La velocidad de propagación de las Ondas

La velocidad de propagación de las ondas elásticas al atravesar la roca depende de la densidad

y de las propiedades elásticas del material y su medida aporta información sobre algunas
características como la porosidad.

La velocidad de las ondas longitudinales o de compresión, Vp se utiliza como índice de

clasificación, y su valor es indicativo de la calidad de la roca. correlacionándose linealmente
con la resistencia a compresión simple σc. Para rocas esta velocidad varía entre 1.000 y 6.000
m/s. Para rocas alteradas y meteorizadas se obtienen valores por debajo de 900 m/s. Así,
mientras que un granito sano puede presentar valores hasta de 6.000 m/s. si éste se presenta
alterado la velocidad se reduce proporcionalmente al grado de meteorización, hasta la mitad o
un tercio, y si aparece muy descompuesto, los valores serán menores de 700-800 m/s. En el
siguiente Cuadro se presenta algunos valores de la velocidad de propagación de las ondas
elásticas de compresión.
 CLASIFICACION DE ROCAS CON FINES GEOTECNICOS

Las clasificaciones geológicas

Las clasificaciones geológicas o litológicas (Ver el Cuadro) son fundamentales en ingeniería

geológica, ya que aportan información sobre la composición mineralógica, la textura y la fábrica
de las rocas, así corno sobre la isotropía o anisotropía estructural en rocas de determinado
origen, como es el caso de las rocas masivas frente a rocas laminadas o foliadas. Así, el término
de roca ígnea o metamórfica indica una determinada estructura, textura, composición, tamaño
de grano, etc. Estos factores, que se emplean para sub-clasificar los grupos principales,
condicionan las pro-piedades físicas y resistentes de las rocas.

Clasificación general de las rocas

También la relación de algunas litologías con determinados procesos geológicos en

determinados procesos geológicos es importante a la hora de plantearse el estudio del
comportamiento del material rocoso, corno es cl caso de la facilidad de disolución de las rocas
carbonatadas o yesíferas, la alterabilidad y la capacidad de expandirse de las rocas arcillosas,
los procesos de fluencia en las sales, etc. Sin embargo, las clasificaciones litológicas no son
suficientes en ingeniería geológica, en cuanto que litologías similares pueden presentar grandes
variaciones en sus propiedades físicas y mecánicas, como por ejemplo en la resistencia. Además
no aportan información cuantitativa sobre sus propiedades.

La clasificación de las rocas para usos ingenieriles es una tarea compleja, ya que deben
cuantificarse sus propiedades con el fin de emplearlas en los cálculos de diseño. Así, los
términos cualitativos de roca dura o resistente, blanda o débil deben acotarse mediante
determinados valores de su resistencia a compresión simple: 500 a 1000 kp/cm2 para una roca
dura y 50 a 250 kp/cm2 para una roca blanda. La dificultad para la clasificación geotécnica
estriba tanto en el hecho de la alta variabilidad de las propiedades rocosas corno en las
limitaciones de los métodos y procedimientos para su determinación.
La resistencia a compresión simple

La resistencia a compresión simple es la propiedad más frecuentemente medida en las rocas, y

en base a su valor se establecen clasificaciones en mecánica de rocas. En el siguiente Cuadro se
incluyen diferentes clasificaciones basadas en este parámetro.

Otro valor empleado para la clasificación mecánica de la matriz rocosa es el módulo relativo, o
relación entre su módulo de elasticidad E y su resistencia a compresión simple, σc, relación que
varía en función de la litología. La Figura muestra esta relación para los diferentes tipos de
rocas. La mayoría presentan un valor del módulo relativo entre 200 y 500.
Grado de meteorización

El grado de meteorización o alteración de la matriz rocosa permite clasificar las rocas

cualitativa-mente, y aporta una idea sobre sus características mecánicas o geotécnicas. La
meteorización aumenta la porosidad, la permeabilidad y la deformabilidad del material rocoso,
y disminuye su resistencia.

Descripción del grado de meteorización

Clasificación de los macizos rocosos

Las clasificaciones de los macizos rocosos están basadas en alguno o varios de los factores
que determinan su comportamiento mecánico:

 Propiedades de la matriz rocosa.

 Frecuencia y tipo de las discontinuidades, que definen el grado de fracturación, el
tamaño y la forma de los bloques del macizo, sus propiedades hidrogeológicas, etc.
 Grado de meteorización o alteración.
 Estado de tensiones in sine.
 Presencia de agua.