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CARIES 1
La palabra caries es una de las más temidas en las consultas del dentista, conoce qué es y
cómo se desarrolla.
Una caries dental es un agujero que se forma en el diente y que, con el paso del tiempo,
si no se trata, crece en tamaño y profundidad dañando irreversiblemente no sólo el diente
sino también sus estructuras aledañas, nervio y encía. El origen de su aparición está en la
placa bacteriana que se encuentra en nuestra cavidad oral. Esta placa está formada
principalmente por gérmenes que fabrican ácidos, de modo que, cuando la placa se
adhiere a tus dientes, los ácidos atacan su parte más superficial, el esmalte.
METABOLISMO DE LA CARIES 1
Se trata de un proceso lento, en cuyas primeras fases el daño no es visible hasta que es
demasiado tarde. Su síntoma más característico es el dolor de muelas. Una dieta rica en
azúcares y una mala higiene bucal son las causas más comunes. Las caries, además, son
una de las enfermedades crónicas infantiles más comunes, pero que afectan por igual a
todas las edades. Conoce qué es exactamente una caries, cómo se desarrolla, sus fases y
su clínica.
La boca del ser humano está llena de microorganismos que forman un ecosistema en
equilibrio, llamada placa bacteriana. El germen más común que habita en nuestra boca es
el Streptococcus mutans. Tras la ingesta de alimentos, éstos son metabolizados por la
placa bacteriana, originando así unas sustancias ácidas que hacen que el pH bucal
descienda. Este descenso del pH ataca la estructura mineral del esmalte dental provocando
así su desmineralización.
- Factores relacionados con el tiempo. Cuanto mayor es el tiempo que los dientes están
expuestos a la acción de los ácidos producidos por las bacterias, mayor es el riesgo de
caries. O lo que es lo mismo, cuanto más tiempo pase sin que nos lavemos los dientes tras
una comida, mayor riesgo de desarrollar una caries.
4. Caries profunda. En este momento gran parte del diente está afectado, pues la
caries ha llegado a la pulpa (interior del diente que contiene el nervio y los vasos
sanguíneos). Si la caries no se trata, ésta terminará por destruir el diente y
producirá una inflamación de la pulpa dental (pulpitis) y posterior necrosis
(muerte pulpar).
TIPOS DE CARIES 4
- Caries de corona: Son las más comunes, se dan tanto en niños como en adultos, y sobre
todo aparecen en las superficies de masticación o entre los dientes.
- Caries radicular: A medida que envejecemos, las encías se retraen, dejando expuestas
partes de la raíz del diente. Como las raíces no están recubiertas por esmalte que las
proteja, estas zonas quedan más expuestas y pueden afectarse más fácilmente.
SÍNTOMAS 4
El dolor de muelas quizás sea el síntoma más reconocible, se trata de un dolor punzante
y persistente. Cuando la caries sólo afecta al esmalte no produce dolor, pero cuando la
lesión se extiende y llega a la dentina (interior del diente), la ingesta de dulces y bebidas
frías o calientes provoca dolor. Si además la infección llega al nervio, se forma pus como
consecuencia de la infección y aparece el flemón que busca la salida del pus al exterior.
Otros síntomas son: Sensibilidad dental a lo caliente o frío, malestar dental después de
comer, oscurecimiento de la superficie dental y mal aliento o mal sabor en la boca.
DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO 5
El deterioro dental o caries se diagnostica gracias a la revisión de la boca por parte del
dentista y mediante técnicas como los rayos X. El odontólogo debe inspeccionar
visualmente la superficie dental y examinar los dientes con ayuda de instrumental para
identificar la presencia de sensibilidad, dolor, blandura y defectos en la superficie.
En aquellas caries en las que sólo se ve afectado el esmalte, éste se remineraliza mediante
la aplicación de flúor. Si la caries afecta a la dentina, hay que eliminar el tejido cariado
tallando una cavidad con ayuda de una fresa dental y obturándola posteriormente con los
materiales de restauración. Los más usados son la amalgama, la resina de composite y el
ionómero de vidrio. Las coronas o "fundas dentales" se usan si la caries es extensa y hay
una estructura dental limitada, la cual puede ocasionar dientes debilitados.
COMPLICACIONES O SECUELAS 5
- Diente fracturado
- Absceso dental
- Sensibilidad dental
- Pulpitis
- Periodontitis apical
- Necrosis pulpar