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Tratamientos térmicos

Transformaciones del acero durante el


calentamiento
Profesor
Patricia Rodriguez PhD.

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Facultad de Ingeniería Mecánica

10/31/2018 1
Introducción

Los aceros y las fundiciones de hierro constituyen con gran diferencia el


grupo de materiales metálicos industrialmente más utilizado, ya que se
pueden fabricar en grandes cantidades y con costes relativamente bajos, a
los cuales también se adicionan otros elementos de aleación, con el
propósito, muchas veces, de endurecerlos, ya que el metal Fe policristalino
con una muy alta pureza (60 ppm de impurezas) es un material muy
blando: su límite elástico ronda los 150 MPa. Además, sus propiedades en
general y las mecánicas en particular abarcan un intervalo muy amplio,
que van desde productos con resistencias moderadas (200-300 MPa) y
ductilidades altas hasta aquellos otros caracterizados por una de las
resistencias mecánicas mayores en la gama de las aleaciones metálicas
(2000 MPa).
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Constituyentes alotrópicos del Fe

Al enfriar una muestra de hierro puro desde el estado líquido experimenta


una serie de transformaciones que se manifiestan nítidamente con
técnicas térmicas y dilatométricas (desprendimientos de calor y
variaciones dimensionales respectivamente).
Al calentar la misma muestra se inducen idénticas transformaciones en
sentido inverso, aunque ahora las mismas tienen lugar a unas
temperaturas ligeramente superiores (histéresis térmica), que a su vez son
función de las velocidades de calentamiento y enfriamiento utilizadas.
Al enfriar una muestra de hierro puro desde el estado líquido, su
solidificación tiene lugar a 1538°C y la estructura cristalina que se forma es
cúbica centrada en el cuerpo (BCC, !" = 2.93Å), es el hierro ).

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Constituyentes alotrópicos del Fe

El hierro ! es estable hasta que se alcanza la temperatura de 1394°C,


temperatura a la que se transforma en hierro ", de estructura cúbica
centrada en las caras (FCC, #$ = 3.65Å).
Finalmente a los 912°C, el hierro " se transforma en hierro +, de estructura
cúbica centrada en el cuerpo (BCC, #$ = 2.9Å).
Al continuar el enfriamiento hasta temperatura ambiente, la única
transformación perceptible es que el hierro se vuelve magnético por
debajo de 770°C (temperatura de Curie).
La figura muestra los citados cambios alotrópicos en un registro del
volumen atómico del hierro en función de la temperatura.

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Constituyentes alotrópicos del Fe

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Constituyentes alotrópicos del Fe

Debe destacarse que todas estas transformaciones aparecen acompañadas


de cambios volumétricos.
Por ejemplo, la transformación en el enfriamiento del hierro y en hierro a
produce un aumento de volumen, que da lugar a la aparición de tensiones
internas:
(
Celda de hierro !: 4 átomos de hierro, " = 3.65 = 48.63Å(
Celda de hierro ,: 2 átomos de hierro, " = 2.9 ( = 24.39Å(
∆" 24.39 − 48.63
= = +0.3%
" 48.63
El parámetro de la red del hierro , a temperatura ambiente es 2.86Å.

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Constituyentes alotrópicos del Fe

El conocimiento preciso de las celdas unitarias del hierro ! y del hierro "
es importante para justificar la solubilidad de los elementos intersticiales,
principalmente carbono y nitrógeno, en ambas fases, su difusividad y
también en la capacidad de deformación plástica de ambas estructuras.
La figura muestra la disposición atómica de los átomos de hierro en las dos
fases alotrópicas.
Debe notarse que la estructura FCC es más compacta que la BCC. Por otro
lado, los intersticios mayores de la estructura BCC son los que ocupan las
posiciones tetraédricas y los segundos más grandes son los que ocupan las
posiciones octaédricas (octaedro achatado verticalmente), que ocupan los
centros de las caras y los centros de las aristas del cubo.

