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Guerra Fría y Crisis del colonialismo europeo. El Egipto de Nasser y el conflicto de Suez.
El deseo era que cualquier judío que lo deseara encontraría allí su patria. En 1950 la Kneset
aprobó la ley de retorno que confirmo el derecho permanente de todo judío a poder
establecerse en el país, dos años más tarde la ley de ciudadanía concedió a los inmigrantes el
derecho a la ciudadanía.
El costo del nuevo estado fueron inevitablemente altos. Las expectativas de los judíos de
oriente próximo eran muy distintas a las de los de origen europeo y, además, muchos de ellos,
los que sobrevivieron a los campos de exterminio nazis, llegaron físicamente muy debilitados y
emocionalmente dañados. No todos estaban capacitados para contribuir a la capacidad
productiva de Israel. La economía dependía fundamentalmente de la agricultura. Israel heredó
industrias de cítricos y algodón bien desarrolladas aunque con mucha competencia.
Ante la falta de financiación y una economía muy deficiente en el transcurso de 1951 los
israelíes establecieron contacto secreto con la nueva república federal de Alemania de Konrad
Adenauer. Este aprueba el principio de restitución a los judíos por su sufrimiento en la guerra.
La revolución egipcia
La sensación de fracaso y humillación del mundo árabe luego de la guerra con Israel dio como
fruto una de las personalidades más importantes y desafiantes, Gamal Abdul Nasser.
El fin de las obras del canal de Suez en 1869 atrajo la atención de los británicos para quienes
eta de suma importancia proteger las rutas de acceso a la india. en 1882 la royal navy
bombardeo Alejandría, derroto al ejército egipcio y el país paso a estar bajo control británico.
Durante la segunda guerra mundial Egipto fue el principal campo de batalla para obtener el
control de Oriente próximo y los egipcios vivieron con amargura los acontecimientos de mayo
del 42 cuando tanques británicos obligaron al rey Faruk a nombrar un gobierno de su
conveniencia. Además, una vez terminada la guerra y como recordatorio de la debilidad
egipcia, 80.000 soldados británicos permanecieron en el país en las bases de zona del canal de
Suez.
En Egipto, al igual que en el resto de países en las postrimerías de la etapa colonial, el ejercito
tendió a convertirse en una fuerza revolucionaria con oficiales jóvenes de origen humilde
como Nasser, Anwar el-Sadat, y Abd al-Hakim Amer que depreciaban la incompetencia y la
corrupción de Faruk. El 22 de julio de 1952 los revolucionarios tomaron sin mucha resistencia
el Cairo y Alejandría. Faruk abdico, los jóvenes oficiales liderados por el momento por el
general Muhammad Naguib , tomaban el poder. Los norteamericanos aprobaron en un
principio el carácter del nuevo régimen, llevaban tiempo buscando lideres que gozaran del
apoyo popular en oriente próximo y que apoyaran a occidente en la guerra fría. Los Oficiales
libres habían mantenido contactos con la CIA tiempo antes del golpe. La idea de estados
unidos era crear alianzas ante posibles incursiones soviéticas en oriente próximo.
Naguib fue perdiendo terreno ante las cualidades políticas de Nasser. En la primavera de 1954
Egipto ya era una república y Nasser la figura política predominante. A fines de ese ano ya era
presidente. Los norteamericanos creyeron que con Nasser las relaciones en la región
mejorarían.
Uno de los primeros hechos que sucintaría tenciones fue el paulatino traslado de ministerios y
más tarde la Kneset, de Tel-aviv a Jerusalén violando el estatus de entidad internacional que la
ciudad tenía. Los estados unidos repudian el hecho y se niegan a trasladar su embajada.
En 1953 Eisenhower llega a la presidencia norteamericana (con poco respaldo judío) y John
Foster Dulles como secretario de estado, estaba convencido de que Israel no despertaba
grandes simpatías en el pueblo americano.
