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Thomas nació alrededor de 1830 en Sackets Harbor, Nueva York . (Su obituario de 1885
en el New York Times dijo 1832.) Como hombre joven, aprendió de barman en New
Haven, Connecticut, antes de navegar a California durante su Fiebre del Oro del siglo
XIX . Mientras se encontraba en California, Thomas trabajó como cantinero, buscador
de oro y gerente de espectáculos de juglares . Según su obituario de 1885, su padre le
dejó algo de dinero, lo que ayudó en estos viajes.
Tabernero y barman
Thomas era un hombre activo en la ciudad, un vestidor llamativo que le gustaban los
guantes para niños y su reloj parisino de oro. Le gustaba ir a las peleas de premios , y era
coleccionista de arte . Le gustaba viajar. A la mediana edad estaba casado y tenía dos
hijas. Siempre fue un buen deporte, con un peso de 205 libras, fue uno de los miembros
más ligeros de la Asociación de Hombres Gordos. Tenía un interés secundario en las
calabazas ; en un momento dado a fines de la década de 1870, Thomas se desempeñó
como presidente de The Gourd Club después de producir el espécimen más grande.
Hacia el final de su vida, Thomas trató de especular con Wall Street , pero los malos
juicios lo hicieron fracasar. Tuvo que vender su exitoso salón y subastar su considerable
colección de arte; intentó abrir un nuevo bar, pero no pudo mantener el nivel de
popularidad como su ubicación más famosa. Murió en la ciudad de Nueva York de un
derrame cerebral ( apoplejía ) en 1885 a la edad de 55 años. Su muerte estuvo marcada
por importantes obituarios en los Estados Unidos. El obituario del New York Times señaló
que Thomas fue "en un momento mejor conocido por los hombres de los clubes de la
ciudad que por cualquier otro barman en esta ciudad, y era muy popular entre todas las
clases". Está enterrado en el cementerio de Woodlawn en el Bronx , Nueva York .
Bibliografía
Los títulos de los libros están organizados por sus títulos de portada exterior / títulos de
portada interior.
Harry Craddock (29 de agosto de 1876 - 25 de enero de 1963 ) fue un cantinero inglés
que se formó en los EE. UU. y se convirtió en uno de los camareros más famosos de los
años veinte y treinta. Es conocido por su permanencia en el Savoy Hotel en Londres, y
por su libro de 1930, The Savoy Cocktail Book .
Vida y carrera
Nacido en Stroud , Gloucestershire, Craddock se trasladó a Estados Unidos en 1897,
donde trabajó en Cleveland Hollenden Hotel de Nueva York Knickerbocker Hotel Casa
y Hoffman, convirtiéndose en un ciudadano de los Estados Unidos.
Abandonó América durante la Prohibición y navegó a Liverpool con su esposa e hija
antes de unirse al American Bar en el Savoy Hotel , Londres, en 1920.
Pocos amantes a la coctelería existen y han existido como Harry Cracddock, un grande
entre los grandes. Autor de la considerada biblia de la coctelería moderna,
The Savoy Cocktail Book, famoso barman en los años 20 y 30 —donde sirvió en grandes
establecimientos y a grandes personalidades— y con 750 recetas creadas entre otros
méritos, está considerado padre de la coctelería moderna.
El libro de cócteles The Savoy de Craddock , una colección de 750 cócteles, se publicó
por primera vez en 1930 y todavía está impreso. A veces se le atribuye la creación de una
serie de cócteles clásicos, entre ellos el famoso Corpse Reviver # 2 y White Lady .
Mientras estaba en el Savoy, Craddock cofundó el Gremio de Bartenders del Reino Unido
en 1934. De allí se iría en 1939 dejando tras de sí la estela de la coctelería moderna en
Londres. Harry lo tenía todo para convertirse en el bartender principal del American Bar
del Savoy, su acento americano gustaba a los clientes y su experiencia y sus
conocimientos ayudaron a la capital británica a estar a la vanguardia de la coctelería.
