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"Ozono"
1. - INTRODUCCION
Contaminación atmosférica:
CONTAMINACION FOTOQUIMICA
El Ozono es un gas azulado y de olor irritante. Se trata de una molécula formada por tres
átomos de oxígeno, a diferencia de la molécula de oxígeno que respiramos y que está formada
por dos átomos de oxígeno.
El tercer átomo de oxigeno tiene una gran tendencia a separarse de la molécula de Ozono y
combinarse con otros elementos químicos, oxidándolos. Estas características hacen del Ozono
un gas muy reactivo que puede tener efectos corrosivos sobre los materiales y a determinadas
concentraciones efectos sobre los seres vivos.
El Ozono es entre los oxidasteis fotoquímicos presentes en el aire el de mayor importancia,
el mejor estudiado y cuyo efecto son mejor comprendido. Históricamente el término oxidante
fotoquímico ha definido aquellos contaminantes atmosféricos cómo (Ozono, Nitratos de peroxo
acetilo, óxidos de nitrógeno y otros) , que son productos de reacciones fotoquímicas y capaces
de oxidar ioduro en solución neutra.
La concentración natural del Ozono sobre la superficie terrestre aparece referida entre
límites de 0,010 y 0,050 ppm (partes por millón en volumen) que reflejan distintas situaciones.
Su concentración en áreas urbanas y en áreas rurales de continentes industrializados es mayor
que la encontrada en regiones apartadas de la actividad antropogénica. En los últimos años de
ha observado un aumento en su formación debido a la intensificación de esas actividades
(industriales, agrícolas, generación de energía, quemado de bosques). La literatura refiere que
en regiones Europeas el nivel actual duplica al conocido hace un siglo. Y en algunos de
Estados Unidos se han registrado episodios con concentraciones del orden de 0,200 ppm.
El Ozono es 1,6 veces más pesado que el aire, puede emitirse directamente por distintos
focos, pero en muy pequeñas cantidades, o bien formarse por distintas maneras en
condiciones específicas en presencia de luz solar.
OZONO TROSFERICO
A menos altura, en la troposfera donde solo están presentes radiaciones de mayor a 280nm,
la única producción significativa de oxígeno atómico proviene de la fotólisis del oxido de
nitrógeno, que ocurren en presencia de las radiaciones ultravioleta (uv), con longitudes de
onda menores que 430nm. Su fotodisociación por la radiación solar en el ultravioleta cercano
es así un proceso clave.
R2) O2 + O + M O3 + M
En ausencia de otras reacciones competitivas la rápida reacción del NO con el O 3 completa
el ciclo regenerando una molécula de NO2
R3) NO + O3 NO + O2
Las tres reacciones ocurren rápidamente, estableciéndose una concentración de O3 dada
por la relación de un estado fotoestacionario:
R1) RH + OH R + H2O
R2) R + O2 + M RO2 + M
R3) RO + NO RO + NO2
R7) O + O2 + M O3 + M
R. NETA)
RH + 4O2 + 2 hv RCHO + H2O + 2 O3
Ozono y Salud:
El ozono es un gas fuertemente oxidante, y como tal, puede reaccionar de forma inmediata
con cualquier molécula biológica con la que entra en contacto. Debido a su alta reactividad,
sólo entrará en contacto con tejidos superficiales del organismo
El ozono puede, por tanto, penetrar en la vías respiratorias e irritar las mucosas y los tejidos
pulmonares. Según sea la concentración y la duración de su actuación, los efectos provocados
por el ozono en la salud serán más o menos graves. Los principales efectos observados son:
tos, dolor de cabeza, lasitud y dolores pectorales al inspirar profundamente. A concentraciones
elevadas, se pueden detectar también: alteraciones de la función respiratoria, hiperreactividad
de las vías respiratorias y disminuciones importantes de la función pulmonar. ( Este tipo de
efectos se han observado en experimentos realizados en los que se han realizado exposiciones
a concentraciones muy elevadas de ozono, es decir, niveles muy poco habituales en el aire que
respiramos.
Dentro de la población existen ciertos grupos potencialmente más sensibles al efecto del
ozono. Se trata de las personas con alguna enfermedad pulmonar (entre las que se
encuentran los asmáticos), las personas que realizan ejercicio físico (el ejercicio físico implica
una mayor ventilación y por tanto una mayor penetración del ozono en los pulmones), y los
niños, los cuales desarrollan la mayor parte de sus actividades al aire libre.
El ejercicio físico es uno de los principales factores que intervienen en los efectos que puede
ocasionar una exposición al ozono. Su efecto sobre el aparato respiratorio, cuando existen
concentraciones altas de ozono, es uno de los más estudiados. Toda actividad que implique
una alta ventilación al aire libre provoca un aumento en la cantidad del ozono inhalado, y por
tanto, una mayor penetración del gas en los pulmones, originando importantes disminuciones
de la función pulmonar. Los niños, debido a sus hábitos de ocio, normalmente relacionados con
el ejercicio físico y la actividad al aire libre, constituyen un importante grupo de riesgo.