La crisis entre ambos gobiernos surgió en torno al recurso más preciado de oriente próximo: el
agua. El 2 de setiembre del 53, los israelíes emprendieron obras para desviar las aguas del rio
Jordán en Banat Yacoub, en la zona desmilitarizada de Siria. El representante de naciones
unidas ordeno que se pararan las obras. Israel se negó a cumplir la orden y Dulles ordeno la
suspensión de 26 millones de dólares destinados en concepto de ayuda.
Este deterioro en las relaciones entre Israel y su patrocinador más poderoso llegó en el
momento en el que crecía la tensión en las fronteras. Los acuerdos del armisticio de 1949
reflejaban las posiciones alcanzadas por los ejércitos enfrentados no los derechos de la tierra
de los agricultores árabes. No resulta sorprendente que estos hicieran caso omiso de las
demarcaciones, con escaso sentido para ellos, y que cruzaran a Israel para inspeccionar o
cultivar sus antiguas tierras.
Para los Israelíes eran “infiltraciones” inoportunas, sobre todo cuando se había alentado a los
inmigrantes judíos a asentarse en estas zonas fronterizas. Se mascaba la tragedia. Las patrullas
fronterizas israelíes a menudo mataban a los árabes que atravesaban la frontera, los árabes
empezaron a armarse, como resultado inevitable de ello. Los israelíes crearon una fuerza anti
terrorista, la unidad 101, liderada por el joven Ariel Sharon. La unidad 101 como represalia a
un ataque en el que murió una madre judía y sus dos hijos, perpetro un asalto a Qibaya, un
pueblo jordano cercano, en el que murieron 69 personas. Los norteamericanos condenaron los
hechos y suspendieron nuevamente la ayuda económica a Israel.
Mientras tanto, en octubre de 1954, Nasser obtuvo su primer gran éxito en materia de política
exterior al lograr la retirada de los británicos de sus bases en la zona del canal de Suez. Al
mismo tiempo su relación con Estados Unidos seguía siendo buena.
Los servicios de inteligencia israelíes, ante el temor que les infundaba este escenario,
cometieron un error garrafal cuya repercusión perduro durante anos en la política del país. Un
grupo de estos servicios de inteligencia inicio una serie de atentados con explosivos contra las
oficinas del gobierno americano en el Cairo y Alejandría, en un intento por desestabilizar la
imagen del gobierno de Nasser ante los británicos y los norteamericanos. Cuando los agentes
fueron arrestados, la policía egipcia desvelo su verdadera identidad. Dos de ellos fueron
ejecutados y el resto condenados a largas penas de prisión.
A finales de 1954, los funcionarios del departamento de estado, y sus colegas británicos,
urdían un plan secreto, denominado <alpha> con la esperanza de estabilizar la situación en
oriente próximo mediante un acuerdo de paz entre Egipto e Israel.
En 1955 vuelve como ministro de defensa a Israel David Ben Gurion, Su objetivo era Gaza, que
se había convertido en la fuente de la ira israelí a causa de los ataques perpetrados por la
guerrilla palestina. Esto le sirvió de excusa para que Israel demostrara su potencial militar
tanto a occidente como a la opinión púbica. Esto empeoró aun más las relaciones con los
norteamericanos. Los egipcios fueron derrotados y Nasser que jamás tuvo la intención de
actuar como marioneta de occidente, decidió tomar una línea independiente.
Esto no era un buen presagio para el inicio de las negociaciones del plan <Alpha> en la
primavera de 1955. El plan pretendía, con el fin de abordar el problema de la situación de los
refugiados palestinos, convencer a los israelíes de la necesidad de permitir el regreso de
algunos de ellos y de que los que no regresaran recibieran algún tipo de compensación
económica. En el fondo el objetivo era que Israel cediera algunos territorios del Neguev a
Egipto y Jordania con el fin de suavizar la situación. Pero Nasser tenía puesta las miras en todo
el Neguev y Ben Gurion también.
El alejamiento de Nasser respecto de los EEUU se inicio en 1955, cuando ignoro sus
advertencias y participó en la conferencia de Bandung de los países no alineados. Dado que la
China comunista participó también en dicha conferencia.
