LAS ESCUELAS GIMNASTICAS Y SU RELACION CON LA ACTIVIDAD FISICA Y EDUCACION FISICA

ACTUALES
A lo largo de este artículo se analiza la relación existente ente la educación física y la gimnasia escolar. Para
ellos se nombra y profundiza en cada una de las escuelas que han existido en diferentes países Europeos a lo
largo de la historia de la humanidad.
Se pueden destacar dos periodos importantes en la historia:
- Siglo XIX: en el que la educación física se caracterizo por un marcado carácter utilitario y que tenia como
objetivo preparar al ser humano par ala vida en sociedad
- Finales del siglo XVIII y principios del XX: periodo en el que aparecen los autores considerados como
precursores de la educación física contemporánea.
A continuación nombraremos las principales escuelas gimnásticas europeas y la característica más
significativa de cada una.

ESCUELA SUECA

Fue creada por Henrich Ling (1776-1839)

Utilizaba un sistema analítico. Los ejercicios se clasificaban en.
- Introducción (ejercicios de orden)
- Ejercicios fundamentales A: brazos, piernas y tronco
- Ejercicios fundamentales B: saltos, trepas y destrezas
Tras la creación de esta escuela se desarrollaron con posterioridad tres nuevas manifestaciones (corriente
neoclásica):
- Manifestación técnico-Pedagógica
- El eclecticismo
- Manifestación científica

ESCUELA ALEMANA

Fue creada por Guts Mutis (1759-1859) y Friederich Ludwing Jahn (1778-1852)
Utilizaba un sistema rítmico.
De esta escuela surgen dos manifestaciones:
- Manifestación artístico-rítmico-pedagógica: pretende mostrar los procesos anímicos a través del
movimiento
- Manifestación Técnico pedagógica: educación física como instrumento de formación y educación
ESCUELA FRANCESA

Fue creada por Francisco de Amorós y Ondeano (1770-1848)

Sistema natural. Se caracterizaba por poseer una concepción natural y utilitaria de los ejercicios físicos.
Posee también dos manifestaciones:
- Manifestación científica
- Manifestación técnico-pedagógica

ESCUELA INGLESA

Fue creada por Thomas Arnold (1795-1842)

Se basa en un sistema deportivo. El cultivo del intelecto era considerado como lo más importante respecto
al desarrollo corporal.

Estas cuatro escuelas son las más importantes que surgieron en el continente europeo. Sin embargo hay que
destacar la formación o creación de otras escuelas como por ejemplo la Americana y las situadas en los
países del este cuyas características difieren mucho de las europeas, pues en estas existía una mayor
preocupación por la captación de talentos, la formación de los profesionales, los beneficios económicos, etc.
Aunque también hay que mencionar que durante su primera etapa la escuela americana estuvo influenciada
por la sueca y Alemana.

Actualmente podemos decir que el carácter ecléctico de la educación física en el sistema educativo hace
converger las diferentes tendencias manifestadas históricamente en cada uno de los sistemas gimnásticos.

1. Un pequeño recorrido histórico a modo de introducción

Según Pastor-Pradillo (1997) la Educación Física en España ha evolucionado como disciplina

dentro de la educación en dos grandes etapas. Una primera etapa (siglos XVIII y XIX) en la que la
Educación Física se incorpora a la escuela y pasa a tener un contenido estructurado, y una segunda
(siglos XX y XXI) en la que esta disciplina, ya instaurada en los diferentes sistemas educativos,
comienza a ser objeto pormenorizado de estudio desde diferentes ámbitos.

En el siglo XVIII comienza a existir una notoria presencia de la Educación Física en el sistema
social de la época ya que se llevan a cabo las primeras incursiones de esta disciplina en los
diferentes programas escolares dentro de un contexto de acercamiento y sensibilización hacia la
naturaleza. Igualmente va a tener mucha importancia como herramienta de formación física de los
ciudadanos. En este momento su marcado talante patriótico va a ser preponderante.

