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2011, en los talleres de El Errante editor, SAde cv, Privada Emiliano Zapata 5947, San Baltasar
Campeche, Puebla, Pue. cr 72550.
CHAMANISMO y CURANDERISMO:
nuevas perspectivas
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BENEMÉRITA UNIVERSIDAD
AUTÓNOMA DE PUEBLA
I
-
BENEMÉRITA UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE PUEBLA
FOMENTO EDITORIAL
CARLOSCONTRERASCRUZ
Director Il PRESENTACIÓN
L
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l'¡
CURANDERISMO y COSMOVISIÓN CONTEXTOS URBANOS
121 La medicina ngigua.La enfermedad del susto y los rituales para 287 Entre lo huichol y lo mestizo: la práctica contemporánea
su curación en San Marcos Tlacoyalco, Puebla del mara'akame
Alejandra Gámez y Angélica Correade la Garza Liz EstelaIslasSalinas
143 El óoly el pixan: curación y muerte entre los mayas de la 305 La apropiación del espacio urbano a través de las prácticas
península de Yucatán mágico,religiosas: el caso del mercado de Sonora y la zona de
Lourdes Rejóny TeresaQJ¡iñones La Soledad
IsauraC.GardaLópez
157 El encanto, espacio y tiempo de la actividad del chamán
Ligia Rivera Domínguez
319 SOBRE LOS AUTORES
l
VIAJES EXTÁTICOS EN EL CHAMANISMO MACHIGUENGA
(AMAZONÍA PERUANA)
INTRODUCCIÓN
Los machiguengas son un grupo de lengua arawak asentado en los valles interflu-
viales de los ríos tributarios del Amazonas, localizados al sur-este de Perú.1 Sus
emplazamientos dispersos ocupan pm1e del teITitorio selvático de los departamen-
tos de Cuzco y Madre de Dios. Habitan las regiones del Alto y Bajo Urubamba en
Cuzco y la inmensa reserva de la Biosfera del Manu -de la extensión aproximada
de Suiza y en su mayor parte virgen e inexplorada- en el departamento de Ma-
dre de DiOS2(ver mapa). Fueron popularizados por la novela del escritor peruano
Mario Vargas Llosa titulada El hablador, basada en documentación etnográfica y
en registros misioneros. Hoy constituyen una de las sociedades amazónicas mejor
estudiadas del Perú.3
Atendiendo a sus rasgos distintivos puede decirse que los machiguengas
cuentan con un sistema de parentesco bilateral y uxorilocal (Casevitz-Renard
2004: 79; Rosengren 2005; Baer 1994: 27-60), y una economía basada en la caza,
la pesca, el cultivo y la recolección ajustada al ciclo estaciona\. Según sea la tem-
porada húmeda o seca ocupan diferentes regiones de su territorio. En claros del
bosque habitan poblados de casas distantes elaboradas de paja y madera (ver foto
1). En cuanto a su carácter, comparado con el de otros grupos vecinos como los
yaminahuas puede considerarse pacífico, lo que ha favorecido que en la región
del río Urubamba hayan sido fácilmente reducidos y sedentarizados por los mi-
sioneros en pueblos con escuelas y dispensarios. Por el contrario, en las selvas de
1 Este ensayo tiene un carácter preliminar y presenta una primera sistematización de algunos
materiales recogidos en trabajo de campo. Los análisis que ofrece serán objeto de ulteriores
-" desarrollos más exhaustivos. Para una breve reseña sobre la historia del grupo machiguenga, véase
Baer(I994: 13-25).
2 Dos buenos libros sobre el Parque Nacional del Manu son el de Bartschi et al. (2007) y el de
Bartschi y Macquarrie (1998).
3 Véase por ejemplo la bibliografía final contenida en los trabajos de Baer (1994) Y Rosengren
(2004).