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Constituyentes alotrópicos del Fe

BCC

FCC

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Constituyentes alotrópicos del Fe

Por otro lado, la estructura del hierro ! (FCC), si bien es más compacta,
presenta intersticios mayores que la del hierro " (BCC). Los intersticios
mayores en el hierro ! ocupan posiciones octaédricas, existiendo también
intersticios tetrédricos más pequeños. La tabla muestra el tamaño de las
mayores esferas que se ajustarían al tamaño de los intersticios de las
estructuras FCC y BCC.
Estructura Intersticio Radio Radio en el hierro, Å
BCC Tetraédrico 0.29( 0.35
BCC Octaédrico 0.15( 0.19
FCC Tetraédrico 0.23( 0.28
FCC Octaédrico 0.41( 0.52

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Constituyentes alotrópicos del Fe

En las aleaciones del hierro con otros elementos se distingue entre los
elementos intersticiales y los sustitucionales.
Carbono y nitrógeno constituyen elementos intersticiales (también boro,
oxígeno e hidrógeno) ya que son átomos lo suficientemente pequeños en
relación al átomo de hierro como para introducirse en su estructura
ocupando sus espacios intersticiales.
Por el contrario, los demás elementos, también presentes normalmente en
los aceros como el manganeso, silicio, cromo, etc., tienen tamaños
atómicos mucho mayores y forman con el hierro soluciones sólidas de
sustitución.

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Constituyentes alotrópicos del Fe

La tabla muestra que incluso los elementos más pequeños ocupan un


volumen mayor que los propios intersticios, de modo que cuando se
incorporan a la red del hierro generan una distorsión en la misma.

Elemento Radio atómico, Å


"#$ 1.26
B 0.94
C 0.77
N 0.72
O 0.60
H 0.46

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Constituyentes alotrópicos del Fe

De este modo, la solubilidad del carbono y nitrógeno en el !"# es mayor


que en el !"$ , al ser mayores sus intersticios, tal y como se muestra en la
tabla:
Temperatura, ℃ Solubilidad, %'()*
C en !"# 1150 2.10
C en !"# 727 0.77
C en !"$ 723 0.02
C en !"$ 20 <0.00005
N en !"# 650 2.80
N en !"# 590 2.35
N en !"$ 590 0.10
N en !"$ 20 <0.001

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Constituyentes alotrópicos del Fe

En la misma tabla se puede apreciar que ambas solubilidades son


extremadamente bajas a temperatura ambiente, siendo muy inferiores al
contenido de estos elementos en los aceros industriales, por lo que a
temperatura ambiente se encontrarán en formas de precipitados,
(carburos y nitruros, respectivamente).
Otra diferencia importante a tener en cuenta entre las diferentes
estructuras del hierro es su difusividad. La difusión de cualquier elemento
es mucho más rápida en el !"# (estructura más abierta) que en el !"$
(estructura más compacta). Por otro lado, también la difusividad es
siempre mucho más rápida en el caso de los movimientos de los átomos
intersticiales que en el de los sustitucionales, como se aprecia en la tabla:

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Constituyentes alotrópicos del Fe
"# *$+⁄
Solvente Soluto Energia de activación, !$%& Coeficiente de difusión, '(, ,

Fe 269 0.18000
C 135 0.15000
Cr 405 0.00018
-./
Ni 280 0.77000
P 293 28.30000
S 202 1.35000
Fe 240 0.50000
C 80 0.00620
N 76 0.00300
-.0
Cr 343 0.00030
Ni 258 9.70000
P 230 2.90000

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Constituyentes simples de los aceros

Los aceros son aleaciones hierro-carbono. El carbono es un elemento


intersticial, que se inserta en los huecos de las diferentes estructuras del
hierro.
La solución sólida de inserción del carbono en el !"# se denomina
austenita. El carbono se coloca siempre en los intersticios octaédricos de
esta estructura. La austenita debido a su estructura FCC es una fase
blanda, tenaz y amagnética. Sus propiedades mecánicas dependen del
contenido de carbono, pero se puede tener valores medios representativos
de dureza de 300HB, carga de rotura de 900 a 1100 MPa y alargamientos
comprendidos entre 30 y 60%.

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Constituyentes simples de los aceros

Por otro lado, la solución sólida de inserción del carbono en el !"# se


denomina ferrita. En este caso los átomos de carbono no ocupan los
intersticios tetrédricos, más grandes, sino los octaédricos, al estar éstos
últimos más favorablemente situados para relajar la tensiones inducidas.
Los intersticios octédricos en el !"# son asimétricos, por lo que la
inserción en ellos de un átomo de carbono desplaza solamente dos de los
seis átomos que lo rodean, lo que desde el punto de vista energético es
más favorable. La ferrita, !"# , es magnética por debajo de 770°C. Se trata
del constituyente más blando de los aceros, debido en este caso a su bajo
contenido en carbono. Tiene una dureza de 90HB, resistencia mecánica de
300 MPa y un alargamiento del 400%.