Durante el siglo XIX la educación moderna se va a caracterizar fundamentalmente por un

marcado carácter utilitario cuyo objetivo era preparar al individuo para la vida social. Así, se
otorga una prioridad notoria a las ciencias respecto a las letras, ya que se consideran contenidos
más favorecedores para el desarrollo intelectual del individuo. Esto hace que nazcan estudios
profesionales desarrollados en un entorno sumamente disciplinado y que se incorporen trabajos
manuales a las escuelas que favorezcan el desarrollo físico e intelectual de los educandos. Por otro
lado, la institución educativa intenta suavizar este sistema disciplinario utilizando métodos
atractivos, frecuentes recreos y numerosos juegos, ante los cuales la "gimnasia" de entonces
comienza a tener una especial relevancia. Se establece su obligatoriedad en las escuelas y se
realizan los primeros intentos de sistematización de métodos gimnásticos que permitirán su
desarrollo posterior.

Será entre finales del siglo XVIII y principios del siglo XX, con los sistemas educativos en auge y
con las continuas manifestaciones que se venían produciendo en torno a la actividad física, cuando
aparecen los autores considerados como precursores de la Educación Física contemporánea, que
darán lugar al nacimiento casi simultaneo de cuatro grandes Escuelas Gimnásticas que
impregnarán las diferentes corrientes, tendencias y modelos de Educación Física posteriores.

Por tanto, haremos un breve análisis de cada una de estas escuelas y de otras que no han sido
tan difundidas, pero que han ofrecido una óptica singular a nuestra área. Analizaremos su origen,
evolución y representación didáctica en la Educación Física y en otras manifestaciones de la
actividad física. Para ello hemos tomado como ejes conductores de nuestro trabajo los textos de
M.L. Zagalaz (2001a, 2001b) y R. Mandell (1986). Así mismo hemos querido complementar nuestro
trabajo con otra serie de aportaciones realizadas por diferentes autores en las últimas décadas
(Casamort, 2003; Contecha, 2003; Lara, 2003; Chinchilla y Zagalaz, 2002; Lopategui, 2001;
Rodríguez-López, 2000; Vasallo y Dallo, 1996; Pérez-Ramírez, 1993; Rodríguez-López, J. y Solana,
1988; Vicente-Pedraz, 1988; Langlade, 1970).
2. Las escuelas gimnásticas

A principios del siglo XX aparecen prácticamente de forma simultánea cuatro grandes

movimientos gimnásticos que darán lugar a sus respectivas Escuelas y Sistemas Gimnásticos
(Cuadro 1), los cuales, según Richard Mandell (1981), tuvieron su origen en las corrientes
intelectuales más destacadas del siglo XIX, como son el racionalismo, el romanticismo, el
nacionalismo, la democracia y el ideal pedagógico.

Cada una de estas tendencias se caracteriza por una serie de elementos comunes que van a dar
lugar a una concepción analítica, natural, rítmica o deportiva del movimiento, sin embargo cada
una de ellas no va a llevar asociada de forma permanente y exclusiva en el tiempo los rasgos
identificativos propios que la caracterizan, debido a la influencia de otras tendencias surgidas, en
muchos casos, como reacción o derivación de las ya existentes.

Cuadro 1: Interrelación entre diferentes orientaciones de la actividad física. Adaptado de Zagalaz

(2001a)
A continuación veremos, con mayor detenimiento, cada una de estas cuatro Escuelas
Gimnásticas.

2.1. Escuela Sueca: Sistema analítico

Creada por Pier Henrich Ling (1776-1839) médico, militar y profesor de esgrima de la
Universidad de Luna, cuyo método se caracteriza por una concepción anatómica, biológica y
correctiva de la gimnástica, fundamentada en los dogmas y principios científicos que fueron
incorporados por él al sistema educativo (y por extensión a la concepción gimnástica). Su
"gimnasia" estaba ideada para contribuir a una educación integral del niño desde el desarrollo
anatomofisiológico del sujeto; para preparar al soldado ante la guerra y para desarrollar el sentido
estético a través de un fortalecimiento corporal y de la corrección de los defectos físicos. P.H. Ling
desarrolló aparatos gimnásticos como la barra fija, las anillas, las escaleras oscilantes o la soga
para trepar.

