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Estas ideas fueron luego tomadas y refinadas por Epicuro de Samos (384-322 a.C.) quien, “... es
capaz de explicar el universo como un evento cósmico en proceso, un enlazamiento y
separación de átomos de nunca acabar, resultando en el resurgir gradual de nuevos mundos y
en la gradual desintegración de los viejos. Nuestro mundo, nuestros cuerpos, nuestras mentes
son sólo átomos en movimiento. Ello no ocurre derivado a algún propósito o causa final. Como
tampoco son creados por algún dios para nuestro beneficio y uso particular. Esto simplemente
sucede, más o menos al azar y de forma enteramente natural, a través de la operación efectiva
de leyes físicas eternas e inmutables”
“Mucho de lo que se sabe acerca de las ideas de estos pensadores se encuentra en un poema
titulado ‘De Rerum Natura’ (Sobre la Naturaleza de las Cosas), escrito por Lucrecio (95-55 a.C.).
este poema fue redescubierto en el año 1417 d.C. Su teoría podría resumirse en los siguientes
puntos:
Toda la materia está compuesta por átomos, los cuales son pedacitos de materia
demasiado pequeños para ser vistos. Estos átomos no pueden ser ulteriormente
divididos en porciones más pequeñas.
Demócrito cita a Leucipo: ‘Los atomistas sostienen que la división se detiene cuando alcanza
las partículas indivisibles y no sigue indefinidamente’
Las ideas sobre el átomo encontraron fuertes oponentes en Platón (427-347 a.C.) y en
Aristóteles (384-322 a.C.) su alumno más conocido. Se dice que Platón mandó a quemar todo
lo escrito por Demócrito y sus alumnos. Aristóteles ha sido el filósofo y pensador más
influyente de todos los tiempos. “Aristóteles más que cualquier otro pensador, determinó la
orientación y el contenido de la historia intelectual Occidental. El que el autor del sistema
filosófico y científico que a través de los siglos llegó a ser el soporte y vehículo tanto del
pensamiento escolástico Cristiano medieval como del Islámico: Hasta el fin del siglo XVII la
cultura Occidental fue aristotélica. Aún después de las revoluciones intelectuales de los siglos
que siguen, los conceptos e ideas de Aristóteles permanecen embebidos en el pensamiento
Occidental”
“Boyle fue el primer químico que aisló un gas. Perfeccionó la bomba de aire y sus estudios le
condujeron a formular, independientemente de su colega francés Edme Mariotte, la ley de
física conocida hoy como ‘ley de Boyle-Mariotte’. Esta ley establece que ‘a una temperatura
constante, la presión y el volumen de un gas son inversamente proporcionales”.
“Boyle fue el primero en establecer el criterio moderno por el cual se define un elemento: Una
sustancia básica puede combinarse con otros elementos para formar compuestos y por el
contrario, éstos no pueden descomponerse en una sustancia más simple”.
“Su determinación de pesos atómicos precisos basados en miles de análisis permitió que la
composición de los compuestos químicos fuera dilucidada y que se corroborara la ley de las
proporciones definidas”.
“Sus experimentos con la electricidad y la electrólisis condujeron a Berzelius a desarrollar la
teoría dualística del enlazamiento la cual pudo ser aplicada exitosamente a los compuestos
inorgánicos”
“El concibió su propia dualidad (teoría dualística) en la cual vio a los compuestos hechos o
integrados por porciones positivas y negativas”.
Berzelius propone representar los elementos químicos mediante letras, como se sigue
haciendo en la actualidad y ello en la siguiente forma: “Los símbolos químicos deben ser letras,
para la mayor facilidad de escritura. Yo tomaría, para el signo químico, la letra inicial del
nombre en latín de cada sustancia elemental: pero como varias tienen la misma letra inicial,
las distinguiría de la siguiente forma:
1. En la clase a la cual llamo metaloides, emplearía la letra inicial sola, aún cuando sea común
al metaloide y algún metal.
2. En la clase de los metales, distinguiría aquellos que tienen las mismas iniciales, escribiendo
las primeras dos letras de la palabra Estos símbolos, con una ligera modificación, son los que
están en uso hoy día.
Johann Döbereiner
Estudio los fenómenos de catálisis y realizo algunos intentos de clasificación de los elementos
conocidos, agrupándolos por sus afinidades y semejanzas: cloro, bromo y yodo; litio, sodio y
potasio; azufre, selenio y teluro.
Hizo de los primeros intentos en agrupar los elementos de propiedades análogas, señalo que
en ciertos grupos de 3 elementos había un cierto parecido, de ahí el nombre triadas.
A pesar de que el camino para hallar una ordenación de los elementos estaba iniciado, el
hecho de que Döbereiner no pudiera encontrar más "triadas" y de que el peso atómico, por
aquel entonces, no era considerado una característica relevante de los elementos dio lugar a la
indiferencia general y que su descubrimiento fuera considerado una mera coincidencia.
Jhon Alexander Newlands
Su observación de que al ordenar en orden creciente a sus pesos atómicos, el octavo elemento
a partir de cualquier otro tenía unas propiedades muy similares al primero lo llamó”ley de las
Octavas “. En este tiempo los ahora llamados gases nobles aun no eran descubiertos.