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Constituyentes simples de los aceros

Existe un tercer constituyente de gran importancia en los aceros, se trata


del carburo de hierro o cementita, !"# $. Esta es la fase que se forma
cuando el contenido de carbono de la aleación excede el límite de
solubilidad de la ferrita o de la austenita.
La cementita es un compuesto intermetálico que, a diferencia de la ferrita
y la austenita, responde a una composición química fija: contiene siempre
un 6.67% en peso de carbono.
La cementita tiene una estructura cristalina ortorrómbica con los
siguientes parámetros de red: % = 4.52Å, - = 5.09Å y 0 = 6.74Å. Su celda
unidad es compleja y contiene 12 átomos de hierro y 4 átomos de
carbono.

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Constituyentes simples de los aceros

La cementita es ferromagnética por debajo de 210°C. Se trata igualmente


de un compuesto muy duro, el más duro de los aceros (68HRC) y frágil,
cuya densidad es 7.694 '&()*.
La cementita es termodinámicamente inestable y por encima de 450°C
puede descomponerse en sus componentes individuales, hierro y carbono
(grafito). Sin embargo, el tiempo requerido para que esta descomposición
tenga lugar es tan grande que en la práctica, en los aceros binarios Fe-C,
nunca ocurre.

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Transformaciones en el diagrama Fe-C

Para el estudio de las


estructuras de los
aceros industriales se
necesita, en primer
lugar, conocer y
manejar el diagrama
Fe-C:

Diagrama de fase Fe-Fe3C


Materials Science and Engineering, Callister
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Transformaciones en el diagrama Fe-C

Esta figura representa en realidad dos diagramas, el metaestable hierro-


carbono y el diagrama estable hierro-grafito, en el cual la cementita no es
una fase estable, aunque dada la lentitud de su transformación, el
diagrama metaestable es el que tiene un mayor interés práctico para el
estudio de los aceros. El diagrama estable hierro-grafito solo tiene interés
en el estudio de las fundiciones al silicio.
Tomando como base el diagrama metaestable Fe-C, se denominan aceros a
las aleaciones binarias con contenidos en carbono menor que 2.11 %,
mientras que las fundiciones de hierro tienen contenidos en carbono
superiores al 2.11% (hasta aproximadamente un 5%).

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Transformaciones en el diagrama Fe-C

Este diagrama muestra con claridad el comportamiento fuertemente


gammágeno del carbono: la adición de carbono al hierro y aumenta el
dominio térmico de estabilidad de la austenita.
Así, por ejemplo, la temperatura de transformación del hierro !"# en
hierro !"$ aumenta hasta 1495°para un contenido en carbono del 0.17%
(punto peritéctico del diagrama), mientras que la de la transformación de
la austenita en ferrita disminuye hasta 727°C para la aleación con 0.77% de
carbono.
El diagrama metaestable hierro-carbono muestra tres puntos invariantes
característicos:

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Transformaciones en el diagrama Fe-C

!"#$% &'()$'*$)*% 1495℃ : 1 0.53%6 + 8'9 0.09%6 → 8'; 0.17%6


!"#$% '"$'*$)*% 1148℃ : 1 4.3%6 → 8'; 2.11%6 + 8'? 6 6.67%6
!"#$% '"$'*$%)A' 727℃ : 8'; 0.77%6 → 8'B 0.02%6 + 8'? 6 6.67%6
Las líneas que delimitan las diferentes regiones del diagrama hierro-
carbono identifican las situaciones en las que tienen lugar cambios
estructurales.
Las temperaturas de transformación se denominan temperaturas críticas,
existiendo así tres temperaturas de especial interés: CD , C? , CFG .