El método sueco busca un modelo de salud corporal a través de la gimnasia, con ejercicios
analíticos, localizados en un núcleo articular específico y cuyas características fundamentales son
artificialidad, construcción, determinación de las fases de ejecución en posición de partida,
desarrollo y fin, excesivo estatismo, orden y utilización de voces de mando. A pesar de estos
elementos se cree que la gimnasia sueca es un método muy simple atribuido en parte a la pobreza
y aislamiento en que habían vivido los suecos a mediados del siglo XIX.

Los ejercicios eran clasificados en tres bloques:

Introducción: ejercicios de orden.

Ejercicios fundamentales A: brazos, piernas y tronco.

Ejercicios fundamentales B: saltos, trepas y destrezas.

 Otras de las características importantes de la Escuela Sueca se identifican con la no existencia de
niveles de ejecución diferenciados, el concepto de competición en las prácticas fue relegado por el
de ayuda de los miembros más aventajados en las clases para con los menos dotados y
distanciamiento respecto a la necesidad de evaluar las aptitudes individuales o la vistosidad de las
ejecuciones, ya que, como hemos dicho anteriormente, la concepción gimnástica de la Escuela
Sueca se aproximó siempre hacia el fomento de la salud colectiva. Sólo la tenacidad de los atletas
y los métodos más científicos y competitivos emergentes en Alemania lograrían a lo largo del siglo
XX hacer de la gimnasia un deporte olímpico.

Los contenidos originarios de la escuela sueca no fueron desarrollados en España debido a la

falta de información por parte de sus más fervientes defensores. Lo que se hizo fue adoptar las
técnicas y los ejercicios de su más directo colaborador y continuador, su hijo Hjalmar Ling (1820-
1866) quien ordena y sistematiza la obra de su padre, estableciendo una nueva clasificación de
ejercicios con un orden fijo que constituyó un esquema de lección con una práctica también
predominantemente estática y analítica. Nos estamos refiriendo a las famosas "Tablas de
Gimnasia", cuyo objetivo principal era conseguir un efecto correctivo que marcaría la gimnasia
durante muchos años.

2.1.1. Evolución de la Escuela Sueca

Siguiendo la línea de evolución iniciada por Hjalmar Ling se desarrollaron posteriormente tres
nuevas manifestaciones que se enmarcan dentro de la Corriente Neosueca:

Manifestación Técnico-Pedagógica

Se considera como la manifestación más próxima a los sistemas educativos debido a su gran
vinculación con la infancia y la Educación Física, enmarcándose también dentro de lo que se
conoce como gimnasias suaves y que pretenden combinar el espíritu analítico y correctivo con el
carácter lúdico y natural del movimiento.

Esta tendencia está representada por diversas autoras como Elli Björksten (1870-1947) quien
desmilitariza la concepción gimnástica de Ling en la educación de la mujer y del niño, y otorga gran
importancia a la Educación Física como disciplina educativa en la que el movimiento debe
conseguir una unidad psico-espiritual. Así mismo esta autora busca un fortalecimiento del cuerpo
y del alma, un desarrollo de la fuerza y de la movilidad corporal, y una corrección postural a través
de movimientos más libres y armónicos que encaminen al individuo hacia una vida sana y
enérgica. Desde la perspectiva masculina debemos nombrar la figura de Niels Bukh (1880-1950)
que reaccionó contra el antiguo método Lingiano contribuyendo a la búsqueda de una gimnasia de
movimientos basados en el dinamismo, la destreza, el aprovechamiento del tiempo y la
espectacularidad de su puesta en práctica.

