FLETE

En español la palabra flete es polisémica. En cualquier caso, el término «flete» se usa

principalmente en los campos semánticos del transporte de mercancías y del comercio,
ya sea en referencia a la mercancía misma (el flete es en ese caso la cantidad
de bienes que se transportan por barco, avión, tren, camión, etc.), ya sea en referencia al
precio consensuado en el momento de la compra o la venta de las mercancías.

La carga se suele medir en peso o en volumen, dependiendo de la propia mercancía y

del modo de transporte. Es un factor clave para las empresas transportistas porque
determinará su margen de beneficios por viaje.

TRANSPORTE MARÍTIMO

La carga en transporte marítimo se puede clasificar de muchas maneras; teniendo en

cuenta el embalaje y la manipulación se distinguen:

1. Mercancía a granel: los graneles pueden ser sólidos, en los que se distinguen
graneles mayores (cereales, mineral de hierro, fósforo…), y graneles menores
(azúcar, fertilizantes, productos forestales, minerales no férricos, sulfuros,
chatarra…); líquidos (petróleo crudo, sus derivados, productos químicos,
aceites, bebidas alcohólicas…); gases (gas de petróleo y gas natural). Se
depositan en las bodegas o tanques de los buques, que suelen estar
compartimentados por mamparos.
2. Carga general: es toda la mercancía no incluida en el concepto de granel,
desde materias primas hasta productos de consumo (bienes de equipo, productos
manufacturados, productos alimenticios, cargas refrigeradas…). Puede ser:
carga general paletizada (los palés se sitúan en las bodegas de los buques de
carga general); carga general contenerizada (los contenedores se cargan sobre
la cubierta o en la bodega del buque) y carga general rodada (vehículos sobre
ruedas acceden a las bodegas de los buques adaptados para este tipo de carga).
TRANSPORTE AÉREO

En el transporte aéreo el flete aéreo está limitado por la carga útil de cada aparato. Por
ello es vital, antes de cada despegue, encontrar un equilibrio entre el peso del flete y su
consecuencia más inmediata: la reducción proporcional del alcance máximo del avión.

FLETAMENTO POR VIAJE

El fletamento por viaje (en inglés voyage charter) es un tipo de contrato de

transporte de mercancías por vía marítima. En este fletamento una parte, el «fletante»1
o naviero, pone a disposición de otra, el «fletador»,2 la totalidad de la capacidad de
carga de un buque para un determinado viaje, a cambio de un precio denominado
«flete».

El fletante conserva la gestión náutica y comercial de la nave, mientras que el fletador

conserva la capacidad de carga, que puede utilizar bien para cargar sus propias
mercancías, bien para subcontratar con terceros cargadores determinadas parcelas de
carga, lucrándose con la diferencia de flete. Este contrato se utiliza principalmente para
transporte de mercancías a granel.

ELEMENTOS DEL FLETAMENTO POR VIAJE

 El buque
 La mercancía
 El viaje (algunas pólizas de fletamento se utilizan para varios viajes necesarios
para transportar gran cantidad de mercancía.
FACTOR DE ESTIBA

Factor de estiba (también llamado coeficiente de estiba): Se define como factor de

estiba a la relación entre el volumen ocupado y el peso de una determinada carga. En
términos teóricos es la inversa del peso específico de una mercadería, pero este factor
incluye la pérdida de espacio entre bulto y bulto para cargas generales o entre grano y
grano para graneles; por eso, el factor de estiba tiene un valor mayor que la cifra de la
inversa del peso específico de la mercadería.

El factor de estiba de un producto varía en función de múltiples variables. Por ejemplo,

en granos, el contenido de humedad, la procedencia o la variedad vegetal de que se
trate; en fardos o balas (fardos de algodón o lana), de las características de cada
máquina enfardadora.

EN TRANSPORTE MARÍTIMO

En transporte marítimo el concepto de factor de estiba cobra especial relevancia por la

siguiente equivalencia: 1 tonelada de agua dulce ocupa 1 metro cúbico de volumen.
Dicho de otra manera, el factor de estiba del agua dulce es:
Según se emplee el sistema métrico decimal o el sistema inglés se tendrá el Factor de
estiba en metros cúbicos por tonelada métrica o pies cúbicos por tonelada inglesa.

Dado que los fletes marítimos se calculan por peso o volumen según lo que resulte
mayor, la equivalencia descrita más arriba sirve de referencia para considerar si una
carga se tarifa por peso o por volumen.

Toda carga cuyo factor de estiba sea superior a 1 o 36 (en el sistema métrico o inglés,
respectivamente) será considerada carga de volumen, porque ocupa un volumen mayor
de lo que ocuparía su peso en agua.

Factor de estiba ideal

Se denomina factor de estiba ideal para una determinada embarcación al factor de estiba
que debería tener una mercancía ideal que lograra completar la totalidad de los espacios
de carga haciendo que el buque alcance a su vez su calado máximo.

Donde:

 Fei = Factor de estiba ideal.

 Vtc = Volumen total de los espacios de carga.
 PN = Porte neto de la embarcación

EN TRANSPORTE AÉREO

En transporte aéreo, sin embargo, se utiliza el coeficiente de estiba aérea o coeficiente

de estiba IATA, que hace que 6.000 cm3 de volumen de una mercancía equivalgan a
1 kg del llamado «peso de volumen», Pv.

Donde: a, es la longitud máxima exterior del bulto en cm; b, es la anchura máxima

exterior del bulto en cm; y c, es la altura máxima exterior del bulto, en cm.
Cuando una mercancía llega al aeropuerto se pesa en la báscula y se obtiene su «peso
báscula» o peso real. Por otra parte, se cubica y se divide por el coeficiente IATA, con
lo que se obtiene su «peso de volumen». Se comparan los dos y el mayor se convierte
en «peso tarifario», es al que se le aplican las tarifas. Así, el «peso tarifario» está
relacionado con la naturaleza pesada o ligera de la carga y se obtienen fletes
razonablemente más bajos para mercancía ligera.