoslovaquia (dividida hoy en República
Checa y Eslovaquia) para aplastar en sangre lo que se llamó “Primavera de Praga” ¿Qué fue
aquello? Una continuación, a su modo, de los grandes levantamientos obreros contra la tiranía
estalinista en Berlín (1953) y en Hungría (1956). Es decir del largo proceso de descomposición
y disgregación de la burocracia soviética y sus satélites.
Fue, también, uno de los procesos más distorsionados y fraguados por las más diversas
corrientes historiográficas, que desde siempre han intentado presentarlo como un
levantamiento de intelectuales —escritores y estudiantes— en defensa de los derechos civiles
contra un régimen despótico. Doblemente perversa por lo que tiene de verdad, esa versión de
la historia oculta la fortísima y decisiva participación obrera en aquellas jornadas.
Junto con Novotny llegó el economista Ota Šik, y con ambos el llamado “Programa de Acción”,
que junto con una cantidad de libertades civiles (libertad de prensa y expresión, de circulación,
mayor acceso a bienes de consumo y hasta la posibilidad de un gobierno multipartidario junto
con limitaciones al poder de la policía secreta), promovía una fuerte apertura a los mercados
internacionales en una perspectiva restauradora.
Checoslovaquia había sido una de las diez naciones más industrializadas del mundo antes de
la II Guerra Mundial, pero el estalinismo concentró la producción industrial en la fabricación de
armas, produjo un desastre económico, la colectivización forzada en el campo provocó
campañas agrícolas calamitosas y, todo ello, una devaluación general que perjudicó ante todo
a los asalariados, escasez de alimentos e inflación.
No fue, sin embargo, un proceso de coser y cantar. Por el contrario, se formaron consejos
obreros en las minas de carbón de Ostrera y del norte de Bohemia, que organizaron huelgas y
manifestaciones para impedir que las minas quedaran en manos de capitalistas. Rápidamente
el movimiento se extendió a los trabajadores de las centrales eléctricas y a los bancarios.
En 1948, esa situación interna, junto con las fuertes tensiones de Moscú con el imperialismo,
generaron una crisis en la coalición de gobierno del PC con la burguesía. Se procedió
entonces, en 1949, a la expropiación burocrática del capital mientras los consejos obreros
eran suprimidos a la fuerza. Checoslovaquia registró un retroceso industrial insólito entre 1949
y 1963. Mientras tanto, la intervención de los trabajadores se eliminaba con purgas, procesos
farsescos (una copia de los Juicios de Moscú), represión a gran escala y, en fin, un régimen
de terror. Ese estado de cosas se daría vuelta radicalmente en 1967/68.
El “reformista” Dubček, quien, debe señalarse, había sido cómplice de aquellos juicios
fraguados y respaldado la masacre de obreros húngaros en 1956, la emprendía ahora contra
la planificación económica —que, cierto es, en manos de jerarcas estalinistas había dado
resultados calamitosos— y hacía que las empresas compitieran entre sí, mientras favorecía la
penetración de capitales extranjeros. Los trabajadores, entretanto, organizaban sindicatos
independientes en defensa de sus derechos perdidos, mientras los sectores intelectuales
hacían hincapié en los derechos civiles y dejaban en segundo o tercer plano las demandas
obreras. Aun así, en junio las grandes plantas CDK en Praga, y Škoda en Plezň constituían
sus consejos obreros. A fines de junio se conoció el “Manifiesto de las 2 mil palabras”, de
tendencias democratizantes pero, por primera vez, orientado directamente contra los
burócratas del Kremlin, que a toda costa pretendían impedir la reunión del XIV Congreso del
PC checoslovaco.
Entre la noche del 20 de agosto y la madrugada del 21, medio millón de soldados soviéticos
(con la compañía de algunas unidades de otros países del Pacto de Varsovia) entraron en
Praga, destruyeron a cañonazos Radio Praga y ocuparon el aeropuerto internacional de
Ruzzně, en Praga, desde donde desplegaron más tropas por vía aérea. Dubček convocó a
una inútil resistencia armada que en ningún momento había preparado.
El gran objetivo de la invasión, que era impedir el funcionamiento del XIV Congreso del PCCh
e instaurar un régimen de terror, fracasó rotundamente. El Congreso se reunió en la
clandestinidad y uno de sus delegados resumió el espíritu general: “No estamos poniendo en
peligro al socialismo sino a la burocracia”. Sin embargo, ni siquiera esos sectores estaban
dispuestos a organizar la resistencia a la invasión y menos aún a reorganizar los consejos
obreros.
A tal punto el objetivo de fondo de la invasión resultó un fracaso que el Kremlin se vio
obligado a reponer en el gobierno, provisoriamente, a Dubček, a quien llevaron a Moscú y lo
obligaron a firmar, bajo presión, el Protocolo de Moscú. Entretanto, el Consejo de Seguridad
de la ONU, reunido al efecto, no llegó ni siquiera a emitir una declaración: era evidente que
tampoco el imperialismo quería una revolución obrera contra la burocracia, a la espera de que
ésta se derrumbara por sí y pudiera producir una restauración sin mayores convulsiones. El
embajador soviético ante la ONU dijo que la invasión había sido una “ayuda fraterna” de la
URSS a Checoslovaquia.
En 1969, después de contribuir a desarmar en todo sentido a la resistencia, Dubček fue
expulsado del partido y trabajó hasta su jubilación de guardia forestal.