Gasoductos en México

El principal constructor de ductos a lo largo del país ha sido Petróleos Mexicanos

(Pemex). Tiene ductos para la recolección del petróleo crudo y gas provenientes
de los pozos de extracción, el transporte a las refinerías, petroquímicas y
complejos procesadores de gas, y para la distribución de productos finales a las
terminales de almacenamiento y consumidores finales. La Comisión Federal de
Electricidad (CFE) es también una importante constructora de ductos para
abastecer de gas a las plantas generadoras de energía eléctrica del país. También
están los ductos de las comercializadoras de gas natural que atraviesan ciudades
enteras, así como los construidos por y para el servicio de grandes usuarios
industriales.

Las tuberías normalmente están enterradas; sin embargo, su construcción,

supervisión y mantenimiento requiere de amplios derechos de vía libres y sin
cobertura vegetal. El diámetro de los ductos puede variar desde una hasta 50
pulgadas o más, pero las excavaciones para la construcción, mantenimiento y
franja de seguridad o derecho de vía, que puede ser de más de 10 metros de
ancho, producen una intensa perturbación del suelo y el entorno. Numerosas
invasiones se registran sin ningún control, se pueden encontrar viviendas,
industria, comercio, escuelas, torres de alta tensión y hasta instalaciones militares
sobre el derecho de vía de los ductos.

El transporte por ductos puede ser sumamente complejo, para entenderlo, se

puede catalogar por empresa, tipo de hidrocarburo, diámetro, función
desempeñada, estado actual de operación, entre otros; el análisis por categorías
arroja claridad sobre diversos aspectos. De manera esquemática, lo más sencillo
es distinguir entre los ductos de recolección y los de transporte y distribución. Los
ductos de recolección permiten el acopio de hidrocarburos que se han extraído del
subsuelo, se realiza mediante un sistema de líneas de descarga que van desde el
cabezal de cada pozo en el yacimiento hasta las primeras baterías de separación
o, en su caso, hasta los sistemas de transporte. Estos ductos solo se encuentran
en donde se extraen hidrocarburos del subsuelo, principalmente en aguas del
Golfo de México, en Tabasco, Tamaulipas, Nuevo León, Veracruz y Chiapas.
Según el marco regulatorio actual, solo pueden estar dentro de un Área
Contractual o un Área de Asignación, ya que pertenecen a la fase de exploración y
extracción de los hidrocarburos, por lo mismo, están regulados por la Comisión
Nacional de Hidrocarburos (CNH).
 Fracking

El fracking es el método de extracción del shale gas. Para entender el desarrollo de

este combustible, es necesario comprender el proceso de formación del gas natural. El
gas natural se produce dentro de rocas orgánicas o lutitas, es decir, en fragmentos
sólidos compactados. Dicha compactación puede convertir a las lutitas en pizarras o en
filitas (rocas brillosas compuestas por cristales).

La presión sedimentaria expulsa la mayor cantidad de gas hasta la parte más

porosa de la roca. El gas que no puede salir se denomina shale gas, gas de lutita,
gas de esquisto o gas de pizarra. El shale gas es metano producido por depósitos
de lutitas y otras rocas de grano fino.

Shale gas en México

La Agencia Internacional de la Energía (IEA, por sus siglas en inglés) posiciona a

México en el cuarto lugar a nivel mundial en términos de recursos potenciales de
shale gas, con 681 billones de pies cúbicos técnicamente recuperables. México se
encuentra en la etapa inicial para identificar y estimar los recursos latentes.

Las regiones potencialmente productoras de shale gas son Chihuahua, Sabinas-

Burro-Picachos, Burgos, Tampico-Misantla y Veracruz. En Nuevo León, la Cuenca
de Burgos (la reserva más importante de gas natural del país) abarca diez
municipios y comprende 402 pozos de los 652 perforados por Petróleos
Mexicanos (Pemex).

Fracking

La fracturación hidráulica o fracking consiste en una perforación en vertical, de

aproximadamente 3 Km de profundidad, en el caso de México, en la que se
inyecta agua, arena y aditivos químicos. Una vez perforado, se pone un caño de
acero llamado casing, hasta el fondo del pozo. Entre ese caño y la pared del
reservorio hay un espacio en el que se agregan cementos especiales que evitan la
comunicación de la parte superior con la parte inferior.

fracking2

Para sacar el gas, es necesario agregar una cantidad de fluido, cuya composición
es 99.5% agua y arena y el restante son sustancias químicas. Bianchi explica que
se realiza de este modo porque cuando uno rompe hidráulicamente, el sistema se
abre, pero al quitarle la presión de superficie, se vuelve a cerrar. “Para que quede
abierto necesito ponerle arena, algún agente de sostén, como le llamamos. Ese
agente de sostén tiene que estar en la fractura abierta, para cuando yo saque la
presión de superficie, esto se cierra y la arena evita que no se cierre
completamente, y que drene el petróleo. Pero para que la arena llegue con el agua
sola no la puedo drenar, porque la arena es muy pesada; y si yo tiro agua no llega,
entonces necesito densificar el agua y ponerle algunas condiciones, es decir, que
0.5% restante son productos químicos”.