ECUADOR
EL ESTUDIO
Los machiguengas cuentan con un complejo sistema chamánico. Entre los rasgos
que lo caracterizan sobresale el empleo de dos plantas psicotrópicas: la ayahuas-
ca (Banisteriopsis caapi) y el toé (Brugmansia sp.). Ambas son usadas por los
chamanes o seripigari en sus viajes extáticos y poseen efectos contrastantes: la
ayahuasca permite efectuar viajes definidos por la verticalidad cósmica y los des-
plazamientos producidos por el toé son de carácter horizontal. Pero ambas sustan-
cias desencadenan también experiencias ontológicas distintas: el grado de auto-
nomía del alma del ritualista y de sus acompañantes varía, así como las entidades
espirituales con las que conversan.
En este ensayo analizaremos detenidamente el empleo de ambas sustancias
y los viajes chamánicos que producen. Para ello recurriremos principalmente al
material etnográfico recopilado por nosotros en dos poblaciones contactadas de la
región del Manu (Palotoa- Teparo y Shipetiari).4 Sin embargo, para abordar este
'''''0 I U'¡" ." ¡ nln r...A>.rA"'TSMO EN MÉXICO v,. .,," ,,~~ ¡~TCOS EN EL CHAMANISMO MACHIGUENGA... / 179
I
humanos, pero fracasó en su intento y originó demonios. Su mundo es el de la
es rocoso y accidentado; los rios están contaminados y carecen de peces
muerte, la destrucción y la imperfección. Los masculinos poseen enormes penes
(Rosengren, 2004: 32-37; cfr. Baer, 1994: 137-149).
y los femeninos vaginas dentadas. Hay varias clases: los impositoni que habitan
Un "rio cósmico" atraviesa verticalmente el universo recorriendo de arriba remolinos y ahogan a sus víctimas; los katsongátiri que son nocturnos y captu-
ran personas para que trabajen en sus campos. El principal demonio femenino
abajo los cinco planos. Nace en el cielo superior, lnkite, y fluye hasta alcanzar el
es lnáenka, la dueña de la viruela y de las paperas, que provoca epidemias. Sus
mundo inferior de los muertos y los demonios. La parte celeste del rio, denomi-
cómplices son los kepigarite que difunden los males emergiendo bajo las piedras
nada Meshiareni, es percibida por los humanos desde Kipatsi como la Vía Láctea.
(Baer, 1979: 110-111; Rosengren, 2004: 42-43).
En ella aprovechan para bañarse los animales celestes con el fin de regenerarse Y
vivir eternamente. En el mundo de los humanos el rio se asocia directamente con Una diferencia radical separa a los saangarite de los demonios. Si los pri-
meros son criaturas consideradas homogéneas y divididas en multitud de tribus,
el curso del Urubamba que recorre la región de Cuzco [se trata de los machiguen-
los kamagárini son seres de diversas clases y naturaleza heterogénea. Además, los
gas del Alto Urubamba] (Rosengren, 2004: 36).
Una liana llamada imagita inkite, el "cordón umbilical del cielo", conectaba saangarite representan el orden y la perfección y los demonios son una metáfora
del caos. Por eso los hombres evitan a los kamagárini y tratan de propiciar a los
antiguamente Kipatsi, el mundo humano, con Menkaripatsa, el mundo celeste
saangarite; los chamanes conjuran a los primeros y crean lazos de intimidad con
inmediatamente superior. Allí se trasladó Tasarintsi con todas las perfecciones
los segundos compartiendo con ellos recursos comunes (Rosengren, 2004: 44).
que había creado tras discutir cpn los hombres. Por ella éstos trepaban al cielo
para visitar a los espíritus saangarite, creados al mismo tiempo que ellos. Pero los
saangarite la cortaron cuando los hombres se hicieron demasiado problemáticos. EL ALMA, ISURE
Por eso, desde entonces los hombres "buenos" se quedaron en la parte celeste,
Para los machiguengas el alma es una entidad eterna inscrita en un cuerpo o
donde viven todavía hoy, y los "malos" permanecíeron residiendo sobre la tierra
"vestido".5 Es separable y común a otros seres. Al morir una persona sólo des-
(Rosengren, 2004: 41; Baer, 1979: 106, 1994: 163).