Nasser estaba dispuesto a llevar su neutralidad un paso más hacia adelante utilizando a la
China de Zhou En-lai para tantear la posibilidad de recibir armamento por parte de la Unión
Soviética. A pesar de los intentos de EEUU de disuadirle el 30 de setiembre de 1955 Nasser
anuncio que había llegado a un acuerdo armamentístico con <Checoslovaquia>.
Por un lado estaba el malestar continuo que generaban las incursiones desde la franja de gaza
y las consiguientes represalias de los israelíes y por otro el rechazo por parte de Egipto a
permitir que los buques con rumbo a Israel atravesaran el canal de Suez o los estrechos de
Tirán hasta el puerto de Eliat, en el extremo sur del Neguev.
Resentidos por sus derrotas en 1940 y, más recientemente en Indochina, los franceses estaban
abiertos a cualquier sugerencia viniera de donde viniera que les permitiera actuar contra el
líder egipcio. En abril de 1956 Francia provee a Israel de armamento. Los israelíes podían ahora
enfrentarse a la potencial amenaza egipcia con el apoyo activo de una potencia occidental.
Anthony Eden, primer ministro británico, compartía cada vez más la opinión que los franceses
tenían de Nasser. Los británicos contaban con una red de seguridad propia en Oriente
próximo, el denominado pacto de Bagdad del cual Irak era el único miembro árabe. Intentaron
sumar a Jordania pero el rey Hussein se negó.
Eden era de la idea de que Nasser tenía ambiciones similares a la de Hitler o Mussolini y que
había que mantenerlo a raya.
El líder egipcio reacciono hábilmente con el fin de restaurar el orgullo de su país y de obtener
los medios para poder financiar la construcción de la presa. en un discurso que pronuncio en
Alejandría el 26 de julio anunció la nacionalización de la compañía del canal de Suez con sus
debidas compensaciones. El canal era uno de los principales activos del país, pero estaba
dirigido por una empresa con sede en parís cuto contrato de arrendamiento expiraba en 1968.
Las reacciones de Londres y París no fueron tan medidas. Ahora los franceses tenían el
pretexto para destruir a l hombre que estaba actuado en la sombra en el conflicto de Argelia y
Eden podría permitirse el lujo de emular los años treinta y destacar como la trayectoria
imperial de gran Bretaña estaba siendo amenazada. Había que reemplazar a Nasser y lograr
que el canal volviera a estar bajo control internacional.
A medida que el operativo se fue agrupando poco a poco en las bases británicas de Chipre y
Malta el canal reanudo su actividad normal. Pero sobre todo se puso de manifiesto el peor
error de cálculo de británicos y franceses: la actitud cada vez mas critica de Eisenhower y de
Dulles.
Conspiración y guerra.
a fines de setiembre el canal funcionaba con normalidad y con ello perdía fuelle la excusa que
pondría en marcha las tropas agrupadas en Chipre y Malta. Dada LA situación, los franceses
sondearon a los israelíes acerca de una potencial colaboración. Del 30 de setiembre al 1 de
octubre de 1956 tuvo lugar una reunión exploratoria en Paris, a continuación Francia envió
una expedición militar a Israel; había química ente ellos y de habían sentado las bases para la
cooperación militar contra Egipto.
Sin embargo el deseo de irrefrenable de Eden por destruir a Nasser anulaba cualquier otra
consideración. Los franceses idearon un pretexto que necesitaban para desencadenar una
operación militar: los israelíes atacarían posiciones egipcias en el desierto del Sinaí y perimirían
a los británicos y a los franceses tomar el canal. Este fue el acuerdo al que se llego en la
conferencia ultrasecreta celebrada en Sevres del 22 al 24 de octubre. El protocolo Sevres
comprometía a Israel a efectuar una ofensiva el 29 de octubre a la que seguiría un llamamiento
de franceses y britanos para establecer un alto al fuego y para que egipcios e israelíes retiraran
sus tropas a diez millas de las dos partes del canal. el error definitivo fue asumir, por parte de
Israel, que, dada la afinidad entre Londres y Washington , los norteamericanos no adoptarían
una posición contraria a los británicos.
