SANJERÓNIMO

OBRAS COMPLETAS
Xa
Epistolario
1

(Cartas 1-85**)

INTRODUCCIONES, TRADUCCIÓN Y NOTAS POR

JUAN BAUTISTA VALERO (f)

2 7 FEB. 2014

BIBLIOTECA DE AUTORES CRISTIANOS

M AD RID • MMXin
 A r

Texto latino tornado fundamentalmente de Migne (PL 22 y PLS 2,20),

corregido con las mejoras del Corpus de Viena y las del texto
de la colección Budé.
INDICE G EN ERAL

Pàginas

Plan general de la obra............................................... XV

N ota a està edición........................................................ XVII
Introducción.................................................................... XIX
1. San Jerónimo a través de sus cartas........................ XX
a) Los anos jóvenes (347-358)............................... XX
b) Oriente o la llamada del desierto (374-382)...... XXX
c) La Roma cristiana (382-385).............................. XL
d) Belén o la «stabilitas loci» (a.385)...................... XLVI
e) Los anos de la plenitud...................................... LXV
2. El epistolario.............................................................. LXXV
3. Herencia literaria de Jerónimo.................................. LXXXII
—

4. Nuestra edición.......................................................... LXXXV

5. Bibliografia................................................................. LXXXVI
a) Jerónimo: EI texto de las cartas......................... LXXXVI
b) Estudios................................................................LXXXVI
6. Siglas........................................................................... XCII
© Biblioteca de Autores Cristianos, 2013
Don Ramon de la Cruz, 57. 28001 Madrid
Tel.: 91 309 08 62 CARTAS
www.bac-editorial.com
1. A Inocencio, presbitero (Sobre la mujer siete veces
Depòsito legal: M-40064-2012
ISBN: 978-84-7914-404-3 (Obra completa)
golpeada)................................................................... 3
ISBN: 978-84-7914-977-2 (Tomo Xa) 2. A Teodosio y demas anacoretas que moran en el
interior (Encargo de oraciones).............................. 13
Preimpresión: Marasän, S. A., José Romero, 2, Madrid 3. A Rufìno (Le expresa deseo de encontrarse con
Impresión: Fareso, S. A., Paseo de la Dirección, 5, Madrid
Encuadernación: Sucesores de Felipe Méndez, S. L. Carbón, 6 y 8. PoL Ind. San José de él)............................................................................... 15
Valderas, 11. Leganés (Madrid) 4. A Fiorentino (Sobre el nacimiento de una amis-
tad)............................................................................ 23
Impreso en Espana. Printed in Spain 5. A Fiorentino (Desde el desierto)............................ 27
Ilustración de cubierta: San Jerónimo leyenclo (1621-1623), de George de La Tour 6. A Juliano, diacono de Aquileya (Jerónimo le confia
Diseno: BAC el cuidado de su hermana)...................................... 31
7. A Cromacio, Jovino y Eusebio(Recuerdos y efu-
Cualquier forma de reproduction, distribution, comunicatión publica o transformation de està obra
solo puede ser realizada con la autorizatión de sus titulares, salvo exception prevista por la ley.
siones de amistad).................................................... 35
Dirijase a CEDRO (Centro Espanol de Derechos Reprogràficos) si necesita fotocopiar o escanear 8. A Niceas, subdiacono de Aquileya (Le pide corres-
algun fragmento de està obra (www.conlicencia.com; 91 702 19 70 / 93 272 04 471.___________ n n n d e n c ia e n is tn la r).............................................................. 41
XVI Plan general de la obra

II. Comentarios al Nuevo Testamento. Prologos y prefacios

doctrinales. Vida de santos
Volumen 2 [Publicado]:
Comentarium in Mattaeum. Prologosy prefacios a diferentes trata- NOTA A ESTÀ EDICIÓN
dos. Vitae Malchi, St. H ilationis et St. Pauli. De viris inlustribus
(Virgilio Bejarano).
Agotada la ultima edición bilingiie de las Cartas de San Jerónimo,
III. Cuestiones relativas al Antiguo Testamento: aparece ahora està nueva que, basada en la anterior, se incorpora
Volumen 3a [Publicado] y 3b [Publicado]. al amplio conjunto de las Obras completas de San Jerónimo, ofreciendo
Comntarii in prophetas minores (Avelino Dominguez). por elio una nueva presentación de los textos.
Volumen 4 [publicado]: En la Introducción se ha querido destacar el contenido auto-
Hebraicae quaestiones in libro Geneseos. Uber interpretationis he- biografico de las cartas, trazando con él una sembianza de San
braicorum. Comentarioli in Palmos. Commentarius in Ecclesiastem Jerónimo que respondiera a su verdadera vida interior. Las in-
(Rosa M.a Herrera Garda). troducciones pardales a cada una de las cartas han buscado el
Volumenes 5a y 5b: contexto de la misma dentro de la biografia del escritor, y han
Comentarius in E^echielem. Comentarii in Danielem (Hipólito tenido en cuenta el aspecto prosopogräfico de los personajes mas
B. Riesco Alvarez). importantes recurrentes en el texto.
Volumenes 6a [Publicado] y 6b [Publicado]: La traducción, que en principio quiso ser unicamente revision
Comentarii in Isaiam. In Isaiamparvula adbreviatio (José Anoz). de la primera de Ruiz Bueno (1962), quien con excesiva frecuencia
Volumen 7 [Publicado]: coloreó de arcaismos tipicos de maestro Siglo de Oro el texto de
In Hieremiam prophetam (Monica Marcos Celestino y Ma­ Jerónimo, pronto pasó a ser traducción directa del texto latino,
nuel-Antonio Marcos Casquero). en lo que naturalmente, en mas de una ocasión, la ya existente
ha supuesto una valiosa ayuda. Para la correspondencia entre San
IV. Tratados apologéticos: Jerónimo y San Agustin se ha tenido presente la version ofrecida
Volumen 8 [Publicado]: por Lope Cilleruelo en la edición de las Obras de San Agustin, tomos
Contra Rufinum. Epist. Adversus Rufinum. Dailogus adversus Vili, Xla y Xlb, numeros 69, 99a y 99b de la BAC.
Pelagianos. Adversus Helvidium. Adversus lovinianum. Altercatio Las notas han tenido que reducirse al minimo dada la extension
Euciferiani et Orthodoxi. Contra Vigilantium. Contra loannem misma de la obra. En ellas se han recogido las referencias de citas
Hierosolymitanum (Manuel-Antonio Marcos Casquero y Mo­ biblicas directas, y con frecuencia también las de citas implicitas
nica Marcos Celestino). o alusiones al texto sagrado. Lo mismo ocurre con los autores
clasicos profanos.
V. Comentarios paulinos: Como texto latino de la presente edición se conserva el adop-
Volumenes 9 [Publicado]: tado por Ruiz Bueno en la primera edición de este Epistolario,
Comentarii in epistulas ad galatas, ad Ephesios, ad Titum et ad que es fundamentalmente el de Migne (PL 22 y PLS 2,20) co-
Philemonem (Manuel-Antonio Marcos Casquero y Monica rregido con las mejoras que introduce el texto ofrecido por la
Marcos Celestino). colección Budé y antes por el del Corpus de Viena. La presente
edición se ve enriquecida con dos nuevas cartas: una de Jeróni­
VI. Cartas: mo a Aurelio, obispo de Cartago, y otra de Agustin a Jerónimo,
Volumenes 10a [Publicado] y 10b: publicadas, con su debido aparato critico, en el volumen 88
Epistolario (Juan Bautista Valero). del CSEL, con los numeros 27* y 19*, respectivamente, por
el investigador Johannes Divjak. La de Jerónimo a Aurelio se
Que el mismo san Jerónimo, lector, te acompane por el itine­ publica al final de este primer volumen; la de Agustin a Jeró­
rario de sus escritos. nimo, en el segundo.
XVIII N o ta a està ediàón

Si el trabajo ha requerido no pequena paciencia, por la enorme

cantidad de detalles a los que habia que atender, y resignación no
menor ante la certeza de los muchos que se iban a descuidar y INTROD UCCIÓN
aun omitir, también ofrecia por otta parte la compensación del
encuentro con esa extraordinaria personalidad de la historia de
nuestta fe que es Jerónimo.

