PUNTO ÓPTIMO DE CONTAMINACIÓN

María Elena Herrera Martínez1, Laura Valentina Medina Alarcón2, Luisa Fernanda
Méndez Triana3, Verónica Orozco Roa4. Ingeniería Ambiental. Economía Ambiental. 19
de Noviembre de 2018.

1. Introducción

En este trabajo se presenta un análisis práctico del punto óptimo de contaminación, para
esto se debe entender la contaminación como una externalidad negativa generada por los
procesos de producción y de consumo de bienes y servicios necesarios para la satisfacción
de necesidades, esta se da gracias a dos condiciones, la primera es un actividad de un
agente económico que genera una pérdida de bienestar en otro agente, y la segunda es
que la pérdida de bienestar no es compensada. La contaminación no es posible eliminarla
sino que se busca una contaminación que maximice los beneficios menos los costos; en
esto puede observarse que cuando el agente que contamina va aumentando su producción,
el agente económico que la sufre experimenta un costo marginal externo (CME) creciente,
en la siguiente gráfica se puede observar que cuando el beneficio marginal privado (BMP)
incrementa su producción el CME se incrementa, en el punto donde se encuentran es el
valor que está dispuesto a pagar la sociedad por el grado de contaminación generada por la
producción. (Reyes; Galván; Aguilar, 2005)

BMP

CME

Xmáx
Gráfica No 1: Punto máximo de contaminación (Reyes; Galván; Aguilar, 2005)

Cuando se tiene determinado el valor óptimo de contaminación se presenta el impuesto de

Pigou, por el cual se permitirá alcanzar dicho nivel óptimo, esto se realiza con el fin de evitar
que el agente contaminante eleve su nivel de producción hasta el punto Xmáx en que su
beneficio marginal se hace cero, consiguiendo que el agente contaminante reduzca su
actividad productiva al óptimo social. Mediante este método se implementa un impuesto a
la actividad productiva del agente contaminante, con una idea del que contamina paga; este
impuesto que se implementa no depende del volumen de producción sino que se impone a

1 Estudiante Ing. Ambiental en Universidad El bosque.

2 Estudiante Ing. Ambiental en Universidad El bosque.
3 Estudiante Ing. Ambiental en Universidad El bosque.
4 Estudiante Ing. Ambiental en Universidad El bosque.
cada unidad producida haciendo que el BMP se desplace hacia la izquierda reduciendo su
productividad y haciendo que el beneficio marginal neto se reduzca en el impuesto. (Reyes;
Galván; Aguilar, 2005)

BMP

CME
Nuevo
BMP

X Xmáx
Gráfica No 2: Impuesto Pigouviano (Reyes; Galván; Aguilar, 2005)

2. Justificación

Es importante abordar este tema debido a que actualmente se dan muchos procesos
productivos de bienes y servicios necesarios para la sociedad con los cuales se está viendo
alterado el ambiente de forma fisica, biologica y quimica, esta alteración genera
afectaciones en las actividades económicas y sociales de algunas poblaciones en particular.
Muchas veces las unidades producidas sobrepasan la demanda existente generando mayor
contaminación y alteraciones, debido a esto lo que se busca a partir del punto óptimo de
contaminación y del impuesto Pigouviano es reducir la producción y el nivel de
contaminación sin afectar la obtención de estos bienes y servicios ni la economía.

3. Marco teórico

En economía ambiental podemos definir la contaminación como la alteración de la pureza

del entorno en el que habitamos con seres vivos y no vivos, esta alteración o defecto físico
puede ser biológico (cambios en las especies), químico (lluvia ácida) o auditivo. (San Juan,
2006), cuando se genera dicha alteración al entorno, se busca una manera de equilibrar
dicho daño con acciones humanas y es ahí cuando hablamos del término “punto óptimo de
contaminación”
El nivel óptimo de contaminación puede ser estimado por varios métodos, tales como: el
método impositivo descrito por Pigou y la libre negociación entre las partes descrito por
Coase.(Reyes; Galván; Aguilar, 2005), para llegar a la conclusión de un punto óptimo de
contaminación se realiza un estudio del problema y en el momento en el que se ha
determinado cual es, pensando no solamente en los diferentes agentes económicos
implicados sino también la sociedad en conjunto se exponen las ideas y métodos que
pueden ser los ya mencionados para alcanzar dicho óptimo. (Reyes; Galván; Aguilar, 2005)

Otras políticas ambientales utilizadas para alcanzar el nivel óptimo de contaminación son:
a) la fijación de estándares ambientales, estableciendo la cantidad máxima de
contaminación que se permite al agente contaminante
b) la fijación de subsidios para reducir la contaminación, estimulando al agente
contaminante para que invierta en tecnologías limpias
c) la emisión de permisos de contaminación

Métodos Intervencionistas: El Enfoque de Pigou

Este método consistente en gravar con un impuesto la actividad productiva del agente
contaminante. Este tipo de método intervencionista aparece de una manera explícita y
extensa en la literatura ambiental contemporánea, dentro de la idea general de que quien
contamina paga (el Polluter Pays Principle; Field, 1995)

Soluciones de Mercado: El Enfoque de Coase

La idea básica del autor consiste en demostrar que, si se cumplen determinadas
condiciones no resulta necesario, ni tal vez conveniente, ningún tipo de intervención para
alcanzar la externalidad óptima. Basta una correcta definición de los derechos de propiedad
o derechos de uso del recurso ambiental para que la libre negociación entre el agente que
genera la contaminación y el agente que la sufre conduzca al óptimo social. (Reyes; Galván;
Aguilar, 2005)

4. Análisis y resultados.

Caso de estudio: Sanción a empresa Locería Colombiana por contaminar río Aburrá-
Medellín.