aparece la "ropa" corporal. El alma sale por la coronilla y va a otros mundos,
Hoy tanto los espíritus como los demonios no viven solamente en un plano
especialmente a Kamaviria, el inframundo último (estrato quinto), y vive una
sino que se desplazan libremente por el seno del cosmos.
vida poco placentera. Pero antes pulula por la tierra y trata de capturar a su pare-
ja, algún niño cercano o a un ser querido para llevárselos como compañía (Baer,
ESPÍRITUS SAANGARITE y DEMONIOS KAMAGÁRINI 1994: 75-77; Rosengren, 2004: 45). Otras personas se transforman en kukishi,
"muertos vivientes" que vagan por siempre sobre la tierra agrediendo a los vivos
Los principales espíritus son los saangarite; su nombre significa "los que son
(Rosengren, 2004: 44-45).
puros", la "suciedad" y la reproducción sexual los repele. Son asexuados y se
Pero las almas de los chamanes y los brujos van a otro lugar. Tras morir, los
reproducen por divisiones: crecen en las cabezas de sus padres totalmente forma-
chamanes van a vivir con los saangarite, sus aliados en vida, y los brujos con los
dos. Luego alcanzan la altura de un niño de 10-12 años y son llamados ananéyki,
kamagárini. El tipo de nexos sociales determina el destino ultraterreno. Y ambos
"niños". Hermosos y fragantes, actúan como protectores invisibles contra los de-
especialistas son privilegiados, ¡mes se reúnen en ultratumba con sus amigos y
monios que acosan a los humanos. La diferencia ontológica entre los humanos y
viven una existencia plena.
los saangarite convierte la relación mutua en peligrosa. Pero los machiguengas
El cuerpo (imanchake) es la "vestimenta", la envoltura corporal del alma.
los domestican para hacerlos benéficos. Abstenerse los chamanes de mantener
relaciones sexuales y nutrirlos con el olor del tabaco y el piri-piri es el modo de Permite constituir la percepción en función de la perspectiva. Por ejemplo, una
presa de caza verá a los humanos como jaguares y un jaguar predador verá a éstos
propiciarlos. Gracias al celibato y al aroma forman con ellos una comunidad uni-
,..
ficada (Rosengren, 2004: 42; Baer, 1979: 106).
Los demonios kamagárini, "aquellos que matan", también afectan la vida
diaria. Son deformes, peludos y apestosos. Cuando Kentivákori, el segundo dios 5 En este sentido Viveiros de Castro (1998,2004) se sirvió del ejemplo machiguenga para ilustrar su
creador hoy recluido en el inframundo, los formó, quiso en realidad hacer seres teoría del "perspectivismo amerindio':
Foto 3. La enredadera ayahuasca (Banisteriopsis caapi). (Fotografía del autor) Los VIAJES EXTÁTICOS:LA VERTICALIDADDE LA AYAHUASCA
y LA HORIZONTALIDAD DEL TOÉ
Cada una de estas sustancias se corresponde con un tipo de experiencia extática
diferente asociada, en gran parte, a la ecología espacial de la planta. La ayahuasca
es vertical, trepa y asciende hacia las alturas siguiendo el tronco de un árboL El
toé es un arbusto que se desarrolla en los claros de la selva donde corre el agua
por cauces y arroyos. Los territorios cosmológicos son diferentes: verticales u
horizontales. Pero las plantas no sólo definen las regiones (lel cosmos visitadas;
también afectan de forma diferente la autonomía del alma viajera, determinan
9 El padre dominicoJoaquín Barrialesanota el uso de la ayahuascay del floripondio (toé) como re- los seres con los que ésta se enfrenta y condicionan los diferentes peligros que la
medios centrales para tratar los males; destaca que, mientras el primero se toma de forma colec- acechan.
tiva, el segundo es de uso individual (1977).
