Universidad de Costa Rica

Facultad de Ingeniería

Escuela de Ingeniería Química

IQ-0432 Laboratorio de transferencia de fluidos y calor

Informe Gira Ingenio el Viejo en Guanacaste

Profesora: Juliana Da Luz Castro

Isberto Martínez Álvarez B13913

Carlos Ureña Rojas A96365

Daniela José Rojas Cerdas B25811

II semestre 2018
Descripción de la empresa:

Se realizó una visita al Ingenio Azucarera el Viejo, el día 12 de octubre del 2018, el cual es el ingenio
más grande del país; ubicado en Filadelfia, Guanacaste, en el cual se conoció más acerca del proceso
de cristalización del azúcar, a partir de la caña.

El ingenio El viejo es una empresa agroindustrial costarricense que produce cerca de noventa y cinco
mil toneladas de azúcar al año, la zafra y la etapa de producción ocurre durante cuatro meses al
año, época en la que contratan trescientos trabajadores adicionales a los trecientos cincuenta
colaboradores con los que cuentan; la primera etapa del proceso consiste en sembrar la caña de
azúcar, la cual crece durante un periodo de cerca de ocho meses, aunque también reciben caña
que comprar a trescientos productores, entonces llegan los camiones y la caña se pesa para pagarla
por su peso en kg (Jenkins, 2015).

Adicionalmente, puesto en cifras, la producción azucarera del ingenio representa el 24 % de la

producción nacional, siendo el ingenio de mayor producción azucarera en Costa Rica, solamente hay
trece ingenios en el país y este es el más grande y el que recibe la mayor cantidad de caña a
productores nacionales, el 100 % de los agroquímicos utilizados cuentan con un programa de
valoración y el 99,9 % de los residuos son revalorizados; adicionalmente, se le ha dado énfasis al
turismo, debido a la importancia histórica de la hacienda, que tiene más de ciento cincuenta años
de existir, actualmente la propiedad tiene una extensión de quince mil hectáreas, de las cuales
ochocientas están protegidas por estar en un manglar en la zona del río Tempisque (Jenkins, 2015).

Código CIIU y clasificación de la actividad:

De acuerdo con el Decreto Ejecutivo para el uso y vertido de aguas residuales, para el Ingenio
Azucarar el Viejo el código CIIU es el 15421, su clasificación de acuerdo con el reglamento es la de
Fábricas y refinerías de azúcar, los límites permitidos máximos por ley son 150 mg/ml para el DBO,
300mg/ml para el DQO y 150 mg/ml para el SST; donde DBO es la demanda biológica de oxígeno,
DQO es la demanda química de oxígeno y SST es la suspensión total de sólidos.

Normas acreditadas por la empresa:

De acuerdo con la página web de la empresa se obtienen los siguientes datos (El viejo, 2018):
 ISO 9001, de excelencia y calidad
 2008 certifican sus productos como Kosher (norma de pureza utilizada exclusivamente por
los judíos para el consumo de alimentos)
 ISCC: certificación de sustentabilidad de carbono
 Bandera azul ecológica Costa Rica-Cambio climático
 FSCC: seguridad alimentaria
Operaciones unitarias principales:

 Producción de azúcar blanca

 Generación de electricidad a partir de la quema del bagazo
(Se detallan en la descripción del proceso)

Descripción del proceso:

La primera etapa del proceso industrial ocurre luego del pesaje y recibimiento de la caña, donde
pasa a la etapa de molienda, la caña se hace pasar por un equipo que se encarga de moler la caña,
la extracción del jugo de caña se efectúa mediante un sistema de tren de molienda que consta de
juegos y cuchillas desfibradoras, A medida que la caña pasa de un molino a otro se va quedando sin
jugo, por lo que es más difícil extraer sacarosa disuelta en él, para facilitar el proceso se le va
añadiendo agua para lograr una mejor extracción de sacarosa (Barragán, 2013).

el jugo de caña que se obtiene sale por abajo y se obtiene como residuo el bagazo, el cual consiste
de la fibra de la mata de caña con una humedad relativa del 50%, este residuo es aprovechado para
calentar en un horno para la producción de vapor, el bagazo es utilizado como combustible para las
calderas, las cuales generan vapor que es usado en los turbogeneradores para la producción de
electricidad, durante los cuatro meses de producción de azúcar, se generan cincuenta millones de
kW/h, los cuales se venden al Instituto Costarricense de Electricidad (Barragán, 2013).