Existen ciertos grupos de población potencialmente más sensibles a la acción del ozono.
Esta especial susceptibilidad puede venir dada por diversos factores: Edad, sexo, nutrición,
ejercicio, y por la distinta sensibilidad propia de cada individuo. Una sensibilidad mayor de lo
normal al ozono puede ser debida a numerosas causas siendo las más importantes: La
preexistencia de enfermedades respiratorias, la realización frecuente de ejercicio físico, y la
distinta genética existente entre la población. En cuanto a las personas asmáticas, se ha
observado en ellos una mayor sensibilidad a la contaminación por ozono. En general, esta
población más sensible al ozono representa un 10% del total.
RECOMENDACIONES DE LA O.M.S.
Todos los datos existentes sobre los efectos del ozono en la salud, conjuntamente con su
nivel de fondo, han llevado a la Organización Mundial de la Salud a recomendar unos niveles
guía, por encima de los cuales existe peligro para la salud humana. Estos valores son los
comprendidos en el intervalo de 150/200 microgr/m3 durante una hora. Con el fin de disminuir
los efectos potencialmente adversos y agudos, y proporcionar un margen adicional de
protección, también ha recomendado un valor guía de exposición al ozono entre 100/120
microgr/m3 para ocho horas.
OZONO Y VEGETACION
La absorción de los oxidantes fotoquímicos por las plantas tiene lugar directamente de la
atmósfera a través de las hojas. El gas se difunde al interior de la planta a través de los
estomas, a consecuencia de la diferencia de concentraciones entre el aire y el interior de la
hoja. El ozono es consumido en reacciones químicas con ácidos grasos insaturados, grupos
sulfhidrilo y compuestos aromáticos, produciéndose aldehídos, cetonas y peróxido de
hidrógeno, los cuales son dañinos para las células.
Los síntomas de contaminación por ozono se manifiestan de distinta forma según las
especies. En general, aparecen una serie de manchas en forma de punteaduras de color
marrón, rojizo o púrpura en las hojas. Afectan a las células de parínquema que son tejidos
celulares esponjosos, pero no en los nervios. El color puede variar en función de la especie o
de las condiciones ambientales o fisiológicas.
CULTIVOS SENSIBLES Y RESISTENTES
Los efectos del ozono sobre la vegetación varían según la resistencia de cada especie. Los
efectos son mayores, en general, sobre cultivos herbáceos que sobre los árboles; y en estos,
las coníferas son más resistentes que las frondosas. En los pastizales se ha observado que las
gramíneas son más resistentes y pueden desplazar a las leguminosas más sensibles,
produciéndose un empobrecimiento de los pastos.
CULTIVOS
ORNAMENTALES
ARBOLES
Fresno Manzano Pino silvestre
Roble Abedul
Utilizar los transportes públicos o aprovechar el mismo automóvil entre varias personas
Disminuir el uso de productos que contengan una base disolvente, como ceras de
muebles, abrillantadores de parqués, lacas para el cabello y lubricantes.
OZONO ESTRATOSFÉRICO
El ozono es un importante constituyente natural de la atmósfera concentrándose en la
región superior de la misma ( estratosfera ). La única reacción significativa en la atmósfera
produciendo ozono en la atmósfera es la que transcurre entre el oxígeno atómico y el
molecular. A esas altitudes ( por encima de los 20 km.) los átomos de oxigeno provienen de la
fotodisociación del oxígeno molecular por acción de la radiación del ultravioleta lejano. Cada
cuanto luminoso absorbido disocia una molécula.
R2) O2 + O + M O3 + M
Esta es una reacción térmica que no requiere la absorción de un fotón, donde M es un tercer
cuerpo, como N2 u O2, que remueve la energía de reacción y estabiliza la molécula de ozono
(O3). Pero el ozono (O3) formado puede destruirse fotoquímicamente, ya que absorbe
primariamente en la región media del ultravioleta, produciéndose una inversión de la reacción
anterior.
Independiente del ciclo de generación y destrucción del ozono que se produce por causas
naturales, se ha comprobado la destrucción por la acción de contaminantes químicos tales
como CFCs ( Clorofluorocarbono ) y otros componentes en base a Cloro y Bromo.
Los más cuestionados son los CFCs que todavía son ampliamente utilizados entre otros, en
la industria de la refrigeración industrial y domestica y además en la industria plástica
( fabricación de espumas de poliuretano, paneles de automóviles, bandejas para alimentos).
- Hace más severas las quemaduras del sol y además avejentan la piel.