The Perfect Aspect

Repaso General de Tiempos Verbales

Los tiempos en inglés contienen dos tipos de significado, el tiempo (presente, pasado y futuro) y el
aspecto (la intención del hablante). En esta explicación nos centraremos en conocer el aspecto perfecto
de los verbos.

¿A QUÉ HACEMOS REFERENCIA?

El aspecto en inglés se divide en dos: el aspecto perfecto y el aspecto continuo. El aspecto perfecto siempre
hace referencia a un punto en el tiempo anterior a otro momento también en el pasado.

¿CUÁLES SON?

PRESENT PERFECT SIMPLE: Se usa para hablar de experiencias, acciones que acaban de finalizar, o
acciones que están conectadas de alguna manera con el presente.

He limpiado mi cuarto.
I have cleaned my bedroom.
* También se utiliza con verbos como 'be', 'have', 'know' y otros verbos estáticos para hablar de acciones
sin finalizar y situaciones que continúan en el presente (I.e. I've known about the problem for some time.)

PRESENT PERFECT CONTINUOUS: Se usa para hablar de algo que comenzó en el pasado y continúa
hasta el presente, así como para hablar de qué hemos estado haciendo últimamente.

He limpiado limpiando mi cuarto.

I have been cleaning my bedroom.
* Recuerda que ciertos verbos no se utilizan en el aspecto continuo (I.e. be, have, understand, want, etc.)

PAST PERFECT SIMPLE: Con este tiempo describimos eventos que ocurrieron antes de otro evento
pasado. También se usa para hablar de acciones repetidas cuando indicamos cuántas veces se ha
repetido esa acción.

Ya había comido cuando tu llegaste.

I had eaten when you arrived.

PAST PERFECT CONTINUOUS: Con este tiempo describimos por cuanto tiempo una acción, o
secuencia de acciones, estuvo en progreso.

Ya había estado viajando durante cinco horas.

I had been travelling for five hours.
* Una vez más, recuerda que ciertos verbos no se utilizan en el aspecto continuo (I.e. be, have,
understand, want, etc.)

FUTURE PERFECT SIMPLE: Este tiempo se utiliza para indicar que una acción que ya se está
desarrollando habrá terminado en un momento concreto del futuro.

Ellos habrán terminado mañana.

I will have finished by tomorrow.
* Suele ir acompañado de expresiones introducidas con la partícula 'by'.

FUTURE PERFECT CONTINUOUS: Este tiempo se utiliza para expresar cuánto tiempo habrá estado una
acción en progreso en un momento concreto del futuro.
 A finales de año, ellos habrán estado trabajando aquí durante 5 años.
By the end of this year, They will have been working here for five years.

--------------------------------------------------------------------------

La semana pasada os quisimos explicar cuales eran los tiempos verbales simples en inglés
(simple tense),esta semana toca subir un escaloncito más en el mundo de los verbos, y
entrar en la zona complicated del asunto, porque hoy hablaremos de los tiempos verbales
perfectos en inglés. Somos conscientes que puede que llegar a ser muy lioso, ya en español
a muchos les ha costado horas y horas de estudio entender (y aprender) los tiempos, como
para encima aprenderlos en otros idiomas; por eso mismo, vamos a intentar explicarlos de
una manera lo más clara y sencilla posible.

Bien, si veis la imagen, os hemos querido poner lo más representativo de este tiempo
verbal. Con el Past Perfect Tense (Pasado Perfecto), lo más fácil para aprenderlo es,
aprendernos el del español, es decir: Si nosotros queremos decir “había ido, hube comido,
hubieron leído…”, utilizaremos automáticamente el Past Perfect Tense.
Es un tiempo verbal, que refleja una acción que ya finalizó en el pasado, pero que esta
acción precede a otra (lioso verdad?), pero ahora os quedará más claro: Si queremos hablar
de una acción que hicimos en el pasado (Yo había comido manzanas), y luego realizamos
otra acción (y vomité en mi armario); la primera acción se realiza en past perfect, y la
segunda en past simple.
I had eaten apples, and then I vomited in my wardrobe.
Creo que con este ejemplo, os ha quedado cristalino…

FORMA AFIRMATIVA
Estructura: Sujeto + HAD + Verbo Participio Pasado + Resto Frase
Yo había estudiado arquitectura : I had studied architecture
Ella había comido arroz : She had eaten rice
También podemos encontrarnos escrito con contracción: I’d, you’d, he’d, she’d, it’d, we’d,
they’d.

