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- DEFINICION:
Una caldera es un recipiente metálico, cerrado, destinado a producir vapor o calentar agua, mediante
la acción del calor a una temperatura superior a la del ambiente y presión mayor que la atmosférica.
A la combinación de una caldera y un sobrecalentado se le conoce como generador de vapor.
El principio básico de funcionamiento de las calderas consiste en una cámara donde se produce la
combustión, con la ayuda del aire comburente y a través de una superficie de intercambio se realiza
la transferencia de calor.

La estructura real de una caldera dependerá del tipo, no obstante, de forma generar podemos
describir las siguientes partes:

 Quemador: sirve para quemar el combustible.

 Hogar: alberga el quemador en su interior y en su interior se realiza la combustión del
combustible utilizado y la generación de los gases calientes.
 Tubos de intercambio de calor: el flujo de calor desde los gases hasta el agua se efectúa a
través de su superficie. También en ella se generar las burbujas de vapor.
 Separador líquido-vapor: es necesario para separar las gotas de agua líquida con los gases
aún calientes, antes de alimentarla a la caldera.
 Chimenea: es la vía de escape de los humos y gases de combustión después de haber
cedido calor al fluido.
 Carcasa: contiene el hogar y el sistema de tubos de intercambio de calor.

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2.- OBJETIVOS:
Las calderas o generadores de vapor son dispositivos cuyo objetivo es:
a) Generar agua caliente para calefacción y uso general.
b) Generar vapor para plantas de fuerza, procesos industriales o
calefacción.

3.- TIPOS DE CALDERAS:

a) CALDERA ACUOTUBULAR: Es una caja cuyas paredes son tubos a través de los cuales
fluye el agua, el combustible es usualmente quemado en el hogar y el calor producido por
esta combustión es transferido al agua que circula por los tubos convirtiéndose esta en
vapor.

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B) CALDERA PIROTUBULAR O CALDERAS CON TUBOS MULTIPLES DE HUMO:
Como su nombre lo indica, en esta caldera el humo y los gases calientes circulan por el interior de los
tubos y el agua se encuentra por el exterior. Es un cilindro lleno de agua con tubos a través de la
misma, en el cual el combustible es quemado en unos de los extremos del cilindro y los gases
calientes productos de la combustión pasan a través de tubos hasta el otro extremo
Estas calderas también son denominadas también igneotubulares o pirotubulares y pueden ser
verticales u horizontales.

Se caracterizan por disponer de tres partes bien definidas:

 Una caja de fuego donde va montado el hogar. Esta caja puede ser de sección rectangular o
cilíndrica, es de doble pared, por lo que el hogar queda rodeado de una masa de agua.
 Un cuerpo cilíndrico atravesado, longitudinalmente, por tubos de pequeño diámetro, por cuyo
interior circulan los gases calientes.
 Una caja de humos, que es la prolongación del cuerpo cilíndrico, a la cual llegan los gases
después de pasar por el haz tubular, para salir hacia la chimenea. Estas calderas trabajan,
casi siempre, con tiro forzado, el cual se consigue mediante un chorro de vapor de la misma
caldera o utilizando vapor de escape de la máquina.
Pueden producir agua caliente o vapor saturado. En el primer caso, se les instala un estanque de
expansión que permite absorber las dilataciones del agua. En el caso de las calderas de vapor
poseen un nivel de agua a 10 o 20 cm sobre los tubos superiores.

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VENTAJAS:

 Menor coste inicial, debido a la simplicidad de diseño en comparación con las acuotubulares
de igual capacidad.
 Mayor flexibilidad de operación, ya que el gran volumen de agua permite absorber fácilmente
las fluctuaciones en la demanda.
 Menores exigencias de pureza en el agua de alimentación porque las incrustaciones
formadas en el exterior de los tubos son más fáciles de atacar y son eliminadas por las
purgas.
 Facilidad de inspección, reparación y limpieza
DESVENTAJAS:

 Mayor tamaño y peso que las acuotubulares de igual capacidad.

 Mayor tiempo para subir presión y entrar en funcionamiento.
 Gran peligro en caso de exposición o ruptura, debido al gran volumen de agua almacenado.
 No son empleadas para altas presiones.
b.1) CALDERAS PIROTUBULARES HORIZONTALES:
Las calderas pirotubulares horizontales pueden definirse como aquellas calderas en las que la
superficie de transferencia de calor están todos contenidos dentro de una carcasa de acero. Calderas
pirotubulares horizontales también pueden ser referidos como “tubo de la cascada” o “calderas de
tubos de humo” debido a que los productos de la combustión pasan a través de los tubos de las
calderas, lo que a su vez la transferencia de calor al agua de la caldera que rodea.
El principio en estas calderas es que a partir de la superficie de un gran volumen de agua de
alimentación el vapor se evapora. Este proceso de ebullición es calentado por la pared de la cámara
de combustión (la parte radiante) y por los gases de escape que pasan a través de un haz de los
llamados tubos de fuego o de humo tubos que forman la parte de la convección de la caldera.

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 VENTAJAS:
 Mas económicos que los acuotubulares.
 Se construye para alto y bajo flujo de vapor.
 No requiere de altos costosos tratamientos en el agua de alimentación.
 Altas eficiencias del funcionamiento.
 Facilidad en el mantenimiento de equipo.
DESVENTAJAS:
 No son adecuadas para presiones elevadas.
 Ocupan espacios grandes para instalación.
 Son mas pesados que los acuotubulares.

b.2) CALDERAS PIROTUBULARES VERTICALES:

VENTAJAS:

 Mas económicos que los horizontales.

 No requiere costosos tratamientos en el agua de alimentación.
 Ocupan espacios pequeños.
 Su peso es muy reducido.
 Rapidez en producción de vapor.

DESVENTAJAS:

 Se construye para bajos flujos de vapor.

 No son adecuados para presiones elevadas.
 Mantenimientos con ciertas complicaciones.

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