En cuanto se saca la presión y los componentes fluidos, la superficie se vuelve a

cerrar y a acomodar como estaba.

Aunque la técnica sea la misma, es necesario hacer adaptaciones de acuerdo al

lugar en el que se aplique, pues las características varían y no se puede aplicar la
misma “fórmula” en todos lados.

Transporte de metano

El transporte se realiza a través de gasoductos terrestres y marinos de centenares

de kilómetros de longitud, cuando el yacimiento y el lugar de destino están
conectados mediante esta red de conductos, o de grandes barcos metaneros que
lo transportan, en forma líquida, en el caso de que no haya conducciones que
comuniquen ambos puntos. Algunos gasoductos marinos incluso conectan
continentes

Cuando el gas circula por los gasoductos lo hace a una presión muy elevada –
entre 36 y 70 atmósferas–, y es impulsado cada centenar de kilómetros por medio
de estaciones que lo comprimen y lo reenvían a la tubería. Las tuberías son de
acero y tienen un diámetro de más de 1 metro. Las soldaduras que unen las
tuberías se someten a un control riguroso, mediante radiografías de las piezas,
para evitar que pueda haber fugas de gas y peligro de explosión. Estas tuberías,
cuando tienen que ser enterradas o tienen que atravesar cursos de agua, se
protegen con recubrimientos especiales e, incluso, con protección eléctrica para
evitar la corrosión –química, electroquímica, biológica...– y el riesgo ambiental y
para las personas que puede comportar la emisión de metano a la atmósfera. En
las zonas pobladas, los reconocimientos aéreos y los recorridos sobre los trazos
son fundamentales para impedir que las actividades agrícolas o urbanísticas
amenacen la integridad física de los conductos.

En el caso de los barcos metaneros –llamados también criogénicos, porque están

adaptados para transportar productos a temperaturas muy bajas–, el gas se licua
a una temperatura de unos 160 grados bajo cero para reducir su volumen del
orden de unas 600 veces, cosa que facilita mucho el transporte. El tráfico marítimo
de gas natural en el mundo lo hacen más de 70 barcos, algunos de los cuales
tienen una capacidad de hasta 136.000 m3, aunque se están proyectando barcos
más grandes todavía.
Una vez que los barcos metaneros llegan a puerto, el gas líquido es almacenado
en depósitos grandes donde permanece a la espera de ser regasificado e
introducido en las redes de distribución, cuando el incremento de la demanda así
lo exija. En algunos casos, el gas es almacenado en estado gaseoso en
formaciones geológicas similares a los yacimientos naturales inyectándolo en
capas de terreno acuífero –en las que el gas queda atrapado ocupando el lugar
del agua–, en minas de sal, o en antiguos yacimientos de gas natural. Este
procedimiento permite ir utilizando en invierno el gas almacenado durante el
verano, época en la que el consumo es menor.

En los núcleos de población que no están conectados a la red de gasoductos ni

les llegan los barcos metaneros, se construyen plantas satélite que reciben el gas
mediante camiones cisterna, lo almacenan y lo inyectan a la red de distribución
local.

Diferencia entre GAS y VAPOR

Tanto GAS como VAPOR se refieren a sustancias en estado gaseoso, es decir el

estado de agregación en que la materia no tiene forma ni volumen propio. La
diferencia está en que un vapor puede convertirse en un líquido aumentando
suficientemente la presión, mientras que un gas no puede convertirse en un
líquido a presión alguna si además no se lo enfría. Todas las sustancias tienen
una temperatura crítica que marca la transición entre ambos estados. Por encima
de esta temperatura crítica la sustancia es un gas y no puede licuarse
(transformarla en un líquido) por compresión. Por debajo de esa temperatura
crítica, esa misma sustanciase puede pasar al estado líquido aumentando la
presión y se la llama vapor.

Bibliografía:

-Ductos, ¿por donde circulan los hidrocarburos en Mexico?. 2017.

http://www.cartocritica.org.mx/wpcontent/uploads/2017/07/CartoCr%C3%ADtica_H
BS_MapaDuctos_ALTA.pdf

-¿Qué es el fracking?. http://cienciauanl.uanl.mx/?p=1649

- Transporte y almacenaje del gas natural.

http://www.rinconeducativo.org/es/recursos-educativos/transporte-y-almacenaje-
del-gas-natural

-¿Diferencia entre gas y vapor?

https://es.scribd.com/document/262128796/Diferencia-Entre-GAS-y-VAPOR-
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