Universidad de Costa Rica

Facultad de Ingeniería

Escuela de Ingeniería Química

Medición de flujo
Marco Alfaro Jiménez B20176

Montserratt Escobedo Álvarez B12352

Aurora Jiménez Vargas B13532

Mark Lu Meléndez A83578

Katherine Umaña Campos B26765

Mayo, 2017

1 Marco teórico
Según Mott (2006) la medición del flujo liquido
o gaseoso es la determinación de la velocidad
del mismo, su flujo volumétrico o másico. Se
realiza por las siguientes razones:
 Contabilidad: ese flujo representa dinero y
recursos que se están invirtiendo en
determinado fin.
 Evaluación de la eficiencia de una máquina.
 Control de procesos: ya que los productos y
servicios que se elaboran industrialmente
requieren de una cantidad exacta de sus
componentes para mantener los estándares
de calidad y costos conocidos.
 I+D: ya que las mediciones exactas y
precisas son necesarias en el diseño de
experimentos exitoso y que permita
obtener conclusiones útiles.
1.1. Tipos de medidores de flujo y su
funcionamiento
1.1.1. Medidores de flujo de carga variable:
Se basan en el principio de que al restringir una
corriente de un fluido se da una caída de
presión la cual está directamente relacionada
con el valor del flujo volumétrico (Mott, 2006).
1.1.1.1. Tubo Venturi
Figura 1. Tubo Venturi (Mott, 2006).
Como se observa en la Figura 1, en el tubo
Venturi el flujo que viene de la tubería principal
se acelera a través de una sección estrecha
(llamada garganta) y como consecuencia de
esto cae la presión del fluido. Posteriormente el
fluido se expande a lo largo de una porción
divergente que alcanza de nuevo el diámetro de
la tubería principal. Se coloca un manómetro
diferencial para determinar la caída de presión
entre los puntos 1 y 2 (Mott, 2006).
Para un fluido incompresible, en el cual la
diferencia de elevación es despreciable, el flujo
se calcula a través de la siguiente ecuación:
2𝑔(𝑝1 − 𝑝2 )/𝛾
𝑄 = 𝐶𝐴1 √ [1.1]
𝐴
(𝐴1 )2 − 1
2
Donde,
Q: flujo volumétrico, m3/s
C: coeficiente de descarga, adim
A1: área transversal 1, m2
A2: área transversal 2, m2
P1: presión 1, kPa
P2: presión 2, kPa
γ: gravedad específica, kN/m3
g: gravedad, m/s2
Figura 2. Coeficiente de descarga para un tubo
Venturi de tipo Herschel (Mott, 2006).
El valor de C es función del número de NR: número de Reynolds, adim
Reynolds. Para valores de Reynolds superiores a
2x105, C=0,984 para el Venturi de tipo Herschel
2.1.1.3. Orificio
mientras que para valores inferiores se leen de
la Figura 2. En el caso de los medidores Venturi
más pequeños (aquellos cuyos diámetros de
tuberías van de 2 a 10 pulgadas), el valor de
C=0,995 para un Reynolds de 2x105. Para
valores menores de Reynolds no se tienen datos
de C (Mott, 2006).

1.1.1.2. Boquilla de flujo

Figura 4. Medidor de Orificio (Mott, 2006).

De la Figura 4 se aprecia que el medidor de

orificio simplemente es una placa con un
agujero en el centro que se coloca de forma
concéntrica en un tubo. Al pasar el fluido por
esta estructura el mismo se contrae de manera
repentina para expandirse de nuevo
rápidamente. Esto ocasiona una vena contracta
en el orificio y una caída de presión como
Figura 3. Boquilla de flujo (Mott, 2006). consecuencia del aumento de velocidad que se
da al fluir a través de este instrumento. Como
Como se aprecia en la Figura 3 el medidor de
en los casos anteriores el flujo se calcula con la
boquilla de flujo genera una contracción gradual
ecuación 1 (Mott, 2006).
del flujo y posteriormente presenta una sección
cilíndrica recta y corta. Dado este diseño se da
muy poca caída de presión entre los puntos 1 y
2. Para Reynolds grandes C=0,99 mientras que
números pequeños ocasionan pérdidas grandes
de energía y en consecuencia un valor pequeño
de C. El flujo se calcula a través de la ecuación 1
(Mott, 2006). Para el cálculo de C se
recomienda el uso de la siguiente ecuación:

