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En 1808, John Dalton publica su teoría atómica que por un lado tomaba las ideas de los clásicos
Leucipo y Demócrito para los que la materia era discontinua y formada por partículas indivisibles
(átomos), y por otro recogía diferentes leyes ponderales que estaban relacionadas con la masa de
las sustancias que participaban en las combinaciones químicas.
Así, la teoría corpuscular de Dalton se puede resumir en cuatro postulados:
o Todos los elementos están formados por partículas indivisibles e indestructibles.
o Los átomos de un mismo elemento son todos iguales en masa y demás propiedades y
distintos de los átomos de otros elementos.
o Los compuestos están formados por átomos-compuestos creados a partir de la
combinación de los átomos de los elementos participantes. Los átomos-compuestos de
una misma sustancia son todos iguales entre sí y diferentes de los de otros compuestos.
o Los átomos de los elementos se combinan en una relación de números sencillos para
formar los compuestos
A finales del siglo XIX se empezaron a realizarexperimentos en tubos de descarga con el objetivo
de estudiar el paso de corrientes eléctricas. En 1875
William Crookes realizó un experimento colocando dos
electrodos en los extremos de un tubo de vidrio, al que
previamente se le había hecho en el vacío. Al conectar
los electrodos a una diferencia de potencial, se
observaron haces luminosos, que parecían partir del
cátodo (-) al ánodo (+), por lo que se les llamó rayos
catódicos.
Thomson, al estudiar las propiedades de esta radiación, observó que estaban compuestos por las
mismas partículas sin importar el tipo de electrodos utilizados, a consecuencia de esto postuló la
existencia de partículas que formaban parte de los átomos de las sustancias y que tenían
carganegativa. A estas partículas las llamó electrones.
Thomson propuso un modelo atómico llamado del
puddin de pasas. Según este modelo, los átomos eran
unas esferas macizas cargadas positivamente y en la que
se encontraban inmersos los electrones, de tal forma que
la carga positiva del átomo y la negativa de los electrones
estaban compensadas.
Tras los primeros avances en los experimentos de tubos de descarga, Eugene Goildstein, perforó el
cátodo y observó que había radiación que lo atravesaba, esta radiación provenía del ánodo y debía
por tanto tener carga positiva, radiación que recibió el nombre de rayos canales.
Goldstein tras el descubrimiento del electrón, suponía la existencia de una partícula atómica de
carga positiva, aunque los rayos canales sí que dependían del tipo de gas que se encontrara en el
tubo.
Ernest Rutherford en 1918 comprueba que el tipo de radiación canal que tenía una relación
carga/masa menor era la que correspondía al hidrógeno, por lo que se le consideró una partícula
fundamental y se la llamó protón. Está partícula tenía la misma carga que la del electrón pero de
signo positivo, y tenía unas 2000 veces más masa.
El modelo está compuesto de un núcleo y de una corteza. En el núcleo se encuentran dos tipos de
partículas fundamentales: los protones y los neutrones. Mientras que en la corteza del átomo se
encuentran los electrones colocados en diferentes niveles de energía.
El tamaño del núcleo es casi diez mil veces más pequeño que
la totalidad del átomo. Esto nos hace pensar que la mayor
parte del átomo es espacio vacío.
Número atómico (Z): Es el número de protones que hay en el núcleo de un átomo. Este número
identifica únicamente a un solo elemento. Es decir que si dos átomos tienen el mismo número
atómico (mismo número de protones en el núcleo), estamos hablando de dos átomos del mismo
elemento químico.
Número másico (A): Es el número de protones más neutrones que hay en el núcleo de un átomo
4.2.- ISÓTOPOS.
Son átomos de un mismo elemento con igual número atómico pero distinto número másico (sólo
se diferencian en el número de neutrones). O dicho de otra forma, son átomos de un mismo
elemento químico con diferente masa.
Para diferenciar un isótopo de otro se nombra al elemento junto con su número másico, así por
ejemplo se tiene al carbono-12 (con 6 protones y 6 neutrones en su núcleo) y al carbono-14 (con 6
protones y 8 neutrones)
4.3.- IONES
Cuando un átomo pierde o gana electrones, queda cargado eléctricamente al estar
descompensados su número de protones y su número de electrones.
Catión: Es un átomo de carga positiva ya que éste ha perdido 1 ó más electrones.
Anión: Es un átomo de carga negativa ya que éste ha ganado 1 ó más electrones.
La carga total con la que quedan estos iones se representa como un superíndice donde se recoge
tanto el signo de la carga del ión como el número de electrones que ha ganado o perdido dicho
electrón. Como ejemplos tenemos:
Orbital atómico: A partir de estos tres principios se puede definir un orbital atómico como:
Números cuánticos: Al calcular la energía de cada orbital, se obtienen una serie de números que
los caracterizan y son los llamados números cuánticos. Así, un orbital queda definido por tres
números cuánticos:
El número cuántico del momento angular o azimutal (l = 0, 1, 2, 3,..., n-1), indica la forma de los
orbitales y el subnivel de energía en el que se encuentra el electrón.
El número cuántico magnético (m), Indica la orientación espacial del subnivel de energía, "
(m = - l,0,+l)". Para cada valor de l hay 2l+1 valores de m
Orbitales p (l = 1)
Si el número cuántico del momento angular (l) vale uno, el número cuántico magnético puede
valer m = -1, 0, 1, por lo que el orbital p tiene tres orientaciones.
Orbitales d (l = 2)
Si el número cuántico del momento angular (l) vale dos, el número cuántico magnético puede
valer m = -2, -1, 0, 1, 2 por lo que el orbital d tiene cinco orientaciones.
Número cuántico de spin (s) Este número cuántico explica las propiedades magnéticas de la
materia y recoge el sentido de giro del electrón sobre sí mismo. El número de spin sólo puede
tener dos valores (1/2 y -1/2) según giren en un sentido u otro.
1 0 1s 0 1/2 - 1/2
0 2s 0 1/2 - 1/2
1 1/2 - 1/2
2 1 2p
0 1/2 - 1/2
-1 1/2 - 1/2
Principio de Mínima energía: Los electrones ocuparán siempre el nivel de menor energía
disponible. Para el orden de los llenados de los orbitales se sigue el diagrama de Moeller.
Principio de exclusión de Pauli: En un átomo, no puede haber dos electrones con los cuatro
números cuánticos iguales. De otra forma, en un orbital, no pueden haber dos electrones con el
mismo spin.