Muchas de sus recetas nacieron de las peticiones de los clientes del prestigioso hotel en
el que se alojaban estrellas de cine, grandes políticos y artistas.
En 1940 comenzó a trabajar en otro de los grandes hoteles ingleses, el Dorchester. En
este pasaría a la historia como el hombre que sirvió copas a Winston Churchill y
Eisenhower mientras tenía lugar la Segunda Guerra Mundial. Se dice que el hotel era el
más seguro de toda Inglaterra entonces. De 1947 a 1951 trabajó en otro hotel de lujo, el
Brown, hasta que finalmente soltó la coctelera.
Pese a haber ganado mucho dinero a lo largo de su vida, su generosidad y
desprendimiento le llevaron a verse solo y desamparado en sus últimos años. Separado y
sin familiares, murió en 1963 en una residencia de ancianos pública. Muchos pensaban
que había fallecido varios años antes y que había sido incinerado, hasta la llegada de la
investigación de Miller y Brown.
Curiosidad nº1: Dejó una ampolla de Martini, una de Manhattan y otra de White Lady en
la pared del bar del Dorchester. Los albañiles las encontraron en 1979.
Curiosidad nº2: Stan Laurel (de Laurel y Hardy) llevaba el Savoy Cocktail Book a todas
partes.
DON THE BEACHCOMBER
Trader Vic's es una cadena de restaurantes con sede en Emeryville , California , Estados
Unidos. Victor Jules Bergeron, Jr. (10 de diciembre de 1902, San Francisco - 11 de
octubre de 1984, Hillsborough, California ) fundó una cadena de restaurantes temáticos
de la Polinesia que tenían su apodo, "Trader Vic". Fue una de las dos personas que
afirmaron haber inventado el Mai Tai . El otro fue su amistoso competidor durante
muchos años, Don the Beachcomber .
Veamos por encima la biografía de Trader Vic, que empieza de una manera bastante
trágica. A la edad de 4 años, Victor contrajo una terrible tuberculosis por la que le tuvieron
que amputar una pierna. Y durante su adolescencia volvió a recaer en la enfermedad
repetidas veces. Pero en ningún momento sus padres le trataron de manera
condescendiente, ya que trabajaba mucho en casa, practicó deportes de manera muy
competitiva y estuvo en los boy-scouts realizando trabajos sociales. Toda esta actividad,
considerando su minusvalía física, fue muy determinante en su personalidad, ya que
desarrolló de manera muy sólida valores como la constancia, la responsabilidad y la
seguridad en sí mismo.
Creció en una finca en el campo rodeado de la naturaleza y sus frutos. Allí aprendió tanto
a cultivar como a distinguir los ingredientes, a desarrollar la sensibilidad por los olores y
los sabores. Su padre siempre estaba cocinando platos, experimentando con los
ingredientes. Por otro lado, ya en su infancia siempre estaba buscándose la vida,
ingeniándoselas para ganar un dólar.
Y en fin, a lo largo de sus muchos empleos tuvo la oportunidad de aprender los conceptos
básicos para llevar adelante un negocio. Y acabó trabajando en el bar de su tío, donde
tuvo sus primeras experiencias como barman. Según explica en su autobiografía Frankly
speaking: Trader Vic's own story, recibió su primera lección de coctelería de la siguiente
manera: En mi primera noche de trabajo un tipo me pidió un Old Fashioned. Miré los
ingredientes en un librito, los vertí en una coctelera con hielo y serví la bebida en una
copa de cóctel. El viejo me dijo "¿Chaval, no sabes preparar un Old Fashioned?¡Tráeme
un vaso y te enseñaré cómo se hace!. También aprendió cómo mantener entretenidos a
los clientes con truquillos y coñas marineras detrás de la barra.
