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cada vez más frecuente en nuestra sociedad. Aunque su constatación en varios grupos y
especies de seres vivos es muy antigua, en los últimos años, su presencia en los humanos ha
sido de tal magnitud que se han cobrado varias víctimas y ha sido objeto de noticias
como mobbing, esta forma de violencia pasa, muchas veces, desapercibida en las empresas y,
también, entre los colaboradores, quienes pasan por alto los abusos y desconocen los
y crear procedimientos para la denuncia e investigación de este tipo de prácticas. Así, corren
Pero, ¿qué es exactamente el mobbing? ¿Cómo afecta al trabajador? ¿Qué impacto tiene en
las empresas? ¿Cómo prevenir el acoso y qué medidas tomar? ¿Qué establece el marco legal?
I. ¿Qué es el mobbing?
La palabra «mob» (del latín «mobile vulgus») ha sido traducido como multitud, turba,
muchedumbre y «to mob» como «acosar, atropellar, atacar en masa a alguien. Varios son los
términos que se están utilizando para hacer referencia a estas situaciones. Se utilizan
diferentes expresiones inglesas como mobbing, bossing o salking; y entre las españolas,
psicológico, ETC.
De una manera simple, se puede decir que el mobbing es el equivalente al bullying, pero en el
hay una persona que inicia el acoso, quien, luego, incita a los demás a hacer lo mismo.
«Puede haber muchas razones detrás del mobbing, como los relacionados al tema racial, de
origen, religioso, bajo desempeño laboral, rivalidad, etcétera», precisa Jorge Becker.
Lo más frecuente es que la persona que acosa sea un jefe o un compañero del trabajador. Es
Se vuelve mucho más grave cuando el acoso pasa de ser individual a grupal. «En este caso el
asedio se ejecuta prácticamente en todo momento, pudiendo ser de manera personal o a través
mismo rango jerárquico. Es decir, que suele darse entre compañeros de trabajo, y las
Las causas de este tipo de acoso laboral pueden ser muchas y variadas, aunque las más
comunes son: para forzar a un trabajador a conformarse con determinadas normas, por
enemistad, para atacar al más débil, por las diferencias con la víctima, o por falta de trabajo y
el aburrimiento.
El acoso laboral vertical recibe este nombre porque o bien el acosador se encuentra en un
nivel jerárquico superior a la víctima o se encuentra en un nivel inferior a ésta. Por tanto,
inferior recibe acoso psicológico por parte del uno o varios empleados que ocupan
de Cristóbal, puede llevarse a cabo como estrategia empresarial para conseguir que el
En función de los objetivos que el hostigador pretenda conseguir con el mobbing, este puede
forma parte de la estrategia de la empresa, y el objetivo suele ser que el acosado rescinda su
Este tipo de mobbing es llevado a cabo por la dirección de la organización, generalmente por
varios motivos: para prescindir de un trabajador poco sumiso, para llegar a situaciones de
esclavismo laboral o para acabar con un trabajador que no se ajusta a las expectativas del jefe
Además, este tipo de acoso laboral puede realizarse para maximizar la productividad de la
El acoso laboral perverso hace referencia a un tipo de mobbing que no tiene un objetivo
laboral, sino que las causas se encuentran en la personalidad manipulativa y hostigadora del
acosador. Es un tipo de mobbing muy perjudicial porque las causas que producen el acoso no
pueden solucionarse implantando otras dinámicas de trabajo mientras la persona que acosa
Este tipo de acosador suele llevar a cabo el mobbing frente a la víctima, sin testigos. Es muy
molde”, porque si no lo hace será castigada. Pero con este tipo de acoso no solo se infunde
miedo en las víctimas, sino que también advierte a los demás compañeros de lo que podría
sucederles de actuar así, creando un clima laboral en el que nadie se atreve a llevar la
contraria al superior.