𝑑 Figura 5. Coeficiente de descarga para el

𝐶 = 0,9975 − 6,53√( )/𝑁𝑅 [1.2] medidor de orificio (Mott, 2006).
𝐷
Donde, A partir de la Figura 5 se ve que el valor de C
depende de la ubicación de las tomas de
d: diámetro pequeño, m
presión, de las pequeñas variaciones
D: diámetro grande, m geométricas en los bordes del orificio
(diámetros de la tubería y el orificio) y del
Reynolds (Mott, 2006).
1.1.1.4. Tubos de flujo
Figura 6. Tubo de flujo (Mott, 2006).
Son diseños patentados, como el de la Figura 6,
que tienen como característica una caída de
presión menor (Mott, 2006).
1.1.2. Medidores de área variable
Figura 7. Rotámetro (Mott, 2006)
Los rotámetros son medidores de este tipo
(Figura 7). Se basan en la posición relativa
vertical que toma un flotador en el instrumento,
la cual está relacionada con el flujo que pasa
por el mismo. Las fuerzas que hacen que el
flotador se mantenga estático son el arrastre
dinámico del fluido y el peso del mismo (Mott,
2006).
1.1.3. Medidor de flujo de turbina
Figura 8. Medidor de turbina (Mott, 2006)
Como su nombre lo indica poseen una turbina
que registra el flujo a través del movimiento
que el fluido genera en los alabes del equipo
(Figura 8). Esto se transforma en una señal
eléctrica que es medida por un equipo
electrónico (Mott, 2006).
1.1.4. Medidor de flujo de vórtice
Figura 9. Perturbaciones formadas por el
medidor de flujo de vórtice
En este tipo de medidor se coloca una barrera
física (elemento de alejamiento del vórtice) en
el camino del fluido que propicia la formación
de vórtices (Figura 9). La frecuencia de los
mismos es directamente proporcional a la
velocidad del fluido y en consecuencia al flujo
(Mott, 2006).
1.1.5. Medidor de flujo magnético
Tiene como ventaja que no se genera ningún
tipo de obstrucción en el camino del flujo sin
embargo solo es aplicable para fluidos que
presenten algún tipo de conductividad eléctrica.
Se basan en el fenómeno de inducción
magnética. El voltaje generado de esta manera
es proporcional a la velocidad del fluido y en
consecuencia a su flujo (Mott, 2006).
1.1.6. Medidor de flujo ultrasónico
Su beneficio principal es que no necesita entrar
al tubo de ninguna manera ya que su
funcionamiento se basa en el envío y recepción
de una señal de alta frecuencia a través de la
tubería. El tiempo que le toma a la señal ser
captada es función de la velocidad del fluido
(Mott, 2006).
1.1.7. Medidores de desplazamiento
positivo
En los mismos el fluido llena una recamara que
se traslada del lado de la entrada al de salida
del instrumento. Lo que se registra es el
volumen que se acumula en la recamara (Mott,
2006).
1.1.8. Sondas de velocidad
Son instrumentos que miden la velocidad del
flujo en una ubicación variable y no solo la
promedio, como los medidores anteriores. El
más importante de los mismos es el tubo de
pitot (Mott, 2006).
1.1.8.1. Tubo de pitot
Según Mott (2006), se basa en el principio del
aumento de presión que tiene un fluido al
chocar con el objeto que se encuentra