Otra representante es Elin Falk (1872-1942) quien inicia la gimnasia escolar, caracterizada por
un talante lúdico y recreativo en la que hay una combinación entre la corrección postural del
movimiento y las voces de mando como recurso didáctico, con el dinamismo de las clases y la
naturalidad motriz. También se produce una diferenciación cronológica e incluso sexista de la
educación física al separar los contenidos gimnásticos por edad y por sexo. Su discípula Maja
Carlquist (1884-1968) continúa su obra flexibilizando todavía más el método, dejando a los
profesores la libertad para interpretar el trabajo gimnástico dentro de un contexto lúdico,
dinámico y más natural en el que se otorga una gran importancia al desarrollo de las habilidades
motrices.

El Eclecticismo

Manifestación representada por Josef Gottfrid Thulin (1876-1965) quien, debido a la influencia
de otros sistemas gimnásticos que comenzaban a desarrollarse en algunos países europeos, unifica
las tendencias surgidas y resuelve el conflicto suscitado entre el carácter analítico sueco y el
carácter natural y deportivo que se venía desarrollando. Además su eclecticismo no sólo fusionó
diferentes tendencias gimnásticas sino que también fue capaz de ampliar terminologías
gimnástico-pedagógicas a través de labores científicas. A este autor se le atribuye la creación de
los "ejercicios en forma de juego" y de los "cuentos gimnásticos" conocidos hoy como "Cuentos
Motores", los cuales contribuyeron, sobre todo, al desarrollo de la Educación Física Infantil.

Manifestación Científica

Destacar a Johanenes Lindhard (1870-1947) médico y fisiólogo, cuya aportación a la Educación

Física se centra en el campo de la investigación fisiológica. Este autor también contribuyó a la
inclusión de la gimnasia en el ámbito universitario.

2.1.2. Consecuencias de la Escuela Sueca en la actividad física actual

La principal consecuencia del sistema analítico representativo de la Escuela Sueca es la aparición

de la gimnasia-jazz ideada en Suecia hacia 1963. En esta nueva forma de movimiento se combina
la gimnasia con la música afro y el jazz, debido a la cada vez mayor relevancia que estaba
cobrando la música como recurso educativo en las clases de Educación Física. La música jazz
evoluciona de manera que se introduce un estilo más pop en la estructura musical, dando lugar a
diferentes tipos de gimnasia que hoy se realizan en Educación Física y en los gimnasios. El ejemplo
más representativo de la adaptación de la gimnasia jazz es el aeróbic, tan popularmente conocido.

2.2. Escuela Alemana: Sistema rítmico

Guts Muths (1759-1859) y Friederich Ludwing Jahn (1778-1852) son considerados como los
fundadores de la escuela alemana.

G. Muths es concebido como el padre de la Gimnástica Pedagógica Moderna cuya aportación se

inspira en la antigüedad clásica, de la que toma el término gimnástica, y se orienta hacia la
construcción de ejercicios con fines educativos y curativos. Es un sistema muy similar a la escuela
sueca salvo en un aspecto, y es que el movimiento se localiza en varios núcleos articulares
considerándose como tales ejercicios sintéticos. Según R. Mandell (1986), G. Muths se ve
fuertemente influenciado por el pensamiento racional y lógico que imperaba en la educación
escolar alemana, por lo que este autor diseña unas tablas de ejercicios en las que se hacían
constar semanalmente las actuaciones de los alumnos en natación, saltos o en carreras con el fin
de constatar sus progresos a través de evaluaciones periódicas. Este concepto de Educación Física
supone una superación del juego motor que se ve suplantado por ejercicios regulares prescritos
por los educadores físicos de la época bajo unos cánones de ejecución cerrados, y en base a unos
tiempos y a unos lugares sistemáticamente ideados y matemáticamente controlados. En todo
momento se persigue alcanzar un rendimiento motor en las acciones.

La delimitación racional del espacio, el tiempo, la actuación y los aparatos queda patente en los
campos deportivos de Berlín donde podían verse bosques de postes, cuerdas, pesas y barras para
colgarse, estirarse, saltar o trepar en los que los alumnos debían rendir al máximo para superar
determinadas marcas estadísticas. Este modelo de práctica ha contribuido directamente a la
aparición de la gimnasia deportiva actual.

