Tips para la Preparación de Caldos o

Soluciones Plaguicidas
Los productos químicos de síntesis se utilizan ampliamente para proteger a los cultivos de problemas
fitosanitarios dada su gran efectividad. Sin embargo, los problemas asociados con el mal manejo de estos
productos ha ocasionado problemas como: intoxicaciones y enfermedades humanas, pérdidas de vida
silvestre y degradación de la calidad del agua, así como la reducción de la vida útil de equipos de
aplicación, principalmente. Para minimizar dichos daños, es importante adoptar y aplicar prácticas
responsables en la manipulación de los productos, respetando la compatibilidad de los productos y el
orden de la mezcla. Por otra parte, se deben tener en cuenta las medidas de seguridad al momento de
preparar caldos o soluciones plaguicidas.

Formulaciones de los plaguicidas

Una formulación en su concepto más básico es
la mezcla del ingrediente activo con otros
materiales que faciliten su aplicación,
denominados aditivos. Los aditivos de las
formulaciones pueden ser disolventes,
dispersantes, estabilizantes, colorantes, entre
otros, los cuales ayudan a que actúe el
ingrediente activo de la formulación. Es gracias
a la diversidad de aditivos que un determinado
ingrediente activo se puede presentar en
Figura 1. Formulaciones sólidas de plaguicidas.
formas muy variadas, aunque son pocos los
productos que se pueden formular de varias Foto: Quiñones, 2016.
maneras. Existen distintos tipos de
formulaciones en el mercado, las más comunes son las siguientes:

Formulaciones Solidas. Representan el 33 % de las formulaciones de plaguicidas, las más representativas

son las siguientes:
Polvos secos (P). Con un aditivo no higroscópico como el talco. Esta listo para usarse en cualquier
momento, ya que no necesitan de agua. Permite tratar grandes áreas o sitios de difícil acceso. El
inconveniente que se tiene es el bajo control en su distribución y con ello se generan mayores riesgos de
intoxicación al aplicador y contaminación al medio ambiente.

Polvos humectables (PH). Compuesta por la mezcla del ingrediente activo con arcillas (absorben el
ingrediente activo) y adyuvantes (agentes mojables, dispersantes, antiespumantes y estabilizadores).
Estos últimos ayudan a un rápido humedecimiento y a una dispersión estable. Al mezclarse con agua
requieren de agitación constante para que la mezcla se mantenga homogénea y no precipite. Causa
desgaste prematuro en equipos de aplicación, además es necesario hacer una pre-mezcla antes de
vaciarse al tanque de aplicación.
Polvos solubles (PS). El ingrediente activo es soluble en agua. Una vez mezclado con el agua no presenta
partículas en suspensión por su completa dilución. Esta propiedad evita que se esté agitando la mezcla y
que se obstruyan las boquillas.

Gránulos dispersables en agua (GDA). Constituida por gránulos sólidos en donde se encuentra el
ingrediente activo. Forman una suspensión al mezclarse con el agua. Tiene una mayor concentración de
ingrediente activo en los gránulos, por lo que se necesita poco volumen de mezcla para su aplicación.
Algunos de estos productos se envasan en bolsas hidrosolubles, reduciendo el riesgo de intoxicación para
el operario.

Gránulos secos floables (DF). Formulación sólida en forma de esferas cuyo interior es hueco y se dispersa
fácilmente en el agua.

Formulaciones Líquidas. Son las formulaciones más utilizadas en la industria de plaguicidas,

representando el 67 % del total que se encuentra en el mercado. Las formulaciones liquidas más comunes
son:
Concentrado emulsionable (CE). El ingrediente activo se
incorpora con un solvente apropiado, lo cual resulta en
una solución concentrada. Por sus propiedades químicas
no se puede mezclar con agua, por lo cual se le agregan
adyuvantes, evitando que se separe en distintas fases.
En mezcla con el agua, se genera un aspecto lechoso. Es
una formulación fácil de dosificar, manejar, transportar
y almacenar, además de que no causa obstrucción en las
boquillas. Sin embargo, su misma formulación
concentrada los hace susceptibles a errores en la
dosificación.

Floable líquido (FL). Formulación líquida formada por

Figura 2. Los concentrados emulsionables partículas finas del ingrediente activo suspendidas en un
(CE) son formulaciones líquidas que al líquido.
mezclarse con agua se genera un aspecto
lechoso. Suspensión concentrada (SC). El ingrediente activo en
forma de sólido insoluble se mezcla con un líquido en
Foto: Quiñones, 2016.
forma de suspensión. A esta formulación se le agregan
adyuvantes para estabilizar la suspensión. Al igual que un polvo humectable, la presencia de partículas
ocasiona el desgaste y obstrucción acelerada de boquillas y filtros. Presentan una mayor facilidad en su
manejo que los polvos humectables y mayor uniformidad al momento de aplicar en las hojas.
Capsulas en suspensión (CS).Son partículas de plaguicidas contenidas dentro de pequeñas esperas de
distintos polímeros. Su diminuto tamaño (10 a 30 µ de diámetro) permite que puedan pasar por los filtros
y boquillas de los equipos de aplicación. Poseen adyuvantes que mantienen a las partículas encapsuladas
en suspensión sin agruparse entre ellas. La particularidad de estas formulaciones es que liberan
lentamente el ingrediente activo, por lo que su eficacia es más larga, reduciendo el número de
aplicaciones y de riegos de contaminación e intoxicación en animales y personas.

