POSITIVISMO:

El término fue adoptado por primera vez por Saint-Simón para designar el método
exacto de las ciencias y su extensión a la filosofía (De la religión saint-simonienne,
1830, p.3). Auguste Comte tituló así su filosofía y por obra suya llegó a designar una
gran dirección filosófica que, en la segunda mitad del siglo XIX, tuvo muy numerosas
y variadas manifestaciones en todos los países del mundo occidental.
D. 2
La característica del positivismo es la romantización de la ciencia, su exaltación
como única guía de la vida particular y asociada del hombre, esto es, como
único conocimiento, única moral y única religión posibles. Como romanticismo
de la ciencia, el positivismo acompaña y estimula el nacimiento y la afirmación de la
organización técnico-industrial de la sociedad moderna y expresa la exaltación
optimista que ha acompañado a la industrialización desde su nacimiento.
D. 3
Se pueden distinguir dos formas históricas fundamentales del positivismo: el
positivismo social de Saint-Simón, Comte y Stuart Mill, nacido de la exigencia
de hacer de la ciencia el fundamento de un nuevo orden social y religioso
unitario, y el positivismo evolucionista de Spencer, que extiende a todo el
universo el concepto de progreso e intenta hacerlo valer en todas las ramas
de la ciencia (para el positivismo evolucionista, véase evolucionismo).
D. 4
Las tesis fundamentales del positivismo son las siguientes:
1. La ciencia es el único conocimiento posible y el método de la ciencia es el
único válido; por lo tanto, recurrir a causas o principios no accesibles
al método de la ciencia no originará conocimientos y la metafísica que
precisamente recurra a tal método carecerá de todo valor.
2. El método de la ciencia es puramente descriptivo, en el sentido de que
describe los hechos y muestra las relaciones constantes entre los
hechos, que se expresan mediante las leyes y permiten la previsión de
los hechos mismos (Comte) o en el sentido que muestra la génesis

1
 evolutiva de los hechos más complejos partiendo de los más simples
(Spencer).
3. El método de la ciencia, en cuanto es el único válido, se extiende a
todos los campos de la indagación y de la actividad humana y la vida
humana en conjunto, ya sea particular o asociada, debe ser guiada por
dicho método.
*****
D. 5
CHALMERS
LO QUE DICE LA CIENCIA ES VERDAD.
El conocimiento científico es conocimiento probado. Las teorías científicas se
derivan, de algún modo riguroso, de los hechos de la experiencia adquiridos
mediante la observación y la experimentación. Las opiniones y preferencias
personales no tienen cabida en la ciencia. La ciencia es objetiva. 1
Inicio de la ciencia como disciplina en el siglo XVII con Francis Bacon, Descartes,
Galileo.
D. 6
La concepción inductivista ingenua de la ciencia como un intento de formalizar esta
imagen popular de la ciencia.2
** Comienza con la observación (EXPERIENCIA)
El observador científico debe tener órganos sensoriales normales, y debe registrar
de un modo fidedigno lo que puede ver, oir, etc. y debe hacerlo con una mente libre
de prejuicios.
** Enunciados observacionales
Los enunciados a los que se llega de este modo (enunciados observacionales)
forman, la base de la que se derivan las leyes y teorías que constituyen el
conocimiento científico.

1
Chalmers p.11
2
Chalmers p.12

2
Los enunciados observacionales serán enunciados singulares. Se refieren a un
determinado acontecimiento o estado de cosas en un determinado lugar y en un
momento determinado.
** Enunciados generales.
De los enunciados singulares se llega a los enunciados generales.
Los enunciados generales se refieren a todos los acontecimientos de un
determinado tipo en todos los lugares y en todos los tiempos.

El razonamiento que nos lleva de una lista finita de enunciados singulares a la

justificación de un enunciado universal, que nos lleva de la parte al todo, se
denomina razonamiento inductivo y el proceso se denomina inducción.3

Es ingenuo porque el inductivista cree que con una lista finita de hechos puede
llegar a conocimientos universales, además de que tanto las observaciones como
las interpretaciones de éstas al ser hechas por humanos, no pueden ser objetivas.

D. 7
ENUNCIADOS GENERALES
• Los planetas se mueven en elipses alrededor del sol.
• Los ácidos vuelven rojo el papel de tornasol.
• Los metales se dilatan al ser calentados.

D. 8
Todas las leyes y teorías que constituyen el conocimiento científico son
afirmaciones generales de esa clase y a tales enunciados se les denomina
enunciados universales.4

3
Ibid. p.16
4
Chalmers p.14

3
D. 9
¿Cómo se justifican las afirmaciones generales que constituyen nuestras teorías,
basándose en la limitada evidencia constituida por un número limitado de
enunciados observacionales?