A primera hora de la mañana del 29 de octubre, se llevó a cabo la primera fase del plan. A
pesar de que las unidades egipcias combatieron con tenacidad, Israel no tardo en hacerse con
el Sinaí. Esta fue la señal para que emitiera el ultimátum anglo francés a Egipto al día siguiente;
su rechazo permitió que se iniciaran los ataques aéreos contra Egipto para preparar el
lanzamiento de paracaidistas en el canal programado para el 5 de noviembre. La coordinación
entre británicos y franceses fue desastrosa. el presidente americano condenó el uso de la
fuerza.
En medio de este panorama tan poco alentador, los paracaidistas británicos y franceses
acabaron aterrizando en Port Said el 5 de noviembre, seguidos por el desembarco de fuerzas
navales al día siguiente. Tanto en Gran Bretaña como en Francia había aumentado la
oposición a sus planes y también a nivel mundial sobre todo en la Casa Blanca.
Una vez que cesaron los combates y que Egipto e Israel aceptaron el alto el fuego, ya no había
razón alguna que justificara la intervención israelí. Las presiones financieras por parte de
Estados Unidos pusieron inmediatamente fin a la desdichada aventura-
Las tensiones en Argelia fueron en aumento y cuatro años más tarde De Gaulle concedió al
país la independencia.
Ahora el poder estaba en manos de estados unidos. En 1957 Eisenhower anuncio que estados
unidos prestaría apoyo militar a cualquier país de oriente próximo que quisiera defenderse del
comunismo. Además emprendió presiones con la intención de que Israel no mantuviera sus
recientes conquistas. Eisenhower y Dulles se mantenían fieles al principio de la retirada total
de Israel y ofrecían a cambio el establecimiento en la zona de una fuerza de emergencia de
Naciones Unidas. A su vez Israel no podía exigir condiciones para su retirada.
Golda Meir, ministra de asuntos exteriores de Israel, anuncio la retirada de su país, aunque
dejo bien claro que cualquier interferencia del transporte marítimo israelí en los estrechos de
Tirán sería considerado como casus belli.
Nasser dio su compromiso a los americanos de que respetaría que los estrechos de Tirán
tuvieran carácter internacional.
Dentro del conflicto Israel salió bien parado y durante los próximos 10 años sus fronteras
fueron relativamente estables y a pesar del creciente gasto militar su economía iba mejorando.
Nasser salió de la crisis convertido en héroe del mundo árabe, lugar que no acabo de perder
nunca del todo a pesar de los posteriores reveses y derrotas. La revolución iraquí de 1958
desbanco a la monarquía probritánica que gobernaba entonces. Durante el mismo año tuvo
lugar la formación de la República Árabe unida cuando Egipto y Siria se unieron bajo el
liderazgo de Nasser. El nuevo régimen iraquí resulto ser hostil a las ambiciones de Nasser de
un mundo árabe y en setiembre de 1961 los sirios se rebelaron contra la unión con Egipto.
desde ese entonces se inicio el declive de Nasser como figura del mundo árabe.
Fotocopia: La crisis del canal de Suez en 1956. el fin de una época en el medio oriente y el
comienzo de otra. Efraim Davidi.
Ante la inminente caída del imperio otomano al finalizar la primera guerra mundial y se firma
en secreto un acuerdo llamado Sykes-Picot dos años antes de la culminación de la misa en
donde las potencias europeas vencedoras se repartían lo que quedara de este imperio.
a Francia le correspondería la costa siria, Gran Bretaña la mayor parte de Irak y Palestina
estaría bajo dominio anglo-francés Los rusos adquirían salida al mediterráneo por el mar negro
e Italia varias islas frente a Turquía y Anatolia.
Cuando los británicos emergieron como los grandes vencedores de la guerra, se modificaron
los términos del reparto. La revolución de octubre sacó a Rusia del pacto, Gran Bretaña se
adjudicó la mayor parte de Palestina y la región iraquí de Mosul zona estratégica por el
petróleo .