«Por ahora, lo unico que puedo hacer es mandarte una carta

que, en el lugar de mi persona, me represente ante d». Porque
«nada hace tan presentes a los ausentes corno hablar y oir hablar
por medio de cartas a los que amamos». Asi escribia Jerónimo
al amigo predilecto de juventud. Sus cartas, coleccionadas con
esmero por sus corresponsales, y también por él mismo, siguen
hablando y haciendo presente entre sus lectores de hoy al ausente
de tantos siglos.
Ferdinand Cavallera, el clasico biògrafo de san Jerónimo, lamen-
taba que precisamente quien habia conservado para la posteridad
el recuerdo de tantas y tan entranables figuras del cristianismo no
hubiera enconttado a su vez una piuma amiga que le hiciera pervi-
vir a él mismo (F. C a v a l l e r a , Saint Jerome. Sa vie et son oeuvre, 2 vols.
[Lovaina-Paris 1922] p.V). Es lògico que piense asi quien con tanta
intensidad se habia ocupado de la vida y la obra de un personaje
corno san Jerónimo, tan exuberante en relaciones humanas y tan
generoso literariamente con quienes compartieron su amistad. Pero
bastarà poner los ojos en la correspondencia epistolar, esa parcela
singular que Jerónimo cultivó con tanto esmero, y en generai en
el conjunto de su producción literaria, para captar que sus escritos
tienen la categoria excepcional de verdadera autobiografia.
En està autobiografia, las cartas son la clave imprescindible para
acercarse a la interioridad personal de Jerónimo; son como la guia
que invita y a l a vez conduce a través de la experiencia intima de
alguien que, escribiendo a personas particulares, sabe dar a sus
cartas el valor universal de lo privado.
A juzgar por ellas, se diria que Jerónimo quiso salvar Gelo­
samente las tres etapas a su juicio mas importantes de su vida:
la experiencia del desierto, el paso por Roma al servicio de la
Iglesia en la persona del pontifice Dàmaso, y el periodo defini­
tivo de la madurez, es decir, su larga estancia en Belén hasta el
final de sus dias. Abarcan estas tres etapas la vida propiamente
activa de Jerónimo. Su extension es desigual, y a cada una de
ellas corresponde un bloque de cartas, igualmente desigual, pero
que tiene la virtualidad de ir dejando constancia del ininterrum-
pido progreso interior en la vida de Jerónimo. Seguirle a través
XX Introduction
de estas cartas es como asistir con él a las experiendas mas
significativas de su vida. Asi, el epistolario de Jerónimo podria
muy bien repartirse en tres capitulos, que tendrian la desigualdad
y la discontinuidad misma de su vida: «las cartas del desierto»,
«las cartas de Roma» y «las cartas de Belén».
1. San Jerónimo a través de sus cartas
a) Los anosjóvenes (347-358)
Buena parte de los datos biogräficos sobre los anos jóvenes
de Jerónimo provienen fundamentalmente de las cartas escritas
desde el desierto de Calcis. Y se explica porque esa etapa es una
de las mas intensas de su vida. En la soledad del desierto cobran
pieno relieve aun las cosas mas insignificantes, y esa soledad se
puebla de los recuerdos y de las anoranzas de las cosas y de las
personas que se han dejado atras. Jerónimo, al abandonar Occi­
dente, camino de Antioquia, donde le esperaba la experiencia del
desierto, dejaba una situación oscura entire amigos y familiares,
«de cuyo lado un subito torbellino le habia arrebatado» (Carta
3,3). Era lògico que en la comunicación epistolar de la nueva
etapa que empezaba fluyeran de su piuma aquellos sentimientos
de que estaba mas lleno su corazón. Toda la correspondencia de
està època tiene una misma preocupación: recuperar la relación
amistosa y familiar de un circulo de amigos con quienes ha com-
partido momentos decisivos de su vida. Ese grupo de personas
està vinculado geograficamente a la patria chica de Jerónimo y
son para él una especie de patria espiritual en la que busca cobijo
y calor humano.
Una de las primeras cartas de Jerónimo, escritas por este tiempo,
està dirigida a Rufino, companero de estudios y participe de su
misma vocación, que se encuentra por ese tiempo recorriendo el
interior de Egipto y visitando los «coros de los monjes». En ella
aflora, corno en fotografia de familia, uno de los recuerdos mas
emocionados, el recuerdo de Bonoso, el amigo inseparable desde la
mas tierna infanda, que ahora, «corno nuevo morador del paraiso»,
se ha retirado a un islote del Adriatico para dedicarse a la vida
ascètica y a l a meditación: «las mismas nodrizas nos estrecharon a
los dos en sus regazos, los mismos ayos nos acariciaron y, después
de los estudios en Roma, ambos comimos el mismo pan, ambos
nos cobijamos en un mismo albergue junto a las riberas medio
barbaras del Rin» (Carta 3,5).
Introduction XXI
— Los recuerdos familiares
La segunda instantànea de sus tiempos de ninez se la dedica
Jerónimo a su hermana. De ella habla, en carta del ano 375, a
tres personajes de Aquileya: Cromacio, Jovino y Eusebio. Dos
de ellos, Cromacio y Eusebio, eran hermanos «no menos por
igualdad de caràcter que por naturaleza» (Carta 8) y formaban
junto con su madre, sus hermanas y el tercero de la carta, Jovino,
una especie de iglesia domèstica. Jerónimo darà a la madre y a
los dos hermanos el titulo de màrtires, porque parece que habian
intervenido decisivamente contra el «virus» de la doctrina arriana.
En este grupo habia sido acogida la hermana de Jerónimo. Era
en ese momento una niha a las puertas de la juventud. Probable-
mente habia sido bautizada por el presbitero Juliano, que aparece
en la carta, y por él habia sido orientada hack la consagración de
su vida en virginidad. De ella se ocupa Jerónimo no sólo con la
mera solicitud de hermano mayor, sino con verdadero carino y
con una notable sensibilidad por los problemas psicológicos de
una adolescente «que està entrando en el camino de la juventud,
y ha de ser sostenida por las ensenanzas de todos y alentada por
los consuelos de todos, reconfortada con frecuentes cartas, incluso
del obispo; pues los animos de las doncellas se afianzan con estas
atenciones» (Carta 7,4).
El recuerdo de los padres vendrà mas tarde. No sera muy prolijo
en él, pero le llenarà de orgullo poder afirmar que su fe caròtica
es tan antigua como su cuna (Carta 82,2), y que sólo el amor del
reino de los cielos le dio fuerza para separarse de su casa, padres,
hermana y patientes (Carta 22,30). De su hermano Pautiniano
hablarà mas a menudo, puesto que seguirla muy pronto los pasos
de Jerónimo en la vocación ascètica y viviria largos anos a su lado.
Determinar la fecha del nacimiento de Jerónimo es mas compii-
cado. Porque cuando él mismo hace referencia a su edad, parece
no conocer mas que dos edades en su vida, la juventud y la vejez.
Se define como «adolescente, casi un nino», cuando en el desierto,
por los anos 375-77, se dedica a refrenar sus primeras pasiones
(Carta 52,1). Unos catorce anos mas tarde, por el 389, presumirà
de su cabeza cubierta de canas, signo de una edad ya avanzada
(Carta 84,3). Con toda probabitidad, Jerónimo naceria a mediados
del siglo iv. De este punto se han ocupado los biógrafos modernos
con especial allineo, aunque pocos han corregido al gran biògrafo
E Cavallera, que propone corno fecha de nacimiento el ano 347.
Habria que salir de las cartas de Jerónimo y espigar en otros
escritos suyos para enriquecer, ya que no completar, su cuadro
XXII Introduction
familiar. El mismo, en el escrito sobre «Los hombres ilustres»
de las letras cristianas, dejarà la siguiente ficha biografica de si
mismo: «Jerónimo, nacido de Eusebio, en Stridon, villa destruida
por los godos, confin que fue en otto tiempo de Dalmacia y de
Panonia» (De viris illustribus, CXXXV: PL 23,719). Està escueta
noticia conserva dos nombres importantes en la biografia de
Jerónimo, el nombre de su padre, y también el de su ciudad
natal, de cuya existencia la historia tiene conocimiento a través
exclusivamente de està nota de Jerónimo. Desaparecida con el
avance de los pueblos barbaros, de la ciudad de Stridon no queda
vestigio alguno. No parece que estuviera lejos de puntos corno
Aquileya y la antigua Hemona, hoy Liubliana. La vinculación
sentimental de Jerónimo con Stridon no es precisamente fuerte.
Asi se explica que no salgan los mejores elogios de su piuma
cuando habla de ella: «porque alla en mi pueblo natal toda rus-
ticidad tiene su asiento, el vientte es Dios, y es mas santo quien
es mas rico» (Carta 7,5).
Una sola carta de familia se conserva entte las de Jerónimo, la
dirigida, en la primera època, a Castorina, ria materna, a quien invita
a «deponer el viejo rencor», un enfado sobre el que «el sol se ha
puesto no un solo dia, sino muchos anos» (Carta 14). Jerónimo no
explicita mas, pero queda claro que no faltaron problemas en sus
relaciones familiares. Ademàs, segun él mismo deja entender, no es
reciente esa desavenencia. Sin que haya que ponerla en la primera
infanda, es, sin embargo, un dato mas, asociado al recuerdo de
la gente de Stridon, que no favorece precisamente en Jerónimo el
apego a su ciudad natal.
— Tiempo de formación (359-367)
Mas placenteros, en su conjunto, seràn los recuerdos de su època
de estudios en Roma. A juzgar por el bagaje de conocimientos
objetivos y metodológicos de que hacen alarde sus obras, Jerónimo
no perdio el tiempo en la capitai del Imperio. Su formación hubo
de ajustarse al ordenamiento habitual de los estudios que siguen a la
escuela primaria: cuatto anos de gramatica, dedicados basicamente
a la lectura y el comentario de poetas e historiadores, y cuatto anos
para el estudio de la retòrica^ y la filosofìa ( D a r e m b e r g - S a g l i o ,
Diet, des Antiquités, término «Education», t.II, p.483). Una ley de
este tiempo, con aplicación al menos en Roma, disponìa que el
estudiante habìa de dar por concluido el ciclo de los estudios a
los veinte anos de edad corno muy tarde.
Introduction XX III
Un nombre quedarìa grabado en el recuerdo agradecido de
Jerónimo, el de Elio Donato. Para él reservarà un puesto en su
Crònica, y sólo a él le concederà el tìtulo de «praeceptor meus». Eho
Donato es para Jerónimo «el maestro», sin mas, de este tiempo, y
es probable que fuera el maestro unico, tanto para la etapa de la
gramatica corno para la de la retòrica. De él se han conservado
comentarios a Terencio y a Virgilio, lo que hace comprensible la
facilidad con que fluyen las citas virgilianas en la obra de Jerónimo.
Del aprovechamiento de Jerónimo es buen testimonio toda su
obra. El mismo es muy consciente de elio, y lo deja enttever de
manera especial en sus escritos polémicos, donde la descalifìcación
del adversario por falta de formación es, de rechazo, exaltación de
las propias virtudes. A Rufino, amigo de siempre, y companero de
estudios, al parecer poco aventajado, le escribirà mas tarde, en piena
polémica: «Supongo que en tu juventud leerfas los comentarios
de Aspro a Virgilio y a Salustio, los de Volcato a Cicerón, los de
Victorino a los diàlogos de éste, y los de mi maestro Donato a las
comedias de Terencio y a Virgilio, y tantos ottos comentarios a
ottos, por ej empio a Plauto, a Lucrecio, a Flaco (Horacio), a Per­
sio y a Lucano» ( J e r ó n im o , Apol. 116: PL 23,410). Un poco mas
comedido sera el balance que hace de sus estudios en una carta no
polémica del ano 411 : «después de las agudezas de Quintiliano, los
rios de elocuencia de Cicerón, la gravedad de Frontón y la suavidad
de Plinio, me puse a aprender el alfabeto hebreo» (Carta 125,12).
Prueba del entusiasmo de Jerónimo por estos estudios es que
«nunca podrìa desprenderse de aquella biblioteca, que con extrema
diligenda y trabajo se habìa copiado de propia mano en Roma»
(Carta 22,30). Su sensibilidad por la palabra escrita no le hacìa
olvidar la importanda de la palabra hablada. Asì, durante los anos
de Roma, no sólo asistirìa asiduamente a los discursos del foro, sino
que él mismo se ejercitarìa declamando piezas fìctidas: «también yo
declamé con frecuencia fìngidos discursos judiciales» (Carta 81,1).
Roma formò al humanista en Jerónimo. Sus propias cartas son
buen ej empio de un estilo cuidado con esmero, de variedad en el
vocabulario, de origmalidad en la selección de imàgenes y figuras
literarias y de rigor en el empieo de los recursos de la oratoria. Sus
composiciones literarias fluyen con la espontaneidad y limpidez de
lo que se hace sin esfuerzo ninguno. El juicio que Jerónimo dedica
al joven Paulino de Nola es justamente el juicio que él mismo se
merece mejor que ninguno de sus contemporaneos en las letras
cristianas: «He Ìeìdo con agrado el panegìrico que con talento y
arte compusiste en honor del emperador Teodosio, y que te dig-
naste enviarme, y muy particularmente me ha gustado su plan. El
XXIV Introduction
estilo es conciso y claro, y aun brillando con pureza tuliana, es rico
de pensamiento. Hay ademäs foerte trabazón en la materia, y un
punto depende de otro. Todo lo que tratas o es conclusion de lo
anterior o introducción de lo que sigue» (Carta 58,8).
El cuidado de los aspectos formales en el quehacer literario
es algo que nunca olvidarä Jerónimo. Ya de mayor recordarä con
ingenua complacencia su aprecio de la estédca. Los ejercicios
estillsticos de juventud no eran para él un esfuerzo, sino un
juego. Y el verbo de acción que utiliza no sera «exercere», sino
«ludere». En una carta inèdita hasta ahora, dirigida al obispo
Aurelio de Cartago, le advierte para que no confonda ciertas
obras suyas, escritas corno «divertimento» y otras escritas con
piena madurez: «Me escribes que denes algunas obrillas de mi
pequenez, a saber, unas pocas homilias sobre Jeremias y dos
sobre el Cantar de los Cantares; siendo todavia un jovenzuelo,
y a ruegos de un hermano, jugué con ese dpo de ejercicio, del
que exceptuo las dos homilias sobre el Cantar de los Cantares,
que traduje en Roma a petición del bienaventurado Dämaso» (J.
D rvjA K [ed.], Sancti Aurelii A.ugustini opera, Sect.II, pars VI: CSEL
88,131). Lo mismo dira de una de las cartas mas bellas de su
colección, la dirigida a Heliodoro de Aldno (Carta 14), invitandole
a que se una a él en el propòsito de la vida monacai. El mismo
la juzga asi: «cuando yo era un mozo, o, por mejor decir, casi
un nino, escribi al santo Heliodoro una carta exhortatoria, llena
de lagrimas y de quejas. En aquella obra, llevado por mi edad,
me permiti juguetear con ciertas florituras y, corno aun hervian
en mi los estudios y las regias de la retòrica, pinté algunas cosas
con florecillas de estudiante» (Carta 52,1).
De Roma se llevó Jerónimo, ademäs de su formación y de su
biblioteca, el afecto de un inolvidable punado de amigos como
Rufino de Concordia, mas conocido corno el de Aquileya; He­
liodoro de Aitino y Panmaquio; y, sobre todo, el recuerdo de la
vida cristiana, y la intima alegria del bautismo. De éste habla con
orgullo en las dos cartas que escribira al papa Dämaso desde el
desierto. El bautismo se va a convertir para él en el vinculo que
mäs Alertemente le unirà con Roma. Se trata de una unión afectiva,
por una parte, y de adhesion doctrinal a la cätedra de Pedro, por
otta. El bautismo le confìere una curiosa conciencia de romani-
dad interior. Dice que el confusionismo arriano que le rodeaba
y le presionaba durante su estancia en Antioquia, le decidió a él,
«hombre romano», a dirigirse «a la cätedra de Pedro en busca de
alimento para su alma, pues en ella habia recibido en otto tiempo la
vestidura de Cristo» (Carta 15,1 y 2). Y éste serà el argumento para
Introduction XXV
insistir una vez mäs ante el mutismo de Dämaso: «como ya te dije
antes, yo he recibido la vestidura de Cristo en Roma» (Carta 16,2).
Extraria la parquedad con que Jerónimo se refiere a su bautismo.
Por otta parte, el hecho mismo, testimoniado por él, de su celebra-
ción en Roma ilumina no pocos aspectos de la època estudiantil. Y,
en primer lugar, sin quitar nada a la sinceridad de sus confesiones
posteriores sobre los pecados de juventud, no parece que las «de­
licias romanas» (Carta 22,30) descarriaran gravemente al «hombre
romano» de Stridon. Los mismos estudios, lievados corno los lleva-
ba él, tenian que absorberle pienamente. El mismo reconocerä mäs
tarde, recapitulando el efecto que éstos haclan en él: «los poemas
de los poetas, la sabiduria de los clàsicos, la pompa de las palabras
retóricas, todo esto agrada por su suavidad a todo el mundo y, al
arrebatar los oidos con versos que corren dulcemente modulados,
penettan también el alma y encadenan lo Intimo del corazón» (Carta
21,13). El corazón de Jerónimo, tan foertemente encadenado por
el estudio, no es fäcil que tuviera muchos espacios libres para las
liviandades de la vida, que indudablemente si que conoció.
El circulo de amigos, a juzgar por la trayectoria que cada uno
de ellos va a seguir, tampoco parece que foera un obstàculo, sino
mäs bien todo lo contrario, para la maduración de la fe cristiana,
que Jerónimo habla vivido en su propia familia. En varios de
sus escritos recogerä las menudas experiencias de fe, hechas en
comparila de sus amistades, a lo largo de su estancia estudiantil
en Roma. Recuerda la impresión que le hacen sus visitas a las
catacumbas, «inmersos en una noche lóbrega que nos trala a la
memoria el verso de Virgilio: “horror por doquier, y silendo que
pettifica el alma”» (Comm. in E^eeh. 40,5: PL 25,375). No es po­
stole determinar con qué frecuencia asistia a las reuniones de la
comunidad; pero se admira de la asiduidad y del fervor con que
el pueblo acude a las iglesias y a las memorias de los màrtires, y
le sobrecoge el «Amén» pronunciado por los fieles, que «resuena
corno un trueno y llega con su eco hasta los templos vados de
los Idolos» (Comm. in Gal. II: PL 25,355).
No se puede decir que estas vivencias religiosas sean por si
solas tan profundas como para provocar en Jerónimo la decision
por el bautismo. En todo caso, significan una cierta familiaridad
con la vida cristiana, tal corno ésta se expresa en la liturgia y en el
culto externo a los santos. Si la vida de fe de Jerónimo no es en
estos anos un dechado de profondidad, tampoco se puede decir
que estuviera del todo aletargada. Esa fe tuvo la foerza suficiente
corno para llevarle al bautismo, que recordarä de mayor como la
gran experiencia que marca su vida de estudiante.
XXVI Introduction
Sin embargo, su formación religiosa deja mucho que desear.
Unos veinte anos mas tarde reconocerà él mismo que, asi corno
su formación clàsica se le habia convertido en una especie de
segunda naturaleza, el dogma cristiano apenas pasaba de ser un
mero anadido: «admito que me equivocaba en mi juventud, y que,
formado en los estudios de los fìlósofos, es decir, de los gentiles,
ignoraba en los comienzos de mi fe los dogmas de Cristo, al pen­
sar que en los apóstoles se hallaba lo mismo que yo habia leido
en Pitàgoras, Platón y Empédocles» (Carta 84,6). El Jerónimo
posterior considerarla a este Jerónimo recién bautizado corno un
«parvulo en Cristo».
— Tréveris y Aquileya (368-374)
Terminados los estudios en Roma, por el ano 367, comienza una
etapa apresurada y confusa en la vida de Jerónimo. Una frase escueta
lanza una tenue luz sobre este riempo. Rememorando, en carta a
Rufino, la vocación de Bonoso, el amigo comtin, Jerónimo se eleva
en oración a Cristo y le presenta los propositos del amigo y los
suyos propios: «Tu sabes que fili yo el primero en quererte servir,
cuando, después de nuestros estudios en Roma, ambos compartimos
mesa y albergue junto a las riberas semibarbaras del Rin» (Carta 3,5).
Este viaje hacia el Norte, en compania de Bonoso, probable-
mente no se limita a una unica ciudad. Tréveris es lugar cierto de
estadia. Alli Jerónimo copiò de propia mano el «tratado sobre los
salmos davidicos» y el voluminoso «libro de los sinodos» de san
Hilario (Carta 5,2), lo cual lògicamente supone su riempo. Pero el
conocimiento que demosttarà, mas tarde, de las principales ciu-
dades germanas y gàlicas (Carta 123,16) permite pensar que no
estuvo confinado exclusivamente en Tréveris.
No es fäcil adivinar con precision cuäl fue la intención de Je­
rónimo en este viaje. Pero su ocupación de copista en Tréveris
es particular mente orientadora. ^Qué puede significar este interés
repentino por la literatura cristiana? El puro valor literario no
parece que sea todo lo que busca. De Hilario, en concreto, piensa
Jerónimo que «se eleva sobre el gàlico coturno y adornandose
con flores de Grecia se pierde a menudo en largos periodos y
està muy lejos de ser lectura para hermanos demasiado sencillos»
(Carta 58,10). Còrno se justifica que quien piensa asi del escritor
Hilario dedique un riempo precioso y un trabajo improbo para
copiar todo un tratado y un «voluminoso» libro de ese autor? ^No
hubiera bastado con una lectura sosegada?
Introduction xxvn
Pero està noticia sobre el trabajo de copista, realizado por Je­
rónimo, està probablemente en conexión con la otta, de la carta
a Rufino, en la que dice con claridad que en ese viaje, hecho en
compania del amigo Bonoso, «empezó él, el primero, a querer
servir al Senor». Para elio necesitaba un bagaje especial. Quien,
embebido en los clàsicos, se habia pertrechado con una biblioteca
copiada de propia mano, una vez decidido al servicio de Cristo,
era lògico que hiciera algo semejante. Es decir, Tréveris supuso el
primer acopio de lo necesario para el nuevo camino de Jerónimo.
Consideraba Jerónimo que esas obras, que con tanto ahinco habia
copiado, eran «alimento para el alma cristiana, que ha de meditar
dia y noche en la ley del Senor» (Carta 5,2).
Hay una circunstancia cronològica, en el anterior pasaje de la
carta a Rufino, que conviene sopesar todavia. Es la referencia a
los estudios de Roma: «después de los estudios de Roma, cuando
en las orillas semibarbaras del Rin compartia con Bonoso mesa y
albergue». No es la unica vez que Jerónimo relaciona su vocación,
aunque sólo sea cronològicamente, con los estudios romanos. En
el pròlogo al Contentano de Abdtas, escrito a finales del ano 396 y
dedicado a Panmaquio, se desahoga Jerónimo con el amigo evo­
cando aquellos tiempos mejores, «mas dulces que la luz del dia»,
en los que «después de dejar la escuela de los rétores emprende-
riamos caminos dispares. Yo y Heliodoro nos preparàbamos para
la soledad del desierto sirio de Calcis» (PL 25,1098).
De ese riempo vivido a orillas del Rin data precisamente un
primer comentario al profeta Abdias. Es un trabajo de orientación
mistico-alegórica. Jerónimo lo hace impulsado por su ardiente amor
a la Sagrada Escritura. Se encuentta, segun rettospectiva tardia, «en
la adolescenda». Habia leido aquello de que todo es posible a quien
tiene fe; pero aun no sabia que existian carismas muy diversos. El,
sin embargo, por el hecho de conocer la literatura profana, pensò
que estaba capacitado para leer y comentar un libro, propiamente
«sellado», corno el de Abdias. Y no parece que le costara mucho
trabajo ni mucho riempo sacar a luz està que posiblemente fue su
primera obra exegética.
El riempo le habia hecho olvidar aquel trabajo primerizo. Daba
por perdido este comentario, hasta que, muchos anos después, un
joven venido de Italia le trae un ejemplar y se lo muestra, entusias-
mado de la obra. «Por muy mal que uno escriba — dice Jerónimo
que pensò— , siempre encuentta un lector a su altura, que le haga
honor con su ignoranda». Jerónimo, en ese trance, hubiera querido
expresar su pudor con la cabeza bien baja. «Era yo entonces un
nino — dice— y aun no habia aprendido a escribir» (ibid.). Por el
XXVIII Introduction
contrario, ahora quedan lejos aquellos tiempos de audacias juveni­
les, y piensa que algo ha tenido que avanzar «en estos treinta anos
de sudor en la obra laboriosa de servicio al Seiior». Lo mejor iba a
ser comenzar un nuevo comentario, y superar «la obra del ingenio
pueril» con otta mas propia de «la madura senectud».
Si al Abdias de juventud le separan treinta anos del Abdias de
la madurez, quiere esto decir que Jerónimo ya hada sus primeros
ensayos exegéticos por el ano 367, es decir, muy poco después de
los anos de formación en Roma. El que el ejemplar del inmaduro
Abdias venga de Italia, hace mas que verosimil que Jerónimo habia
encarrilado su futura forma de vida y el tipo de trabajo con el que
«queria servir al Senor» ya en època muy cercana a los estudios.
Esa referencia a la conclusion de los estudios en Roma trata
de situar cronològicamente el periodo inmediatamente anterior
al retiro de Calcis. Eso mismo quiere decir que este periodo es
considerado, mas tarde, por Jerónimo corno un periodo de transi-
ción. En él nace su vocación de asceta, y en él ensaya las primeras
armas de lo que iba a ser una de sus principales ocupaciones, la
de copilador. En ella hard progresos notables. De tal forma que,
pocos anos después, quiza el ano 375, podria decir a Fiorentino,
monje de Jerusalén destacado por sus obras de caridad, y aficio­
nado corno Jerónimo a la recogida de escritos cristianos: «y corno,
por largueza del Senor, poseo una biblioteca sacra rica en códices,
a ti te toca encargar; te enviaré todo lo que desees. No me resulta
cosa pesada, porque tengo un grupo de alumnos interesados en
la trascripción de obras antiguas» (Carta 5,2).
Después del viaje al Norte, con Tréveris corno meta destacada
y expresamente nombrada por Jerónimo, parece obligado hacerle
volver a su pueblo natal. Es lo que suponen todos sus biógrafos;
pero, en las cartas de Jerónimo, no hay apoyo documentai de que
asi fuera. Si lo hay de un paso relativamente prolongado por Aqui-
leya, y alrededores, donde se va a enconttar con antiguos y nuevos
amigos, que le van a enfervorizar en su propòsito de enttegarse a
la vida monacai. A estos amigos, y a este tiempo, se refìere en sus
primeras cartas. Cartas, como se ha podido ver, llenas de afectos
personales y de anoranzas de los tiempos, de las que brotan corno
chispas sueltas casi todas las noticias sobre sus anos jóvenes.
La impresión que se desprende de estas cartas es que Aquileya
tiene una importanda decisiva para Jerónimo. No deja de ser
significativo el conttaste entte el afecto que suscita en Jerónimo
el grupo de los primeros amigos y la repulsa que le produce el
solo recuerdo de su ciudad natal. Si Jerónimo hubiera hecho su
propia biografia, es muy probable que hubiera roto «el orden que
Introduction XXIX
imponen los retóricos», que tan fielmente observaba él mismo en
las muchas biografias que trazó a lo largo del epistolario, pero
que también rompió en casos concretos. Posiblemente estos casos
no hacen sino reflejar el esquema valorativo de su propia vida.
Asi, por ejemplo, al trazar la bella biografia de Fabiola, que se
podrä leer en la carta 77 de este epistolario, afirma que tendra
que exaltarla «con nuevo gènero de elogios y, dejando de lado el
orden que imponen los retóricos, habra que tornar corno punto
de partida no su noble alcurnia, sino su conversion y su peni-
tencia» (Carta 77,2).
Para Jerónimo, la vida de Fabiola, en su interés propiamente
biografico, empieza en el momento de su conversion. Del mismo
modo, el silendo de Jerónimo sobre su propia infanda y sus anos
jóvenes podria apuntar a que ese periodo de su vida no tiene rele­
vanda biografica en su valoración personal. De hecho, la biografia
insinuada por sus cartas da comienzo con la etapa vivida por él
entte los amigos de Aquileya, que formaban, segun él mismo es-
cribiria, un verdadero «coro de bienaventurados».
Elios son los destinatarios de sus primeras cartas. Todo hace
pensar que la expresión «coro de bienaventurados», utilizada por
jerónimo en su Crònica, significa un movimiento consolidado de
ascetismo, al que pertenecfa corno figura destacada Cromacio, quiza
promotor y gufa espiritual del grupo, juntamente con ottos, como
Heliodoro, corresponsal también de Jerónimo, y que no siempre
vivió en Aquileya, ya que seria pronto nombrado obispo de la
pequena ciudad cercana de Aitino. A este mismo grupo pertene-
ció Rufino de Concordia, mas tarde conocido corno Rufino de
Aquileya precisamente por su relación con el denominado «coro
de bienaventurados» de esa ciudad. La relación de Rufino con
este cfrculo era particularmente profunda porque habfa recibido
el bautismo, ya en edad adulta, de manos de Cromacio. Al mismo
grupo perteneció igualmente Bonoso, el amigo y companero de
infanda de Jerónimo, y del que ya se conoce su futuro anacorètico
en una isla solitaria del Adriatico.
Mas que un convento, aun en sentido amplio, el aspecto que
ofrece ese grupo, en el que la amistad juega un papel importante
corno lo demuestta la primera correspondencia de Jerónimo, es
mas bien el de una comunidad de creyentes entusiasmados por
la vida ascètica, tan en boga por ese tiempo, y probablemente
también por el estudio. Hay clérigos y hay seglares, corno se vera
en la lectura de las cartas; pero esa diferencia quedaba allanada
por una extraordinaria talla moral de todos los componentes del
cfrculo. Es posible que dentro de este grupo haya que encuadrar
XXX Introduction
a los destinatarios de las cartas 3 a 12. En el mismo contexto
ascètico hay que incluir también un grupo de virgenes, que denen
su residenda en la ciudad cercana de Hemona. Si se exceptuan
estas ultimas, los demäs integrantes de este movimiento ascètico
no parecen estar ligados a un lugar fìjo. Hay ademas variedad de
inclinaciones; tres de ellos, Crisocomas, Pablo y Antonio, reciben
el apelativo de monjes. El primero vive en Aquileya, y los otros
dos en Concordia y en Hemona respectivamente.
Quizà està autenticidad, y al mismo tiempo pluralidad, en el
seguimiento de la vocación cristiana era lo que mas atraia a Jero­
nimo, y lo que mas le alejaba interiormente de su patria chica, no
muy distante de Aquileya. Està se va a convertir en su verdadera
patria espiritual y terminara por suplantar, en el terreno del afecto,
a la Stridon que pronto destruirian los godos, hecho que no va a
entristecer particularmente a Jerónimo.
Tréveris y, a continuación, Aquileya seràn en la formación cris­
tiana de Jerónimo lo que fue Roma en su formación humanistica.
Son, en total, unos siete anos de vivendas acumuladas, muy distin­
tas de las de Roma. En Aquileya, y probablemente ya en Tréveris,
gustò con toda intensidad los nuevos modos de vida religiosa,
circunstancialmente tan relacionada con el arrianismo, corno es
el caso de Cromacio y acompanantes. No sin razón se atribuye a
san Atanasio, el obispo continuamente desterrado por instigación
de los grupos arrianos, buena parte del florecimiento de focos de
vida ascètica por toda la geografia de Europa. Justamente Tréveris
y Aquileya son ciudades por las que pasó en sus diversos viajes
este propagandista del monacato.
Por razones difìcilmente precisables, Jerónimo tendria que ale-
jarse bruscamente de Aquileya. El mismo habla de un «subito
torbellino, y de un cruel desgarrón» (Carta 3,3), que le separa de
los amigos con quienes ha compartido el periodo de Aquileya.
b) Oriente o la llamada del desierto (374-382)
— La vocación de anacoreta
A partir de la huida de Aquileya comienza para Jerónimo la que
se podria llamar la gran experienda: la experiencia del desierto. Por
mas que lo parezca, la brusca ruptura de Aquileya no es la causa
de su marcha hacia el desierto, para el que desde hacia tiempo
venia preparandose junto con su amigo Heliodoro; aunque no
parece que hubieran pensado en un lugar determinado. Asi pues,
Introduction XXXI
el torbellino de Aquileya puede que precipitara el momento, pero
no es la causa del propòsito.
De està precipitación es reflejo una de las primeras cartas de
Jerónimo, la que escribe a Rufino, que por entonces estaba reco-
rriendo el interior de Egipto y visitando «los coros de los monjes».
En ella, Jerónimo le comunica el ardiente deseo de reencontrarse
con él. Alude también a su decision repentina de abandonar Aqui­
leya, y describe al amigo la peripecia dramàtica de su «peregrinar
errante hacia lo desconocido». El viaje empieza por mar, pero
a partir de Grecia transcurrira todo él por tierra: «la travesta de
Tracia, Ponto y Bitinia, todo el camino de Galacia y Capadocia,
y el calor ardiente de Cilicia habian quebrantado mi salud, antes
de que, por fin, me acogiera Siria, puerto segurisimo para este
naufrago errante» (Carta 3,3).
Bastaria con ir trazando una linea sobre el mapa, a través de
las regiones que recorre Jerónimo, para confirmar que su viaje
fue realmente un peregrinar errante hacia lo desconocido. Siria le
recibió corno puerto segurisimo para el naufrago. Jerónimo habia
llegado al puerto que siempre necesitaba, el puerto de la amistad.
En Antioquia moraba Evagrio, a quien habia conocido en los
ambientes de Aquileya. Este Evagrio, a quien con sobradas ra­
zones Jerónimo dedicarà todo su agradecimiento, tiene una cierta
importanda historica, sobre todo por su capacidad de mediador.
Proveniente de una ilustre familia latina de Antioquia, que habia
contraido méritos militares importantes, Evagrio dispoma de una
notable fortuna y, en consecuencia, también de una posición social
ante la que no se cerraba ninguna puerta, ni siquiera las de palacio.
A Occidente llegó hacia el ano 362 corno presbitero acompanante
del obispo de Vercelli. Evagrio permaneceria algun tiempo en
Italia, donde dejó buen recuerdo por sus actuaciones en favor de
los obispos católicos, entre ellos el papa Dàmaso, acosados por
sus homólogos arrianos. Esto ya era suficiente motivo para que
Jerónimo sintiera una especial afección por està personalidad. A
elio se atiade sin duda la perspectiva de encontrarle algun dia en
el Oriente anhelado.
En Antioquia, Jerónimo «pasó cuanto puede pasarse en punto a
enfermedades» (Carta 3,3). Asi comenzó la experiencia orientai. Es
posible que Jerónimo no contara con este previo desierto interior
de la enfermedad, a la que se sumarà la pérdida dolorosa de un
gran amigo de los tiempos de Aquileya, que, corno él, disfrutaba
en Antioquia de la hospitalidad de Evagrio. Cuando Jerónimo re-
cuerde algun ano mas tarde la muerte de este companero, todavia
sus palabras sonaran corno un lamento: «y perdi uno de mis dos
XXXII Introduction
ojos, pues una fìebre repentina me arrebató a Inocencio, que era
una parte de mi alma» (Carta 3,3). Es éste uno de los sentimientos
mas hondos de Jerónimo, quien, andando el riempo, lograra la
perfección consumada en el gènero del escrito consolatorio, tan
propio de su sensibilidad.
Este Inocencio habia sido el destinatario de la primera carta
que se conserva de Jerónimo. Es una carta intrascendente por el
tema, y estilisticamente resulta un tanto amanerada. Pero en elio
precisamente se refleja lina faceta muy tipica del estilo de Jeró-‘
nimo. La decision final de escribir esa carta se debe, segun él, a
que Inocencio se la habia solicitado con insistencia. Parece que
Jerónimo, que con tanto gusto escribia, necesitaba el impulso de
alguien que se lo pidiera.
Nadie, sin embargo, aparece como impulsor de la gran decision
de Jerónimo de retirarse al desierto. Es como un sueno suyo, del
que nunca dudó. Todavia pasaria algun tiempo en comparila de
Evagrio. Lo exigia su misma enfermedad: «ahora gozo de maestro
amigo Evagrio, a quien yo, enfermo siempre, me he juntado para
colmo de su trabajo» (ibid.).
Pero su mente estaba en el desierto. ^Valdrian para Jerónimo
los argumentos que, a favor del yermo, esgrimia para convencer
a otros? El companero de estudios en Roma, Heliodoro, que con
él compartió durante algun tiempo el propòsito de retirarse a la
soledad, terminò dejando solo a Jerónimo. De regreso de una
peregrinación a Tierra Santa, se habia encontrado con él en An-
tioquia. Con toda probabilidad estudiarian los pros y los contras
del proyectado retiro al desierto. Heliodoro no se decide, pero
tampoco quiere decepcionar a Jerónimo, a quien, en una clara
maniobra de dilación, va a pedir que, una vez esté en el desierto,
le escriba una carta de invitación. Cuando Jerónimo le escriba,
algun tiempo mas tarde, ya conoce los secretos del desierto: «jOh
desierto en que brotan las flores de Cristo! jOh soledad en que se
crian aquellas piedras con las que en el Apocalipsis se construye
la ciudad del gran rey! jOh yermo que goza de la familiaridad de
Dios!» (Carta 14,10).
Esa busqueda de la familiaridad de Dios es la unica explicación
de que Jerónimo perseverara durante dos largos anos (375-377)
en la soledad mas rigurosa. El desierto de Calcis se encontraba
al sudeste de Antioquia y distaba de ella algo mas de cincuenta
millas. Para Jerónimo, aquello era « el punto en que Siria confun­
de sus limites con los de los sarracenos» (Carta 5,1), o también
«este desierto que separa a Siria de los confines de la barbarie»
(Carta 15,2).
Introduction XXXIII
— Consolación-desolación
Las esporàdicas visitas de Evagrio le colmaban de gozo a Jeró­
nimo, lo mismo que las despedidas le dejaban una gran tristeza.
Oyéndole, es dificii comprender que le quedara todavia fuerza
de voluntad para seguir en su destierro voluntario: «aunque el
sobredicho hermano —Evagrio— me visita con frecuencia y me
quiere como a sus propias entranas en Cristo, està separado de
mi por tan larga distanda, que no me ha dejado menos soledad
al marcharse que alegria me trajo viniendo» (Carta 7,1). Evagrio le
llevaba el propio consuelo y también la correspondencia de fuera.
Las cartas eran para Jerónimo en este tiempo, y lo seràn durante
toda su vida, corno la presencia constante de sus amigos ausentes.
Elias, tanto las que él escribe como las que recibe, mitigan en
buena medida la soledad de Jerónimo. Es el terna dominante de
las cartas del desierto.
En su retiro, Jerónimo no està solo. Pero tampoco parece que
sus relaciones con los monjes cercanos colmen su necesidad con­
naturai de afecto, ya que éste buscara a los amigos de siempre,
por el cauce de las cartas. En Calcis ha tratado de su fe personal
con dos personajes, el presbitero Marco, a quien dedica una carta,
y el «bienaventurado hermano» Zenobio (cf. Carta 17,4).
No todo es consolación en el desierto. Hay dias largos en que
todo le parece absurdo, todo le molesta: «jCuàntas veces, estando
yo en el desierto y en aquella inmensa soledad que, abrasada de los
ardores del sol, ofrece horrible asilo a los monjes, me imaginaba
hallarme en medio de los deleites de Roma! Me sentaba solitario,
porque estaba rebosante de amargura. Contemplaba con espanto
mis miembros deformados por el saco; mi sucia piel habia tornado
el color de un etiope. Todo el dia llorando, todo el dia gimien-
do. Por miedo al infìerno me habia encerrado en aquella càrcel,
companero unicamente de escorpiones y fieras. Mi rostro estaba
pàlido por los ayunos; pero mi alma ardia de deseos dentro de
un cuerpo helado, y muerta mi carne antes de morir yo mismo,
sólo hervian los incendios de los apetitos. Asi pues, desamparado
de todo socorro, me arrojaba a los pies de Jesus, los regaba con
mis làgrimas, los enjugaba con mis cabellos y domaba mi carne
rebelde con ayunos de semanas. No me avergiienzo de mi desdi-
cha; antes bien, lamento no ser el que fai. Recuerdo haber muchas
veces empalmado entre clamores el dia con la noche, y no haber
cesado de herirme el pecho hasta que, al increpar el Senor a las
olas, volvia la calma. Y el Senor mismo me es testigo que des-
pués de muchas làgrimas, después de estar con los ojos clavados
XXXIV Introduction
en el cielo, me pareria hallarme entre los ejércitos de los ängeles;
entonces cantaba con alegria y regocijo: En pos de ti corremos al olor
de tus ungüentos» (Carta 22,7).
Tentaciones y, en definitiva, desolación son situaciones nor­
males en el desierto; pero no por eso menos dolorosas. A las
mortificaciones habituales de Jerónimo, en este riempo, se sumaba
el desconocimiento de la lengua siria; aunque no parece que està
deficienda le hiciera sufrir demasiado. Pero se hace sentir, por
contraste, cuando recibe cartas de sus amigos de Occidente: «Elias
son las unicas que aqui saben latin» (Carta 7,2). Con todo, no sintió
la necesidad de aprender la lengua que se hablaba en el desierto,
«lengua barbara a medio formar», y prefirió en esa misma linea la
ascètica del silendo.
No ocurrió lo mismo con otta lengua que cada vez se le hacia
mas necesaria, el hebreo. A medida que se adenttaba mas en el
estudio de la Escritura, la lengua de los libros santos le parecia cada
vez mas imprescindible. Qué mejor practica ascètica para un estu-
dioso integrai, corno Jerónimo, que la de preparar pacientemente
un instrumento tan importante. Ademàs, el tiempo que dedicara al
hebreo era tiempo que quitaba a la imaginación. En rettospectiva,
contara él mismo: «Siendo yo joven y estando recluido entre las
fronteras del desierto, no podia soportar el aguijón de los vicios y la
fogosidad de mi naturaleza. Procuraba doblegarlos con frecuentes
ayunos, pero mi imaginación era un hervidero de pensamientos.
Para domarla me hice discipulo de un hermano hebreo que se
habia convertido, y me puse a aprender el alfabeto hebreo y a
ejercitarme en la pronunciación de vocablos fricativos y aspirados.
Cuànto trabajo consumi en elio, por cuàntas dificultades pasé,
cuàntas veces me desanimé, cuàntas desisti, para volver a empezar
de nuevo por el deseo de aprender, de todo elio me es testigo
mi conciencia, y no sólo la mia, aunque era yo quien pasaba por
elio, sino también la de cuantos vivian conmigo» (Carta 125,12).
— El sueno de la integración interior
En relación con el desierto, Jerónimo pasa por una experiencia
que va a tener repercusiones importantes a lo largo de toda su
vida. Es lo que se ha llamado el «sueno jeronimiano». Se ha es­
ento mucho y se seguirà escribiendo sobre este acontecimiento: si
fue realmente un sueno, o mäs bien una alucinación o un delirio
febril. Tampoco se sabe con exactitud en qué momento ocurre,
si antes del desierto, durante la primera estancia en Antioquia o,
Introduction XXXV
como es màs probable, en los momentos fuertes de su experiencia
ascètica en Calcis.
Una y otta cuestión importan en realidad bien poco. Lo deci­
sivo es el relato mismo, y la viveza emocional con que se expresa
Jerónimo sobre una experiencia ocurrida «hace de elio ya muchos
anos». Los elementos elaborados en el sueno jeronimiano no tienen
nada de quiméricos, y màs bien reflejan una situación existencial
de disociación interior, que estaba pidiendo urgentemente una
solución. «Después de largas vigilias de la noche, después de las
làgrimas que el recuerdo de los pecados pasados me arrancaba de
lo hondo de mis enttanas, tomaba en mis manos a Plauto y, si
alguna vez volviendo en mi mismo me decidia a leer un profeta,
su estilo tosco me repella». La formación en la literatura clàsica,
esa segunda naturaleza que se habia desarrollado en Jerónimo, no
dejaba lugar para la otta formación, la biblica, que al igual que
ella exigia todo el hombre. Es comprensible el sufrimiento que
està situación provocaba en él. Un dia de cuaresma, con el cuerpo
abrasado por la fiebre, seria «arrebatado subitamente en el espiritu,
y arrasttado ante el tribunal del juez». Preguntado por su condición,
Jerónimo responde que es cristiano. «Pero el que estaba sentado
me dijo: “mientes; no eres cristiano; eres ciceroniano; pues donde
està tu tesoro, alli también està tu corazón”». El juez manda que
lo azoten. Jerónimo pide compasión, y a su oración se unen «los
circunstantes, que suplican al juez que perdone mi mocedad y me
conceda lugar a penitencia por el error» (Carta 22,30).
La «mocedad» de Jerónimo, en ese momento, equivalia a la
edad de los treinta anos aproximadamente. El «error» no era otta
cosa que el desajuste entre dos amores: el amor, ya enraizado, a
los clàsicos y el amor naciente a la palabra divina. El sueno refleja
una lucha sorda, la lucha de todos los dias, por la integración de
estas dos fuerzas. Es, en definitiva, una experiencia de maduración
para Jerónimo, que en el sueno reviste todos los caracteres de un
drama. De hecho, una de las cualidades màs destacadas en la obra
posterior de Jerónimo serà la maestria con que une la eleganda
clàsica con la ciencia biblica.
— La decision doctrinal
El tiempo del desierto transcurre lento, entte oración y estudio,
entire ayunos y pequenas victorias, entte consolación y desola­
ción. De està època proceden los primeros ensayos biogràficos y
exegéticos, y, sobre todo, las primeras cartas. Son, en total, unos
XXXVI Introduction
dos anos los que Jerónimo pasa en Calcis. La soledad en que vi­
vid todo ese tiempo fue mas psicològica que real. Conoce otros
monjes, que como él buscan los secretos del desierto. Pero ni la
lengua siriaca ni el caräcter orientai le facilitaron un contacto cer­
cano y personal. El ultimo ano, ademàs, estarà marcado por los
malentendidos, caracteristicos de este tiempo, entre teólogos que,
sin querer ser manifìestamente arrianos, sin embargo se resistian
a Nicea. Los monjes convecinos de Jerónimo le presionaràn para
que tome posición en el terreno dogmatico. Se ve que, entre ellos,
no todo era silendo ascètico, ni concordia teològica. El tema en
discusión es el de las «hipóstasis», nombre nuevo, que no acaba de
perder su ambigiiedad, y sigue significando, en muchos circulos,
tanto persona corno naturaleza. Esa es igualmente la idea que
comparte Jerónimo: «toda la escuela secular no endende otta cosa
por hipóstasis que ousta o sustancia» (Carta 15,4).
Pero en el fondo, todavia mas que adhesiones claras a doctri­
nas, lo que se pide son adhesiones claras a personas. Està es la
angustia que llevarà a Jerónimo a escribir nada menos que al papa
Damaso en petición de consejo. El patetismo de la carta descubre
la hondura del sufrimiento de Jerónimo: «Sacudido por el viejo
furor que enfrenta a los pueblos entre si, el Oriente desgarra en
pedazos la tunica inconsulti del Senor, la que fue tejida de una
sola pieza, y las zorras devastan la vina de Cristo, hasta el punto
de que entre las cisternas rotas y sin agua se hace difìcil adivinar
dónde està la fuente sellada y el huerto cerrado. Por eso, juzgué
que debia yo consultar a la cätedra de Pedro y a la fé alabada por
boca apostòlica, y buscar alimento para mi alma alli donde en otto
tiempo recibi la vestidura de Cristo» (Carta 15,1). La imagen de
las cisternas rotas centra el problema de discernimiento en que
se encuentta Jerónimo: «No conozco a Vital, rechazo a Melecio,
ignoro a Paulino; sólo sé que quien no recoge contigo desparrama;
es deck, el que no es de Cristo es del anticristo».
La situación de la iglesia de Antioquia por estas fechas no podia
ser mas complicada. Tres eran los obispos docttinalmente orto-
doxos, pero ninguno de ellos dispoma de una clara legitimidad.
Desde el ano 330, en que Eustacio, obispo de confesión nicena, fue
depuesto y desterrado, la sede episcopal de Antioquia habia estado
ininterrumpidamente provista con obispos arrianos. La mayoria de
los fieles pasaria a la disciplina del obispo ardano; pero un grupo
reducido se mantenia fiel a la memoria de Eustacio. Aglutinador
de este grupo era el presbitero Paulino. El ano 360 pudo cambiar
la situación. En los primeros dias de enero se celebra un concilio
en Constantinopla, en el que el emperador Constancio impon-
lntroductión xxxvn
drà a todos los obispos reunidos una fòrmula de fe, que ni es
arriana ni tampoco propiamente nicena. De ahi saldria el llamado
«arrianismo histórico», el arrianismo que se difundió a través del
pueblo visigòtico. Pero lo interesante es que de ese concilio pudo
salk el triunfo de la ortodoxia, si hubiera sido respetada la nueva
generación de obispos elegidos para sustituk a los depuestos, abier-
tamente arrianos. En concreto, para Antioquia fue elegido Melecio,
hasta ahora obispo de Sebaste, que, sin ser formalmente niceno,
es sin embargo de confesión objetivamente ortodoxa. De hecho,
su piedad y su rectitud moral le ganarian pronto los ànimos de
buena parte de los fieles. Pero apenas habia pasado un mes desde
su enttonización, el grupo arriano logra del emperador una orden
de destierro contra Melecio. En su lugar sera elegido el obispo
arriano Euzoyo. Està ckcunstancia es aprovechada por el grupo
de fieles a la memoria de Eustacio para constitukse en comunidad
autònoma bajo la guia del presbitero Paulino.
La muerte del emperador Constancio, el ano 361, y la subida
de Juliano al poder imperiai traeràn corno de la mano un cambio
en la escena eclesiàstica. El emperador «impio» concede amnistia
generai a todos los obispos desterrados, lo que llevaba consigo
la recuperación de sus respectivas diócesis. Entre los afectados
estaba lògicamente Melecio. Pero oidi no seria su sorpresa cuando
a su regreso se encuentte no sólo con el obispo arriano Euzoyo,
sino con otto obispo ortodoxo, el presbitero Paulino, que ha sido
ordenado apresuradamente por Lucifer de Cagliari a su paso por
Antioquia, de regreso para su diócesis.
A las anteriores calamidades de la iglesia de Antioquia se anade
desde ese momento la de este cisma interno, representado por dos
obispos ortodoxos, Melecio, a quien asisten fuertes razones de
legitimidad, y Paulino, designado y consagrado obispo anticanó-
ideamente por uno de los obispos mas «ortodoxos» del momento.
Por si esto fuera poco, unos diez anos mas tarde, Vital, sacerdote
de Melecio, se pasaria al partido del obispo heterodoxo de Apolinar
de Laodicea, y consagrado obispo por éste intentarla imponer su
jurisdiction sobre toda la comunidad antioquena. Nunca llegó, es
verdad, a tener gran prestigio; pero habia sido él precisamente
quien, antes de su consagración cismàtica, en un viaje a Roma,
habia logrado que el papa Damaso reconociera a Paulino como
unico obispo legitimo de Antioquia.
La opción de Jerónimo no era fàcil. Excluido Euzoyo, el guia
espkitual mas attactivo no podia ser sino quien siempre habia
mantenido una linea de impecable ortodoxia, y éste era Paulino,
por mas que Jerónimo asegurara en la carta a Damaso: «ignoro
XXXVIII Introduction
a Paulino». Éste estaba asistido en ese momento por uno de los
mas apreciados amigos de Jerónimo, Evagrio, quien, andando el
riempo, el ano 388, terminarla siendo el sucesor de Paulino en la
sede antioquena. Precisamente con la muerte de Evagrio, el ano
393, al no ser elegido nadie corno sucesor suyo, iba a terminar
pacificamente el cisma de Antioquia.
— Introducción a la exégesis
Seria aproximadamente el ano 376 o el 377 cuando Jerónimo
se vio sometido a la mas cruda guerra por parte de sus conveci-
nos del desierto: «Por un lado, se embravece aqui el furor arriano
sostenido por los poderes del mundo; por otto, la Iglesia se halla
escindida en tres bandos y cada uno tiene empeno en attaerme
hacia si. La antigua autoridad de los monjes que moran en estos
contornos se levanta contra mi» (Carta 16,2).
No parece que Jerónimo hubiera puesto un limite a su vida
anacorètica; pero ésta se le hizo insoportable a raiz del conflicto
teològico con sus vecinos. En carta a Marco, uno de los pocos con
quien trataba en su soledad, describe su situación animica de los
ùltimos dias del desierto: «antes de hablar contigo de mi fe, que
conoces perfectamente, me veo forzado a gritar contra la barbarie
de este lugar... No se me concede ni un rincón del desierto... Lo
unico que les gustarla es que me fuera de aqui. Yo mismo, si no
me retuviera la debilidad de mi cuerpo y la aspereza del invier no,
ahora mismo emprendia la fuga. Pero mienttas llega la primavera,
suplico se me conceda por unos pocos meses la hospitalidad del
desierto» (Carta 17,2 y 3). Por el contexto de la carta, Marco habia
hecho de pacificador entte Jerónimo y los que le hostigaban, y le
habia pedido una confesión escrita de fe. Jerónimo le notifica que
tal esento obra ya en poder del santo monje Citilo, con quien,
junto con Zenobio, une a ambos una piadosa amistad.
Asi se despidió Jerónimo del desierto. Probablemente en la
primavera de ese ano regresó a Antioquia, al lado de Evagrio.
La amistad de éste aliano el camino de Jerónimo hacia el obispo
Paulino, quien no tardarla en ordenarle sacerdote. Para elio Jeró­
nimo dio su consentimiento, pero con una condición: «si de tal
forma me concedes al presbitero, que no suprimas en mi al monje»
( J e r ó n im o , Contra Iohan. Hier. 4 1 ).
Àvido siempre de nuevos conocimientos, Jerónimo aprovechó
su estancia en Antioquia para perfeccionarse en la exégesis. El
maestro singular de està ciencia seria Apolinar de Laodicea, co-
lntroductión XXXIX
nocido sobre todo por sus erróneas doctrinas cristológicas, lo que
no era incompatible con una extraordinaria habilidad en el trata-
miento de las Escrituras. Atios mas tarde, Jerónimo lo recuerda asi:
«Cuando yo era joven, me sentia arrebatado por un extraordinario
deseo de aprender, y nunca me tuve por maestro a mi mismo. En
Antioquia oi con frecuencia a Apolinar de Laodicea y cultivé su
amistad. Y aunque él me instruyó en las Santas Escrituras, jamäs
acepté su discutible doctrina acerca de la inteligencia de Cristo»
(Carta 84,3).
Es posible que en Antioquia no estuviera Jerónimo mucho
riempo. En todo caso, lo aprovechó bien, no sólo aprendiendo,
sino produciendo ya algunos trabajos teológicos. Su «extraordinario
deseo de aprender» le llevaria pronto a Constantinopla, donde se
enconttaria con san Gregorio Nacianceno, a quien por ese riempo,
el ano 378, se habia encargado de la iglesia de la nueva capitai del
imperio. No es extrario que Jerónimo sintiera la fascinación de un
personaje de tantas cualidades humanas y espitituales. De la mano
de Gregorio enttara Jerónimo en los secretos de la exégesis alegóri-
ca, a la vez que descubrira los valores del mundo teològico griego,
apenas conocido en Occidente. Uno de los buenos propositos de
Jerónimo sera hacer de puente entte la teologia griega y la latina:
ofrecer a los latinos la rica ciencia de los griegos. Dos autores
llamaron al principio la atención de Jerónimo: Eusebio de Cesarea,
con sus trabajos historicos, y Origenes. Del primero traduciria la
Crònica universal, a la que, segun carta a Damaso, darla el bonito
titulo de «Libro de los tiempos» (Carta 18A,1). Con elio haria
un gran servicio al mundo latino, tan ayuno de obras de caracter
histórico. Jerónimo aprovecharia para intercalar de vez en cuando
notas propias, en las que se aprecia la huella de sus simpatias o
antipatias por determinadas personalidades de su riempo.
El gran descubrimiento de Jerónimo en està època sera in-
dudablemente Origenes, cuyo mètodo en su doble aspecto, de
comparación de las diversas versiones con el texto originai hebreo
o griego, y la profundización en su sentido mistico, marcara a
Jerónimo para toda su vida. De este riempo data la traducción de
diversas homilias de Origenes sobre Jeremias, Ezequiel e Isaias, y
los primeros ensayos exegéticos personales, de los que son buena
muestta las cartas 18A y 18B al papa Damaso. En ellas coordina
lo aprendido de Origenes con su aportación personal.
XL Introduction
c) 1m Roma cristiana (382-385)
La remancia de Gregorio Nacianceno a la sede episcopal, poco
después del Concilio de Constandnopla, del ano 381, deja a Jeroni­
mo un tanto desamparado en la ciudad. Es verdad que durante este
riempo habia entablado amistad con personalidades interesantes,
corno por ej empio Anfìloquio de Iconio y Gregorio de Nisa; pero
ninguna tan importante corno la de Epifanio de Chipre, quien
va a ejercer durante mucho riempo un fuerte influjo en la vida
de Jerónimo. Con él y con Paulino està relacionada la marcha de
Jerónimo de Constandnopla a Roma. El mismo, arios mas tarde,
lo recordarà con palabras bien escuetas: «Un buen dia, también a
ml las necesidades de la Iglesia me llevaron a Roma en comparila
de los santos obispos Paulino y Epifanio. El primero de ellos
presidia la iglesia de Antioquia, de Siria; el segundo la de Salamina,
de Chipre» (Carta 127,7).
El testimonio de Jerónimo indica que no se trata de una de­
cision personal mas, a las que Jerónimo era tan proclive, sino de
una misión oficial, quién sabe si corno acompariante de esos dos
obispos orientales que, con otros, habian sido convocados para
el Concilio de Roma, del afio 382, en el que se pretendia resolver
algunos puntos pendientes del Concilio de Constantinopla.
— Junto al papa Dàmaso
Es de suponer que los servicios de Jerónimo habian sido re-
clamados por estos dos prelados. Que su misión fuera satisfacto-
riamente cumplida lo demuestra el hecho de que Dàmaso lo va
a retener en Roma al frente de los archivos eclesiàsticos y corno
encargado de la correspondencia sinodal entre Oriente y Occiden­
te. Mas alla de este quehacer burocràtico, la responsabilidad que
recae sobre Jerónimo le coloca en la posición excepcional de ser,
con sus palabras, «la voz de Dàmaso» (Carta 45,3). La cercania del
«secretario» se ilumina de manera especial en la carta, recientemente
encontrada, de Jerónimo al obispo de Cartago, Aurelio: «Recuerdo