La concepción de la Educación Física alemana ha permitido que hoy muchos de los elementos
del deporte moderno como es la elección de materiales e instalaciones concretas, el
entrenamiento sistematizado o el tratamiento estadístico de los datos obtenidos en la evaluación
de los deportistas hayan sido desarrollados (Mandell, 1986).

La obra de Muths trascendió las fronteras de Alemania e influyó poderosamente en la Educación

Física de buena parte de los países europeos, llegando a considerarse como una gimnasia
educativa por su gran valor formativo. A este autor se le atribuye también la concepción del
caballo con arcos en la gimnasia deportiva.

Por otro lado L. Jahn introdujo un carácter político, social y militar en su método, evolucionando
desde prácticas físicas llevadas a cabo al aire libre hasta prácticas desarrolladas en locales cerrados
y alejados de las ciudades. Su ideología nazi y la exaltación de la raza germana hizo que su sistema
se caracterizase por la exclusiva preocupación de los más fuertes y por la práctica de juegos
violentos que desarrollasen la capacidad de sufrimiento y el espíritu de combatividad a través de
competiciones con carreras, saltos y luchas. Este sistema no tenía progresiones metodológicas ni
dosificaciones adecuadas del esfuerzo. Era un método extremadamente exigente, parcialista y
discriminatorio.

L. Jahn fue el diseñador y creador de las barras paralelas, las barras horizontales y el burro de
saltos, entre otros aparatos, presentes hoy en muchas salas de gimnasia.

La Escuela Alemana influye sobre la gimnasia española entre 1940 y 1970, la cual adquiere un
talante patriótico y militar, cuyo interés es formar a individuos políticamente correctos, fuertes,
disciplinados y con un marcado espíritu nacional.

2.2.1. Evolución de la Escuela Alemana

Se producen dos manifestaciones que emergen como evolución de la escuela alemana:

Manifestación Artístico-Rítmico-Pedagógica
 Esta manifestación surge tras la aparición del movimiento expresionista de Munich en el que se
pretende objetivar o mostrar los procesos anímicos a través del movimiento. Se establece una
relación entre la obra artística (danza) y la Educación Física al responsabilizar al "profesor de
gimnasia" del logro de una correcta formación físico-condicional como primer paso hacia la danza,
en la cual se expresarían los sentimientos del alma.

Comprende dos vertientes. La primera de ellas se conoce como Euritmia, representada por
Emile Jacques-Dalcroze (1865-1950) quien pone el cuerpo en movimiento en servicio de la
expresión, de la emoción y de la construcción musical. El movimiento corporal se transforma de un
movimiento sintético y nacionalista a un movimiento que se tiene que ajustar a una estructura
rítmica en el que hay mayor libertad de movimiento y conciencia corporal, llegando incluso a la
espontaneidad.

Pero quizás la evolución más representativa fue la de Rudolf Bode (1881-1971) y su Gimnasia
Moderna. En su sistema se interrelaciona la música y el movimiento de tal forma que el fin no es
acompañar el movimiento con música y/o viceversa, sino que a través de la manifestación de los
sentimientos externos generados por el sujeto mediante la expresión corporal se consigue un
resultado totalmente rítmico y estético. Es decir, lo que importa ahora es la expresión del alma
(representada en los sentimientos) a través del cuerpo, tomando como base la estructura musical
(no la adecuación simple del movimiento al ritmo impuesto externamente), cuyo resultado es un
movimiento rítmico y estético.

El método de Bode concede un gran valor a la música y establece como máxima el movimiento
completo, en su conjunto, en su totalidad ("orgánico"), de tal forma que cada parte del mismo (o
cada movimiento dentro de un conjunto de movimientos) no sirve de nada independiente del
resto, aunque de su correcta realización dependan todos los demás. El objetivo es conseguir
movimientos de oscilación del peso a través del fortalecimiento corporal y del aumento de la
elasticidad.