"
10 Sobre el empleo de esta corona, denominada matsairontsi, véase Baer (1979: 108): "La pureza,
esplendor y luz [gratos a los saangarite] se unen en el símbolo de la luz: la corona de plumas
[amarillas de ara] que usan durante las noches en las ceremonias del Ayahuasca que pretenden 11 Información recabada durante una sesión de ayahuasca dirigida por M.I.,chamán de la comu-
atraer lentamente a los saanka'riite alumbra a los invitados allí presentes como lámparas, etc." nidad de Shipetiari, el 14-6- 2009.
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ÉXTASIS Y DESPLAZAMIENTOS
El efecto de la ayahuasca se traduce en viajes "verticales".Il Sin transición apa-
rente el chamán se desplaza a distintos niveles: del plano terrestre pasa al mundo
celeste y desciende al inframundo para salvar al enfermo y retomar nuevamente
al cielo y de allí a la tierra... En todas partes recibe noticias e incluso poderes y
conversa con los distintos seres. Su alma vaga; su cuerpo canta y agita la maraca.
y a la zaga viajan las almas de los enfermos que lo acompañan, viviendo sus
experiencias e infonnando de ]0 que ven y están padeciendo. La comunidad del
seripigari y los pacientes viajan arriba y abajo, se internan en los infiernos y sur-
can los cielos poblados de antepasados y estrellas. Al despertar todos recuerdan
su travesía pero no la comentan.
EL TOÉ
Frente a la sesión de ayahuasca, la de toé posee un carácter privado y casi clan-
destino. El uso de la ayahuasca no encuentra su correlato en e] toé, tenido por
ambivalente y peligroso. El toé es un fuerte aliado, pero el grado de autonomía del
alma se ve también sensiblemente reducido. Ésta es la principal diferencia. Con
la ayahuasca el paciente controla hasta cierto punto su alma; con el toé es "domi-
nada". Por eso los chamanes se resisten a suministrado a los neófitos: las lesiones
sufridas por el alma podrían resultar mortales. (ver foto 6)
Un ritual de toé congrega a pocas personas. Muchas veces es el chamán quien
lo toma en solitario, en un escondite de su vivienda. También es un acto nocturno.
Pero frente a las alucinaciones auditivas y visuales producidas por la ayahuasca,
el toé sume al cuerpo en un largo trance. La persona olvida el entorno y se abre a
otras realidades. Queda en un estado cataléptico por varios días. Y en esta muerte
del cuerpo, el espíritu viaja. Deambula por las inmediaciones de la vivienda, reco-
rre los parajes aledaños y finalmente alcanza -avanzando en línea recta- cerros
y países lejanos.
El entorno del mundo es otro: abundan los ríos caudalosos, los lugares inun-
dados, los animales acuáticos peligrosos. Para los machiguengas los ríos terres-
tres definen la orientación espacial. Su nacimiento simboliza el principio de la
tierra y su desembocadura, el final, geográfica y cosmológicamente. Esta sección
alude también al fin de la vida, pues el río lleva a los muertos al mundo inferior
(Rosengren, 2004: 37). Sobre la tierra el río refiere, pues, la orientación espacial
horizontal (Baer, 1994: 52).13
188 I MÁs ALLÁ DEL CHAMANISMO EN MÉXICO VIAJES EXTÁTlCOS EN EL CHAMANISMO MACHIGUENGA... I 189
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Bajo los efectos del toé, el chamán ve los ríos "en creciente", caudalosos y tiempo y la persona se levanta completamente restablecida. En ocasiones encuen-
poblados de fieros animales. Allí "hay caimanes, hay boas, y te puedes morir. Tu
tra monstruos como jaguares que le acosan, o conversa con las plantas, que le
espíritu muere sin que tú ya regreses, se muere entonces tu cuerpo". También,
hablan utilizando sus hojas como labios, y le brindan sus secretos terapéuticos
como "el agua está bien crecido, con ese puedes ver montón cosas de caimanes, el dotándola de conocimientos chamánicos.