que, siendo tu sacerdote de la iglesia cartaginesa, fuiste enviado a
Roma como delegado... Y corno preguntara yo al obispo Dàmaso,
santo y venerable para mi, sobre quién eras..., me respondió que
una persona tal corno lo acreditaban [tu vida y] los informes que
de ti tenia».
A pesar de toda està confìanza depositada por Dàmaso en su
secretario, el peligro de Jerónimo era evidentemente el de enterrar
Introduccióu XLI
infructuosamente sus talentos en el trabajo formalista del escribano
y en la conversación àrida de la administración. Pero su encuentro
con el papa Dàmaso iba a ser decisivo en su vida y sobre todo
en su obra. El interés de Dàmaso por las cuestiones biblicas y la
atención personal y càlida hacia Jerónimo tendràn mucho que ver
con el despertar decidido de la vocación del escritor. No es difi-
cil comprender el impulso que darian a Jerónimo palabras corno
éstas: «porque estàs durmiendo, y porque enfrascado en la lectura
te olvidas de escribir, por eso vengo a despertarte con algunas
preguntas. No es que no hayas de leer, pues ése es el alimento
diario que nutre el espiritu; pero el fruto de la lectura se prue-
ba escribiendo» (Carta 35,1). Ningun estimulo mejor podia tener
Jerónimo, tan sensible al aprecio que le mostraban sus lectores.
Desde el retiro de su «aposentillo» (Carta 42,3) de Roma, y
«hurtando el riempo a la noche», Jerónimo corresponderà a las
consultas de Dàmaso y de otros que iràn conociendo el camino de
este nuevo exegeta, generoso y abierto a toda clase de preguntas.
Dàmaso calò pronto la psicologia de su protegido. Las palabras
con que le espolea apuntan intencionadamente a ese insaciable
deseo de aprender, que nunca abandonarà a Jerónimo. Sólo la
oportunidad de aprender algo nuevo es capaz de distraerle de sus
obligaciones afectivas màs fuertes. La contestación a Dàmaso serà
una prueba de elio: «nada màs recibir la carta de tu santidad, llamé
sin pérdida de riempo a mi taquigrafo, y le mandé que se aprestara
para copiar; pero cuando ya estaba yo para mover mi lengua y él
su instrumento, se presentò de subito un hebreo que me traia una
buena cantidad de rollo s que habia recibido de la sinagoga con
el pretexto de leerlos, y me dice: “aqui tienes lo que me pediste”.
Dejàndolo todo, me puse immediatamente a copiar, y es lo que he
estado haciendo hasta ahora» (Carta 36,1).
La cercania de Dàmaso serà para Jerónimo un continuo aliciente
en su afàn por conocer y dar a conocer los secretos de la Sagrada
Escritura. Dàmaso es probablemente quien fuerce los primeros
pasos de Jerónimo por el camino màs apropiado para él, el de la
difusión en Occidente de los conocimientos biblicos.
— Los cenàculos ascético-biblicos
Una de las obras màs comprometidas que lleva entre manos
Jerónimo por este riempo es la colación de la edición biblica de
Àquila (prosèlito judio de Sinope, que, en tiempos de Adriano,
tradujo la Biblia al griego, siguiendo literalmente el texto hebreo)
XLII Introduction
con el texto de los rollos hebreos, «para ver si la sinagoga, por
odio a Cristo, ha cambiado algo y, lo confìeso a un alma amiga,
hallo mucha materia para fortalecer nuestra fe. Ya tengo hecha
con toda exactitud la recension de los Profetas, Salomon, el Sal­
terio y los libros de los Reinos; llevo entre manos el Exodo, y
voy a pasar al Levitico» (Carta 32,1).
Es lìamativo en Jerónimo que, a pesar de este trabajo tan variado,
encuentre tiempo para cultivar el campo de la dirección espiritual,
al que entregaria buena parte de sus energias. En Roma no le
faltaban posibilidades. En torno a él se van a formar dos nucleos
de personas consagradas a la vida espiritual y al estudio, que, si
por una parte le van a exigir una atención continua, no siempre
fàcil, por otta le estimularàn continuamente en sus aridos trabajos
exegéticos. Eran personas que, corno él, «en la Urbe turbulenta,
supieron hallar el yermo de los monjes» (Carta 24,4).
Con uno de esos dos nucleos, el de la noble mattona Marcela,
entablaria contactos desde muy pronto. Lo describe asi anos mas
tarde: «yo procuraba evitar modestamente los ojos de las nobles
damas; pero ella se las arregló, importuna y oportunamente, corno
dice el Apóstol, para vencer con su ingenio mi encogimiento. Y
corno yo gozaba ya entonces de cierto prestigio en el estudio de las
Escrituras, siempre que me vela me preguntaba sobre algun punto
de ellas» (Carta 127,7). Es mèrito de Marcela el haber inspirado
con sus preguntas un nuevo estilo epistolar a Jerónimo, la epistola
didàctica sobre puntos concretos, generalmente relacionados con
la Sagrada Escritura. Se podria decir que ella fue la que inttodujo
a Jerónimo por la via del apostolado epistolar, que va a cultivar
cuidadosamente en Roma. De este tiempo se conservan dieciséis
cartas dirigidas a ella; de las cuales diez son de temas biblicos, y
notablemente técnicos corno: los diez nombres con que Dios es
llamado por los hebreos; el sentido de palabras usuales del hebreo
corno el aleluya, el amén, el efod; el signifìcado del diapsalma, y ottos,
que indican una seria formación biblica.
Marcela es una de esas mujeres excepcionales, «insigne por el
equilibrio de su caracter», que si recibió mucho de Jerónimo, tam-
bién ella supo dejar huella en él. «Huérfana por la muerte de su
padre, se vio también privada de su marido a los siete meses de
casada». Renunciando a un nuevo matrimonio, de su palacio en
el Aventino haria un centro de vida religiosa y de estudio. En él
vivia voluntariamente recluida junto con su madre Albina y, quizà,
con la virgen Asela, y a él acudian ottas damas de la ciudad, en
busca de apoyo mutuo y para disfrutar de las exposiciones sabias
de Jerónimo sobre la vida espiritual y la ciencia biblica. Jerónimo
Introduction X L in
ha trazado una bella sembianza de està mujer en carta a la virgen
Principia (Carta 127).
La nota mas caracteristica de Marcela es su personalidad. Ella es
propiamente la inspiradora de un grupo de mujeres que se reunen
periodicamente para estudiar la Biblia. Tiene un gran aprecio por
Jerónimo, y lo demuestra preguntando hasta llegar al limite de lo
soportable; pero sus preguntas, siendo sinceras, son a la vez corno
pautas de estudio insinuadas a Jerónimo. Por temperamento, o
quizà por educación, adoptaba siempre actitudes moderadas, buen
conttapeso para la fogosidad agresiva de Jerónimo. El mismo lo
reconoce en una carta confidencial, en la que se queja ante Marcela
de la falta de comprensión que algunos circulos romanos exterio-
rizan por su trabajo de revision del texto sagrado. En estos casos,
las quejas de Jerónimo son a la vez punzadas contra el adversario.
No son ésas las maneras que gustan a Marcela; por eso Jerónimo
se disculpa enseguida: «sé que cuando leas esto vas a fruncir el
ceno y, si pudieras, me pondrias el dedo delante de la boca para
que no me lance a decir lo que ottos no se avergiienzan de hacer»
(Carta 27,2).
Con el circulo moderado por Marcela se relacionaba otto grupo
de mujeres, muy avanzadas en la pràctica ascètica y que pronto
se haràn fìeles seguidoras de Jerónimo. Destaca entre ellas Paula.
En su casa se habia hospedado Epifanio de Salamina durante su
estancia en Roma el ano 382. También Paulino de Antioquia visi­
tarla con frecuencia la mansion de Paula y recibiria de ella trato de
huésped propio. «Inflamada por las virtudes de aquellos hombres,
empezó a bullirle la idea de abandonar su patria» (Carta 108,6).
Noble por su linaje, Paula descendia de la «estirpe de los Gracos,
de la alcurnia de los Escipiones, heredera de Paiòlo, cuyo nombre
lleva, y verdadera descendiente de Mecia Papiria, madre de Esci-
pión Africano» (Carta 108,1). Eran sus padres Blesila y Rogato. A
éste le hace Jerónimo descendiente de Agamenón, el destructor de
Troya. Paula se caso con Toxocio, «que lleva la nobilisima sangre
de Eneas y de los Julios». De él tuvo cinco hijos: Blesila, Paulina,
Eustoquia, Rufina y Toxocio. Muerto su marido, Paula se enttegarà
pienamente a la vida del espiritu, haciendo de su casa una especie
de iglesia domèstica. Tenia entonces treinta y tres anos.
A diferencia de Marcela, Paula era la mujer dòdi a Jerónimo.
Ninguna corno ella encarnó tan perfectamente el ideal que su direc­
tor espiritual terna sobre la vida entregada a Dios. Por encima de la
obra escrita de Jerónimo, habria que poner està obra viviente que
fue Paula. De ella ha trazado Jerónimo una emocionada sembianza
en el «Epitafio de Santa Paula», que se recoge en la carta 108 de
XLIV Introduction
està serie. Se adivina el legitimo orgullo de Jerónimo cuando sobre
su dirigida escriba: «no habia naturai mas dócil que el suyo. Era
tarda para hablar y diligente para escuchar. Conocia las Escrituras
de memoria y, aunque amaba el sentido literal, al que llamaba ci-
miento de la verdad, seguia con mas gusto el sentido espiritual, y
con està techumbre protegia el edificio de su alma» (Carta 108,26).
Al ideal espiritual de Paula se unirà pronto su hija Eustoquia,
y algo mas tarde Blesila, la hija mayor, que habia quedado viuda
a los veinte anos de edad y tras sólo siete meses de matrimonio.
Junto a Paula vivia también la virgen Feliciana y «el restante coro
de la castidad», por el que Jerónimo dice «temer aun en lo mas
seguro». Era un grupo considerable. Todas ellas acudian con Paula
al palacio del Aventino, a la casa de Marcela, donde Jerónimo tenia
sus conferencias sobre temas biblicos. No se trataba de una mera
exposición magistral. En el circulo del Aventino se trabajaba a
fondo, y muchas de las participantes dominaban el griego, e incluso
algunas, corno Paula, manejaban el hebreo con suficiente facilidad
corno para recitar los salmos en la lengua originai.
La ensenanza de Jerónimo se prolonga con frecuencia a través
de una correspondencia epistolar curiosa. Todas las cartas escritas
durante la etapa romana estàn dirigidas o bien a Dàmaso o bien
a las mujeres del circulo del Aventino. A todos ellos les urna el
interés cornun por los libros sagrados y por la vida ascètica. Eran
los dos ideales de Jerónimo, a los que no escatimaba ni riempo
ni energia.
Durante tres anos largos ejerceria Jerónimo està actividad en
Roma. En ese tiempo se sintió siempre arropado por este activo
circulo de mujeres: «a algunas les declaré con frecuencia los libros
divinos lo mejor que pude. La lección trajo consigo la asiduidad;
la asiduidad, la familiaridad; la familiaridad, la confianza» (Carta
45,2). Es claro que Jerónimo se sentia a gusto en su trabajo y
con su publico.
Este no seria exclusivamente femenino, bien es verdad que Je­
rónimo no logró aglutinar un grupo compacto de hombres que
representaran la cara masculina del circulo biblico de Marcela. Sin
embargo, de està etapa romana ha conservado un nucleo de amigos
incondicionales, corno Domnión, Ocèano y Rogaciano, a quienes
se unirà màs tarde el compariero de estudios Panmaquio, quien
entretanto se habia casado con Paulina, una de las hijas de Paula.
Junto con Marcela, estos hombres van a ser los propagandistas, en
Roma y en Occidente, de las obras de Jerónimo. Con ellos estarà
en contacto ininterrumpido desde Belén, y ellos le tendràn infor-
mado de los vientos que soplan en el mundo teològico romano,
Introduction XLV
y de los ecos que suscitan los escritos que él les envia desde el
taller de Tierra Santa.
— El carismàtico molesto
La actuación de Jerónimo en Roma no fue de la aceptación de
todos. Sus escritos sobre la vida monàstica, su estima sobreelevada
de la virginidad, la dura critica contra ciertas formas de monacato
giròvago, bastante extendido en Roma y, no en ultimo lugar, su
mismo comportamiento austero y espiritual hacian de Jerónimo un
personaje demasiado perfecto para muchos. Al final de la carta de
perfección, escrita por él para la virgen Eustoquia, se hace cargo
de que «todo lo que acaba de exponer le tiene que parecer duro a
quien no ame a Cristo» (Carta 22,37). Sin duda que no eran pocos
los que creian amar a Cristo y al mismo tiempo pensaban que lo
que exigia Jerónimo era realmente duro.
Mientras vivió el papa Dàmaso, su principal protector, Jerónimo
no percibió mucha oposición a su akededor: «toda la ciudad me
rendia acatamiento, se me consideraba incluso digno del sumo
sacerdocio, me llamaban santo, me llamaban humfide y elocuente»
(Carta 45,3). Pero bastò la desaparición de Dàmaso para que la
oposición màs violenta se abatiera sobre Jerónimo. En sus cartas
no aparecen motivos concretos. Se trata màs bien de sospechas
difusas: «desgarran el santo propòsito de los demàs, y se imaginan
que el remedio de su propio castigo consiste en que nadie sea
santo» (Carta 45,4).
En està situación, Jerónimo siente hastfo de Roma y vuelve
a anorar el desierto. Asi se lo manifiesta a Marcela en una carta
quejumbrosa, donde, comparàndose con una navecilla, verà su vida
«unas veces agitada por el torbellino de las tormentas, y otras, per-
forada en el choque con los escollos», y sentirà el impulso interior
de «retirarse cuanto antes, como a puerto seguro, a lo màs escon-
dido del campo. Quédese Roma con sus tumultos, que la arena
se encrespe, sigan las locuras de su circo, sus teatros fomenten la
lujuria y, por decir también algo de los nuestros, que el senado de
las matronas siga siendo diariamente visitado» (Carta 43,3).
Lo que parecia una crisis pasajera de desaliento se convertirà
en la decision firme de abandonar Roma. Està vez la meta de
Jerónimo està en Belén. Paula y Eustoquia han decidido acom-
panarle, para establecerse cerca de él en la tierra del Senor. Està
huida de Roma tiene su paralelismo con la de Aquileya y aun
con la escapada de Calcis. Jerónimo soporta mal la contradicción
XLVI Introduction
a su alrededor. Prefiere huir antes que luchar inutilmente; porque
cuando lucha, lo hace con todas las fuerzas de su ser, timido pero
a la vez fuerte. Quizä haya que tener en cuenta este rasgo de su
caràcter para entender la violencia de sus polémicas.
d) Belén o la «stabilitas loci» (a.385)
No fue larga la segunda etapa romana de Jerónimo, pero tuvo
una extraordinaria intensidad espiritual y afectiva. Quizä se Uevaba
de Roma lo mejor, la compania de Paula y de Eustoquia; pero alli
dejaba muchas horas de trabajo, de estudio y de apostolado; dejaba
amistades importantes y, sobre todo, atras quedaban pérdidas muy
sensibles, como la de Lea, «madre de virgenes», y la de Blesila, que
murieron durante ese riempo. A ellas habia dedicado el llanto de sus
primeros elogios funebres. Parricularmente significativo es el consa-
grado a Blesila. En él se funden tres imàgenes, la de Blesila, la de su
madre Paula y la de Jerónimo. Las tres tienen vida propia; pero, a la
vez, en cada una de ellas estàn implicitas las otras dos. La carta de
Jerónimo a Paula sobre la muerte de Blesila (Carta 39) es un fragmento
insustituible en la biografia de estos tres personajes. De Jerónimo, en
concreto, sabriamos mucho menos si no existiera està carta.
En la etapa que ahora comienza, tan llena de gestos duros, a
Jerónimo le pasarà con frecuencia lo que le pasa en està carta de
consolación a Paula por la muerte de su hija. Su vision ascètica
de la vida le dieta los reproches mas duros contra una madre que
no sabe aceptar con fe serena la muerte de la hija; pero él mismo
sera incapaz de superar la contradicción de su propio dolor. Y
se da cuenta de elio: «Pero ^qué estoy haciendo? Quiero prohibir
a la madre que fiore, y yo mismo estoy fiorando. Reconozco mi
emoción: todo este libro està escrito con làgrimas. No es el mejor
consolador aquel a quien vencen sus propios gemidos, y de cuyas
entrarias enternecidas salen palabras entrecortadas por las làgri­
mas» (Carta 39,2). El polemista temible, que va a nacer en Belén,
muestra de antemano su punto vulnerable, la sensibilidad. Ella es
la que pone la intensidad en el amor a los amigos y la dureza en
el combate a los adversarios.
— «De Babilonia a Jerusalén»
La decision de abandonar Roma supone para Jerónimo un nue-
vo comienzo. Tiene unos treinta y ocho arios. Como siempre, està
Introduction XLVII
seguro de lo que quiere: està vez, establecerse en Tierra Santa. No
cabe duda de que el viaje habfa sido cuidadosamente planificado.
En carta a la virgen Asela, Jerónimo describirà su marcha de Roma
con los colores fuertes del desengano. Muchos anos después, en
el «Epitafio de Santa Paula» (carta 108 de està serie), Jerónimo
recordarà mucho màs sereno, corno quien redacta las memorias
de su vida, las peripecias de este viaje.
Con toda probabilidad, Jerónimo emprende viaje él solo. Es lo
que se desprende de un pasaje de su Apologia (III 22), donde, a
grandes rasgos, traza el itinerario seguido hasta Antioquia, pasan-
do por Sicilia, las islas Jónicas y Chipre. En el entretiempo, Paula
y Eustoquia habian partido de Roma, con destino igualmente a
Tierra Santa. El encuentro de todos tendria lugar en Chipre, donde
ciertamente fueron recibidas Paula y Eustoquia por espacio de
diez dfas, màs probable quizä en Antioquia, donde son recibidos
ya todos por el obispo Paulino. En todo caso, a partir de aqm, y
«en pieno invierno, calentado por el fervor de la fe» (Carta 108,7),
comienza la peregrinación comun. Dice Jerónimo que «no se ha
propuesto escribir un diario de viaje, y que sólo harà mención de
los lugares que se contienen en los libros sagrados» (Carta 108,8).
Tiene razón, en cuanto que su narración es mucho màs breve que
otros relatos de viaje a Tierra Santa, escritos por este riempo, corno
la Peregrinatio Egeriae. Se parece màs bien a un àlbum fotogràfico,
en el que, en instantàneas apresuradas, pero escogidas desde su
mejor àngiolo, ha quedado plasmado lo màs significativo de està
importante experiencia. La descripción de Jerónimo, limitada a lo
esencial, rebosa de información y de devoción. De la importan­
da de este viaje para Jerónimo y para sus acompanantes, Paula
principalmente, es buen argumento el espacio que ocupa, casi una
tercera parte, en el elogio funebre dedicado por Jerónimo a Pau­
la unos dieciocho anos màs tarde. Todavfa entonces està viva la
emoción de Jerónimo: «Antes me faltarfa el riempo que la palabra
si quisiera enumerar todas las cosas que la venerable Paula visitò
con fe increible» (Carta 108,13).
La peregrinación va desde el invierno, es deck, finales del ano
385 o comienzos del 386, hasta el verano de este ultimo ano
(Carta 108,14), y comprende dos partes, Palestina y Egipto, es
deck, el escenario de la Biblia y el escenario del monacato. Un
viaje tan largo, de distandas y de riempo, hubo de plantear ne-
cesariamente problemas logisticos. Jerónimo, absorbido por otros
intereses, no repara en ellos; si bien en varias ocasiones hablarà de
la prodigalidad con que Paula da, de sus propios bienes, limosnas
a los monjes de Chipre y, sobre todo, a los de Egipto. Està base
XLVTII Introduction
econòmica y la red de amigos con que contaban los peregrinos
a lo largo del trayecto facilitaron la realización material del viaje.
Chipre, con Epifanio, antiguo huésped de la casa de Paula en Roma,
y Antioquia, con Paulino, eran seguros puntos de apoyo. En Elia
Capitolina hubieran podido aprovecharse de los servicios puestos
a su disposición por el procónsul de Palestina, «que conoda muy
bien a la familia de Paula» (Carta 108,9). En Egipto experimentaràn
la hospitalidad acogedora de los monjes, entre quienes Paula «hu-
biera querido habitar con sus virgenes, y si no la hubiera retraido
su mayor amor a los santos lugares, quizà lo hubiera hecho, pues
todos estaban dispuestos a recibirla» (ibid., 14).
Jerónimo aprovecharia el viaje por Egipto para hacer una visita
detenida a Didimo el Ciego: «mi cabeza blanqueaba ya por las
canas, y me corresponderia ser antes maestro que discipulo. No
obstante, me fui a Alejandria para oir a Didimo, a quien en muchos
puntos estoy agradecido. Aprendi cosas que no sabia; y no porque
él me ensefiara perdi lo que sabia» (Carta 84,3). En el retiro de
Belén, Jerónimo iba a traducir el tratado «Del Espiritu Santo» de
Didimo, lo que prueba su estima por el teòlogo alejandrino.
Los «ardentisimos calores del verano» precipitaron el regreso
a Tierra Santa. Paula, acompanada de Jerónimo, «se embarcó en
Pelusio rumbo a Mayuma, y fue tal la celeridad de la vuelta, que
se la hubiera creido un ave. Y poco después, la que habia de per-
manecer para siempre en la santa Belén, se instalo durante tres
afios en una pequeria vivienda, mientras constinola las celdas y los
monasteries, y un albergue de peregrinos, junto al camino, porque
tampoco Maria y José habian encontrado posada. Hasta aqui, la
descripción del viaje que hizo en compania de muchas virgenes y
de su propia hija» (Carta 108,14).
— La sujeción al lugar escogido
Lo que Jerónimo acaba de decir de Paula y de sus compane-
ras vale también de si mismo. También él habia de permanecer
perpetuamente en Belén, al principio de manera provisional, y,
al cabo de tres anos, en el monasterio construido para él y sus
companeros. El monasterio de hombres fue concluido antes que
el de mujeres; ambos se debieron a la generosidad de Paula. Asi
consta por la sembianza dedicada por Jerónimo a la fundadora
(Carta 108,20). En ella recoge también muchos detalles sobre la
organización del monasterio femenino: «después del monasterio
de hombres, que entregó, para gobernarlo, a varones, congregò en
Introduction XLIX
torno suyo a numerosas virgenes, venidas de diversas provincias
y procedentes de la nobleza, de la clase media y de la infima,
y las distribuyó en tres secciones o monasteries, de forma que,
aunque vivian separadas para el trabajo y la comida, se juntaban
todas para la salmodia y la oración. Por la manana, a las horas
de tercia, sexta y nona; por la tarde y a media noche, cantaban
el Salterio siguiendo su orden. Ninguna de las hermanas debia
ignorar los salmos ni dejar de aprender de memoria cada dia algo
de las Santas Escrituras. Solamente el domingo salian para ir a la
iglesia» (ibid., 20).
La organización del monasterio masculino tendria lògicamente
sus correspondientes variantes. Pero hay algo centrai en la vida
misma de Jerónimo, que necesariamente hubo de pasar al espiritu
de ambos monasterios: «ninguna hermana debia ignorar los sal­
mos ni dejar de aprender de memoria cada dia algo de las Santas
Escrituras». No podia ser de otra forma, pues para Jerónimo «el
desconocimiento de la Escritura es desconocimiento de Cristo»
(In Is. 17B).
En Belén pasaria la segunda mitad de su vida, unos treinta
y tres anos, la etapa mas larga de todas. En este largo encierro,
jerónimo no tuvo riempo de conocer el aburrimiento. Los prime-
ros anos, hasta el ano 393, son de una intensa actividad literaria.
Es quizà la etapa mas creativa. De este riempo no se conserva
ninguna carta, a excepción de la esenta por Paula y Eustoquia a
Marcela invitandola a que se incorpore también ella a la nueva vida
inaugurada en Belén. Nadie duda de que la piuma que escribe esa
carta es la de Jerónimo.
Llama la atención la variedad de trabajos que ocupan a Jeró­
nimo en este periodo: biografias, trabajos historicos, traducciones
de tratados teológicos griegos, comentarios biblicos, revision y
traducciones del texto sagrado, tratados sobre cuestiones de to­
ponimia y de onomàstica hebreas. Son unos siete anos marcados
por una rica cosecha en obras relacionadas en su mayor parte con
el campo biblico.
El ano 393 Jerónimo rompe su silendo epistolar, y va a inaugu­
rar, en este terreno, la etapa màs fecunda. El circulo de correspon-
sales adquiere la dimension de la universalidad. Sin abandonar a sus
amigos, jerónimo se dirigirà a todos los rincones de Occidente. Ya
no es fàcil catalogar las cartas de Jerónimo agrupàndolas por desti-
natarios. Estos son los de antiguo, pero también otros muchos, que
tienen corno preocupación comun alguna de las preocupaciones
preferentes de Jerónimo: la Sagrada Escritura o la vida monàstica
corno servicio total al Serior. La lectura de este conjunto de cartas
L Introduction
deja la impresión de que Jeronimo era el director espiritual a quien
se podia acudir desde cualquier parte y en cualquier momento; su
generosidad no le permite dejar a nadie sin contestación, aunque
haya de robar tiempo a la noche.
La correspondencia de este periodo va a tener ademàs la particu-
laridad de desarrollarse en medio de situaciones muy complicadas
para Jerónimo, debido a sus posturas forzadamente polémicas a
partir del ario 393. No siempre las cartas de este tiempo llevan
el poso de la polémica circunstancial; pero eso precisamente es
mèrito de Jerónimo.
La primera carta conocida, después del largo silendo, sera la
dirigida a Desiderio, un buen cristiano romano, «varón culto y
elocuentisimo», que, de comun acuerdo con su esposa Serenila,
ha tornado la decision de vivir en continenda el resto de su vida.
Asi debió de comunicarselo en carta a Jerónimo. La noticia no
podia ser mas del agrado de éste; tampoco le disgustaron mucho
los elogios recibidos del nuevo corresponsal, pero los rechaza con
fina humildad: «me ha dolido mucho no ser digno de tan grandes
alabanzas». Lo que ante todo quiere Jerónimo es que una vocación
tan limpia se consolide, y para elio nada mejor que una visita a
Tierra Santa, donde «nuestra fe puede adorar la rierra que hollaron
los pies del Serior y contemplar las huellas recientes, corno quien
dice, de su natividad, de su cruz y de su pasión» (Carta 47,2).
Jerónimo se comunica con especial emoción y simpatia con este
tipo de personas que acuden a él comunicandole su nueva voca­
ción. Cosa que ocurrió repetidas veces, corno, por ej empio, con
la pareja espariola de Lucinio y Teodora (Carta 71), o con la mas
notable de Paulino de Nola y Terasia (Carta 53).
Caso mas normal es el de quienes, estando libres de compro­
mise matrimonial, o habiendo quedado libres de él por viudez, se
deciden por la vida religiosa. La solicitud de Jerónimo entonces
es notable. El tratado sobre la virginidad dedicado a Eustoquia
tendrà su correspondiente en la carta al joven Nepociano, sobrino
del compariero Heliodoro, que deseaba vivir corno presbitero y
corno monje a la vez: «el que es personalmente kléros, es deck,
parte del Serior o tiene al Serior por parte suya, de tal manera ha
de portarse que posea al Serior y sea del Serior poseido» (Carta
53,5). Bastaba que alguien de los que se confiaban a Jerónimo
enviudara para que éste le recomendara abiertamente el camino
de la continenda, como lo mejor que se podia hacer por el Serior.
Asi lo haria con Panmaquio, que iba a desempefiar un papel tan
importante en la vida de Jerónimo; y lo mismo haria con varias
damas, sobre todo jóvenes, que habian perdido a su marido. No
Introduction LI
sólo la teoria espkitual, sino sobre todo el ejemplo de las dos
mujeres mas cercanas a Jerónimo, Paula y Marcela, eran para él
un fuerte argumento de que estaba en lo cierto cuando aconsejaba
en esa forma. Entre las personas conquistadas, o por lo menos
sostenidas en su propòsito por Jerónimo, està Fabiola, una de las
figuras mas encantadoras del entorno jeronimiano.
Quien hiciera consultas a Jerónimo, con ànimo de perfeccionar
su vida por el camino del ascetismo, podia estar seguro de obtener
inmediata respuesta de él. El otto tema que siempre enconttaba a
Jerónimo dispuesto era el tema biblico. Muchas de las cartas vienen
de lejos en busca de aclaraciones a pasajes dificiles, o, sobre todo,
mendigando un poco de la riqueza de Jerónimo en el conocimiento
y en su habilidad para exponer la palabra divina. Un ejemplo de
esto ultimo sera la exposición «sobre las etapas de los hijos de
Israel por el desierto», escrita a titulo pòstumo para Fabiola, quien
poco antes de mork se la habia pedido a Jerónimo.
Naturalmente, buen numero de sus cartas estàn relacionadas
con las principales polémicas en que Jerónimo se vio envuelto. Las
relaciones con Panmaquio, el compariero de estudios y amigo de
Jerónimo, se habian enfriado a raiz de la huida de Paula de Roma a
Tierra Santa, dejando attàs a todos los de su familia, entre los que
contaba la hija Paulina, esposa de Panmaquio. Una de las primeras
polémicas de Jerónimo vendrà a restariar esa amistad pràcticamente
rota: la polémica suscitada en los ambientes teológicos romanos
por la obra de Jerónimo Contra Joviniano. Es éste un personaje
paradójico. Siendo monje, su teologia, sin embargo, es lo opuesto
del ascetismo. Todo bautizado, segun él, era, por el mismo hecho,
inexpugnable al demonio; y el bautismo, fruto de la redención,
hacia iguales a todos los cristianos a la hora de la recompensa
eterna. Las diferencias de los estados de vida cristiana, matrimonio,
vkginidad o viudez, eran diferencias secundarias. Joviniano suscita
un movimiento religioso en torno a él, que supondrà un importan­
te desprestigio del monacato. Habia sido condenado por el papa
Skicio, y también por san Ambrosio de Milan y ottos obispos.
A Jerónimo le llegaràn noticias de alarma de parte de sus amigos
romanos, principalmente de Marcela, tan comprometida en la vida
ascètica, y de ottos; de forma que, sin dudarlo, pondria manos a
la obra y escribkia un tratado Contra Joviniano. Este tratado es, por
lo demàs, casi la unica fuente sobre la doctrina y la vida de ese
personaje. La refutación de Jerónimo fue tan celosa, que a muchos
les pareció que caia en el extremo contrario: ensalzaba de tal forma
la vida ascètica y la vkginidad, que elio equivalia, segun algunos, a
rebajar indebidamente el valor del matrimonio cristiano. Los mis-
LII Introduction
mos partidarios de Jerónimo quedaron consternados por su forma
de argumentar. Personas tan poco sospechosas como Panmaquio y
Marcela, que habian tornado partido contra Joviniano ante el papa
Siricio, juzgaron prudente, y deber de caridad, retirar del dominio
publico los ejemplares de la obra de Jerónimo.
La primera carta a Panmaquio (Carta 48) desde Belén lleva la
reacción de Jerónimo ante està medida de moderación tomada por
sus protectores de Roma. La actitud de Jerónimo en està carta
està determinada por la ambivalencia, por una parte, de la alegria
de recuperar la comunicación fluida con el amigo, y, por otta, de
una cierta amargura por la incomprensión de quienes no quieren
comprenderle. «Apenas escribo algo — dira—, amigos y envidiosos,
con intención distinta pero con el mismo celo, divulgan mis escritos
a los cuatto vientos, y lo mismo exageran en la alabanza que en
el vituperio, pues no hacen caso del mèrito o valor del estilo sino
de su propio humor. Asi pues, hago lo ùnico que puedo hacer,
que es enviarte una defensa» (Carta 48,2).
Està defensa es la siguiente carta, que lleva como titulo «Apo­
logètico a Panmaquio». Jerónimo se aferra a dos ideas sobre todo.
La primera es que nunca ha pretendido condenar ni siquiera me-
noscabar el matrimonio. La segunda es que la diferencia entte
virginidad, viudez y matrimonio es una diferencia establecida por
el mismo Senor en el evangelio, en el pasaje de Mt 13,23, que en
el caso presente se puede leer asi: «el fruto de dento, de sesenta
y de treinta por uno, aun cuando nazca de una misma tierra y de
una misma semiila, mucho difìere en cuanto al nùmero. El treinta
se refìere al matrimonio...; el sesenta representa a las viudas...; en
el nùmero cien se expresa la corona de la virginidad» (Carta 49,2).
Jerónimo apela continuamente al espiritu de moderación con que
ha querido tratar el asunto. Pero su moderación consiste en haber
sido «mucho mas benigno para los matrimonios que casi todos los
autores griegos y latinos» (Carta 49,3). En realidad, siendo correcta
su argumentación desde el punto de vista de la pura lògica, sin
embargo, hay en Jerónimo, tanto en el tratado Contrajoviniano corno
en està carta, un celo excesivo por la vida ascètica, que no podia
gustar a todos los lectores por igual. Véase, por ejemplo, lo que
dice de las segundas nupcias, que se conceden a la mujer viuda
para que evite el peligro de la fornicación: «Efectivamente, mas vale
conocer a un solo marido, aunque sea el segundo o tercero, que a
una muchedumbre de ellos; es deck, es mas tolerable prostitukse
a un solo hombre que a muchos» (Carta 49,8 y Adv. Iov. 114).
El estruendo de la contienda antijoviniana sonarà todavia una
ùltima vez en la carta de Jerónimo a Domnión, de Roma. Este
Introduction LUI
Domnión es uno de los encargados de difundk los escritos de
Jerónimo, junto con Marcela (Carta 47,3). También él ha escrito
a Jerónimo dandole cuenta de la crispación que ha producido en
Roma el escrito «Contra Joviniano». Entte los oponentes de Jeró­
nimo parece destacarse un monje hablador, que «anda perorando
contra Jerónimo y, con diente canino, despedaza y desgarra los
libros que éste ha escrito contra Joviniano» (Carta 50,1). Està carta
es quizä la diatriba mas violenta de Jerónimo contra quienes han
criticado su «guerra declarada» a Joviniano. Fue desde luego una
guerra a distanda y, corno se ve, por los intermediaries romanos
del cuculo del Aventino. A Joviniano le olvidarian pronto no sólo
Jerónimo, sino los mismos ambitos romanos en los que habia
tenido alguna acogida.
— Nuevas opeiones doctrinales
Por el mismo riempo, ano 393, se levantaban en torno al con­
vento de Belén los nubarrones de una tormenta que iba a ensom-
brecer el ùltimo tercio de la vida de Jerónimo: el origenismo. Es
éste uno de los capitulos mas delicados de la vida de Jerónimo.
A él, personalmente, el origenismo le acarreó las tristezas mas
hondas de sus ùltimos anos; a sus oponentes, y en concreto a
Rufino, el amigo de infancia, los impactos mas brutales de la mas
sofìsticada arriderla de la retòrica romana, utilizada a la perfección
por Jerónimo; y, por ùltimo, a los historiadores, el problema de
discernir entte lo razonable y lo emocional de la contienda, de
uno y de otto lado.
«Origenismo» no es palabra del riempo. Se ha plasmado poste­
riormente para denominar las tesis de Orlgenes que mas escandali-
zaron, corno la preexistencia de las almas, la divinidad subordinada
del Hijo y la posible reconciliación del diablo al final de los tiem-
pos. SI que era del riempo el término «origenista». El historiador
cristiano Sócrates refiere que «los monjes que estaban de parte de
Teófilo llamaban a los demas hermanos origenistas e impios» ( S ó c r a ­
t e s , Historia Eccl. VI 7). En toda la contienda origenista lo que
mas destaca sera està equiparación de origenismo e impiedad. La
doctrina propiamente dicha pasa a un segundo plano.
Teòlogo penetrante y exegeta incansable del siglo ni, seria Ori-
genes la fuente de inspkación, en algunos casos, y de aprovisio-
namiento, la mayor parte de las veces, para la mayor parte de los
comentaristas de los siglos posteriores. En todo riempo ha tenido
seguidores devotos y acérrimos detractores; pero ni siquiera los
LIV Introduction
mas entusiastas del teòlogo alejandrino defendian la totalidad del
sistema origenista. Siempre se guardaban determinadas reservas
sobre puntos principalmente dogmaticos, que en Origenes obe-
decian mas a sus presupuestos filosófìcos que a su fe. El orige-
nismo nunca se abordó con ei celo y la universalidad con que
se afrontaron otras herejfas. Es mas, solfa hacer su aparición en
el horizonte cuando el ambiente estaba relativamente limpio de
ellas. Justo en esos momentos, «el demonio de la discordia, que
nunca descansa, colocaba sobre el tapete la cuestión de Orlgenes»
( D u c h e s n e , Histoire ancienne de l’Eglise, III, 38).
A Jerónimo le tocarfa soportar uno de estos turbiones origenis-
tas. Suscitado por Epifanio de Chipre, el ano 393, justo cuando
el arrianismo, ultima herejia de ese riempo, habia declinado, el
origenismo se va a convertir en una contienda personal entre el
obispo de Salamina y Juan, obispo de Jerusalén. Este primer envite,
en el que iban a quedar envueltos Jerónimo, de parte de Epifanio,
y Rufino, de parte de Juan, durara unos cuatro anos, hasta el ano
397. Termina practicamente por agotamiento de las partes, y los
escritos que han quedado de ese altercado, si no fuera por sus
valores historicos, serian dignos de cualquier otta causa mejor. El
ano 398, el fuego del origenismo, que parecfa dominado del todo,
se vuelve a encender en un doble frente, primero en Roma, y algo
mas tarde en Egipto, donde tendrfa corno protagonistas a Teófìlo,
en la parte «ortodoxa», y a un grupo de monjes de la region de
Nitida, en la parte heterodoxa.
— El primer origenismo: Jerónimo y Epifanio
^Qué supone el origenismo en la vida de Jerónimo? Antes del
ano 393, la estima de Jerónimo por Origenes es manifìesta, y él
es el primero en confesarse deudor y admirador de Origenes.
Y no podia por menos, dado que tanto su «maestro» Gregorio
Nacianceno corno Didimo, a los que Jerónimo dice deber tanto,
estaban manifìestamente en la linea de Origenes. Desde sus pri-
meros ensayos exegéticos (véase, por ejemplo, la carta 18 sobre
los serafines de Isaias), Jerónimo se va a inspirar en el alejandrino.
Y nada se diga de la continua utilización de las diversas versiones
biblicas recogidas en los Hexapla de Origenes. En el epistolario
jeronimiano hay una carta a Paula (Carta 33), que Jerónimo no
sabe muy bien còrno inttoducir, y que resulta un verdadero ho-
menaje a Origenes: <qA qué viene, os preguntaréis, està mención
de Varrón y Calcéntero? Para venir a parar a nuestto Adamancio
Introduction LV
(Origenes) y a nuestto Calcéntero, que trabajó con tanto sudor
en comentar las Santas Escrituras, que con razón recibió el so-
brenombre de Adamancio, es decir, hombre de acero. <;Queréis
conocer los monumentos que nos dejó su genio? La lista que sigue
os lo hara ver». Muchos lo condenaron «no por razón de herejia,
sino porque no podian soportar la gloria de su elocuencia y de
su ciencia, y porque, cuando él hablaba, todos los demas parecian
mudos» (Carta 33,4 y 5).
En la època de mas actividad literaria de Jerónimo, durante los
primeros anos de Belén, Origenes seria siempre el gran inspira-
dor. Pero todo este entusiasmo confesado de Jerónimo empieza
a tambalearse cuando, a principios del ano 393, un cierto Atarbio
aparece en el horizonte de los monasterios de Jerónimo, en Belén,
y de Rufino, el amigo de Jerónimo, que se habia establecido en
Jerusalén, bajo la protección de Juan, obispo de la ciudad santa.
Atarbio visitara ambos monasterios e invitara a sus moradores a
que abjuren de Origenes. Jerónimo accede con facilidad, mientras
que Rufino se resistira ante este «inquisidor sin encargo». No se
explica la rapidez con que cede Jerónimo si no es porque dettas
de Atarbio estaba la sombra de Epifanio.
Antes de ser nombrado obispo de Salamina, en Chipre, Epifanio
habia sido monje en un monasterio de Eleuterópolis, en Palestina,
su propia patria. De ahi que, con frecuencia, abandonara la isla
para visitar su antiguo monasterio y la ciudad de Jerusalén. En
septiembre del 393, con ocasión de las fiestas de las «encenias», o
de la dedicación de las dos iglesias, la de la Anastasis y la del Mar­
tyrium, Epifanio se encontraba en Jerusalén. Como era costumbre,
el obispo de la ciudad, Juan, le invitò para que pronunciata un
sermón ante el pueblo, oportunidad que aprovechó Epifanio para
anatematizar a Origenes y a todos sus seguidores. A su vez, Juan
en los dias siguientes predicaria sobre los principales puntos de la
fe, pero sin hacer alusión a Origenes. Epifanio le alabaria publica-
mente, pero en su interior no quedó satis fecho. Cuenta Jerónimo
en un tratado posterior, su Apologia contra Rufino, que Epifanio,
después de oir el sermón de Juan, renunciando a la hospitalidad
de éste, se fue al monasterio de Belén, completamente fuera de
si, y asegurando que no estaba dispuesto a mantener relaciones
de comunión con Juan. Después de una larga conversación con
el obispo fugitivo, le convencieron para que volviera a Jerusalén;
cosa que hace, pero para escapar a medianoche (Apol. III 33).
Un ano mas tarde, el 394, la situación entre Epifanio y Juan se
va a agravar debido a dos intervenciones desafortunadas del pri­
mero. Estando Epifanio en su antiguo monasterio de Besanduc, en
LVI Introduction
Eleuterópolis, Jerónimo le manda una delegación de «desagravio»,
de la que formaba parte su hermano Pauliniano. Epifanio tenia
que estar disgustado de que el ano anterior Jerónimo y sus monjes
no le hubieran recibido con los brazos abiertos la noche en que,
después del sermón de Juan, hubiera deseado acogerse a la paz del
monasterio de Belén, para perder de vista al obispo «hereje» Juan.
Parece ser que Epifanio habia ya olvidado la falta de los monjes
bedemitas, o al menos simulaba haberla olvidado. Una cosa no
olvidaba: el ano anterior, los mismos que le habian despachado
amablemente, se habian también quejado ante él de que en el
monasterio no tenian sacerdote propio que les celebrara los mis-
terios del Senor. Asi pues, Epifanio considerata una verdadera
providencia de Dios que ahora, con la embajada de los monjes de
jerónimo, viniera precisamente Pauliniano, hermano de éste. Sin
pérdida de tiempo, en una celebración liturgica organizada para el
caso, Epifanio ordenaria presbitero a Pauliniano, observando para
elio un procedimiento nada inusuai en aquellos tiempos. «Sin que
él supiera nada ni tuviera la menor sospecha, mandamos a muchos
diaconos que lo sujetaran y le taparan la boca, no fuera que, por
el deseo de liberarse, nos conjurara por el nombre de Cristo; y de
este modo le ordenamos diàcono» (Carta 51,1). A continuación,
Epifanio le ordenaria presbitero utilizando idénticos recursos de
persuasion.
La actuación de Epifanio no era la mas oportuna en una situa-
ción mas que tensa. Ofìcialmente notificarla la ordenación tanto
a las jerarquias y monjes del monasterio de Belén corno, sobre
todo, al obispo de Jerusalén, Juan. Este no podia dar por buena
una ordenación que se hacia para territorio de su jurisdicción y sin
contar para nada con él. En un primer momento Juan amenazaria
con denunciar el hecho a los obispos de Palestina y al de Roma.
Epifanio replicarà con una carta de justifìcación, en la que le acusa
apertamente de herejia. Es la carta 51 de la colección de Jerónimo;
de ella estàn tornados los detalles de la ordenación de Pauliniano.
En vista de lo dificil que era dialogar con Epifanio, Juan sacaria
las consecuencias lógicas de la situación: prohibir la entrada en la
iglesia de la Natividad, de Belén, a quienes dieran por buena la
ordenación de Pauliniano. A esto Epifanio responde convocando a
la ruptura de comunión con Juan, medida que Juan, por su parte,
harà efectiva con todos sus oponentes. Detalles aparentemente sin
trascendencia alguna agravarian mas aun el conflicto. La carta 57 de
Jerónimo a Panmaquio da cuenta de la exacerbación que produjo
en Rufino y en Juan la traducción «sesgada» que Jerónimo habfa
hecho, para uno de sus monjes, Eusebio de Cremona, de la carta
Introduction LVn
de Epifanio a Juan, en la que el de Chipre acusaba de herejia al de
Jerusalén. Juan recurriria al brazo secular en contra de Jerónimo,
quien a punto estuvo de ser desterrado, si el ministro del empera-
dor Arcadio, el prefecto Rufino, que era la persona competente en
el asunto, no hubiera muerto en el entretiempo (27 de noviembre
de 395). De elio da cuenta Jerónimo en carta posterior a Teófilo,
patriarca de Alejandria (Carta 82,10).
La acusación masiva de origenismo, contra Juan de Jerusalén y
Rufino, nunca habia llegado a concretale en puntos determinados,
si no es en los enumerados de manera confusa por la carta de
Epifanio (Carta 51). El ano 396 sera un ano de iniciativas por la
paz. Inutilmente intervendràn el gobernador de Palestina, Arque-
lao, y posteriormente Isidoro, presbitero de Teófilo de Alejandria.
Juan, entonces, enviarà cartas a Roma y a Occidente, donde va a
encontrar en generai buena acogida frente a Epifanio. La noticia
no tarda en llegarle a Jerónimo, quien inmediatamente movilizarà
a los suyos de Roma por medio de una carta a Panmaquio (Carta
57). Al mismo tiempo empezarà a escribir uno de sus escritos mas
violentos, el titulado Contra Juan de Jerusalén, que afortunadamente
iba a quedar interrumpido por la paz, una paz en la que interviene
de manera decisiva Teófilo de Alejandria. Asi se desprende de ima
carta dirigida a éste por Jerónimo: «nosotros queremos la paz de
Cristo, deseamos la verdadera concordia, y te rogamos le adviertas
(a Juan) que también él quiera la paz. Sea tal corno fuera antano,
cuando porque queria, nos amaba» (Carta 82,11). La reconciliación
de Jerónimo con Juan y con Rufino tendrà lugar en la iglesia de
la Resurrección de Jerusalén, en el marco de la eucaristia: «en la
Anastasis, inmolado el Cordero, nos dimos la mano derecha» (Je ­
r ó n im o , Apoi. Ili 33). P. Nautin, apoyado en la expresión «corderò
inmolado», que implica una alusión bastante clara a la celebración
pascual, fijarà corno fecha del acontecimiento la pascua del 397,
que ese ano fue el 5 de abril (REAug XVIII, p.213). Por lo que
se refiere a Rufino en concreto, Jerónimo tendrà frases bellisimas
para este acto en una carta destinada para él, pero que nunca
le Uegaria: «El Senor es testigo, en el interior de mi conciencia,
de que, a partir del restablecimiento de nuestra amistad, ningun
resentimiento se ha interpuesto por el que yo haya ofendido a
nadie. Y quiero que adviertas que doy sincero culto a la recuperada
amistad» (Carta 81,1).
En todo este asunto, Jerónimo aparece màs corno sujeto pasivo
que corno sujeto activo. Arrastrado por la personalidad absorbente
de Epifanio, romperà amistades de muchos anos, corno la de Rufino
o la màs reciente de su obispo Juan, y sobre todo tendrà que romper,
 \
L vni Introduction
al menos oficialmente, con fidelidades tan enraizadas corno la de
su adhesion, cuidadosamente matìzada por lo demas, a Origenes.
La participación de Jeronimo en la desavenencia origenista no
tiene la misma intensidad desde el principio. Siempre del lado de
Epifanio, es deck, del lado de lo que él considera la «ortodoxia»,
Jerónimo practicarà un cierto autocontrol inicial, que en definitiva
era consecuencia de la duda. A raiz de los sermones acusatorios
intercambiados entire el obispo de Chipre y el de Jerusalén, Je­
rónimo supo evitar, no sin diplomacia, que Epifanio, decidido a
abandonar la hospitalidad del obispo Juan, se acogiera al monas­
terio de Belén. Parece claro que este gesto de Jerónimo tendia a
evitar la ruptura entire los dos jerarcas, al mismo tiempo que daba
a entender su deseo de mantenerse al margen del asunto.
Mas comprometido es el episodio de la ordenación anticanónica
de Pauliniano, a cargo de Epifanio, y con destino al monasterio
de Jerónimo. También aqui es significativa la actuación de Jeró­
nimo. Si su corazón està con Epifanio y, por supuesto, con sus
propios monjes, su cabeza conserva un rincón reservado para la
duda. Y asi, en el terreno de la practica, tomarä la determinación
inmediata de no abrk brechas peligrosas con el caso de Pauliniano,
a quien recomendarà un destierro voluntario, junto a su obispo
«personal» Epifanio, en la isla de Chipre. De hecho, nunca ejerció
Pauliniano su cargo presbiteral en el monasterio de Belén. Pero
si en el aspecto formai Jerónimo guardò un dificil equilibrio, no
ocurrió lo mismo en el campo de las ideas, o mejor dicho, de las
susceptibilidades personales, como demuestra su escrito contra
Juan de Jerusalén. A propòsito de la actitud agresiva de Jerónimo
frente a Juan, F. Cavaüera comenta: «Unicamente la exasperación y
el acaloramiento de la lucha pueden excusar su tono. Hoy dia no
estamos habituados a ver còrno un simple monje arremete contra
un representante de la jerarquia y le conmina a que haga profesión
de su fe» ( C a v a l l e r a , jéróme, I 223). El tono empleado por Jeró­
nimo en ese escrito frente a su superior jeràrquico no se explica
simplemente por su celo de ortodoxia ni por el acaloramiento de
la lucha. La protección implicita de Epifanio, de la que Jerónimo
era consciente, le daba alas para oponerse, no a un superior, en
nombre propio, sino a un igual en nombre de Epifanio.
— El segundo origenismo: los amigos de Roma
Por lo que se refiere al segundo periodo, al origenismo renacido,
primero en Roma y poco después en Egipto, a Jerónimo le va a
Introduction LIX
ocurrir algo parecido. Teófilo, con su prestigio, ejerció un influjo
casi absoluto sobre él; tanto mas que detras del de Alejandria se
percibia de nuevo la presencia de Epifanio (Cartas 90 y 91).
La paz tan laboriosamente alcanzada apenas iba a durar un
ano para Jerónimo. La vieja contienda en torno a Origenes se
va a repetir en dos frentes nuevos: en Roma y en Alejandria. De
los anteriores combatientes, sólo Juan de Jerusalén quedarà defi­
nitivamente fuera. Rufino sera la personificación del origenismo
romano, y contra él kàn todos los ataques de Jerónimo y de los
suyos. En Alejandria sera el patriarca Teófilo quien protagonice
la campana antiorigenista.
En la primavera del ano 397, a pocos dias de la reconciliación,
Rufino se trasladaba a Roma por asuntos familiares. Alli es recibido
con verdadera expectación por un grupo de estudiosos interesados
por la teologia griega. Conocedor del griego y de los teólogos de
esa cultura, nadie corno él podia hacer de puente entire lo griego
y lo latino, para enriquecimiento de lo latino. Como acuciado por
la urgencia de la tarea, y animado por Macario, personaje curioso
en los ambientes romanos, antiguo vicario del prefecto de la Urbe
y ahora asceta, muy interesado en las obras de Origenes, Rufino
acometeria la empresa de traduck, para empezar, la Apologia de
Origenes, atribuida al màrtk Panfilo, y, a continuación, el tratado Peri
archón, del mismo Origenes. En el pròlogo a este ùltimo trabajo se
presentaba corno continuador de Jerónimo en el proyecto, abando-
nado ya por éste, de «hacer romano a Origenes, para regalarselo
a los oidos romanos». A los jeronimianos de Roma, Panmaquio,
Ocèano y Marcela, no les gustò que en el pròlogo al Peri archon
Rufino apelara a la autoridad de Jerónimo y se propusiera corno
continuador suyo. No tardarian en hacerse con el material prepa-
rado por Rufino, y en concreto con el pròlogo, y se lo enviarian
todo al de Belén para que se defendiera. En la carta de envio
(Carta 83) senalaban lo que les parecia mas grave. En realidad,
dos aspectos que no afectaban al verdadero problema doctrinal,
sino mas bien a la sensibilidad personal de los remitentes de la
carta y, sobre todo, del destinatario: «en esos escritos hay muchas
cosas que perturban nuestra inteligencia y muchas que pensamos
estan dichas menos católicamente; ademas, para excusar al autor se
han suprimido de esos libros muchos pasajes que podrian delatar
impiedad manifiesta» (Carta 83). Con estas vaguedades senalan
un problema metodològico al que Jerónimo va a dar gran impor­
tanda: la teoria, sostenida por Rufino y otros origenistas, de que
los pasajes discutibles de Origenes habian sido interpolados. El
segundo punto senalado en la carta tocaba un resorte psicològico
LX ìntroducdón
peligroso: «Con toda sutileza, en el prefacio de su obra, el autor
menciona a tu santidad, aunque silenciando tu nombre, en el sen-
tido de que no hacla sino llevar a cabo una obra prometida por
ti y dando a entender indirectamente que tu piensas de la misma
manera» (Carta 83).
Renuente al principio, Jerónimo terminarà implicändose en las
acciones e intrigas romanas en torno al renacido origenismo. En
las cartas 80, 81, 83 y 84 se ocupa directamente del asunto. Su
comportamiento fue, corno minimo, poco diplomàtico. Al riempo
que escribe una carta conciliadora y sensata a Rufino (Carta 81),
en la que le manifiesta su ardiente deseo de mantener la «renovada
amistad», escribe otra (Carta 84) a Panmaquio y Ocèano, en la que
con àsperos exabruptos atacarà principalmente los dos puntos
senalados por éstos: la pretension de Rufino de continuar la obra
del propio Jerónimo para «hacer romano a Origenes», y la teoria
sobre la interpolación de los escritos del alejandrino por personas
malintencionadas.
Por desgracia, los jeronimianos de Roma se guardaron la carta
destinada a Rufino, ausente ya de Roma, y difundieron la dirigida a
ellos, que naturalmente pronto llegaria al conocimiento de Rufino,
a quien no pudieron agradar mucho las palabras que Jerónimo le
dedicaba ya en el primer pàrrafo: «estas buenas gentes me quieren
tanto, que no pueden ser herejes si no es en mi compania» (81,4).
La carta de Jerónimo llegaba a Roma dos anos después que Rufi­
no, quien en este momento estaba en el norte de Italia, en Aquileya,
junto al obispo Cromacio, adonde se habia retirado cediendo a la
presión que sobre él se ejercia en Roma y para consolarse de la
muerte de su madre.
La publicación de la carta de Jerónimo a Panmaquio y Ocèano
desencadenaria una serie de batallas menores. La mas importante,
la movilización de Panmaquio, Marcela (véase Carta 127,10) y
Ocèano, primero ante el papa Siricio, sin lograr éxito alguno, y
mas tarde (a.400) ante el sucesor de éste, Anastasio. En la campana
contra Rufino intervenia muy activamente también otto personaje
tan poco sensato corno Eusebio de Cremona, que ya habia com-
prometido en otra ocasión al mismo Jerónimo, haciendo publica
una traducción privada, hecha por éste, de la carta de Epifanio a
Juan (véase Carta 57). Ahora se encargaba de recorrer por toda
Italia las ciudades y monasteries por donde se hacia sentir el in-
flujo de Rufino a fin de dar a conocer las verdaderas intenciones
de éste y el peligro de la doctrina de Origenes.
A todo elio se van a sumar las noticias que llegan a Roma de
Alejandria. Teófilo, obispo de la ciudad, ha tenido que intervenir
ìntroducdón LXI
dràsticamente contra un grupo importante de monjes origenistas,
y no quiere perder la ocasión de dar a conocer al mundo creyente
sus victorias personales en favor de la fe. Escribirà a los obispos
de Palestina y Chipre, y también al de Roma, para que se sumen
a él en la condena de los escritos de Origenes. Eso terminò de
convencer al papa Anastasio, que el ano 400 condenaria los escritos
de Origenes (ver Carta 95).
Ante està presión del ambiente, Rufino se veria forzado a escri-
bir al papa Anastasio defendiéndose contra las acusaciones vertidas
contra él por Jerónimo en la carta a Panmaquio y Ocèano. La carta
escrita por Rufino a Anastasio darla lugar, un ano màs tarde, el
401, a un escrito màs amplio y de dominio publico: una Apologia
(PL 21,541-624) contra dichas acusaciones de Jerónimo.
Este escrito de Rufino tendria la consiguiente respuesta del
de Belén en un primer escrito, Apologia contra los libros de Rufino,
que seria completado poco màs tarde por el Libro tenero contra los
libros de Ratfino.
La contienda se habria hecho interminable si Rufino, bien
aconsejado por su amigo Cromacio, obispo de Aquileya, y amigo
igualmente de Jerónimo, no hubiera optado por el silendo. Era
el ano 402. En los anos que le quedaban de vida, sus trabajos de
traducción enriquecieron al mundo latino con una serie de titulos
de obras de autores griegos, hasta entonces sólo disponibles para
quienes dominaran el griego. Jerónimo, aunque no por condes­
cendenda, también callo, pero ocasionalmente seguirla dedicando
calificaciones màs bien duras contra un adversario que se le habia
convertido en pesadilla.
— Jerónimo y Teófilo
Cuando Jerónimo, diez anos màs tarde, en el elogio dedicado
a Marcela, recuerde la acción de ésta en los acontecimientos del
origenismo romano, concluirà elidendo: «Pasando la tormenta de
Occidente a Oriente, amenazaban a muchlsimos grandes naufra-
gios» (127,11). Y a continuación describirà brevemente, en estilo
figurado y sin referencias concretas, lo ocurrido con el origenismo
egipeio.
Con esa frase, Jerónimo parece establecer una relación de de­
pendenda entre el origenismo romano y el egipeio. Pero quizà no
se träte màs que de una relación de simultaneidad cronològica.
Porque, en realidad, en ninguna parte habia tantas razones para
que se produjeran auténticas batallas en torno a la doctrina de
LXII Introducdón
Origenes como en Egipto. EI monacato estaba dividido en «ori-
genistas» y «antropomorfìtas», o simplemente no origenistas. Los
primeros constituian minoria, una verdadera elite de monjes cultos.
En el epistolario de Jeronimo hay una serie de cartas (90, 92,
93, 94, 96, 98, 100), en su casi totalidad de Teófìlo, patriarca de
Alejandria, que se refìeren a un antiorigenismo, se podria decir,
de corte practicamente personal: el de Teófilo frente a los monjes
origenistas de los desiertos de Nitida, en el norte de Egipto.
Origenista de siempre, Teófìlo se vena forzado a declarar la
guerra al origenismo a raiz de un motin de monjes antropomor­
fìtas, venidos del desierto, que le pedian con amenazas la condena
de las doctrinas de Origenes y la proscripción y castigo de sus
seguidores. Eso es lo que ocurrió el ano 400: Teófilo reunió un