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Transformaciones en el diagrama Fe-C

Las temperaturas !" y !# son las

cm
que respectivamente representan el

A
inicio y el final de la transformación
de la austenita desde el dominio

A3
donde están presentes las fases A1
ferrita y cementita, mientras que se
llama temperatura !$% a aquella
que separa el dominio de
estabilidad de la austenita de la
zona bifásica austenita + cementita.
2 2.14

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Austenización en los aceros

La reacción de formación de la austenita en el calentamiento por encima


de la temperatura crítica de un acero cualquiera se puede representar
mediante un diagrama TTT, del mismo modo que se hace en el caso de la
descomposición de la austenita.
La principal diferencia radica en el hecho de que a medida que se
incrementa la temperatura por encima de la temperatura crítica de
transformación, la velocidad de transformación aumenta continuamente.
La figura muestra la transformación isoterma de la perlita en austenita en
el calentamiento de un acero perlítico.

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Austenización en los aceros

Cualquiera que sea la temperatura (siempre


superior a la crítica), una vez desaparecida
por completo la perlita, queda todavía una
cierta fracción de cementita residual sin
transformar, que al cabo de un tiempo
adicional termina redisolviéndose para dar
lugar a una estructura totalmente
austenítica, pero heterogénea (muestra
regiones con diferentes contenidos en
carbono), requiriéndose un tiempo
apreciablemente mayor para lograr la
homogeneización completa de la austenita.
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Austenización en los aceros

De cualquier manera, al igual que ocurría con las transformaciones de la


austenita en el enfriamiento, la formación de la austenita en
calentamientos continuos es dependiente de la velocidad de
calentamiento, de tal modo que al aumentar la velocidad de
calentamiento, las mismas transformaciones tienen lugar a una
temperatura más alta, debido a la histéresis térmica.
Otro aspecto importante asociado al empleo de temperaturas de
austenización muy altas o a tiempos de mantenimiento a temperatura
elevada grandes es el crecimiento del grano de la austenita.

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Austenización en los aceros

El crecimiento del grano de austenita es un proceso espontáneo que tiene


lugar por difusión (movimiento de las fronteras de grano) ya que la
microestructura final es más estable al disminuir en ella la extensión de las
juntas de grano (menos defectos).
La adición de aluminio como elemento desoxidante de los aceros (aparece
en forma de !"#) y de otros elementos como el titanio y el niobio (forman
carbonitruros) dificulta el crecimiento del grano austenítico, ya que estos
compuestos precipitan en forma fina y dispersa en las juntas de grano de la
austenita, ejerciendo un efecto de anclaje que retarda el movimiento de
las fronteras de grano.

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Austenización en los aceros

La figura muestra también como el efecto de


afino de grano ligado a la precipitación de
estos compuestos desaparece bruscamente al
sobrepasarse la temperatura a la que estos
precipitados se redisuelven en la austenita.

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Tratamientos térmicos
Diagramas de transformación
isotérmica y cinética
Profesor
Patricia Rodriguez PhD.

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Introducción

Los diagramas tiempo-temperatura-transformación para transformaciones


isotérmicas (TI) y para transformaciones de enfriamiento continuo (TEC) se
usan para predecir la microestructura y dureza luego de los tratamientos
térmicos o para especificar el tratamiento térmico que logrará una
microestructura y dureza deseadas.
Para determinar qué tipo de diagrama será el adecuado, es necesario que
el usuario esté familiarizado con las distintas características, posibilidades y
limitaciones de los mismos.

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Diagrama de transformación isotérmica

Los diagramas que definen la


transformación de la austenita
en función del tiempo a
temperatura constante se
denominan diagramas de
transformación isotérmica (TI).
En la figura se muestra un
diagrama TI para un acero
eutectoide indicando las
transformaciones isotérmicas
desde la austenita.

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Diagrama de transformación isotérmica

La figura muestra
esquemáticamente
un diagrama TI para
un acero eutectoide
y para otro
hipoeutectoide
conteniendo 0.5% C.
También se muestra
su relación con el
diagrama Fe-C.
Relación entre el diagrama Fe-C (a) con el diagrama TI de un acero eutectoide (b) y un acero con
0.5% C (c). Las regiones identificadas como N, FA y S en (a) son los rangos de temperatura de los
tratamientos térmicos de normalizado, recocido completo y esferoidizado, respectivamente.
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Diagrama de transformación isotérmica

Los aceros con contenidos de carbono por encima o por debajo de la


composición eutectoide y los aceros aleados tienen diagramas un tanto
más complejos que aquellos correspondientes a aceros eutectoides, donde
por arriba de la nariz de la curva sólo se forma perlita y por debajo sólo
bainita. El comienzo y el final de las curvas para la formación de la perlita
se aproximan a la temperatura !" para grandes tiempos de transformación
y se mueven a tiempos más cortos con la disminución de las temperaturas
de transformación. El diagrama TI para el acero hipoeutectoide tiene una
curva extra que indica el comienzo de la transformación de ferrita
proeutectoide. La última curva se aproxima a la temperatura !# para el
acero con 0.5% C con el incremento del tiempo de transformación.