cocodrilo, y te puedes ahogar. "14Por eso hay que sortear los peligros, huir de los
Esta forma de usar el toé parece estar muy extendida entre los machiguengas,
animales que devoran el alma, salvar las inundaciones en las que ésta podría morir según revelan las fuentes consignadas en los archivos. Hacia 1930, un misionero
ahogada. Los riesgos fluctúan con la dosis. Dijo un chamán:
dominico, el padre Segundino García, que vivió largos años entre los indígenas
del río Urubamba, anotó sobre la planta:
¡Pucha! Si tomas más [de la cuenta] puedes desmayarte una semana tranquilamente,
te puede... confundir... Puedes andar calato [desnudo], [vas] andando así como loco, "[cuando] la enfermedad avanza [...] se le da a beber al enfermo una escudilla de
y después [algún] peligro te pasa. Si tomas exceso pareces muerto. Y si no sabes, te
esencia del floripondio sáaro, por cuya virtud se encanta y desaparece; se va a los
supera y te mata... Hay que saber.
cerros a pasar unos días con los espíritus buenos y regresa a la semana sano y com-
Por ejemplo, cuando mueres rápido [por exceso de toé] te hinchas, ¿no es cierto? pletamente restablecido" (J 936: 166).
Pero cuando no mueres [al consumir toé y sólo quedas desmayado] no te hinchas,
normal. Tu espíritu está vagando en otro mundo, en otro sitio, en China, en Japón...
¡No sé en qué sitio! Te lleva alguien, [el espíritu de la planta] te lleva; el floripondio te ÉXTASIS Y DESPLAZAMIENTOS
guía, ya te lleva. [Estás] en otra parte o en otro monte, pero [vives allí] igual, normal:
El empleo del toé produce viajes "horizontales". El chamán viaja por la superficie
comes, tomas...
terrestre y visita lugares localizables: cerros concretos, países lejanos (China, Ja-
Después, cuando ya está pasando un poquito el mareo, él mismo te deja, [el es-
pón), terrenos circundantes a su poblado. En ellos su acción no depende tanto de
píritu de la planta] viene a dejarte cerquita del cuerpo... y después ya... ahhhhhhh...
su conciencia o voluntad dirigida, como de las decisiones del espíritu de la planta
te despierta. 15
del toé que le sirve de guía.16 La planta se lo lleva consigo a estos lugares para
De la travesía retorna el chamán con nuevos conocimientos. El alma ha re- "pasearlo", y después lo retorna nuevamente al cuerpo, ya curado y fortalecido;
si la enfermedad era del organismo, el alma encuentra al llegar su "vestido" ya
corrido el entorno y conocido sus criaturas, ha explorado vasto territorio circun-
restaurado. "Después, cuando ya está pasando un poquito el mareo, él mismo te
dante. El viaje es en sí pedagógico. Según explicó un seripigari, "con el toé se
deja, [el espíritu de la planta] viene a dejarte cerquita del cuerpo... Y después
aprenden muchas cosas de otros lugares, se aprenden muchas cosas, se desarrolla
ya... ahhhhhhh... te despierta". Es el espíritu del toé y no la voluntad personal
uno más y más [como chamán], se genera conocimiento". Pero no es adecuado
quien decide el camino y posibilita el retorno al cuerpo. Los pacientes comunes
para los neófitos: "Eso nunca yo lo convido". Una dosis excesiva libraría defi-
corren el peligro, por consumir en exceso la droga y perderse o ser devorados por
nitivamente al alma que, o bien moriría, o bien vagaría por siempre errabunda
recorriendo los ríos. cocodrilos y boas, de dejar confinada su alma en los remansos o lagunas de ese
mundo otro acuático que coexiste con el plano terrestre ordinario.