sinodo de obispos e hizo condenar los escritos de Origenes. Al
poco riempo, apoyado por los amotinados y con el debido per-
miso de la autoridad civil, Teófìlo arremeteria con toda violencia
contra las celdas y aun lugares sagrados de los monjes origenistas
de Nitria, que tendrian que huir para refugiarse, algunos en Jeru-
salén, otros, corno los llamados «Hermanos Largos», por razón
de estatura, en Constantinopla, junto a Juan Crisòstomo; lo que
justificaria la persecución declarada por Teófilo contra éste hasta
el destierro y el olvido. Victima del antiorigenismo de Teófilo seria
también el sacerdote y monje Isidoro, hasta hace poco su hombre
de confianza, encargado por él un par de arios antes para mediar
en el conflicto origenista entire Jerónimo y Juan de Jerusalén, y
que, perseguido por su obispo, habia optado por retirarse a las
celdas de Nitria, donde podia seguir fiel a sus ideas sanamente
origenistas de siempre.
Las cartas 87, 88 y 89 hablan de estos acontecimientos, aun-
que lo hacen con medias palabras, corno si se avergonzaran de
transmitir a la historia unos hechos bien poco gloriosos. Sera el
historiador del momento, Socrates (380-439), el jurisconsulto de
Constantinopla, quien con mas lujo de detalles se ocupe de estos
acontecimientos en el libro sexto de su Historia Eclesiàstica.
El papel de Jerónimo en el desarrollo del origenismo egipcio es
mas bien oscuro. Otta cosa son sus entusiasmos por el protago­
nista Teófilo. Pero, en realidad, su aportación se reduce al apoyo
moral de los elogios dedicados al vencedor y a la humilde tarea de
traductor de los escritos de Teófilo. Es verdad que algunas de las
cartas pascuales de éste, traducidas por Jerónimo, son los unicos
documentos donde se analiza con alguna mayor profundidad la
doctrina de Origenes; pero no se puede decir que sean un dechado
de perfección teològica. Ademàs, este esfuerzo de estudio algo mas
lntroducdón LXIII
serio, realizado por Teófìlo en griego y traducido por Jerónimo al
latin, para enriquecimiento de los occidentales, es, todo hay que
decido, una justificación racional bastante tardia del primer envite
antiorigenista del patriarca de Alejandria, que estuvo dominado por
la emotividad mas que por la razón.
En el epistolario de Jerónimo aparecen contactos esporadicos
con Teófilo. Aunque no son muchas las cartas que se conservan,
Jerónimo da a en tender que habia un intercambio epis tolar fluido
entire ellos. La primera carta conocida de Jerónimo a Teófìlo es
del ano 397, un poco antes de la reconciliation entire Jerónimo
y Juan de Jerusalén. Es la carta 82, una carta llena de confianza
filial, en la que Jerónimo se desahoga con el padre y dibuja todo
el drama interior de su desavenencia con el superior jerärquico.
Muy poco riempo después llegaria la paz con él, pero empezaria,
incomprensiblemente para Jerónimo, un largo silendo epistolar
por parte de Teófilo.
Ese silendo se rompe el ano 399. Jerónimo escribe al de Ale­
jandria alegràndose de haber logrado «ablandar las entranas del
padre» y conseguido que hablara el que «durante tanto riempo ha­
bia callado». En esa carta respondia Jerónimo con agradecimiento
humilde a una advertenda de orden disciplinar que el patriarca le
habia hecho. De paso aprovechaba la ocasión para mostrar al padre
una inquietud: «respecto de la nefasta herejia, a muchos santos no
les agrada que la lleves con tanta paciencia» (63,3).
Apenas pasado un ano, Jerónimo recibia una breve misiva de
Teófilo, en la que le anunciaba la visita de Agatón, obispo de Egip­
to, y del diacono Anastasio, quienes le llevaban noticias de primera
mano sobre lo acontecido con los origenistas del desierto monacai.
«No dudo —le decia el Alejandrino— que aprobaras nuestto celo
y te felicitaràs de las victorias de la Iglesia». Y terminara animan­
dole: «Date, pues, tu también prisa, ya que te corresponde parte
de este botin» (Carta 87).
La contestación de Jerónimo no se hizo esperar. A la noticia
anterior se sumaban las que de Roma le tirala el presbitero Vicente,
miembro del monasterio de Belén. Y a todo esto hay que ana-
dir que Jerónimo no habia estado con los brazos cruzados: «Yo
mismo, antes de escribiros, habia ya mandado cartas a Occidente
sobre este asunto para informar a los hombres de mi lengua sobre
algunas de las falacias de estos herejes» (Carta 88). Se refiere pro-
bablemente a la correspondencia mantenida con Panmaquio y los
del grupo romano. Felicitación, euforia y deseo de no ser excluido
del triunfo son los sentimientos que se agolpan en està breve
carta de Jerónimo a Teófilo: «La voz de tu beatitud ha resonado
LXIV Introduction
en todo el orbe, y, para jübilo de todas las iglesias de Cristo, han
enmudecido los venenos del diablo. Ha dejado de silbar la antigua
serpiente; retorcida y desenttanada, se esconde en las tinieblas de
sus cavernas y no soporta la claridad del sol». De las noticias que
le han llegado de Roma, le comunicarà con el mismo entusiasmo:
«Roma e Italia entera deben su liberación a tus cartas, después de a
Cristo». Pero quizà lo mas significativo, para fìjar el papel real que
desempena Jerónimo en està etapa del origenismo, sea la petición
que, corno «de paso», formula al final de su carta: «De paso te
pido que, si tienes algun esento sinodal, me lo envies; para que,
apoyado en la autoridad de tan gran obispo, pueda yo con mas
libertad y confìanza abrir mi boca en favor de Cristo» (Carta 88).
Està humildad hizo de Jerónimo el traductor ofìcioso de varios
escritos de Teófìlo. De esa labor quedan tres cartas pascuales, que
forman parte del epistolario de Jerónimo (Cartas 96, 98, 100), y
se sabe de otros escritos corno un fuerte alegato de Teófìlo con­
tra Juan Crisòstomo, obispo de Constantinople, que también fue
traducido por Jerónimo (Cartas 113 y 114). Este se enorgullece
de su trabajo, y lo devuelve, ya terminado, a su destinatario con
palabras corno: «recibe tu esento, y aun el mio, o mejor, el maes­
tro» (114,3). A la vez solia mandarlo a sus amigos a Roma corno
mercanda rara y preciada: «De nuevo os proveo de mercandas
orientales, y con el comienzo de la primavera os hago llegar a Roma
las riquezas alejandrinas» (97,1). No pasó de aqui la participación
que se le concedió a Jerónimo en la lucha contra el origenismo
egipeio. En realidad, lo que deseaba Teófìlo, lo mismo ante él
que ante sus propios colegas de episcopado, no era otta cosa que
reconocimiento, mienttas que los méritos de sus hazanas los querìa
para él solo. Esa es la impresión que se saca del grupo de cartas
intercambiadas con Jerónimo o, simplemente, recogidas por éste.
El ano 402 todos daban por terminado el origenismo. Teófì-
lo, segun afirma el historiador Sócrates, seguirà leyendo a Orige-
nes como lo habia hecho antes, y unicamente Jerónimo quedarà
marcado por una cicattiz de la que siempre se resentirà. Habia
cumplido a la perfección el papel de humilde servidor, y seguirà
cumpliéndolo, demosttando, una vez màs, que era hombre de fì-
delidades personales inquebrantables, hasta el punto de sacrificar
con frecuencia su propio trabajo, como en este caso de adhesion
al patriarca de Alejandria.
La experiencia origenista deja al descubierto lo importante que
eran para Jerónimo esas adhesiones personales en su afàn de or-
todoxia. Igual que en medio del acoso arriano, en los ultimos dias
de su etapa de desierto, se aferra a la fe romana personifìcada en
Introduction LXV
Dàmaso, asi, en el primer origenismo, lo harà con el intachable
Epifanio, y en el segundo, con el poderoso Teófìlo. Màs que las
supuestas herejias de Origenes, a Jerónimo le preocupó siempre la
propia ortodoxia, la que le garantizaban personalidades del rango
de Dàmaso, Epifanio y Teófìlo, la que corria peligro en compania
de seguidores acriticos de Origenes, corno él creia que eran Rufino
y Juan de Jerusalén.
e) Los arìos de la plenitud
— Jerónimo y Agustin
Ya habia pasado algun tiempo desde las ultimas refriegas del
origenismo, pero corno quien se asoma a un precipicio sin fon­
do, Agustin se esttemece todavia ante el misterio de animosidad
surgido entre Jerónimo y Rufino: «Me siento attavesado por los
màs duros aguijones del dolor al considerar que entre vosotros, a
quienes Dios habia satisfecho amplia y generosamente ese mismo
anhelo que nosottos abrigamos ahora, para que unidos y com-
penettados gustarais las mieles de las Santas Escrituras, se haya
podido deslizar un cumulo de tanta amargura. ^Cuàndo, pues, y
dónde no serà de temer lo mismo, y qué hombre estarà libre de
elio si eso os ha ocurrido a vosotros, que habiais depuesto el fardo
del mundo y caminabais ligeros en pos del Senor y aun viviais
en aquella tierra que el Senor recorrió con sus pies humanos, y
en la que saludó didendo: os doj mi parp? jLàstima que no pueda
yo enconttaros juntos en alguna parte! En mi conmoción, en mi
sufrimiento, en mi temor me arrojaria a vuestros pies, lioraria con
todas mis fuerzas y os suplicaria con todo mi amor... para que no
continuéis litigando» (Carta 110,8, del ano 404).
El laborioso acercamiento entre Agustin y Jerónimo es uno de
los capitulos màs importantes en la vida de ambos. Los intentos
de Agustin por establecer con Jerónimo relaciones de amistad
cristiana y de ayuda mutua en las difìciles cuestiones biblicas del
momento no pudieron empezar peor. Su primera carta (Carta
56), del ano 395, cuando Agustin todavia era simple presbitero,
por extranas circunstancias terminarla su viaje en Roma, donde
se hace publica, y desde donde, pasados varios anos, irà negan­
do a Jerónimo el contenido desfìgurado de la misma. Es verdad
que Agustin no habia sido un modelo de tacto en està primera
ocasión, y venia a decide a Jerónimo lo que tenia que hacer: màs
que nuevas traducciones del texto de la Escritura interesaba que se
LXVI Introduccìón
tradujera a los comentaristas griegos, y en concreto a Orfgenes. El
otto punto critico de Agustin era la interpretación que Jerónimo
hace del enfrentamiento entte Pablo y Pedro en Antioquia (Gal
1,11-14), en la que viene a deck que Pablo desfiguró la realidad
al juzgar a Pedro; en ottas palabras, que mintió.
La mentka oportunista u «oficiosa», como clave de interpreta­
ción para ese pasaje, sera uno de los temas fuertes de la corres-
pondencia entte Agustin y Jerónimo. Volvera a afiorar en una
segunda carta (Carta 67) de Agusrin a Jerónimo, del ano 398, en
la que aquél pide al de Belén que se retracte de la interpretación
que ha hecho del episodio de Anrioquia.
También està carta se pierde. Entte ella y la anterior ha media-
do un breve saludo de Agusrin a Jerónimo y una breve carta de
éste a Agustin. La próxima de Agustin (Carta 101) sera del ano
402. Han pasado siete arios desde la primera. Agusrin conoce ya
el disgusto de Jerónimo: «Me han dicho que no sé qué hermanos
han sugerido a tu caridad que yo he escrito un libro contra ti y
que lo he enviado a Roma. Säbete que esto es falso» (Carta 101,2).
La respuesta de Jerónimo (Carta 102) «està dictada con tristeza».
Reconoce que le han hecho sufrir unas cartas de Agustin destinadas
a él y conocidas por todos antes que por él, que sólo ha conseguido
unas copias, que no le ofrecen la garantia de la autenticidad para
poder responder como seria debido, pues «me resisto a creer que
sea tuyo lo que en otto quiza ya habria reprendido».
El rettaso de las cartas, su contenido, y sobre todo el rumor que
suscitaron en Roma, de que Agustin habia escrito contra Jerónimo,
era demasiado para la susceptibilidad de Jerónimo. La correspon-
dencia entte ambos se va a regularizar, pero serian necesarios
varios atios mas, hasta que la humildad y la paciencia de Agustin
superaran la desconfianza y enfado de Jerónimo. Es verdad que
toda la buena voluntad de Agustin hubiera sido insuficiente sin la
sinceridad de Jerónimo, quien, al borde del exabrupto, sabra do-
minarse y pedir a Agustin en el momento mas critico de la mutua
correspondencia: «Retiremos de maestra amistad toda sombra de
sospecha, y hablemos con el amigo como se debe hablar, es deck,
como con otto yo» (Carta 105,2).
Se explica asi que, cuando Jerónimo se decide a contestar a
Agustin sobre las preguntas que éste le ha ido proponiendo, su
conciencia sea absolutamente diafana, corno para poder afkmar.
«No dudo de que tu también oras para que la verdad triunfe por
encima de nosottos en este debate, ya que no buscas tu gloria,
sino la de Cristo. Y si vences tu, venceré yo también, si es que
logro reconocer mi equivocación; y por el contrario, si venzo yo,
Introduction Lxvn
también tu vences; porque no son los hijos los que atesoran para
los padres, sino los padres para los hijos» (Carta 112,2).
Agustin podrä seguk preguntando sobre puntos determinados
de exégesis, sobre problemas filosóficos como el origen del alma,
y podrä contar siempre con Jerónimo, aunque éste no siempre
conteste puntualmente: «Nada me molesta tanto, cuando estoy
en apuros por algun problema dificil, corno la distanda que nos
separa a uno de otto; tanta que he de esperar tus cartas no ya dias
y meses, sino anos enteros. Pero ya que no puedo hacer todo lo
que quiero, no por eso voy a dejar de hacer todo lo que puedo»
(Carta 131,1).
Para Jerónimo, Agustin llegara a convertkse en el confidente
de los momentos difìciles, con él desahoga su preocupación ante
la amenaza pelagiana de los ultimos anos, y «no deja pasar hora
sin mentar su nombre» (Carta 141), a él transmite los saludos «de
los hermanos que estàn con maestra pequenez, y senaladamente
de tus santas y venerables hijas, que se encomiendan a ti humil-
demente» (Carta 142).
— Las despedidas
Los quince ultimos anos de la vida de Jerónimo estàn marcados
por tres ckcunstancias que van a terminar de modelar su perso-
nalidad espkitual: la desaparición paulatina de los seres afectiva-
mente mas cercanos, la vivencia tragica de la krupción masiva de
los nuevos pueblos en el Imperio, y la ultima lucha en el campo
dogmatico frente al pelagianismo.
Ante la perseveranda con que Agustin suplica de Jerónimo
correspondencia epistolar, éste acabaria por ceder; pero no podfa
hacerlo sin dar antes disculpas de su silencio igualmente perse­
verante. La verdadera disculpa era el enojo que habfa producido
en él no sólo el contenido de las primeras cartas de Agustin,
sino sobre todo la ckcunstancia de haber sido éstas conocidas
por todos antes que por él, y estar produciendo la impresión de
que entte ambos se està dando una lucha de chiquillos, que no
hace sino aoomentar los prejuicios de los detractores: «no puedo
comprender còrno esa carta, escrita personalmente para mi, ande
circulando por Roma y por Italia entera y sea yo el unico a quien
no ha llegado». Jerónimo da importancia al mal que haya podido
hacerle una «reprensión» de la que no ha podido defenderse. A
este tipo de disculpas verdaderas, Jerónimo anade otta. Se trata
de un rasgo de desvalimiento afectivo, que deja al descubierto la
Lxvin Introduction
situation aritmica de Jeronimo, que en ese momento està viviendo
de manera especial ei acoso del dolor: «Otra causa de mi tardanza
en contestarte ha sido una larga enfermedad de la santa y venerable
Paula. Al tener que asistir durante tanto riempo a la enferma, me
olvidé pràcticamente de tu carta, tuya o de quien quizà la haya
escrito en tu nombre» (Carta 102,1).
Durante la enfermedad de Paula, desde finales del ano 402 o
comienzos del 403 hasta enero del 404, Jerónimo apenas puede
escribir nada, si no es alguna que otra carta. Una vez terminada
la travesta de este breve desierto literario, y en lo que se podria
llamar correspondencia de ofìcio, abrirà su corazón a Teófìlo para
confìarle los senrimientos de estos dias pasados junto al lecho de
la enferma: «Te ruego perdones mi tardanza, pues me hallo tan
agotado a raiz de la dormición de la santa y venerable Paula, que
hasta ahora no he escrito nada en punto a ternas divinos. De re­
pente hemos perdido todo nuestro consuelo» (Carta 99,2). Y por
mas que Jerónimo quisiera precisar que no es él quien propiamente
necesita ese consuelo, sino los hermanos y hermanas a quienes
Paula atendia con toda solicited, sin embargo el estilo mismo de
la carta, en la que la explication del trabajo hecho alterna con la
confidentia de lo ocurrido, descubre los verdaderos senrimientos
de quien no ha podido terminar antes el trabajo porque «estaba
sumido en la tristeza del duelo».
Paula moria el martes 26 de enero del ano 404, «siendo cónsules
Honorio Augusto, por sexta vez, y Aristenio. Vivió en Roma, des-
pués de muerto su marido, Toxocio, corno viuda apostòlica y corno
religiosa y santa, cinco anos; en Belén veinte, y fueron todos los
de su vida cincuenta y seis, ocho meses y veinriun dias». Jerónimo,
que habia inmortalizado con sus elogios funebres a tantas personas
queridas, tardarà algun riempo en fijar la memoria de Paula en el
mas bello monumento literario salido de su piuma; «porque ^quién
podrà sin làgrimas en los ojos contar la muerte de Paula?» (Carta
108,27). La carta 108 de su epistolario, que lleva por titulo «Epi-
tafio de Santa Paula», està dirigida a la hija Eustoquia, pero es a la
vez, por excelencia, la carta que Jerónimo escribió para si mismo.
— Un mundo que cambia
Repuesto a duras penas de este importante acontecimiento, y
superada la enfermedad que, dias después de la muerte de Paula,
le obligó a guardar cama durante algunos dias, Jerónimo iba a
entrar en una de las etapas màs creativas de su vida, si no por la
Introduction LXIX
cantidad, si por la originalidad. De los anos que van del 404 hasta
la aparición del pelagianismo en Palestina proceden casi todos los
grandes comentarios biblicos de Jerónimo: a Zacarias, a Malaquias,
a Oseas y Joel, a Amós, a Daniel, a Isaias, a Ezequiel, a Jeremias.
De este riempo es también un importante grupo de cartas par-
ticularmente extensas y comprometidas corno son, por no citar
màs que algunas, la dirigida a Hedibia (Carta 120) sobre doce
cuestiones biblicas, el libro sobre once cuestiones a Algasia (Carta
121), las cartas a san Agustin y, jcómo no!, la carta 127, a la virgen
Principia, que contiene el elogio funebre de Marcela.
En este riempo, los lamentos de Jerónimo se hacen cosa habi­
tual, aunque no rutinaria. Aparte de que la muerte de Paula tuvo
que marcarle profondamente, los tiempos no estaban hechos a
la medida de quien reaccionaba con la sensibilidad de Jerónimo
ante los problemas de la Iglesia y los problemas de la cultura. Es
a Teófìlo, en la ya citada carta 99, a quien escribe en los prime-
ros meses del ano 404: «hasta el dia de hoy me he encontrado
tan agobiado por la tristeza del duelo y por la ansiedad que me
producen las notitias que acerca del estado de la Iglesia llegan de
una y otra parte, que me ha sido del todo imposible cumplir te
encargo» (Carta 99,1).
Las notitias sobre el estado de la Iglesia no eran propiamen­
te notitias sobre ninguna herejia particular, aunque sabia que el
corresponsal a quien se dirigia Jerónimo estaba, por este riempo,
maquinando contra Juan, el Crisòstomo, patriarca de Constantino-
pla. Pero lo que màs inquietaba a Jerónimo era la devastación que
caia sobre las regiones del Imperio por donde pasaban las oleadas
bàrbaras. El mismo habia conocido de cerca la amenaza bàrbara.
A punto estuvo de tener que dejar Tierra Santa, con todos los
suyos, cuando el ano 395 los hunos invadieron Siria y amenaza-
ban con llegar hasta Palestina, justo en un momento en que en
Belén habia una visita importante, la noble Fabiola, que pensaba
establecerse, para hacer penitencia, junto a los ascetas romanos
de los lugares donde nació el Setior. «Surgió entonces el rumor
unànime de que los hunos se dirigian a Jerusalén, y que hacia esa
ciudad los empujaba su desmesurada sed de oro. Nosotros, para
prevenir la llegada del enemigo, nos vimos forzados por esos dias
a preparar naves y esperar en el litoral; y aunque los vientos eran
borrascosos, temiamos màs a los bàrbaros que al naufragio y nos
preocupaba màs por la pureza de las virgenes que maestra propia
salud. Lo que nos retuvo en Oriente fueron nuestras viviendas
ya instaladas y nuestro acendrado amor a los santos lugares. Pero
ella, que siempre tema todo su bagaje a punto, y era peregrina en
LXX Introduction
cualquier parte del mundo, regresó a su patria para vivir pobre
donde habfa sido rica» (Carta 77,8).
Lo que en Belén se quedó en puro sobresalto, en el resto de
Europa se iba a convertir en situación de hecho. Aunque de las
narraciones de Jerónimo haya que quitar su fuerte dosis retòrica,
no dejan de impresionar las descripciones que hace de los dafios
provocados por las invasiones. En el elogio funebre de Nepociano,
del ano 396, Jerónimo no puede menos de lamentarse: «El alma
se horroriza siguiendo las catàsttofes de nuestros tiempos. Ya van
veinte afios, y aun mas, que desde Constantinopla hasta los Alpes
Julianos se derrama diariamente sangre romana» (Carta 60,16).
No eran mas que los comienzos. A Jerónimo, que ha extendido
el radio de sus relaciones de una manera increible, le llegan noti-
cias de los efectos de la invasion por toda Europa. En una carta
del ano 409 dirà, refìriéndose a los movimientos de pueblos a
principios de siglo: «Todo lo que hay entre los Alpes y el Pirineo,
lo comprendido entre el Rin y el Ocèano, ha sido devastado por
cuados y vàndalos, sàrmatas y alanos, gépidos, hérulos, sajones,
borgofìones, alamanes y — jdesdichada republica!— hasta por los
enemigos panonios. E l mismo Asur se ha aliado con ellos (Sai 82,9).
Maguncia, ciudad ilustre en otto tiempo, ha sido tomada y destrui-
da, y miliares de hombres han sido asesinados en la iglesia. Worms
ha caldo tras largo asedio. La poderosa ciudad de Reims, Amiens
y Arras, y “los morinos, ultimos habitantes de la tierra” ( V i r g i l i o ,
Aen. 8,727), Tournai, Nemetas y Esttasburgo, han sido deportadas
a Germania. En las provincias de Aquitania, Novempopulania,
Lugdunense y Narbonense todo ha sido devastado a excepción
de algunas ciudades, a las que castigan la guerra por hiera y el
hambre por dentro. No puedo menos de llorar al hacer mención
de Tolosa, a la que han salvado de caer los méritos de su santo
obispo Exuperio. Las mismas Hispanias, siempre a punto de caer,
se esttemecen a diario al recordar la invasion de los cimbros, y lo
que ottos han-sufrido de una vez, ellas lo sufren constantemente
por el temor. Callo lo demàs, para que no se piense que desconfìo
de la clemencia de Dios» (Carta 123,15).
Nada conmoverà tanto a Jerónimo corno la suerte de Roma:
«Hace algun tiempo quise empezar con el libro de Ezequiel, para
cumplir una promesa repetidamente hecha a unos lectores estudio-
sos. Pero cuando me dispoma a dictar, mi alma quedó tan confusa
por la devastación de las provincias occidentales, y en especial
de Roma, que, segun el proverbio vulgar, me olvidé hasta de mi
nombre. Hube de guardar un largo silendo, sabedor de que eran
tiempos de làgrimas» (126,2).
Introduction LXXI
El saco de Roma, llevado a cabo por las fiierzas de Alarico el
ano 410, trajo consecuencias dramàticas para toda la población. No
hubo casa que no fuera expoliada ni familia que no conociera la
muerte en su propia carne. Familias enteras huian a Sicilia, Africa
y Oriente. En los monasteries de Belén tuvieron que multiplicar
las fuerzas para atender a tantos fugitivos romanos como llamaban
a sus puertas. A Jerónimo le afectaba de manera especial la suerte
de los que habìan quedado en Roma. La distanda aumentaba aun
màs su ansiedad. En Roma estaba Marcela, que desde haefa algu-
nos anos se habfa retirado en compatita de la virgen Principia a
la soledad de la canapina romana. Descubiertas por un grupo de
soldados bàrbaros, Marcela, en su afàn de defender la virtud de
Principia, sufrió humillaciones y malos tratos, pero logró que se
las permitiera refugiarse en la basìlica de san Pablo, donde ottos
refugiados compartian la desgracia comun.
Pocos meses màs tarde, segun cuenta Jerónimo, morìa Marcela a
consecuencia de su debilidad: «sana, intacta, y con su cuerpo peque-
fio, pero vigoroso, se durmió en el Sefior». No le faltarìa su propio
elogio funebre (Carta 127, a la virgen Principia), redactado, corno
el de Paula, sin romper las normas de los rétores, pero haciendo
màs caso de las imposiciones del afecto: «Para ti, venerable Marcela,
y para ti, hija mìa Principia, he dictado esto en una sola y corta
vigilia, no con elegandas de estilo, sino corno expresión de afecto
hacia vosottas y deseando agradar a Dios y a quienes lo leyeren».
Asì termina el elogio de Marcela. A medida que Jerónimo envejece,
se recata menos de sincerarse aun en el plano de los sentimientos.
Victimas igualmente del saco de Roma, aunque no inmediatas,
fueron Rufino, que fallece en Sicilia, y Panmaquio. Las noticias le
van llegando a jerónimo tan ràpidas, que no tiene tiempo para
rehacerse. Con toda lucidez habìa previsto que los tiempos que
se avecinaban eran «tiempos de làgrimas».
— La vejez
Con la calda de Roma llegarian a Palestina personas entrafìa-
bles a quienes Jerónimo y los suyos pudieron obsequiar con los
gestos màs exquisitos de la caridad. Pero también llegaron otros
menos deseables por las doctrinas que representaban. Entre los
evadidos de Roma a raìz de la gran devastación, estaban Pelagio
y su compafiero Celestio, que, junto con un activo grupo de dis­
cipulos, buscaron, a las inmediatas, refugio en Africa, para pasar
poco después a Oriente y terminar concentràndose en Jerusalén.
LXXII Introduction
En un primer momento Jeronimo no actua contra el pelagia-
nismo propagado por los recién venidos sencillamente porque no
tema información. O quizà porque tema una información mas
bien favorable. Entre los iniciadores de la doctrina que poma en
duda la transmisión del pecado originai a todos los hombres a
partir de Adàn, estaba un tal Rufino el Sirio, que habia vivido en
el monasterio de Belén y a quien Jerónimo mismo habia mandado
a Roma (cf. Carta 81,2) por el ano 399. Alli habia sido amigo y
huésped de Panmaquio. Segun Mario Mercator, contemporaneo
de los hechos, Rufino habria formado a Pelagio, y éste a Celestio,
que serian los portavoces de lo que Rufino no se habia atrevido
a deck en publico ( M a r i u s M e r c a t o r , Commonit. adv. haer. Velagli:
PL 48,111).
Sera Agustin quien informe con precision a Jerónimo sobre
el pelagianismo enfiandole una importante documentación por
medio del joven sacerdote espanol Orosio. Era el ano 415. Ese
mismo ano, en una carta que tiene por destinatario a un tal Cte-
sifonte, Jerónimo afronta ya el tema pelagiano. Esto indicarla que
Jerónimo habia caldo en la cuenta del peligro pelagiano antes de
que Agustin le avisara. Pero la imprecision con que describe la
doctrina pelagiana, y sobre todo sus origenes, demuestra que no
terna un conocimiento muy exacto. Eso si, los anos no le han
doblegado, y alli donde hay un peligro para la recta doctrina, alli
està Jerónimo.
El impulso de Agustin llevaria a Jerónimo a redactar con toda
rapidez un importante tratado antipelagiano, el Diàlogo contra los
Pelagianos, que, sin estar terminado para el sinodo reunido en Je-
rusalén en julio de 415, Orosio ya anunciaba con expectación:
«Esto mismo piensa el bienaventurado Jerónimo, cuyo discurso
està esperando todo Occidente, igual que el vellón espera el rodo».
Escribiendo a san Agustin el ano 416, Jerónimo ya le da la
noticia de la conclusion del Diàlogo contra los Pelagianos. Es el ultimo
tratado largo de Jerónimo; lo demàs seràn cartas, que, a excepción
de la escrita a Cipriano (Carta 140), cada vez seràn màs breves.
A partir de este momento, Jerónimo vive acosado por dos
frentes: uno exterior, el pelagianismo; otto interior, el progresivo
envejecimiento. Del partido pelagiano tendrà que sufrir vejaciones
indignas, como la rapina de los manuscritos de la edición revisada
de los Setenta, y para colmo, en el verano del ano 416, el alla-
namiento de sus monasterios, a cargo de una banda de monjes
pertenecientes al partido de Pelagio.
De lo primero da cuenta a su confidente Agustin, aunque, corno
harà siempre, ocultando los nombres: «No puedo satisfacer tu
Introducción Lxxm
demanda respecto de la edición de los Setenta, porque, por fraude
de alguien, una gran parte del trabajo me ha sido susttaido» (Carta
134, al final).
En relación con los desmanes cometidos por los monjes pe­
lagianos contra los monasterios de Jerónimo se conservan en la
colección jeronimiana tres cartas del papa Inocencio y dos de
Jerónimo. Tienen en comun la brevedad, pero al mismo tiempo el
dramatismo de lo que se dice con medias palabras. La clave para
leer estas cartas (135-139) es un pasaje de san Agustin (De gestis
Pelag. 46: PL 44,358), en que informa del ataque perpetrado por
los pelagianos contra los siervos y siervas de Dios que estaban al
cuidado de Jerónimo, de la muerte de un diàcono, del incendio de
los editicios y de còrno los de Jerónimo pudieron salvar la vida
en una fortaleza aneja al monasterio.
Las tres cartas del papa Inocencio van dirigidas, respectivamen-
te, a Aurelio, obispo de Cartago, a Jerónimo, y a Juan, obispo de
Jerusalem Por ellas se ve que Jerónimo habia pedido la mediación
de su amigo Aurelio para que éste notificara los sucesos al papa
Inocencio. Por otta parte, Eustoquia y Paula la joven habian acu-
dido directamente a Inocencio, que responde con las tres cartas
dichas, el ano 417. A Aurelio le anuncia que ya ha escrito a Juan
sobre el asunto, y a él le recomienda que por su parte escriba a
Jerónimo para tranquilizarle (Carta 135). En la carta a Jerónimo
(Carta 136) hay un comienzo extrano. Inocencio habia de cierta
vacilación en la represión de la herejia, pero no es posible aclarar
las intenciones de està frase del papa. Lo que si està clarp es que
Inocencio està dispuesto a hacer uso de su autoridad apostòlica
y a senalar jueces que entiendan en el asunto del allanamiento
de los monasterios de Belén; pero para elio necesitaria nombres
concretos de acusados, que ni Jerónimo ni Eustoquia ofrecen en
sus notificaciones. También le dice que ha escrito a Juan.
La carta a este ultimo es de una gran dureza. Le habia de la
denuncia que, sin dar nombres concretos, han puesto ante él Eus­
toquia y Paula, y le asegura que, a pesar de està circunstancia, «no
es dudoso quién haya cometido los desafueros». El resto de la carta
es una fuerte reprensión del màximo responsable de la Iglesia a un
pastor que no ha sabido prevenir males enormes ni socorrer a los
hermanos afectados, ni siquiera consolarlos (Carta 137).
Cuanto tuvo de deplorable la acción de los pelagianos y la
actitud del obispo responsable del lugar, tanto y màs tuvo de edi­
ficante y de magnànima la reacción de Jerónimo y los suyos. Pro-
bablemente insttuidos por su maestro, se comprometieron éstos a
guardar silencio sobre los nombres de los culpables, y unicamente
L x x rv Introduction
a modo de notificación informaron sobre los hechos al papa Ino-
cencio y al obispo amigo Aurelio. Es posible que la consigna dada
por Jerónimo, para tranquilizar y consolar a los de su casa, y aun
para animarles a soportar cristianamente una agresión corno la
sufrida, fuera aquella màxima que aparece en carta suya a Ripario
(Carta 138): «no debemos luchar con las fuerzas del cuerpo, sino
con la caridad del espiritu». En carta a Apronio, que es el otto
corresponsal a quien se dan noticias sobre este acontecimiento,
se dice algo parecido: «nuestra casa, totalmente saqueada en sus
riquezas materiales, està llena de riquezas espirituales» (Carta 139).
Jerónimo muestra una gran paz de espiritu en todas las cartas
que escribe por este tiempo. No es sólo la satisfaction de haber
sufrido por el Senor. Probablemente tiene conciencia de que sus
escritos han hecho bianco en las tesis pelagianas, y asi se lo dice
al corresponsal Apronio: «aqui todo està tranquilo. Y aunque no
han perdido el veneno del pecho, ya no se atteven a abrir su boca
impia» (Carta 139). Pero en addante se contentarà con permanecer
en contacto con quienes siguen combatiendo al pelagianismo y
con animarles a hacer lo que él ya no puede hacer por los acha-
ques propios de la vejez. En esa linea van las dos tiltimas cartas
conocidas a Agustin (141 y 142).
El luchador de siempre se convierte en espectador activo, que
anima a los nuevos combatientes y se aiegra con sus triunfos. Las
tiltimas cartas a Agustin son del ano 418, y de este mismo tiempo
o un poco màs tarde es también una segunda carta a Ripario, en
la que Jerónimo le felicita por «haber luchado denodadamente
contra los herejes y haber vencido en los combates de Cristo».
Pero a la felicitación se une la necesidad que tiene Jerónimo de
calor fraternalmente cristiano: «Quisiera saber dónde piensas estar
en lo porvenir, y si todavia te encuenttas en la Urbe, para que
por lo menos una carta al ano que nos escribamos, no se pierda»
(Carta 151,2).
Y es comprensible està necesidad de Jerónimo, porque a renglón
seguido le va a comunicar su verdadera angustia: «En cuanto a mi,
la dormición repentina de la santa y venerable virgen Eustoquia
me causa una gran tristeza, y ha cambiado hasta mis hàbitos de
vida, porque muchas cosas que quisiera hacer no las puedo hacer,
y el ardor de mi espiritu no se ve acompanado por la debilidad de
mi vejez» (Carta 151,2). Eran los tiltimos meses del ano 418 o los
primeros del 419. Agustin, el papa Bonifacio y Donato, un desco-
nocido antipelagiano, seràn, corno de paso, pano de làgrimas para
Jerónimo por està dolorosa pérdida. No deja de ser admirable que
en estas cartas (143, 153, 154) lo primero sea el asunto personal de
Introduction LXXV
cada uno de los corresponsales, y sólo en segundo lugar, aunque
con toda la fuerza del sufrimiento, entra el tema de la muerte de
Eustoquia. Asi, la carta al papa Bonifacio es respuesta emocionada
a la noticia, por parte de éste, de su consagración como pontifice
de toda la Iglesia: «jQué gran alegria he sentido por tu ordenación!
El hombre interior es tan dueno de si mismo, que no se turba
por los quebrantos del hombre exterior. Unicamente està realidad
mitiga mi dolor por la muerte de la santa y venerable virgen de
Cristo Eustoquia» (Carta 153).
Estas son pràcticamente las tiltimas palabras autobiogràficas que
resuenan a través del epistolario de Jerónimo. Pocas veces habló
él de la alegria. Es, por consiguiente, significativo que al final de
su vida se junten estas dos palabras: «gaudium» y «dolor». Alegria
y dolor, entusiasmo y trabajo, son como las dos antorchas que
pueden iluminar la compleja interioridad de Jerónimo.
2. El epistolario
Son cuarenta y cinco anos aproximadamente de actividad epis-
tolar, senalados por un llamativo escalonamiento en la madura-
ción de Jerónimo. Su correspondencia comienza probablemente
en los dias previos al desierto, finales del 374 o comienzos dei
375, y termina con seguridad el mismo ano de su muerte, fijada
con buenas razones el 20 de septiembre dei 419 (F. C a v a l l e r a ,
Jéróm II 56-63). En las cartas procedentes del desierto, que son
en sentido amplio las dieciocho primeras, hay una preocupación
primordial en Jerónimo. Està empezando un nuevo gènero de
vida. Ha gustado y sufrido la soledad y siente la necesidad acu-
ciante de comunicarse con alguien; por eso busca urgentemente el
acompanamiento de la amistad. Es un periodo fuerte de afecto, y
por lo mismo de una gran belleza humana. En las cartas de este
tiempo se cuenta a si mismo, y declara abiertamente su necesidad
de calor fraternal. Las cartas que él recibe Henan su desierto con
la presencia espiritual de quien le escribe: «siempre que los signos
trazados por mano conocida me traen a la memoria los rosttos
de personas queridas, me parece no estar yo aqui, o que vosottos
estàis junto a mi; y mienttas os escribo està carta me parece que
os estoy viendo» (Carta 7,2). Esas cartas escasas que le Hegan al
desierto, y a las que él contesta, le colman de una alegria que sólo
él sabe describir: «desde que Hegó vuestra carta hablo con eUa,
la abrazo, y eHa habla conmigo, porque aqui sólo eUa sabe latin»
(ibid.). A otto corresponsal le dirà: «hasta mi morada del desierto,
LXXVI Introduction
en la parte de Siria que limita con la region de los sarracenos, me
han traido una carta de tu dilección; que ni el riempo ni la distancia
de los lugares rompan està amistad nacida en nosotros y a la que
da consistencia el amor de Cristo. Confirmémosla con reciprocas
cartas que corran del uno al otto, se crucen por el camino y hablen
con nosotros» (Carta 5,1).
Una vez que Jerónimo abandone el desierto se va a producir
un cambio perceptible en el tono y en los contenidos de sus
cartas. Asi, las escritas desde Roma remitiràn en la efusión del
afecto y ganaràn en racionalidad. Es verdad que ya no son cartas
a corresponsales ausentes, puesto que todos los destinatarios viven
en Roma misma, cerca de Jerónimo. En ellas se va a imponer
una clara intención didàctica. Se dirigen a personas cultivadas por
Jerónimo y responden generalmente a preguntas procedentes de
éstas. Se puede decir que es el momento en que la correspondencia
de Jerónimo se depura, y sin menoscabo de la espontaneidad de
siempre, darà un significativo giro hacia la acción educadora del
gènero epistolar. De hecho, las cartas de este periodo, al menos
las que se conservan, tienen cinco destinatarios que coinciden con
las personas mas interesadas en el magisterio de Jerónimo, tanto
en el campo biblico corno en el de la vida monacai.
El ùltimo bloque de cartas, el de las escritas desde el monasterio
de Belén, es el mas rico y representa la època de la madurez de
Jerónimo en su actividad epistolar. Està deja su rango de ocasiona-
lidad y se convierte en un importante magisterio o, si se prefiere,
en un originai apostolado. Jerónimo es en estos tteinta arios de su
vida el corresponsal de todo el Occidente. El sedentario de Belén
es conocido en toda Europa. Lògicamente, sus cartas navegan de
forma ininterrumpida hacia Roma, donde ha dejado importantes
circulos de amigos que le siguen fìeles; pero conocen igualmente
los vericuetos de las Galias y de Espana, y llegan también hasta
Àfrica, al encuentto de Agustin, una de las mas importantes amis-
tades de Jerónimo. El nùmero de corresponsales se multiplica en
este riempo. Son muchas las personas que pasan por el monasterio
de Belén con ocasión de una peregrinación a Tierra Santa. Ese
encuentto ocasional con Jerónimo es, frecuentemente, el desenca-
denante de una relación epistolar. El hecho mismo demuestra que
Jerónimo no era persona que se hiciera de rogar. Se comprende
que su manera de ser le atrajera tantos amigos.
Por lo que respecta a los contenidos, las cartas de Jerónimo
cultivan cuatto campos fundamentalmente: el de la amistad, el
exegético, el dogmàtico y el ascètico. No siempre sera fàcil clasi-
ficar una determinada carta en un campo determinado, y habria
Introduction Lxxvn
que fìjar, si tanto es el interés metodològico, un quinto campo:
el de «variedades». Dentro del campo de la amistad enttarian no
sólo las primeras cartas, que traen la densidad del desierto, y las
ùltimas, con la emoción de las sucesivas «dormiciones», sino sobre
todo el extraordinario conjunto de elogios fùnebres dedicados a las
personas afectivamente mas cercanas a Jerónimo. Literariamente,
este bloque de cartas es el mas cuidado. El grupo de cartas exegé-
ticas comprenderla todas las relacionadas directamente con el texto
sagrado. À veces se refiere a tratados sobre cuestiones técnicas, de
concordancia entre los diversos autores o libros de la Escritura, de
traducción, de interpretación de pasajes concretos, etc. Con mas
frecuencia estas cartas son verdaderos comentarios a determinados
salmos o libros sagrados, que, sin llegar a las dimensiones de un
tratado, sobrepasan sin embargo, y con abundancia, las dimensio­
nes de una carta. La exégesis de Jerónimo parte normalmente de
un estudio escrupuloso del texto, para terminar en una exposición
espiritual del mismo, no siempre del gusto de los lectores actuales,
pero siempre impregnada de un fuerte sentido cristológico. En el
grupo dogmàtico enttarian algunas cartas ocasionales, corno las
escritas al papa Dàmaso (Cartas 15 y 16) desde el desierto, muy
interesantes por sus formulaciones trinitarias, y algunas ottas de
cuestiones puntuales, corno las referentes al origenismo. En ellas se
muestra de manera llamativa el polemista, que sabe utilizar todos
los recursos de la retòrica y de la dialéctica. Las cartas, en fin, de
intención ascètica constituyen, junto con las exegéticas, el fondo
doctrinal màs tipicamente jeronimiano. El magisterio espiritual de
Jerónimo consistió màs en la gufa cercana de quienes se confiaban
a él que en teorias teológicas sobre la vida de servicio al Setior.
Hay en él un cierto pudor para hablar de las realidades espiritua-
les y mfsticas con las que normalmente se enconttarà la persona
consagrada. Por eso, aparte de la continua referencia al libro del
Cantar de los Cantares, prefiere escribir, cuando tiene que hacerlo,
sobre cosas muy pràcticas. Y ni siquiera asi podria trazarse un
esquema fijo en sus notables cartas de tema ascètico. La renuncia
incondicional de todo lo mundano es para él el primer paso en
la vida espiritual, lo que lleva corno consecuencia inmediata la
vigilanda extrema para evitar todo posible rettoceso en forma de
vanidad o autosuficiencia. De ahi sus determinaciones en puntos
aparentemente tan secundarios como el vestido, las companias,
la comida, el ttabajo. Para todo guia espiritual, la ascètica es el
camino que prepara la unión del hombre con Dios. En Jerónimo
ese camino tiene corno meta lograr la disposición optima para una
lectura sosegada y atenta de la palabra divina. En ella, la persona
Lxxvni Introduction
consagrada podrà encontrar lo que ningun ser humano puede
comunicarle ni revelarle.
No es, pues, difìcil situarse desde el principio ante cada una de
las cartas de Jerónimo. La clasificación que se acaba de proponer
no es algo absoluto, pero seguro que puede ayudar a comprender
mejor a Jerónimo en el contexto de cada una de sus cartas y a no
esperar lo que él mismo no se ha propuesto dar. Lo cual no quiere
decir que la sorpresa no sea ingrediente casi habitual de estas cartas.
A la vista del epistolario de Jerónimo, ^se puede realmente ha-
blar de «cartas»? Se trata realmente de cartas que sobrepasan en la
mayor parte de los casos los limites materiales del gènero epistolar.
Pero no sólo es eso. Jerónimo es consciente de que, cuando escribe
una carta, escribe para ser leido por muchos. Este es su deseo, no
sólo en el caso de instrucciones espirituales de alcance universal,
como la dedicada a Eustoquia (Carta 22), citada con frecuencia por
él corno si se tratara de un escrito del dominio publico, o la carta
a Heliodoro sobre las excelencias del yermo (Carta 14), que, segun
el testimonio del mismo Jerónimo, Fabiola se habia aprendido de
memoria (Carta 77,9), sino incluso cuando se trata de cartas que
podrian parecer especialmente privadas, corno las escritas desde
el desierto de Calcis, y que el papa Dàmaso ha tenido ocasión de
leer y copiar con toda avidez (Carta 35,1).
En este sentido, las cartas de Jerónimo denen en si mismas la
dinàmica de la difusión. Dedicadas a una persona concreta, buscan
el mayor numero posible de lectores. En casos como las cartas
de consolación, o elogios funebres, Jerónimo saca lo mejor de
sus recursos, tanto de los naturales como de los aprendidos en la
escuela de retòrica. Lo cual es prueba evidente de que escribe con
la vista puesta en el futuro. Con ocasión del elogio de Paula no se
recata de citar el verso de Horacio: «te dedico un monumento mas
duradero que el bronce». Del resto de las cartas se puede decir algo
parecido. Si se tiene en cuenta la variedad de temas y el esfuerzo
que Jerónimo pone en cada consulta que se le hace, ^qué otta cosa
podia querer un escritor nato corno él que ser leido por muchos?
Se diria que el lenguaje propio de Jerónimo es el escrito. Es
lògico que desde la lejania de Belén no tenia otta posibihdad de
contestar a las consultas que le llegaban sino por escrito. Pero no
es éste el caso de los breves ahos de Roma, tan poblados de cartas
a Marcela y a Dàmaso, asi corno de «las innumerables a Paula y
Eustoquia», de las que habla en su tratado De viris illustribus y que
no se conservan. Todas éstas son cartas a presentes, no a ausentes.
La explicación de està correspondencia no es sólo el deseo de
precisar, sino sobre todo el fuerte sentido que Jerónimo tiene del
Introduction LXXIX
valor perdurable de lo escrito. De sobra sabe que sus cartas no
van a terminar en la papelera del destinatario.
Y, sin embargo, las cartas de Jerónimo son ante todo « cartas»,
es decir, comunicación de persona a persona. No puede sentir
de otto modo quien toma tan a mal que cartas dìrigidas a él
lleguen antes a manos de extranos. Este fue uno de los motivos
del prolongado enojo de Jerónimo con Agustin, cuyas primeras
cartas se habian extraviado, pero no perdido; habian encontrado
el camino de Roma burlando el camino de Belén: «escrita perso­
nalmente para mi, a mi es al unico a quien no ha encontrado»
(Carta 105,1). Ya al comienzo de su actividad epistolar definirà
Jerónimo lo que debe ser una carta: «El sentido de una carta es
escribir sobre algun asunto de familia o sobre temas cotidianos.
Asi, en cierto modo, los ausentes se hacen presentes, mientras se
comunican unos y ottos lo que quieren o lo que hacen. A veces,
naturalmente, este convite de la conversación puede ir sazonado
con la sai de la cienda» (Carta 29,1). Eso es lo que dice a Marcela,
y lo que cumple en todas sus cartas. «Asunto de familia» es para
Jerónimo el doble tema de la vida espiritual y de la palabra divina.
Ser corresponsal suyo es como pertenecer a su familia, cosa, por
lo demàs, no difìcil. Basta interesarse sinceramente por estos dos
temas para ser amigo de Jerónimo.
Su relación epistolar se extiende a toda Europa. Roma serà corno
la cabeza de puente; pero, desde aqui, las cartas de Jerónimo, no de
otta manera que sus escritos, llegan a todos los rincones del Imperio.
El viaje inverso que han de hacer las misivas de sus corresponsales
le traerà a Jerónimo no sólo las consultas y confidendas personales,
sino también las noticias importantes de las respectivas iglesias y de
los acontecimientos politicos de las provincias. Este viaje de ida y
vuelta en el intercambio epistolar de Jerónimo harà de él uno de
los personajes mejor informados de la historia de la Iglesia y del
Imperio de finales del siglo iv y comienzos del v. En esto reside
el interés principal y el valor del epistolario de Jerónimo. Desde el
encierro de su monasterio de Belén, y a través principalmente de
sus cartas, Jerónimo es un destacado maestro espiritual de su riempo
y a la vez un testigo de excepción de una importante parcela de la
historia del Bajo Imperio.
El epistolario de Jerónimo, en su actual edición crìtica, compren­
de ciento cincuenta y cuatto cartas. En esa cifra se contabilizan
algunas cartas que denen a Jerónimo corno destinatario, corno
serian las diez que le escribe san Agustin, las del papa Dàmaso o
las que le envìa el obispo de Alejandrìa, Teófìlo. Entre las de éste
cuentan algunas dirigidas a él personalmente; ottas, con el encargo
LXXX Introduction
de que las traduzca. De este modo figura también como carta suya
la traducción hecha por él de una importante carta de Epifanio
a Juan de Jerusalén (Carta 51). Otras no denen a Jerónimo ni
corno autor, ni corno destinatario, ni como traductor, como una
carta de Teófìlo a Epifanio (Carta 91), las dirigidas por Teófìlo
a los obispos de Palestina y Chipre y sus respectivas respuestas
(Cartas 92, 93, 94), la de Anastasio papa a Simpliciano (Carta 95),
una carta de Agustin a Posidio (Carta 111), dos cartas del papa
Inocencio, una a Aurelio de Cartago (Carta 135) y otta a Juan
de Jerusalén (Carta 137), y, por ultimo, una de Agustin a Optato,
obispo de Mileve (Carta 144). De todas formas, la gran mayorfa de
las cartas del epistolario tienen a Jerónimo corno autor, y las que
no lo tienen son cartas relacionadas con él. Tres de las incluidas
en el epistolario, la «carta a Celanda» (Carta 148), una «discusión
sobre la solemnidad de la Pascua» (Carta 149) y una carta que
tiene corno destinatario a un Jerónimo egipcio (Carta 150), son
espurias o no tienen nada que ver con Jerónimo, por lo que han
quedado excluidas de està edición.
Respecto de la difusión del epistolario de san Jerónimo, pocos
escritos habrän sido tan frecuentemente copiados corno sus cartas.
De elio da cuenta la espléndida obra de B. L ambert Bibliotheca
Hieronymiana Manuscripta. Lm tradition manuscrite des oeuvres de S. Jero­
me (Coll. Instrumenta Patristica, IV: 4 t. en 7 vols.) (Steenbrügge
1969-1972). Son muchos y variados, segun los criterios de selectivi-
dad, los epistolarios medievales de san Jerónimo (véase P. L ardet,
«Epistolaires médiévaux de S. Jéróme: jalons pour un classement»:
FZPhTh 28 [1981] 271-189).
Las primeras ediciones impresas de las cartas de san Jerónimo
datan de finales del siglo xv y provienen de Roma, Maguncia, Ba­
silea, etc. Se tirata de ediciones meritorias, pero poco ütiles debido
a que mezclan cartas y otros escritos sin hacer apenas critica algu-
na. Como en otros casos, el impulso decisivo vendrà de Erasmo,
quien establece ya un primer catàlogo de cartas de Jerónimo en
su edición de Basilea de 1516-1520.
En este momento, es interesante hablar de la obra Divi Hiero­
nymi stridonensis epistolae aliquot selectae, preparada por el P. Jerónimo
Gómez, mercedario, que consiguió un numero extraordinario de
reediciones, de tal manera que se calcula que del ano 1586 al 1829
se publicaron en torno a cuarenta y tres ediciones, lo que da un
promedio de una edición cada siete anos (cf. J. D evesa Blanco,
«El padre Jerónimo Gómez Pereyra y su obra. “Divi Hieronymi
stridonensis epistolae aliquot selectae”»: Analecta Mercedarìa 8 [1989]
85-160; C. D iez del Castillo, «Las “Epistolae aliquot selectae” de
Introduction LXXXI
S. Jerónimo: su difusión en Espana y pervivenda en la ensenanza
del latin»: Stylus. Cuadernos de Filologia, Universidad Castilla-La
Mancha 2 [1987-1989] 201-226).
Seria sobre todo el sacerdote veronés Domenico Vallarsi quien,
en dos ediciones cercanas, una de 1734-1742, aparecida en Vero­
na, y otta de 1766-1772, en Venecia, abriera el camino hacia una
edición rigurosamente critica. A él se debe la numeración, hoy dia
universalmente reconocida, de las cartas de san Jerónimo; sólo que
en su edición Vallarsi unicamente llegaba a la carta 150. La colec-
ción de Migne reproduce el texto de la segunda edición de Vallarsi.
La edición propiamente critica seria acometida por el profesor
M. Isidoro Hilberg, de la Universidad de Bukowine. Los tres vo-
ltimenes de su edición aparecen en los anos 1910, 1912 y 1918, y
constituyen los tomos 54, 55 y 56 de la colección patristica Corpus
Scriptorum 'Ecclesiasticorum Catinorum, publicada por la Academia de
Viena. A las 150 cartas editadas por Vallarsi ariadiria otras cuatro,
descubiertas por entonces, y que aumentan el numero hasta 154.
La de Hilberg es hoy dia la unica edición critica existente; sin em­
bargo, no puede ser considerada corno definitiva, dado el avance
que ha experimentado el estudio de los manuscritos utilizados
en ella e incluso el descubrimiento de muchos nuevos. Aparte
de esto, el mismo Hilberg proyectaba publicar indices, obra que
nunca llegó a culminar.
En cuanto a traducciones se refiere, las cartas de san Jerónimo
han tenido mejor suerte que el resto de sus obras. En lengua
castellana es clàsica la traducción de Juan de Molina, editada en
Valencia en 1515 y varias veces reeditada. Existe también una
selección de Epistolas del glorioso Doctor de la Yglesia san Geronimo, de
Francisco Lopez Cuesta, del ano 1613, que conocerà una veintena
larga de ediciones, la ultima del ano 1898. El benedictino German
Prado, el ano 1943, entresacaba del epistolario de san Jerónimo una
breve selección de Cartas espirituales. Poco después, Sigfrido Huber,
argentino, publicó Cartas selectas de san Jerónimo (Buenos Aires 1946).
El penultimo eslabón de està cadena de traducciones al castellano
fiie la benemèrita obra de Daniel Ruiz B ueno (ed.). Cartas de san
Jerónimo, edición bilingue, 2 vols. (BAC, 1962), sustituida por la que
es la base de nuestra edición actual: Juan Bautista V alero (ed.),
Epistolario, 2 vols. (BAC, 1993-1995).
Entre las traducciones a otros idiomas merece especial men­
tion la edición francesa bilingüe: J. L abourt, Saint Jéróme. Lettres,
I-VIII (Les Belles Lettres, Paris 1949-1964). Es una publication
muy bien cuidada, con abundantes notas y estudios monogrà-
ficos. En inglés hay también una traducción muy rica en notas
LXXXII Introduction
explicativas: C. C. M ierow - T. C. L awler, The Tetters of St.
Jerome (Londres 1963ss). En italiano existen dos traducciones: la
de E. L ogi, en 3 vols. (Siena 1935), y la de S. C ola, en 4 vols.
(Roma 1960-1964). Las selecciones de cartas dedicadas a un tema
concreto son frecuentes.
3. Herencia literaria de Jeronimo
El capitulo de la correspondencia no es el menos importante
en el conjunto de la obra literaria de Jerónimo. Pero es una parte
minima: es como la parcela reservada a la interioridad. En ella,
el autor habla literalmente de su vida. No importa que los temas
tratados sean a veces técnicos y aridos. La erudición con que
son expuestos nunca hace olvidar al amigo que està escribiendo
a un amigo. En su correspondencia, Jerónimo traza su mejor au­
tobiografia, al mismo tiempo que deja a la posteridad una guia
insustituible a través de su vasta labor literaria.
Jerónimo es el primero en recoger uno por uno los diversos
escritos que ha ido publicando hasta el ano 393. Lo hace al final
de su obra De viris illustribus. En esa lista de sus obras se distinguen
claramente diversos periodos: el de su estancia en el desierto, el
de Antioquia y Constantinopla, el de Roma y el de Belén hasta el
ano 393. Las obras de cada periodo estan ordenadas por grupos
temàticos, segùn la importanda de cada tema. Dentro de cada gru-
po, el orden es ya el cronològico. En cada periodo, corno grupo
primero figura siempre el escrituristico, y corno ùltimo, el de las
cartas. Unicamente cuando las cartas tratan asuntos biblicos son
recogidas dentro del bloque primero, de obras escrituristicas. Este
orden complicado revela el criterio con que Jerónimo desea que
se valore su obra. Para un recorrido completo de las obras de san
Jerónimo habria que remitir a recopilaciones especializadas, corno
la Clavis Tatrum Tatinorum, de E. D ekkers - A. G aar, numeros 580
a 621; o a los manuales de Patrologia (véase la Bibliografia).
Con la ùnica intención de dar la debida perspectiva a su acti-
vidad epistolar en medio de los restantes escritos, se ofrece aqui,
en forma de esquema, ordenado cronològicamente y siguiendo
el criterio antes apuntado de Jerónimo mismo, un simple cuadro
impresionista de la obra jeronimiana:
A nos 374-377
Primer comentario sabre Abdlas (perdido).
Vita Tauli monachi.
Introduction LXXXIII
Trascripción del Evangelio de los Nazareos (Pseudo-Mateo).
Epistularum ad diversos liber unus (Cartas 1-17).
A nos 378-382
Altercatio Tuciferiani et Orthodoxi.
Crònica de Eusebio de Cesarea (traducción).
X IV Homilias de Origenes sobre Jeremias (traducción).
X IV Homilias de Origenes sobre Esequiel (traducción).
IX Homilias de Ongenes sobre Isalas (traducción).
Afios 382-385
De Seraphim (Carta 18).
De Osanna (Cartas 19-20).
De frugi et luxurioso filiis (Carta 21).
De tribus quaestionibus legis veteris (Cartas 35-36).
II Homilias de Origenes sobre el Cantar de los Cantares (traduc­
ción).
Revision de los Evangelios.
Revision de los S almos (salterio romano).
Adversus Elvidium de virginitate Mariae perpetua.
A d Eustochium de virginitate servanda (Carta 22).
A d Mancellam epistularum liber unus (Cartas 23-46).
A d Taulam consolatorium de morte filiae.
A nos 385-393
Comentarios a Filemón, Galatas, Efesios y Tito.
Comentario sobre el Eclesiastés.
Tiber quaestionum hebraicarum.
Uber locorum.
Tiber nominum hebraicorum.
Sobre el Espiritu Santo (traducción de la obra de Didimo).
X X X IX Homilias de Ongenes sobre san Tucas (traducción).
Tractatus in Psalmos X X V I.
Vita Malchi.
Vita Hilarionis.
Revision sobre los LXX de la version latina de: Tos libros
de Salomon, los Salmos (salterio galicano) y Job.
Commentarioli in Psalmos.
Traducción del hebreo de: Isalasy los otros quinceprofetas mayores
j menores, de los Salmos, de los 4 libros de los Reims, de Job.
Comentarios a: Nahum, Miqueas, Sofonlas, Ageo, Habacuc. Epis­
tularum ad Paulam et Eustochium incertus numerus.
De viris illustribus.
L x x x rv Introduction
Introduction LXXXV

