'APITULO X

lonitores hidráulicos

Introducción
3s monitores hidráulicos se definen como aquellos
quipos de arranque consistentes en una lanza o cañón
-ientable, de grueso diámetro , que mediante la energía
)evada por el chorro de agua que proyectan sobre el
tacizo rocoso , permiten disgregar y arrastrar los mate-
ales, cuyo estado de consolidación , natural o artificial-
lente creado , es apropiado para tal finalidad.

u aplicación constituye la base de la llamada minería

idráulica, desarrollada a part ir de la segunda mitad del
iglo pasado para la explotación de yacimientos aluvio r'�
ares , aunque sus orígenes históricos se remontan a la LAANZA$ ✓/ `'
poca romana , donde se utilizaba para el beneficio de
acimientos auríferos como los de León y Asturias.

a utilización de estos equipos apo rta las siguientes

entajas:

- Arranque continuo del material explotable.

- Infraestructura minera reducida . Figura 1 - Monitor portátil.
- Equipos más sencillos y económicos.
Po rtátiles montados sobre una estructura provis-
- Menores necesidades de personal y con menor
ta de ruedas , Fig. 2.
especialización .
- Bajo coste de operación.

;us inconvenientes principales son:

- Condiciones específicas del material a arrancar.
- Grandes requerimientos en caudal y presión de
agua.
- Necesidad de grandes á reas para ve rtido de resi-
duos.
- Escasas posibilidades de selectividad . 1•
- Mayores riesgos de segregación y pérdida de las
fracciones granulométricas más gruesas en el
mineral.
- Aplicabilidad del sistema cuando el proceso de
beneficio posterior tiene lugar en vía húmeda.
Figura 2.- Monitor sobre remolque.
- Condiciones topográficas apropiadas para la cir-
culación de los materiales arrancados.
- Disposiciones restrictivas sobre contaminación e - Maniobrabilidad
impacto ambiental . • De accionamiento manual , Fig. 3.

2. Tipos de unidades
Los equipos existentes se clasifican de acuerdo con las
características siguientes:

- Movilidad
• Portátiles montados sobre una estructura provis-
ta de patines o trípode , Fig. 1. Figura 3.- Monitor de accionamiento manual.

239
 3 '

• Accionamiento por control remoto hidráulico o la expresión que indica el caudal de agua lanzado por
eléctrico . Fig. 4. una boquilla es:
r< d?
Ci2gh,
4
donde:
0 = Caudal (l/s).
C = Coeficiente de forma de la boquilla (0,98 - 0,80).
d = Diámetro de la boquilla (mm).
g = Aceleración de la gravedad (m/s) .
h = Altura de la columna de agua en la boquilla (m).

En la Tabla 1 se indican los caudales necesarios para

Figura 4 .- M onaor oe acc ionamiento hidrauuco .
distintos diámetros de boquillas, habitualmente compren-
didos entre 50 y 150 mm, y altura de columna de agua,
3. Características generales y de para un valor de C = 0,98.
diseño
La finalidad básica de un monitor hidráulico es proyectar 3.2. Cuerpo del monitor
un chorro de agua sobre un punto determinado del El cuerpo del monitor tiene siempre un diseño curvo,
terreno , de forma que la energía liberada en el choque Fig. 1, de una sola pieza y sin soldaduras, con objeto
permita disgregar y arrastrar el material . de reducir las pérdidas de carga . La unión de los
El monitor, Fig. 5, está compuesto por los siguientes tramos curvos se realiza mediante rótulas giratorias de
elementos : acero inoxidable con sistema de engrase , y de juntas
tóricas para mantener su hermeticidad , evitándose fugas
1. Lanza de agua y la consiguiente pérdida de presión.
2. Boquilla
3. Cuerpo del monitor El diseño en " S% evita las fuerzas de reacción anulando
4. Estructura de fijación y apoyo las componentes exteriores , y dando como resultado un
5. Mecanismos de accionamiento fácil manejo sin que la presión de trabajo agarrote las
6. Conexión de alimentación rótulas giratorias , al tiempo que se reducen los efectos
del retroceso ocasionado por la presión impulsora del
2 flujo de agua a su paso por el cuerpo del monitor. En
el extremo del tubo se acopla la lanza a través del
racor de conexión adecuado.
3
3.3. Estructura de fijación y apoyo
El monitor se monta sobre una estructura de apoyo
robusta , constituida por un entramado de tipo tubular y
<m ° patines o trípode para el anclaje.
En algunos casos el monitor puede ir soportado en un {
0 0 4 chasis todo terreno provisto de ruedas.