FORMA NEGATIVA
Mantenemos la misma estructura, solo que le debemos añadir la partícula negativa
(sencillo): Sujeto + HAD + Partícula negativa (se puede contraer) + Verbo en
Participio Pasado + Resto Frase.
Yo no había estudiado arquitectura porque preferí viajar : I hadn’t studied architecture
because I preferred to travel
Ella no había comido arroz porque tenía gusanos : She hadn’t eaten rice because It had
worms
FORMA INTERROGATIVA
Estructura: HAD + Sujeto + Verbo Participio Pasado + Resto Frase
¿Habían estudiado inglés antes de ir a Londres? : Had they studied English before they
went to London?
Bueno, ahora llegamos a un punto, que tela telita tela… Porque si habéis leído la
descripción de la imagen justo de aquí arriba se os habrá escapado un WTF?! y con toda la
razón vaya. Así que, os pedimos la máxima atención al leer, que os vamos a explicar
aquellos casos (sí, porque encima son varios) en los que se utiliza el Present Perfect.

* Acciones que comenzaron en el pasado y aún continúan en el presente

Nunca he comido ratas : I have never eaten rats
* Acciones que comenzaron y acabaron, pero que de alguna forma, afecta al presente
Me he comprado un látigo : I have bought a whip
* Acciones que comenzaron y acabaron, pero que el hablante no expresa el intervalo de
tiempo, no hay un tiempo específico para dicha acción.
He estado este año en Gandía Shore : I have been this year in Gandía Shore
* Acciones que aún no han comenzado
El avión aún no ha aterrizado: The plane hasn’t arrived yet
En el Present Perfect, si que haremos distinción si es tercera persona del singular, y
tendremos que escribir su correspondiente HAS.

FORMA AFIRMATIVA: Sujeto + HAVE/HAS + Verbo en Participio + Resto Frase

FORMA NEGATIVA: Sujeto + HAVE/HAS + Partícula Negativa (NOT) + Verbo en
Participio + Resto Frase
FORMA INTERROGATIVA: (Partícula Interrogativa) + HAVE /
HAS + Sujeto + Verbo Participio + Resto Frase?
Y llegamos al último tiempo perfecto, este es sencillo porque es igual que en español:
habrá, habré, habremos… Por lo que no suele darnos muchos quebraderos de cabeza (más o
menos).

FORMA AFIRMATIVA:
Sujeto + Will + Have + Verbo Participio Pasado + Resto Frase
Nosotros habremos viajado a Londres para esta noche : We will have travelled to London
by this evening.
Para las 2 en punto, habremos llegado a casa : By two o’clock, we will have arrived home
FORMA NEGATIVA:
Sujeto + WON’T + Have + Verbo Participio Pasado + Resto Frase
Recordar que Won’t es la forma abreviada de Will + Not

Yo no habré ido: I won’t have gone

FORMA INTERROGATIVA:
(Partícula Interrogativa) + Will + Sujeto + Have + Verbo en Participio Pasado + Resto
Frase?
¿Cuándo habrás terminado tu proyecto?: When will you have finished your proyect?

Pues esto es todo por hoy, que no es poca cosa; ahora os toca a vosotros hincar codos y
estudiaros estas formas verbales. Pero una cosa queremos deciros, aquí no está todo, es
decir, hay algunas particularidades que hemos querido dejar para un futuro
post porque sino iba a ser muy denso y no queremos colapsaros.
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------

¿Alguna vez has dudado acerca del tiempo verbal que debes usar en inglés?

La respuesta a esta pregunta es, casi con seguridad, “sí”. Si la formulamos en inglés (Have you
ever felt confused about which verb tense to use in English?) nos estamos refiriendo a algo del
pasado (dudar), y sin embargo estamos utilizando el present perfect. No es sorprendente, por
tanto, que puedas estar confuso, especialmente cuando nos referimos a los tiempos
perfectos en inglés.

Cuando hablamos de tiempos verbales, tenemos que mencionar también lo que en gramática
se conoce como “aspecto”. Los tiempos te indican si algo ocurre en presente, pasado o futuro,
mientras que el aspecto añade más información sobre el verbo: ¿ha terminado la acción o
está realizándose? ¿De qué manera se relaciona con otras acciones o momentos?

¿Qué tiempos verbales presentan aspecto perfecto y cuándo los utilizamos?

 Present perfect
Podemos usar este tiempo para mostrar una relación entre el pasado y el presente :

I have studied this grammar point so many times and it's still difficult (He estudiado este
concepto gramatical un montón de veces y sigue siendo difícil). Este tiempo conecta el
pasado (estudiado) con el presente (sigue siendo difícil).

Igualmente podemos emplearlo para hablar de acciones o tiempos que no han terminado:

I have lived in Spain since 2003 (He vivido en España desde 2003 / Llevo viviendo en España
desde 2003 / Vivo en España desde 2003). Aquí la acción expresada por el verbo “vivir” no ha
terminado, pues esta persona sigue residiendo en España. Utilizamos “since” o “for” para
indicar, respectivamente, cuándo empezó o cuánto tiempo ha durado la acción.

