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Gobiernos locales[editar]
Artículo principal: Municipalidades del Perú
Las provincias (196 provincias al 2015) son los términos municipales del país, dirigidos por
ayuntamientos conocidos como Municipalidades Provinciales. Estas, a su vez, se
encuentran subdivididas en distritos, los cuales suman 1869,167 encontrándose dirigidos a
su vez por Municipalidades Distritales. La ley permite la conformación de Municipalidades
de Centros Poblados, que dirigen el gobierno municipal de una población alejada de la
capital del distrito por petición de sus pobladores. A los principales mandos políticos de los
gobiernos Municipales, elegidos mediante voto popular cada cuatro años, se les denomina
Alcaldes Provinciales o Alcaldes Distritales.
Geografía[editar]
Artículo principal: Geografía del Perú
Mapa topográfico del Perú.
Geología[editar]
El territorio peruano se encuentra determinado por la interacción de dos placas tectónicas:
la Sudamericana al este, donde se halla todo su territorio continental, y la de Nazca debajo
del océano Pacífico. Ambas comparten un límite convergente de subducción, es decir, la
placa de Nazca se desplaza bajo la Sudamericana paralela a la costa occidental
sudamericana, a una velocidad promedio de 7-8 cm/año.171
Producto de esta subducción, se formó hacia el jurásico la fosa de Perú-Chile así como la
elevación de la cordillera de los Andes. La cordillera ha sufrido un importante proceso
de erosión eólica y aluvial; a consecuencia de la cual la región andina tiene una superficie
bastante escarpada.172 Al este de la cordillera, se depositaron sedimentos producidos por
la erosión andina donde antes se encontraba una vasta porción de mar; allí se formó la
actual llanura amazónica.
Relieve[editar]
La cordillera de los Andes divide al país en tres regiones fisiográficas mayores: costa,
sierra y selva. La costa peruana es una franja desértica y llana que corre paralela al litoral,
su ancho alcanza un máximo de 140 km en el desierto de Sechura.174 Desde la latitud 6°S
hasta la frontera con Chile se extiende el sector peruano del desierto del Pacífico el cual se
encuentra atravesado por valles originados por ríos cortos de régimen estacional. A lo
largo de la costa se pueden encontrar pampas cubiertas de arena que forman los desiertos
del país, tales como el de Sechura (Piura) y el de Pisco (Ica).
La sierra está conformada por un sistema de cordilleras. Estas montañas corren alineadas
en cadenas paralelas: tres en el norte, tres en el centro y dos en el sur. Los andes del
norte confluyen con los del centro en el nudo de Pasco, mientras que los del centro
confluyen con los del sur en el nudo de Vilcanota a la altura del Cuzco. Los andes del norte
son más bajos y más húmedos que el promedio, en ellos se encuentra el abra de Porculla,
que con 2145 msnm es el punto más bajo de la cordillera andina. Los andes del centro son
los más altos y empinados, es aquí donde se encuentra el pico más alto del país, el
nevado Huascarán, con 6768 msnm.175 Los andes del sur son de mayor espesor que los
del norte y centro. En este sector se encuentra la meseta del Collao, también conocido
como altiplano.
La selva, ubicada hacia el este, es una vasta región llana cubierta por vegetación.
Constituye casi el 60 % de la superficie del país.176 Se aprecian dos regiones distintas:
selva alta y selva baja. La selva alta se ubica en todo el flanco oriental de los andes. Su
altura varía entre los 800 y 3500 msnm. Abarca desde la zona fronteriza septentrional
hasta el extremo sur del país. El relieve de esta zona es variado, al ser la salida de las
fuertes pendientes los andes y el ingreso a la región plana y natural de la selva.
La selva baja o bosque tropical amazónico se ubica entre los 80 y los 800 msnm, en esta
zona se encuentran los ríos más extensos y navegables como es el caso del Amazonas,177
que pasa por la ciudad de Iquitos. La forma del relieve es llana y destaca la presencia de
la cordillera de Contamana, ubicada en la margen izquierda del río Yavarí. Su punto más
alto alcanza los 780 msnm.