La conferencia de san remo seis años después de firmado el tratado inicial rediseño finalmente
el mapa de medio oriente. La región fue dividida en 5 mandatos bajo la égida de la Liga de las
Naciones: A GB se le adjudico Palestina, la Jordania actual, y las provincias otomanas de Mosul,
Bagdad y Basora (IRAK). A Francia le correspondió Líbano y Siria. Egipto se convirtió en un
estado independiente bajo protectorado ingles y con el canal de Suez bajo control británico.
Para los occidentales, la zona presentaba un gran interés por el petróleo y a su vez el canal de
Suez un punto muy estratégico para la entrada y salida de este producto y del comercio en
general.
El canal fue inaugurado en 1869 entre franceses y egipcios con la promesa que en 1968 el
canal pasaría a manos egipcias totalmente.
En un principio Gran Bretaña se opuso a la construcción del canal ya que lo consideraban una
amenaza a sus intereses coloniales en la región.
En 1875 Ante las deudas adquiridas por Egipto para la creación del canal Gran Bretaña vio una
oportunidad y compró el 44% de las acciones que sobre el canal tenía el gobierno local y pasó
a dominar mayoritariamente la administración y recaudación del mismo. Quedaba así Egipto
despojado de su creación que muchos egipcios pagaron con la vida.
A pesar de haber aportado la mano de obra, la mitad del capital y entregado tierras y lagunas,
el canal no le fue redituable y debido a las grandes deudas contraídas, se vio obligado a vender
sus acciones.
Durante el siglo XIX y la primera mitad del siglo XX La cuestión del canal tuvo un lugar
destacado en los debates políticos en casi todos los partidos de Egipto que se planteaban la
nacionalización del canal.
Entre el 1945 y 1956 las relaciones británicas- egipcias se fueron deteriorando gradualmente.
Gran Bretaña emerge de vencedora de la 2a guerra mundial y ostenta un imperio tan vasto
como incontrolable. El informe del consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos decía
en 1952 que " Gran Bretaña jugó un rol central en el mantenimiento y la defensa de los
intereses occidentales en el medio oriente Pero la rápida decadencia del Imperio británico en
la última década y su insuficiencia para garantizar estos intereses en varios países de la región
han empujado a los Estados unidos a jugar un papel más activo e importante y han creado las
condiciones para una revisión y el establecimiento de una nueva política estadounidense hacia
la región.."
Según la vision del un periodista egipcio de izquierdas, "... El nuevo rival por la dominación del
canal fue los Estados Unidos de América, que propugnaron una nueva división de los mercado
y de las zonas de influencia en el mundo..."
En julio de 1952 se produjo en Egipto un golpe de estado que destronó al corrupto rey Faruk.
Los nuevo gobierno militar encabezado por el general Naguib, con Gamal Abdel Nasser como
hombre de gran influencia en sus filas, buscó algún tipo de acuerdo con la superpotencia
emergente de la segunda guerra mundial, EEUU.
Pero por distintas razones entre ellas la nuevas directivas políticas del régimen egipcio que
propugnaron la formación de un bloque no alineado en el tercer mundo, los americanos se
negaron a entablar relaciones de colaboración con Egipto. Entre ellas los americanos destacan
la postura política neutralista y el desarrollo de una campaña propagandista anti occidental
por parte de los egipcios en la región.
Ante este panorama, los estados unidos no vieron como positivo ayudar económicamente a
Egipto ya que su postura podía ser contraproducente a sus intereses en la región. Sin embargo
para los americanos Egipto es un punto vital para los intereses occidentales en la zona.
En 1954 Nasser destrona a Naguib al frente del gobierno egipcio con la idea de desarrollar la
economía y fomentar la justicia social después de un largo período de dominación extranjera.