A nos 393-404 Sirvan estas palabras de Agustin corno invitación a la lectura

Adversus Tovinianum libri duo. directa del incansable estudioso de Belén.
Revision sobre el hebreo: Esdrasj Nehemlas.
Revision sobre el hebreo: Las Crónicas.
Contra lohannem Hierosolymitanum. 4. N u e s tra ed ició n
Comentarios: a Jonasy a Abdlas.
Comentario sobre las visiones de Isaias. Agotada la ùltima edición bilingùe de las Cartas de san Jerónimo,
Revision del Comentario de Victorino sobre el Apocalipsis. aparece ahora està nueva que, basada en la anterior, se incorpora
Comentario sobre san Mateo. al amplio conjunto de las Obras completas de san Jerónimo, ofreciendo
Traducción del hebreo: Libros Salomónicos. por elio una nueva presentación de los textos.
Traducción del Perl archón de Origenes. En la Introducción se ha querido destacar el contenido auto­
Traducción de un tratado anònimo Sobre la vision de Isaias. biogràfico de las cartas, trazando con él una sembianza de san
Apologia adversus libros Pufini. Jerónimo que respondiera a su verdadera vida interior. Las in-
Uber tertius adversus libros Pufini. troducciones pardales a cada una de las cartas han bus cado el
Cartas 47-112. contexto de la misma dentro de la biografia del escritor, y han
tenido en cuenta el aspecto prosopogràfico de los personajes mas
A nos 405-410 importantes recurrentes en el texto.
Traducción de escritos ascéticos de: Pacomio, Teodoro y Orsiesio. La traducción, que en principio quiso ser ùnicamente revision
Traducción del hebreo del Octateuco. de la primera de Ruiz Bueno (1962), quien con excesiva frecuencia
Comentario a Zacarlas. coloreó de arcaismos tipicos de maestro Siglo de Oro el texto de
Comentario a Malaqulas. Jerónimo, pronto pasó a ser traducción directa del texto latino,
Comentario a Oseasj Joel. en lo que naturalmente, en mas de una ocasión, la ya existente
Comentario a Amós. ha supuesto una valiosa ayuda. Para la correspondencia entte san
Contra Vigilantium. Jerónimo y san Agustin se ha tenido presente la version ofrecida
Comentario a Daniel. por Lope Cilleruelo en la edición de las Obras de san Agustin, tomos
Comentario a Isaias. Vili, Xla y Xlb, nùmeros 69, 99a y 99b de la BAC.
Cartas 113-124. Las notas han tenido que reducirse al minimo dada la extension
misma de la obra. En ellas se han recogido las referendas de citas
A nos 411-419 biblicas directas, y con frecuencia también las de citas implicitas
Comentario a Esequiel. o alusiones al texto sagrado. Lo mismo ocurre con los autores
Comentario a Jeremias. clàsicos profanos.
Dialogi contra Pelagianos. Como texto latino de la presente edición se conserva el adop-
Cartas 124-154. tado por Ruiz Bueno en la primera edición de este Epistolario,
que es fundamentalmente el de Migne (PL 22 y PLS 2,20) co-
Agustin, que sentia gran admiración por la obra de Jerónimo, le rregido con las mejoras que introduce el texto ofrecido por la
escribia en una de sus primeras cartas: «Los libros que has compues- colección Budé y antes por el del Corpus de Viena. La presente
to utilizando la despensa del Senor te muestran a mi casi por com­ edición se ve enriquecida con dos nuevas cartas: una de Jeróni­
pleto. Si, por no haber visto tu sembiante corporal, no te conociera, mo a Aurelio, obispo de Cartago, y otta de Agustin a Jerónimo,
por la misma razón tampoco tu te conocerias, pues tampoco tu lo publicadas, con su debido aparato critico, en el volumen 88
ves. Pero si te conoces a ti mismo no por otta razón sino porque del CSEL, con los nùmeros 27* y 19*, respectivamente, por
ves tu propia alma, también yo la veo mas que medianamente en el investigador Johannes Divjak. La de Jerónimo a Aurelio se
tus escritos, en los cuales bendigo a Dios, que te hizo como eres, publica al final de este primer volumen; la de Agustin. a Jeró­
para ti, para mi y para todos los hermanos que leen tus obras». nimo, en el segundo.
LXXXVI Introduction
Si el trabajo ha requerido no pequena paciencia, por la enorme
cantidad de detalles a los que habia que atender, y resignación no
menor ante la certeza de los muchos que se iban a descuidar y
aun omitir, también ofrecia, por otra parte, la compensation del
encuentro con esa extraordinaria personalidad de la historia de
maestra fe que es Jerónimo.
5. Bibliografia
a) Jerónimo: E l texto de las cartas
S. Hieronymi Stridonensis Presbiteri opera, ed. D. Vallarsi. I: Epistolae.
Reproducido en Migne, PL 22 (Paris 1845).
S. Eusebii Hieronymi Epistolae, ed. J. Hilberg, en CSEL 54, 55 y 56
(Viena 1910, 1912 y 1918).
S. Aurelii Augustini Opera, Sect. II Pars VI: Epistolae ex duobus codi­
cibus nuper in lucem prolatae, ed. J. Divjak, en CSEL 88 (Viena
1981) 91-93 y 130-133.
S. J éròme, Lettres, texto, trad, y notas de J. Labourt (Collection des
universités de France I-VIII; Paris 1949-1963).
San J erónimo , Cartas, trad, y notas de D. Ruiz Bueno, 2 vols.
(BAC, Madrid 1962).
San J erónimo , Epistolario, introd., trad, y notas de Juan Bautista
Valero (BAC, Madrid 1993-1995).
Para sus obras completas, véase principalmente:
D ekkers, E. - G aar, A., Clavis Patrum Catinorum (Sacris Erudiri 3;
Steenbrügge 21961) num. 580 a 621.
B erardino, A., y otros, Patrologia. Ili: Ca edad de oro de la literatura
patristica latina (BAC, Madrid 1981) 257-284.
M oreschini, C. - N orelli, E., Historia de la literatura cristiana antigua
griegay latina, II (BAC, Madrid 2007) 340-366.
b) Estudios
A A .W , Miscellanea Geronimiana: Scritti varii pubblicati nel X V Cente­
nario della morte di san Girolamo (Roma 1920).
A dkin , N., «On Some Figurative Expressions in Jerome’s 22nd
Letter»: VChr 37 (1983) 36-40.
A ntin , P, Bibliographia Selecta: CCSL 72, IX-LII.
— Recueil sur S Jerome (Coll. Latomus 95; Bruselas 1968).
— Essai sur Saint Jéròme (Paris 1951).
Introduction LXXXVII
— «Jéròme antique et chrétien»: REAug 16 (1970) 35-46.
— «La vieillesse chez S. Jéròme»: REAug 17 (1971) 43-54.
— «Authenticité de Jéròme, ep.53,I,4»: SE 10 (1958) 359-362.
— «Le monachisene selon S. Jéròme», en Melanges bénédictins (Paris
1947) 71-113.
— «S. Jéròme et son lecteur»: RSR 34 (1947) 82-99.
— «S. Jéròme et l’argent»: VS 79 (1948) 285-293.
Antolìn , G., Opusculos desconocidos de S. Jerónimo (El Escoriai 1908-
1909).
A rns, E., Ca technique du livre d’après S. Jéròme (Paris 195 3).
A uvray, P, S. Jéròme et S. Augustin, la controverse au sujet de I’incident
dAntioche: RSR 29 (1939) 594-610.
Banniard, M., Jéròme et l’élégance d’après le «De optimo genere inter­
pretandi», en Y-M. D uval (ed.), Jéròme entre l’Occident et l’Orient
(Paris 1988) p.305-322.
Bartélink, G , «Quelques observations sur la lettre 57 de S. Jéró-
me»: RB 86 (1976) 296-306.
— «Les Oxymones “Desertum civitas” et “desertum floribus ver­
nans” (ep.14, 10)»: Studia Monastica 15 (1973) 7-15.
Bläzquez, J. M., Ca sociedad dei Bajo Imperio en la obra de Satinano de
Marsella (Madrid 1990).
Borgeais, Chr., Ca personnalité de Jéròme dans son «De viris illustribus»,
en Y.-M. D uval (ed.), Jéròme entre l’Occident..., o.c., 283-293.
Brocket, J., Saint Jéròme et ses ennemis (Paris 1905).
Brown, P., (Aspects of the Christianisation of the Roman Nobi­
lity»: JRS 51 (1961) 1-11.
— «The Rise and the Function of the Holy Man»: JRS 61 (1971)
80-101.
— From the Heaven to the Desert: Anthony and Pachomius, en Che
Making of Cate Antiquity (Harvard 1981) 81 ss.
Brunner, J. N., Der hi. Hieronymus und die Madchenerqiehung (Mün­
chen 1910).
Cavallera, E, Saint Jéròme. Sa vie et son oeuvre, 2 vols. (Lovaina-
Paris 1922).
Chastagnol, A., Ce supplice inventò par Avidius Cassius. Remarques
sur l’Histoire Auguste et la lettre 1 de S Jéròme, en Bonner Historia
Augusta Colloquium (Bonn 1970) 95-107.
Coleiro, J., «The Decay of the Empire and the Fall of Rome in
St. Jerome’s Letters and Lives of Hermits»: Journal Fac. of Arts
Univ. 1 (Malta 1957) 49-57.
Consolino, F. E., (Ascesi e mondanità nella Gallia tardoantica.
Studi sulla figura del vescovo nei secoli rv-vi»: Koinonia 4 (Nà-
poles 1979).
 LXXXVni Introduction
C o u rc e lle , P., «La postérité chrétienne du Songe de Scipion»:
REL 36 (1958) 205-234.
C r o u z e l , H., «Origenismo», en Dizionario patristico e di Antichità
cristiane, II, col.2533-2538.
— «Jéróme, traducteur du “Peri archòn” d’Origène», en Y.-M.
D u v a l (ed.), Jéróme entre /’Occident..., o.c., 153-161.
— «Saint Jéróme et ses amis toulousains»: Bull, de litt, ecclés. 73
(1972) 125-146.
C h a f f i n , Y, Saint Jéróme (Paris 1961).
C h a s t a g n o l , A., La fin du Monde Antique (Paris 1976).
D a g r o n , G., «Les moines et la ville. Le monachisme à Cons­
tantinople jusqu’au Concile de Chalcédoine (451)»: Travaux et
Memories 4 (1970) 229-276.
D e l e a n i , S., «Présence de Cyprien dans les oeuvres de Jéróme
sur la virginité», en Y.-M. D u v a l (ed.), Jéróme entre I'Occident...,
o.c., 61-82.
D e v o s , P, «Une fausse lecture de la lettre 108 de S. Jéróme»: A B
87 (1969) 213.
— «Saint Jéróme contre Poemenia?»: A B 91 (1973) 117-120.
— «La “servante de Dieu” Poemenia, d’àprès Pallade, la tradition
copte et Jean Rufus»: A B 87 (1969) 189-212.
D i e d e r i c h , M . D , «The Epitaphium S. Paulae. An Index to St.
Jerome’s Classicism»: ClasJ 49 (1953/54) 369-372.
D o n n e r , H., «St. Sophronius, Eusebius Hieronymus. Die Pilger­
fahrt der römischen Patrizierin und ihrer Tochter Eustochium
nach Bethlehem», en Zeugnis und Dienst. Festgabe G. Besch (Bre­
men 1974) 20-47.
D u l a e y , M., «Jéróme, Victorin de Poetovio et le millénarisme», en
Y.-M. D u v a l (ed.), Jéróme entre I’Occident..., o.c., 83-98.
D u v a l , Y.-M. (ed.), Jéróme entre l’Occident et l’Orient. X V P centenarie
£ du départ de saint Jéróme de Rome et de son installation à Bethléem
(Act. Colloq. Chantilly, 1986) (Paris 1988).
— «Traces de lecture du “Peri archòn” d’Origène avant le départ
de Rome de Jéróme en 385. L’Ep.39, la mort des enfants et
la préexistence des àmes», en Y.-M. D u v a l (ed.), Jéróme entre
l’Occident..., o.c., 139-151.
— «Jéróme et Origène avant la querelle origéniste. La cure et la
guérison ultime du monde et du diable dans Pin Nahum»:
Augustinianum 24 (1984) 471-494.
F a v e z , C , Saint Jéróme peint par lui-méme (Bruselas 1958).
— «La satire dans les lettres de S. Jéróme»: R E L 24 (1946) 209-226.
F i c k e , A. M., «Hieronymus Ciceronianus»: Trans, and Proceedings of
the Amer. Philol. Association 96 (1965) 119-138.
Introduction LXXXIX
F o n ta in e , J., «L’esthétique littéraire de la prose de Jéróme jusqu’à
son second départ en Orient», en Y.-M. D u v a l (ed.), Jéróme
enrie l’Occident..., o.c., 323-342.
— «Valeurs antiques et valeurs chrétiennes dans la spiritualité des
grandes propriétaires terriens à la fin du Fri siècle occidental»:
Epektasis (Paris 1972) 571 ss.
F r e n o , W. H. C, «Paulinus of Nola and the Last Century of the
Western Empire»: JRS 51 (1961) lss.
G a u d e m e t, J., L ’Eglise dans l’Empire romain (IVe-V e si'eclesj (Paris
1958).
G i a r d i n a , A., Società romana e Inpero Tardoantico, I-IV (Bari 1986).
G i r o l a m o , Verginità e matrimonio nell’epistolario, introd. de Silvano
Cola (Padua 1982).
G o d e l , R., «Réminiscences de poètes profanes dans les lettres de
S. Jéróme»: Museum Helveticum 21 (1964) 65-70.
G o n s e t t e , M., «Les directeurs spirituels de Démétriade»: NRTh
60 (1933) 783-801.
G o r d i n i , G. D , «Origine e sviluppo del monacheSimo a Roma»:
Greg 37 (1956) 220-260.
— «Il monacheSimo romano in Palestina nel rv secolo»: Studia
Anselmiana 46 (1961) 85-107.
Gorny, J. J., «Il contributo dei monaci allo sviluppo della cultura
letteraria e teologica del rv-v secolo (alla luce degli scritti di
Girolamo)»: MHP 50 (1983) 37-55.
G o u r d a i n , J.-L., «Les psaumes dans l’explication de la prióre de
Jonas (In Ionam 2,2-10)», en Y.-M. D u v a l (ed.), Jéróme entre
l’Occident..., o.c., 381-389.
G r e g o , L, «San Girolamo e i suoi amici romani»: Aprenas 32
(1985) 429-444.
G r ü t z m a c h e r , G , Hieronymus (Studien zur Geschichte der Theo­
logie und Kirche VI y X; Berlin 1901-1908).
G r y s o n , R., «Les six dons du Saint-Esprit. La version hiérony-
mienne d’Isafe 11, 2.3»: Biblica 71 (1990) 395-400.
H a g e n d h a l , H., Latin Fathers and the Classics. A Study on the Apo­
logists, Jerome and other Christian Writers (Gotemburgo 195 8).
— «Jerome and the Latin Classics»: VChr 28 (1974) 216-227.
H a l l e r , W., Jovinianus (TU 17,2; Leipzig 1897).
H e n d r i k x , E., S. «léròme en tant qu’hagiographe (ep. 108)»: CD
181 (1968) 661-667.
H u g h e s , L. M. A., The Christian Church in the Epistles of St. Jerome
(Londres 1923).
J a n n a c c o n e , S., «Roma 384. Struttura sociale e spirituale del grupo
geronimiano»: Giornale Ital. di Filologia 19 (1966) 32-48.
xc Introduction
J ay, R, «Jéròme, auditeur d’Apollinaire de Laodicée à Antioche»:
REAug 20 (1974) 36-41.
— L ’exégèse de saintJéróme d’après son commentane surlsàìe (Paris 1985).
— «Jéròme à Bethléem: Les Tractatus in Psalmos», en Y.-M. Du­
val (ed.), Jéròme entre l’Ocddent..., o.c., 367-380.
K aralevskij, C , «Antioche», en DThC III, 572-574.
K elly, J. N. D., Jerome. His Life, Writings and Controversies (Londres
1975).
L a B onnardière , A.-M., Jéróme «informateur» d’Augustin au sujet
d’Origène: REAug 20 (1974) 42-54.
L abourt, J. (ed.), Saint Jéróme. Lettres, I-VIII (Paris 1949-1963).
L ambert, B., Bibliotheca Hieronymiana Manuscripta. Lm tradition manu-
scrite des oeuvres de S. Jéróme (Coll. Instrumenta Patristica, IV: 4
t. en 7 vols.; Steenbrügge 1969-1972).
L anqon, B., Maladie et médecine dans la correspondance de Jéróme, en
Y.-M. D uval (ed.), Jéróme entre l’Occident..., o.c., 355-366.
L ardet, P, «Épistolaires médiévaux de S. Jéròme: jalons pour un
classement»: FZPhTh 28 (1981) 271-189.
— La lettre perdue de Rsfin à Jéróme (401): CCSL 79, 252-256.
L argent, Saint Jéróme (Paris 1922).
L awler, T. C , «Jerome’s First Letter to Damasus (ep.15)», en
Kyriakon. Festschrift J. Quasten, II (Münster 1970) 548-552.
M araval, P, Saint Jéróme et le pèlerinage aux lieux saints de Palestine,
en Y.-M. D uval (ed.), Jéróme entre l’Ocddent..., o.c., 345-353.
M acdermott, W. C , «Saint Jerome and Pagan Greek Literature»:
VChr 36 (1982) 372-382.
M arc’H adour, G., Influence de la Vulgate sur la culture de l’Occident,
en Y.-M. D uval (ed.), Jéróme entre l’Occident..., o.c., 465-481.
M arcocchi, M., Motivi umani e cristiani nell’epistolario di s. Girolamo
(Milan 1947).
M artindale, J. R. - M orris, J., The Prosopography of the Later Roman
Empire (Cambridge 1971).
Matews, J. È, Western Aristocracies and Imperiai Court (Oxford 1975).
M atthieu, J.-M., «Grégoire de Naziance et Jéròme. Commentaire
de lTn Ephesios 3, 5, 32», en Y.-M. D uval (ed.), Jéróme entre
l’Ocddent..., o.c., 115-127.
M azzarino, M., E l final del mundo antiguo (México 1961).
M em ou , A. E, «Diversità di posizioni e apparenti incoerenze degli
scrittori latini cristiani di fronte all’eloquenza classica»: Aevum
43 (1969) 114-143.
M enneson , G , «L’àmitié chez S. Jéròme»: Études 140 (1914) 5-27.
M ierow, C. C. - L awler, T. C. (eds.). The Letters of St. Jerome (Lon­
dres 1963).
Introduction XCI
M o n c e a u x , P, SaintJéróme: sajeunesse, l’étudiant, l’erémite (Paris 1932).
M o r e n o , E, San Jerónimo. La espiritualidad del desierto (BAC, Madrid
1986).
M o r e s c h i n i, C, «Il contributo di Girolamo alla polemica antipe-
lagiana»: CristSt 3 (1982) 61-71.
— Praeceptor meus. Tracce dell’insegnajnento di Gregorio N aftandern in
Girolamo, en Y-M. D u v a l (ed.), Jéróme entre l ’Ocddent..., o.c.,
129-138.
M u rp h y , F. X., Rufinus of Aquileia (345-411). His Life and Works
(Washington 1945).
N a u r o y , G , «Jéròme, lecteur et censeur de l’exégèse d’Ambroise»,
en Y-M. D u v a l (ed.), Jéróme entre l’Ocddent..., o.c., 173-203.
N a u t i n , P, «La lettre de Théophile d’Alexandrie à l’Eglise de Jé-
rusalem et la réponse de Jean de Jérusalem (juin-juillet 396)»:
RETE 69 (1974) 369-386.
— «Les lettres romaines de S. Jéròme», en Origene, I (Paris 1977)
214-219; 227-240; 284-288.
— «La lettre de Paule et Eustochium à Marcelle (Jéróme, Ep. 46)»:
Augustinianum 24 (1984) 441-449.
— «La liste des oeuvres de Jéròme dans le “De viris illustribus”»:
Orpheus 5 (1984) 319-334.
— «Le premier échange épistolaire entre Jéróme et Damase: Let­
tres réelles ou fictives?»: FZPhTh 30 (1983) 331-334.
— «L’activité littéraire de Jéróme de 387 à 392»: RThPh 115 (1983)
247-259.
— «Études de Chronologie hiéronymienne»: REAug 18 (1972)
209-218; 19 (1973) 213-239; 20 (1974) 251-284.
P a v a n , V, «Hieronymi praef. ep. 65»: VetChr 9 (1972) 77-92.
P e l l i s t r a n d i , S., «A propos d’une recherche prosopographique:
Jéróme, Bonose et la vocation monastique», en Y-M. D u v a l
(ed.), Jéróme entre l’Ocddent..., o.c., 14-25.
P e r n o u d , R. y M., Saint Jéróme (P a ris 1 9 6 0 ).
P e r r i n , M., «Jéròme lecteur de Lactance», en Y.-M. D u v a l (ed.),
Jéróme entre l’Ocddent..., o.c., 99-114.
P e t i t m e n g i n , P, «Saint Jéròme et Tertulien», en Y.-M. D u v a l (ed.),
Jéróme entre l’Ocddent..., o.c., 43-59.
P i e t r i , Ch., Roma christiana (Roma 1976).
P i g a n i o l , A., L ’Empire Chrétien (Paris 1972).
— Le Sac de Rome (Paris 1964).
P o i n s o t t e , J. M., Jéróme et la poésie latine chrétienne, en Y-M. D u v a l
(ed.), Jéróme entre l’Ocddent..., o.c., 295-303.
R e c c h ia , V, «Verginità e martirio nei “colores” di s. Girolamo
(ep.24)»: VetChr 3 (1966) 45-68.
X C II Introducàón Introducàón X C III

R o u sseau , Ph., Ascetics, Authority and the Church in the Age of Jerome FZPhTh Freiburger Zeitschriftfür Philosophie und Theologie (Fribur­
and Cassian (Oxford 1978). go, Suiza).
Ruiz Bueno, D. (ed.), Cartas de san Jerónimo, 2 vols. (BAC, Madrid Greg Gregorianum. Commentarii de re theologica et philosophica
1962). (Roma).
Russo, D., Saint Jéróme en Italie. Etude d’iconographie et de spiritualité JRS Journal of Roman Studies (Londres).
(X IIT-X V e siede) (Paris-Roma 1987). MHP Miscellanea Historiae Pontifiäae (Roma).
S c h ä u b l i n , C , «Textkritisches zu den Briefen des Hieronymus»: NRTh Nouvelle Revue Théologique (Tournai).
Museum Helveticum 39 (1973) 44-62. PG Patrologiae Cursus completus. Series Graeca, ed. J.-P. Mi-
S i g ü e n z a , J., Aida de san Geronimo (Madrid 1853). gne, 162 vols. (Paris 1857-1912).
S i m o n e t t i , M., «Introduzione all’edizione critica dell’Apologià di PL Patrologiae Cursus completus. Series Latina, ed. J.-P. Ma­
Rufino contro S. Girolamo»: Maia n .s . (1956) 294-321. gne, 221 vols. (Paris 1844-1864).
S t e i n m a n n , J., Saint Jéróme (Paris 1958). RB Revue Bénédictine (Maredsous).
S t u d e r , B., «A propos des traductions d’Origène par Jéróme et REAug Revue des Etudes Augustiniennes (Paris).
Rufin»: VetCbr 5 (1968) 137-155. REL Revue des Etudes Latines (Paris).
S u g a n o , K., Das Rombild des Hieronymus (Berna 1983). RFIC Rivista di Filologia e Istruzione Classica (Turin).
T e s t a r d , M., Saint Jéróme. L ’apótre savant et pauvre du patridat romain RHE Revue d’Histoire Ecclésiastique (Lovaina).
(Paris 1969). RSR Recberches de Sdence Religieuse (Paris).
T h i e r r y , J. J., «Somes Notes on ep.22 of St. Jerome»: VChr 21 RThPh Revue de Théologie et de Philosophie (Lausana).
(1967) 120-127. SE Sacris Erudiri (Brujas).
V a l e r o , J. B. (ed.), Epistolario, 2 vols. (BAC, Madrid 1993-1995). TU Texte und Untersuchungen zur Geschichte der altchristliche
V i l l a i n , M., «La querelle autour d’Origène»: RSR 27 (1937) 1-37; Literatur (Leipzig-Berlin, 1883ss).
165-193. VChr Vigiliae Christianae. A review of early Christian Life and
— «Rufin d’Aquilée. L’étudiant et le moine»: NRTh 64 (1937) Language (Amsterdam).
5-33; 139-161. VetChr Vetera Christianorum (Bari).
V i o l a r d o , G., Il pensiero giuridico di san Girolamo (Milan 1937). VS La Vie Spirituelle (Paris).
V i t e l l i , C , «Nota a Girolamo, ep.60,14»: RFIC 101 (1973) 352-
355.
W ie s e n , D. S., St. Jerome as a Satirist (Ithaca 1964).

6. Siglas

AB Analecta Bollandiana (Bruselas).

CCSL Corpus Christianorum. Series Ratina (Brepols, Turnhout
1953ss).
CD La Ciudad de Dios (El Escoriai).
ClasJ The Classical Journal.
CristSt Cristianesimo nella Storia (Bolonia).
CSEL Corpus Scriptorum Ecclesiasticorum Latinorum (Österrei­
chische Akademie der Wissenschaften, Viena 1866-
1957).
DThC A. V a c a n t - E. M a n g e n o t - E. A m a n n , Dictionnaire
de Théologie Catholique (Paris 1903-1970).
 5. A D RVFINVM
Jerónimo convalece en casa de su amigo Evagrio, en la ciudad de An-
tioqula. E l viaje, desde Occidente hasta Oriente, atravesando las provindas
asiàticas, enpleno calor del verano, habla dejado secuelasfunestas en la salud
de este peregrino erràtico. Durante la travesta pasó por «todas las enferme-
dades»; al cabo de unos meses, ya en Antio quia, murió su acompanantey
amigo Inocencio, y él mismo, debilitado fisicamente, se considera una pesada
cargapara Evagrio. En estas drcunstancias recibe la visita de su compatriota
y compatterò de estudios Heliodoro, que regresa de Palestina con la noticia
de que Rufino, el amigo comm, recorre los lugares del monacato egipcio.
Se puede decir que Rufino es una figura inseparable de Jerónimo. En
estos primeros momentos de su vida es el amigo entranable, con quien siem-
1. Plus Deum tribuere quam rogatur, et ea saepe concedere,
quae nec oculus uidit nec auris audiuit nec in cor hominis ascenderent, licet
ex sacrorum magisterio uoluminum ante cognouerim, tamen in
causa propria nunc probaui, Rufine carissime. Ego enim, qui auda­
cia satis uota credebam si uicissitudine litterarum imaginem nobis
praesentiae mentiremur, audio te Aegypti secreta penetrare, mo­
nachorum inuisere choros et caelestem in terris circuire familiam.
O si mihi nunc Dominus Iesus Christus uel Philippi ad eunuchum
uel Ambacum ad Danihelum translationem repente concederet,
quam ego nunc arte tua stringerem colla conplexibus, quam illud
os, quod mecum uel errauit aliquando uel sapuit, inpressis figerem
labiis! Verum quia non mereor et inualidum etiam cum sanum est
corpusculum crebri fregere morbi, has mei uicarias et tibi obuias
mitto, quae te copula amoris innexum ad me usque perducant.
2. Prima inopinati gaudii ab Heliodoro nuntiata felicitas. Non
credebam certum quod certum esse cupiebam, praesertim cum
et ille ab alio audisse se diceret et rei nouitas fidem sermonis
auferret. Rursum suspensam uoto nutantemque mentem quidam
5. A RUFINO
[L e expresa deseo de encontrarse con él]
pre cuenta el corasfin. Compatterò de estudios, y originario de Aquileya, la
dudad mas importante de las cercanlas de Sttidon, cotnparte también con
Jerónimo los primeros entusiasmos literariosy ascéticos. Jerónimo le manda
està carta, «que te salga al encuentroy te traiga hasta ml sin pérdida de
riempo, atado por el la%o del afecto».
No tuvo. éxito la invitadón. Pero Jerónimo y Rufino estaràn siempre
cerca, presentes siempre el uno al otro: alprindpio de sus vidas, por el afecto
de la amistad; mas tarde, por el antagonismo doctrinal, que cambiarà el
afecto de la amistadpor una amistad decepdonada, amistad alfiny al cabo.
Era el verano del ano 375.
1. Queridisimo Rufino, aunque por la ensenanza de los libros
sagrados siempre he sabido que Dios otorga mas de lo que se le
pide y que con frecuencia concede cosas que ni el ojo vio, ni el oldo
oyó, ni al coratfin del hombre llegaron (1 Cor 2,9), sin embargo ahora
lo he experimentado en causa propia. Pues yo que creia deseo muy
atrevido si pudiéramos imaginar una especie de presencia entire
nosotros, por el intercambio de nuestras cartas, me entero ahora
que estas penetrando por el interior de Egipto, visitas los coros de
los monjes y andas rodeando la familia celeste en la tierra. jOjalà
en este instante el Senor Jesucristo me concediera de repente ser
trasladado junto a ti, corno lo fue Felipe junto al eunuco o Abacuc
junto a Daniel! jCon qué abrazos me estrecharia a tu cuello, qué
besos imprimirfa en aquella boca que en otro tiempo se equivocò
conmigo o conmigo fue sensata! Pero ya que no lo merezco y
que frecuentes dolencias quebrantan mi pobre cuerpo, débiti aun
estando sano, por eso, en mi lugar, mando a tu encuentro està
carta, que te traiga hasta mi sin pérdida de tiempo atado por el
lazo del afecto.
2. La primicia feliz de està inesperada alegria me vino de
Heliodoro. Yo no creia ser cierto lo que deseaba que lo fuera,
sobre todo porque él decia haberlo oido de un tercero y porque
la novedad del caso restaba fe a sus palabras. Seria cierto monje
16 O bras completas de S . Jeronimo X a
Alexandrinus monachus, qui ad Aegyptios confessores et uoluntate
iam martyres pio plebis fuerat transmissus obsequio, manifestus ad
credulitatem nuntii auctor inpulerat. Fateor et in hoc meam labasse
sententiam. Nam cum et patriam tuam ignoraret et nomen, in eo
plus tantum uidebatur adferre quod eadem adserebat quae iam alius
indicauerat. Tandem plenum ueritatis pondus erupit; Rutinum enim
Nitriae esse et ad beatum perrexisse Macarium crebra conmean-
tium multitudo referebat. Hic uero tota credulitatis frena laxaui et
tunc uere aegrotum esse me dolui. Et nisi me adtenuatae corporis
uires quadam conpede praepedissent, nec mediae feruor aestatis
nec nauigantibus semper incertum mate pia festinatione gradienti
ualuisset obsistere. Credas mihi uelim, frater, non sic tempestate
iactatus portum nauta prospectat, non sic sitientia imbres arua de­
siderant, non sic curuo adsidens litoti anxia filium mater expectat.
3. Postquam me a tuo latere subitus turbo conuoluit, post­
quam glutino caritatis haerentem inpia distraxit auulsio, «tunc
mihi caeruleus supra caput adstitit imber», tunc «maria undique
et undique caelum». Tandem in incerto peregrinationis erranti,
cum me Thracia, Pontus atque Bithynia totumque Galatiae uel
Cappadociae iter et feruido Cilicum terra fregisset aestu, Syria
mihi uelut fidissimus naufrago portus occurrit. Vbi ego quicquid
morborum esse poterat expertus e duobus oculis unum perdidi;
Innocentium enim, partem animae meae, repentinus febrium ardor
abstraxit. Nunc uno et toto mihi lumine Euagrio nostro fruor, cui
ego semper infirmus quidam ad laborem cumulus accessi. Erat
nobiscum et Hylas sanctae Melaniae famulus, qui puritate morum
maculam seruitutis abluerat; et hic necdum obductam rescidit ci­
catricem. Verum quia de dormientibus contristari apostoli uoce
prohibemur et nimia uis maeroris laeto superueniente nuntio tem-
3. A Riifino 17
alejandrino, que por piadosa devotion del pueblo habia sido en-
viado a los confesores egipcios, verdaderos märtires en el deseo,
quien por fin sugetia en mi mente, llena de ansiedad y vacilante,
la crecübilidad de la notitia. Confieso que, aun con éste, mi sentir
siguió vacilante, pues, corno ignoraba tu patria y tu nombre, lo
unico nuevo que parecia aportar era que afirmaba lo mismo que
ya otto habia indicado. Al final se abrió paso la verdad con toda
su fuerza. Las continuas multitudes de transeuntes contaban que
Rufino estaba realmente en Nittia y que se habia encaminado
hacia el bienaventurado Macario. Entonces ya quité por entero
el freno de mi deseo y senti verdaderamente estar enfermo. Y si
las debilitadas fuerzas de mi cuerpo no me lo hubieran impedido
corno poniendo un cepo a mis pies, ni siquiera el calor abrasador
de la mitad del verano, ni el mar siempre inseguro para los na-
vegantes, hubieran sido suficientes para hacerme desistir de ir a
tu encuentto con piadoso apresuramiento. Yo quisiera, hermano,
que me creyeras: ni el marino, lanzado de un lado a otto por la
tempestad, busca con tanto ernpeno el puerto, ni los resecos sem-
brados echan tanto de menos la lluvia, ni la madre, sentada en el
sinuoso litoral, espera con tanta ansiedad al hijo.
3. Desde que un inesperado torbellino me arrebató de tu lado,
desde que un cruel desgarrón arrancò a quien estaba unido a ti
con el lazo de la caridad, desde entonces «negra tormenta se cierne
sobre mi cabeza»1; desde entonces «mar por doquiera, por doquiera
cielo»2. La travesta de Tracia, Ponto y Bitinia, todo el camino de
Galacia y Capadocia, y el ardiente calor de Cilicia habian destto-
zado mi salud antes de que por fin Siria me saliera al encuentto,
cual puerto segurisimo para quien iba errando corno un naufrago
en la incertidumbre de mi peregrinación. Alli, después de pasar
cuanto hay de enfermedades, perdi a uno de los que eran corno
mis dos ojos, pues a Inocencio, parte de mi alma, lo arrebató el
fuego repentino de unas fiebres. Ahora dispongo de una unica
lumbrera, de nuestto queridisimo Evagrio, que lo es todo para
mi, y a quien yo, que estoy siempre enfermo, me he anadido para
colmo de su trabajo. Estaba también con nosottos Hilas, esclavo
de la santa Melania, que, por la pureza de costumbres, habia lavado
la mancha de su esclavitud. También éste me abrió una cicatriz
que aun no habia cerrado. Pero, ya que la voz del Apóstol nos
prohibe entristecernos por los difuntos, y el exceso de la pena se
ha templado por una aiegre noticia que me ha llegado, te la voy a
1 V irg ilio , Aen. 3,19.
2 Ibid., 5,9.
18 O bras completas de S . Jeronimo X a
perata est, indicamus tibi ut, si nescis, discas, si ante cognouisti
pariter gaudeamus.
4. Bonosus tuus, immo meus et, ut uerius dicam, noster, sca­
lam praesagatam Iacob somniante iam scandit: portat crucem suam
nec de crastino cogitat nec post tergum respicit. Seminat in lacrimis
ut in gaudio metat, et sacramento Moysi serpentem in heremo
suspendit. Cedant huic ueritad tam Graeco quam Romano stilo
mendaciis ficta miracula. Ecce puer honestis saeculo nobiscum
artibus institutus, cui opes adfatim, dignitas adprime inter aequales,
contempta matre, sororibus et carissimo sibi germano insulam
pelago circumsonante nauifragam, cui asperae cautes et nuda saxa
et solitudo terrori est, quasi quidam nouus paradisi colonus insedit.
Nullus ibi agricolarum, nullus monachorum, ne paruulus quidem
quem nosti Onesimus quo uelut fratre minusculo fruebatur, in
tanta uastitate adhaeret lateri comes. Solus ibi, immo iam Christo
comitante non solus, uidet gloriam Dei quam etiam apostoli nisi in
deserto non uiderant. Non quidem conspicit turritas urbes, sed in
nouae duitatis censu dedit nomen suum. Horrent sacco membra
deformi, sed sic melius obuiam Christo rapietur in nubibus. Nulla
euriporum amoenitate perfruitur, sed de latere Domini aquam vitae
bibit. Propone tibi ante oculos, amice dulcissime, et in praesen­
tiam rei totus animo ac mente conuertere; tunc poteris laudare
uictoriam cum laboreen proeliantis agnoueris. Totam circa insulam
fremit insanum mate et sinuosis montibus inlisum scopulis aequor
reclamat; nullo terra gramine uiret; nullis uernans campus densa­
tur umbraculis; abruptae rupes quasi quemdam horroris carcerem
claudunt. Ille securus, intrepidus et totus de apostolo armatus
nunc Deum audit cum diuina relegit, nunc cum Deo loquitur cum
Dominum rogat, et fortasse ad exemplum Iohannis aliquid uidet
dum in insula commoratur.
5. Quas nunc diabolum nectere credis tricas, quas parare ar-
bitraras insidias? Forsitan antiquae fraudis memor famem suadere
temptabit. Sed iam illi responsum est non in solo pane uiuere
hominem. Opes forsitan gloriamque proponet, sed dicetur illi: qui
cupiunt diuitesfieri inädunt in muscipulam et temptationes, et: mihi gloriatio
3. A Rufino 19
comunicar para que te enteres si la desconoces, y si ya la sabfas,
nos alegremos juntos.
4. Tu querido Bonoso, mejor dicho, el mio, o, para decirlo mas
exactamente en verdad, el nuestro, està ya subiendo la escalera que
viera en suenos Jacob; soporta su cruz y no se preocupa del dia
de manana ni se vuelve a mirar atras. Siembra con lägrimas para
segar con gozo y levanta la serpiente en el desierto, como en el
misterio de Moisés. Que se retiren ante està verdad los falsos mi-
lagros inventados por la elocuencia griega o romana. Ahi tienes a
un joven, que se formò con nosotros en las artes liberales del siglo,
que posee cuantiosas riquezas y, sobre todo, prestigio entre los de
su clase, desprecia a su madre, a sus hermanas y a un hermano
queridisimo para él, y se instala, corno nuevo morador del paraiso,
en una isla peligrosa para las embarcaciones por el mar que ruge
a su alrededor, y cuyos asperos penascos, desnudas rocas y total
soledad producen terror. Alii, en tan grande vastedad no tiene a
nadie por companero, ni un solo labriego, ni un monje, ni siquiera
tiene a su lado al pequeno Onésimo, a quien tu conoces y con
quien él disfrutaba corno un hermano pequeno. Solo en aquel lugar,
o mejor, no solo, porque lo acompana Cristo, contempla la gloria
de Dios, que los mismos apóstoles no vieron sino en el desierto.
Ciertamente no ve ciudades con torres, pero ha inserito su nombre
en el censo de una nueva ciudad. Se deforman sus miembros con
el horroroso saco, pero asi sera arrebatado mas facilmente sobre
las nubes al encuentro de Cristo. No goza del piacer de los banos,
pero bebe el agua de la vida del costado de Cristo. Ponlo ante tu
vista, amigo dulcisimo, y concentra por entero tu animo y tu mente
en lo que estas viendo: cuando hayas comprendido el esfuerzo del
luchador, entonces podras alabar la victoria. En torno a toda la
isla brama un mar enfurecido, y sus olas, al chocar en los escollos,
retumban por los montes escarpados. No reverdece la tierra con
hierba alguna; en primavera no se oscurece el campo de ninguna
sombra; las rocas abruptas forman corno una carcel horrorosa. El,
tranquilo, intrèpido y armado con las palabras del Apóstol (cf. E f
6,11-17), unas veces escucha a Dios cuando lee la palabra divina,
otras habla con Dios cuando ora al Senor; y quién sabe si, puesto
que mora en una isla, no tiene alguna vision a ejemplo de Juan.
5. ^Te imaginas los enredos que el diablo estara urdiendo
ahora, y las trampas que estara tramando? Quiza, acordandose del
antiguo embuste, le tentara por medio del hambre. Pero ya se le
respondió una vez que no sólo de pan vive el hombre. Tal vez le
proponga riquezas y gloria; pero se le dira: Los que quieren hacerse
ricos caen en el la%o de las tentaciones (1 Tim 6,9), y: Toda mi gloria està
20 O bras completas de S . Jerónimo X a
3. A . Rufino 21
omnis in Christo est. Fessa ieiuniis membra morbo grauante concu­
tiet, sed Apostoli repercutietur eloquio: quando infirmor, tuncfortior en Cristo (Gai 6,14). Golpearä con grave enfermedad su cuerpo
sum, et: uirtus in infirmitate perficitur Minabitur mortem, sed audiet: extenuado por el ayuno; pero sera rechazado con la palabra del
cupio dissolui et esse cum Christo. Ignita iacula uibrabit, sed excipientur Apóstol: Cuando me hago débil, soy mas fuerte (2 Cor 12,10), y: Ca
scuto fidei. Et, ne multa, inpugnabit satanas sed tutabitur Christus. virtud se petfecciona en la debilidad (2 Cor 12,9). Le amenazara con la
Gratias tibi, Domine Iesu, quod in die tuo habeo qui pro me te muerte, pero oirà: Deseo morir para estar con Cristo (Flp 1,23). Dis-
possit rogare. Scis ipse — tibi enim patent pectora singulorum qui pararä dardos encendidos, pero daran sobre el escudo de la fe. Y,
cordis arcana rimaris, qui tantae bestiae aluo inclusum prophetam para no alargarme, atacarä Satanäs, pero defendera Cristo. Gracias
in profundo uides— ut ego et ille a tenera pariter infantia ad flo­ te doy, Senor Jesus, de que tengo quien en tu dia pueda rogarte
rentem usque adoleuerimus aetatem, ut idem nos nutricum sinus, por mi. Tu mismo sabes —pues te estän patentes los corazones
idem amplexus fouerint baiulorum et, cum post Romana studia de todos, y sondeas lo intimo del alma, y ves al profeta encerrado
ad Rheni semibarbaras ripas eodem cibo, pari frueremur hospitio, en lo profundo del vientre de la bestia grande— , tu sabes que él
ut ego primus coeperim uelle te colere. Memento, quaeso, istum y yo crecimos juntos desde la tierna infanda hasta la juventud
bellatorem tuum mecum quondam fuisse tironem. florida, que los mismos regazos de las mismas nodrizas y los mis-
Habeo promissum maiestatis tuae: qui docuerit et non fecerit, mini­ mos brazos de los mismos ayos nos calentaron a los dos, y que,
mus uocabitur in regno caelorum (qui autem fecerit et docuerit, hic magnus cuando, después de los estudios en Roma, ambos compartiamos
uocahiturin regno caelorum). Fruatur ille uirtutis corona et ob cotidiana confida y hospedaje junto a las riberas medio barbaras del Rin,
martyria stolatus agnum sequatur. Multae sunt mansiones apudpatrem fui yo el primero que comenzó a quererte servir. Acuérdate, te
et stella ab stella differt in claritate, mihi concede ut inter sanctorum ruego, de que este luchador tuyo fue un dia soldado bisono a mi
calcanea possim leuare caput; [ut] cum ego uouerim, ille perfecerit; lado. Tengo la promesa de tu majestad: quien ensenare y no hiciere
mihi ignoscas quia inplere non potui, illi tribuas praemium quod sera llamado minimo en el reino de los eidos; mas el que hicierey
meretur. ensenare, sera llamado grande en el reino de los rielos (Mt 5,19). Disfrute él
6. Plura fortasse quam epistulae breuitas patiebatur longo ser­ de la corona de la virtud y revestido con su estola siga al corderò
mone protraxerim, quod mihi semper accidere consueuit quando en premio de su martirio de cada dia. Muchas son las mansiones de
la casa de tu Padre Qn 14,2) j una estrella difiere de otra por su claridad
aliquid de Bonosi nostri laude dicendum est. Sed ut ad id redeam
unde discesseram, obsecro te, ne amicum qui diu quaeritur, uix (1 Cor 15,41). Concèdèrne que pueda yo levantar la cabeza hasta
el calcanar de los santos: siendo yo quien prometió, fue él quien
inuenitur, difficile seruatur, pariter cum oculis mens amittat. Ful­
cumplió. Perdonarne a mi que no haya podido cumplir, y dale a
geat quilibet auro et pompaticis ferculis corusca ex sarcinis metalla
él el premio que merece.
radient: caritas non potest conparari; dilectio pretium non habet;
6. Tal vez he alargado el discurso mas de lo que permitia la
amicitia quae desinere potest, uera numquam fuit.
brevedad de una carta. Esto me suele ocurrir siempre que se trata
de decir algo en elogio de maestro Bonoso. Pero volviendo al punto
de que me habia desviado, te ruego que mi alma no pierda al que
han perdido mis ojos: al amigo que por tanto riempo se busca,
a duras penas se encuentra y con dificultad se conserva. Brille
cubierto de oro quien lo desee, y fulguren los metales preciosos
de sus vestidos en suntuosos banquetes; la amistad es cosa que
no se compra, el amor no tiene precio. Una amistad que puede
cesar, nunca ha sido sincera.
 78. A D FABIOLAM DE AfANSIONIBVS
FIUORVM ISRAH EL PER HEREM VM
Mas que carta es éste un tratado ascético-espiritual sobre el significado
de las etapas recorridas por el pueblo de Israel en el desierto. Era un
trabajo prometido a Fabiola, y aun pendiente de ejecución. A sl lo dice
Jerónimo en la carta anterior: (Aprovechàndose ella de mi resistenda
interior a decir que no, consiguió que le prometiera una obra espedal
sobre este pequeno tema; obra que, segun ahora entiendo, ha quedado
difenda por voluntad de Dios basta el tiempo presente, para que lefuera
dedicada a su memoria: de està manera, ataviada ya con las vestiduras
sacerdotales del anterior tratado (Carta 64), se aiegre de haber llegado
por fin a la tierra de promisión, a través del desierto de este mundo»
(Carta 77,7).
1. In septuagesimo psalmo, quem iuxta euangelistam Mattheum
ex persona Domini dictum credimus, decem plagarum in Aegypto
et egressionis Israhel in solitudinem, narratur historia. Cumque
nulli dubium sit, facta esse quae scripta sunt, quasi aliud littera
sonet, aliud spiritus clausum teneat: Aperiam, inquit, in parabola os
meum; loquarpropositiones ab initio. Ouanta audiuimus et uidimus, etpatres
nostri narrauerunt nobis. Vnde et Apostolus isdem uerbis, quia eodem
et spiritu: Haec autem, ait, omnia in figura contingebant illis; scripta sunt
autem ad commonitionem nostram, in quosfines saeculorum deuenerunt. Et:
Nolo uos ignorare, fratres, quoniam patres nostri omnes sub nube fuerunt,
et omnes mare transierunt, et omnes in Moyse baptizari sunt, in nube et in
mari; et omnes eandem spiritalem escam manducauerunt, et omnes eundem
potum spiritalem biberunt. Bibebant autem de spiritali sequenti eos petra;
petra autem erat Christus. Si ergo pars historiae itineris ex Aegypto
spiritaliter accipitur, et cetera, quae ab Apostolo pro angustia tem­
poris praetermissa sunt, eiusdem intellegentiae conuincitut: Nam
idem propheta, qui in alio loco dixerat: Habitaui cum habitantibus
78. A FABIOLA
[S obre l a s etapas de los hijos de Isr a e l
POR EL DESIERTO]
Fabiola mereció no sólo un elogio funebre, sino también, a titulo pòs­
tumo, este largo tratado sobre las etapas del desierto. Tratado màs que
comentario, en este ensayo busca Jerónimo una interpretation alegórico-
espiritual aplicable a la vida de pefección evangèlica. En la exegesis
alegórica, tan asiduamente practicada por Jerónimo, bay un instinto es­
pecial para leer los acontecimientos de la historia sagrada. Si el mètodo
resulta en generai artificioso en otros autores, Jerónimo sabe utilizarlo con
sobriedad occidentaly enriquecerlo con un verdadero lujo de referendas
paralelas para cada pasaje, que hacen convincente la aparente debilidad
del mètodo alegórico.
Està carta, junto con la anterior, forma parte de un mismo envio, des-
tinado a Ocèano. Es, pues, del ano 400.
1. En el salmo setenta y siete, que segun el evangelista Ma­
teo (13,35) creemos que està dicho desde la persona del Senor,
se narra la historia de las diez plagas de Egipto y de la salida de
Israel camino del desierto. Y aunque nadie duda de que todo su-
cedió tal corno està esento, sin embargo, corno si la letta tuviera
un sentido y el espiritu escondiera otto, el salmista dice: Abriré
mi boca en parabolas; hablaré de los enigmas del pasado. /.Lo que ornos
y aprendimos, lo que nuestros padres nos contaron! (Sai 77,2s). Por eso,
también el Apóstol se expresa con las mismas palabras, animado
por el mismo espiritu: Todo està les acontetia en figura, y quedó escrito
para aviso de los que hemos llegado a la plenitud de los tiempos (1 Cor
10,11). Y: No quiero que ignoréis, hermanos, que nuestrospadres estuvieron
todos bajo la nube, y todos atravesaron el mar, y todos fueron bauifados
en Moisés, por la nubey el mar;y todos cotnieron del mismo alimento espi-
ritual, y todos bebieron la misma bebida espiritual, pues bebian de la roca
espiritual que los seguia;y la roca era Cristo (1 Cor 10,1-4). Luego, si
una parte de la historia del camino desde Egipto se toma en sen­
tido espiritual, se supone que también el resto, que por brevedad
fue omitido por el Apóstol, ha de tomarse en el mismo sentido.
Asi, el mismo profeta que en otto pasaje habia dicho: he habitado
858 O bras completas de S . Jeronimo X a
Cedar; multum incola fuit anima mea, absentiam Terrae sanctae non
sustinens, lacrimabiliter ingemescit, et dicit: Haec recordatus sum, et
effudi in me animam meam, donec transeam in locum tabernaculi admirabilis,
usque ad domum Dei in uoce exsultationis et confessionis, sonus epulantis.
Et in alio psalmo: Rettela oculos meos, et considerabo mirabilia de lege tua.
Paulus quoque: Lex spiritalis est; et ipse Dominus: Si crederetis Moysi,
et mihi crederetis, de me enim ille scripsit. Et euangelium secundum
Lucam: Tunc incipiens a Moyse et omnibus prophetis, interpretabatur illis
in cunctis scripturis, quae de se ipso dicta erant. Igitur Iudaei paruuli, et
qui solidum cibum glutire nequeunt, sed adhuc lacte nutriuntur
infantiae, legant Pharaonem carneum, et Mare Rubrum, per quod
ad Indiam nauigatur, et manna coriandro simile, et omnia quae
scripta sunt, audiant corporaliter: lepram domorum, et lepram
pellis et staminis; taurum homicidam, et iumentum adulterii reum;
et Hebraei propter uxorem ac liberos seruire cupientis, aurem
subula perforatam. Nos autem derelinquentes Capharnaum, agrum
quondam pulcherrimum, et cum Iesu egredientes in desertum, pas­
cimur panibus eius, si incipientes sumus et iumentorum similes,
hordeaceis, si rationale animal, triticeis, et ex grano frumenti com­
molitis, quod in terram cadens et mortuum mallos fructus attulit.
Nouem plagis percussa est Aegyptus; fractus Pharao, ut dimitteret
populum Dei. Ad extremum primogenita perdit, ut primogenita
Israhelis Domino sacrarentur. Qui prius tenere cupiebant, instan­
tes expellunt. Exterminator transit, et terram Gesen pastoralem
et pluuis inrigatam, non audet adtingere, erat enim postes eorum
agni cruore signati, et opere loquebantur: Signatum est super nos
lumen uultus tui, Domine. Vnde et apellatur ipsa sollemnitas «Phase»,
quam nos «transitum» possumus apellare, eo quod de peioribus ad
meliora pergentes, tenebrosam Aegyptum relinquamus. Sed iam
tempus est, ut promissa conplentes, mansionum Israhel ordinem
persequamur.
2. Scriptum est in ultima parte uoluminis Numerorum, quod
apud Hebraeos appellatur «uaiedabber»: Haec sunt castra filiorum
Israhel, qui egressi sunt de terra Aegypti per turmas suas in manu Moysi
et Aaron; quas Graeci cutapaei^ uocant, nos propter linguae pro­
prietatem significantius «mansiones», siue quia de exercitu dicitut;
78. A Fabiola 859
con los habitantes de Cedar, por mucho tiempo fue extranjera mi alma (Sai
119,5s), no pudiendo soportar la ausencia de la tierra santa, girne
entre lagrimas y dice: Me he acordado de estas cosasy mi alma se ha
derretido dentro de mi, hasta que llegue al lugar del tabernaculo admirable,
a la casa de Dios, entre voces dejubilo y alabanqa, en el bullicio de lafiesta
(41,5). Y en otto salmo: Abreme los ojosy contemplai las maravillas de
tu ley (118,18). También Pablo: La ley es espiritual (Rom 7,14); y el
Senor mismo: Si creyerais a Moise's, también me creerlais a ml, pues de ml
escribió él (Jn 5,46). Y el evangelio segun Lucas: Entonces, empe^ando
por Moisésy todos los profetas, les explicó lo que habla sobre él en todas
las Escrituras (Lc 24,27). As! pues, que los judlos, parvulos aun e
incapaces de ingerir un manjar sòlido y que se alimentan todavia
con la leche propia de la infanda, lo entiendan todo còrno dicho
del faraón carnai y del mar Rojo, por donde se navega hacia la
India, y del mana semejante al coriandro; que entiendan en senti-
do material todo lo que està escrito: la lepra de las casas, la lepra
de la piel y del vestido, el toro homicida, y la bestia culpable de
adulterio, y lo de la oreja del hebreo, perforada por una aguja,
porque por causa de su mujer y de sus hijos desea permanecer
esclavo. Pero nosottos, abandonando Cafarnaun, campo en otto
tiempo hermoslsimo, y retirandonos con Jesus al desierto, tenemos
corno alimento sus panes: si somos irracionales y semejantes a
las bestias, sus panes de cebada; pero si somos seres racionales,
sus panes de trigo, molidos de aquel grano que cayendo en tierra
muere y da mucho fruto. Con nueve plagas fue herido Egipto y
quebrantado el faraón para que dejara salir al pueblo de Dios. Al
final perdio a los primogénitos, para que los primogénitos de Israel
hieran consagrados a Dios. Los que al principio querian retenerlos,
ahora los expulsan. Pasa el exterminador y no se atteve a tocar la
tierra de Gesén, dedicada al pastoreo y regada de lluvias, pues las
jambas de las puertas estaban senaladas con la sangre del corderò
y hablaban con la lengua de los hechos: Se hafijado sobre nosotros la
lu^ de tu rostro, Senor (Sai 4,7). De ahi que la solemnidad misma se
llame phase, que nosottos podriamos denominar «transito»; pues
marchando de lo peor a lo mejor, abandonamos el Egipto tene­
broso. Pero ya es hora de que, cumpliendo lo prometido, sigamos
por su orden las etapas de Israel.
2. En la ultima parte del volumen de los Numeros, que en
hebreo se llama vaiedabber, està escrito: Estos son los campamentos de
los hijos de Israel, que salieron de la tierra de Egipto repartidos en cuerpos
de ejército, a las órdenes de Moisés y Aarón. Los griegos las llaman
aTttipaeig; nosottos, mas en consonancia con la propiedad de maes­
tra lengua, lo hemos traducido corno «etapas» o, ya que se trata de
 O bras conrpktas de S . Jerónimo X a
860
«castra» transtulimus. Fit autem catalogue mansionum a prima
usque ad ultimam; et numerantur simul quadraginta duae, de qui­
bus Mattheus loquitur: A b Abraham usque ad Dauid generationes
quattuordetim, et a Dauid usque ad transmigrationem Babylonisgenerationes
quattuordecim: et a transmigratione Babylonis usque ad Christum genera­
tiones quattuordecim, id est simul generationes quadraginta duae.
Per has currit uerus Hebraeus, qui de terca transire fesdnat ad
caelum, et Aegypto saeculi derelicta, terram repromissionis in­
greditur. Nec mirum, si in illo numeri sacramento perueniamus
ad regna caelorum, sub quo Dominus atque Saluator a primo
patriarcha peruenit ad uirginem, quasi ad Iordanem, quae pleno
gurgite fluens, Spiritus sancti gratiis redundabat. Quod autem «in
manu Moysi et Aaron» egressus scribitur; intellege legem et sacer­
dotium, opera et cultum Dei, quorum alterum altero indiget. «Nihil
enim prodest» exercere uirtutes, nisi noueris Creatorem; nec Dei
ueneratio proficiet ad salutem, nisi praecepta Conditoris inpleueris.
His duabus manibus, quasi duobus Seraphim, in confessionem
sanctae Trinitatis erumpimus, dicentes, «Sanctus, sanctus, sanctus
Dominus Deus Sabaoth».
[P rim a m a n s io ]
3. Mouerunt autem de Thamesse mense primo, quinta decima die mensis
primi, altera diepost Pascha egressi suntfilii Israhel in manu excelsa in conspectu
omnium Aepyptiorum. E t Aegyptii sepeliebant quos percusserat Dominus ex
eis, omneprimogenitum in terra Aegypti; et in diis eorumfecit Dominus iudicia
(Num 33,2-4 sqq).
Ramesse a quibusdam interpretatur «commotio turbulenta», aut
«amaritudo commotioque tineae»; nos autem uerius aestimamus
exprimi «tonitruum gaudii». Ad hanc urbem quae in extremis
Aegypti finibus erat, populus congregatus est, qui in desertum
exire cupiebat, eo quod tumultum saeculi derelinquens, mouebatur
a uitiis pristinis, et ab excomedente se prius tinea peccatorum,
et omnem amaritudinem uertens in dulcedinem, Dei uocem in
Sina monte desuper tonantis audiret. Quod autem uerba diuina
et eloquia scripturarum, in istius saeculi et mundi rota, tonitruus
appellentur, psalmista declarat, dicens: Vox tonitrui tui in rota. Et Dei
Patris uocem in baptismo Saluatoris audientes tonitruum putaue-
runt. Cumque commoti fuerimus ad euangelicam tubam, et excitati
78. A Fabiola 861
un ejército, «campamentos». Y se hace la lista de las etapas, desde
la primera a la ultima, y se enumeran en total cuarenta y dos, de las
que dice Mateo: De Ahrahàn a David, catone generationes; de David a la
deportation de babilonia, catone generationes; de la deportation de babilonia
a Cristo, catone generationes (Mt 1,17); es decir, en total cuarenta y
dos generaciones. Son las que debe recorrer el verdadero hebreo,
que tiene prisa por pasar de la tierra al cielo, y dejandò el Egipto
del siglo, entra en la tierra de promisión. Y no es de extranar que
lleguemos al reino de los cielos por el misterio de este nùmero, bajo
el que nuestro Senor y Salvador llegó desde el primer patriarca a
la Virgen, verdadero Jordan que, fluyendo a cauce Ueno, rebosaba
gracia del Espiritu Santo. El que esté escrito que saUeron «a las
órdenes de Moisés y de Aarón» hay que entenderlo de la Ley y
del sacerdocio, de las obras y del culto de Dios: lo uno necesita
de lo otto. Pues no sirve de nada ejercitar las virtudes si no se
conoce al Creador; ni el culto de Dios tiene valor alguno para la
salvación si no se cumplen los mandamientos del Creador. Gracias
a estas dos manos, que son como dos serafines, nos elevamos a
la confesión de la Trinidad santa, elidendo: Santo, santo, santo, Senor
Dios de los ejértitos (Is 6,3).
E ta pa p r im e r a
3. Partieron de Ramses el mes primero, el dia quince del mes primero,
al dia siguiente a la Pascua, salieron los hijos de Israel con la mano en alto,
a la vista de todos los egipeios. Los egiptios estaban sepultando a sus pri­
mogenitos, que habta berido el Senor entre ellos, hadendo astjustitia contra
sus dioses (Ntim 33,3-4).
Ramsés lo interpretan algunos por «conmoción turbulenta» o
«amargura y conmoción de la polUla»; pero nosottos pensamos
que se traduce mas exactamente corno «el trueno de la alegria».
En està ciudad, que estaba situada en la frontera mas alejada de
Egipto, se congregò el pueblo que deseaba salir para el desierto.
Abandonando el tumulto del siglo, se apartaba de sus anteriores
vicios y de la polUla de sus pecados que antes lo devoraba; de
este modo, convirtiendo la amargura en dulcedumbre, podria oir
la voz de Dios, que tronaba desde la cima del Sinai. Y que las
palabras divinas y los oràculos de las Escrituras, en el rodar del
siglo y del mundo, sean Uamados truenos, lo declara el salmista al
decir: rodaba el esimendo de tu trueno (Sai 76,19); y los que oyeron
la voz de Dios Padre en el bautismo del Salvador pensaron que
era un trueno. Asi pues, cuando hayamos sido sobrecogidos por
la trompeta evangèlica y despertados por la alegria del trueno,