estacionario. La magnitud de dicha presión está
relacionada con la velocidad del fluido en
movimiento.
Figura 10. Tubo de pitot (Mott, 2006)
Físicamente el instrumento es un tubo hueco
que se posiciona de tal manera que el extremo
abierto apunte directamente a la corriente de
fluido (Figura 10). El fluido en la punta del
equipo se encuentra estancado de ahí su
nombre (punto de estancamiento). Es en este
punto que se aplica la ecuación de energía para
obtener una medida de la velocidad del flujo.
Matemáticamente:
𝑣1 = √2𝑔(𝑝𝑠 − 𝑝𝐼 )/𝛾 [1.3]
Donde,
v1: velocidad del fluido, m/s
ps: presión de estancamiento, kPa
pI: presión estática en la corriente principal del
fluido, kPa
1.2.Pérdidas de presión
En los medidores de carga variable se
restringe una corriente de fluido, haciendo
disminuir la presión de manera dependiente
de la restricción de fluido, posibilitando que
exista una relación entre la caída de presión
y el flujo volumétrico, que es la base de su
funcionamiento, como por ejemplo: tubo
venturi, boquilla de flujo, de orificio y tubo
de flujo. Esta disminución en la presión se
busca recuperar a la misma agua arriba,
esta recuperación en la presión no se logra
en su totalidad y es referida a las pérdidas
de presión del instrumento. A partir de un
balance de energía entre los puntos
anteriormente dichos se tiene que las
caídas de presión son proporcionales a las
perdidas por fricción, considerando que las
velocidades y alturas son iguales, por lo que
es de considerar que dichas caídas de
presión involucran perdidas energéticas y
por tanto mayores costos en bombeo entre
otros (Acedo, 2006).
En la Figura 11 se tiene una comparación
para distintos medidores de flujo respecto a
las pérdidas de presión obtenidas. El tubo
venturi es el que presenta muy bajas
pérdidas debido a su alineación de su
estructura y a su expansión gradual luego
de la reducción máxima, que reducen en
gran medida las turbulencias de los flujos.
Los medidores de boquilla no tiene una
Figura 11. Pérdidas de presión de distintos
recuperación buena y menos los de orificio
medidores de flujo de carga variable.
debido a que su turbulencia es mayor a
causa de una expansión súbita. Los de 1.2.1.Toma de presión en medidor de
menor perdida o lo que es lo mismo, mayor orificio
recuperación de presión son los de tubos de
flujo (Mott R. , 2006). Este medidor de presión diferencial presenta un
inconveniente y es que debido a que se tiene un
orificio por donde el flujo pasa, la corriente se
separa produciendo un chorro posterior a la
placa del orificio, apareciendo una vena
contracta. Como se mencionó anteriormente se
va a relacionar la caída de presión con el flujo
de la corriente, por tanto se realizan dos tomas
de presión, una posterior a la placa del orificio y
otra anterior, el coeficiente de descarga del
medidor varía con respecto a la toma. En la
Figura 12 se observa el funcionamiento de un
medidor de orificio de bordes rectos y como
varía la presión respecto al punto posterior a su
orificio.