Los pedidos de ayuda económica a los Estados Unidos y Gran Bretaña para solventar los gastos
enormes de construcción no prosperaron y la Unión Soviética no podía solventar los gastos por
lo que el 19 de julio de 1956 Nasser anuncia en Alejandría la nacionalización del canal como
fuente de recursos económicos para su empresa.
El recientemente creado Estado de Israel, con Ben Gurion como principal hacedor, tuvo
siempre claro que su país no podía estar ni alineado a la idea de un tercer mundo ni con la
Unión Soviética. gran parte de ello es que es el mundo occidental el gran promotor de su
creación, aunque esta postura no fuera del todo compartida entre los israelíes.
Ben -Gurión era propenso a utilizar las armas como medio para saldar sus disputas con el
mundo árabe y poseía un espíritu revanchista que lo llevó, poco después de la nacionalización
del canal a entablar relaciones con Francia y Gran Bretaña.
Estas reuniones se concertaron a las afueras de parís en Sevres, en lo que se dio a conocer
como el protocolo de Sevres, que se manutuvo en secreto.
El protocolo de Sevres fue un verdadero complot colonial contra Egipto urdido por Ben Gurion
y la plana mayor de las Fuerzas armadas israelíes, con Shimon Peres a la cabeza. el mismo
establecía en que momentos debían actuar los ejércitos de cada país atacante, la ocupación
del Sinaí por parte de tropas israelíes y prohibía a Israel el ataque a Jordania.
El affaire de Suez tiene tres orígenes para los franceses, la guerra de Argelia, la nacionalización
del Canal de Suez y la cuestión israelí.
Enviados militares israelíes convencieron a sus pares franceses de que los combates serían
cortos y exitosos y que el gobierno de Nasser caería definitivamente.
La causa que fue el origen de la incursión israelí fue la captura de un comando de fedayun, en
la frontera de la franja de gaza. 4 hombres se encontraban en camino a Israel para realizar
actos de sabotaje y terrorismo según dicen los israelíes. Los combatientes capturados
hablaban árabe y estaban vestidos con uniformes egipcios aunque en realidad se trataba de
cuatro soldados israelíes, nacidos en países árabes, que fueron vestidos y pertrechados como
combatientes palestinos y que fueron apresados por la policía israelí (que no estaba al tanto
de la situación). La ofensiva fue efectivamente desatada horas después de la captura y como
única respuesta posible a las repetidas provocaciones de Nasser. Posteriormente Gran Bretaña
y Francia hacían público un comunicado exigiendo la retirada de tropas egipcias e israelíes de
ambos lados del canal y un alto al fuego en las próximas horas.
La parte israelí contesto afirmativamente pero la egipcia se negó. Como consecuencia de esto
las tropas francesas e inglesas entraron en combate ocupando el canal de Suez, y
bombardeado instalaciones militares egipcias sin mandato de las naciones unidas y ante la
sorpresa de soviéticos y americanos.
El día que Israel invadió Egipto la policía militarizada israelí masacro a 49 campesinos árabes
(palestinos de ciudadanía israelí) que volvían a su pueblo Kafar Kassem, que fueron abatidos
por la guardia de fronteras por haber violado el toque de queda impuesto hacía unas horas del
cual ellos nunca se enteraron porque estaban trabajando.
La masacre formaba parte de un plan militar de expulsión del territorio israelí de decenas de
miles de árabes palestinos... ciudadanos de Israel.
La triple alianza británica-francesa-israelí se deshizo a los pocos días de iniciada la invasión.
Los británicos y franceses entablaron relaciones por separado de Israel, Israel, bajo la tutela de
Estados unidos, abandonó totalmente Egipto.
Nasser, el joven coronel, perdió la batalla de Suez, pero venció en el combate político: el canal
fue nacionalizado y afianzando su acercamiento a la Unión Soviética, fue construida la presa de
Asuán, Argelia se independizo de Francia a los cinco años. LA crisis de Suez de 1956 significo el
ocaso de las viejas fuerzas coloniales y el surgimiento de nuevas superpotencias que marcarían
el destino del medio oriente, por decenas de años: Los Estados Unidos y la Unión Soviética.