También se emplea en contra de esas personas que tienen muchas bajas laborales, mujeres
No tiene una serie de fases fijas que abarquen desde su aparición hasta su desenlace. Esta
condición esta determinada por las singularidades propias de cada caso en particular tomando
en cuenta las características del o los agresores, las víctimas y el entorno organizacional
donde se desata en conflicto. Sin embargo, y como fruto de sus investigaciones el profesor
El fenómeno suele empezar de forma anodina como un cambio repentino de una relación que
hasta el momento se consideraba neutra o positiva. Suele coincidir con algún momento de
persona objeto de mobbing comienza a ser criticada por la forma de hacer su trabajo que
hasta el momento era bien visto. Al principio las personas acosadas no quieren sentirse
extraña a la víctima la cual no entiende lo que está pasando y tiene dificultad para organizar
conceptualmente su defensa.
Una serie de comportamientos deliberados del agresor está destinada a desencadenar
ansiedad en la víctima, lo que provoca en ella una actitud defensiva, que a su vez genera
nuevas agresiones.
En una segunda fase, las agresiones se tornan cotidianas, se multiplican y toman distintas
formas, todas ellas pretenden desacreditar y estigmatizar públicamente a la víctima con el fin
cometer errores, etc. Se dice de ella que tiene un trato difícil, que tiene mal carácter lo cual es
causa del conflicto, que no se integra en el grupo, e incluso que está loca o desequilibrada
pasivas.
tomarán una serie de medidas, desde algún escalón jerárquico superior (el departamento de
positiva del conflicto (cambio de puesto, fomento del diálogo entre los implicados, etc.), o,
más habitualmente, medidas tendentes a desembarazarse del supuesto origen o centro del
medidas van desde las bajas médicas sucesivas, que conllevan el alargamiento o el
aplazamiento del conflicto, hasta el despido del trabajador afectado o la pensión por invalidez
proceso.
En este periodo el trabajador compatibiliza su trabajo con largas temporadas de baja, o queda
excluido definitivamente del mundo laboral con una pensión de incapacidad, contribuyendo a
las cargas económicas y sociales del Estado (con unas magnitudes nada desdeñables, si
atendemos a los datos que sobre el impacto económico en Suecia presenta Leymann). En esta
puesto como solución al conflicto que vive, ya que considera que la organización ha hecho
poco o nada por solucionar el problema. En la administración publica los trabajadores suelen
medida un traslado a otra ciudad ya que los costos involucrados para él son altos,
personas.
profesionalidad.
elementos ajenos a él, como la casualidad, la suerte, la situación del mercado, etc.
Criticar continuamente su trabajo, sus ideas, sus propuestas, sus soluciones, etc.; o
Ridiculizar su trabajo, sus ideas o los resultados obtenidos ante los demás
Si bien las estrategias pueden ser muy variadas, Heinz Leymann ha identificado cinco
-Se critica constantemente su trabajo, su vida privada, se amenaza por escrito, el superior
-No se vuelve a hablar con la victima, sus compañeros no permiten que les respondan, se le
-Por detrás se habla mal de la victima, se le hacen proposiciones sexuales, se juzga su trabajo
agresiones verbales.
-Se le pone exceso de tareas, no se le da ninguna tarea, se le dan tareas por debajo de sus
habilidades.
-Se le dan trabajos perjudiciales para su salud, amenazas de violencia física, se le priva de
Es interesante considerar que, de la misma forma como todas las personas pueden ser
víctimas de Mobbing o Acoso Psicológico, también todos pueden ser acosadores potenciales.
Este hecho se produciría en aquellas situaciones en las que, al no ser capaces de resolver
ciertas dificultades que se producen durante la vida laboral, se usa el poder como elemento de
defensa, y de esta forma imponerlo sobre la personas o grupo de ellas que provocan un miedo
del rol o estatus, o lo que la imagen que tienen los otros sobre él no sea la que se desea. En
suma, está estrechamente relacionado con la concepción de éxito que existe en la sociedad
significa a priori que las conductas ejecutadas encuadren dentro del perfil del acosador.