862 O bras completas de S . Jeronimo X a
tonitrui gaudio, eximus in mense primo, quando hiems praeteriit, et
abiit sibi, quando ueris exordium est, quando terra parturit, quando
cuncta renouantur, et eximus «quinta decima die mensis primi», in
crastinum Paschae, pleno mensis lumine, post esum agni inmacu­
lati; et calciatos pedes de Apostolo, et accinctos pudicitia lumbos,
et baculos in manibus praeparatos. Quamuis enim in Aegypto
quarta decima die mensis Pascha facientes, comederimus agnum,
tamen tunc nobis lux plena conpletur, quando «in manu excelsa»
Ramessem dimittimus; quae excelsa dicitur; uel quod Aegyptum
percusserit, uel quod protexerit Israhel, uidentibus Aegyptiis, qui
admirantur nos exire de saeculo, et torquentur inuidia, et postea
tenere cupientes, in persecutionibus suffocantur; quando et Aegyp­
tii sepeliunt primogenitos suos, et patres mortui terrenis operibus
opprimunt mortuos filios. Mihi uidentur Aegyptiorum primogeni­
ta dogmata esse philosophorum, quibus deceptos homines atque
inretitos tenebant. Quae cum Israhel uiuus effugerit, circumdant
mortuis suis, ne exeuntium imitentur exemplum. Porro quod sequi­
tur: «In diis eorum fecit iudicia», siue ut Septuaginta transtulerunt,
«ultiones», illud Hebraei autumant, quod nocte qua egressus est
populus, omnia in Aegypto templa destructa sint, siue motu terrae,
siue tactu fulminum. Spiritaliter autem discimus quod egredientibus
nobis ex Aegypto, errorum idola corruant, et omnis peruersarum
doctrinarum cultura quatiatur.
[Se c v n d a m a n s io ]
4. E t proficiscentes filili Israhel de Ramesse, castra metati sunt in So-
choth (Num 33,5).
Secunda mansio. In hac coquunt panes azymos, et primum ten­
dunt tabernacula, unde et ex re locus nomen accepit. «Sochoth»
quippe interpretatur in lingua nostra «tabernacula», siue «tentoria».
Et ob hoc septimo mense, quinta decima die mensis sollemnitas
tabernaculorum est. Cum ergo exierimus ex Aegypto, primum ta­
bernacula figimus, scientes nobis ad ulteriora pergendum. Tunc
non comedimus de fermento Aegypti, «de fermento malidae et
nequitiae»: sed nescimur azymis sinceritatis et ueritatis, Domini praecepta
opere consummantes: Cauete a fermento pharisaeorum. In hac nobis
praecipitur mansione, ut semper egressionis ex Aegypto memores
simus; ut celebremus «transitum», id est, Phase Domini; ut pri-
78. A . Fabiola 863
saldremos el mes primero, cuando el invierno ha pasado y ya se ha
ido (Cant 2,11), cuando la primavera empieza, cuando la tierra se
hace fértil, cuando todo se renueva. Y salimos «el dfa quince del
mes primero», al dia siguiente de la Pascua, a la plena luz dei mes,
después de comer el corderò inmaculado, con los pies calzados
como quiere el Apóstol, con los lomos cenidos por la castidad y
provistos de bastones en las manos. Porque, aunque al celebrar la
Pascua en Egipto el dia catorce dei primero, hayamos comido ya
el corderò, sin embargo la luz plena no nos llegarä hasta que no
abandonemos a Ramsés «con la mano en alto». «En alto» se dice
o bien porque hirió a Egipto, o porque protegió a Israel a la vista
de los egipcios, que se admiran de que salgamos del siglo, y son
atormentados por la envidia, y luego, queriendo retenernos, son
ahogados en las persecuciones. Salimos, en fin, cuando los egipcios
entierran a sus primogénitos, y los padres, muertos por sus obras
terrenas, aplastan a sus hijos muertos. Yo diria que los primogéni­
tos de los egipcios son las doctrinas de los fìlósofos, con las que
retenian enganados y enredados a los hombres. Cuando Israel logra
esquivarlas vivo, ellos cercan a los demas con sus cadàveres para
que no imiten el ejemplo de los que escapan. Respecto a lo que
sigue: «haciendo justicia contra sus dioses» o, como tradujeron los
Setenta, «haciendo venganza», piensan los hebreos que, la noche
en que salió el pueblo, fueron destruidos todos los templos de
Egipto, bien por el terremoto, bien por el rayo. En sentido espiri-
tual decimos que, al salir nosotros de Egipto, caen derribados los
idolos dei error y toda cultura de doctrinas perniciosas es golpeada.
E ta pa segunda
4. Partieron los hijos de Israel de Ramsés y acamparon en Sukkot
(Num 33,5).
Etapa segunda. En ésta cuecen panes acirnos y ponen por vez
primera las tiendas; de ahi tomo su nombre aquel lugar. Sukkot,
efectivamente, significa en nuestra lengua «tabernäculos» o «tiendas».
Y por eso el séptimo mes, el dfa quince del mes, tiene lugar la fiesta
de los Tabernäculos. Asf pues, una vez hemos salido de Egipto, al
principio levantamos tiendas, porque sabemos que tenemos que
seguir addante. Y no comemos de la levadura de Egipto, de la leva­
dura de la maldad y de la iniquidad, sino que tomamos los ààmos de la
sincerìdady la verdad (1 Cor 5,8), poniendo por obra los preceptos del
Senor: Tened cuidado con la levadura de losfariseos (Mt 16,11). En està
etapa se nos manda que recordemos siempre la salida de Egipto,
que celebremos el transito, es deck, la pascua del Senor, que en vez
864 O b ras completas de S . Jeronimo X a
mogenita nostri uteri, cunctarumque uirtutum, pro primogenitis
Aegypti, quae percussa sunt, Domino consecremus.
[T e r t ia m a n s io ]
5. E t profecti de Sochoth, castra metati sunt in Aetham, quae est in
extremo solitudinis (Num 33,6).
Tertia mansio offertur post tabernacula, in qua primum uidetur
Dominus norte in columna ignis, et per diem in columna nubis, ut
praecedat populum, et dux itineris fiat. «Aetham» nobiscum sonat
«fortitudo», atque «perfectio», de qua et Dauid canit: Tu disrupisti
fluuios Aetham, id est, «fortes». Grandis est fortitudo, Aegyptum
dimittere et in extrema solitudine commorari. Ex quo intellegimus
locum Sochoth adhuc iuxta Aegypti fuisse regiones. In eo enim
quod dicitur, quae est in extremis finibus solitudinis, ostenditur inter
confinia esse heremi et Aegypti. Praeparemus nobis fortitudinem,
adsumamus perfectum robur, ut inter errorum tenebras et con­
fusionem noctis, scientiae Christi lumen appareat. Dies quoque
noster nubem habeat protegentem, ut his ducibus ad sanctam
terram peruenire ualeamus.
[Q varta m a n s io ]
6. Trofectique de Aetham, reuersi sunt Thiahiroth, quod est contra
Beelsephon, et castra metati sunt e regione Magdol (Num 33,7).
Quarta mansio est «Phiahiroth», quae interpretatur «os nobi­
lium», scribiturque per litteram «hech». Quidam male, «hiroth»,
«villas» putant, errorque manifestus, quod pro supra dicto ele­
mento, «ain» litteram legant. «Beelsephon» in linguam nostram
uertitur «Dominus aquilonis», aut «ascensus speculae», aut «habens
arcana». Porro «Magdol», «magnitudo» uel «turris». Adsumpta igi­
tur fortitudine nobilitamur in Domino, et Beelsephon idoli arca­
na contemnimus, illiusque magnificentiam et turritam superbiam
declinamus. Non enim est ab austro, unde Dominus uenit, et a
meridie, in qua sponsus recumbit in floribus; sed possessor aqui­
lonis uenti frigidissimi, a quo exardescunt mala super terram: qui
cum sit frigidissimus, nomine dexter uocatut; falso sibi adsumens
uocabulum uirtutis ac dextrae, cum totus sit in sinistra.
78. A Fabiola 865
de los primogénitos de Egipto que fueron heridos, consagremos al
Sehor las primicias de nuestro seno y de nuestras virtudes.
E ta pa tercera
5. Y partiendo de Sukkot, acamparon en Etam, que està en el extremo
del desierto (Nüm 33,6).
La etapa tercera viene después de las tiendas; en ella se ve por
primera vez al Senor en la columna de fuego por la noche y en
la columna de la nube durante el dia, para marchar delante del
pueblo y ser gufa del camino. Etam para nosotros es lo mismo
que «fortaleza» y «perfección», y de elio canta también David: Tu
deshiciste los rìos de Etam (Sai 73,15), es deck, «fuertes». Se necesita
mucha fortaleza para abandonar Egipto y morar en el extremo
del desierto. De ahi concluimos que el lugar de Sukkot estaba
aun cerca de las regiones de Egipto. Con la frase «que està en el
extremo del desierto», se da a entender que se halla en el limite
entre el desierto y Egipto. Armémonos de fortaleza, consigamos
la fuerza perfecta, para que entre las tinieblas de los errores y la
confusion de la noche aparezca la luz de la cienda de Cristo. Tenga
también nuestro dia una nube que lo proteja, para que con estos
guias podamos llegar a la tierra santa.
E ta pa cuarta
6. Partieron de Etam y volvieron bacia Piahirot, que està frente a
Balsefón, y acamparon delante de Migdol (Nüm 33,7).
La etapa cuarta es Piahirot, que se traduce «boca de nobles» y
se escribe con la letra «heth». Algunos piensan equivocadamente
que «hkot» son «pueblos», y es un error patente, pues en lugar de
la letra indicada leen la letra «ain». Balsefón se traduce en maestra
lengua por «senor del aquilón» o «subida a la atalaya» o «el que
tiene secretos». En cuanto a Migdol, quiere deck «grandeza» o
«torre». Asi pues, una vez armados de fortaleza, nos ennoblecemos
en el Senor y desdenamos los secretos del idolo de Balsefón, y
nos apartamos de su magnificencia y de la soberbia de sus torres.
Porque Balsefón no procede del austro, de donde viene el Senor
(cf. Hab 3,3), ni del mediodia, donde el esposo descansa entre las
flores (cf. Cant 1,6); sino que es el dueno del aquilón (cf. Prov
27,16), viento muy frio, con el que se encienden todos los males
que hay sobre la tierra. Y por ser tan frio, se le llama «dexter»;
pero falsamente toma su nombre de la virtud, o sea de la derecha,
cuando en realidad està todo él colocado a la izquierda.

866 O bras completas de S . Jeronimo X a
[Q v in t a m a n s io ]
7. E t profecti de Phiahiroth, transierunt per medium mare in deserto,
et ambulauerunt uiam trium dierum in solitudine Metham, et castra metati
sunt in Mara (Num 33,8).
Quinta mansio «Mara», quae interpretatur «amaritudo». Non
poterant ad Rubri maris gurgites peruenire, et Pharaonem cum suo
exercitu uidere pereuntem, nisi postquam habuerunt in ore nobi­
litates, id est, in Domini confessione uirtutes, quando crediderunt
Deo et Moysi famulo eius, et audierunt ab eo: Dominus pugnabit
pro uobis, et uos tacebitis: et uictores, Maria praecinente, in tympanis
corporum resonarunt carmina triumphantium: Cantemus Domino,
gloriose enim honorificatus est, equum et ascensorem proiecit in mare. Post
praedicationem euangelii, post tabernacula transmigrantium, post
adsumptam fortitudinem, post confessionis nobilitatem, pericu­
la rursus occurrunt. Vnde discimus cauendas semper insidias et
inuocandam misericordiam Dei, ut insequentem Pharaonem pos­
simus effugere, et nobis in spiritali baptismo suffocetur. Egressis
de mari Rubro, occurrit heremus Sur, quae et solitudo Aetham
dicitur, in qua tribus diebus ingredientes non habuerunt aquam, et
peruenerunt ad Mara, quae ex amaritudine nomen accepit. Habe­
bat fons aquam, et dulcedinem non habebat. Murmurat populus
uidens aquas, et potare non sustinens. Intellege Mara, aquas oc­
cidentis litterae, quibus si inmittatur confessio crucis, et passionis
Dominicae sacramenta iungantur; omne quod inpotabile et triste
uidebatur ac rigidum, uertitur in dulcedinem. Vnde et scriptum
est: Constituit Deus populo legem et iudida, et temptauit eum. Vbi enim
magnitudo gratiae, ibi magnitudo discriminis. Nec terrearis, si post
uictoriam uenias ad amaritudinem, quia uerum Pascha facientes,
azyma cum amaritudinibus comedunt, et temptatio probationem,
probatio spem, spes parit salutem. Apud medicos quoque, quae­
dam antidotus, noxios humores temperans, ex amaritudine nomi­
natur, quae dulcis ostenditur; restituens sanitatem; sicut e contrario
uoluptas atque luxuria amaritudine terminatur, dicente Scriptura:
Quae ad tempuspinguefadtfauces tuas, nouissime uero amariusfelle inuenies.
78. A Fabio Ia 867
E ta pa q u in t a
7. Partieron de Piahiroty pasaron por medio del mar hasta el desietio
y caminaron durante tres dias por el desierto de Etam, y acamparon en
Mara (Num 33,8).
La quinta etapa es Mara, que se traduce «amargura». No podian
llegar a los torbellinos del mar Rojo, para ver còrno perecia Faradn
con su ejército, hasta que no tuvieron palabras de nobleza en su
boca, es deck, hasta que no confesaron las maravillas del Senor,
y confiaron en el Senor y en su siervo Moisés y oyeron de él:
E l Senor combatirà por vosotrosy vosotros guardaréis silendo (Ex 14,14).
Vencedores, hicieron resonar con tambores y danzas, siguiendo
a Maria, los cantos de la victoria: Cantemos al Senor, pues se cubrió
de gloria, arrojando en el mar caballoy caballero (15,20s). Después de
la predicación del Evangelio, después de los tabernaculos de los
emigrantes, después de habernos armado de fortaleza, después
de la noble confesión, nuevamente nos salen al paso los peligros.
Asi aprendemos que hay que desconfiar siempre de las asechanzas
del enemigo e invocar la misericordia de Dios, para que podamos
escapar al Faraón que nos persigue y que él quede ahogado para
nosotros en el bautismo espiritual. Al salir del mar Rojo, se encon-
traron ante el desierto del Sur, que se llama también desierto de
Etam, en el que durante tres dias de caminar no encontraron agua,
hasta que llegaron a Mara, que tomo su nombre de la «amargura».
La fuente terna agua, pero no tenia dulzura. El pueblo murmurc» al
ver el agua y no poder beber. Por Mara has de entender las aguas
de la letta que mata; pero si en ellas se introduce la confesión
de la cruz y se les anaden los misterios de la pasión del Senor,
entonces lo que parecia imbebible, triste y duro, se convierte todo
en dulzura. Por eso està escrito: E l Senor dio alpueblo leyyjuidosy le
puso a prueba (Ex 15,25). Porque donde hay abundancia de grada,
alli también hay abundancia de peligro. No te asustes si después de
la victoria te encuenttas con la amargura; porque quienes celebran
la verdadera Pascua comen los panes äcimos con hierbas amargas;
y la tentación engendra vktud probada; la vktud probada, espe-
ranza, y la esperanza, salvation (cf. Rom 5,4s). También entre los
médicos hay un antidoto que regula los humores daninos y toma
su nombre de la amargura; sin embargo demuestta ser dulce, pues
restablece la salud. Igual que, por el contrario, la sensualidad y la
lujuria terminan en amargura, corno atestigua la Escritura: Lo que
momentàneamente endulya corno el aceite tu paladar, alfin te parecerà mas
amargo que la hiel (Prov 5,3s [LXX]).
868 O bras completas de S . Jeronimo X a
[Se x t a m a n s io ]
8. E t profecti de Mara, uenerunt in A e lim, ubi erant duodecimfontes
aquarum, et septuaginta palmae; ibique castra metati sunt (Num 33,9).
Sexta mansio in «arietes fortesque» uertitur. Quam pulcher ordo
uirtutum: post uictoriam temptado, post temptadonem refectio.
De amaritudine uenimus ad arietes, et robustos principes gregis,
quos apud Ezechiel Dominus iudicaturum esse se dicit, quod alii
eorum conculcauerint aquas, et conpresserint oues, alii lenes et
placabiles fuerint. De his et uicesimus octauus psalmus loquitur:
Adferte Dominofilii Dei, adferte Dominofilios arietum. Sextae mansionis
tenemus hospitium. Numquam prius occurrerunt fontes purissimi,
nisi ubi magistrorum doctrina prorumpit. Nec dubium quin de
duodecim apostolis sermo sit, de quorum fontibus deriuatae aquae,
totius mundi siccitatem rigant. Iuxta has aquas septuaginta creuere
palmae, quos et ipsos secundi ordinis intellegimus praeceptores,
Luca euangelista testante, duodecim fuisse apostolos, et septua­
ginta discipulos minoris gradus, quos et binos ante se Dominus
praemittebat. De quibus et Paulus refert, quod apparuerit Domi­
nus primum duodecim, deinde apostolis omnibus, alios uolens
intellegi primos, et alios secundos Christi discipulos. Bibamus de
huiuscemodi fontibus, et dulces fructus uictoriae devorantes, ad
mansiones reliquas praeparemur.
[S e p t im a m a n s io ]
9. Profectique de Helim, castra metati sunt ad Mare Rubrum
(Num 33,10).
Mare Rubrum, quod Hebraice dicitur, «Iam Suph», septima
mansio est. Et quaeritur quomodo post transitionem Maris Rubri
et fontis Marae et Helim, rursum ad Mare Rubrum uenerint, nisi
forte in itinere pergentibus, sinus quidam maris occurrerit, iuxta
quem castra metati sunt. Aliud est enim transire mare, aliud in
proximo figere tabernacula. Ex quibus monemur, etiam post euan­
gelicam disciplinam inter cibos dulcissimos triumphorum, apparere
nobis interdum mare, et praeterita discrimina poni ante oculos.
Quamquam multae differentiae sit transire mare, et mare procul
aspicere. Verbum «Iam Suphr», apud Hebraeos ex mari et rubro
compositum est. «Suph» autem et «rubrum» et «scirpus» uocatur.
Vnde possumus suspicari, quod uenerint ad paludem quandam
et lacum, qui carecto et iuncis plenus fuerit. Quod autem omnes
78. A . Fabiola 869
E ta pa SEXTA
8. Partieron de Maray llegaron a Elim, donde habla doce fuentes de
aguay setenta palmeras, y alll acamparon (Num 33,9).
La etapa sexta se traduce por «carneros» y por «fuentes». iQué
bello es el orden de las virtudes! Después de la victoria, la tenta-
ción; después de la tentación, el descanso. De la amargura venimos
a los carneros, a los robustos jefes del rebano, a los que dice
el Senor en Ezequiel (cf. Ez 34,17-31) que va a juzgar, porque
algunos de ellos oprimieron a las ovejas y pisotearon sus aguas;
otros fueron suaves y apacibles. De éstos habla también el salmo
veintiocho: Elevad al Senor, hijos de Dios; llevad al Senor los hijos de
los carneros (Sai 28,1). Retenemos el hospedaje de la etapa sexta.
Nunca nos habian salido antes al paso fuentes purisimas, hasta
que ha brotado la doctrina de los maestros. Y no hay duda que se
trata de los doce apóstoles, de cuyas fuentes manan las aguas que
riegan la sequedad de todo el mundo. Junto a estas aguas habian
crecido setenta palmeras, en las que podemos ver a los maestros
de segundo orden; pues, corno testifica Lucas (cf. Le 6,13), hubo
doce apóstoles y setenta discipulos de grado inferior, a los que el
Senor enviaba de dos en dos delante de si. De quienes también
Pablo refìere que el Senor se apareció primero a los doce y luego
a todos los apóstoles, dando a entender que los unos fueron los
primeros discipulos de Cristo, y los otros, los segundos (cf. 1 Cor
15,5-7). Bebamos de estas fuentes, y, devorando los dulces frutos
de la victoria, preparémonos para las restantes etapas.
E ta pa s éptim a
9. Partieron de Elmi y acamparonjunto al mar Rojo (Num 33,10).
El mar Rojo, que en hebreo se llama «Iam Suph», es la séptima
etapa. Se preguntarà còrno es que después del paso del mar Rojo,
de la fuente de Mara y de Elim, volvieron otra vez al mar Rojo; a
no ser que supongamos que, siguiendo su camino, se les presentò
alguna ensenada del mar, junto a la cual acamparon. Porque una
cosa es pasar el mar, otra poner las tiendas junto a él. Con esto se
nos avisa que aun después de la disciplina evangèlica, y en medio
de los dulces banquetes del triunfo, todavia nos sale al paso el
mar y surgen ante los ojos los peligros pasados. Aunque va mucha
diferencia de pasar el mar a mirarlo de lejos. La palabra «Iam Suph»
en hebreo està compuesta de mar y rojo. «Suph» quiere decir «rojo»
y también «junco». Por lo que podemos sospechar que vinieran a
dar en alguna marisma o lago que estuviera cubierto de carrizo y
870 O bras completas de S . Jeronimo X a
congregationes aquarum scriptura sancta mare uocet, nulla dubi­
tatio est. Haec mansio in Exodo non habetur, sed scriptum est
pro ea, quod de Mari Rubro uenerint «ad desertum Sin, quod est
inter Helim et Sinai, quinta decima die mensis secundi egressionis
eorum ex Aegypto», id est, tricesima prima postquam egressi sunt
de Ramesse.
[ O ctava m a n s io ]
10. E t profecti de Mari Rubro, castra metati sunt in solitudine Sin
(Num 33,11).
Octaua mansio, licet iuxta ordinem Exodi septima sit. Sed scien­
dum quod omnis usque ad montem Sinai heremus Sin uocetur,
et ex tota prouincia etiam locus unius mansionis nomen accepe­
rit, sicut et Moab tam urbis quam prouinciae nomen est. In hac
solitudine quinque mansiones: Iam Suph, de qua supra diximus,
et heremus Sin, et Dephca, et Halus, et Raphidim, de quibus lo-
quemur in consequentibus. Sin autem interpretatur «rubus», uel
«odium», quorum utrumque facit ad mysticos intellectus, quod
postquam uenerimus ad eum locum, de quo nobis sit Dominus
locuturus, grande odium mereamur inimici. Tunc uidebimus ardere
rubum et non comburi, inflammari ecclesiam persecutionibus, et
eam, loquente in illa Domino, non perire. Et nota quod in octaua
mansione, in qua torcularia postra sunt, unde et octauus psalmus
hoc titulo praenotatur desertum capimus rubi, quia plures filii de­
sertae, magis quam eius quae habet uirum.
[N o n a m a n s io ]
11. E t profecti de deserto Sin, castra metati sunt in Dephca (Num 33,1).
Nona mansio. Hoc nomen apud Hebraeos xpotioga, id est,
«pulsado» dicitur: iuxta quod et Dominus ait: Vulsate et aperietur
uobis. In libro autem Hebraicorum Nominum, «adhaesionem, re­
missionemque» transtulimus, quod lectorem turbare non debet.
Nec putet nos dissonantia scribere; ibi enim iuxta id quod uulgo
habetur, edidimus, si medium uerbum scribatur per «Beth» litte­
ram; hic autem in Hebraico uolumine scriptum repperi per «Phe»,
quod elementum magis pulsationem quam glutinum sonat; sen­
susque manifestus; post responsa Domini, post octauum numerum
resurrectionis, Christi incipimus sacramenta pulsare. Prudentem
78. A Fabiola 871
juncos. Pero que la Escritura santa llame mar a la confluenda de
todas las aguas no cabe duda alguna. Està etapa no se recoge en
el Éxodo, sino que en lugar de ella se escribe que del mar Rojo
vinieron al desierto de Sin, que està entre Elim y el Sinai, el dia
quince del mes segundo de la salida de Egipto, es decir, el dia
treinta y uno después de salir de Ramsés.
E ta pa octava
10. Partieron del mar Rojo y acamparon en el desierto de Sin
(Num 33,11).
Es la octava etapa, que, segun el orden del Éxodo, resultarla la
séptima. Pero conviene saber que todo el desierto hasta el monte
Sinai se llama Sin, y el nombre de una sola etapa tomo el nombre
de toda una provincia, lo mismo que Moab es nombre tanto de
ciudad corno también de provincia. En este desierto hay cinco
etapas: Iam Suph, de que acabamos de hablar; el desierto de Sin,
Dofca, Halus y Rafìdim, de que hablaremos seguidamente. Ahora
bien, Sin significa «zarza» y «odio». Ambos se prestan para la in-
terpretación mistica, en cuanto que tan pronto corno llegamos al
lugar desde el que el Senor nos va a hablar, nos atraemos todo el
odio del enemigo. Entonces veremos arder la zarza sin consumirse,
que se incendia la Iglesia por las persecuciones, pero que no pe-
rece, pues el Senor habla en medio de ella. Fijate también que en
la octava etapa, que es donde estan nuestros lagares, y de donde
el salmo octavo toma su titulo preliminar, llegamos al desierto de
la zarza, porque mas son los hijos de la abandonada que los de la mujer
que tiene mando (Is 54,1).
E ta pa novena
11. Partieron del desierto de Siny acamparon en Dofca (Num 33,12).
Etapa novena. Esa palabra en hebreo significa «golpe» o pulsa-
ción, conforme a lo que dice el Senor: Golpead a lapuertay os abriràn
(Mt 7,7). En mi libro Sobre los Nombres Hebraicos lo tradujimos por
«adhesión y relajamiento», cosa que no debe desorientar al lector.
No piense que escribimos cosas contradictorias, pues alli lo ex-
pusimos de acuerdo con la acepción vulgar, que en la mitad de la
palabra escribe la letra «beth»; pero aqui, en el volumen hebreo, veo
que se escribe con «phe», y està letra expresa mas bien pulsación
que no adhesión. Y el sentido es entonces evidente: después de
las respuestas del Senor, después del numero octavo, que es el de
la resurrección, empezamos a golpear a la puerta de los misterios
872 O bras completas de S . Jeronimo X a
studiosumque lectorem rogatum uelim, ut sciat me uertere nomina
iuxta Hebraicam ueritatem. Alioquin in Graecis et Latinis codicibus
praeter pauca omnia corrupta repperimus; et miror quosdam eru­
ditos et ecclesiasticos uiros ea uoluisse transferre quae in Hebraico
non habentur, et de male interpretatis fictas explanationes quaerere,
ut in praesenti pro «Dephca», legant «Raphaca», litteram ponentes
pro littera, eo quod «Res» et «Daleth» paruo apice distinguantur,
et interpretantur «curationem», atque exinde tropologiam similem
prosequuntur.
[D e c im a m a n s io ]
12. E l profecti de Dephca, castra metati sunt in Halus (Num 33,13).
Decima mansio in Exodo non habetur, creditutque in Sin he-
remo contineri, eodem narrante libro: Profecta est omnis multitudo
filiorum Israhel de heremo Sin per mansiones suas iuxta os Domini, et
uenerunt Raphidim. Ex quo perspicuum est plures mansiones unius
regionis uocabulo demonstrari. Interpretatur Halus «fermentum»:
quod tollens mulier miscuit farinae salis tribus, donec fermentaretur totum.
In hac solitudine murmurat populus propter famem, et conuersus
respicit procul in nube gloriam Dei; accipitque uespere coturni­
cem, et mane alterius diei manna. Et nota in mansione decima
fermentum poni, et post esum carnium, manna tribui, inplerique
Scripturam: Panem angelorum manducauit homo.
[V n d e c im a m a n s io ]
13. Profectique de Halus, castra metati sunt in Raphidim; et non erat
ibi aqua populo (Num 33,14).
Vndecima mansio est, quam uiolenter interpretatam in libro
Hebraicorum Nominum repperi, «uidit os sufficiens eis», aut certe,
«uisio oris fortium»: meliusque transfertur «dissolutio fortium»,
uel «sanitas fortium», siue iuxta proprietatem linguae Syrae, «re­
missio manuum». Haec et in Exodo legitur post profectionem
de heremo Sin. Queritur in ea populus ab ardore sitis; fons de
petra Oreb erumpit et profluit; et quia tentauerunt Deum, locus
Raphidim, «temptationis» quoque, id est, «Massae», sortitus est
nomen. Moyses ascendit in montem, Iesus contra Amalec militat;
78. A . Fabiola 873
de Cristo. Quisiera rogar al lector inteligente y celoso que sepa
que yo traduzco los nombres segun el original hebreo. Y es que,
excepto unos pocos casos, en los codices griegos y latinos lo he
hallado todo corrompido. Me admira que algunos doctos varones
eclesiästicos se hayan empenado en traducir lo que no figura en
el texto hebreo, y en buscar explicaciones fantästicas a partir de
cosas mal traducidas, como ocurre en el caso presente, que en vez
de Dofca leen Raphaca, poniendo una letta por otra, pues la «res»
y la «daleth» sólo se distinguen por un leve rasgo, y lo traducen
como «curación», y de aqui sacan una tropologia semejante.
E ta pa d è c im a
12. Partieron de Dofcay acamparon en Halus (Num 33,13).
La etapa dècima no se halla en el Exodo, y se supone que se
incluye en el desierto de Sin, pues el mismo libro narra asi: Siguió
avanzando toda la multitud de los hijos de Israel desde el desierto de Sin, a
través de las etapas que el Senor les ordenara, y llegaron a Pjfiidim (17,1).
Segun esto, es claro que varias etapas estàn designadas por el
nombre de una sola region. Halus se traduce «levadura»: aquella
que una mujer toma y mescla con tres medidas de harina, hasta que fer­
menta toda la masa (Mt 13,33). En està soledad el pueblo murmura
por causa dei hambre, y volviendo sobre sus pasos ve a lo lejos
en la nube la gloria de Dios; por la tarde recibe las codornices,
y a la mahana del dia siguiente el mana. Fijate que en la etapa
dècima se pone la levadura, y después de la comida de las carnes
es concedilo el manà, con lo que se cumple la Escritura: Pan de
àngeles comió el hombre (Sai 77,35).
E ta pa u n d é c im a
13. Partieron de Halusy acamparon en Rafidim,y elpueblo no tenia
alll agua (Num 33,14).
Undécima etapa, que veo haber interpretado de manera forzada
en mi libro Sobre los Nombres Hebraicos: «Vio una boca suficiente
para ellos», o bien: «Vision de la boca de los fuertes». Mejor se
traduciria «ruina de los fuertes» o «salud de los fuertes» o, segun la
etimologia de la lengua siriaca, «debilidad de las manos». Està etapa
se lee también en el Exodo después de la partida del desierto de
Sin. En ella el pueblo se queja del ardor de la sed, y una fuente
salta y corre de la pena de Horeb, y por haber tentado a Dios, el
lugar de Rafidim recibió también el nombre de «tentación», es de­
ck, «Massa». Moisés sube al monte, Josué combate contra Amalec,
874 O bras completas de S . Jeronimo X a
ad crucis signum superatur inimicus; remissis orantis manibus,
hostis uictor insequitur. Sedet Moyses super lapidem dictum de
Zacharia, qui septem habebat oculos, et in Samuhelis uolumine
appellatur Aben e%er, id est, «lapis adiutor»; et utramque manum
eius Aaron, et Vr, id est, «montanus», «lucidusque» sustentant. De­
likte adversario superuenit Iethro, adducit Sepphoram, et utrosque
filios; dat consilium septuaginta seniorum, et in typum Ecclesiae
de gentibus congregatae, legis imminutio, evangelio suggerente,
conpletut. Pulchre autem «dissolutio», ac «sanitas fortium», Raphi-
dim dicitur, uel propter dissipatum Amalec, uel propter sanatum
Israhel. Sin autem «remissionem manuum» iuxta Syros «Raphidim»
sonat, dicemus propter offensam populi: quia contra Dominum
murmurarit, istud loco nomen inpositum. Haec tangimus potius
quam exponimus, breuiter indicarse contenti, quod post fermen­
tum Halus, et Massam Ecclesiae, soleant multiplicia daemonum
aduersum nos temptamenta consurgere.
[D v o d e c im a m a n s io ]
14. E l profecti de Raphidim, castra posuerant in solitudine Sinai
(Num 33,15).
Duodecima mansio est. Statim tibi ueniat in mentem aposto­
lorum numerus. Vna de pluribus, sed maior ab omnibus, non
separatur in ordine, et praecellit in merito. Ad hunc locum qua­
dragesima septima die perueniunt, Scriptura dicente: Mense tertio
egressionisfiliorum Israhel de Aegypto, in die hac transierunt in solitudinem
Sinai, profectique simul de Raphidim, uenerunt in desertum Sinai, et cas­
tra metati sunt in heremo, seditque ibi Israhel e regione montis; et Moyses
ascendit ad Deum, uocauitque eum Dominus de monte dicens, et reliqua.
Et rursum: Vade, inquit, ad populum, et sanctifica eos hodie et cras, et
lauent uestimenta sua, sintqueparati in diem tertium, quia tertia die descendet
Dominus, uidente uniuerso populo, super montem Sinai. Quod et factum
est. Laueruntque uestimenta sua, et ab uxorum coitu separatis,
die terno descendit Dominus in montem; quo fumante, et ful­
gore, tonitru, caligine, uoce tubae mortalium corda terrentibus,
Moyses loquebatur, et Dominus respondebat ei. Supputemus numerum,
et inueniemus quinquagesimo die egressionis Israhel ex Aegypto
in uertice montis Sinai legem datam. Vnde et Pentecostes cele-
78. A Fabiola 875
al signo de la cruz es derrotado el enemigo; cuando se abaten las
manos dei orante, el enemigo, vencedor, persigue a Israel. Moisés
se sienta sobre la piedra de que habló Zacarias (Zac 3,9), que
tenia siete ojos, y que en el libro de Samuel se llama «Abel ezer»,
esto es, «piedra del socorro». Aarón y Ur, es deck, el «montanés»
y el «luminoso», sostienen las dos manos de Moisés. Derrotado
el enemigo, llega Jetró (cf. Ex 18), trayendo a Séfora y sus dos
hijos; da el consejo de establecer a los setenta ancianos, y asi, en
figura de la Iglesia congregada de entre los gentiles, la debilitación
de la ley es completada por las indicaciones del Evangelio. Por lo
demäs, Rafìdim se llama bellamente «mina» o «salud de los débiles»,
bien sea por haber sido derrotado Amalec, bien sea por haber
sido salvado Israel. Pero si Rafìdim segun la lengua skia significa
«debilidad de las manos», dkemos que elio se debe a la ofensa del
pueblo: porque murmuró contra el Senor, se le puso este nombre
a aquel lugar. Todo esto lo tocamos superficialmente, pero no
lo desarrollamos, satisfechos de haber indicado brevemente que
después de la levadura de Halus, después de Massa, es deck, de
las pruebas de la Iglesia, suelen levantarse contra nosotros las mas
variadas tentaciones de los demonios.
E ta pa d u o d è c im a
14. Partieron de Rafìdim y acamparon en el desierto del Sinai
(Num 33,15).
Es la etapa duodècima. En seguida deberà venk a tu memoria el
nùmero de los apóstoles. Es una entre muchas, pero la mas impor­
tante de todas; no rompe el orden, pero sobresale en importanda.
A este lugar llegan el dia cuarenta y siete, al decir de la Escritura:
A l tener mes de la salida de los hijos de Israel de Egipto, ese dia, llegaron
al desierto del Sinai; partiendo juntos de Rafìdim, llegaron al desierto del
Sinaiy acamparon en el desierto, e Israel tomo asiento frente al monte. Y
Moisés subió bacia Dios, y el Senor le llamó desde el monte, didendo, etc.
(Ex 19,1-3). Y luego le dice: Ve donde el pueblo y santiflcalos boy y
manana; que laven sus vestidosy estén preparados para el tener dia, porque
al tener dia descenderà el Senor a la vista de todo el pueblo sobre el monte
Sinai (19,10s). Y asi se hizo. Lavaron sus vestidos, se abstuvieron
de träte con mujeres, y al tercer dia el Senor descendió sobre el
monte. Y mientras éste humeaba, y los corazones de los mortales
estaban aterrados por los relàmpagos, los truenos, las tinieblas y la
voz de la trompeta, Moisés hablabay el Senor le respondla. Hagamos
numeros y veremos que la ley fue dada sobre la cima del monte
Sinai el dia quincuagésimo de la salida de Israel de Egipto. Aqui