I've been to the gym three times this week (Esta semana he ido tres veces al gimnasio). El
periodo de tiempo expresado en “this week” no ha terminado todavía. Quizá incluso es jueves y
esa persona va a ir al gimnasio otras tres veces más antes de que termine la semana.

Pero no podemos decir que usamos el present perfect solo para hablar de “acciones
inacabadas” (como te hacen creer algunos libros de texto). También sirve para hablar
de experiencias que hemos tenido en el pasado y han terminado, pero no especificamos
cuándo:

I have been to the USA three times (He estado tres veces en Estados Unidos).

Se podría argumentar que este caso es similar al ejemplo de “this week”, ya que estamos
refiriéndonos a ir a Estados Unidos “a lo largo de tu vida”, que evidentemente no ha terminado
aún.

También usamos el present perfect con “just” para hablar de cosas que han terminado muy
recientemente:

I've just heard the news - it's unbelievable! (Acabo de oír las noticias. ¡Es increíble!).

Asimismo empleamos este tiempo verbal con “yet” y “already” para hacer preguntas y
afirmaciones acerca de cosas que hemos hecho o que no hemos hecho:

I've already seen this film - the ending is terrible (Ya he visto esta película. El final es
tremendo).

Have you cleaned the bathroom yet? (¿Has limpiado ya el baño?). Aquí el hablante asume que
en algún momento el interlocutor va a limpiar el baño.

 Present perfect continuous

Este es otro tiempo perfecto que conecta el pasado con el presente:
He's been sending e-mails all morning (Ha estado enviando correos electrónicos toda la
mañana / Lleva enviando correos electrónicos toda la mañana): empezó a enviarlos esta
mañana y quizá todavía sigue, o ha terminado hace muy poco.

Utilizamos este tiempo verbal cuando queremos centrarnos en la duración de una

acción hasta un determinado momento. También podemos emplearlo cuando una acción
acaba de terminar y podemos ver los resultados. Si llego a clase jadeando, puedo decir a
mis alumnos: “I've just been running around getting everything ready for today's class” (“He
estado corriendo de aquí para allá hasta ahora, preparándolo todo para la clase de hoy”).

 Past perfect simple

After dinner I felt really full because I had eaten three portions of ice cream (Después de la cena
me sentía muy lleno porque había tomado tres raciones de helado). Esto conecta el
pasado (sentirse lleno) con otra acción que ocurrió también en el pasado, pero
antes (comerse tres raciones de helado).

El past perfect viene muy bien para narrar secuencias de hechos, ya que nos permite
distinguir entre los diversos momentos del pasado. Observa la diferencia entre estos dos
ejemplos:

Yesterday I got up. I left my wallet on the table. I left the house and I arrived at the metro
station. I had to go back home. (Ayer me levanté. Me dejé la cartera en la mesa. Salí de casa y
llegué a la estación de metro. Tuve que volver a casa.).

Yesterday I got up, left the house and arrived at the metro station, but I had to go back home
because I had left my wallet on the table. (Ayer me levanté, salí de casa y llegué a la estación
de metro, pero tuve que volver a casa porque me había dejado la cartera en la mesa).

En el segundo caso resulta más sencillo comprender la relación entre los distintos sucesos del
pasado. No solemos contar lo que nos ha pasado cosa por cosa exactamente en el orden
cronológico en el que han sucedido; sería muy aburrido. Por eso este tiempo es útil para dar
información previa respecto al hecho principal .

 Past perfect continuous

Este tiempo verbal se refiere a algo que estaba ocurriendo antes del momento al que nos
estamos refiriendo. Por ejemplo: He had been living in LA for three years when he got his first
film role (Había estado viviendo en Los Ángeles durante tres años cuando consiguió su primer
papel en una película / Llevaba tres años viviendo en Los Ángeles cuando…). Aquí usamos el
past perfect continuous para referirnos a lo que estaba teniendo lugar antes de conseguir ese
primer papel.

El past perfect continuous se utiliza de manera similar al past perfect simple, pero para referirse
a acciones más largas o repetidas que estaban ocurriendo antes del momento del
pasado en el que nos hemos centrado:

He had been working there for two years when Joanne started at the company (Había estado
trabajando allí durante dos años cuando Joane entró en la empresa / Llevaba trabajando dos
años cuando…).

 Future perfect
Este tiempo se utiliza para relacionar el presente con el futuro, y es el que debes usar si
estás muy seguro sobre el futuro y sobre cuándo estarán terminadas las cosas.
By next year, I will have passed my driving test (Para el año que viene habré aprobado el
examen de conducir): ahora estoy aprendiendo a conducir; en algún momento del futuro haré el
examen y creo que aprobaré, y como muy tarde eso será el año que viene.