F ,gura S .- Componentes p ri n ci pales de un monto

3. 4. Mecanismo de accionamiento
El accionamiento de los monitores puede realizarse de
3.1. Lanza y boquilla diversas maneras:
Manualmente , mediante palanca o mandos de suje-
La lanza está constituida por un tubo cilíndrico o ción . y por mecanismos de husillo. Fig. 6.
troncocónico situado en el extremo del monitor que
permite dirigir y controlar el chorro de agua . El elemento
situado en el extremo de la lanza se denomina boquilla
y permite conformar o regular el chorro de agua .

La forma cilíndrica o troncocónica de la lanza hace posible

reducir el régimen turbulento del agua , transformándolo en
laminar . La forma troncocónica , en base a la progresiva
reducción de la sección de paso del agua, incrementa la
velocidad , lo que permite disponer a la salida de una
mayor presión dinámica y mayor alcance . Figura 6.- Accionamiento de mon tores.

240
 TABLA 1
Caudal proyectado según presión y diámetro de la boquilla

BOQUILLA (mm)
1'
PRESION 50 60 70 80 90 100 110 120 130 140 150
(MPa)
CAUDALES (l/s)

0,1 27 39 53 69 87 108 130 155 182 211 243

0,2 38 55 75 98 123 152 184 220 258 299 343
0,3 47 67 91 119 151 187 226 269 316 366 420
0,4 54 78 106 138 175 216 261 310 364 423 485
0,5 60 87 118 154 195 241 I 292 347 407 472 542
0,6 66 95 129 169 214 264 320 380 446 518 594
0,7 71 103 140 183 231 285 345 411 482 559 642
0,8 76 110 149 195 247 305 ; 369 439 515 598 686
0,9 81 116 158 207 262 323 391 466 547 634 728
1,0 85 123 167 218 276 341 412 491 576 668 767
1,1 89 129 175 229 290 358 433 515 604 701 804
1,2 93 134 183 239 302 373 452 538 631 732 840
1,3 97 140 190 249 315 389 470 560 657 762 875
1,4 101 145 198 258 327 403 488 581 682 791 908
1,5 104 150 205 267 338 418 505 601 706 818 939

v A.

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Foto 1.- Maneo de un mora=r -:c-ajisco.

241
 Por control remoto, a través de sistemas hidráulicos v = Velocidad del flujo (m/s).
o eléctricos comandados desde una caseta, Fig. 7, g = Aceleración de la gravedad, (m/s').
bien manualmente o con ciclo programado.
D = Diámetro de la tubería (mm).
Co = Coeficiente de resistencia cuyos valores para
N` Wuu oE L oo EA noan distintos diámetros se exponen en la Tabla W.

TABLA II

D (mm) C.

150 0,0185

Fig. 7.- Accionamiento hidráulico. 200 0,0180

250 0,0175
300 0,0165
3.5. Alimentación de agua 350 0,0160
400 0,0155
La alimentación del monitor se realiza mediante un
acoplamiento en su parte posterior, que lo conecta a la 450 0,0155
red de suministro de agua. 500 0,0150
El suministro se puede realizar por gravedad, bombeo 600 0,0145
o combinación de ambos.