Calidad del agua

El agua es el principal solvente utilizado en la agricultura para
aplicar plaguicidas. Por lo tanto, la calidad del agua es esencial
para poder disolver uno u otro plaguicida y sobre todo para que
no se reduzca su eficacia, pues como sabemos un agua de mala
calidad puede inactivar el producto aplicado, haciendo
necesaria una nueva aplicación.

pH. Este parámetro que mide la alcalinidad o acidez del agua es

esencial tenerla dentro de un rango de 5.5. a 6.5 para poder
obtener la mayor eficacia de los productos. En caso de no contar
con el rango adecuado se puede acondicionar el agua mediante
la adición de un buffer o en caso de agua alcalina un acidificante.
La medición del pH se puede hacer con equipos portátiles
llamados potenciómetros o tiras reactivas indicadoras de pH.

Dureza. La dureza del agua está referida al contenido de sales

que se encuentran en el agua, principalmente en formas de
carbonatos de calcio y magnesio. Las aguas blandas
Figura 3. El pH del agua utilizada
generalmente son las mejores para la aplicación de plaguicidas. para disolver los plaguicidas es
La forma de acondicionar un agua con dureza es con importante para que el producto
mejoradores de agua que se venden en el mercado y con ello exprese su mayor eficacia.
evitar que se inactive el producto plaguicida. Existen dos
Foto: Quiñones, 2016.
métodos para medir la dureza del agua:

Valoración complexométrica. Se utiliza un kit con dos reactivos, el primero tiñe la muestra en caso de
tener sales (color rosado), de no ser así se considera como agua blanda. El segundo reactivo se utiliza para
titular la muestra y se agrega gota por gota hasta que la muestra tiña de color azul. Un grado de dureza
alemán (ºd) es igual a una gota de reactivo añadido a la muestra del agua. Cada gota o grado de dureza
equivale a 17.8 ppm o mg/L de carbonatos de calcio o magnesio.
Medición de la conductividad eléctrica (CE). La conductividad eléctrica se puede utilizar como otro método
para medir el contenido de sales en el agua y en base al Cuadro 1 determinar el grado de dureza. La
conductividad se expresa en mmhos/cm o dS/m. Un mmho/cm es igual a dS/m y un dS/m es igual a 1000
µmho/cm. Se puede medir mediante potenciómetros portátiles.

Cuadro 1. Clasificación de la dureza del agua.

Fuente: Quiñones, 2017.
Grado de dureza (CaCO3 + MgCO3)
Dureza del agua
ºd ppm CE
Muy blanda 0a4 <71.2
<0.25 mmhos/cm
Blanda 5a8 89.0 a 142.4
0.26 a0.75
Semi dura 9 a 18 160.2 a 320.4
mmhos/cm
0.76 a 2.25
Dura 19 a 30 338.2 a 534.0
mmhos/cm
Muy dura >30 >534.0 >2.25 mmhos/cm

Elaboración de caldos o soluciones plaguicidas

En la práctica muchos de los productos son mezclados entre sí en
un mismo tanque para aplicarlos conjuntamente. Lo anterior, ha
sido la causa de muchos problemas de taponamiento o degaste
acelerado de equipos de aplicación, así como de bajas
efectividades en el control de problemas fitosanitarios, por la
inactivación de los productos al combinarse y generar
incompatibilidades. Es importante leer la etiqueta de los
productos a utilizar, ya que en ellas se especifican muchas de las
veces la compatibilidad de los productos con otras de distintas
formulaciones.

Incompatibilidad. Se habla de incompatibilidad de productos

Figura 4. La incompatibilidad de cuando al mezclar en un mismo caldo o solución existe
los productos genera precipitación en el fondo del tanque. También si se forma una
precipitados, ocasionando especie de nata o grumos en el tanque encima de la mezcla. De
taponamiento en los filtros de los
igual forma si se forman geles, cristales, aceites o grasas se tiene
equipos de aplicación.
una incompatibilidad. Los principales problemas que se tienen
Foto: Quiñones, 2016. debido a una incompatibilidad es la obstrucción de filtros y
boquillas, con lo cual aceleran su desgaste, y la consecuente
pérdida de producto. La incompatibilidad de los productos puede deberse inicialmente a la composición
de los productos, pero también puede atribuirse al incorrecto orden en la mezcla de productos. La
“prueba de la jarra” es un buen método para conocer la compatibilidad de los productos.