Figura 12. Medidor de orificio y su relación
con la caída de presión (Mc Cabe &
Smith, 2003).
1.3. Ventajas y desventajas de los
diferentes tomas de presión para un
medidor de orificio
Los tipos de tomas de presión se clasifican
según su ubicación:
1.3.1. Toma en la tubería
En estos, los orificios para la toma de
presión están situados 21/2 diámetros de
tubería aguas arriba y 8 diámetros de
tubería aguas abajo de la placa de orificios.
Ambos están ubicados en la región del flujo
completamente desarrollado. Por lo tanto,
dan la pérdida de presión total debido al
orificio, y son útiles para determinar las
pérdidas de presión totales en la tubería.
Tiene como ventaja el estar ubicado en el
lugar menos sensible para las mediciones y
se emplea cuando se desea aumentar el
intervalo de medida del medidor. Entre sus
desventajas destaca que el efecto de
factores externos como la rugosidad son
más relevantes (Gilson Engineering Sales,
2006).
1.3.2. Toma en la brida
Este diseño coloca un orificio de toma de
presión 1 pulgada arriba y el otro de 1
pulgada hacia abajo desde la placa de
orificio del medidor. Al situarse integrada
en la brida, son accesibles para la
inspección y correspondiente
mantenimiento. Debido a la simetría,
pueden usarse para medir el flujo en
cualquier dirección y no requiere penetrar
la tubería en ningún otro sitio.
Esta toma de presión no se debe utilizar en
tuberías de menos de 2 pulgadas, porque la
toma aguas abajo se encuentra en una
región de presión altamente inestable
(Gilson Engineering Sales, 2006).
1.3.3. Toma de vena contracta
Aquí, la toma de presión anterior es 1/2 - 2
diámetros del tubo desde la placa de
orificio, y el correspondiente posterior está
situado en la posición de la presión mínima,
la vena contracta, aproximadamente a ½
diámetro de la tubería, dependiendo de la
relación de diámetros. Teóricamente estos
deberían ser los mejores, ya que la presión
es mínima en este punto y la caída de
presión para que el fluido que pase a través
del orificio sea máximo. Es similar a la
anterior toma y aplica para tuberías
pequeñas. Generalmente se utiliza en
aquellas plantas donde los flujos son
prácticamente constantes (Gilson
Engineering Sales, 2006).
1.4. Calibración de los medidores de flujo
cuando se trata de un líquido o un gas.
Los medidores de flujo se emplean en
operaciones tan diversas como: el control de
procesos, balances de energía, distribución,
emisión de contaminantes, metrología legal y
en los sistemas de indicación de condición y
alarma. Es por lo tanto, muy importante
garantizar que las mediciones tengan una buena
exactitud (López, 2011). Para corroborar que las
mediciones de caudal son acertadas, se debe
realizar la calibración de los caudalímetros.
La forma más sencilla de calcular los caudales
pequeños es la medición directa del tiempo que
se tarda en llenar un recipiente de volumen
conocido como se muestra en la Figura 1.13. La
corriente se desvía hacia un canal o cañería que
descarga en un recipiente adecuado y el tiempo
que demora su llenado se mide por medio de
un cronómetro (López, 2011). Este método se
conoce como Pesada Estática. Se aplica a
cualquier líquido no corrosivo o tóxico con
presión de vapor baja y solo es necesario
conocer la densidad del fluido de trabajo. El
método de pesada obtiene un valor medio del
caudal durante el ensayo y los valores
instantáneos de un medidor de flujo instalado
en el circuito son promediados para ser
comparados con este caudal de referencia
(INDECOPI, 2013).
Figura 1.13. Aforo volumétrico (López, 2011).
Además, se cuenta con instrumentos como
Bancos de Calibración y Simuladores Móviles.
Empresas privadas se encargan de manejar
estos instrumentos y estos equipos permite
contrastar instrumentos de medición de caudal
con una exactitud del 0,05% en condiciones de
operación y sin ocasionar errores de parada y
arranque (TISICO S.A., 2014).
Igualmente existe un instrumento denominado
Medidor de Caudal Ultrasónico que se usa para
mediciones de control o para detectar de forma
rápida el caudal en una tubería, por lo que se
trata de un sistema de medición transportable y
de fácil instalación. . El medidor de caudal para
líquidos por ultrasonido trabaja según el
método de diferencia por tiempo de tránsito.
Hay diferentes instrumentos que se utilizan
como por ejemplo: transductores de caudal,
caudalímetro de aire, rotámetros, medidor de
presión diferencial y termoanemómetro de
rueda alada ( PCE Ibérica S.L, s.f.).
1.5. Ecuaciones para la determinación
del flujo másico para un medidor de
orificio
Según McCabe & Smith (2007) en un medidor
de orificio se puede utilizar las siguientes
ecuaciones para determinar el flujo másico.
[1.4]
𝐶𝑜 𝑌𝜋 2 2(𝑃2 − 𝑃1 )
𝑚̇ = 𝐷 √
√1 − 𝛽 4
4 𝜌
0,41 + 0,35𝛽4 𝑃2 [1.5]
𝑌 =1−[ (1 − )]
𝛾 𝑃1
𝑑 [1.6]
𝛽=
𝐷
Donde:
