CUADRO COMPARATIVO

FUNCIONALISMO CRITICISMO
DIFERENCIAS
 Escuela: Mass Communication Research  Escuela: Kritische Theorie (Escuela de
Frankfurt)
 País donde surgió: Estados Unidos  País donde surgió: Alemania

 Personaje destacado: Paul  Personaje destacado: Theodor

Felix Lazarsfeld
 Metodología:Positivista(positivismo) 
Preescribe la forma en que deben
funcionar los medios de comunicación
 Perspectiva: interna
Trabaja dentro de un marco ideológico
determinado
 Se pregunta qué deben hacer
los medios de comunicación para que
un sistema de poder cumpla sus
objetivos (sin poner en tela de juicio
dicho sistema)
 Se basan en estudios culturales
consensuales
W. Adorno
Metodología: Negativa
Rechaza la forma en que funcionan los
medios de comunicación
 Perspectiva: externa
Se opone a la totalidad de un marco
social
 Se opone a un sistema de control
social y, por extensión, critica el papel de
los medios de comunicación en él
 Se basan en estudios culturales críticos

 Reflexiona a posteriori (Después de

 Es apriorística (Antes de examinar un
examinar un asunto concreto) asunto concreto)
Actúa y luego piensa Piensa y luego actúa
 Considera que los medios de Consideran que los medios
comunicación son integradores son controladores sociales
sociales (sistemas al servicio social)
SEMEJANZAS

 No debe identificarse automáticamente Tampoco puede afirmarse su

con la epistemología y metodologías del adscripción a una epistemología o
empirismo positivista metodología particulares
 Ambas son actitudes ideológicas

 Ambas pueden darse dentro de una misma escuela o tradición de investigación

 Estas dos actitudes ideológicas dependen básicamente de enfoques políticos

 Sería reduccionista pensar que el funcionalismo es estadounidense y el criticismo,

alemán, por lo cual estás actitudes son consideradas universales. Este carácter
universal no se aplica solamente a lo geográfico-político
 La lucha política y filosófica entre funcionalismo y criticismo en los siglos XX y XXI es
una lucha que gira sobre el problema de los mass-media en contextos de economía
de mercado.
Mass Communication Research (investigación de la comunicación en masas): escuela estadounidense
de investigación sobre los medios masivos de comunicación. Pretendían explicar los procesos
comunicacionales para poder generar determinadas actitudes en los individuos. Por eso se centraban en lo
efectos que la comunicación mediática producía en las personas. Tuvo diferentes corrientes y teorías, algunas
influidas por la psicología conductista, es decir, aquella que considera la conducta humana como la respuesta
a los estímulos del medio ambiente.

Escuela de Frankfurt o Teoría Crítica: escuela alemana de investigación sobre los medios masivos de
comunicación. Privilegiaban los problemas que implicaban a la sociedad en su conjunto mas que lso
comportamientos individuales. Estaban influenciados en el marxismo (sociedad organizada en clases que
mantienen entre sí relaciones de dominación y conflicto) yl la teoría psicoanalista de Freud-.
Ambas fueron pioneras en el estudio de la comunicación masiva. Y tanto una como otra decían que los
receptores eran fácilmente vulnerables y que los medios masivos podían influir fuertemente en ellos, para bien
o para mal. Pensaban que el emisor tenía poder prácticamente absoluto para imponer significados y que el
receptor los aceptaba pasivamente. Coincidían también en que la clave de los fenómenos de la comunicación
de masas se encontraba en la capacidad de los medios para imponer sus mensajes