(Piñuel, 2001) Para un acosador, que la víctima sea profesionalmente más valida que él
decir, que deje de pertenecer a la organización. Sin embargo, no hay que perder de vista que
que suele ser concreto: posee fuertes rasgos de personalidad como el narcisismo, la
de inferioridad fundamentalmente.
realizado una descripción de sus rasgos de personalidad, entre los que se destacan:
empleo de engaños.
c) Controlador: presenta rasgos obsesivos con el control y con supervisar todas las
d) Crítico: no es dado a alabar el trabajo de los demás y en forma habitual critica todo aquello
en cuanto se le pida su opinión o juicio los cuales suelen ser poco o nada de constructivas.
puede llegar hasta la impostura, y por sobre todo, una intensa envidia hacia la excelencia
Otro modelo propuesto es el del individuo inteligente, pero con una capacidad intelectual
a la importancia del hecho, las magnifica, y si establece malas relaciones con un trabajador
Para explicar el comportamiento de los abusadores en el entorno laboral, algunos autores han
postulado la idea que la raíz patológica de sus conductas tienen su origen en rasgos
La perversidad implica como primera instancia una estrategia de utilización del otro, y luego
su destrucción sin que al agresor sienta culpa por ello. La personalidad narcisista definida por
grandiosidad, una exagerada centralización en sí mismos, falta de interés y empatía hacia los
poseen la capacidad para comprender las emociones de los otros y son incapaces de
envidia hacia aquellos que poseen o disfrutan de algo que a ellos les falta o no tienen.
envidioso no soporta ver la felicidad del otro, sus ventajes materiales y morales. Son
insensibles, no tienen afectos; de este modo no sufren. Para el narcisista los demás no existen,
demás para poder reconocerse a sí mismos y busca un tipo de valoración que no siente en lo
profundo de su ser. La sensación que posee el narcisista de ser único, importante, diferente
hace que busque en los demás el reflejo (el espejo) de esta sobrevaloración, que es el reverso
subordinadas o inferiores (por las que se siente agraviado) y, en cambio, busca llegar a
posiciones de poder utilizando todos los medios posibles para alcanzarlas. Desde su puesto
tiene la posibilidad de relacionarse con gente de su categoría y nivel; y usa la autoridad que
su puesto le confiere para utilizar en su beneficio personal a las personas que dependen de él.
El profesor Piñuel (Piñuel, 2001) plantea un patrón general del comportamiento del narcisista
c) Falta de respeto a las normas y códigos éticos de la organización: sienten que están por
forma constante.
e) Comportamiento parasitario: suelen disponer de personas que ejecuten las tareas que ellos
f) Juzgan los comportamientos o las ideas expresadas por otros según sea en nivel jerárquico
Americana DSM-IV (SPA, 1998) indica que los psicópatas (Trastorno Antisocial de la
demás. Cabe consignar que, las personas que poseen un trastorno antisocial de la
personalidad no necesariamente poseen un comportamiento delictivo o serían infractores de
la ley.
medida en que puedan serles de utilidad práctica, de modo que no tienen reparo alguno en
atropellar los derechos ajenos cuando estos representan un obstáculo para el logro de sus
justificaciones para sus actos, de modo de mostrarse ante sí mismo como un ser
por sus propias reglas y no admitiendo nunca el menor remordimiento o vergüenza por sus
actos.
incurriendo en forma repetida en conductas o actos de riesgo para sí mismos y los demás. Son
incapaces de tolerar las frustraciones y pueden ser violentos si lo que persiguen por medios
temerarios.
En sus relaciones interpersonales son individuos fríos y superficiales, ya que sólo se interesan
por sí mismos, y suelen ver a los otros como objetos intercambiables, son incapaces de sentir
afecto por otras personas, aunque tienen la capacidad de aparentar lo contrario, si estiman que
es necesario. Son manipuladores, usando a los demás para alcanzar el logro de sus objetivos y
no dudan en aprovecharse de las debilidades ajenas que suelen descubrir rápidamente. Tienen
a) Capacidad superficial de encanto: suele narrar con enorme encanto y simpatía historias
inventadas en la que siempre queda bien. Su capacidad de encanto es enorme y de esta forma,
comportamiento.
b) Estilo de vida parasitario: al igual que el narcisista, suele vivir personal y profesionalmente
de los demás.
objetivo meditado y deliberado que es llegar al poder en la empresa a costa de lo que sea
necesario. Las tácticas que utiliza pueden variar desde la eliminación de posibles
Los acosadores suelen desconfiar de los otros ya que sin tener base suficiente, piensan que los
demás se van a aprovechar de ellos o le van hacer daño y en este sentido no pueden evitar el
trabajo.
