ISRAEL

Israel —oficialmente Estado de Israel (en hebreo: ‫ ְמ ִדינַת יִ ְש ָראֵ ל‬Medinat Yisra'el, AFI: [mediˈnat
jisʁaˈʔel]; en árabe: ‫ إِسرائيل دولة‬Dawlat Isrā'īl, AFI:[dawlat ʔisraːˈʔiːl])— es un país
soberano de Oriente Próximo que se encuentra en la ribera sudoriental del mar Mediterráneo.
Limita con el Líbanoal norte, con Siria y Jordania al este, con Palestina al este en Cisjordania y
al oeste en la Franja de Gaza, con Egipto al suroeste y con el golfo de Aqaba al sur, en el mar
Rojo. Con una población de casi 9 millones de habitantes,7 la mayoría de los cuales son judíos,
Israel es el único Estado judío del mundo. Es también el hogar
de árabes musulmanes, cristianos, drusos y samaritanos, así como otros grupos religiosos y
étnicos minoritarios. La capital (con reconocimiento internacional limitado), sede del gobierno
y mayor ciudad del país es Jerusalén; el principal centro económico y financiero se encuentra
en Tel Aviv-Yafo y el mayor centro industrial se localiza en Haifa.

El moderno Estado de Israel identifica sus raíces con la antigua Tierra de Israel (‫ ארץ ישראל‬Eretz
Yisrael), un concepto central para el judaísmo desde hace más de 3000 años. Después de
la Primera Guerra Mundial y durante la partición del Imperio otomano, la Sociedad de
Naciones aprobó el Mandato británico de Palestina con la intención de crear un «hogar
nacional para el pueblo judío». En 1947, las Naciones Unidas aprobaron la partición de
Palestina en dos Estados, uno judío y uno árabe. El 14 de mayo de 1948, el Estado de
Israel declaró su independencia, lo cual fue seguido por la Guerra árabe-israelí de 1948 con
los vecinos países árabes, que se negaron a aceptar el plan de la ONU. Las sucesivas victorias en
una serie de guerras posteriores confirmaron su independencia y ampliaron las fronteras del
Estado judío más allá de lo dispuesto en el Plan de Partición de las Naciones Unidas. Desde
entonces, Israel ha estado en conflicto con muchos de los países árabes vecinos, con varias
guerras y décadas de violencia que continúan hasta el día de hoy. Desde su fundación,
las fronteras de Israel e incluso el derecho a existir del propio Estado ha estado sujeto a
controversias, especialmente entre sus vecinos árabes. Sin embargo, Israel ha firmado tratados
de paz con Egipto y Jordania, y se están haciendo esfuerzos para alcanzar un acuerdo
permanente con la Autoridad Nacional Palestina.

Israel es una democracia representativa con un sistema parlamentario y sufragio universal.

El primer ministro actúa como jefe de Gobierno y la Knéset como cuerpo legislativo de Israel.
En términos de producto interior bruto, su economía está situada en el puesto 43.º según
el Fondo Monetario Internacional. A su vez, Israel está altamente situado entre los países de
Oriente Medio en desarrollo humano, libertad de expresión y competitividad económica.
 Etimología
La Estela de Merenptah, tallada en el siglo XIII a. C. en
el Antiguo Egipto, contiene la primera mención del nombre
«Israel».

Durante los últimos tres mil años, Israel ha

identificado, en el uso común y en el religioso, tanto
la Tierra de Israel (Eretz Israel) como todo el pueblo
judío,29 quien ha seguido refiriéndose a la anterior
como su patria, Tierra Santa o la Tierra Prometida,
pese a que posteriormente los romanos cambiaron la
denominación del territorio por la de Siria
Palestina tras aplastar la rebelión de Bar Kojba.
El sustantivo procede de un pasaje del Tanaj, la Biblia
hebrea, donde el patriarcabíblico Jacob provocó la
admiración de un ángel tras vencerle en una lucha que
duró toda una noche; éste le bendijo y le cambió su
nombre por el de Yisra'el.30 Las tribus confederadas
que se reconocían como descendientes de Jacob se
llamaron a sí mismas «Hijos de Israel» o «israelitas». En cuanto a la arqueología, la mención
más antigua que se conoce del nombre Israel, distinta a un nombre personal, es un relato
épico grabado en la estela de Merenptah del Antiguo Egipto, que data del año 1210 a. C.,
donde es empleado como un gentilicio, designando a un pueblo o grupo de gente sin
asociación con un lugar geográfico concreto.
Al establecerse el nuevo Estado judío a mediados del siglo XX, se barajaron varios nombres
para el mismo, como «Eretz Israel», «Sion», «Judea» y «Nueva Judea», que fueron
finalmente desestimados. El nombre moderno que adoptó el país fue Medinat
Yisrael en hebreo y Dawlat Isrā'īl en árabe, los dos idiomas oficiales, con el mismo
significado de «Estado de Israel». El gentilicio del país en español es israelí y su
plural israelíes, adoptado por su gobierno pocas semanas después de la independencia. El
término israelita suele utilizarse en español en referencia a los antiguos habitantes del Reino
de Israel, aunque también se emplea como sinónimo de judío o hebreo, e incluso
erróneamente de israelí.