La fuente de alimentación puede estar situada en un río

o depósito artificial y, dependiendo de los volúmenes de
agua utilizados, su disponibilidad o prescripciones am- 4. Operaciones básicas y práctica
bientales, el proceso puede emplear recirculación o no.
operativa
En términos generales, la situación más favorable para
el arranque se produce cuando se emplea un caudal y 4.1. Arranque directo con monitor
velocidad lo mayores posible.
De acuerdo con las características mecánicas del
Las necesidades de alimentación vienen dadas por la
macizo rocoso existen dos esquemas de explotación
expresión siguiente:
básicos:
V. . q
1. Arranque con monitor directamente sobre el macizo,
ti.t,.t,.f y
donde: , 2. Arranque con monitor, previa disgregación del
q = Caudal específico necesario (m a /m ,). macizo.
V. = Producción anual (m',).
t„ t2 y t, = Días de trabajo al año, número de relevos por
día y horas de trabajo por relevo.
f = Factor de utilización del monitor. El principio general de trabajo de los monitores, cuando
el macizo es arrancable directamente, corresponde al
Las pérdidas de carga por fricción en las conducciones siguiente esquema operativo, Fig. 8:
se tratan en el Capítulo de Transporté Hidráulico, pero
para estimaciones rápidas se pueden considerar del - Proyección del chorro sobre el pie del banco con
orden de un 15 al 20% del caudal alimentado. objeto de crear una sobreexcavación en el mismo
hasta que se produce el desplome del talud. jÉ
La siguiente expresión permite calcular la pérdida de
carga por metro lineal de tubería:
El material desplomado es sometido a la acción del
chorro para.su disgregación y arrastre a través del
C V2 canal de transporte.
1=
2 . g . D - Una vez limpio el frente, se avanza el monitor,
donde: repitiéndose el ciclo de nuevo.

242
 SOBREEXCAVACION MATERIAL
DESPLOMADO
CANAL DE
TRANSPORTE AVANCE DEL
MONITOR
MONITOR

Figura 8.- Esquema general de explotación.

�. * TABLA III

`' •' TIPO DE MATERIAL PENDIENTE (%)

Suelos arcillosos 2
N �•
Arenas 4- 5
Gravas 5 10

Las distintas posibilidades de posicionado del monitor

cy dan lugar a tres esquemas de explotación , según las
:'. 'w'• direcciones relativas , el chorro proyectado y la pulpa
arrastrada:
.: • a) En dirección.
b) A contracorriente.
c) Mixto.

Foto 2 .- Impacto del chorro de agua lanzado por un monitor
sobre la base de un talud.
La pulpa producida en el frente de arranque confluye
hacia un canal de transporte , realizado inicialmente con
monitor, que desemboca en la planta de tratamiento , si
existe la pendiente adecuada , o en un pozo de bombas
desde donde se eleva hasta la planta cuando las
condiciones topográficas son adversas . Este último
procedimiento permite homogeneizar las características
de la pulpa. así como mantener una alimentación más
regular a la instalación de tratamiento .
La pendiente del canal de transpo rte depende de la
granulometría de los sólidos en la pulpa , siendo habitua-
les los gradientes que se indican en la Tabla III.
a) En dirección.
En este esquema la dirección de circulación de la pulpa
coincide con la del chorro de agua proyectado por el
monitor y se aplica generalmente sobre bancos de altura
interior a 8 m, Fig. 9a.
Con este método la situación más habitual del monitor
es sobre la cabeza del banco operando en retirada, y
presenta la ventaja de que tanto el equipo como la
tubería de alimentación se hallan en terreno seco, lo
que supone mejores condiciones operativas para el
personal y equipos de traslado del monitor.
Otra ventaja adicional se deriva del hecho de que, al
coincidir la dirección de los flujos, se incrementa el
arranque de material. Como desventajas , al no producir-
se sobreexcavación en el pie del banco, se precisa
mayor volumen de agua para arrancar el mismo mate-
rial, y se dispone de menor columna de agua en la
lanza del monitor.

243
 xf,

permita el consiguiente desplome del talud. Las alturas

del hueco creado son del orden de 40 a 50 cm.
2

t � s '1 { y-Í �� a ty 4 �. 4

O) c� t t G r.'r;.
4

Foto 3.- Canal de trasporte del mineral arrancado por un

monitor hidráulico.