Manifestación Técnico-Pedagógica

La Escuela

Alemana se completa con esta manifestación, de la que son principales exponentes Karl
Gaulhofer (1885-1941) y Margarette Streicher (1891-1983), fundadores de la Gimnasia Natural
Austriaca, emergente como reacción ante los ejercicios excesivamente militarizados y las
actividades dirigidas que impiden el correcto desarrollo del niño. Lo que se pretende con este
modelo es acercarse a la naturaleza, a su ambiente y a su comunidad para lograr una integración
grupal y una formación del carácter a través de la actividad física. Por tanto, la Educación Física ya
no se asocia tan solo a una mejora de las habilidades motrices o del rendimiento físico, sino que
pasa a ser un instrumento de formación del educando en el que se tienen en cuenta sus
posibilidades y potencialidades mediante un proceso natural de consecución de objetivos.

2.3. Escuela Francesa: Sistema natural

 La escuela francesa dio sus primeros pasos en España, con Francisco de Amorós y Ondeano
(1770-1848), máximo exponente de esta Escuela y fundador del Instituto Pestalozziano. Sin
embargo al comienzo de la guerra de la independencia esta institución se ve obligada a
desaparecer y Francisco de Amorós huye en el exilio a Francia, donde posteriormente desarrollará
su obra.

La Escuela Francesa se caracteriza por una concepción natural y utilitaria de los ejercicios físicos.
Son acciones de carácter global, en los que el cuerpo participa como un todo en las ejecuciones y
se encaminan a preparar al individuo para la vida adulta. Se pretende una mejora de la forma física
con el fin de perfeccionar los movimientos naturales, lograr un dominio corporal en las acciones y
conseguir un cuerpo estéticamente bello.

2.3.1. Evolución de la Escuela Francesa

La Escuela Francesa tiene dos manifestaciones, las cuales se apoyan en estudios científicos y en
una concepción alternativa de la vida:

Manifestación científica

Representada por Esteban Marey (1830-1904) y Fernand Lagrange (1845-1909). Se relaciona

con el campo de las ciencias biológicas y se llevan a cabo importantes estudios en los que se
analizan los efectos del deporte sobre el organismo, se desarrollan importantes teorías sobre la
fatiga y se establece una relación entre el deporte y la influencia sobre la inteligencia y el carácter
del individuo.

Manifestación Técnico-Pedagógica

Su máximo exponente lo encontramos en George Hebert (1857-1957), quien tras observar las
costumbres que incidían positivamente en la forma física de los pueblos primitivos y en oposición
al método analítico y artificial sueco, propone una vida al aire libre en la que los ejercicios físicos
deben tener un carácter natural, entendido como algo no artificial (en el medio natural), pero sí
utilitario (para el desarrollo físico integral del individuo), sin distinción entre hombres y mujeres y
con carácter recreativo. Es lo que hoy se conoce como Método Natural, el cual se fundamenta en
la utilización de gestos propios de nuestra especie para adquirir el desarrollo completo del
individuo, dejando hacer a la naturaleza. Su idea contraria al sistema analítico sueco se basa en
que los movimientos que proporcionan fortaleza al organismo son aquéllos que se realizan en la
naturaleza, de forma "espontánea", como correr, lanzar, saltar,...

G. Hebert hace una clasificación de los ejercicios físicos y los agrupa en 10 categorías. De mayor
a menor importancia serían:

Desplazamientos simples: marcha, carrera y salto.

Desplazamientos complejos: cuadrupedia, trepa, defensa, equilibrio y transporte.

Recreación: baile y acrobacias.

Todo ello es realizado preferentemente en un entorno natural, siguiendo un control de la

intensidad de trabajo que no debe sobrepasar la capacidad máxima del individuo. Para ello divide
la clase en tres niveles (fuertes, medianos y débiles) realizando el trabajo en oleadas (organización
"plateau").

También propone una individualización de la enseñanza a partir del conocimiento de las

posibilidades del sujeto y del uso de ejercicios específicos de tipo utilitario de carácter alegre y
recreativo.

