Velocidad del sonido

F18 de la Armada de los Estados Unidos volando a velocidad transónica.

La velocidad del sonido es la dinámica de propagación de las ondas sonoras. En

la atmósfera terrestre es de 343,2 m/s (a 20 °C de temperatura, con 50 % de humedad y
a nivel del mar). La velocidad del sonido varía en función del medio en el que se
transmite. Dado que la velocidad del sonido varía según el medio, se utiliza el
número Mach 1 para indicarla. Así un cuerpo que se mueve en el aire a Mach 2 avanza a
dos veces la velocidad del sonido, independientemente de la presión del aire o su
temperatura.
La velocidad o dinámica de propagación de la onda sonora depende de las
características del medio en el que se realiza dicha propagación y no de las
características de la onda o de la fuerza que la genera. Su propagación en un medio
puede servir para estudiar algunas propiedades de dicho medio de transmisión.

Medios de propagación[editar]

Animación 3D de un avión rompiendo la barrera del sonido, superando los 1234,8 km/h

Artículo principal: Propagación del sonido

La velocidad del sonido varía dependiendo del medio a través del cual viajen las ondas
sonoras.
La definición termodinámica de la velocidad del sonido, para cualquier medio, es:

Es decir la derivada parcial de la presión con respecto de la densidad a entropía

constante.
La velocidad del sonido varía también ante los cambios de temperatura del medio. Esto
se debe a que un aumento de la temperatura se traduce en un aumento de la frecuencia
con que se producen las interacciones entre las partículas que transportan la vibración,
y este aumento de actividad hace aumentar la velocidad.
Por ejemplo, sobre una superficie nevada el sonido es capaz de desplazarse
atravesando grandes distancias. Esto es posible gracias a las refracciones producidas
bajo la nieve, que no es un medio uniforme. Cada capa de nieve tiene una temperatura
diferente. Las más profundas, donde no llega el sol, están más frías que las
superficiales. En estas capas más frías próximas al suelo, el sonido se propaga con
menor velocidad.
En general, la velocidad del sonido es mayor en los sólidos que en los líquidos y en los
líquidos es mayor que en los gases. Esto se debe al mayor grado de cohesión que
tienen los enlaces atómicos o moleculares conforme más sólida es la materia.

 La velocidad del sonido en el aire (a una temperatura de 20 °C) es de 343,2 m/s. Si

deseamos obtener la equivalencia en kilómetros por hora podemos determinarla
mediante la siguiente conversión física: Velocidad del sonido en el aire en km/h =
(343,2 m/1 s) · (3600 s/1 h) · (1 km/1000 m) = 1235,5 km/h.

 En el aire, a 0 °C, el sonido viaja a una velocidad de 331,5 m/s (por cada grado
Celsius que sube la temperatura, la velocidad del sonido aumenta en 0,6 m/s).
 En el agua (a 25 °C) es de 1593 m/s.
 En los tejidos es de 1540 m/s.
 En la madera es de 3700 m/s.
 En el hormigón es de 4000 m/s.
 En el acero es de 6100 m/s.
 En el aluminio es de 6400 m/s.
 En el cadmio es de 12400 m/s.

Velocidad del sonido en los gases[editar]

En los gases la ecuación de la velocidad del sonido es la siguiente:1

Siendo el coeficiente de dilatación adiabática, la constante universal de

los gases, la temperatura en kelvin y la masa molar del gas. Los valores
típicos para la atmósfera estándar a nivel del mar son los siguientes:

= 1,4 para el aire

= 8,314 J/(mol·K) = 8,314 kg·m2/(mol·K·s2)

= 293,15 K (20 °C)

= 0,029 kg/mol para el aire

Aplicando la ecuación de los gases ideales:
En donde es la presión del gas en pascales, su

volumen en metros cúbicos y su masa en kilogramos.

También se puede escribir como:

Donde es la densidad del medio en kg/m³

Velocidad del sonido en los

sólidos[editar]
En sólidos la velocidad del sonido está dada por:

donde es el módulo de Young y es

la densidad. De esta manera se puede calcular la
velocidad del sonido para el acero, que es
aproximadamente 5148 m/s.

Velocidad del sonido en los

líquidos[editar]
La velocidad del sonido en el agua es de interés para
realizar mapas del fondo del océano. En agua salada, el
sonido viaja a aproximadamente a 1500 m/s y en agua
dulce a 1435 m/s. Estas velocidades varían
principalmente según la presión, temperatura y salinidad.

La velocidad del sonido ( ) es igual a la raíz cuadrada

del módulo de compresibilidad ( ) entre la densidad (

).