Mariposa monarca

La mariposa monarca, Danaus plexippus, es una mariposa de gran colorido con uno de los
patrones migratorios más largos que se conocen entre los insectos. Su éxito se debe en parte a su
dieta. La larva se alimenta de la planta del algodoncillo y acumula una sustancia venenosa, que le
da un sabor desagradable para sus depredadores potenciales.

Migración de la mariposa monarca

Nutridas poblaciones de mariposas monarca, Danaus plexippus, pasan el invierno en las montañas
situadas al oeste de la ciudad de México. Esta mariposa es conocida por realizar migraciones muy
largas entre el centro de México y el centro y el norte de Estados Unidos; el insecto repite el viaje
dos veces en sus dos años de vida. Los científicos suponen que el clima de montaña presenta una
combinación favorable de humedad y temperaturas bajas sin llegar a la congelación. Estas
condiciones evitan la desecación de la mariposa y mantienen su metabolismo a un ritmo suficiente
para conservar la vida sin agotar las reservas de grasas. El vuelo más largo registrado en una
monarca adulta marcada ha sido de 2.900 kilómetros.

¿Qué comen las mariposas monarcas?

Muchas personas no conocen de qué se alimentan estas criaturas. Para empezar, las orugas solo
comen algodoncillo, de ahí que en ocasiones a la mariposa monarca se le conozca con el nombre
“mariposa algodoncillo “. Las hojas de este árbol le permiten crecer y obtener todos los nutrientes
necesarios para transformarse en una hermosa mariposa. A su vez, las mariposas adultas
consumen todo tipo de cosas, incluyendo líquidos néctar, agua e incluso algunas de las frutas que
consumimos. Si usted desea atraer a las mariposas monarca a su patio trasero, basta con plantar
unos cuantos árboles frutales junto con un montón de flores, definitivamente pronto serás visitado
por ellas. Entre sus alimentos preferidos están las tajadas de plátano, puré de naranjas y la sandía.

Algo que resulta de interés para muchos es la forma en que ellas consumen su comida, lo hacen a
través de una pequeña trompa, como si se tratara de una especie de absorbente, que se enrolla
bajo su cabeza la mayor parte del tiempo. Esta es la razón por la que todas las mariposas monarca
generalmente se adhieren a una dieta de todo líquido, pues es muy difícil aspirar los alimentos
sólidos con dicha trompa.

¿Dónde viven las mariposas?

Las mariposas son unos insectos generalmente voladores en donde se engloban una gran
cantidad de especies. La mayoría son diurnas como las esfinges, polillas o pavones; esto les
ayuda a poder ocultarse entre la noche. Antes de ver dónde viven las mariposas, descubramos
algo más sobre estos preciosos insectos de la naturaleza y su comportamiento.

Las larvas de las mariposas son conocidas como orugas que necesitan de gran alimento para
llegar a la etapa adulta; esto muchas veces puede ser un problema para el hombre porque se
convierten en numerosas plagas que se encargan de destruir las diferentes agriculturas.

Dónde vive la mariposa

De los huevos aparecen las orugas y después, con el paso del tiempo, estas se transformarán en
pupa y finalmente se convertirán en adultos. En muy raras ocasiones las larvas son acuáticas
predominando solamente las terrestres. Tienen colores especiales que les ayudan a camuflarse de
todos sus depredadores. Aunque a nosotros nos puedan llegar a parecer incluso más vistosas de
esa manera; lo cierto es que el patrón de colores es perfecto para poder pasar desapercibido.
Podemos encontrar toda una serie de mariposas con unos colores que nos van a dejar
completamente impresionados.

¿DÓNDE VIVE LA MARIPOSA Y QUÉ COME?

Cuando la “mariposa” es una oruga se alimenta de todo de carácter vegetal que encuentra en la
naturaleza: raíces, frutos, hojas, flores… Algunas especies de orugas son capaces de crear túneles
bajo tierra para encontrar los nutrientes que necesitan para su supervivencia.En cambio, hay otras
que se aprovechan de las cosechas de los humanos o de productos almacenados como harina o
grano para poder sobrevivir. Las mariposas viven en lugares muy variados pudiendo adaptarse a
casi cualquier lugar. Es común verlas en lugares cálidos como pueden ser bosques o selvas. Es en
México donde se concentran la mayor cantidad de especies de mariposa pudiendo encontrar más
de 2.000 ejemplares; la razón de ello es la variedad de clima que existe en ese lugar.

¿DÓNDE VIVE LA MARIPOSA MONARCA?

Otra de las especies más conocidas de mariposas son las “monarcas”. Predominan mayormente
entre los límites de México y el estado de Michoacán. En esa zona nos encontramos más de
56.000 hectáreas de bosque formando lo que se conoce como la “Reserva de la Biosfera Mariposa
Monarca” en donde se protege activamente a esta especie. Prefieren vivir en bosques de encimo,
de pino y de pino-encino porque hay encuentran el abundante alimento que necesitan para su
supervivencia. Como se pueden adaptar a casi cualquier tipo de condición, también se las ha visto
a lo largo de diferentes lugares apostados en todo el mundo.

¿CUÁNTO VIVEN LAS MARIPOSAS?

La esperanza de vida de las mariposas es bastante reducida, y depende de la especie y el clima

en el que se desenvuelvan. Como norma general, podemos afirmar que las mariposas pequeñas
viven menos que las mariposas grandes, pudiendo alcanzar las 2 semanas de edad las primeras y
hasta un mes las grandes.Existe sin embargo especies de mariposas que pueden alcanzar
esperanzas de vida de hasta un año, como es el caso de la Heliconian, un insecto de origen
tropical

Reproducción y desarrollo

Las mariposas ponen sus huevos en una planta, y al cabo de un tiempo nacen las orugas, que son
un tipo de larvas que se alimentan de las hojas o de tallos tiernos. Cada especie requiere una o
unas pocas especies de plantas para su alimentación, y la extinción de una planta puede supone
también la de una mariposa.En un momento de su desarrollo, la oruga se protege en un lugar
resguardado y allí se transforma en crisálida. En este estado no se alimenta, y sufre grandes
cambios metabólicos y morfológicos. Este proceso se denomina metamorfosis. La mariposa adulta
sale rompiendo el esqueleto externo de la crisálida