Tanto la manifestación científica como la manifestación técnico-pedagógica se ven superpuestas

en el Eclecticismo de George Demeny, quien desarrolla una concepción de Educación Física
vinculada a la mejora de la salud, la belleza corporal, la agilidad y las cualidades volitivas del
hombre, aplicando los avances de las ciencias biológicas a los problemas de la Educación Física.
Demeny completó la obra de su colega Hebert añadiendo en 1914 un anexo sobre la Educación
Física femenina que fue incluido más tarde en las escuelas públicas francesas.

2.4. Escuela Inglesa: Sistema deportivo

La Escuela Inglesa tiene su máximo representante en Thomas Arnold (1795-1842) y surge como
reacción al excesivo academicismo imperante en la ecuación formal, donde el cultivo del intelecto
era considerado como lo más importante respecto al desarrollo de lo corporal. Por todo ello este
autor introduce el deporte en la escuela a través de "juegos deportivos" desarrollando la idea de
"actitud deportiva", que se caracteriza por el "fair play" y el amateurismo, no sólo ante la práctica
deportiva, sino en cualquier ámbito de la vida en general.

Este método otorga importancia a la recreación, a las reglas y a la competición en los ejercicios,
desvinculándose del rendimiento deportivo y asociándose con la organización y la libertad de los
alumnos en las prácticas.

En este momento es cuando aparecen muchos de los deportes reglamentados que hoy
conocemos, razón por la cual se llevan a la escuela, quedando al servicio de la educación y de la
formación del carácter. Si bien, estas prácticas no dejan de tener en cierto modo un carácter
elitista al verse impulsadas en los colegios masculinos pertenecientes a las clases sociales más
pudientes. En este proceso tiene vital importancia la celebración de los primeros Juegos Olímpicos
Modernos en 1896 y su divulgación a través de los medios de comunicación. Su gran impulsor y
organizador, Barón Pierre de Coubertin, será la figura que más importancia cobra en este
momento ante la incorporación del deporte en la escuela. Esta aparición, además de poseer un
matiz clasista, va a tener también un carácter sexista en cuanto a que Coubertín se opone a la
participación femenina en la actividad deportiva por considerar antiestética y poco interesante su
participación (Vázquez, 1986 y 2001; Álvarez-Bueno y cols., 1990, Vázquez y cols., 2000; Chinchilla
y Zagalaz, 2002). Debido a ello este autor recibió muchas críticas, sobre todo a finales del siglo XX.

2.5. Otras Escuelas en torno a la Educación Física

 De forma paralela al desarrollo de las cuatro Escuelas Gimnásticas descritas anteriormente
evolucionan otras que van a tener una gran repercusión sobre la Educación Física en diferentes
sistemas educativos. Tan solo vamos a destacar dos, la Escuela Americana y la Escuela de los
Países del Este, las cuales en un principio van a tener una influencia muy marcada de las corrientes
europeas, sin embargo debido a las diferentes concepciones de la actividad física promulgadas por
los autores integrantes de cada una de ellas, llegan a conseguir un cuerpo propio.

2.5.1. La Escuela Americana

El deporte y la Educación Física en América fueron evolucionando en esa sociedad

paralelamente a otros aspectos de la vida cotidiana.

En cuanto al desarrollo de la Educación Física hubo dos puntos de inflexión claves en los que la
influencia de Europa fue determinante. En un primer momento hubo una influencia sueca y
alemana, por lo que los objetivos de la disciplina estuvieron orientados hacia el desarrollo físico
del individuo a través de la higiene, la educación, la recreación y la terapia.

En este momento aparecen los ejercicios calisténicos que engloban los términos de fuerza y
belleza.

