ROSARIO CASTELLANOS | Mujer que sabe latin... BIBLIOTECA CONLIN Os2s53. letras mexicanas eee i FONDO DE CULTURA ECONOMICALA MUJER Y SU IMAGEN A to largo de la historia (la historia es el archivo de los hechos cumplidos por el hombre, y todo lo que queda fuera de él pertenece al reino de la conjetura, de la fébula, de la leyenda, de la mentira) la mujer ha sido, mas que un fenéme- no de la naturaleza, més que un componente de la sociedad, mds que una criatura humana, un mito. Simone de Beauvoir afirma que el mito implica siempre tun sujeto que proyecta sus esperanzas y sus temores hacia el cielo de lo trascendente. En el caso que nos ocupa, el hom= bre convierte a lo femenino en un receptaculo de estados de nimo contradictorios y lo coloca en un més allé en el que se nos muestra una figura, si bien variable en sus formas, monétona en su significado. Y el proceso mitificador, que es acumulativo, alcanza a cubrir sus invenciones de una densi- dad tan opaca, las aloja en niveles tan profundos de la co rneia y en estratos tan remotos del pasado, que impide la contemplacién libre y directa del objeto, el conocimiento cla- ro del ser al que ha sustituido y usurpado. El creador y el espectador del mito ya no ven en la mujer a alguien de carne y hueso, con ciertas caracteristieas bio- logicas, fisiol6gicas y psicolégicas; menos atin pereiben en clla las cualidades de una persona que se les semeja en dig- nidad aunque se diferencia en condueta, sino que advierten sélo la encamacién de algiin principio, generalmente maléfi- fundamentalmente antagénico. Si nos remontamos a las teogonfas primitivas que tratan de explicarse el surgimiento, la existencia y la estructura del 9universo, encontraremos dos fuerzas que, més que comple- mentarse en una colaboracién armoniosa, se oponen en una lucha en que la conciencia, la voluntad, el espfritu, lo mas lino, en fin, subyugan a lo femenino, que es pasividad inma- nente, que es inereia. Sol que vivifica y mar que acoge su dédiva; viento que esparce la semilla y tierra que se abre para la germinaciss mundo que impone el orden sobre el caos; forma que rescata de su inanidad a la materia, el conflicto se resuelve indefec- tiblemente eon el triunfo del hombre. Pero el triunfo, para ser absoluto, requeriria la abolicién de su contrario, Como esa exigencia no ocurre, el vencedor —que posa su planta sobre la cerviz del enemigo derriba- do— siente, en cada latido, una amenaza; en cada gesto, una inminencia de fuga; en cada ademén, una tentativa de suble- Y el miedo engendra nuevos delitios monstruosos. Suefios en que el mar devora al sol en la hora del crepusculo; en que la tierra se nutre de desperdicios y de cadaveres; en que el caos se desencadena liberando un enorme impulso orgidstico que excita la licencia de los elementos, que desata los po- deres de la aniquilacién, que confiere el cetro de la plenitud alas tinieblas de la nada, 1 temor engendra, a un tiempo, actos propiciatorios hacia lo que los suseita y violencia en su contra. Asi, la mujer, a lo largo de los siglos, ha sido elevada al altar de las deidades y ha aspirado el ineienso de los devotos. Cuando no se la encierra en el gi tir -0,en el harén a compat 1 sus semejantes el yugo de la esclavitud; cuando no s a confina en el patio de las impuras; cuando no se la mare con el sello de las prostitutas; cuando no se la doblega con el fardo de la servidumbre; cuando no se la expulsa de la con- sgtegacién religiosa, del agora politica, del aula universitaria. 10 Esta ambivalencia de las actitudes masculinas no es més que superficial y aparente. Si la examinamos bien, hallare- mos una indivisible y constante unidad de propésitos que se manifiesta enmascarada de tan méltiples maneras. Supongamos, por ejemplo, que se exalta a la mujer por su belleza. No olvidemos, entonces, que la belleza es un ideal que compone y que impone el hombre y que, por extrafa coin- cidencia, corresponde a una serie de requisites que, al sat facerse, convierten a la mujer que los encarna en una invali- da, si es que no queremos exagerar declarando, de un modo mucho més aproximado a la verdad, que en una cosa, Son feos, se declara, los pies grandes y vigorosos. Pero sir- ven para caminar, para mantenerse en posicién erecta, En un hombre los pies grandes y vigorosos son mas que adraisibl son obligatorios. Pero zen una mujer? Hasta nuestros m: cursis trovadotes locales se rinden ante “el pie chiquitito como un alfiletero”. Con ese pie (que para que no adquiriera su volumen normal se vendaba en la China de los mandari~ nes y no se sometfa a ningtin tipo de ejercicio en el resto del mundo civilizado) no se va a ninguna parte. Que es de lo que se trataba, evidentemente. La mujer bella se extiende en un sofa, exhibiendo uno de los atributos de su belleza, los pequefios pies, a la admi- racién masculina, exponiéndolos a su deseo. Estén ealzados por un zapato que algtin fulminante dictador de la moda ha decretado como expresién de la elegancia y que posee todas las caracteristicas con las que se define a un instrumento de tortura, En su parte més ancha aprieta hasta la estrangula- ‘én; en su extremo delantero termina en una punta invero- simil a la que los dedos tienen que someterse; el talén se prolonga merced a un agudo estilete que no proporeiona la base de sustentacién sufieiente para el cuerpo, que hace pre~ cario el equilibrio, fécil la caida, imposible la caminata, ;Pero u