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Diagrama de transformación isotérmica

Los aceros hipoeutectoides con menores contenidos de carbono tendrán


mayores temperaturas !" y, por lo tanto, regiones expandidas de ferrita
proeutectoide coexistentes con austenita. De manera similar, los aceros
hipereutectoides tendrán diagramas TI con curvas para el comienzo de la
formación de cementita proeutectoide.
El diagrama anterior también muestra otras diferencias entre los aceros
eutectoides e hipoeutectoides. Una diferencia está en la temperatura #$ a
menor contenido de carbono, mayor es esta temperatura. Otra diferencia es
la aceleración de la transformación de la austenita a ferrita proeutectoide con
la disminución del contenido de carbono. Esto es, la posición de la nariz de la
curva en el acero hipoeutectoide se encuentra a tiempos relativamente más
cortos comparados con los del eutectoide.

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Diagrama de transformación isotérmica

Las líneas de trazos


en las figuras (b) y
(c) son
aproximaciones a la
posición exacta de
las curvas en el inicio
de las
transformaciones.

Relación entre el diagrama Fe-C (a) con el diagrama TI de un acero eutectoide (b) y un acero con
0.5% C (c). Las regiones identificadas como N, FA y S en (a) son los rangos de temperatura de los
tratamientos térmicos de normalizado, recocido completo y esferoidizado, respectivamente.
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Diagrama de transformación isotérmica

La figura muestra un diagrama TI de


un acero de baja aleación. Las
regiones de transformación de las
fases ferrita (F), perlita (P) y bainita
(B) en el diagrama tiempo-
temperatura son válidas sólo bajo
condiciones de temple rápido desde
la temperatura de austenización a la
temperatura elegida para la
transformación y luego
mantenimiento a dicha temperatura.
Diagrama de transformación isotérmica del acero DIN 50CrV4
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Diagrama de transformación isotérmica

Esta es la forma en que el diagrama TI se produce. Por lo tanto, el


diagrama TI debe leerse sólo a lo largo de las isotermas. El comienzo y
finalización de la transformación de la ferrita, perlita y bainita en los
procesos isotérmicos tienen lugar de acuerdo a la función:
! = 1 − %&' −() *
Donde:
! = fracción de la fase transformada
) = tiempo, [s]
( = 2&10-.
/ = 3.

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Diagrama de transformación isotérmica

Como esta función empieza y


termina muy plana, el momento
preciso en el que la transformación
comienza y termina es difícil de
establecer con exactitud. Por lo
cual, se concuerda en que el lugar
de la curva que marca el comienzo
de la transformación indica el 1%
de la fase que se origina y donde la
curva marca el final de la Relación entre la cantidad de fase transformada
(M) y el tiempo en los diagramas TI
transformación indica el 99% de la
austenita transformada.
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Diagrama de transformación isotérmica

Sólo la formación de la martensita tiene lugar sin difusión y depende sólo


de la temperatura por debajo de !" a la cual se realiza la transformación.
Algunos diagramas TI, cuando se leen a lo largo de las isotermas permiten
determinar el porcentaje de fases transformadas y la dureza alcanzada.

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Diagrama de transformación isotérmica

La figura muestra cómo


cuando un acero
austenizado a 840°C y
mantenido por 5min es
templado a 650°C y
mantenido a esa
temperatura, luego de
12s comienza la
transformación de la
ferrite.
Diagrama de transformación isotérmica del acero DIN 41Cr4.

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Diagrama de transformación isotérmica

A los 30s comienza la


transformación de la
perlita y a 160s la
transformación se
completa con 5%"⁄" de
ferrita y 95% "⁄" de
perlita. La dureza
alcanzada es de 20 HRC.
Si en cambio es templado
a 300°C, de manera
instantánea se forma
50%"⁄" de martensita. Diagrama de transformación isotérmica del acero DIN 41Cr4.