Los jugos extraídos en los diferentes molinos se mezclan y bombean a proceso con el nombre de
jugo mixto; en la etapa del tratamiento de jugo se le adiciona ácido fosfórico para lograr extraer la
mayor cantidad de impurezas mediante la coagulación, para la producción de azúcar blanco se
sulfita el jugo, lo cual disminuye la coloración, posteriormente el jugo es calentado hasta la
temperatura de ebullición, se hace pasar por un evaporador flash, en el cual se clarifica, aquí las
impurezas salen por la corriente de abajo como precipitados, también se filtra esta corriente a fin
de recuperar sacarosa, la cual es posible extraer, el residuo generado en esta parte se conoce con
el nombre de cachaza (Barragán, 2013).

El jugo clarificado tiene una composición de entre quince y veinte oBrix, es alimentado a un conjunto
de evaporadores que eliminan parte del agua del jugo hasta obtener una solución concentrada de
entre sesenta y setenta oBrix (Fuentes, 2006).

El jugo clarificado al salir del evaporador se llama meladura, sufre cambios de color, debido al
proceso de caramelizarían térmica; aquí se hace pasar por un equipo que ese encarga de clarificar
la meladura, durante esta parte, se utiliza floculante de bajo peso molecular para remover los
residuos de bagazo de la meladura mediante flotación (Fuentes, 2006).

Posteriormente ocurre la etapa de cristalización, en la cual la meladura se concentra aún más en

evaporadores de simple efecto, hasta llegar al punto de sobresaturación, en donde ocurre la
precipitación de los cristales de sacarosa, de esta forma se obtiene una masa cocida (Fuentes, 2006).
La masa cocida se hace pasar por un proceso de centrifugación o purga, en donde lo que sucede es
que el líquido madre o miel se centrifuga, cuando lo que se desea es obtener azúcar blanco se utiliza
agua para lavar superficialmente el grano, durante esta etapa se obtiene un subproducto, el cual se
conoce con el nombre de miel de purga, el cual es aprovechado en otros procesos industriales, el
ingenio aprovecha este subproducto para venderlo, el cual es utilizado en la ganadería para el
engorde del ganado, o también es utilizad para la producción de alcohol, por lo que se le vende el
Ingenio Taboga con dicho propósito (Fuentes, 2006).

Luego de esta etapa de separación de la miel de purga del azúcar blanco, el azúcar húmeda se seca
con secadores de aire caliente y se tamiza para eliminar el grano grueso, logrando la
homogenización del producto final, posteriormente los cristales de azúcar blanca se hacen pasar
por una corriente de aire a temperatura ambiente, que se encarga de enfriar el producto final,
finalmente, se pasa a empacar el producto y a su correspondiente almacenaje en bodega, en donde
se guardan los sacos de azúcar para su distribución y comercialización (Fuentes, 2006).

Diagrama de Flujo del Proceso:

Figura 1. Diagrama de Flujo del Proceso de cristalización para la obtención de azúcar blanca a partir
de la caña de azúcar
Salud ocupacional, gestión de calidad y ambiente:

Apoyo a los estudiantes de las comunidades aledañas, asociación solidarista para los empleos, se
ha brindado créditos destinados a apoyar a los microempresarios de la zona, se ha colaborado en
llevar el acceso a agua potable a las comunidades cercanas (Gamboa, 2016).

