Wambsganss 1 

Tianne Wambsganss 

Dr. Huffman 

MATH­ 307­01 

05 May 2016 

Math and Music 

There are several ways in which music requires math. Some examples of how music and 

math go together include: rhythm, pitch and frequency, tuning systems, song composition, and 

much more! Integrating math with music will be very beneficial in the classroom. Students will 

get to see how math is applied in our daily lives. The lesson will also spike an interest in students 

who may be interested in music but not so interested in math.  

In the classroom, I would first explain to the students how the pitch that we hear in music 

depends on the sound wave vibrations’ frequency. I would explain to the class that the frequency 

is measured in Hertz. A higher pitch 

is produced in music by higher 

frequencies. Whenever you double 

a frequency, the sound it produces 

is an octave higher. Next, I would 

show the class the relationships 

formed by taking other multiples of 

the frequencies. For instance, tripling a frequency creates a fifth when combined with the 

preceding tone, and quadrupling a tone produces a fourth. The note produced when quadrupling 
  

Wambsganss 2 

a tone is two octaves higher than the note we that was first played.

The other multiples that you can take that do appear on the conventional Western scale include 

five and six. Five times the frequency produces a major third and six times the frequency 

produces a minor third.  

All of these multiples that were taken from middle C form “the overtone series of the constant 

keynote.” After discussing the concept of the multiples of these frequencies, I would discuss the 

interval relationships. The class would figure out the intervals by analyzing the relationships 

between the initial tone and the produced tone. This is good ratio practice! Once the students 

figure out the ratios, they can build a major scale that consists of 8 whole notes. Their will be 

three notes missing. The students will find the missing notes by identifying the ratios between 

the notes that they do have placed on their keyboard.  
  

Wambsganss 3 

After students figure out all of the ratios, they will create their very own BoomWhackers! 

Students will use the ratios that they found to construct a C scale using hard plastic tubing. While 

making the BoomWhackers, Students will have to identify the different ratios on the tubing by 

measuring and marking. For younger students, this activity would be useful for the practice of 

accurate measuring.  

 
  

Wambsganss 4 

Works Cited (Pictures) 

From your powerpoints!