Motores

Motores de combustión interna

Es un tipo de máquina que obtiene energía mecánica directamente de la energía
química de un combustible que arde dentro de una cámara de combustión. Su
nombre se debe a que dicha combustión se produce dentro de la máquina en sí
misma, a diferencia de, por ejemplo, la máquina de vapor.
Tipos de motores
Motor a gasolina
Los motores de gasolina, también conocidos como motores a cuatro tiempos de
Otto en honor a su creador, son aquellos que funcionan con una base
termodinámica que se encarga de convertir la energía química de la ignición,
provocada por la mezcla del aire y el combustible, en energía mecánica. De esta
manera, el vehículo obtiene la energía necesaria para realizar sus movimientos.
Motor a gasolina de 4 tiempos
Cada cilindro tiene dos válvulas, la válvula de admisión A y la de escape E. Un
mecanismo que se llama árbol de levas las abre y las cierra en los momentos
adecuados. El movimiento de vaivén del émbolo se transforma en otro de rotación
por una biela y una manivela.
El funcionamiento se explica con cuatro fases que se llaman tiempos:
- Tiempo (aspiración): El pistón baja y hace entrar la mezcla de aire y gasolina
preparada por el carburador en la cámara de combustión.
- Tiempo (compresión): El émbolo comprime la mezcla inflamable. Aumenta la
temperatura.
- Tiempo (carrera de trabajo):
Una chispa de la bujía inicia la
explosión del gas, la presión
aumenta y empuja el pistón hacia
abajo. Así el gas caliente realiza
un trabajo.
- Tiempo (carrera de escape):
El pistón empuja los gases de
combustión hacia el tubo de
escape.
La eficiencia de los motores a gasolina de cuatro tiempos modernos se ve limitada
por varios factores, entre otros la pérdida de energía por la fricción y la refrigeración.
En general, la eficiencia de un motor de este tipo depende del grado de compresión.
Esta proporción suele ser de 8 a 1 o 10 a 1 en la mayoría de los motores Otto
modernos. Se pueden utilizar proporciones mayores, como de 12 a 1, aumentando
así la eficiencia del motor, pero este diseño requiere la utilización de combustibles
de alto índice de octano. La eficiencia media de un buen motor es de un 20 a un
25%: sólo la cuarta parte de la energía calorífica se transforma en energía
mecánica.

Motor a gasolina 2 tiempos

Es un motor que realiza las 4 etapas: admisión – compresión y combustión - escape
en 2 movimientos del motor.
En cada vuelta del cigueñal se produce la explosión mientras que en el de 4 tiempos
cada 2 vueltas. O sea: Igual cilindrada (2 y 4 tiempos) el de 2 tiempos = más potencia
= mayor consumo de combustible.
Tiempo 1: Admisión – Compresión
En un motor 2 tiempos es el propio pistón el que, con su movimiento, abre la
admisión de la mezcla, a la altura del cárter, y el escape de los gases quemados, a
la altura de la cámara de combustión.
En su desplazamiento succiona la mezcla de gasolina, aire y aceite en su parte
inferior, mientras que simultáneamente se encarga de comprimir la mezcla de la
admisión anterior en la parte
superior.

Tiempo 2: Combustión – Escape

El segundo tiempo comienza con
el pistón situado en su punto
superior, comprimiendo al
máximo la mezcla de nafta, aire y
aceite, lo que hace chocar sus
moléculas más rápidamente y
aumentar considerablemente la
temperatura de la mezcla.
Es en ese momento cuando la bujía genera una chispa que incendia la mezcla
provocando su combustión. Esta explosión hace mover violentamente el pistón
hacia abajo, transmitiendo el movimiento al cigüeñal a través de la biela, y con ese
movimiento deja abierto el escape por donde son liberados los gases recién
quemados.
Pero hay más, en ese movimiento descendiente el pistón empuja la mezcla nueva
que había entrado en su anterior subida, y al bajar transfiere la mezcla del cárter a
la cámara de combustión, preparando así el proceso para volver a comenzar de
nuevo en el primer tiempo anteriormente descrito.
Un motor de 2 tiempos gira mucho más rápido que uno de 4 tiempos, y aunque su
funcionamiento sea un poco más complejo de explicar su funcionamiento es mucho
más sencillo.

Motor Diesel
En este tipo de motor, a diferencia del de gasolina, el conducto de admisión es libre,
por lo que el motor aspira libremente aire del exterior en todos los estados de carga
y velocidad. La potencia entregada por el motor se regula inyectando más o menos
combustible en la cámara de combustión del cilindro de trabajo.
El combustible se inyecta a través de un dispositivo especial conocido como
inyector, que pulveriza muy finamente el combustible a muy alta presión dentro de
la cámara de combustión.
Esta cámara de trabajo está llena de aire muy caliente, debido a la fuerte
compresión realizada por el pistón en la carrera de compresión. El contacto del
aerosol de combustible con el aire caliente lo inflama, para producir el trabajo útil.
Como en este motor solo se comprime aire, no se tienen los problemas de auto
detonación típica de los motores de gasolina, por lo que la relación de compresión
suele ser muy alta (hasta más de 23 a 1). Esta relación de compresión elevada hace
que se logre un mayor rendimiento térmico que con los motores de gasolina.
Son en general de construcción mas robusta y pesada que los motores de gasolina
debido a que las cargas sobre las piezas en movimiento son, como término medio
mayores. Esta construcción más pesada hace que en el motor Diesel no puedan
alcanzarse las altas velocidades de rotación que se alcanzan en el de gasolina, y
estén dotados de un regulador de velocidad máxima.

Motores diésel de 4 tiempos

El motor diésel de cuatro tiempos presenta similitudes al de gasolina. Se pueden
establecer las siguientes fases del ciclo:
- Admisión: En esta fase entra aire en el cilindro (sin mezcla de combustible)
que es succionado por el pistón en su movimiento de descenso.
- Compresión: Después de alcanzar el pistón el extremo inferior, y una vez se
cierran las válvulas de admisión, el cilindro inicia su ascenso comprimiendo
el aire hasta llegar al punto más alto de la carrera. La relación de compresión
varía entre 14 y 22.
 - Encendido, combustión y expansión: La elevación de temperatura (440ºC)
que acompaña la compresión permite una combustión espontánea al inyectar
el combustible. Con las válvulas cerradas, la expansión del gas obliga al
pistón a descender hasta el punto muerto inferior (PMI).
- Escape: Al llegar el pistón al PMI las válvulas de expulsión se abren y los
gases se expulsan al exterior.
La eficiencia o rendimiento de los motores diésel dependen, de los mismos factores
que los motores Otto, es decir de las presiones inicial y final de la fase de
compresión. Por lo tanto es mayor que en los motores de gasolina, llegando a
superar el 40%.