En cuanto a la parte de gestión ambiental, se ha apoyado la siembra de árboles, la carbono

neutralidad; la empresa se dice que no produce desechos, ya que el manejo de los residuos que en
este caso corresponden a la ceniza del bagazo son utilizados como fertilizantes para regar los
campos (Gamboa, 2016).

También en la parte de salud ocupacional, es estricto el uso de casco en todo momento cuando se
ingresa a la planta, también se cuenta con las debidas zonas de seguridad y equipos como duchas
en casos de emergencias, también se ha implementado un plan para reducir el choque térmico que
pueden sufrir los empleados (Gamboa, 2016).

Conclusiones

Se concluye que el Ingenio azucarera el Viejo es una de las principales empresas agroindustriales en
el sector de Guanacaste y el mayor ingenio del país, el cual ha contribuido durante décadas al
progreso social de la región, mediante la creación de empleos directos e indirectos; la época de zafra
solamente ocurre una vez al año durante cuatro meses, y el resto del año se dedican al
mantenimiento de los equipos, así como a la planificación y mejora continua del proceso productivo.

Se concluye que el proceso de fabricación de azúcar blanca es un proceso sencillo y relativamente

rápido, en el cual no ocurren reacciones químicas que requieran uso de muchos reactivos, ya que el
único compuesto que se utiliza en el proceso es el ácido fosfórico, el cual actúa como floculante; sin
embargo cabe destacar que la inversión de montar un ingenio a nivel industrial es muy alta.

Se concluye de acuerdo con lo observado durante la gira, que las turbinas nuevas son más eficientes
si no cuentan con una corriente de reutilización de vapor, y que el bagazo producido es suficiente
para que la empresa genere su propia electricidad y le venda electricidad al ICE, e inclusive se cuenta
con más potencial para generar electricidad, pero debido al tope en la generación de eléctrica, la
empresa está atada para vender más electricidad.

Se concluye que antes de empacar el producto final, es necesario hacerle pasar una corriente de
aire a temperatura ambiente, para que el mismo pierda el calor con el que sale de la centrífuga y
del proceso de cristalización, para que al entregar el producto terminado, el mismo no se vuelva
duro al enfriar una vez que fue empacado, esto debido a que en el pasado generó que les
devolvieran el producto terminado y tuvieron que volverlo a procesar, lo cual generó pérdidas
importantes a la empresa.

Recomendaciones:

Se recomienda tener un plan de mitigación contra el cambio climático, ya que tormentas tropicales
afectan y repercuten en la producción anual de caña.
Se recomienda tomar medidas a fin de evitar que se inunden las zonas donde se encuentra la planta
de procesamiento, ya que la misma se ve afectada debido a la planicie de las tierras, lo cual
representa un riesgo para los trabajadores de la empresa.

Bibliografía:

Barragán, C (2013). Proyecto de factibilidad para la producción de azúcar morena en la parroquia

de Balsapamba del cantón de San Miguel de la Provincia de Bolívar, Universidad politécnica
salesiana, Quito, Ecuador.

Fuentes, S (2006). OPTIMIZACIÓN DEL PROCESO DE FABRICACIÓN DE AZÚCAR BLANCA PARA

MEJORAR LA CALIDAD, EN EL INGENIO SANTA TERESA, Universidad de San Carlos de Guatemala.
Guatemala.

El viejo azucarera. Recuperado desde: http://www.azucareraelviejo.com/

Gamboa, J (2016). Un paso adelante resumen de memoria de sostenibilidad. Ingenio azucarera el

viejo, Costa Rica.

Jenkins, A (2015). Generación de energía con biomasa en ingenios azucareros en Costa Rica. Ingenio
azucarera el viejo, Costa Rica.

Reglamento de Vertido y Reuso de Aguas Residuales. Regencia Química UCR. Recuperado de:
http://www.regenciaquimica.ucr.ac.cr/sites/default/files/33601-s-minae.pdf