-- La práctica de descalzar el talud no es aplicable cuando

los materiales que constituyen el mismo están sueltos o
I s s ' escasamente consolidados.
Í La distancia mínima del monitor al frente, cuando el
control del mismo se realiza manualmente, es la si-
c
guíente:
Lm, = K.H„
1. Monitor siendo:
2. Tbría de alimentación
3. Canal de transpo rt e H, = Altura de banco (m), inferior a 30 m.
4. Sumidero
K -Coeficiente, función del tipo de material nunca
5. Estación de bombeo inferior a 0,8, pudiendo llegar a 1,2 para arcillas
6. Tubería de pulpa
compactas.
7. Pulpa

La distancia mínima debe incrementarse en la longitud

Figura 9.- Posicionado del monitor.
b) A contracorriente.
Esta forma de trabajo, se aplica fundamentalmente en
bancos potentes de hasta 20 a 30 m, siendo esta última
la altura máxima permitida en algunos paises por
motivos de seguridad, Fig. 9b.
El monitor se sitúa en el nivel de explotación con objeto
de producir una sobreexcavación al pie del banco que
del tramo de tubería que es preciso añadir cuando
avanza el monitor, con objeto de mantener constante la
separación del frente. La longitud normal de cada tramo
está comprendida entre 6 y 12 m.
Las ventajas e inconvenientes de este esquema de
trabajo son las siguientes:
- Mayor rendimiento en material arrancado por m3
de agua utilizada, derivado de la sobreexcavación y
desplome creados en el banco.
- Mejor aprovechamiento de la energía cinética del
chorro, al ser el ángulo de incidencia más efectivo.

244
 La situación inferior del monitor permite disponer, en
general, de una mayor columna de agua.
El mayor inconveniente reside en la menor operativi-
dad sobre la berma de trabajo, al coincidir equipos,
personal y canales de pulpa.
c) Mixto.
Esta disposición se utiliza cuando existen varios monito-
res trabajando sobre un mismo frente de explotación, y
permite el arranque del material situado en la zona
intermedia entre dos monitores, Fig. 9c.
4.2. Arranque con disgregación previa
Algunos materiales con características mecánicas de
mayor cementación precisan una preparación previa, con
objeto de mantener un adecuado rendimiento de los
monitores.
_�
Foto 4.- Monitor en funcionamiento en una explotación de caolín (Cortesía de CHARLESTOWN ENGINEERING).
La Tabla IV recoge los distintos métodos de preparación
del material según G.A. Nurok.
Los métodos anteriormente descritos persiguen, bien una
obtención de granulometrías aptas para su transporte
hidráulico, o una debilitación de las características de
cohesividad del macizo que permita un mayor rendimien-
to del monitor.
5. Aplicaciones
De todos los sistemas de explotación existentes, el
hidráulico es el único que permite combinar el arran-
que de un material, su transporte a la planta de
beneficio y recuperación en ella, así como posterior
transporte de residuos con la energía aportada por un
flujo de agua.
Se aplica fundamentalmente en aquellos yacimientos
donde los materiales son disgregables por la acción de
r yes
245
 TABLA IV
Métodos de disgregación previa

METODO DE EQUIPO UTILIZADO OBSERVACIONES

PREPARACION

Mecánico Excavadora Arranque y apilado o descarga en

tolva

Tractor de orugas Ripado y empuje sobre pila

Minadores, traíllas, etc. Arranque y apilado o descarga en

tolva

Rozadoras Ejecución mecánica de roza al

pie del banco

Hidráulico Inyección de agua Alimentación de agua a presión en

el macizo de arranque

Percolación en cabeza Debilitación del macizo por

percolación natural en el nivel
superior

Perforación y voladura Perforadoras Parámetros de voladura apropiados

para fragmentación deseada

agua a presión, como aluviones de oro, casiterita, su situación, por la economía que puede suponer el
diamantes, ilmenita, rutilo, circonio, etc.; formaciones desnivel entre los puntos de almacenado y posición
arcillosas, gravas, arenas y otros materiales de construc- de trabajo del monitor.
ción; limpieza y/o desbroce de recubrimientos en general
y sobre relieves tipo Karst. Igualmente, permite recupe- - Disponibilidad de áreas para el acopio de
rar los materiales depositados en balsas de residuos, residuos.
efectuar la limpieza de tanques , complementar los
servicios contraincendios y sanear los taludes de cante- - Condiciones apropiadas de recuperación de los
ras antes de su abandono. minerales o productos frente a variaciones de
densidad de la pulpa o regularidad en sus caudales.

