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GABRIELA NÚÑEZ MURILLO/ REPRESENTACIÓN DEL INDÍGENA EN IMÁGENES Y PALABRAS EN EL PERÚ DEL SIGLO XX:
FOTOGRAFÍAS DE MARTÍN CHAMBI Y ENSAYOS DE JOSÉ MARÍA ARGUEDAS /PP. 39-56
1 Ver Fig. 1. Autorretrato con placa de vidrio. Todas las fotografías de Chambi que
ilustran este artículo han sido obtenidas de Majluf, Natalia y Ranney, Edward (Ed.). (2015).
Chambi. Lima: Asociación Museo de Arte de Lima MALI, excepto la fotografía del Corpus
Christi que fue obtenida de Chambi, Martín. (1994). Martín Chambi 1920-1950. Barcelona:
40 Lunwerg Editores.
GABRIELA NÚÑEZ MURILLO/ REPRESENTACIÓN DEL INDÍGENA EN IMÁGENES Y PALABRAS EN EL PERÚ DEL SIGLO XX:
FOTOGRAFÍAS DE MARTÍN CHAMBI Y ENSAYOS DE JOSÉ MARÍA ARGUEDAS /PP. 39-56
Si bien uno usó las imágenes y el otro las Eugenio Courret, quien permaneció en
palabras, ambos artistas tuvieron un rol el Perú de 1863 a 1935 y tuvo una impor-
crucial en la representación del indígena tante influencia en la fotografía local. La
del siglo XX en el Perú. llegada de la fotografía al país fue parte
de la modernización peruana. Lima no
II. Contexto era el único centro para el desarrollo de
la fotografía; otras ciudades como el Cuz-
A inicios del siglo XX, la Guerra del Pa- co también eran importantes (McElroy,
cífico jugó un rol determinante pues, 2000, p.121). Según Adelma Benaven-
antes de esta, el problema del indio no te, el progreso económico en el Cuzco, a
era visible dentro de la intelectualidad principios del siglo XX, aumentó debido
peruana. Luego de la derrota peruana, a la minería y el comercio de lana de al-
Manuel González Prada fue el primero en paca. La fotografía llegó al Cuzco gracias
reflexionar acerca del error en que había a esta prosperidad y modernidad. En su
incurrido el Perú al intentar constituirse estudio, Benavente aborda la existencia
como una nación de criollos y blancos, de la escuela cuzqueña de fotografía, un
de espaldas a los indios. González Prada nombre acotado por el historiador Pablo
se pregunta por qué perdimos la guerra y Macera a un grupo de importantes fo-
considera que en la formación identitaria tógrafos peruanos que trabajaron en el
de la nación, el indígena había sido invi- Cuzco, a principios del siglo XX. Entre
sibilizado, cuando debía ser más bien el estos fotógrafos se encontraban Martín
fundamento de la nación. En su discurso Chambi (1891-1973), Miguel Chani (1860-
“Nuestros Indios”, González Prada con- 1951), José Gabriel González (1875-1952),
sidera que se debe pensar al indio como Juan Manuel Figueroa Aznar (1878-1851),
sujeto de la nación peruana. Luis Reba- Filiberto Cabrera (1899-1978), Crisanto
za-Soraluz afirma que “con la derrota, Cabrera (1904-90) y Avelino Ochoa (1900-
ocupación y pérdida de territorios en el 82) (Benavente, 2000, p.101).
enfrentamiento, la idea del Perú como
nación de descendientes europeos se En las ciudades andinas como Cuzco, la
desmorona ante la crítica y el distintivo prosperidad económica producida por
lenguaje de la obra de Manuel González la industria textil, la minería y la expor-
Prada” (Rebaza-Soraluz, 1997, p.5). tación convivió con un “sistema feudal”
en el que la mayoría de la tierra era pro-
En relación al escenario fotográfico, Keith piedad de pocas personas. Muchos cam-
McElroy señala que, durante el siglo XIX, pesinos andinos eran casi esclavos de
existió un mercado atractivo para fotógra- terratenientes, como en la Edad Media.
fos extranjeros en el Perú. El más exitoso Esta situación se agravó y produjo que los
de los que llegaron al Perú entonces fue indígenas se rebelaran en varias ciudades
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sus obras esa cotidianeidad que expresa basado en grandes inversiones en mine-
la resistencia del indígena, no a través de ría, industria textil y exportaciones pero
un enfrentamiento sino a través del disi- que, a la vez, mantenía un sistema feudal
mulo del sometimiento y viviendo de ma- en el que la mayoría de los campesinos
nera gozosa sus rituales, fiestas y ferias. eran esclavos de los terratenientes. El
No es que estos autores no mostraran las indigenismo fue un movimiento creado
injusticias sufridas por los indígenas, por artistas e intelectuales que quisieron
sino que supieron ver y representar al in- reivindicar la herencia cultural indígena.
