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Universidad de Antioquia
Las ecuaciones químicas son expresiones matemáticas abreviadas que se utilizan para
describir lo que sucede en una reacción química en sus estados inicial y final. En ella
figuran dos miembros: en el primero, los símbolos o fórmulas de los reactantes,
reaccionantes o reactivos y en el segundo los símbolos o fórmulas de los productos.
Para separar ambos miembros se utiliza una flecha que generalmente se dirige hacia la
derecha, indicando el sentido de la reacción.
En una ecuación química balanceada, los coeficientes indican la proporción en la cual
se combinan las sustancias y la proporción en que se forman los productos. La
proporción que expresa una ecuación balanceada se puede interpretar como
proporción en moléculas o en moles de las sustancias involucradas.
Ejemplo 4.1.
La reacción: C3H8 + 5 O2 → 3 CO2 + 4 H2O
indica que por cada molécula de C3H8 que reacciona, reaccionan 5 moléculas de O 2 y se
producen 3 moléculas de CO2 y 4 moléculas de H2O. También indica que por 1 mol de
C3H8 que reacciona, reaccionan 5 mol de O2 y se producen 3 mol de CO2 y 4 mol de H2O.
Los subíndices en las fórmulas químicas indican, como ya se había discutido
anteriormente, la composición en moléculas o en moles de cada elemento en la
sustancia compuesta.
Los coeficientes afectan a toda la fórmula y los subíndices sólo afectan al elemento que
los precede, o si están colocados después de un paréntesis afecta a todos los
elementos contenidos en él.
Debe tenerse cuidado al hacer interpretaciones cruzadas: es incorrecto decir, por
ejemplo, que 1 molécula de C3H8 produce 3 mol de CO2. Las relaciones más usadas en
estequiometría son en unidades de moles.
La estequiometría establece relaciones entre las moléculas o elementos que conforman los
reactivos de una ecuación química con los productos de dicha reacción. Las relaciones que se
establecen son relaciones MOLARES entre los compuestos o elementos que conforman la
ecuación quimica: siempre en MOLES, NUNCA en gramos.
Por 1 mol de C7H8 que reacciona, se necesitan 9 moles de O2. En pocas palabras,
estamos estableciendo una regla de tres, la cual también la podemos escribir como un factor de
conversión unitario:
Cuando se lleva a cabo una reacción química ya sea, en el laboratorio, en una fábrica o en la
naturaleza, las cantidades que se emplean pueden ser muy variadas y se conocen como las
condiciones de reacción. Las relaciones estequiométricas, nos permitirán conocer la cantidad
de producto que esperamos en las reacciones químicas, dicho de otra manera, estas relaciones
nos permiten conocer cuánto se producirá o cuánto se necesitará de una sustancia,cuando la
reacción ocurre a esas condiones.
¿Cuántos moles de cloruro de magnesio (MgCl 2), se producirán, si se hacen reaccionar 2,4 g de
Mg con suficiente cantidad de ácido clorhídrico (HCl)? (estas son las condiciones de reacción).
El primer paso será balancear la ecuación, esto permite conocer las relaciones
estequiométricas existentes entre reactivos y productos.
De ácido clorhídrico (HCl), que serán necesarios para que todo el Mg reaccione .
Ejercicio 4.2
Se hacen reaccionar tolueno (C7H8), con O2, para producir dióxido de carbono (CO 2) y
agua (H2O).
1. Si en la ecuación química descrita, las condiciones de reacción son hacer reaccionar 10 moles de tolueno, con
suficiente cantidad de oxígeno.
La cantidad (en gramos) de tolueno que será necesraia para producir 380 g de dióxido de carbono.