Situación de la planta de tratamiento o beneficio,

que deberá emplazarse tan próxima al área de
6. Consideraciones de selección explotación como sea posible.

La utilización de los monitores exige un conocimiento y - Normativa oficial existente sobre impacto ambiental,
análisis previo de los siguientes factores: restauración y vertido de efluentes.

- Definición del modelo de yacimiento.

- Características físicas de los materiales, especial-
mente consolidación y granulometrías.
- Características topográficas del área y del lecho de
roca o muro del yacimiento que permita el máximo
de circulación hidráulica por gravedad.
- Disponibilidad de agua y de áreas para su al-
macenamiento y regulación, con especial atención a
Las condiciones favorables de los parámetros anteriores
dan lugar a que con estos equipos se alcancen unos
buenos costes de inversión y operación, frente al resto
de los sistemas de explotación.
Las características físicas del yacimiento a explotar
condicionan unas determinadas presiones en el monitor
para un arranque efectivo. La Tabla V refleja las presio-
nes de agua recomendadas según diferentes materiales
y altura de banco a explotar.

9aa
 TABLA V
Presiones de trabajo recomendadas
(K.A. Artem'ev, 1985)

ALTURA DE BANCO (m)

GRUPO TIPO DE SUELO 3-5 6-15 > 15

M. C. a.

Suelto 30 40 50

II Arenas finas 30 40 50
Arcillas disgregables 30 40 50
Arenas poco arcillosas 30 40 50
Limos sueltos 40 50 60
Turbas sueltas 40 50 60

III Arenas medias a gruesas 30 40 50

Arenas graduadas 30 40 50
Arenas arcillosas consolidadas 40 50 60
Arenas arcillosas de consolidación media 50 60 70
Limos consolidados 60 70 80

IV Arenas gruesas 30 40 50
Arenas arcillosas muy consolidadas 50 60 70
Arcillas de compacidad alta y mediana 70 80 90
Arcillas compactas 70 80 90

V 3ravas arenosas 40 50 60
Arcillas plasticidad media 80 100 120

VI 3ravas arenosas 50 60 70
Arcillas plasticidad alta 100 120 140

m.c.a.: Me!---,tz, de columna de agua

El diseño de zs explotaciones y las secuencias de 7. Tendencia y nuevos desarrollos

movimiento de ' s monitores deben adecuarse a las
características . rendimientos de los mismos, que
permitirán esta. mecer los parámetros siguientes :
- Caudal de agua necesario, función de las produc-
clones reCLe-idas, rendimiento específico de arran -
que y organ.ación del trabaio.
- Número de -nonitores necesarios a partir de las
produccione-- requeridas, las horas de trabajo dis-
ponibles y a capacidad de cada uno.
El desarrollo de nuevas aplicaciones en la utilización del
agua como fuente de energía aplicada a la explotación
de yacimientos está ligado a los siguientes aspectos:
- Posibilidad de mejorar la capacidad de arranque en
materiales más consolidados.
- Automatización de los movimientos del monitor
según ciclos programados.

247
- Mejoras de calidad y operatividad en tuberías y
bombas.
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Metallic Minerals". Mir Publishers, Moscow. 1988.
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Mining. AIME. N.Y. 1968.
248
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compactas de mayores rendimientos.
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- McFARLAND, W.H.S. "Operations of the Yukon Con-
solidated Gold Co, Canada". Symposium on Open
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- RZHEVSKY, V.V.: "Opencast Mining". Mir Publishers,
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