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Tiempos de miedo
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Este sentimiento esta cada vez mas presente en la sociedad actual, porque la
inseguridad ha ido ganando espacios tanto a nivel laboral como familiar. Sin
embargo, hay ocasiones en que el miedo es desproporcionado al estimulo y se
convierte en algo patoldgico. Hace unos afios Ulrich Beck publicé un
estremecedor libro traducido al castellano como La sociedad del riesgo. A lo
largo de la ultima década, muchos autores han tocado el tema de la creciente
sensacion de inseguridad que se vive en la actualidad, producto del sinntimero de
presiones y amenazas a las que se estd expuesto diariamente.
Como cualquier estructura de nuestro organismo, el sistema de alarma que se
acaba de describir tiene una base anatémica y fisiolgica que es susceptible de
alterarse. Hay ocasiones en que el miedo deja de ser un mecanismo eficiente de
defensa y se transforma en un obstéculo para desempefiar las tareas diarias.
“Estamos frente a un caso patoldgico cuando el miedo es desproporcionado al
estimulo, es decir, va limitando la vida de la persona, quien condiciona sus
conductas para evitar situaciones que la expongan al riesgo del objeto del miedo,
as{ se desarrolla lo que se llama ansiedad anticipatoria”, explica el doctor Téllez.
Los trastornos de este tipo se inscriben dentro de los desordenes de ansiedad.
Entre los mas conocidos estan los ataques de panico, que se desatan sin causa
aparente y consisten en episodios de miedo incontrolables, en los que la locura o
la muerte se ven como algo inminente.La crisis llega a su maxima intensidad a los diez minutos y generalmente no dura
més de una hora, pero deja una sensacidn de amenaza permanente por temor a
que se repita. Hay estudios que aseguran que entre 1.5 y el 5% de las personas
puede llegar a desarrollar una crisis de este tipo en sus vidas y que las mujeres
son mas vulnerables que los hombres.
También existen casos en que la persona no se atreve a salir ni a exponerse a
lugares ptiblicos, por temor a sufrir un ataque de pdnico y no poder recibir ayuda.
Aeste fenémeno se le conoce como agorafobia y puede ser la fobia mas
invalidante.
Fobia, significa miedo a y se refiere a un temor irracional y compulsivo a alguien
o aalgo, como a las alturas, a volar, a las inyecciones, al encierro 0 a las arafias.
“Por ejemplo, si una persona antes de acostarse tiene que desarmar la cama
entera y sacar hasta los colchones para ver si hay un arafia, significa que existe un
problema, ya que la conducta es evidentemente desproporcionada al estimulo
que origina el temor. Esto suele ocasionar dificultades en la vida cotidiana y en la
relacién con los demas”, explica el doctor Téllez.
El tratamiento de los desdrdenes de ansiedad, entre los que se incluyen las crisis
de panico y las fobias, ha tenido importantes progresos en los tiltimos afios
gracias a psicoterapias de tipo cognitivo-conductual y a nuevos psicofarmacos,
especialmente serotoninérgicos. Estudios demuestran que la combinacion de
ambos tipos de tratamiento tiene mejores resultados que recibirlos por separado.
El miedo ha dejado de ser una reaccién marginal, reservada sdlo para momentos
especiales. Asi como la economia y sus riesgos, el miedo también se ha
globalizado.
Segiin el doctor Carlos Téllez, psiquiatra de Clinica Alemana “actualmente el
temor a fracasar estd cada vez més generalizado. Cada dia tenemos més
exigencias, tanto a nivel familiar como profesional; quien no logra el éxito sesiente fracasado. Esto ocurre tanto en el trabajo como en el colegio, la vida
familiar o las relaciones sociales”.
En lo laboral, las personas temen ser despedidos 0 a ser superados por sus
compafieros; en lo emocional existe el constante temor a no cumplir con las
expectativas de los otros, a dejar de ser queridos o ser padres ausentes; en lo
social, ya nadie va completamente tranquilo por la calle, el miedo ciudadano se
ha apoderado de la urbe.
Este sentimiento se desencadena como respuesta a una amenaza que podemos
identificar y que es ajena a nosotros. Frente a una situacién de este tipo surgen
reacciones fisiologicas que preparan al organismo para ponerse a salvo: El
cerebro entra en estado de alerta para identificar el peligro, se dilatan las pupilas
para tener una mejor percepcién del mundo; aumenta el tono muscular, sube la
tensién arterial; se incrementa el ritmo cardiaco y respiratorio, la piel palidece y
se comienza a sudar. En conclusion, estamos listos para luchar o huir.
El miedo como fenémeno patoldgico La sensacién de inseguridad que se vive en
estos tiempos, obliga a mantener una actitud mas defensiva y de alerta frente al
sinnimero de situaciones que se debe enfrentar diariamente. Sin embargo, es
importante definir algunos limites entre lo normal y lo patolégico.
De acuerdo al doctor Téllez, las técnicas de relajacién son muy eficientes cuando
se enfrenta situaciones de miedo. Por ejemplo, se puede hacer un ejercicio de
respiracién, que consiste en inspirar muy profundo, ojala desde el abdomen, y
mantener el aire tres o cuatro tiempos, para después soltarlo lentamente por la
boca. Esto debe repetirse entre 5 y 10 veces hasta que los niveles de ansiedad
disminuyan.
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