Llegó el momento de abrir su propio negocio. En 1934, Con 800$ que le dejó su tía,
Víctor montó su restaurante Hinky Dink's. En plena depresión, la gente no tenía mucho
dinero para gastar, así que ofrecía comida y bebida a buen precio. El público, que no tenía
muca cosa mejor que hacer, iba al Hinky Dink's a evadirse de los problemas de la realidad
cotidiana, animados por el ingenio de Victor, que organizaba numeritos tipo karaoke y
otras diversiones baratas y rentables. Un truco habitual del Trader era explicar cómo un
tiburón le había arrancado la pierna de un bocado (mentira, recordad que fue la
tuberculosis!) y acto seguido se clavaba un picador de hielo, golpe de efecto que le costó
más de un susto a algunas delicadas señoritas.
Pronto sintió la necesidad de desarrollar la vena exótica de sus bebidas. Decidió viajar
junto a su esposa por el sur de Estados Unidos y Cuba, conociendo a los mejores
mixologists del Caribe y estudiando junto a ellos. Aprendió mucho sobre el ron y las
limas, ingredientes principales del Daiquiri, que fueron determinantes en su carrera
posterior.
Como era previsible, a la vuelta de sus viajes decidió darle la vuelta al negocio. Así que
decoró su restaurante con objetos que había ido adquiriendo en sus viajes, a la manera de
algunos locales que vió en Hollywood, como el Don the Beachcomber y el Seven Seas.
También cambió el nombre al de Trader Vic's por sugerencia de su mujer, a quien le
pareció un buen nombre porque Victor había estado toda su vida negociando (trading)
para sacar unos pavos. También cambió el tipo de clientes. Ahora la comida y la bebida
no era pollo asado y cerveza, sino platos exóticos mucho más sofisticados y cócteles
preparados con los mejores rones y zumos de fruta fresca. Y claro, pronto acabó siendo
uno de los locales de moda de la ciudad, convirtiéndose en un gran negocio pero sin perder
su esencia de bar tiki con muebles de bambú y máscaras polinesias.
En fin, que parece que la cosa funcionaba. Así que abrió un segundo local en San
Francisco. Y después vino toda la costa oeste. Y todo el país. Y todo el mundo.
Actualmente hay alrededor de 30 restaurantes en todo el mundo. En España tenemos uno
en Marbella, del que nuestro lector Paco quedó gratamente impresionado. Y otro que nos
pilla más o menos cerca es el de Londres, que además es el más antiguo de los que hay
abiertos (desde 1945), ya que los originales de Oakland, San Francisco, etc... han ido
cerrando por cuestiones varias. Lady Eve y un servidor tenemos programada una visita al
Trader Vic's London que ya os narraremos con detalle.
Trader Vic's también abrió un restaurante en Hawaii, como hicieron Don the
Beachcomber o Kon-Tiki. Es curioso, porque el Tiki Style es un producto americano, no
genuinamente hawaiano, pero los turistas que viajaban a Polinesia esperaban encontrar lo
que veían reflejado en los "bares hawaianos" de Estados Unidos. Así que los restauradores
yankees abrían este tipo de locales en el archipiélago para no decepcionar a los visitantes.
Por cierto, cuando Hawaii se puso de moda como destino turístico, las compañías United
Airlines y Matson Steamships contratan a Trader Vic como asesor culinario para sus
travesías hacia las islas.
En 1947 (con una revisión en 1972) publicó su libro Trader
Vic's Bartender's Guide, seguido de una serie de libros de
recetas con las que el público podía realizar en casa el viaje
tropical que ofrecía el Trader. Truco: en sus recetas incluía
ingredientes que vendía en sus restaurantes, con lo que
además de vender un montón de libros, facturaba una buena
cantidad en productos Trader Vic's. Vamos, que era un
negocio redondo.
A ver, también es cierto que todos tenemos un lado oscuro.
Victor Bergeron era conocido por ser un déspota hijo de puta simpático. No se cortaba ni
un pelo a la hora de opinar sobre temas espinosos, y a la gente le encantaba. Por otro lado,
un imperio como el suyo no se montaba tratando bien al personal, sino aprovechándose
de todas las oportunidades que se le brindan, e incluso de las que no. Incluso actualmente,
dicen las malas lenguas que no todos los Trader Vic's están a la altura de lo que se espera.