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Diagrama de transformación isotérmica

A los 30s comienza la


transformación de la
perlita y a 160s la
transformación se
completa con 5%"⁄" de
ferrita y 95% "⁄" de
perlita. La dureza
alcanzada es de 20 HRC.
Si en cambio es templado
a 300°C, de manera
instantánea se forma
50%"⁄" de martensita. Diagrama de transformación isotérmica del acero DIN 41Cr4.

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Diagrama de transformación con enfriamiento continuo

La mayoría de los tratamientos térmicos realizados sobre aceros se llevan a


cabo por enfriamiento continuo más que por mantenimiento isotérmico.
Por esta razón existen diagramas que representan la transformación de la
austenita durante el enfriamiento a diferentes velocidades denominados
diagramas de transformación de enfriamiento continuo (TEC).

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10/31/2018 43
Diagrama de transformación con enfriamiento continuo

En la figura se muestra el diagrama


de TEC para el mismo
calentamiento mostrado para un
acero de baja aleación. Cuando se
comparan las curvas para el inicio
de la transformación de los
diagramas TEC y TI para el mismo
calentamiento y acero se encuentra
que en el diagrama TEC las curvas
se encuentran levemente
desplazadas hacia tiempos mayores
y temperaturas menores.
Diagrama de transformación de enfriamiento continuo del acero DIN 50CrV4
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10/31/2018 44
Diagrama de transformación con enfriamiento continuo

Por ejemplo, en el diagrama TI, el menor tiempo para el comienzo de la


transformación de la ferrita es 16s a 650°C y el tiempo correspondiente
para la bainita es 9s a 480°C. Sin embargo, en el diagrama TEC, el menor
tiempo para el comienzo de la transformación ferrítica es 32s a 620°C y de
la bainítica 20s a 380°C.
Esto indica que en los procesos de transformación en enfriamiento
continuo las transformaciones comienzan a mayores tiempos que en los
procesos de transformaciones isotérmicas.
Debe notarse que también con el aumento de la temperatura de
austenización las curvas que indican el comienzo de la transformación de
una fase en particular pueden resultar desplazadas hacia mayores tiempos.

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Diagrama de transformación con enfriamiento continuo

En general, el intentar derivar los diagramas TEC a partir de los TI sin


verificación no son insatisfactorios. A continuación se indican algunas
características de los diagramas TEC que no tienen su contraparte en los TI:
• Disminución de la temperatura !" a bajas velocidades de enfriamiento.
• El revenido de la martensita que toma lugar en el enfriamiento desde
Ms hasta aproximadamente 200°C.
• El predominio de la bainita como producto de transformación.
• La extraordinaria variedad de estructuras encontradas.
• La inesperada presencia de ferrita en aceros de alto carbono tales
como los AISI 52100.

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Diagrama de transformación con enfriamiento continuo

La disminución de la !" con el decrecimiento de la velocidad de


enfriamiento en un acero dado se debe a la expulsión de carbono dentro
de la austenita a medida que se forman las estructuras ferríticas o
bainíticas durante el enfriamiento. La austenita no transformada tiene por
lo tanto mayor concentración de carbono y menor temperatura !" .
La formación de bainita la promueven ciertos elementos aleantes, en
particular el Mo, y las altas velocidades de enfriamiento que promueven
transformaciones por corte sobre las transformaciones controladas por
difusión.

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Diagrama de transformación con enfriamiento continuo

La complejidad de microestructuras se debe al aumento de la finura y el


entremezclado de los productos de transformación de la austenita a
medida que la transformación procede a temperaturas sucesivamente más
bajas durante el enfriamiento.
Finalmente, en aceros de alto contenido de carbono algunas veces se
observa ferrita cuando lo esperable es encontrar cementita proeutectoide.
Esto puede resultar debido a la incompleta disolución de carburos durante
la austenización. Como resultado de lo anterior, algo del carbono queda
atrapado en los carburos y la austenita tiene menor contenido de carbono
que lo previsto y se comporta como aquella de un acero hipoeutectoide.

Escuela Politécnica Nacional


Facultad de Ingeniería Mecánica

10/31/2018 48

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