(PAG113) Es necesario un contexto para poder escoger qué hacer en la vida, más aún en las

sociedades atomizadas actuales, donde todos los puntos de referencia tradicionales se

desvanecen. Solo insertándose en una historia, o en varias historias, el individuo recuperará
el libreto para entenderse a sí mismo y proyectar su futuro. La unidad del personaje que
quiero ser solo la encontraré en un contexto narrativo que tenga sentido para mí y para los
demás. Como ha escrito uno de los exponentes más característicos del comunitarismo,
“entramos en la sociedad humana con uno o más papeles-personajes asignados, y tenemos
que apreder en qué consisten para poder entender las respuestas que los demás nos dan y
cómo construir las nuestras. (PAG113)

(PAG114) La autoestima no solo es algo que viene dado por el reconocimiento social.
También hay que ganársela. Si la pasión por la libertad es la pasión por tener una identidad
individual, esa identidad hay que forjarla y no dejar que se confunda y quede englobada en
una identidad colectiva. Es el individuo, y no los colectivos, quien es primordialmente
sujeto de derecho, lo cual significa que, aun sea impresindible la organización y la
asociación para instrumentalizar y reclamar derechos no reconocidos, luego el disfrute y el
uso que se haga de tales derechos es un cometido individual. El anhelo de identidades – y
de teorías que las cobijen- propio de nuestro tiempo es una consecuencia más de la falta de
ideologías y del desamparo y la incertidumbre en que se encuentra el individuo que tiene
que escoger quién y cómo quiere ser entre un número de opciones cada vez más amplio y
polivalente Perdidos los puntos de referencia clásicos, como la religión, la familia nuclear,
las costumbres sociales, lo que queda es una indeterminación difícil de asumir. Superar la
dificulta por la vía de limitarse a las referencias identitarias no solo es retroceso con
respecto al valor de la libertad individual, sino que puede tener consecuencias reaccionarias
indeseables. Tony Judt lo ponía de relieve recientemente a propósito de los estudios
culturales:

“El defecto de todos estos programas para-académicos es que se concentran en una

determinada minoría étnica o geográfica; es que animan a los miembros de esa minoría a
estudiarse a sí mismos, negando así los fines de la educación liberal y reforzando las
mentalidades sectarias o de gueto que se proponen combatir.” (PAG114)

(PAG115) Así pues, si el reconocimiento tiene que pasar por el grupo, también pasa por
uno mismo. También uno se reconoce contra los otros, separándose de ellos, aprendiendo a
apreciar sus virtudes y sus capacidades.

No solo hoy corremos el peligro de disolver el yo en una serie de pertenencias grupales por
el temor que nos produce vivir en una sociedad individualista, sino que muchas de las
identidades que la misma sociedad nos ofrece son identidades simplificadoras que dan lugar
a un “hombre modular”, hecho a base de módulos, donde cada actividad va por su cuenta
sin el respaldo de todo lo demás. Con tales identidades, a lo único que se aspira es a tener
un estatus, un reconocimiento social. Pues que lo que recibe reconocimeinto es el grupo,
basta la pertenencia al grupo para que uno se sienta reconocido. La identidad individual
queda entonces reducida a una identidad patriótica, profesional, religiosa o de género. Las
personas que se contentan con tener un estatus –escribe Isaiah Berlin- “están dispuestas a
cambiar el penoso privilegio de decidir –el peso de la libertad- por la paz, la comodidad, la
relativa innecesariedad de tener que pensar que lleva consigo una estructura autoritaria o
totaliratia”. ¿Cómo puede satisfacer una identidad que renuncia de entrada a cargar con “el
peso de la libertad? (PAG115)

(PAG132) Montaigne lo dice bien: “Hemos de aprender a soportar aquello que no podemos
evitar”. Soportarlo no es insensibilizarnos frente a ello, sino saber manejarlo y adecuarlo a
nuestros fines o a los fines colectivos. La receta, si se puede hablar de “receta”, la da
Sócrates con la mayéutica, el autoconocimiento. (PAG132)