La personalidad paranoide del acosador hace que él reaccione de manera agresiva ante
cualquier comentario que las personas calificarían como neutro ya que él vislumbra un
significado oculto que es degradante o amenazador. Frente a esto, desarrolla una serie de
barreras defensivas, entre las que se destacan su obsesión por controlar el comportamiento de
Los acosadores paranoides intentan ocultar sus defectos para no dar muestras de debilidad a
los demás, a quienes en algunos casos percibe como sus enemigos. Por lo tanto, suele
desarrollar los trabajos en forma solitaria en la medida que esto es posible. Ante las criticas
emitidas por algún compañero o miembro de mayor jerarquía, él las percibe como un ataque
cuyo objetivo es causarle un daño severo y en algunos casos destruirlo en el trabajo, por eso
esta predispuesto a reaccionar con ira o a contraatacar ya que para ellos la mejor defensa es el
a) Control Dual: asignar una misma responsabilidad o tarea de forma repartida entre la
víctima y otra persona. El objetivo es que se cree una competencia entre ambas para
b) El enemigo es el otro: el acosador desvía la atención de sí mismo como causante del acoso
empresa.
c) Simulación: el acosador simula estrechar lazos con la víctima con el objetivo de ganar su
confianza y de esta forma obtener información personal e íntima que le sirva para controlarla
en el futuro.
Todos son obligados o incentivados a delatar ante la autoridad del área determinados
lleva a que aquellos que colaboran proporcionando información sobre la victima avanzan en
desde luego.
e) Acoso aleatorio: esta es la modalidad que produce mayor indefensión. El acosador elige en
forma periódica una víctima para controlarla y lograr su aniquilación laboral, luego pasa a
otra y así sucesivamente hasta formar un grupo de víctimas que va turnando como objeto de
sus taques. Ellas viven en forma permanente con miedo a ser elegidas en el siguiente turno.
El acosador logra el control mediante implantar el terror de forma que sus víctimas se
mantengan en incertidumbre.
Personas que tienen mayor probabilidad de ser envidiadas por sus características
apariencia física).
organización.
En otros casos se debe a haberse resistido la víctima a participar, colaborar o a "mirar
a otro lado" mientras se producían "enjuagues", es decir, por aquello que conocen o
han presenciado.
perjudicarlos.
Es muy frecuente que se seleccione a las víctimas entre personas que presenten un
Las víctimas, pues, suelen ser personas con elevada ética, honradez y rectitud, así como
Personas con alguna característica que los distingue, como las ya apuntadas (jóvenes,
mujeres, minorías...).
sufrimiento ajeno.
parte de la víctima.
su comportamiento).
familiares.
Mella en la autoestima.
bajo rendimiento.
En primer lugar la víctima debe rodearse de un entorno que le apoye tanto a nivel personal
Sin embargo, también existen una serie de acciones y consejos que puede poner en práctica
reciba, desde notas, hasta grabaciones. Estos documentos ayudarán a probar el acoso.
tranquilamente posible y afrontar las agresiones ya que suelen ser efectuadas por
personas cobardes.
Proteger las cosas: Con el fin de evitar que el acosador destroce las propiedades del
ayuda entre los compañeros. Además, debe pedir asesoramiento legal y psicológico
especializado.
Independientemente del marco legal, encontramos una serie de medidas que han mostrado ser
• Prevención: Estableciendo en la empresa una política escrita para evitar que los conflictos
avancen a estadios de riesgos, estableciendo reglas claras que garantice el derecho a la queja
y al anonimato y que prevea sistemas de mediación y/o arbitraje. Es importante formar a los
• Intervención para frenar el acoso laboral: Los superiores deben ser capaces de reconocer
Finalmente, el Mobbing o Acoso Psicológico es una grave patología organizacional que debe
ser conocida por los psicólogos laborales y otros cientistas sociales para intervenir en forma
clínicos ya que cuando no se conoce el fenómeno, el diagnóstico puede ser errado y las