A janela de Overton

O termo “Janela de Overton” é uma homenagem a Joseph P. Overton, que criou um

modelo para demonstrar como um pequeno grupo de pensadores pode mudar intencional
e gradualmente a opinião pública. A Janela de Overton é o leque de idéias “aceitáveis” na
sociedade. Deixe-me explicar melhor. Casamento gay, por exemplo. Se alinharmos as
posições a respeito do tema, teremos algo assim: proibido, proibido com ressalvas, neutro,
permitido com ressalvas, permitido livremente. Durante anos, a Janela de Overton esteve
na área do proibido, a sociedade não podia aceitar a ideia do casamento entre pessoas do
mesmo sexo. Com a constante exposição dos argumentos pró-gays na mídia, a janela foi
se deslocando para proibido com ressalvas, depois para neutro, até chegar onde está
hoje: permitido com ressalvas. Em breve será permitido livremente.
A questão das drogas. Logo teremos uma flexibilização das leis, conforme a opinião
pública se tornar mais tolerante com a ideia da descriminalização.
É no deslocamento da Janela de Overton para posições que sejam de interesse de
determinados grupos que está aplicado um esforço altamente profissional, que faz parte
do que se convencionou chamar de engenharia social, o ato de influenciar uma pessoa
para que ela execute ações que não sejam necessariamente de seu (dela) melhor
interesse.
Para deslocar a janela de opinião da posição “ proibido” para a “ menos proibido” ,
“ neutro” e “ permitido” , é preciso desviar o foco do assunto principal para algum outro
valor relacionado ao tema. Para isso aciona-se um batalhão de especialistas em opinião
pública: técnicos, cientistas, assessores de imprensa, relações públicas, institutos de
pesquisa, celebridades, professores, jornalistas, etc.
Exemplo: alguém (não tiro da cabeça que foi o Ministro do Marketing, João Santana),
achou que realizar a Copa do Mundo e Olimpíadas em nosso país seria uma excelente
jogada política. Imediatamente surgiu uma reação contra, daqueles que sabem que
precisamos resolver problemas básicos de educação, saúde e infra-estrutura entes de
investir bilhões na construção de estádios. O que fizeram os engenheiros sociais?
Evitaram qualquer menção ao deslocamento do dinheiro de uma área prioritária para outra
não prioritária e, usando a imprensa, desviaram a discussão para o orgulho do brasileiro,
para a oportunidade de mostrar ao mundo como somos bons, deslocando a Janela de
Overton do “ contra a copa” para o “ neutro ou a favor” . Transformaram os “ do contra”
em anti-brasileiros, pessimistas e mau agourentos. Anestesiaram a população, até ficar
claro que as promessas não se realizariam, que o legado seria uma coleção de elefantes
brancos e que os orçamentos originais explodiriam. Então a Janela de Overton retornou à
posição original, contra a copa, e os indignados foram às ruas…
É assim com todos os grandes temas polêmicos, como desarmamento, aborto,
aquecimento global… A engenharia social não é de esquerda, de direita ou de centro. É de
todos. Pisque o olho e você é manipulado.
Lancei um podcast sobre esse tema, que você pode ouvir em http://goo.gl/sx2GS5.
A saída? Não sei se tem alguma, mas acho que dá pra ficar esperto: verifique sempre se o
objeto do debate é o mérito da questão ou algum tema associado, paralelo, um desvio. Se
você perceber que é o desvio, atenção: você acaba de descobrir mais uma operação de
um grupo interessado em mover a Janela de Overton.
É impossível escapar deles. Mas ao menos você será um otário consciente.

Luciano Pires