¿CÓMO EL CAMBIO CLIMÁTICO ESTÁ YA AFECTANDO AL PERÚ?

Según un informe del Centro de Investigación Tyndall Center de Inglaterra en el 2004, el Perú
es el tercer país más vulnerable al cambio climático después de Bangladesh y Honduras. Si bien
han pasado muchos años desde su publicación este problema aún es preocupante ante el
aumento de las emisiones. La vulnerabilidad considera el grado de susceptibilidad de un
territorio de acuerdo a criterios de exposición, sensibilidad y capacidad adaptativa ante el
fenómeno. Los peruanos ya estamos sintiendo estas señales:

Glaciares: Los efectos del fenómeno se están haciendo sentir en íconos nacionales y para
comprobarlo podemos ir a Huaraz. Todo aquel que visita este lugar, no deja de sorprenderse
por las cumbres nevadas que, además de ser cantadas en nuestro himno nacional, se conocen
como las “Nieves Perpetuas”. Hoy en día este calificativo siendo dudado, pues el
calentamiento global ha ocasionado la pérdida del 30% de la nieve y el hielo durante la década
de los 90. En otras palabras, casi la tercera parte de lo que tomó cientos de años en
acumularse, se ha perdido en tan solo 25 años.

El glaciar Pastoruri se redujo 490.67 metros en 5 años (1980-2005) a una velocidad promedio
de 19.63 metros por año. Esto significa una pérdida del 40% de su área, ocasionando que sea
cerrado al turismo por seguridad.

Agua: El derretimiento de los glaciales en varias partes del Perú ya tiene sus consecuencias en
la disponibilidad del recurso hídrico, o las reservas de agua. Esta pérdida de agua asciende a
7,000 millones de metros cúbicos que es equivalente al líquido que utiliza Lima en 10 años.

Desastres naturales: Las lluvias e inundaciones se presentan cada vez más fuertes y frecuentes
en el norte del Perú. Así mismo, han comenzado a presentarse heladas más fuertes y
frecuentes en el sur peruano.

El incremento de la temperatura también adelanta el pico de descarga de agua en primavera,

en muchos ríos que se alimentan de los glaciares y la nieve, así como el calentamiento de lagos
y ríos en muchas regiones, tienen consecuencias en la estructura térmica y calidad de agua.
El cambio climático. ¿Qué significa para el Perú?

El cambio climático, producto del calentamiento global, es una realidad producto de la

contaminación irresponsable del ser humano, demostrada científicamente. En los Andes
Peruanos se encuentra más del 75% de todos los glaciares tropicales del mundo, y estos se
hallan en un acelerado proceso de retroceso por el derretimiento.

Este fenómeno está interfiriendo de manera notable la hidrología de los ríos que alimentan las
ciudades y pueblos costeros y modificando dramáticamente el patrón de la disponibilidad de
agua de las poblaciones andinas y alto andinas, es decir, están afectando los medios de vida de
los pobladores más desprotegidos del país.

Los gases nocivos en la atmósfera

El cambio climático es una de las mayores amenazas para la humanidad y en especial para los
Países en vías de desarrollo como el nuestro. El uso masivo e indiscriminado de combustibles
fósiles (carbón mineral, petróleo y gas) en los países industrializados del hemisferio norte,
principalmente, desde la Revolución Industrial hasta la fecha, ha generado un aumento de la
presencia de gases nocivos en la atmosfera entre los cuales, también se encuentran los gases
de efecto invernadero como el CO2, producto del quemado de combustibles fósiles por parte
de la industria, los vehículos de transporte y la generación térmica de electricidad.

Estos gases han generado efectos nocivos de carácter local como es el caso de la presencia del
‘smog’ (vocablo resultante de juntar humo más niebla, es decir, smoke+fog) en algunas
ciudades, así como la lluvia ácida en otras partes del mundo o la contaminación del aire con
material particulado que respiramos en la ciudad de Lima. También hay otros efectos de
carácter global como el aumento de la temperatura media de la atmosfera de la tierra (que en
los últimos 150 años ha aumentado en casi un grado, en promedio), efecto que se conoce con
el nombre de calentamiento global. Esta situación de causa y efecto ha quedado demostrada
científicamente desde el Cuarto Informe del IPCC (ARA-4 del Panel Inter gubernamental de
Cambio Climático de Naciones Unidas) de febrero de 2007 y ratificado en los informes
posteriores.

El petróleo y sus derivados se han convertido, dentro de la estructura productiva y tecnológica

diseñada el siglo pasado, en insumos fundamentales para el funcionamiento de las industrias,
para la generación de una parte cada vez más importante de la energía eléctrica que se
entrega a los sistemas interconectados y sobre todo para el transporte, tanto público como
privado, en vehículos terrestres, acuáticos y aéreos. El principal problema de esta fuente de
energía es que el país no cuenta con grandes reservas de la misma y cada vez más se ha
convertido en una pesada carga en la balanza comercial del Perú.

Se sabe además que el empleo masivo de combustibles fósiles como el petróleo, carbón y gas
natural por parte de la humanidad, desde la Revolución Industrial, ha generado importantes
emisiones de gases que han significado un aumento en la densidad de dióxido de carbono
como componente de los gases de la atmósfera, (nos referimos al CO2), que es un gas
producto de la combustión y al mismo tiempo es un gas que genera el efecto invernadero al
permitir el paso de la energía solar en forma de luz a través de la atmósfera, pero una vez que
esta energía se descompone en calor, el contenido de CO2 en la atmósfera impide que salga
todo el calor y va generando un aumento de la temperatura media de la tierra y por lo tanto,
vemos que el CO2 es uno de los causantes más notables del calentamiento global.