876 O bras completas de S . Jeronimo X a
brattar sollemnitas, et postea euangelii sacramentum Spiritus sancti
descensione conpletur: ut sicut priori populo quinquagesima die,
uero iubelaeo, et uero anno remissionis, et ueris quinquaginta et
quingentis denariis, qui debitoribus dimittuntur, lex data est: ad
apostolos quoque, et qui cum eis erant, in centum uiginti Mosaicae
aetatis numero, constitutis, descenderit Spiritus sanctus, et diuisis
linguis credentium, totus euangelica praedicatione mundus expletus
sit. Longum est si replicare uelim, quid in lege praeceptum sit:
quomodo fabricatum tabernaculum, quae uarietas hostiarum, quae
uasorum diuersitas, quae indumenta pontificia, quae sacerdotum, ac
leuitarum caerimoniae, quid egerint, quomodo populus numeratus
sit. Hoc tantum dicam, quod media pars Exodi, et totus Leuiti-
cus liber, et Numerorum praecepta non modica, et per singulas
tribus populi distributio, et oblationes principum in hac mansio­
ne descriptae sint, multorumque uoluminum disputado huic loco
sufficere uix possit. Interpretatur autem Sinai «rubi»; non unus ut
supra in solitudine Sin, sed plures: ut ibi principium, hic perfectio;
ibi solitarius numerus, hic multiplex. Aliud est enim unam, et aliud
omnes gratias possidere.
[T e r t ia d e c im a m a n s io ]
15. E l profecti de solitudine Sinai, castra metati sunt in sepulcbris
concupiscentiae (Num 33,16).
Tertia decima mansio, cuius nomen cum interpretatione editum
est, apud Hebraeos appellatur «Cabaroth Atthavan. Est autem sen­
sus die de euangelio, quod Iesus baptizatus statim ab Spiritu ductus
est in desertum, et temptabatur a diabolo. Itaque et Israhel post
familiarem cum Deo sermonem, postquam iuxta montem Sinai
commoratus est anno uno et diebus quattuor, mira dispositione
castrorum egressus est in solitudinem Pharan, quae interpretatur
«onager», aut «feritas», ibique succumbit malae bestiae, fastidiens
caelestem panem et Aegyptiorum carnes desiderans, quando mul­
tos subitum uorauit incendium; et intercedente Moyse, fumum
uorax flamma consumpsit. Tunc accipiunt coturnices, et usque ad
nausiam ac uomitum deuorant. Eliguntur septuaginta presbyteri;
uadunt ad ostium tabernaculi, duo remanent, Heldad et Medad,
non imperii neglegentes, sed humilitate submissi, dum se honore
78. A Fabiola 877
tiene su origen la festividad de Pentecostés, y por eso, mas tarde,
el misterio del Evangelio se consuma con la venida del Espiritu
Santo. De manera que, asi corno al primer pueblo le fue dada
la ley el dia quincuagésimo, en el verdadero jubileo y verdadero
ano de la remisión, representado por los cincuenta y por los qui-
nientos denarios que se perdonaron a los deudores, asi también a
los apóstoles y a los que con ellos estaban, en numero de ciento
veinte, que es la edad de Moisés, descendió el Espiritu Santo, y a
pesar de la diversidad de lenguas de los creyentes, todo el mundo
quedó lleno de la predicación apostòlica. Seria largo intentar repetir
lo que se manda en la ley: còrno se fabricó el tabernaculo, cuàl
era la variedad de victimas, cuàl la diversidad de los utensilios, las
vestiduras del pontifice, las de los sacerdotes, las ceremonias de
los levitas, sus oficios y còrno fue censado el pueblo. Unicamente
diré que la mitad del Exodo, todo el libro del Levitico, no pocas
prescripciones recogidas en los Numeros, la distribución del pueblo
por sus tribus y las ofrendas de sus principes, todo està deserito
en el contexto de està etapa, y apenas si bastaria para este pasaje
una disertación de muchos voltimenes. Por lo que hace al Sinai,
habria que traducirlo por «zarzas». No una sola, como amba, en
el desierto de Sin, sino muchas: alii estaba el comienzo; aqui, la
consumación; alii el numero singular, aqui el plural. Porque una
cosa es tener una sola gracia, y otta, tenerlas todas.
E ta pa d e c im o t e r c e r a
15. Partieron del desierto del Sinaiy acamparon en el sepulcro de la
concupiscenda (Nüm 33,16).
La etapa decimotercera, cuyo nombre se da acompanado de tra-
ducción, se llama en hebreo «Cabaroth Atthava». El sentido es el
mismo que en el Evangelio cuando se dice que Jesus, inmediata-
mente después de bautizado, es conducido por el Espiritu al desierto
para ser tentado por el diablo. Asi, también Israel, después de su
trato familiar con Dios, después de morar un ano y cuatro dias
junto al monte Sinai, siguiendo el orden misterioso de sus etapas,
salió hacia el desierto de Faràn, que significa «onagro» o «fiereza»,
y alii sucumbe a la mala bestia, hastiado del pan celeste y echando
de menos las carnes de Egipto. Un fuego subito devoró a muchos;
pero por intercesión de Moisés la llama consumiti aquel fuego de-
vorador. Entonces reciben las codornices, y comen hasta la nàusea
y el vòmito. Son elegidos los setenta ancianos, que van a la puerta
del tabernàculo; pero dos de ellos, Heldad y Medad, se quedaron
rezagados no porque despreciaran el mandato, sino anonadados por
878 O bras completas de S . Jeronimo X a
arbitrantur indignos, unde et absentes prophetant; saturatoque po­
pulo, cum adhuc escae essent in ore ipsorum, ira Dei ascendit super eos, et
ocdditpingues eorum, et electos Israhelpraepediuit ne ad malum uelociter
currerent: unde et appellatus est locus, «sepulchra concupiscentiae»
siue, ut in Septuaginta legimus, «memoriae desiderii». Ex quibus
omnibus nos docemur, qui sapientiam dimisimus saecularem, et
Aegyptias ollas contempsimus, non debere murmurare contra cae­
lestem Scripturarum panem, nec iurulentias Aegyptiorum, qui
sunt magnarum carnium, sed simplicem mannae cibum quaere­
re; alioquin si rursus eas uoluerimus appetere, uorabimus usque
ad nausiam; et statini Domini igne torquebimur, desideriumque
nostrum uertetur in tumulos, ut simus «sepulchra dealbata, quae
foris parent hominibus speciosa, intus autem plena sunt ossibus
mortuorum, et omni spurcitia».
[Q varta d e c im a m a n s io ]
16. E t profecti de sepulchris concupiscentiae, castra metati sunt in Ase-
roth (Num 33,17).
Quarta decima mansio in solitudine Pharan, quae in «atria» uer-
titur. In hac Aaron et Maria propter Aethiopissam contra Moysen
murmurant, et in typum zeli aduersus Ecclesiam de gentibus con­
gregatam, populus Iudaeorum leprae sorde perfunditur; nec redit
ad tabernaculum, et pristinam recipit sanitatem, donec statutum
plenitudinis gentium tempus inpleat. Et hoc, prudens lector, adten-
de, quod post consummatam in duodecimo numero uirtutem, quia
superbiti Israhel, et in sepulchris concupiscentiae carnes Aegyptias
desiderauit, rursum iacit aliud fundamentum, et atria, id est, ues-
tibula uirtutis ingreditut; ostendens nobis, et eos qui stant posse
cadere, et qui ceciderunt, resurgere. Positus est Iesus in ruinam et
resurrectionem multorum, et ipse loquitur per prophetam: Numquid
qui cadit, non resurget?
[Q v in t a d e c im a m a n s io ]
17. Etprofecti deAseroth castra metati sunt in Rethma (Num 33,18);
pro quo supra in hoc eodem libro legimus: «Postquam profectus est
propulus de Aseroth, castra metati sunt in solitudine Pharan».
78. A Fabiola 879
su humildad, teniéndose por indignos de tal honor. Y aunque ausen-
tes, también se pusieron a profetizar (cf. Num 11). Harto el pueblo,
cuando am tenia la comida en la boca, la ira de Dios cayó sobre ellosy mató
a los mas robustosy doblegó a laflor de Israel, para que no se precipitaran
en el mal (Sai 77,30s). De ahi que el lugar se llamara «sepulcros de
la concupiscenda» o, como leemos en los Setenta, «tumbas de la
glotoneria». De todo esto hemos de aprender que quienes hemos
abandonado la sabiduria mundana y hemos despreciado las ollas de
Egipto, no debemos murmurar del pan celeste de las Escrituras ni
apetecer las salsas de los egipcios, que son grandes comilones, sino
buscar el alimento simple del manà. De lo contrario, si las apete-
cemos otta vez, las devoraremos hasta la nàusea e inmediatamente
seremos atormentados por el fuego del Senor, y maestra glotoneria
se convertirà en sepulcro, y vendremos a ser sepulcros blanqueados,
que porfuera parecen hermosos a los hombres, pero por dentro estàn llenos de
huesos muertosy de toda inmundicia (Mt 23,27).
E ta pa d e c im o c u a r t a
16. Partieron de los sepulcros de la concupiscenda y acamparon en
Aserot (Num 33,17).
La etapa decimocuarta se situa en el desierto de Faràn, que
se traduce por «attios». En ella Aarón y Maria murmuran contra
Moisés por causa de la etiope, y en figura, para escarmiento por
la envidia contra la Iglesia congregada de entre los gentiles, el
pueblo judio queda cubierto con la mancha de la lepra. No vuelve
al tabernàculo ni recupera la salud anterior hasta que se cumpla la
plenitud del riempo, establecida para los gentiles. Has de tener en
cuenta, lector prudente, que después de haber alcanzado la cumbre
de la virtud en el numero doce, por haberse ensoberbecido Israel
y haber echado de menos en los sepulcros de la concupiscencia
las carnes de Egipto, de nuevo tienen que echar otros fundamen-
tos y entrar en los atrios, es decir, en el vestibulo de la virtud,
para ensenarnos que aun los que estàn en pie pueden caer, y los
que han caldo, levantarse. Jesus està puesto para calday elevadón de
muchos (Le 2,34), y El mismo dice por el profeta: jA caso el que cae
no se levantarà? (Jer 8,4).
E ta pa d e c im o q u in t a
17. Partieron de Aseroty acamparon en Retma (Num 33,18). En
lugar de esto, leemos màs arriba en el mismo libro: Después que
salió el pueblo de Aserot, acamparon en el desierto de Faràn (Num 13,1).

880 O bras completas de S . Jeronimo X a
Haec est autem quinta decima mansio. Et notandum quod
reliquae mansiones decem et octo, quarum nunc breuiter ca­
talogus describitur, a Rethma usque ad Asiongaber, id est,
usque ad tricesimam secundam mansionem sub Pharan soli­
tudinis nomine contineantur, in quibus uniuersa quae scripta
sunt, diuersis temporibus gesta sentimus; quae quia non sunt
per mansiones singulas distribuia, a nobis quoque in commune
dicentur, ut postea ueniamus ad reliqua. «Rethma» transfertur
«sonitus» aut «iuniperus», quamquam plerique «arceuthon» apud
Graecos aliud genus arboris significare contendant. Iuniperum
autem et primos graduum psalmus, iuxta ueritatem hebraicam
sonat, ubi scriptum est: Quid detur tibi, aut quid apponatur tibi ad
linguam dolosam?, et propheta respondit: Sagittae potentis acutae, cum
carbonibus iuniperorum, pro quo apud nos legitut; «desolatoriis».
Ferunt autem lignum hoc ignem multo tempore conseruare,
ita ut si prona ex eius cinere fuerit operta, usque ad annum
perueniat. Ex quo discimus post sepulchra concupiscentiae et
uestibula, transire nos ad lignum quod multo tempore calorem
tenet, ut simus feruentes spiritu, et claro sonitu atque in altum
exaltata uoce, euangelium Domini praedicemus. Ab hac itaque
mansione usque ad tricesimam secundam istius modi continentur
historiae: duodecim exploratores mittuntur ad terram sanctam,
botrus refertur in ligno, et Christi breuiter passio demonstratur.
Murmurat populus Iudaeorum, gigantum impetum reformidans.
Pugnat contra Amalec et Chananaeum, nolente Deo, et uictus
intellegit quae debeat in Terra sancta exercere sacrificia. Dathan
et Abiron, et filii Core consurgunt contra Moysen et Aaron, et
terrae uoragine gluttiuntur. Inter mortuos et uiuentes pontifex
medius turibulo armatus ingreditur, et currens ira Dei sacer­
dotis uoce prohibetur. Virga Aaron et florem profert et folia,
et in aeternam memoriam uirens siccitas conseruatur. Necdum
templum, et iam aeditui, necdum sacerdotes, et leuitae obtulere
sacrificia, et partes eorum mysticus sermo describit. Vitula rufa
in holocausto concrematur, et cinis eius piacularis aspersio est.
Quorum omnium figurae proprios libros flagitant, et melius reor
tacere quam pauca dicere.
[Se x t a d e c im a m a n s io ]
18. E t profecti de Rethma, castra metati sunt in Remmon Phares
(Num 33,19).
Sexta decima mansio est, quae interpretatur Graeco sermone
QOiàc, òiaxojtr], Latine, «mali punici diuisio», quod alii «malum
78. A . Fabiola 881
Està es la etapa decimoquinta. Y es de notar que de las dieciocho
etapas que quedan y cuya lista se consigna aqui escuetamente, las
comprendidas entre Retma y Asiongaber, es deck, hasta la etapa
treinta y dos, se incluyen bajo el nombre del desierto de Faràn, y
todo lo que en ellas se relata creemos que ha tenido que suceder en
diversos tiempos; sin embargo, corno no està distribuido por etapas
particulares, lo trataremos también nosotros de forma generai, para
volver luego a lo demàs. Retma se traduce «sonido», o «enebro»,
aunque son muchos los que aseguran que aQxetiOog en griego signi­
fica otta clase de àrbol. Enebro dice también, segun el texto hebreo,
en el primer salmo de los grados, donde està esento: pQué se te va
a dar, qué se te ofrecerà contra la lengua traidora? Y responde el profeta:
Flechas de arquero afiladas con ascuas de enebro (Sai 119,3s); en vez de lo
cual, entre nosotros se lee «de desolación». Se dice que està madera
mantiene por mucho riempo el fuego, de modo que, si se cubre la
brasa con su propia ceniza, puede durar hasta un ano. De lo cual
aprendemos que, después de los sepulcros de la concupiscenda y de
los vestibulos de la vktud, pasamos al àrbol que mantiene por mucho
riempo el fuego, para que seamos fervorosos de espkitu, y con claro
sonido y elevando la voz prediquemos el Evangelio del Senor. Asi
pues, entre està etapa y la treinta y dos, se contienen las siguientes
historias: los doce exploradores son enviados a Tierra Santa y es
trafdo el racimo en el varai, con lo que se significa sumariamente la
pasión de Cristo; el pueblo judlo murmura porque teme un ataque
de los gigantes; lucha contra Amalec y el cananeo, cosa que Dios
no queria, y al ser venddo comprende cuàles seràn los sacrificios
que ha de ofrecer en la Tierra Santa. Datàn y Abitón y los hijos
de Coré se levantan contra Moisés y Aarón, y son tragados por
una sima abierta en la rierra. El pontifice, provisto de incensano, se
interpone entre los vivos y los muertos, y la ka desatada de Dios es
contenida a la voz del sacerdote. La vara de Aarón echa flor y hojas,
y està sequedad florecida se conserva para memoria eterna. Todavia
no hay tempio, pero ya hay porteros; aun no hay sacerdotes, pero
ya los levitas ofredan sacrificios, y el lenguaje mistico describe sus
respectivos ministerios. Una novilla roja se inmola en holocausto y su
ceniza se convierte en aspersion expiatoria. Cada una de estas figuras
requerina un libro aparte, y creo que es mejor callar que hablar poco.
E ta pa d e c im o s e x t a
18. Partieron de Retmay acamparon en Remmón Fares (Nüm 33,19).
La etapa decimosexta se traduce en griego corno poiäg öiaxo-
Jtfj, en latin «corte de la manzana punica», que otros llaman «gra-

O bras completas de S . Jeronimo X a
ii» uocant. Cuius arboris fructus in scripturis dupliciter
r: aut in Ecclesiae gremio, quae omnem turbam creden-
0 cortice tegit, aur in uarietate consonantiaque uirtutum,
id quod scriptum est: Multitudinis autem credentium erat cor
una; sicque diuisi sunt singuli gradus, ut omnes eadem
: teneantur.
[S e p t im a d e c im a m a n s io ]
E t profecti de Remmon Phares, castra metati sunt in Lebna
3,20).
ma decima mansio est, quam in «lateres» possumus uertere,
dam «Txbonau transferentes, male «candorem» interpretati
igimus Aegyptios lateres in Exodo, quos populus faciens
t. Legimus in Malachia lateres, pro quibus Idumaea de­
politos lapides reponere nititur. Et laterem in Ezechiel, in
sessae Hierusalem pictura describitur. Ex quibus discimus
e istius uitae, et de alio in aliud transitu, nunc nos crescere,
:crescere, et post ordinem ecclesiasticum saepe ad laterum
:ansmigrare.
[ O ctava d e c im a m a n s io ]
E t profecti de Eebna, castra metati sunt in Ressa (Num 33,21).
ua decima mansio in «frenos» uertitur. Si enim post profec-
rsum ad luti opera descendimus, infrenandi sumus, et cur-
1 atque praecipites scripturarum retinaculis dirigendi. Hoc
, quantum memoria suggerit, nusquam alibi in scripturis
ipud Hebraeos inuenisse me nord, absque libro apocrypho,
•raecis Xejrtr], id est «parua» Genesis, appellatur: ibi in ae-
>ne turris, pro stadio ponitur, in quo exercentur pugiles et
, et cursorum uelocitas conprobatur. Dicit et Psalmista: In
camo maxillas eorum constringe, qui non adpropinquant ad te. Et
Ius: Nescitis quoniam qui in stadio currunt, omnes quidem currunt;
accipit brauium? Sic cunite, ut comprehendatis.
78. A Fabiola 883
nada». El fruto de este arbol se torna en las Escrituras en doble
sentido: o por el seno de la Iglesia, que protege con su corteza a
toda la muchedumbre de creyentes, o por la variedad y armonia de
las virtudes, segun lo que està escrito: Ea muchedumbre de los creyentes
tenia un solo corapón y una sola alma (Hch 4,32). Y de tal manera
estan repartidos los diversos grados, que todos se sostienen pol­
la misma trabazón.
E tapa d e c im o s é p t im a
19. Partieron de Remmón Faresy acamparon en Eebna (Num 33,20).
A la etapa decimoséptima podemos darle el nombre de «los
ladrillos», aunque algunos, que transcriben «Lebona», lo traducen
equivocadamente como «candor». En el Exodo (cf. 1,14) se lee de
los ladrillos de Egipto, y que el pueblo gemia cuando los fabricaba.
En Malaquias (1,4) leemos que Idumea, en lugar de los ladrillos
estropeados, se empena en colocar piedras labradas. Y en Ezequiel
(cf. Ez 4,ls) se habla también de un ladrillo en el que se describe
en forma de grabado el cerco de Jerusalén. De todo elio aprende-
mos que, en el camino de la vida presente y en el continuo pasar
de una cosa a otta, unas veces crecemos, ottas rettocedemos, y
después de haber ocupado una dignidad eclesiastica, con frecuencia
pasamos al trabajo de los ladrillos.
E tapa d ec im o c t a v a
20. Partieron de Eebnay acamparon en Ressa (Num 33,21).
La etapa decimoctava se traduce por «frenos». Efectivamente, si
después de hacer progresos nos volvemos otta vez al trabajo de
barro, hemos de ser frenados, y nuesttas carreras sin rumbo y pre-
cipitadas han de ser dirigidas por las riendas de las Escrituras. Està
palabra, en cuanto me sugiere la memoria, no recuerdo haberla
encontrado en ningun otto lugar de las Santas Escrituras hebreas,
si no es en un libro apòcrifo llamado por los griegos Genesis lepté,
es decir «menor». A1H, en la narración de la consttucción de la
Torre (cf. Gén 11,3-9), designa el «estadio» en que se ejercitan
los pugiles y adetas y se prueba la velocidad de los corredores.
También el salmista dice: Sujeta con freno y bnda las quijadas de los
que no se acercan a ti (Sai 31,9), y el Apóstol: jN o sabe'is que los que
corren en el estadio, todos corren pero sólo uno recibe el premio? Corred de
manera que lo consigàis (1 Cor 9,24).
884 O bras completas de S . Jerónimo X a
[N o n a d e c im a m a n s io ]
21. E t profecti de Ressa, castra metati sunt in Caaltha (Num 33,22).
Nona decima mansio interpretatur «ecclesia». Vagi currentium
gressus frenis ad Ecclesiam retrahuntur, et fores, quas ante reli­
querant, rursum intrare festinant.
[V ic e s im a m a n s io ]
22. E t profecti de Ressa, castra metati sunt in monte Sapher
(Num 33,23).
Vicesima mansio interpretatur «pulchritudo», et in monte deco­
ris est constituta, de qua et quarti decimi psalmi principium sonat:
Domine, quis habitabit in tabernaculo tuo, aut quis requiescet in monte sancto
tuoi Vide quid prosint frena. A uitiis nos retrahunt, introducunt ad
uirtutum choros, et in Christo, monte pulcherrimo, habitare faciunt.
Iste, iuxta Danihel, lapis excisus de monte sine manibus, creuit in
montem magnum, et inpleuit omnem terram. Iste, iuxta Ezechiel,
uulnerauit principem Tyri. Ad istum in Esaia et Michaea populi
confluunt, dicentes: Venite, ascendamus in montem Domini et ad domum
Dei Jacob; et adnuntiabit nobis uias suas, et ambulabimus in semitis eius.
[V ic e s im a p r im a m a n s io ]
23. E t profecti de monte Sapher castra metati sunt in Arada
(Num 33,24).
Vicesima prima mansio uertitur in «miraculum». Quam pulcher
ordo profectuum, quam egregia textura credentium! Post opus
lateris infrenamur, post frenos in ecclesiam introducimur; post
habitationem ecclesiae, ad Christum monterà ascendimus, in quo
positi stupemus atque miramur: ut noster in laudibus eius sermo
superetur, inuenientium in eo, quae nec oculos uidit, nec auris audiuit,
nec in cor hominis ascenderunt.
[V ic e s im a s e c v n d a m a n s io ]
24. Etprofecti deArada, castra metati sunt in Maceloth (Num 33,25).
Vicesima secunda mansio in «coetus» uertitur. In hac enim
consistit multitudo credentium: Ecclesia primitiuorum, uirtutum
omnium consonantia. Tunc uere possumus dicere: Ecce quam bonutn
78. A Fabiola 885
E tapa D ECIM O N O V EN A
21. Partieron de Ressay acamparon en Caaltha (Num 33,22).
La etapa decimonovena se traduce por «iglesia». Los pasos sin
rumbo de los corredores son reducidos por los frenos a la Iglesia
y se dan prisa por entrar de nuevo por las puertas que habi'an
abandonado.
E ta pa v ig é sim a
22. Partieron de Caalthay acamparon en elmonte Safer (Num 33,23).
La etapa vigésima se traduce por «belleza» y està situada en
el monte de la hermosura. De ella habla el comienzo del salmo
catorce: Senor, iquién morarà en tu tienda?, iquién descansarà en tu monte
santo? (v.l). Mira para qué valen los Aenos. Nos retraen de los
vicios, nos introducen en el coro de las virtudes y nos hacen ha-
bitar en Cristo, monte bellisimo. El es, segun Daniel (cf. 2,34s), la
piedra cortada dei monte sin intervención de mano alguna, la que
credo hasta hacerse un monte grande y ocupar la tierra entera.
El, segun Ezequiel (cf. 28,16), hirió al principe de Tiro. A El, en
Isaias y Miqueas, confluyen los pueblos diciendo: Venid, subamos
al monte dei Senory a la casa dei Dios de Jacob, y E l nos anunciara sus
caminosy andaremos por sus sendas (Is 2,3; Miq 4,2).
E ta pa v ig é s im a p r im e r a
23. Partieron dei monte Safery acamparon en Harada (Num 33,24).
La etapa vigésima primera se traduce como «milagro». jQué her-
moso es el orden de los progresos, qué sublime la union de los
creyentes! Después del trabajo con los ladrillos, somos Aenados;
después de los frenos, somos introducidos en la Iglesia; después
de morar en la Iglesia, subimos al monte de Cristo, y puestos en él
nos invade el estupor y la admiración, de suerte que todas nuestras
palabras en alabanza suya quedan superadas, pues en El descubrimos
lo que ni el ojo vio, ni el oldo oyó, ni al common del hombre llegó (1 Cor 2,9).
E ta pa v ig é s im a s e g u n d a
24. Y partiendo de Harada, acamparon en Maceloth (Num 33,25).
La etapa vigésima segunda se traduce como «reuniones». Pues
en ella se detiene la muchedumbre de los creyentes: la Iglesia de
los primeros, la sinfonia de todas las virtudes. Entonces podemos
deck en verdad: jVed: qué dulcqira, qué delicia, convivir los hermanos
 O bras completas de S . Jeronimo X a
r iocundum, habitare fratres in unum! Et: Dominus habitare facit
'oris in domo.
[V ic e s im a t e r t ia m a n s io ]
E t profecti de Maceloth, castra metati sunt in Thaat (Num 33,26).
;sima tertia mansio potest et «subter» intellegi, sed melius
em» interpretabimur. Venisd ad Ecclesiam, ascendisti ad
m pulcherrimum, stupore et miraculo Christi magnitudinem
ris: uides ibi multos uirtutis tuae socios: noli altwn sapere,
e. Dominus enim superbis resistit, humilibus autem dat gratiam.
! se exaltat, uideat ne cadat. Potentes potenter tormenta patientur.
uirtutum custos est, securitas ad lapsum facilis. Vnde et
dam psalmo, postquam propheta dixerat: Dominus regit me,
mihi deerit, in loco pascuae ibi me conlocauit, iungit timorem,
stos est beatitudinis, et infert: 'Virga tua et baculus tuus, ipsa
colata sunt. Et est sensus: «dum tormenta formido, seruaui
a quam acceperam».
[V ic e s im a q varta m a n s io ]
E t profecti de Thaath, castra metati sunt in Thare (Num 33,27).
esima quarta mansio, quam nonnulli uertunt in «malitiam»,
isturam»; nec errarent si per «Ain» litteram scriberetur; nunc
:um adspiratio duplex in extrema sit syllaba, erroris cau-
rdfesta est. Hoc eodem uocabulo et isdem litteris scriptum
o patrem Abraham, qui in supradicto apocrypho Geneseos
ine, abactis coruis qui hominum frumenta uastabant, «abac-
uel «depulsoris» sortitus est nomen. Itaque et nos imitemur
; et uolucres caeli quae iuxta uiam satum triticum deuorare
int, solliciti prohibeamus. Nam et Abraham patriarches, in
srahelis, hostiarum diuisit membra, sacrificiaque a uolucribus
init deuorari; et contemptorem oculum effodiunt corui de
Ilibus: uerusque Moyses et Helias ducit Aethiopissam et a
pascitur. Si habueris pauorem, sollicitus eris; si sollicitus
leo in caulas ouium tuarum introire non poterit. Quod uel
lepositos ecclesiarum, uel ad custodiam refer animae tuae,
am diabolus, per diuersa uitiorum foramina, ingredi nititur.
78. A . Fabiola 887
unidos! (Sal 132,1). Y: E l S enor hace habitar a los de un mismo sentir en
una casa 67,7).
E t APA VIGÉSIM A TERCERA
25. Partieron de Macelothy acamparon en Thaath (Num 33,26).
A la etapa vigésima tercera se le puede dar el sentido de «bajo»,
pero mejor la traduciriamos como «temor». Has llegado a la Igle-
sia, has subido al monte hermosfsimo, con estupor y admiración
confiesas la grandeza de Cristo, aquf ves a los muchos compane-
ros de tu virtud: No te engrìas, mas bien teme (Rom 11,20). Porque el
Senor resiste a los soberbios y da su grada a los humildes (Sant 4,6). Y:
E l que se exalta, mire no caiga (Le 4,11; 1 Cor 10,12). Los poderosos
poderosamente seràn atormentados (Sab 6,7). El temor es el guardiàn
de las virtudes; la seguridad lleva fàcilmente a la calda. Asf, en un
salmo (cf. 22,1 s.4), después que el profeta habia dicho: el Senor me
gobierna, no me faltarà nada, me ha colocado en verde pradera, recurre al
temor, que es el guardiàn de la fidelidad, y anade: Tu varay tu cayado
me han consolado; lo que quiere decir: «mientras tema los castigos,
guardaré la gracia que he recibido».
E ta pa v ig é s im a cuarta
26. Partieron de Thaathy acamparon en Thare (Num 33,27).
La etapa vigésima cuarta algunos la traducen por «malician o
«pasto», y no se equivocarlan si se escribiera con la letra ain; pero,
corno en la ultima silaba hay una doble aspiración, la causa del
error es patente. Con esa misma palabra y las mismas letras hallo
escrito el nombre del padre de Abrahàn, que en el ya citado libro
apòcrifo del Génesis, porque espantaba los cuervos que devastaban
los sembrados de los hombres, recibe el mote de «espantador» o
«disuasor». Asf pues, imitemos también nosotros a Thare y espante-
mos solfcitamente a las aves del cielo que se dan prisa por devorar
el trigo sembrado junto al camino. El mismo patriarca Abrahàn,
en figura de Israel, partió los miembros de las victimas y no dejó
que los sacrifìcios fueran devorados por las aves. El ojo despectivo
lo arrancan los cuervos que vienen de los valles (cf. Prov 30,17),
y el verdadero Moisés se casa con una etiope (negra corno los
cuervos), y Eifas es alimentado por los cuervos. Si tienes temor
andaràs solfcito; y si andas solfcito, el león no podrà entrar en la
majada de tus ovejas. Esto mismo puedes aplicarlo a los prelados
de las iglesias o a la custodia de tu propia alma, en la que el diablo
pretende entrar por las diversas rendijas de los vicios.
 O bras completas de S . Jerónimo X a
[V ic e s im a q v in t a m a n s io ]
E l profecti de Ubare, castra metati sunt in Methca (Num 33,28).
lima quinta mansio uertitur in «dulcedinem». Ascendisti in
n, admiratus es uirtutum choros, timuisti ruinam, abegisti
>res, dulcis te protinus fructus laboris insequitur, et in mo­
erarum, radicum amaritudinem pomorum suauitas conpen-
dices: Quam dulciafaucibus meis eloquia tua, super mei ori meo.
mque tibi audies concinentem: Mei distillant labia tua, soror
nsa. Quid enim suauius disciplina? quid eruditione melius?
ilcius Domino? Gustate et uidete quoniam suauis est Dominus.
: Sampson qui abegerat a fructibus suis aues, et uulpes quae
nant uineas conligauerat, leonemque interfecerat rugientem,
inuenit in ore mortui.
[V ic e s im a s e x t a m a n s io ]
E t profecti de Methca, castra metati sunt in Asmona (Num 33,29).
sima sexta mansio in lingua nostra «festinationem» sonat,
[ud quod in psalmo scribitur, uenient legati ex Aegypto. Pro
» in Hebraeo, «festinantes» legimus: ut postquam dulces
laboris messuerimus, non simus quiete contenti et otio; et
ad ulteriora properantes, obliuiscamur praeteritorum, et in
nos extendamus.
[V ic e s im a s e p t im a m a n s io ]
E t profecti de Asmona, castra metati sunt in Museroth
33,30).
sima septima mansio «uincula», siue «disciplinas» sonat, ut
gradu pergamus ad magistros, et eorum teramus limina,
cepta uirtutum, ac mysteria scripturarum, uincula putemus
., iuxta illud quod in Esaia dicitur: E t Sabaim uiri sublimes ad
ibunt et tui erunt; post te ambulabunt uincti manicis. Et: Paulus,
lesu Christi. Duplicia sunt in scripturis uincula quae quamdiu
ampson, uicit inimicos. Et in Ecclesiaste de meretrice legi-
oinculum in manibus eius». Et ex persona Domini dicentis:
amus uincula eorum, etproiciamus a nobis iugum ipsorum. Et alibi:
r contritus est, et nos liberati sumus. Christi autem uincula uolun-
78. A Fabiola 889
E t APA VIGÉSIMA QUINTA
27. Partieron de Ubarey acamparon en Methca (Num 33,28).
La etapa vigésima quinta se traduce por «dulzura». Una vez que
has subido a lo alto, admirado los coros de las virtudes, temido la
calda y espantado a los insidiosos, el dulce fruto de tu esfuerzo
te seguirà en seguida, y como ocurre con el estudio de las letras,
la amargura de la rafz quedarà compensada con la suavidad de
los frutos, y diràs: \Qué dulces a mi paladar tus palabras, mas que la
miei para mi boca! (Sai 118,103). Y oiràs al esposo que canta para
ti: Uus labios destilan miei, hermana mia, esposa mia (Cant 4,11). Y, en
realidad, <;qué cosa puede haber mas suave que el saber? ^Qué
cosa mejor que la ciencia? ^Qué mas dulce que el Senor? Gustad
y ved qué dulce es el Senor (Sai 33,9). Por eso, también Sansón, que
habia espantado de sus frutos a las aves y atado a las zorras que
devastaban las vihas, y matado al león rugiente, hallo un panai en
la boca del león muerto.
E ta pa v ig é s im a sex ta
28. Partieron de Methcay acamparon en Asmona (Num 33,29).
La etapa vigésima sexta en nuestra lengua quiere deck «prisa», se-
gun lo que se escribe en el salmo: Vendran legados de Egipto (Sai 67,32).
Por legados, en el texto hebreo leemos «presurosos». El sentido es
que, después de haber recogido los dulces frutos de nuestro esfuerzo,
no nos entreguemos al ocio y al descanso; y apresuràndonos a lo
que resta, olvidemos lo pasado y nos dediquemos a lo por vertir.
E ta pa v ig é s im a s é p t im a
29. Partieron de Asmonay acamparon en Museroth (Num 33,30).
La etapa vigésima séptima significa «cadenas» o «disciplinas»,
para que con paso ligero acudamos a los maestros y gastemos
sus umbrales, y consideremos los preceptos de las virtudes y los
misterios de las Escrituras corno cadenas eternas, conforme a lo
que se dice en Isafas: Y los sebaltas, de elevada estatura, vendran a tiy
tuyos seràn. Iran detràs de ti encadenados con esposas (Is 45,14). También
Pablo se declara prisionero de Cristo Jesus (Ef 3,1). Dos son en
las Escrituras las cadenas que, mientras Sansón logró romper-
las, vendo siempre a sus enemigos. Y en el Eclesiastés leemos a
propòsito de la ramerà: tiene una cadena en sus manos (Ecl 7,26). Y
poniéndolo en boca del Senor dice: Rompamos sus coyundas, sacudamos
su yugo (Sai 2,3). Y en otto lugar: Ea trampa se rompióy escapamos
890 O bras completas de S . Jeronimo X a
taria sunt, et uertuntur in amplexus. Quicumque his fuerit conli-
gatus, dicet. Sinistra eius sub capite meo, et dextra eius complectetur me.
[V ic e s im a octava m a n s io ]
30. E t profecti de Museroth, castra metati sunt in Baneiacan
(Num 33,31).
Vicesima octaua mansio transfertur in «filios necessitatis», seu
«stridoris». Si ab uno incipias numero, et paulatim addens ad sep­
timum usque peruenias, uicesimus octauus numerus efficitur. Qui
sint isti filii necessitatis, psalmus ipse nos doceat: Afferte Domino,
filii Dei, afferte Domino filios arietum. Quae est tanta necessitas, quae
nolentibus inponatur? Cum diuinis scripturis fueris eruditus, et
leges earum ac testimonia uincula scieris ueritatis, contendes cum
aduersariis, ligabis eos, et uinctos duces in captiuitatem; et de hos­
tibus quondam atque captiuis, liberas Dei facies, ut repente dicas
cum Sion: Ego sterilis et non pariens, transmigrata et captiua, et istos quis
enutriuit? Ego destituta et sola, et isti ubi erant? Miraris Isaiam, eiusdem
psalmi sacramenta cognosce: Vox Domini in uirtute, uox Domini in
magnificentia, uox Domino confringentis cedros, ut postquam aduersarios
fregerit, et concusserit desertos prius gentium populos, praepa­
rentur cerui in montibus, et sit dilectus sicut filius unicornium, in
temploque eius omnis dicat gloriam. Porro quod uertimus, «folios
stridoris», ad illum sensum refer, quod timore supplicii et eius loci
ubi est fletus et stridor dentium, deserentes diaboli uincula, Christo
Domino credentium turbae colla submittant.
[V ic e s im a n o n a m a n s io ]
31. E t profecti de Baneiacan, castra metati sunt in Gadgad
(Num 33,32).
Vicesima nona mansio interpretatur «nuntius», siue «expeditio»
et «accinctio» uel certe (quod nos uerius arbitramur) xataxoTtTj,
id est, «concisio». Haud aliter possumus magistri discipulorum
atque credentium eos facere filios necessitatis, nisi praeceptores
eorum interfecerimus. Crudeles simus in occisione eorum; non
parcat manus nostra armum aut extremum auriculae de ore leonis
extrahere. Maledictus quifacit opus Domini neglegenter, et quiprohibet gla­
dium suum a sanguine. Vnde et Dauid: In matutino, inquit, interfitiebam
78. A Fabiola 891
(Sal 123,7). Las cadenas de Cristo son voluntarias y se convierten
en abrazos. Todo el que se ata con ellas podrà decir: Su fiquierda
està bajo mi cabega, y su derecha me abrada (Cant 2,6).
E ta pa v ig é s im a octava
30. Partieron de Muserothy acamparon en Beneiacàn (Num 33,31).
La etapa vigésima octava se traduce por «hijos de la necesidad»
o «del crujido». Si empiezas por el uno, y, sumando siempre el
siguiente, llegas hasta el siete, resulta el numero veintiocho. Quiénes
sean estos hijos de la necesidad, nos lo dira ese salmo mismo: Elevad
al Senior, hijos de Dios, llevad al Senor los hijos de los carneros (Sai 28,1).
cjCual es esa gran necesidad que se impone a los que se niegan?
Cuando estuvieres instruido en las divinas Escrituras y sepas que
sus leyes y testimonios son cadenas de la verdad, lucharas con tus
adversarios, los ataràs y, una vez atados, los llevaras al cautiverio. Y
de los que un dia fueron enemigos y cautivos haras hijos de Dios,
de modo que de repente podras decir corno Sión: Yo era estérily sin
hijos, desterraday aparte, y a éstos iquién los crió? Yo estaba abandonaday
sola,y éstos £dónde estaban? (Is 49,21). Tu que admiras a Isaias, pro­
cura entender los misterios de ese mismo salmo: La vo% del Senor
espotente, la vo%del Senor es magnifica, la vo%del Senor descuaja los cedros.
Asi, después de aplastar a los enemigos y sacudir a los pueblos de
los gentiles antes abandonados, los ciervos se prepararan en los
montes y el amado sera corno una crìa de unicornio (Sai 28,4-6), y en su
tempio todos gritaràn: jGloria! En cuanto a la traducción de «hijos
del crujido», puedes aplicarlo en el sentido de que, por el temor
del castigo y de aquel lugar en el que habra liantoy crujir de dientes
(Mt 8,12), las muchedumbres de los creyentes, abandonando las
ataduras del diablo, someten su cuello a Cristo Senor.
E ta pa v ig é s im a n o v e n a
31. Partieron de Beneiacàn y acamparon en el monte Gadgad
(Num 33,32).
La etapa vigésima novena se traduce «mensaje» o «expedición y
preparativos», o bien, cosa que nosotros consideramos mas exacta,
«matanza». Los que somos maestros de los discipulos y de los fìeles
no podemos hacer de ellos hijos de la necesidad si no matamos a
sus preceptores anteriores. Seamos crueles en matarlos; no se apiade
nuestra mano y quiera arrebatar de la boca del león el brazo o la
punta de la oreja. Maldito quien hace la obra de Dios con negligentia e impide
a su espada vertersangre (Jer 48,10). Por eso dice David: Porla mananayo
892 Obras completas de S . Jeronimo X a
omnespeccatores terrae. De nuntio autem et acdnctione haec breuiter
possumus dicere, quod filiis necessitatis grandes ad uirtutem sti­
mulos suggeramus, cum eis nuntiauerimus praemia futurorum, et
accinctos inire bella docuerimus. Horum trium quicquid magister
fecerit, in monte consistit.
[T r ic e s im a m a n s io ]
32. E t profecti de monte Gadgad, castra metati sunt in letabatha
(Num 33,33).
Tricesima mansio «bonitas» interpretatur, ut cum peruenerimus
ad perfectum uirum, in sacerdotalem gradum, et in aetatem ple­
nitudinis Christi, in qua et Ezechiel erat iuxta fluuium Chobar,
possimus cum Dauid in tricesimo psalmo canere: In te, Domine,
speraui, non confundar in aeternum. Pastor enim bonusponit animam suam
pro ouibus suis.
[T r ic e s im a p r im a m a n s io ]
33. E t profecti de letabatha, castra metati sunt in Hebrona
(Num 33,34).
Tricesima prima mansio interpretatur xcapeXeuaig, id est: «trans­
itus», siue «transitio». Ad hanc uenit uerus Hebraeus, id est,
jtSQaTT]5, «transitor» qui dicere potest: Transiens uidebo uisionem hanc
magnam; de quo et psalmista canit: et non dixerunt qui praeteribant,
benedictio Domini super uos. Praeterit enimfigura huius mundi, et propter-
ea sancti cupiunt ad meliora transire, nec praesenti statu conten­
ti, ingemes eunt cotidie: Haec recordatus sum, et effudi in me animam
meam, quoniam transibo in locum tabernaculi admirabilis usque ad domum
Dei. Multum est, si de omnibus scripturis super uerbo transitionis
uelim exempla congerere.
[T r ic e s im a s e c v n d a m a n s io ]
34. E t profecti de Hebrona, castra metati sunt in Asion-Gaber
(Num 33,35).
Tricesima secunda mansio transfertur in «ligna uiri», siue «do­
lationes hominis», quod significantius Graece dicitur |uXcwuo[AOi
dvÖQÖg, scribiturque per «Ain» litteram, non, ut Graeci et Latini
errant, per «Gimel». Vnde in solitudine multitudo lignorum, nisi
quod seduli et diligentis magistri disciplina monstratur, caeden­
tis ligna informia, et dolantis facientisque uasa diuersa, quae in
domo magna necessaria sunt? Possunt «lignationes uiri», saltuum
78. A Fabiola 893
exterminaba a todos lospecadores delpals (Sal 100,8). Respecto al sentido
de «mensaje» y «preparativos», podemos deck sucintamente que a
los hijos de la necesidad debemos presentarles grandes alicientes
para la vktud, anunciàndoles los premios futuros y ensenàndoles
a estar preparados para comenzar el combate. Cualquiera de estas
tres cosas que hiciere el maestro se situa sobre el monte.
E ta pa t r ig è s im a
32. Partieron dei monte Gadgad y acamparon en letabatha
(Num 33,33).
La etapa trigèsima se interpreta «bondad». El sentido es que,
una vez que hayamos alcanzado estado de varón perfecto, el gra­
do sacerdotal, la edad plena de Cristo (Ef 4,13), en la que estaba
Ezequiel junto al rio Cobar, podremos cantar con David en el
salmo treinta: A ti, Senor, me acojo, no quedejo nunca defraudado (v.2).
Porque el buen pastor da su vida por sus ovejas (Jn 10,11).
E ta pa t r ig è s im a pr im e r a
33. Partieron de Jetabathay acamparon en Hebrona (Num 33,34).
La etapa trigèsima primera se traduce «transito» o «transición».
A ésta llega el verdadero hebreo, es deck, el «transeunte», que
puede deck: Me acercaré a ver està gran vision (Ex 3,3). De él canta
también el salmista: N i le dicen los quepasaban: Que el Senor te bendiga
(Sai 128,8). Porque pasa la figura de este mundo (1 Cor 7,31), y por
eso los santos desean pasar a cosas mejores, y no contentos con
el estado presente, gimen a diario: Recuerdo otros tiempos, y desahogo
mi alma conmigo, porque caminaré haäa el lugar del tabernaculo admirable,
bacia la casa de Dios (Sai 41,5). Seria largo querer recoger de todas
las Escrituras los ejemplos de la palabra «transito».
E ta pa t r ig è s im a s e g u n d a
34. Partieron de Hebronay acamparon enAsion-Gaber (Num 33,35).
La etapa trigèsima segunda se traduce por «maderos del varón»
o «vkutas de hombre», que se dice en griego mas expresivamente
^lAcoaajioi àvòpóg, y se escribe con la letta «ain», no con «gui-
mel», como equivocadamente piensan griegos y latinos. ^De dónde
proviene tanta abundancia de madera en el desierto sino para ha-
cer ver la doctrina del maestro aplicado y diligente, que corta los
troncos informes y los pule, y de ellos hace recipientes variados,
que son necesarios en una casa grande? «Maderos del varón» puede
894 Obras completas de S. Jerónimo X a
et omnium arborum genera, ac per hoc credentium multitudinem
figurare, dicente Dauid: Inuenimus eam in campis siluae. Hucusque
solitudo Pharan decem et octo continet mansiones, quae descriptae
in catalogo superiori itinere non ponuntur.
[Tricesima tertia mansio]
35. E i profecti de Asion-Gaber castra metati sunt in deserto Sin: haec
est Cades (Num 33,36).
Quaeritur cur octaua mansio nunc tricesima tertia esse dicatur
Sed sciendum quod prior per «Samech» litteram scribitur, interpre-
taturque «rubus», siue «odium»: haec autem per «Sade», et uertitur
in «mandatum». Illudque quod iungitur, «Cades», non ut plerique
aestimant, «sancta» dicitur: sed «mutata», siue «translata». Legimus
in Genesi iuxta hebraicam ueritatem, ubi ludas meretricem putans
Thamar, dona transmittit: et sequester munerum interrogat, «ubi
est cadesa», hoc est, «scortum», cuius habitus a ceteris feminis
inmutatus est. In multis quoque locis hoc idem repperimus. Sin
autem «sancta» interpretatur, m x à à v x i ^ p a a i v intellegendum:
quomodo Parcae dicuntur ab eo quod minime parcant, et bellum,
quod nequaquam bellum sit, et lucus, quod minime luceat. In hac
mansione moritur Maria, et sepelitur, et propter aquas contra­
dictionis Moyses et Aaron offendunt Dominum, et prohibentur
transire Iordanen, missisque nuntiis ad Edom, transitus petitur, nec
inpetratur. Quis timeret post tantos profectus murmur populi, et
offensam magistrorum, et uiae transitus denegatos? Videtur mihi
in Maria prophetia mortua, in Moyse et Aaron legi et sacerdotio
Iudaeorum finis inpositus, quod nec ipsi ad terram repromissionis
transcendere ualeant, nec credentem populum de solitudine huius
mundi educere. Et nota quod post mortem prophetiae et aquas
contradictionis, Idumaeum carneum atque terrenum transire non
possint, et cum multis precibus et conatu uiam non inpetrent; sed
egrediatur Edom aduersus eos in populo multo et in manu forti.
Interpretatio quoque nominis morti et offensae et negato transitui
conuenit. Vbi enim mandatum, ibi peccatum: ubi peccatum, ibi
offensa; ubi offensa, ibi mors. Haec est mansio de qua psalmista
canit: Commouebit Dominus desertum Cades.
78. A. Fabiola 895
ser imagen de todo tipo de bosques y ärboles y, por la variedad
de éstos, de la muchedumbre de los creyentes, conforme a lo que
dice David: Ea hemos encontrado en los campos del bosque (Sai 131,6).
Hasta aqul el desierto de Faran contiene dieciocho etapas que,
aunque recogidas en la lista, no figuran en el itinerario anterior.
E tapa trigèsima tercera
35. Partieron de Asion-Gabery acamparon en el desierto de Sin, que
es Cades (Num 33,36).
Uno se pregunta por qué la octava etapa se dice ahora que es
la trigèsima tercera. Pero hay que saber que la primera se escribe
con la letra «sàmech», y se traduce «zarza» u «odio»; mientras
que ésta se escribe con «sade», y se traduce por «mandato». La
adición de «Cades» no significa «santa», corno muchos creen, sino
«mudada» o «trasladada». Leemos en el Génesis (c.21), segun el
texto hebreo, en el pasaje en que Juda, creyendo que Tamar era
una ramerà, le manda sus regalos, que el depositario de ellos pre­
gunta: dónde està la cadesa?», es deck, la cortesana, cuyo vestido
estaba cambiado respecto del de las otras mujeres. En muchos
otros pasajes hallamos esto mismo. Ahora bien: si se interpreta
por «santa», habra que entenderlo por antifrasis, del mismo modo
que las Parcas se llaman asi porque no perdonan, y la guerra bellum
porque no es bella, y el bosque lucus porque no luce. En està etapa
muere Maria y es enterrada, y por las aguas de la contradicción
Moisés y Aarón ofenden al Senor, y se les prohibe pasar el Jordan;
son enviados mensajeros a Edom para pedk el paso, pero no
se consigue. Después de tantos progresos, <;quién iba a temer la
murmuración del pueblo, la ofensa de los maestros y la negación
del paso? A mi parecer, en Maria muere la profeda, y en Moisés
y Aarón termina la ley y el sacerdocio de los judios, pues ni ellos
mismos fueron capaces de pasar a la tierra de promisión, ni de
sacar al pueblo creyente del desierto de este mundo. Fijate ademàs
que, después de la muerte de la profeda y después de las aguas
de la contradicción, no pueden dejar atras al idumeo carnai y te­
rreno y, a pesar de los ruegos y empeno, no logran la entrada. En
cambio, Edom sale contra ellos con un ejército numeroso y faerte.
La interpretación misma del nombre concuerda con la muerte, la
ofensa y la negación del paso. Porque donde hay mandato, alli
hay pecado; donde hay pecado, hay ofensa; donde hay ofensa, hay
muerte. Està es la etapa de que canta el salmista: E l Senor sacudirà
el desierto de Cades (Sai 28,8).
896 O b ras completas de S . Jerónimo X a
[Tricesima qvarta mansio]
36. Profectique de Cades, castra metati sunt in Or monte, in extremo
terrae Edom. Ascenditque Aaron sacerdos in montem Or, iuxta praeceptum
Domini, et mortuus est ibi anno quadragesimo egressionisßliorum Israhel de
terra Aegypti, mense quinto, prima die mensis. Eratque Aaron centum uiginti
trium annorum quando mortuus est in monte Or. E t audiuit Chananaeus
rex Arad, qui habitabat ad Austrum in terra Chanaan, quod uenissent
filii Israhel (Num 33,37-40).
Tricesima quarta mansio est, quam plerisque interpretantur
«lumen». Nec errarent, si per «Aleph» litteram scriberetur. Alii
«pellem», et ipsi uerum dicerent, si esset «Aro» positum. Nonnul­
li «foramen», quod posset accipi, si «Heth» haberet elementum.
Cum autem legatur pet «He», magis «mons» intellegitur: et legi
potest: «Ascendit Aaron sacerdos in montis montem», id est, in
uerticem eius. Ex quo animaduertimus non in monte simpliciter,
sed in monte montis pontificem mortuum, ut dignus locus meritis
illius monstraretur. Moritur autem eo anno, quo nouus populus
repromissionis terram intraturus erat, in extremis finibus terrae
Idumaeorum. Et quamquam in monte sacerdotium Eleazaro filio
dereliquerit, Lexque eos, qui eam inpleuerint, perducat ad sum­
mum, tamen ipsa sublimitas non est trans fluenta Iordanis, sed
in extremis terrenorum operum finibus: et plangit eum populus
triginta diebus. Aaron plangitur, Iesus non plangitur. In lege de­
scensus ad inferos, in euangelio ad paradisum transmigratio. Audit
quoque Chananaeus quod uenisset Israhel, et in loco exploratorum,
ubi quondam offendisse populum nouerant, ineunt proelium, et
captiuum ducunt Israhel. Rursumque in eodem loco pugnatur; ex
uoto uictor uincitur, uicti superant, appellaturque nomen «Horma»,
id est, «anathema». Eadem dicere mihi non est pigrum, legentibus
necessarium, quod semper humanus status in huius saeculi uia
fluctuet, et alius in ualle, alius in campis, aliud moriatur in monte;
nec in monte simpliciter, sed in montis monte, id est, in excelso
uertice. Cumque nos Dei auxilio destitutos hostis inuaserit, duxe-
ritque captiuos, non desperemus salutem, sed iterum armemur ad
proelium. Potest fieri ut uincamus ubi uicti sumus, et in eodem
loco triumphemus, in quo fuimus ante captiui.
78. A Fabiota 897
E tapa TRIGÈSIMA CUARTA
36. Partieron de Cades y acamparon en el monte Or, en la frontera
del pals de Edom. E l sacerdote Aarón subió al monte Or por orden del
Senior, y mudò alll el ano cuarenta de la salida de los hijos de Israel de
Egipto, el mes quinto, el primer dia del mes. Tenia Aarón dento veintitrés
anos cuando murió en el monte Or. E l rey cananeo de Arad, que habitaba
al sur en el pals de Canaan, se enteró de que hablan llegado los hijos de
Israel (Num 33,37-40).
Etapa trigèsima cuarta, que la mayoria traducen por «luz», y no
se equivocarian si se escribiera con la letta «àleph». Ottos traducen
«piel», y tendrian razón si figurara la letta «ain». Algunos traducen
«agujero», y pudiera pasar si tuviera la letta «heth». Pero, corno se
lee la letta «he», hay que entenderlo mejor como «monte»; y se
puede entender asi: «Subió el sacerdote Aarón al monte del monte»,
es deck, a su cima. De lo que podemos concluk que el pontifice
no murió simplemente en el monte, sino en el monte del monte,
es deck, en un lugar digno de sus méritos. Ademas, muere el ano
mismo en que el pueblo nuevo habia de entrar en la tierra de pro-
misión, en los ultimos confines de la tierra de los idumeos. Ahora
bien: aunque dejaba el sacerdocio a su hijo Eleazar en el monte,
y hasta la cima del monte lleva la ley a quienes la cumplieren, sin
embargo, la sublimidad misma no està al otto lado de las corrientes
del Jordan, sino en los limites ultimos de las obras terrenas. El
pueblo lo llora durante treinta dias. Aarón es llorado, Jesus no es
llorado. En el régimen de la ley se desciende a los infiernos, en el
del Evangelio se transmigra al paraiso. También el cananeo oye que
ha llegado Israel, y en el lugar de los exploradores, donde sabian
que el pueblo habia pecado un dia, entablan batalla y se llevan
prisionero a Israel. Y de nuevo se combate en el mismo sitio;
pero, gracias al voto hecho, el vencedor es vencido, los vencidos
vencen y el lugar es llamado «horma», es deck, «anatema». Yo no
me canso de repetir siempre lo mismo, ya que es necesario para
los lectores, a saber, que la condición del hombre fluctua mucho
en el caminar por este mundo, y uno muere en el valle, otto en
los llanos, otto en el monte; y no simplemente en el monte, sino
en el monte del monte, en la cima mas alta. Y si el enemigo nos
sorprende desprovistos del auxilio de Dios y nos lleva cautivos,
no desesperemos de la salvación; antes bien, preparémonos otta
vez para el combate. Puede acontecer que venzamos donde fui-
mos vencidos, y celebremos el triunfo en el mismo lugar en que
anteriormente fuimos hechos prisioneros.
898 O bras completas de S . Jerónimo X a
[Tricesima qvinta et tricesima sexta mansio]
37. E t profecti de monte Or, castra metati sunt in Selmona. Profectique
de Selmona, uenerunt in Phinon (Num 33,41 s).
Hae duae mansiones, tricesima quinta et tricesima sexta, in or­
dine historiae non inueniuntur, sed scriptum est pro eis: Egressi de
monte Or, per uiam maris Rubri, ut circumirent terram Edom. Ex quo
ostenditur in finibus atque circuitu terrae Edom eas positas. Nec
secundum morem legitur: Profecti de monte Or, castra metati sunt in
Selmona, siue in Phinon, sed post ambitum terrae Idumaeorum uenit
ad extremum, et ait: Profecti filii Israhel castra metati sunt in Oboth.
Nec dixit: profecti sunt de illo et illo loco, quia duas mansiones
silentio praetermiserat, quas cum in supputatione tacuerit, reddidit
in summa. Prima mansio «Selmona», interpretatur «imaguncula».
Secunda «Phinon», diminutiue «os» (ab ore, ron ab osse, intellege).
In his Aaron mortuo, murmurant contra Deum et Moysen, manna
fastidiunt, a serpentibus uulnerantur, et in typum Saluatoris, qui
uerum antiquumque serpentem in patibulo triumphauit, diaboli
uenena superantut Vnde et imaguncula uerae expressaeque ima­
ginis Filii Dei passionem eius intuens conseruatur; et quod corde
credit, ore pronuntiat, legens illud Apostoli: Corde creditur ad iusti-
tiam, ore autem confessio fit ad salutem. Simulque nota, quod utraque
mansio IntoxopiOTixcog appelletur, quia ex parte uidemus, et ex parte
prophetamus, et nunc per speculum uidemus in aenigmate.
[Tricesima septima mansio]
38. E t profecti de Phinon, castra metati sunt in Oboth (Num 33,43).
Tricesima septima mansio uertitur in «magos», siue «pythones»;
uel secundum uerba Heliu, «lagoenas grandes», quae cum musto
plenae fuerint, absque spiramine, ilico disrumpuntur. Pugnauerunt
magi contra Moysen et Aaron; et a muliere, quae erat in Endor, et
habebat, iuxta Septuaginta interpretes, spiritum «pythonem», iuxta
Hebraeos, «magum», regi Israhelis inluditur. Multae sunt praesti­
giae, et innumerabiles laquei, quibus animae capiuntur humanae;
sed nos dicamus, in Domino confidentes: Eaqueus contritus est: et
nos liberati sumus. Et: Si ambulauero in medio umbrae mortis, non timebo
mala, quoniam tu mecum es. Cadent a latere nostro mille, et decem milia a
78. A Fabiola 899
E tapa trigèsima quinta y trigèsima sexta
37. Partieron de Ory acamparon en Selmona. Partieron de Selmona
y vinieron a Phinón (Num 33,41-42).
Estas dos etapas no se hallan en el relato historico, sino que en
lugar de ellas està escrito: A.bandonaron el monte Or, por el camino del
mar Rojo, para rodear la tierra de Edom (Num 21,4). Por donde se ve
que estän situadas en los confines y alrededores del pais de Edom.
Y no se lee como de costumbre: Partieron de Or y acamparon
en Selmona o en Phinón, sino que, después del rodeo en torno
al pais de los idumeos, el autor sagrado narra el final elidendo:
Partieron los hijos de Israely acamparon en Oboth (Num 33,43). No dijo:
Partieron de este o del otto lugar, pues habia pasado en silendo
dos etapas, y por haberlas callado en la relación, las recogió en el
resumen. La primera etapa, «Selmona», se interpreta corno «pe-
quena imagen». La segunda, «Phinón», es diminutivo de «boca».
En ellas, después de la muerte de Aarón, murmuran contra Dios
y Moisés, se hastian del mana, son mordidos por las serpientes y,
por medio de la figura del Salvador, que triunfó en la cruz de la
verdadera serpiente antigua, son vencidos los venenos del diablo.
En lo cual se perpetua una pequena imagen de la verdadera y
expresa imagen del Hijo de Dios, por referenda a su pasión; y lo
que de corazón se cree, se pronuncia con la boca, conforme a lo
que se lee en el Apóstol: Con el corazón se creepara conseguir lajustitia,
y con la boca se confiesapara conseguir la salvation (Rom 10,10). Observa
de paso que una y otta etapa estàn nombradas en diminutivo, pues
en parte vernosy en parte profetigamos, y ahora sólo vernos en espejoy en
enigma (1 Cor 13,9.12).
E tapa trigèsima séptima
38. Partieron de Phinóny acatnparon en Oboth (Num 33,43).
La etapa trigèsima séptima se traduce como «magos» o «pi-
tones» o, segun las palabras de Eliu, tondes grandes, que si se
llenan de mosto y no se deja respiradero no tardan en reventar
(cf. Job 32,19). Unos magos lucharon contra Moisés y Aarón, y
la mujer que estaba en Endor y tenia segun los Setenta espiritu
«pitón», o segun el hebreo, un espiritu «mago», se burla del rey
de Israel. Son muchos los hechizos e incontables las trampas con
que son cazadas las almas humanas; pero nosotros, conflando en
el Senor, digamos: Ea trampa se rompióy escapamos (Sai 123,7). Y:
A.un cuando anduviere por entre sombras de muerte, no temerò mal alguno,
porque tu estàs conmigo (22,4). M il caeràn a nuestro lado, y die^ mil