Victor Bergeron murió en 1984, habiendo
dejado un importante legado. No sólo inventó el
Mai Tai además de una gran variedad de
cócteles, o fue un maestro de la cocina exótica
de calidad. Su gran hazaña fue extender el
concepto de bar-restaurante polinesio por todo
el mundo, gracias a su constancia y su visión
para los negocios. Además, animó al público a
montarse sus propios paraísos tropicales en
casa, y en eso sí que estamos en deuda con él.
Inicios
Bergeron asistió a Heald College en San
Francisco. El 17 de noviembre de 1934, usando $ 500 en dinero prestado, Bergeron abrió
un pequeño bar / restaurante frente a la tienda de comestibles de sus padres en San Pablo
Avenue y 65th Street en el distrito Golden Gate de Oakland . Lo llamó Hinky Dink's. A
medida que se extendió su popularidad, el menú y la decoración desarrollaron un estilo
cada vez más tropical, y Hinky Dink's pronto se convirtió en Trader Vic's. En 1940 se
inauguró la primera franquiciada Trader Vic's en Seattle , Washington. En 1950, Bergeron
abrió una sucursal de Trader Vic en Hawai [5]y en 1951 en 20 Cosmo Place en San
Francisco.
Expansión
Durante la moda de la cultura Tiki de los años 50 y 60, hasta 25 restaurantes de Trader
Vic operaban en todo el mundo. Todos ellos presentaron la mezcla popular de artefactos
polinesios , cócteles únicos y cocina exótica. La cadena de restaurantes creció y es
reconocida como una de las primeras cadenas temáticas exitosas, un modelo de marketing
que muchos otros restaurantes siguieron. En 1972, la ubicación original en Oakland fue
cerrada y reemplazada por un restaurante frente a la bahía en Coordenadas : 37.8380 ° N
122.3078 ° WCerca de Emeryville, ahora considerado el restaurante insignia de la cadena.
En los años 80 y 90, la cadena comenzó a encogerse cuando una generación más joven
tenía poca conexión con el tema tiki de la cadena. Las ubicaciones pobres o las
direcciones menos modernas hicieron mella en la popularidad de la cadena. Si bien
muchas de las ubicaciones originales se han cerrado, Trader Vic, una vez más, ha crecido
a 18 ubicaciones en todo el mundo debido a un renacimiento en la popularidad de la
cultura tiki. As of 2018 there are three Trader Vic's restaurants in the United States, two
in Europe, eleven in the Middle East, two in East Asia, and one in Seychelles. The Trader
Vic's Corporation also franchises restaurants and bars under the names the Mai Tai
Lounge, Trader Vic's Island Bar & Grill (which opened in 2010 in Sarasota, Florida, and
shuttered in 2013 - where the company experimented with a Hooters-like concept but not
a true Hooters knockoff), and Señor Pico, which take the total restaurant count up to 28.
Headquarters
En ocasiones, la empresa tenía su sede en varios lugares del área de la bahía de San
Francisco , incluidos Corte Madera y San Rafael .
Según el sitio web de Trader Vic, el Mai-Tai fue inventado por "Trader Vic" Bergeron en
1944 en Oakland, CA.
Ubicaciones de restaurantes
Además de las ubicaciones actuales a continuación, Trader Vic's tiene varias ubicaciones
futuras planificadas. Se planea un restaurante para el Swiss-Belhotel Erbilen el Kurdistán
iraquí . Se espera que el hotel y el restaurante abran en 2015. También se planificó un
Trader Vic's para el desarrollo de Corbin Park en Overland Park, Kansas , aunque la
apertura se retrasó cuando el desarrollador de Corbin Park se declaró en bancarrota en
2010. La actividad de construcción comenzó a reanudarse en 2012; sin embargo, no se ha
anunciado una nueva fecha de finalización para Trader Vic's.
DAVID WONDRICH
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