Solemos usar el future perfect con referencias temporales como “in three weeks' time”
(dentro de tres semanas), “by 2025” (para 2025), “when I am sixty” (cuando tenga sesenta
años).

 Future perfect continuous

Podemos usar el future perfect continuous para hablar de cosas que seguirán ocurriendo en el
futuro. Una vez más, aquí se destaca la duración de la acción:

When I finish this course I will have been studying English for ten years (Cuando termine este
curso habré estado estudiando inglés durante diez años / Cuando termine este curso, llevaré
estudiando inglés diez años).

¿Cómo se forman estos tiempos perfectos?

Tiempo verbal Sujeto Auxiliar Participio pasado / been + verbo

(+ “-ing”)

Present perfect I/you/we/they have eaten chips.

simple he/she/it has

Present perfect I/you/we/they have been eatingchips.

continuous he/she/it has

Past perfect simple I/you/he/she/it/we/they had eaten chips.

Past perfect I/you/he/she/it/we/they had been eatingchips.

continuous

Future perfect simple I/you/he/she/it/we/they will eaten chips.

have

Future perfect I/you/he/she/it/we/they will been eatingchips.

continuous have

Excepciones y variantes
El aspecto perfecto no se utiliza del mismo modo en todas las variantes del inglés. En
inglés americano es mucho más habitual emplear el past simple en situaciones en que el inglés
británico tiende a usar el present perfect.

Por ejemplo:
¿Has desayunado ya?
Did you eat breakfast yet? (inglés americano).
Have you eaten breakfast yet? (inglés británico).

Es muy frecuente usar contracciones con todos estos tiempos verbales, lo que a veces puede
plantear dudas al interlocutor:

I have known her all my life - I've known her all my life (La conozco de toda la vida): como ves,
para traducir esta frase, en español usamos el presente simple.

He had been working hard all morning - He'd been working hard all morning (Había estado
trabajando mucho toda la mañana).

Con algunos verbos (especialmente los relacionados con la vida y el trabajo) es posible usar
el present perfect o el present perfect continuous sin que haya ningún cambio en el
significado:

I've been living here for three years (He estado viviendo aquí durante tres años / Llevo viviendo
aquí tres años).
I've lived here for three years (He vivido aquí durante tres años / Hace tres años que vivo aquí /
Vivo aquí desde hace tres años).

Algunos afirman que, aunque ambos tiempos son posibles, en inglés la forma continua suena
más natural.

Recuerda que utilizamos “for” para periodos de tiempo (2 años, 3 días, 18 meses), y
“since” para momentos concretos en el tiempo y para las fechas (“el año pasado”, “yo era
niño”, “el 2 de enero”).

Errores frecuentes

No podemos usar verbos que expresan un estado (en vez de una acción) en forma continua:

Este álbum me encanta desde hace muchos años.

I've been loving this album for many years. ✗
I've loved this album for many years. ✓

Si tenemos que hablar de hechos pasados y damos una referencia temporal de un periodo
de tiempo ya terminado, tenemos que usar el pasado simple, no podemos usar los tiempos
perfectos:

La semana pasada fui a la biblioteca.

I've been to the library last week. ✗
I went to the library last week. ✓

En inglés, el tiempo verbal puede depender del momento del día. Por ejemplo, si son las
11.30 de la mañana podemos decir:
I've been to the bank this morning. ✓ (He estado en el banco esta mañana).
Pero si ya es por la tarde (y, por tanto, la mañana ha terminado), diríamos:
I went to the bank this morning. ✓ (Esta mañana estuve en el banco).

Ejemplos conocidos

U2 se lamentaba en su popular canción de que “Still hadn't found what I'm looking for”
(“Todavía no he encontrado lo que estoy buscando”), y en otro tema clásico, su colega Rod
Stewart le preguntaba a su amada “Have I told you lately that I love you?” (“¿Te he dicho
últimamente que te quiero?”).

El futuro perfecto (The Future Perfect) es una película argentina de 2016 que cuenta la
historia de una joven china que llega a ese país, donde tiene que enfrentarse a la lengua
española y empezar una nueva vida en la que se pregunta cómo será su futuro.

Ejercicio:

Cada una de las frases siguientes contiene un error. Encuéntralo y corrígelo.

1. I have got up at 7 a.m. yesterday.

2. Terry has been working as a teacher for five years when he decided he needed a change.

3. By next year George has finished university.

4. Javier lives in London for three months.

5. Natalia was tired yesterday because she didn't sleep the night before.

6. Elena has been working on the project since three days.

(Respuestas)

1. I got up at 7 a.m. yesterday.

2. Terry had been working as a teacher for five years when he decided he needed a change.

3. By next year, George will have finished university.

4. Javier has been living / has lived in London for three months.

5. Natalia was tired yesterday because she hadn't slept the night before.

6. Elena has been working on the project for three days.