Prueba de la jarra. Es un método práctico que consiste en mezclar los

productos que se desea aplicar conjuntamente en una “jarra” o frasco de
vidrio con tapa. Se siguen los siguientes pasos:

1. Agregar el diluyente (agua) dentro de la jarra o frasco de vidrio

con tapa.
2. Verter los Polvos Humectables (PH), Gránulos Dispersables Agua
(GDA) y Polvos Solubles (PS).
3. Agitar la mezcla.
4. Agregar los productos líquidos, como Soluciones (SC) y líquidos
floables (FL).
5. Al final, agregar los Concentrados Emulsionables (CE) y el
coadyuvante.
6. Agitar y adicionar el resto del agua.
7. Agitar el frasco (jarra) vigorosamente. Figura 5. La “prueba de la
jarra” es un método
práctico que ayuda a
Si al tocar los lados del frasco o jarra se aprecia que la mezcla se calienta
o enfría, puede que la mezcla este sufriendo una reacción química y conocer la compatibilidad
de los plaguicidas.
entonces los plaguicidas no deberían mezclarse. Después para continuar
con el procedimiento y confirmar la compatibilidad, se deja la mezcla en Foto: Quiñones, 2016.
reposo por 15 minutos y observar nuevamente el recipiente. Si se forma
nata en la superficie, se observan grumos, o si hay precipitados en el fondo (excepto para Polvos
Humectables) la mezcla es incompatible. En caso de que no aparezcan signos de incompatibilidad se
deberá probar la mezcla sobre una pequeña área y observar si no hay daño al cultivo.

Preparación del caldo o solución plaguicida. De acuerdo con Quiñones (2016) para evitar problemas de
incompatibilidad, es necesario conocer la secuencia de mezclado apropiado de acuerdo al tipo de
formulación del plaguicida y el número de productos que van a componer la mezcla. El proceso para hacer
un caldo o solución plaguicida son los siguientes:

1. Acondicionar el pH y dureza del agua en el rango adecuado.

2. Realizar por separado una pre-mezcla de todos los productos de formulación sólida (PH, PS, GDA)
y vaciar al depósito de la aspersora con el sistema de agitación funcionando.
3. Verter las formulaciones líquidas (SC, FL, CS); para los CE, mezclar la dosis más baja recomendada
en etiqueta y continuar agitando.
 4. Vaciar el coadyuvante seleccionado en la dosis recomendada y mezclar.
5. Llenar el tanque con agua manteniendo el sistema de agitación.
Las aplicaciones se recomiendan por tarde o mañanas para un mejor aprovechamiento del producto.

Medidas de seguridad para la manipulación y aplicación de los plaguicidas

Es necesario establecer las condiciones de seguridad e higiene para reducir los riesgos de intoxicación a
los que están expuestos los trabajadores que desarrollan actividades de preparación y aplicación en
campo. Muchos de los productos usados en la agricultura son nocivos para la salud, por lo que es
pertinente seguir las medidas de seguridad que se desglosan enseguida:
 Utilizar guantes de plástico para la preparación de las sustancias y aplicar los productos
empleando máscaras y ropa protectora.
 Lavarse bien las manos luego de preparar los compuestos y bañarse una vez finalizada su
aplicación.
 Debe contar con buena ventilación, adecuadas condiciones de higiene y debe estar alejado de
bebidas y alimentos.
 Destinar los recipientes y utensilios exclusivamente para la elaboración de los preparados,
evitando un posterior contacto con alimentos y bebidas.
 Respetar los tiempos de reentrada al área de producción marcados en las etiquetas de los
productos, así como revisar la banda de color de las etiquetas como se muestra en el cuadro 2
para el manejo.

Cuadro 2. Banda de color de las etiquetas según la categoría toxicológica

Fuentes: Corra, 2009.
Color de la Banda Clasificación de la OMS según los riesgos Clasificación del Peligro
EXTREMADAMENTE
Rojo (PMS 199 C) I a - Producto Sumamente Peligroso
TÓXICO
EXTRAMADAMENTE
Rojo (PMS 199 C) I b - Producto Muy Peligroso
TÓXICO
Amarillo (PMS Amarillo C) II - Producto Moderadamente Peligroso ALTAMENTE TÓXICO
Azul (PMS 293 C) Producto Poco Peligroso MODERADAMENTE TÓXICO
IV - Producto que Normalmente no Ofrece
Verde (PMS 347 C) LIGERAMENTE TÓXICO
Peligro
Fuentes consultadas
-Quiñones, L. S. 2016. Principios Básicos en la Aplicación de Agroquímicos. Curso Aplicación Eficiente de
Agroquímicos. Intagri. Gto., México.
-Cunha, J. P. A.; Teixeira, M. M.; Castillo, B.; Rodrigues, G. 2010. Formulación de Agroquímicos para el
Control de Plagas. En Magdalena, J. C.; Castillo, H. B.; Di Prinzio, A.; Homer, B. I.; Villalba, J. (Eds.),
Tecnología de Aplicación de Agroquímicos. Ed. INTA. Argentina. 27- 44 p.
-Corra, L. 2009. Herramientas de Capacitación para el Manejo Responsable de Plaguicidas y sus Envases:
Efectos sobre la Salud y Prevención de la Exposición. Ed. Organización Panamericana de la Salud. Buenos
Aires, Argentina. 300 p.