En un segundo momento hay una gran influencia del deporte británico, que se introduce en las
escuelas, y los niños pasan a practicar actividad física mediante juegos extraídos de los diferentes
deportes. Hay un especial interés en la formación de los profesionales, en la publicación de
material entorno a la Educación Física y en el desarrollo del deporte universitario. En palabras de
R. Mandell (1986), el deporte americano ha experimentado un crecimiento espectacular desde sus
orígenes, impulsado principalmente por el apoyo económico del sector empresarial y por los
avances producidos en aquéllos campos que favorecían la innovación. Por otro lado, la evolución
de la Educación Física transcurrió por diferentes posturas ideológicas identificadas unas veces
como irrisorias y desconsideradas, y otras como sagradas para la educación.

Unos de los mayores representantes en la Escuela Americana son Karl Follen (1796-1840) y Karl
Beck (1798-1866). Posteriormente con Binet y colaboradores (principios del siglo XX) hay un
creciente interés por el movimiento y su influencia sobre la personalidad. Se desarrollan los
enfoques perceptivo-motrices del movimiento y la idea de etapas en el desarrollo motor del
individuo.

2.5.2. Las Escuelas Gimnásticas situadas al Este de Europa

En países como China y la antigua URSS el deporte va a ser representante de toda práctica
deportiva como vehículo para el adoctrinamiento político, nacionalizándolo, planificando métodos
y haciendo un gran esfuerzo por dotar de medios necesarios al sistema para poder desarrollarlo.
En este sentido la Educación Física se convierte en una herramienta fundamental para la práctica
deportiva y la selección de talentos que representarán a la nación en las competiciones
deportivas. En la actualidad este espíritu competitivo se ve potenciado por el deporte de élite que
se difunde a través de los medios de comunicación y que impregna además las prácticas
desarrolladas en los centros escolares.
3. Conclusión

A pesar de que a nivel didáctico se pueda establecer una interrelación directa entre las distintas
Escuelas y Sistemas Gimnásticos, no quiere esto decir que sean compartimentos estancos
desvinculados de otros países o de otras corrientes de pensamiento. Así por ejemplo, la Escuela
Alemana también incluye a Austria con los métodos naturales de Gaulhofer y Streicher. De igual
forma la Escuela Sueca interacciona con países limítrofes como Finlandia (Björksten) y Dinamarca
(Bukh y Lindhard). Los sistemas rítmicos no son patrimonio exclusivo de Alemania, ni tampoco allí
existía únicamente tal tendencia (también en la Gimnasia Neosueca aparece la música, el ritmo, el
control de la tensión muscular, etc). Hemos visto de igual forma que hablar de Sistemas Naturales
no supone aludir exclusivamente a la Escuela Francesa, ya que tiene elementos comunes con la
Escuela Alemana.

Lo que hemos intentado exponer y remarcar en este documento, bajo un punto de vista
particular, es que la interrelación Escuela-Sistema Gimnástico no deja de resultar en cierta manera
un recurso orientador utilizado a la hora de analizar la evolución histórica de la Educación Física y
la Gimnasia escolar.

En definitiva, creemos que muchos autores han seguido en sus obras criterios pedagógicos y/o
de localización geográfica para diferenciar unos movimientos gimnásticos de otros, si bien nuestra
incursión en esta temática ha querido resaltar la idea de aparición, evolución, diversificación y
variedad de tendencias dentro de la cultura física actual como herencia de hechos acontecidos
históricamente en nuestro área. El carácter ecléctico actual de la Educación Física en el sistema
educativo hace converger las diferentes tendencias manifestadas históricamente en cada uno de
los Sistemas Gimnásticos.

En este sentido creemos que contenidos relacionados con la condición física, las cualidades
motrices y las habilidades específicas (deportes, actividades en el medio natural y expresión
corporal), representan la expresión de cada una de las escuelas y sistemas gimnásticos que
sincronizaron multilateralmente a comienzos del siglo XX. Ocurre lo mismo con diferentes
manifestaciones de la actividad física en nuestra sociedad (modelo deportivo de iniciación y de
competición en alto nivel, actividades físicas en la naturaleza, danza, teatro, acondicionamiento
físico estético, mantenimiento físico,…), las cuales han seguido corrientes derivadas de los
Sistemas Gimnásticos originarios.