La dependencia física del petróleo para que la economía del país se mueva sin contratiempos
también conlleva una fuerte dependencia de carácter fiscal, puesto que una parte muy
importante de la recaudación de Impuestos anuales ha dependido y depende del IGV
(impuesto general a las ventas) e ISC (impuesto selectivo al consumo) de los combustibles que
el Ministerio de Economía y Finanzas se niega a modificar.
El cambio climático y los glaciares de los Andes Tropicales

En el Perú, el efecto del cambio climático se evidencia de manera dramática y visible en el

rápido retroceso de los glaciares de los andes tropicales (en el Perú se encuentran más del 75%
de todos los glaciares tropicales del mundo). Los servicios ambientales de los glaciares, han
consistido siempre y hasta la fecha en representar un gigantesco sistema de regulación de la
hidrología del agua de lluvia puesto que en la estación de lluvias una parte importante de
dichas aguas se almacena en las cumbres en forma de nieve y hielo. Luego estas masas de
agua son liberadas en las cuencas de origen glaciar durante las épocas de sequía y de mayor
calor en los Andes. La modificación de esta situación tendrá impactos en la disponibilidad del
recurso agua.

El aumento de la temperatura por el calentamiento global está afectando la biodiversidad

porque muchas especies animales y vegetales están migrando de unos pisos ecológicos a
otros. En vista de que todos los pisos tendrán temperaturas más elevadas, algunos vectores de
zonas de mayor calor están migrando trayendo consigo enfermedades endémicas de pisos más
bajos, como por ejemplo el dengue y el paludismo.

La Hidroelectricidad se verá afectada.

También es importante notar que en la actualidad un porcentaje muy importante (más del
50%) de la energía eléctrica del país, es generada usando centrales hidroeléctricas, que como
su nombre lo indica hacen uso del agua especialmente en las cuencas que van al Pacifico que
presentan grandes saltos en cortas distancias, o sea, en las pendientes occidentales de la
cordillera de los Andes. Por esta razón, se prevé una reducción, en los meses de estiaje, en la
disponibilidad de agua para la generación de electricidad, cuando los glaciares terminen de
retroceder hasta que solo queden menos de 15 al 10% del volumen que tienen en la
actualidad. Ello también tendrá efectos muy importantes en la reducción de la disponibilidad,
para el abastecimiento hídrico del campo y de las ciudades costeras (uso doméstico, industrial-
comercial y agrícola), también se podrá ver seriamente afectada la disponibilidad del agua
requerida para los cultivos para la agro exportación.
El Estado aún no tiene acciones en marcha ni una política definida, fuera de algunos
enunciados fragmentados y sectoriales, para enfrentar esta situación. Sin embargo, impulsa las
inversiones mineras, las mismas que necesitan del recurso agua para todas sus operaciones, de
manera cuantiosa, lo cual sólo puede empeorar la situación, porque es un uso concurrente al
del uso agrícola y urbano, y que, por otro lado, aumentará los costos de su depuración y/o
potabilización.

La Deforestación genera más cambio climático.

El Perú genera muy poco de estos gases de efecto invernadero y se estima que su contribución
total es poco menos del medio por ciento (0.4%) del total que se emite globalmente. De las
emisiones generadas en el territorio nacional, las representadas por la deforestación y cambio
de uso de las tierras de nuestros bosques primarios, representa más del 50%. Los bosques
primarios actúan como sumideros de CO2 de gases de efecto invernadero y retiran
básicamente el CO2 de la atmosfera, fijándolo como carbono en los arboles del bosque. Sin
embargo, la paradoja consiste en que a pesar de ser un pequeñísimo contribuyente al cambio
climático, el Perú, su población, y especialmente la población rural de menores ingresos
relativos (que dependen casi totalmente del clima para todas sus actividades productivas y de
supervivencia), estarán entre los más perjudicados del planeta por el impacto del cambio
climático.

Otro efecto del cambio climático, que es un efecto global, es que fenómenos climáticos
recurrentes también de carácter global como el Fenómeno del Niño, los huracanes y tifones se
producirán de manera más frecuente y con mayor intensidad a nivel mundial y especialmente
en el Perú. Esta situación que se muestra crítica o apocalíptica es real. ¿Cómo puede actuar el
Estado para afrontar las consecuencias del cambio climático? En una segunda parte, haremos
algunas propuestas al respecto.
 Efectos del cambio climático en el Perú

Perú es uno de los países más vulnerables al cambio climático y eso lo hemos notado, hace
semanas atrás con las torrenciales lluvias y precipitaciones en Lima y Norte del País.

Además, si se tiene en cuenta que contamos con una riqueza ecológica y megadiversidad
climática (27 de los 32 climas del mundo), cualquier daño al medioambiente perjudica el
equilibrio ecológico del planeta.

¿Cuáles serán los principales efectos negativos del cambio climático en el Perú?

Dentro de los principales efectos negativos al Perú serán:

Pérdida del 22% de la superficie de nuestros glaciares en los últimos 30 años, que a la vez son
el 71% de los glaciares tropicales del mundo.

Peligro de extinción de flora y fauna biodiversa en la Amazonía.

Pérdida de los cultivos vulnerables al cambio climático como el maíz, la papa y el arroz, que
forman parte de la canasta familiar básica.

Destrucción de la infraestructura vial. Se estima que un 89% de la infraestructura vial en

nuestro país es altamente vulnerable a los eventos climáticos.

Se estima que en 40 años el Perú tendría el 60% del agua que tiene hoy.
El aumento de las temperaturas intensifica los incendios forestales y la expansión de plagas
que afectan los cultivos.
A medida que el clima cambie, las áreas ocupadas por muchas especies no serán aptas para su
supervivencia, modificándose el mapa de distribución de las comunidades biológicas.