• La matriz extracelular está formada

principalmente por proteínas,

glucosaminoglucanos, proteoglucanos
y glucoproteínas, organizados en
entramados diversos que constituyen
las diferentes matrices extracelulares
de los distintos tejidos. Las proteínas
más abundantes son el colágeno y la
elastina.
• El colágeno y la elastina son proteínas
estructurales de la matriz extracelular.
Colágeno
Es la proteína más abundante de la matriz
extracelular.
Formado por 3 cadenas α.
Se organiza para formar sobre todo fibras.
Resiste tensiones mecánicas sin deformarse.
Elastina
Forma parte de las fibras elásticas.
Las fibras elásticas permiten que los tejidos
recuperen su forma orginal tras una
distensión mecánica.
• Las proteínas colágeno, las fibras
elásticas y otras moléculas presentes
en la matriz extracelular se encuentran
embebidas en un medio compuesto
fundamentalmente por polímeros no
ramificados de azúcares y agua. Los
azúcares corresponden al tipo de los
denominados glucosaminoglucanos o
mucopolisacáridos. En las paredes
celulares de las células vegetales no
existen glucosaminoglucanos sino
fundamentalmente celulosa, que es un
polímero de glucosa.
• Los glúcidos son componentes esenciales de la matriz extracelular.
Abunda un tipo especial denominado glucosaminoglucanos
Los glucosaminoglucanos son polisacáridos no ramificados formados por
repeticiones de parejas de sacáridos. Tienen una gran capacidad de
hidratación, lubrican, aportan resistencia frente a presiones mecánicas,
etcétera.
Ácido hialurónico o hialuronato. Glucosaminoglucano no unido
covalentemente a polipéptidos.
Proteoglucanos. Glucosaminoglucanos más polipépidos unidos
covalentemente. Tipos: condroitín sulfato, dermatán sulfato, queratán
sulfato y heparán sulfato.
Las paredes celulares de las células vegetales están formadas
principalmente por glúcidos: celulosa, hemicelulosa, pectinas, etcétera.
• Como hemos visto en el apartado anterior
las células se anclan a la matriz extracelular
y a otras células mediante unas proteínas
especializadas. Las integrinas, cadherinas,
selectinas e inmunoglobulinas son las más
importantes. A veces se producen uniones
tan especializadas y desarrolladas que
forman estructuras macromoleculares
denominadas complejos de unión y uniones
focales, los cuales son fundamentales para
mantener la cohesión de muchos tejidos,
principalmente los epitelios, el tejido
muscular y el nervioso.
• Existen uniones entre células que forman estructuras macromoleculares
denominados complejos de unión.
Uniones estrechas. Forman asociaciones muy fuertes entre
células, obliteran el espacio intercelular, en todo el perímetro celular.
Uniones adherentes. Aparecen en las células epiteliales, en todo el
perímetro celular, importantes durante la morfogénesis.
Desmosomas. Forman uniones puntuales a modo de remaches. Aparecen
en numerosos tejidos.
Hemidesmosomas. Forman uniones puntuales entre la membrana basal
de las células epiteliales y la lámina basal.
Uniones focales. Concentraciones de moléculas en zonas de la membrana
plasmática que forman uniones con la matriz extracelular.
• Los diferentes tipos de membrana se
diferencian en la proporción y tipo de
moléculas que la componen.
La parede celular contiene muchos
azúcares, sobre todo glucosa formando
celulosa.
La lámina basal contiene colágeno y
laminina formando una malla.
El cartílago contiene una gran cantidad de
glucosaminoglucanos para resistir presiones
y fuerzas mecánicas.
El hueso posee colágeno tipo I que aporta
elasticidad y precipitados de calcio que
aporta dureza.