Hidrografía[editar]
Artículo principal: Hidrografía del Perú
El país cuenta con cincuenta y cuatro cuencas hidrográficas, cincuenta y dos de las cuales
son pequeñas cuencas costeras que vierten sus aguas al océano Pacífico. Las otras dos
son la cuenca del Amazonas, que desemboca en el océano Atlántico, y la cuenca
endorreica del lago Titicaca, ambas delimitadas por la cordillera de los Andes. En la
segunda de estas cuencas nace también el gigante río Amazonas que, con sus 6872 km,
es el río más largo y caudaloso del mundo.178 Su vertiente ocupa el 75 % del territorio
peruano.178 El Perú contiene el 4 % del agua dulce del planeta.179
La mayoría de ríos peruanos drenan desde los Andes y hacia una de las tres vertientes
hidrográficas del país. Los procedentes de los Andes que desembocan en el océano
Pacífico son de corto recorrido,179 torrentosos y de régimen variable según la intensidad de
las lluvias que se producen en la sierra. Las cuencas que desembocan en el Titicaca, para
luego seguir su camino en otros ríos y desembocar en un océano, tienen características
muy similares a las de la vertiente del Pacífico. Este es el lago más alto del mundo
(3808 msnm) y el segundo más extenso de Sudamérica (8300 km² de área total).
Los ríos de la vertiente del Atlántico nacen también en la cordillera de los Andes, hasta
llegar al río Amazonas, que a su vez desemboca luego en el océano Atlántico. Son más
largos, mucho más caudalosos y su curso tiene una pendiente menor una vez que salen
de la sierra. Los ríos más largos del Perú son de la cuenca amazónica: el Ucayali,
el Marañón, el Putumayo, el Yavarí, el Huallaga, el Urubamba, el Mantaro y el
Amazonas.180 Los ríos que desembocan en el lago Titicaca son por lo general cortos y
tienen gran caudal.181
Clima[editar]
Artículo principal: Clima del Perú
Lima
Iquitos
Juliaca
Regiones naturales[editar]
Artículo principal: Regiones naturales del Perú
Biodiversidad[editar]
Artículos principales: Flora en el Perú y Fauna del Perú.
El accidentado relieve y particular historia natural del Perú ha causado que éste sea
considerado uno de los diecisiete países megadiversos, con una gran variedad
de ecosistemas y, consecuentemente, de flora y fauna.190 El país presenta en su territorio
seis biomas terrestres diferentes, dos biomas marinos y tres biomas de agua dulce. A lo
largo de la mayor parte de la costa se extiende el desierto del Pacífico, mientras que en la
costa norte y valles interandinos del río Marañón y algunos afluentes, se extiende
el bosque seco ecuatorial, un tipo de ecosistema similar a una sabana tropical que
proviene de la convergencia de afluentes amazónicos, andinos y del bosque tropical del
Pacífico.
En las desembocaduras de los ríos Tumbes y Piura se extienden los manglares y subiendo
a los Andes se extiende el bioma de matorral montano. Según el Fondo Mundial para la
Naturaleza, los ecosistemas correspondientes son la puna seca, la puna húmeda y el
páramo. El bioma más extendido del país (59 % del territorio) así como el más biodiverso
se encuentra al oriente: la selva amazónica peruana. Ésta se subdivide en selva baja y
selva alta. Los ecosistemas que en esta región destacan son bosque de neblina (al norte
de los departamentos de Piura y Cajamarca) y una pequeña porción de sabana de
palmeras en el extremo oriental del país, en el departamento de Madre de Dios. En cuanto
al mar peruano, dos corrientes marinas que discurren en sentido contrario caracterizan
sendos ecosistemas.
De la latitud 6° S hacia el norte se presenta la corriente de El Niño con una temperatura
que oscila entre los 22 °C y 27 °C. Esta choca con la corriente peruana o de Humboldt con
temperaturas que oscilan entre los 13 °C y 19 °C.191 Aunque las dos corrientes brindan
recursos innumerables, es la corriente de Humboldt la de mayor importancia debido a que
ella presenta abundancia de plancton y se encuentra en la zona de amplitud del zócalo
continental, la cual favorece a una mayor productividad y cantidad de recursos marinos, tal
es el caso de la anchoveta y la consecuente producción masiva de harina de pescado. La
flor nacional es la cantuta y el árbol más representativo del país es el árbol de la quina. En
cuanto a fauna, las especies más emblemáticas son la vicuña y el gallito de las rocas.192