Cuando el chamán le da toé a un enfermo, lo abandona en un campo por un
par de días para que viaje y sólo lo observa de lejos para cerciorarse de que la
c.
experiencia siga su curso. Mientras el cuerpo yace en el suelo, el alma camina,
divaga, pulula y viaja lejos. Si logra superar los peligros, regresa al cabo de un 16 Escribe Rosengren (2002: 107): "While users under the influence of ayahuasca maintain
a public communication with both those present at the séance and the saangarite, the one
" under brugmansia influence is largely beyond contacto As an etfect, the employment of
ayahuasca is associated with the co-operation of the audience and the saangaríte while
bambay el del Madre de Dios o Manu- , la mitología se ocupa sobre todo del curso superior
del Urubamba, que es el centro del territorio matsiguenga" (Baer, 1994: 139).
interlocutors seem to imply that the control problem associated with brugmansia, at least
14 Entrevista realizada a M.I., chamán de la comunidad de Shipetiari, el 15-6-2009.
partly¡ consists in the condition that the user travels unguided by spirit helpers and has
alone to confront the dangers in the parallel world in order to study and learn. The motive
15 Información suministrada por el chamán de la comunidad de Shipetiari, M. l., el 15-6-2009.
for employing drugs is, thus, the wish to do things, not merely of seeing things:'
190 / MAs ALLÁ DEL CHAMANISMO EN MÉXICO
VIAJES EXTÁTICOS EN EL CHAMANISMO MACHIGUENGA...! 191
n-
CONCLUSIONES Tasorintsi, el dios creador, consume primero toé pero no logra controlar del todo
Los seres humanos no pueden desplazarse por el cosmos con libertad. Al contrario la experiencia extática. Después, en un segundo intento, prueba con la ayahuasca
de lo que sucede los espíritus saangarite y los monstruos y demonios, deben recu- y obtiene el conocimiento necesario para curar a los hombres. El chamán primige-
rrir a las drogas para generar una experiencia extracorpórea que los introduzca en nio tiene, como la mayoría de los humanos, dificultades con el toé:
otros ámbitos nuevos. Y estas drogas son fundamentalmente dos: la ayahuasca y
el toé. Pero sus efectos psicológicos y ontológicos son muy distintos. La ayahuas- Para aprender, nuestro antepasado [Tasorintsi] primero toma toé y se desaparece en el
ca se emplea en una experiencia que está abierta a "todo el mundo" y con la que se monte dos días, tres días, recién viene ya. Cuando viene ya y toma ayahuasca ya sale
puede obtener conocimiento personal utilizable en la vida cotidiana; una persona mejor, mejor lo que dice [a los hombres]. Es el primero [que trabaja] como doctor. 19
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Universidad Nacional San Marcos del Cusco, Instituto Nacional de Cultura,
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matsiguenka'; en Beatriz Huertas Castillo y Alfredo García Altamirano (eds.), la actualidad son principalmente mujeres) y la veneración de numerosos dioses
Los pueblos indígenas de Madre de Dios. Historia, etnografía y coyuntura, Quito, y espíritus (seres de la naturaleza y héroes legendarios e históricos). Éstos son
Abya-Yala, pp. 243-257.
visualizados con características humanas y concebidos como ancestros cuyas ha-
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rituales o kut que ejecutan los mudang con el objeto de encontrarse con los dioses
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cos tradicionales de la Amazonia colombiana, sus plantas y sus rituales, Colombia,
El Áncora Editores, FCE.
VARGAS LLOSA, Mario (2008), El hablador, Lima, Alfaguara.
. Este artículo incluye información recabada durante mi trabajo de campo en Corea (otofio de
2006) gracias al apoyo de Korea Foundation y a la asesoría del profesor YangJong-sung.
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utiliza el término Paksu para referirse concretamente a los chamanes hombres.
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