CE 434, Spring 2015  Frame Analysis & Design using RISA3D  1 / 7 

This guide using a typical interior frame from HW 5 as an example.  Please refer to the HW 5 solution for frame 
geometry and for loads. 

0.  Display the Graphic Editing Toolbar.  Right‐click anywhere in the white drawing area (e.g. next to the coordinate axes 
symbol) and select “Graphic Editing Toolbar”.   This is also a good time to save your file. 

 
 

1. Define Section Sets.   Select the largest shapes (W44x335 in this case) for best results during the iterative design 
phase (Step 10 below). 

 
 
2. Layout the Drawing Grid 

 
CE 434, Spring 2015  Frame Analysis & Design using RISA3D  2 / 7 

3. Draw Members.  The first joint you “click” will be the “i” node and the second will be the “j” node.  

 
 

4. Subdivide Physical Members.  

 
5. Enter Unbraced Lengths 

 
 
CE 434, Spring 2015  Frame Analysis & Design using RISA3D  3 / 7 

6. Modify Boundary Conditions.  
a. Constrain model to stay in x‐y plane  b. Apply support boundary conditions 
   

 
 
 
7. Set up “Basic Load Cases” and “Load Combinations” 
 

 
 
 

   
CE 434, Spring 2015  Frame Analysis & Design using RISA3D  4 / 7 

8. Enter Loads 

 
Dead  Snow  Wind 
 
 

 
 
 

9. Set Global Parameters for Design 
 

 
   
CE 434, Spring 2015  Frame Analysis & Design using RISA3D  5 / 7 

10. Analyze the model and have RISA select lightest members. 
a. Make sure PDelta is selected for all load combinations and analyze all combinations 
 

 
 
 
b. Display the deflected shape for a quick check of your model. The “Magnification Factor” can be adjusted. 
 

 
   
CE 434, Spring 2015  Frame Analysis & Design using RISA3D  6 / 7 

c. Select “Suggested Design” and “Design Results” from the Results menu.  Select a Section Set in the 
Member Suggested Shapes box , right click and select “Solve Again Using . . .” 

 
 

Occasionally, RISA will iterate back and forth between two suggested member sizes.  One of these sizes will lead 
to a Code Check > 1.0, indicating the other shape (W21x101 in this case) should be used. 

 
 
11.  Display the results. 
a. Show the plots of axial force and bending moment 
 

 
CE 434, Spring 2015  Frame Analysis & Design using RISA3D  7 / 7 

 
Axial Forces, k  Bending Moments, k‐ft 

 
 
b. Show the design results.   Especially important are the max. code check for each type of member, the Load 
Combination (LC) producing that max. code check, and the Location of the max. code check (Loc) in feet 
from the i‐node of the member 
 

Columns: 

Girders: 
 
 
For example, the above information can be interpreted as:  “Column design controlled by down‐wind 
column, Code Check = 0.91 at the top of the column for Load Combination 1.2 D  + 1.6 S  +  0.5 W. 
 
c. Finally, show the Detail Results for each controlling member.   Select “Detail” on the far left of the 
window, then select the member for which you wish to see the detail report. See following pages for full 
example reports. 
 

 
Beam: M2
Shape: W21x101 4.347 at 23.438 ft
Material: A992
Length: 25 ft
I Joint: N3 Dz in
J Joint: N4
LC 1: 1.2 D + 1.6 S + 0.5 W
Code Check: 0.914 (bending) Dy in
Report Based On 97 Sections

101.077 at 0 ft
-32.258 at 12.76 ft
Vy k
Vz k

-33.611 at 0 ft
A k

823.365 at 25 ft

T k-ft My k-ft

Mz k-ft

43.686 at 25 ft
ft ksi
3.392 at 0 ft
fa ksi

fc ksi
-43.686 at 25 ft

AISC 14th(360-10): LRFD Code Check

Direct Analysis Method
Max Bending Check 0.914 Max Shear Check 0.105 (y)
Location 25 ft Location 0 ft
Equation H1-1b Max Defl Ratio L/291
Bending Flange Compact Compression Flange Non-Slender Qs=1
Bending Web Compact Compression Web Slender Qa=.998

Fy 50 ksi y-y z-z

phi*Pnc 1098.929 k Lb 12.5 ft 25 ft
phi*Pnt 1341 k KL/r 51.996 33.291
phi*Mny 231.375 k-ft
phi*Mnz 948.75 k-ft L Comp Flange 25 ft
phi*Vny 321 k Warp Length 25 ft
phi*Vnz 531.36 k L-torque 25 ft
Cb 1.651 Tau_b 1
Beam: M4
Shape: W21x101 1.331 at 0 ft
Material: A992
Length: 31.623 ft Dy in
I Joint: N4 Dz in
J Joint: N5
LC 1: 1.2 D + 1.6 S + 0.5 W
Code Check: 0.896 (bending)
Report Based On 97 Sections -3.367 at 31.623 ft

54.343 at 0 ft 64.242 at 0 ft

Vz k

A k Vy k
39.372 at 16.141 ft 18.984 at 16.141 ft

823.365 at 0 ft

T k-ft My k-ft
Mz k-ft

-492.558 at 31.623 ft

43.686 at 0 ft -.103 at 12.847 ft

ft ksi
1.824 at 0 ft
fa ksi
1.321 at 16.141 ft
fc ksi
.103 at 12.847 ft -43.686 at 0 ft

AISC 14th(360-10): LRFD Code Check

Direct Analysis Method
Max Bending Check 0.896 Max Shear Check 0.200 (y)
Location 0 ft Location 0 ft
Equation H1-1b Max Defl Ratio L/760
Bending Flange Compact Compression Flange Non-Slender Qs=1
Bending Web Compact Compression Web Slender Qa=1

Fy 50 ksi y-y z-z

phi*Pnc 977.384 k Lb 15.811 ft 31.623 ft
phi*Pnt 1341 k KL/r 65.771 42.11
phi*Mny 231.375 k-ft
phi*Mnz 948.75 k-ft L Comp Flange 31.623 ft
phi*Vny 321 k Warp Length 31.623 ft
phi*Vnz 531.36 k L-torque 31.623 ft
Cb 2.143 Tau_b 1