Locería Colombiana fue la primera sociedad anónima de Colombia, la cual fue fundada el
13 de agosto de 1881 bajo el nombre de Compañía Cerámica Antioqueña, en el municipio
de Caldas, del departamento de Antioquia (Trujillo, 2016). Fue una empresa dedicada a la
manufactura y comercialización de productos para el hogar y la construcción, que cuenta
con más de 130 años de historia empresarial (Procolombia, 2014). Además, fue la empresa
que le dio origen a Corona, una multinacional colombiana dedicada a lo anteriormente
mencionado agregando la construcción, la industria, la agricultura y el sector de energía
(Corona, 2018).

Imagen N°1: Río Aburrá- Medellín contaminado por vertimiento de colorantes. (Portafolio,
2014)
En la año 2013 el Área
Metropolitana del Valle de
Aburrá le impuso una
sanción económica (202.952
salarios mínimos legales
vigentes) a la empresa
Locería Colombiana, debido
a los vertimientos de
colorantes en el río Aburrá-
Medellín. Mediante pruebas
técnicas realizadas por la
entidad ambiental se
evidenció que la empresa es
la responsable de las
descargas de color blanco que se hicieron a través del alcantarillado de EPM, explicó que la
mayoría de veces las empresas vierten a centenares de metros a través de redes de
alcantarillado, lo que dificulta dar con los responsables, por lo cual, usan drones como
herramienta para detectar el punto exacto de descarga al afluente y detectar al presunto
infractor (Gil, 2013). La problemática se ve reflejada en la calidad del cuerpo de agua y por
ende causa perjuicios en la calidad de vida de las personas que se encuentran ubicadas en
municipios aledaños a este recurso, debido a que el Río Aburrá metros abajo cambia de
aspecto por la gran cantidad de contaminación que posee y causa malos olores en la zona,
afectando a las poblaciones (Valencia, 2013).

Gráfica No
3: esquema
del punto
óptimo de
contaminación. (UGR, s,f).

Observando la gráfica N°3, la empresa incurrirá en una serie de gastos para realizar la
actividad contaminante y recibirá beneficios en la forma de ingresos. La diferencia entre
ingresos y gastos es el beneficio privado neto. Es decir, BPMN es el “beneficio extra neto”
de cambiar el nivel de actividad en una unidad. Por otro lado, CME representa el “coste
marginal externo”, esto es, el valor del daño ocasionado por la contaminación proveniente
de la actividad de la empresa que se mide por Q (Ferrín, 2004). Tras la problemática
evidenciada, se puede ver que toda la producción de bienes y servicios necesarios para la
satisfacción de necesidades, generó impactos ambientales de gran magnitud. Teniendo en
cuenta que no es posible evitar la contaminación sino buscar una contaminación óptima, es
decir, aquella que maximice los beneficios menos los costos (Ferrín, 2004).Con esto,
observando la gráfica N°3. el beneficio privado marginal de la empresa Locería Colombiana,
al tener una producción máxima, genera un costo marginal externo que supera el nivel
óptimo de contaminación (punto rojo en la gráfica), es decir, el precio que la sociedad está
dispuesta a aceptar por la producción (Ferrín, 2004).

Sin embargo, el Área Metropolitana del Valle de Aburrá a partir de la resolución 2049 de
2013 le impuso una sanción a la empresa Locería Colombiana con la suma de 119’640.204
pesos (202.952 salarios mínimos legales vigentes). La entidad reportó la sanción impuesta
a la empresa al Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible para que dicha información
obre como antecedente en el Registro Único de Infractores Ambientales. La sanción se
impone con el fin de reparar los daños, una parte se destina al presupuesto de la Fiscalía
General de la Nación, para fortalecer la investigación de las infracciones y por otra parte, los
recursos se utilizan en programas de reparación del ecosistema, lo cual sirve como estímulo
para que los responsables de los daños mejoren su gestión ambiental dentro de la empresa
(Vivas, 2013). Por otro lado, la empresa no estuvo de acuerdo con la sanción y ejerció todas
las acciones legales ante las instancias judiciales correspondientes (Medellín, 2014).

Gráfica N°4: esquema del punto óptimo de contaminación, después de aplicar el impuesto
pigouviano (UGR, s,f).

Después de aplicar el impuesto pigouviano a la capacidad productiva del agente

contaminante (Ferrín, 2004), y de ser pagado, se espera que el costo compense el daño
ocurrido y que de esta forma la producción máxima de la empresa concuerde con el punto
óptimo de contaminación, observar gráfica N°4. Sin embargo, en la actualidad este caso no
ha sido resuelto, debido a las apelaciones por parte de la empresa, por lo tanto el recurso
hídrico sigue en baja calidad.

5. Conclusión

- Actualmente se presentan muchos procesos productivos de bienes y servicios con

los cuales se está viendo alterado el ambiente de forma fisica, biologica y quimica,
esto hace que analicemos la situación desde una perspectiva de acción tratando de
generar soluciones ya sea con acuerdos como lo propone coase o con impuestos
por contaminación como lo propone Pigou.
- Al estar frente a una situación de evidente contaminación causada por la empresa
Locería Colombiana se impone una sanción implementando el enfoque Pigou en la
cual se cobra la suma de 119’640.204 pesos (202.952 salarios mínimos legales
vigentes) con el fin de compensar el daño causado.
6. Bibliografía
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Y MEDIO AMBIENTE.