𝑚̇: Flujo másico, kg/s
𝐶𝑜 : Coeficiente de descarga, adim
𝑌: Factor de expansión, adim
𝐷: Diámetro de la tubería, m
𝑑: Diámetro del orificio, m
𝑃1 : Presión de entrada, Pa
𝑃2 : Presión de salida, Pa
𝜌: Densidad del gas, kg/m3
𝛾: Relación de calores específicos, adim
𝛽: Relación de diámetros, m
1.6. Factor de expansión
El factor de expansión se define como el factor
neto de expansión para fluidos compresibles. Se
utiliza en el cálculo del flujo másico de gases y
vapores en la descarga de toberas y medidores
de orificio y se determina por la ecuación 1.2
(McCabe & Smith, Transporte y medición de
fluidos en operaciones unitarias en Ingeniería
Química, 2007).
1.7. Cuidados en la instalación de un
medidor de flujo
1.7.1. Medidores de flujo electromagnéticos.
Se pueden instalar en cualquier posición, su
principio de operación no depende de la
orientación de la tubería ni se ve afectado por la
turbulencia; pero se debe tomar en cuenta lo
siguiente ( Especificaciones para instalación de
medidores electromagnéticos):
 No pueden medir el flujo en tuberías
parcialmente llenas.
 El medidor debe estar siempre lleno del
líquido durante su operación.
 La posición recomendada es la vertical, con
el flujo hacia arriba.
 En caso de una tubería horizontal, el
medidor debe instalarse con el eje de los
electrodos en forma horizontal.
 Las válvulas deben estar abajo del medidor.
1.7.2. Medidores de flujo por presión
diferencial.
De acuerdo con la norma ISO 5167-1: 2003, los
cuidados en la instalación de este tipo de
dispositivos son (ISO 5167-1, 2003):
 La tubería debe estar llena en la sección de
medición.
 El dispositivo se instala entre dos secciones
rectas de tubo de diámetro constante y de
longitudes mínimas especificadas en las
que no hayan obstrucciones
 Se pueden instalar bridas en las secciones
rectas del tubo aguas arriba y aguas abajo
del dispositivo.
 El diámetro de la tubería debe ser circular.
 El interior del tubo debe estar limpio en
todo momento. Se eliminará la suciedad
que pueda separarse fácilmente y los
defectos metálicos.
 El aislamiento del medidor puede ser
necesario en caso de diferencias de
temperatura entre la temperatura
ambiental y la temperatura del fluido que
son significativos.
 El medidor debe colocarse en posición
horizontal.
1.7.3. Medidores de flujo de área variable.
En los medidores de flujo de área variable,
específicamente los rotámetros, los cuidados
son (Instrucciones Rotametro digital modelo
CCDT-250):
 Se debe elegir un tramo recto de por lo
menos un metro, sin curvas ni accesorios
que alteren el flujo turbulento.
 El dispositivo debe estar vertical.
 El flujo debe circular de abajo hacia arriba.
 Antes de montar el dispositivo debe
limpiarse la instalación..
1.7.4. Medidores de flujo de velocidad.
En los medidores de flujo de velocidad,
específicamente las turbinas, los cuidados son
(Manual de instalación y funcionamiento del
medidor de turbina serie 1500 de Daniel, 2011)
 Las tuberías deben estar limpias.
 En el momento de la instalación, los pernos
deben cumplir con los requisitos de ASME
B16.5 párrafo 5.3 y con los requisitos de
materiales de ASME B16.5, tabla 1B.
 Se debe instalar un filtro para evitar que se
introduzcan cuerpos extraños que dañen el
dispositivo.
 El dispositivo debe colocarse lejos de
equipos eléctricos como motores.
Manual de instalación y funcionamiento del
medidor de turbina serie 1500 de
Daniel. (Octubre de 2011). Recuperado
el 29 de Abril de 2017, de EMERSON
Process Management: emerson.com

Mc Cabe, W., & Smith, J. (2003). Operaciones

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Santos.
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UNAM: www.pumagua.unam.mx
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Recuperado el 29 de Abril de 2017, de
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Cantidad de Líquidos: Método de
Pesada Estática:
http://www.inacal.gob.pe/inacal/files/
metrologia/EVENTOS/SIMPOSIOS/2013
/Carlos_Ochoa.pdf.
básicas de ingeniería química, Volumen
1. Barcelona: Reverté.
McCabe, W., & Smith, J. (2007). Transporte y
medición de fluidos en operaciones
unitarias en Ingeniería Química. México:
Mc Graw-Hill.
Mott, R. (2006). Mecánica de fluidos . México:
Pearson Educación.
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líquidos por ultrasonido. Obtenido de
http://www.pce-iberica.es/medidor-
detalles-tecnicos/instrumento-de-
aire/medidor-caudal-pce-tds-100h.htm
TISICO S.A. (2014). Medición de Caudal y
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http://sitio.tisico-

Instrucciones Rotametro digital modelo CCDT-

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López, J. L. (2011). Calibración de Instrumentos

de Medición de Flujo para Conductos
Cerrados. Guatemala: Universidad de
San Carlos de Guatemala.