900 Obras completas de S. Jeronimo X a
dextris nostris. Non timebimus ab incursu, et daemonio meridiano;
sed obturabimus aures nostras, ne audiamus uoces incantantium, et
sirenarum carmina neglegemus. Post imaginem Dei, quae in cordis
ratione monstratur, et confessionem fidei, quae ore profertur, con­
surgunt serpentes, et artes maleficae ad bella nos prouocant. Sed
nos, qui habemus pretiosissimum thesaurum in uasis fictilibus, quae
frangi possunt, ita ut de quodam uix testa remanserit in qua hauriri
possit aquae pusillum, omni custodia circumdemus cor nostrum.
[Tricesima octava mansio]
39. E t profecti de Oboth, castra metan sunt in Hieabarim, in finibus
Moab (Num 33,44).
Tricesima octaua mansio «aceruos lapidum transeuntium» sonat.
Sunt sancti lapides, qui uoluuntur super terram, leues, politi et
rotunditate sua rotarum cursibus similes. Sunt et alii quos pro­
pheta iubet tolli de uia, ne ambulantium in eos offendant pedes.
Qui sunt isti ambulantes? utique uiatores et praetereuntes, qui per
istud saeculum ad alias mansiones transire festinant. Quod autem
dicitur, «in finibus Moab», et supra scriptum est, «in solitudine quae
respicit Moab contra solis ortum», ostendit iuxta litteram, quod
huc usque in finibus terme Idumaeorum fuerint, et nunc ueniant
ad terminos Moab, de alia prouincia ad aliam transeuntes. Non
enim semper uni uirtuti danda est opera; sed sicut scriptum est:
Ibunt de uirtute in uirtutem, de alia transeundum est ad aliam, quia
haerent sibi, et ita inter se nexae sunt, ut qui una caruerit omnibus
careat. Et tamen transire de alia ad aliam, eorum est proprie, qui
solis iustitiae ortum considerant.
[Tricesima nona mansio]
40. E t profecti de Hieabarim (siue ut in secundo loco apud Hebraeos
habetur H ihim), castra metati sunt in Dibon-Gad (Num 33,45).
Tricesima nona mansio interpretatur, «fortiter intellecta tempta­
tio». Pro hac in ondine historiae aliter scriptum repperi. Postquam
enim castra metati sunt in Hieabarim, in finibus Moab, contra
ortum solis, legitur: Inde profecti sunt, et deuerterunt ad torrentem Zared.
E t de hoc loco proficiscentes, castra metati sunt trans A.rnon, quae est in
78. A Fabiola 901
a nuestra derecha (90,7). No temeremos la incursion del demonio del
mediodla (90,6), sino que nos taparemos los oidos, para no oir la
voz de los encantadores, y desdenaremos los cantos de las sirenas.
Después de la imagen de Dios que se muestra en el interior del
corazón, y después de la confesión de fe, que se profiere con la
boca, surgen las serpientes, y las artes maléficas nos provocan a
la guerra. Pero nosotros, que llevamos un tesoro preciosisimo en
vasos de barro que pueden quebrarse, hasta el punto de que de
alguno no quede ni un cascote donde coger un poquito de agua,
protejamos nuestro corazón con toda vigilanda.
E tapa trigèsima octava
39. Partieran de Oboth j acamparon en Jeabarim, en los confines de
Moab (Num 33,44).
La etapa trigèsima octava suena a «montón de piedras que pa-
san». Hay piedras santas, que ruedan sobre la tierra, ligeras y pulidas
y, por su redondez, corren corno ruedas. Pero hay también otras
que el profeta manda quitar del camino para que no tropiecen con
ellas los pies de los caminantes. ^Quiénes son estos caminantes?
Sin duda los peregrinos y transeuntes, que a través de este siglo
caminan presurosos hacia otras moradas. El que se diga «en los
confines de Moab», y antes se escriba: «En el desierto que mira a
Moab por la salida del sol», nos da a entender que, segun la letta,
hasta ahora han permanecido en el pais de los idumeos, y que ahora
estan llegando a los términos de Moab, pasando de una provincia
a otta. Pues no hay que dedicar siempre todo el esfuerzo a una
sola virtud, sino que, estando escrito: Caminaràn de virtud en virtud
(Sai 83,8), hay que pasar de una a otta, pues estan unidas entre
si y trabadas de tal forma que quien carece de una sola carece de
todas. Y, sin embargo, pasar de una virtud a otta sólo pertenece
a los que miran hacia el nacimiento del sol de justicia.
E tapa trigèsima novena
40. Pariieron de Jeabarim (o, corno se lee en segundo lugar en
hebreo, Hihim) y acamparon en Dibon-Gad (Num 33,45).
La etapa trigèsima novena se interpreta «tentación valientemente
comprendida». En su lugar he hallado escrita otta cosa en el rela­
to histórico (cf. Num 21,10-13). Porque, después de acampar en
Jeabarim, en los confines de Moab hacia la salida del sol, se lee:
Partieron de alllj torderon hacia el torrente Zared. Y saliendo de este lugar,
acamparon al otro lado delArnón, que està situado en el desierto, en lafrontera
902 O bras completas de S . Jeronimo X a
solitudine finium Amorraei, eo quod Arnon in terminis sit Moabitarum et
Amorraeorum; et post haec uenerunt ad puteum, ubi cecinit Israhel
carmen hoc: Ascende putee quem foderunt principes, et aperuerunt duces
populorum in datore legum, et in baculo eius. E t de solitudine in Matthana;
et de Matthana ad torrentes Dei; et de torrentibus Dei, ad excelsa; et de
excelsis, ad uallem quae est in regione Moab, in uertice Phasga, qui prospicit
contra desertum. Haec loca in finibus Amorraeorum quidam interpre­
tantes, putant non mansiones esse, sed transitus, nec praeiudicare
debere catalogo mansionum extraordinariam expositionem. Alii
autem spiritalibus spiritalia conparantes, nolunt regiones significari;
sed per locorum nomina, uirtutum profectus esse, quod post ma­
gos, et congregationem lapidum, frequenter ueniamus ad torrentes
«Zared», quod interpretatur «aliena descensio»; et in descensione
positi, transeamus ad «Arnon», quod «maledictionem» sonat, quae
est posita in finibus «Amorraeorum», qui uel «amari» hostes sunt,
uel multa «locuntur» inflati. Sin autem transierimus terminos Moab,
qui de incestu generatus est, et recessit a uero patre statim no­
bis occurrit puteus, quem nemo de plebe fodit, nullus ignobilis,
sed principes et duces, qui iura dant populis; et canentes carmen
in aqua putei, et in Dei muneribus gratulantes, prophetant quo
transituri sunt et ad quae peruenturi loca, quod scilicet de de­
serto ueniant in «Matthana», quod interpretatur «donum», et de
Matthana ad «Nahaliel», quod dicitur ad «torrentes Dei», et de
Nahahel ad «Bamoth», quae interpretatur «excelsa», siue «adueniens
mors»: quando conformes efficimur mortis Christi, et de Bamoth
occurrit nobis uallis humilitatis, quae tamen in uertice posita est
montis «Phasga», qui interpretatur «dolatus», quod nihil habeat
informe et rude, sed artificis sit politus manu; qui mons respiciat
solitudinem, quae Hebraice dicitur Isimum. Quando enim fueri­
mus in uirtutum culmine constituti, tunc totius mundi ruinas, et
omnium peccatorum respicimus «uastitatem». Paene obliti sumus,
currente oratione, dictare, quare «Dibon-Gad» interpretatur: «for­
titer intellecta temptatio». Post Dibon-Gad geritur bellum contra
Seon regem Amorraeorum, et Og regem Basan; et discimus, quod
cum uenerimus ad summum, et de fonte principum regumque
biberimus, ascendentes ad montem Phasga, non debeamus eleuari
in superbiam, sed propositam nobis e contrario solitudinem noue-
rimus. Ante contritionem enim eleuatur cor uiri, et ante gloriam humiliatur.
78. A Fabiola 903
de los amorreos, ya que el Arnón està en lafrontera entre los moabitasy los
amorreos. Y luego llegaron al pozo, donde cantò Israel este poema:
Sube, po%o que cavaron los principes, que excavaron losjefes delpueblo con el
cetro, con sus bastones. Y del desierto marcharon a Matthana, y de Matthana
a los torrentes de Dios, y de los torrentes de Dios a los oteros, y de los oteros
al valle que està en la region de Moab, en la cima de Phasga, que domina
la parte del desierto (Nüm 21,17-20). Estos lugares de la frontera de
los amorreos, algunos intérpretes piensan que no son etapas, sino
lugares de paso, y que està descripción particular no debe distraer de
la lista de las etapas. Pero otros, comparando lo espiritual con lo espirìtual
(1 Cor 2,13), no admiten se träte de regiones, sino que con los nom-
bres de lugares se significan los progresos en las virtudes; de modo
que, después de los magos y de los montones de piedras, frecuen-
temente venimos a parar al torrente Zared, que significa «descenso
ajeno», y puestos en el descenso, pasamos hacia el Arnón, que suena
a «maldición», y està situado en el territorio de los amorreos, que son
enemigos «amargos», e hinchados por el orgullo «hablan» mucho.
Pero si pasamos a los términos de Moab, que fue engendrado de un
incesto (cf. Gén 19,36s) y se apartó del verdadero padre, nos saldrà
en seguida al paso un pozo que no cavò nadie de la plebe, ningun
innoble, sino los principes y jefes que dan leyes a los pueblos. Y
cantando un poema al agua del pozo y congratulàndose de los dones
de Dios, profetizan por dónde van a pasar y a qué lugares van a lle-
gar. Es deck, que del desierto llegaràn a Matthana, que se interpreta
«don», y de Matthana a Nahaliel, que significa «torrentes de Dios»,
y de Nahaliel a Bamoth, que se traduce «excelso» o «muerte que
sobreviene»: cuando nos hacemos conformes a la muerte de Cristo,
y después de Bamoth nos sale al paso el valle de la humildad, que,
no obstante, està situado en la cima del monte Phasga, que significa
«pulimentado», porque no tiene nada deforme ni àspero, sino que
parece pulido por mano de artifice. Este monte da sobre el desierto
que en hebreo se llama Isimün. Asi, cuando nos hayamos establecido
en la cumbre de las vktudes, contemplaremos las ruinas del mundo
entero y la «devastación» de todos los pecados. Casi nos olvidamos,
en el fluir del discurso, de dictar por qué Dibon-Gad se traduce por
«tentación valientemente comprendida». Después de Dibon-Gad se
hace la guerra contra Seón, rey de los amorreos, y contra Og, rey
de Basàn; y aprendemos que, cuando hayamos llegado a la cumbre
y hayamos bebido de la fuente de los principes y los reyes, una vez
hayamos subido al monte Phasga, no tenemos que dejarnos llevar
de la soberbia; antes al contrario, hemos de reconocer que tenemos
el desierto por delante. E l common humano se engrìe antes de la ruina, y
delante de la gloria va la humildad (Prov 18,12).
904 Obras completas de S. Jeronimo X a
[Qvadragesima mansio]
41. E t profecti de Dibon-Gad, castra metati sunt in Ahn on Deblatbaim
(Num 33,46).
Quadragesima mansio uertitur in «contemptum palatharum»,
siue «obprobriorum». Et per hanc discimus, omnia dulcia et inlece-
bras uoluptatum in saeculo contemnendas, nec inebriari nos debere
uino, in quo est luxuria. Mei non offertur in sacrificiis Dei, et cera
quae dulcia continet, non lucet in Tabernaculo, sed oleum purissi­
mum, quod de oliuae profertur amaritudine. Mei enim distillat a labiis
mulieris meretricis; de quo puto iuxta mysticos intellectus gustasse
Ionathan, et sorte deprehensum, uix populi precibus liberatum.
Quod autem obprobria contemnenda sint, et, si falso obiciantur,
beatitudinem pariant, Saluator plenissime docet.
[Q vadragesima prima mansio]
42. E t profecti de Almon-Deblathaim, castra metati sunt in montibus
Abarim, contra fadem Nabo (Num 33,47).
Quadragesima prima mansio uertitur in montes «transeuntium»,
et est contra faciem montis Nabo, ubi moritur et sepelitur Moyses,
terra repromissionis ante conspecta. Nabo interpretatur «conclu­
sio», in qua finitur Lex, et non inuenitur eius memoria; porro gratia
Euangelii absque ullo fine tenditur. In omnem terram exiuit sonus eius,
et in fines orbis terrae uerba illius. Simulque considera, quod habitatio
transeuntium in montibus sita sit, et adhuc profectu indigeat. Post
montes enim plurimos ad campestria Moab et Iordanis fluenta
descendimus, qui interpretatur «descensio». Nihil enim, ut crebro
diximus, tam periculosum est quam gloriae cupiditas et iactantia,
et animus conscientia uirtutum tumens.
[Q vadragesima secvnda mansio]
43. E t profecti de montibus Abarim, castra metati sunt in campestri­
bus Moab super Iordanen iuxta Hiericho, ibique fixerunt tentoria, a domo
solitudinis usque ad Abel Sattim, in planitie Moab (Num 33,48-49).
In quadragesima secunda, quae et extrema mansio est, cursim
quae sint gesta narremus. Residens in ea populus a diuino Balaam,
78. A. Fabiola 905
ETAPA CUADRAGÉSIMA
41. Partieron de Dibon-Gad y acamparon en Almón Deblathaim
(Nüm 33,46).
La etapa cuadragésima se traduce por «desprecio de los pasteles
de higos» o «de los oprobios». En està etapa aprendemos que hay
que despreciar toda dulzura y la seducción de los placeres del
mundo, y que no hemos de embriagarnos con vino, que es fuente
de libertinaje (Ef 5,18). La miei no es ofrecida en los sacrificios
de Dios, ni en el tabernaculo luce la cera, que contiene elementos
dulces, sino el aceite purìsimo, que se extrae de la amargura de
la oliva. Pues los labios de la ramerà destilan miei (Prov 5,3). De ella,
segun el senddo mistico, pienso que gustò Jonatàs, y descubierto
por la suerte, a duras penas pudo ser liberado por los ruegos del
pueblo (cf. 1 Re 14,25-45). Que los oprobios hayan de ser des-
preciados, y que, cuando se nos imputan falsamente, nos acarrean
bienaventuranza, lo ensena sobradamente el Salvador.
E tapa cuadragésima primera
42. Partieron de Almón Deblathaimy acamparon en los montes Aba­
rim, frente al Nebo (Nüm 33,47).
La etapa cuadragésima primera se traduce por montes de los
«transeuntes» y està situada frente al monte Nebo, donde muere
y es enterrado Moisés después de contemplar la tierra prometida.
Nebo significa «conclusion»; aqui termina la ley y no se encuentra
ya memoria de ella; por el contrario, la gracia del Evangelio se
prolonga sin limite: A toda la tierra alcanna su pregóny hasta los limites
del orbe suspalabras (Sai 18,5). Considera también que la morada de
los transeuntes està situada en los montes y que todavia hay que
avanzar. Porque después de tantos montes bajamos a los llanos de
Moab y a las corrientes del Jordan, que se traduce «bajada». Como
hemos dicho muchas veces, no hay nada tan peligroso corno el
deseo de gloria y la jactanda, y un alma engreida y consciente de
sus virtudes.
E tapa cuadragésima segunda
43. Partieron de los montes Abarim y acamparon en las estepas de
Moab, cerca delJordan, a la altura de Jericó,y alli clavaron las tiendas, entre
la Casa del desiertoy Abel Sattim, en las estepas de Moab (Nüm 33,48s).
En la etapa cuadragésima segunda, que es también la ultima,
contaremos ràpidamente lo que ocurrió. Durante su estancia en
906 Obras completas de S. Jeronimo Xa
quem mercede conduxerat Balac filius Sepphor, Dei benedicitur
iussione, et maledictio mutatur in laudes; audit uoces Domini ex
profano ore resonantes: Orietur stella ex Jacob, et consurget homo de
Israhel, et percutiet principes Moab, et uastabit cunctos filios Seth, et erit
Edom hereditas eius. Fornicatur cum filiabus Madian; et Finees filius
Eleazar, zelatus zelum Domini, Zamri et scortum Madianitidem
pugione transfigit; unde et accepit praemium in aeternam me­
moriam, aluum uictimae. Numeratur rursum populus ut interfectis
pessimis, nouus populus Dei censeatur. Interpellant quinque filiae
Salphaad, et ex iudicio Domini herediatem accipiunt inter fra­
tres suos, nec femineus a possessione Dei sexus excluditur. Iesus
Moysi in monte succedit, et discit a Lege, quae spiritaliter offerre
debeat in Ecclesia: primum quid per singulos dies, deinde quid in
sabbato, quid in calendis, quid in Pascha, quid in Pentecoste, quid
in neomenia mensis septimi, quid in ieiunio eiusdem mensis, die
decimo; quid in Scenopegia, quando figuntur tabernacula, quinto
decimo die supra dicti mensis. Vxorum et filiarum uota absque
auctoritate patrum et uirorum cassa memorantur; bellum contra
Madianitas, et mors diurni Balaam, et praedae diuisio, et oblatio
ex ea in tabernaculo Dei. Primus Ruben et Gad et dimidium tri­
bus Manasse, citra Iordanen in heremo possessionem accipiunt.
Plurima enim habebant iumenta, et necdum ad id uenerant, ut
possent habitare cum templo. Docetur populus, ut in terra sancta
idola destruat; et nullus de priori habitatore seruetur. Describitur
olim cupita prouincia, et duarum semis tribuum haereditas sepa­
ratur. Numerantur tribuum principes, qui terram sanctam debeant
introire. Quadraginta duas urbes cum suburbanis suis usque ad
mille passus per circuitum Leuitae accipiunt, tot numero, quot et
istae sunt mansiones. Et adduntur fugitiuorum sex alia duitates,
tres intra Iordanen, et tres trans Iordanen, ut sint simul quadraginta
octo. Qui fugitiuorum suscipi, qui interfici debeant, et usque ad
mortem pontificis maximi reseruari.
Succedit Deuteronomium, secunda Lex, meditatorium euangelii:
ibique breuiter discimus quae inter Pharan et Tophel et Laban et
Aseroth, et loca aurea, abiecto Iuda infelicissimo, undecim diebus
uia de Choreb, per uiam montis Seir usque ad Cades-Barne Moyses
78. A Fabiola 907
ella, el pueblo, por orden de Dios, es bendecido por el adivino
Balaàn, a quien habfa contratado a sueldo Balac, hijo de Sepphor;
y esa maldición se convierte en alabanza, pues el pueblo oye la
voz dei Senor saliendo de una boca profana: Una estrella nacerà
de Jacob, y un hombre surgirà de Israel, y herirà a los principes de Moab
y asolarà a los hijos de Set, y Edom sera su herencia (Num 24,17.18).
Fornica con las hijas de Madian, y Fineés, hijo de Eleazar, infla-
mado por el celo del Senor, traspasa con un punal a Zamri y a
la cortesana madianita; de ahi que, para memoria eterna, recibió
corno recompensa el vientre de las victimas. Por segunda vez es
censado el pueblo, para que, eliminados los peores, se forme un
nuevo pueblo de Dios. Las cinco hijas de Salphaad reclaman, y por
juicio del Senor reciben herencia con sus hermanos, y asi el sexo
femenino no queda excluido de la posesión de Dios. Josué sucede
a Moisés en el monte y aprende de la ley lo que espiritualmente
ha de ofrecer en la asamblea: en primer lugar, cada dia; luego, el
säbado, en las calendas, en la Pascua, en Pentecostés, en la neome­
nia del mes séptimo, en el ayuno del mismo mes, el dia decimo,
en la Escenopegia, cuando se ponen las tiendas, el dia quince del
mes arriba dicho. Se recuerda que los votos de las esposas y las
hijas no son validos sin la autorización de los maridos o de los
padres; se recuerda la guerra contra Madiän y la muerte del adivino
Balaàn, el reparto del botin, y la ofrenda de parte del mismo en
el tabernaculo. Rubén y Gad y la mitad de la tribu de Manasés
reciben los primeros su parte al otto lado del Jordan, en el de­
sierto. Tenian efectivamente muchas bestias, y todavia no estaban
en condiciones de poder habitar en un pais dotado de tempio. Se
instruye al pueblo para que destruya los idolos en la tierra santa,
y no deje ni uno solo de los anteriores habitantes. Se describe
la tierra tanto tiempo deseada y se separa la herencia de las dos
medias tribus. Se enumeran los jefes de tribu que deberän entrar
en la tierra santa. Los levitas reciben cuarenta y dos ciudades con
sus alrededores hasta mil pasos a la redonda, tantas en numero
cuantas son estas etapas. Se anaden ademàs otras seis ciudades de
asilo, tres de este lado y tres del otto lado del Jordan, de modo
que en total son cuarenta y ocho. Se determina qué fugitivos hayan
de ser recibidos, cuales ejecutados y cuàles deban guardarse hasta
la muerte del sumo sacerdote.
Viene seguidamente el Deuteronomio, la segunda ley, prepa-
ración del Evangelio. Aqui nos enteramos en resumen de lo que
Moisés habló al pueblo entre Pharàn y Tophel, Laban y Aseroth
y los lugares auriferos, después de rechazar al infortunado Judà,
a once dias de marcha desde Coreb, por el camino del monte
908 Obras completas de S. Jeronimo Xa
populo sit locutus, et extremum canat canticum, in quo apertissime
synagoga proicitur, et ecclesia Domino copulatur: Inpinguatus est et
incrassatus ac dilatatus, et recaldtrauit dilectus, et oblitus est Dei Saluatoris
sui. Et iterum: Generatio pessima, filii ineruditi, ipsi ad aemulationem
me prouocauerunt in eo qui non erat Deus. Inritauerunt me in sculptilibus
suis, et ego gelare eosfaciam nationes, et contra gentem stultam imitabo eos.
Benedicuntur filii Israhel, et rursus in Simeone ludas miserandus
excluditur. Ascendit Moyses ad montem Nabo, in uerticem Pbasga, qui est
contra Hiericho: et ostendit ei Dominus omnem terram Galaad usque Dan,
et Nepthalim et Ephraim et Manassen, et uniuersam terram Iuda, usque
ad mare magnum contra austrum, et regionem campestrem Hierichuntis,
duitatis palmarum, usque Segor. Quis potest tanta nosse mysteria?
Quis in extremis Legis et huius uitae finibus constitutus, intellegit
semper sibi esse pugnandum; et tunc plenam uictoriam, dari, si
fuerit in campestribus, si in Abel Sattim, quod interpretatur, «luctus
spinarum», fleuerit antiqua peccata, et spinas, quae suffocauerunt
sementem uerbi Dei, et de quibus propheta dicit: Versatus sum
in miseria, dum mihi configitur spina: et tunc praeparatus, deficiente
manna, sub duce Iesu Iordanen transeat; et circumcisus cultro
euangelii, primum comedat de caelesti pane; et occurrat ei princeps
exercituum Dei, ut uerum Pascha nequaquam in Aegypto, sed in
finibus terrae sanctae comedat. 0 profundum diuitiarum et sapientiae, et
sdentiae Dei, quam inscrutabilia sunt iudida eius, et inuestigabiles uiae illius!
Quis sapiens et intelleget haec? intellegens et cognoscet ea? Quia redae uiae
Domini: et insti ambulabunt in eis. Praeuaricatores autem corruent in illis.
78. A . Fabiola 909
Seir hasta Cades-Barne; y còrno canta su cantico final, en el que
la Sinagoga es claramente repudiada y la Iglesia se une con el
Serior: Se cebo, engordó, se dilatòy recaldtró el amado,y se olvidó de Dios,
su Salvador (Dt 32,15). Y también: Es una generadón torrida, hijos
sin lealtad, que me han provocado con lo que no es Dios. Me han irritado
con sus esculturas, y yo haré que ellos envidien a las nadones, y los irci-
tarò con gente insensata (32,21). Son bendecidos los hijos de Israel,
y nuevamente el infortunado Juda es excluido en Simeón. Subió
Moisés al monte Nebo, en la ama del Phasga, y el Senior le mostrò toda la
tierra, de Galaad hasta Dan, Neftall, Efralny Manases, y toda la tierra
de Judà, hasta el mar grande al ocddente, la region liana de Jericó, la dudad
de las palmeras, hasta Segor (34,1-4). <:Quién puede comprender tan
altos misterios? El que, habiendo alcanzado los ultimos limites
de la ley, y colocado al final de la presente vida, entiende que
ha de combatir siempre, y que la plena victoria no se darà hasta
que haya ascendido a los llanos, a Abel Sattim, que significa «llano
de las espinas», y llore sus pecados pasados, que son las espinas
que ahogan la semilla de la palabra de Dios y de las que dice
el profeta: Me hallaba en la desgrada, mientras se me clava la espina
(Sai 31,4); el que asi preparado, al faltar el manà, pase el Jordan
al mando del caudillo Josué, y circuncidado por el cuchülo del
Evangelio, coma por vez primera del pan del cielo, de suerte
que el capitan de los ejércitos de Dios venga en su ayuda para
que coma la verdadera pascua, no en Egipto, sino en la frontera
de la tierra santa. jOh abismo de la liquefa, de la sabidurìay de la den-
da de Dios! jQué insondables son sus designios e inescrutables sus caminos!
(Rom 11,33). iQuién es el sabio que entenderà estas cosas, elprudente que
las conosca? Porque los caminos del Senor son rectos, y los justos caminan
por ellos; pero los rebeldes trope^ardn en ellos (Os 14,9).