dígena de una manera más completa. Las élites intelectuales de las principales
ciudades del Perú compartieron la idea
En el plano político, entre 1919 a 1930, que la modernización no debería anular
gobernó el dictador Augusto B. Leguía. la riqueza cultural prehispánica. Uno de
Collier y Collier (2002) sugieren que hay los principales líderes indigenistas fue
evidencia que inversionistas británicos Uriel García, quien abogó por lo que él de-
y norteamericanos proveyeron soporte nominó “el nuevo indio”, aquel que toma
financiero a la campaña presidencial de ventaja de la modernidad sin perder sus
Leguía. Su gobierno es reconocido como tradiciones. Este “nuevo indio” propuesto
el que trajo la “modernidad” al Perú al por García no era ya un descendiente del
promover inversiones extranjeras. Si bien Inca, sino un mestizo cultural (Deborah
este gobierno tuvo una etapa populista Poole, 1992, p.54).
en la que se respaldaron organizaciones
indigenistas, también “promulgó leyes La mayoría de intelectuales que pertene-
ambiguas, como la Ley de Circunscrip- cieron al movimiento indigenista fueron
ción Vial, que fue aprovechada por los parte de la burguesía, aunque hicieron
gamonales para explotar la mano de obra esfuerzos para familiarizarse con la po-
indígena en la construcción de caminos” blación indígena. Chambi fue una excep-
(Zevallos, 2002, p.83). En general, este ción dentro de este movimiento ya que,
gobierno es considerado como una oli- siendo él mismo de origen indígena, se
garquía que hizo un esfuerzo por desacre- codeó con la elite intelectual indigenista
ditar movimientos políticos de izquierda, de su tiempo y fue considerado por estos
así como grupos de trabajadores que sur- intelectuales como un símbolo del “nue-
gieron en respuesta al industrialismo im- vo indio” propuesto por Uriel García. El
perante en ese momento (Collier y Collier, estudio fotográfico de Chambi era punto
2002, p.136). de reunión de intelectuales, artistas, y
periodistas. Así, era común ver en estas
El movimiento indigenista se opuso a reuniones al historiador Luis Valcárcel,
este gobierno oligárquico que promovía al pintor José Sabogal, al folklorista An-
un modelo de prosperidad económica drés Alencastre, al director del diario El
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la fotografía vemos una procesión para Las mujeres solteras, las pasñas, ven-
la Virgen María y algunos bailarines an- den chicha en el centro de la plaza,
dinos que dirigen la procesión, lo que re- bajo los árboles de eucalipto y capu-
fuerza su naturaleza sincrética. lí, que hacen sombra en la tierra. Su
elegancia, la hermosura de sus vesti-
Arguedas, en un ensayo sobre la fiesta de dos, es mucho más india, más noble.
la Cruz y la danza de las Sijllas, nos habla (…) Acaso no hay en el Perú un vestido
también de esta capacidad de resistencia más hermoso. La disposición de los
indígena a través del arte, cuyo origen colores y de los adornos guarda siem-
también es el sincretismo religioso: pre la armonía más perfecta, armonía
también con el cuerpo de las pasñas,
La Colonia no pudo extinguir la mara- con el pueblo, con el color; la hermo-
villosa vocación artística del indio, a sura y la luz del paisaje. (Arguedas,
pesar de los medios brutales con que 1985, p.75)
persiguió todas las manifestaciones
del arte popular. Al contrario, la in- La Fotografía de Chambi, Mujeres de
fluencia del mundo español no hizo Tinta, se asemeja a la descripción de las
sino exacerbar esta vocación artística pasñas de Arguedas. En la fotografía de
y multiplicar los medios de expresión Chambi, las dos mujeres están bebiendo
que el indio tuvo durante el Imperio. alegremente y vestidas a la manera que
Y no en mucho tiempo el indio logró Arguedas detalla (Figura 4).
una victoria decisiva y sorprendente
contra sus persecutores implacables En otro ensayo, La Feria, Arguedas com-
de antes: llegaron a ser los indios los para las ferias de distintas regiones y
más grandes artífices de la Colonia; concluye que estas son, probablemente,
ellos fueron casi los únicos pintores, los eventos más importantes en la región
talladores, arquitectos y artesanos de andina. Las ferias locales le dan a la po-
la Colonia. (Arguedas, 1985, p.108) blación andina la oportunidad no solo de
vender sus productos, sino de reunirse
En su colección de ensayos, Indios Mesti- juntos, comer y beber. Aquí, la descrip-
zos y Señores, Arguedas aborda distintos ción de una feria en Sicuani, Cuzco:
tópicos en los que describe escenas y per-
sonas que pueden ser identificadas con Sicuani es un gran pueblo indio el día
fotografías de Chambi. Así, en su ensayo domingo. Frente a los puestos de ven-
titulado Fiesta en Tinta, Arguedas descri- ta de la feria hay una multitud cons-
be un festival tradicional de Tinta, Cuzco, tante que no decrece sino desde las
y nos cuenta cómo la gente bebe la chi- dos de la tarde. Sicuani es este día un
cha, bebida típica peruana: minucioso muestrario, una exhibición
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allí, mostraron la otra cara del indígena tory of Photography, 24,121 -126.
sufriente: un indígena capaz de gozar, Paz Delgado, J.A. (2002). “El Indigenismo
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