• Respuesta inductivista:
Suponiendo que se den ciertas condiciones, es lícito generalizar, a partir de una
lista finita de enunciados observacionales singulares, una ley universal.5

D. 10
Las condiciones que deben satisfacer esas generalizaciones para que el inductivista
las considere lícitas son (3).6
1. El número de enunciados observacionales debe ser grande.
2. Las observaciones se deben repetir en una amplia variedad de condiciones.
3. Ningún enunciado observacional aceptado debe entrar en contradicción con
la ley universal derivada.

ESTO NO
Principio de inducción:
Si en una amplia variedad de condiciones se observa una gran cantidad de A y si
todos los A observados poseen sin excepción la propiedad B, entonces todos los A
tienen la propiedad B.
El crecimiento de la ciencia es continuo, siempre hacia adelante y en ascenso, a
medida que aumenta el fondo de datos observables.

D. 11
Una característica importante de la ciencia es su capacidad para explicar y predecir.
III. LOGICA Y RAZONAMIENTO DEDUCTIVO.
El estudio del razonamiento deductivo constituye la disciplina de la lógica.

5
Ibid. p.15
6
Ibid. p.15

4
Si las premisas de una deducción lógicamente válida son verdaderas
entonces la conclusión debe ser verdadera.7

Para comenzar el proceso de deducción se necesita de un enunciado general.

Como vimos los enunciados generales se obtienen de la inducción.

Una argumentación puede ser una deducción perfectamente lógica aunque conlleve
una premisa que sea de hecho falsa.
La lógica deductiva por sí sola no actúa como fuente de enunciados verdaderos
acerca del mundo.

D. 12
Esta parte de la ciencia sirve para hacer predicciones.
Una vez que se tienen las leyes y teorías, mismas que se obtuvieron del
método inductivo, y teniendo en cuenta las condiciones iniciales que se dan
en un determinado suceso, el científico está en posibilidades de exponer una
explicación del fenómeno y así mismo podrá hacer predicciones del mismo.
1. Leyes y teorías (Que se obtuvieron a través del método inductivo)
2. Condiciones iniciales (Que se dan en un determinado suceso)
3. Predicciones y explicaciones
Para un inductivista la fuente de verdad no es la lógica, sino la experiencia. Una vez
que se han establecido 1 y 2(premisas) mediante la observación y la inducción, se
puede deducir de ellas la predicción (3).8

D.13
De los hechos observados, utilizando el razonamiento inductivo, llegamos a
leyes y teorías universales. Posteriormente, con el razonamiento deductivo
se realizan las explicaciones y predicciones.

7
Ibid. p.18
8
Ibid. p.20

5
Una vez que un científico tiene a su disposición leyes y teorías universales puede
extraer de ellas diversas consecuencias que le sirven como explicaciones y
predicciones.
(Ejemplo los movimientos planetarios)

D. 14
TEORIA ANARQUISTA DEL CONOCIMIENTO DE FEYERABEND:
** No debería existir una sola metodología para guiar a los científicos.
Es como si existiera una biblia científica que le dice al investigador cada paso que
debe seguir en el procedimiento, mermando así su capacidad imaginativa y su
libertad de acción. No sólo está condicionado al método, sino también a
expectativos políticas y de Estado. Además, nos dice Feyerabend, si el Estado se
separó de la iglesia, ¿por qué no hay una separación de Estado y ciencia? La ciencia
se usa, en la mayoría de las escuelas, como la única forma de obtener conocimento.

** No hay total objetividad en las teorías científicas.

Como ya se dijo las teorías y leyes provienen de la observación. Cada persona tiene
experiencias perceptuales diferentes. De tal forma, que aunque dos personas vean
el mismo objeto en el mismo lugar y tiempo, cada uno puede interpretar el objeto de
forma diferente. Es decir, lo que ve un observador no está determinado únicamente
por imágenes formadas en sus retinas sino que depende también de la experiencia,
el conocimiento, las expectativas y el estado interno en general del observador.

** Las condiciones históricas influyen en el cambio científico.

Los materiales, instrumentos, ideología y hasta los movimientos sociales y políticos

influyen en los resultados que la ciencia obtiene en diferentes momentos históricos.
La ciencia pasa por alto las complejas condiciones históricas que influyen en el
cambio científico.

6
** La libertad del individuo.

Suele juzgarse a la ciencia como superior a otras formas de conocimiento. Sin

embargo, el investigador debe conocer y tomar en cuenta esas otras formas de
conocimiento. Es decir el investigador podría estar en posibilidades de utilizar otro
método que no sea el tradicional o disponer de otros campos del conocimiento que
no sea el científico. Sólo de esta forma se apela a la libertad del individuo y por lo
tanto al humanismo.

Para llegar a los grandes descubrimientos científicos, los investigadores (Copérnico,

Galileo, Newton, Einstein) no se apegaron al método tradicional, sino que echaron
mano de otros métodos para llegar a resultados satisfactorios. Se revelaron, por
decirlo de alguna forma, contra la metodología ortodoxa.