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ROCAS PIROCLASTICAS
a) Piroclastos de caída
Son los materiales fragmentarios que, durante una erupción explosiva, caen en forma
de lluvia o siguiendo una trayectoria balística.
PRODUCTOS PIROCLASTICOS:
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Escorias: Son fragmentos lávicos de magmas poco viscosos que caen todavía
calientes cerca de la boca eruptiva, por lo que generalmente aparecen soldados entre
sí, suelen ser muy vesiculares.
Lapilli: Está constituido por fragmentos que miden entre 2 y 64 mm. Son
materiales de composición basáltica y se caracteriza por su color negro que, como el
de las escorias y bombas cambia a tonalidades rojizas por fenómenos de oxidación.
El vidrio volcánico puede también formar una roca masiva que se denomina obsidiana
(espejo del Inca) cuando presenta la típica fractura concoidea y tiene aspecto vítreo,
que puede hacerse opaco o verdoso amarillento cuando el vidrio está hidratado.
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Se denomina epiclastitas a las rocas originadas a partir de depósitos piroclásticos que
han sido erosionados y meteorizados durante largos intervalos de tiempo. Son una
especie de piroclastitas reelaboradas o retrabajadas.
El vocablo lahar designa tanto los flujos de barro piroclástico como los depósitos
correspondientes. Constituyen junto con los flujos piroclásticos, a los que supera en
frecuencia, los fenómenos más desvastadores y peligrosos, especialmente en áreas
de fuertes desniveles topográficos, donde la mezcla de materiales piroclásticos
sueltos y agua adquiere una elevada cantidad de movimiento.
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Figura 2: Modelos de generación de coladas y oleadas piroclásticas (de MacDonald, 1972 y
Westercamp, 1980): A. Colapso de una columna eruptiva, tipo St. Vincent, 1902. B. Explosión
dirigida, tipo Mt. Pelee, 1902. C y D. Desgasificación violenta y derrame de magma. El tipo C
corresponde a un colapso parcial del cono, a consecuencia de la presión interna, mientras que
en D se trata de una avalancha de tipo gravitacional de una colada, Merapi es el volcán tipo.
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Figura 3: Modelos esquemáticos elementales de los depósitos piroclásticos.
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Figura 5: Ejemplo del proceso de formación de una caldera volcánica.
Bibliografía:
MATHERS, S.J., HARRISON, D.J., MITCHELL, C.J. & EVANS, E.J., 2000:
Exploration, evaluation & testing of volcanic raw materials for use in
construction. British Geological Survey, 116.