PENSAMIENTO MATEMÁTICO 

Guía Nº 3: Los Números: Utilidad y efectividad para describir la 

naturaleza 

 
 
 
 
 
 
 
 

Profesor: Jonathan Albornoz V. 

 
   

 
 

3.1 Introducción a la Guía Nº3 

En  esta  guía,  vamos  a  hacer  una  síntesis  de  los  conceptos  más  importantes  relacionados  con 
los  números  y  la aritmética. Estudiaremos los números y sus estructuras; pilares fundamentales que 
nos permitirán describir con precisión el mundo que nos rodea. 
 
3.2 Estructura de la Guía Nº3: 
 
(Tiempo de trabajo de la guía: 2 clases). 

Conocimientos matemáticos previos​​: 

• Operaciones aritméticas básicas 

• Contenidos de las guías 1 y 2. 

Contenidos​​: 

• Aritmética 
• Fracciones  
• Números decimales 
• Sistema decimal 
• Números reales 
• Números racionales e irracionales 
• Bases de numeración 
• Teoría de números: pares, impares, compuestos y primos 
Evaluación​​: 

• Actividad 3 

Bibliografía​​: 

• Strogatz Steven, ​«El placer de la X: Una visita guiada por las matemáticas, del uno al infinito», 
Taurus, 2013.  

• Brown Richard, «50 teorías matemáticas creativas e imaginativas​», ​Blume, 2017. 

   

 
   
PENSAMIENTO MATEMÁTICO 2018 - ULL  2 

 
 

3.3 Los números: Utilidad y efectividad para describir la naturaleza 

 
Por  definición,  la  ​aritmética  es  la  rama  de  las  matemáticas  que  estudia  a  los  números  y  las 
operaciones  elementales:  adición,  sustracción,  multiplicación  y  división.  Su  lado  más  serio,  son los 
ejercicios  repetitivos que todos aprendimos en el colegio, como sumar y restar cifras grandes; hacer 
largas  columnas  de  números;  calcular  el  IVA,  etc.  Este  enfoque,  es  práctico  e  importante;  pero,  en 
general,  no  despierta  la  curiosidad  de  la  mayoría  de  las  personas.  Al  igual  que  los  números,  las 
operaciones  elementales  también  requieren  de  la  abstracción  para  poder  comprenderlas 
correctamente. 
 
3.3.1 Números y Contar: Fracciones y decimales 
 
El  punto  de  partida  de  las  matemáticas  fueron  los  números  naturales  (0,  1,  2,  3,  …)  pero  hay 
muchas  cosas  que  quedan  entre  ellos  y  existen  dos  formas  de  medirlas:  son  las  fracciones  y 
decimales. 
Los  números  naturales  han sido utilizados por los seres humanos durante milenios, sin embargo, no 
se puede medir todo utilizándolos. 
Por ejemplo: Si tenemos 13 naranjas y necesitamos repartirlas entre 6 estudiantes, cada uno recibe: 
 
13
6
​o ​ 2 16  
Estas  fracciones  representan  a  los  números  no  naturales  más  sencillos,  pero  para  otros  números 
como  π ;  esto  es  casi  imposible.  Los  avances  tecnológicos  y  el  desarrollo  de  la  ciencia,  hizo 
necesario  subdividir  estas  cantidades  cada  vez  con  mayor  precisión;  se  establece  el  sistema 
decimal. 
 
3.3.2 Bases de Numeración 
 
Cuando  contamos  números  mayores  que  nueve,  ponemos  un  «1»  en  la  segunda  posición  y 
volvemos  a  utilizar  los  símbolos.  Este  sistema  de  numeración  y  conteo  es  el  llamado  sistema 
decimal.  Este  sistema  no  ha  sido  siempre  el preferido, en la antigua babilonia utilizaban para contar 
la  base  60  o  sistema  sexagesimal;  en  lugar  de  detenerse  en  el  9  y  pasar  a  la  segunda  posición,  lo 
hacían  en  el  60.  El  sistema  era  más  complicado  de  utilizar,  pero  aún  quedan  vestigios  de  este 
sistema;  como,  por  ejemplo,  los  60  minutos  de  la  hora  o  los  360  grados  de  la  circunferencia. En la 
actualidad los códigos informáticos lo han simplificado a dos dígitos o sistema binario. 
 
El sistema decimal, es un eficiente sistema posicional basado en los números ​indoarábigos​​. 
 
Por  ejemplo:  el  número  654  tiene  tres  posiciones,  el  6  representa  las  centenas, el 5, decenas y el 4 
las  unidades.  Si  se  añade  una  coma  tras  las  unidades,  el  sistema  se  transforma  para  representar 
cantidades menores a la unidad.  
Por  ejemplo:  654,78  representa  6  centenas,  5  decenas,  4  unidades,  7  décimas  (de  la  unidad)  y  8 
centésimas  (de  la  unidad).  Ahora  podemos  escribir,  con  total  precisión,  grandes  o  pequeños 
números,  aumentando  las  posiciones  a  la  derecha  o a la izquierda de la coma. ​Todos los números 
que  se  encuentran  entre  los  enteros,  se  pueden  expresar  de  forma  decimal;  pero  no  como 
fracciones​​. Esto nos lleva al conjunto de los números reales. 
 
 
   
PENSAMIENTO MATEMÁTICO 2018 - ULL  3 

 
 

3.3.3 Números Reales: Racionales e irracionales 

 
Los  números  reales  abarcan  los  números  positivos,  negativos  y  el  cero.  Se  pueden  clasificar  de 
diversas  maneras.  La  clasificación  más  simple  y  fundamental  es  la  que  los  divide  en  ​aquellos  que 
se  pueden  expresar  mediante  una fracción de dos enteros, denominados racionales​​, y los que 
no  se  pueden  expresar  de  este  modo;  denominados  números  irracionales​​.  Dentro  de  los 
números  irracionales  están  los  números  trascendentes.  Números  racionales  e  irracionales  tienen 
algo  en  común;  son  algebraicos,  es  decir,  que  son  soluciones  de  ecuaciones  polinómicas  con 
coeficientes  enteros.  Sin  embargo,  existen  también  números  irracionales  que  no  son  algebraicos, 
denominados  números  trascendentes.  ​Los  números  trascendentes  son  números  reales  que  no 
son  solución  de  ninguna  ecuación  polinómica  (ecuaciones  en  donde  al  menos  uno  de  los  lados de 
la  igualdad  es  un  polinomio)  de  coeficientes  racionales.  Los  ejemplos  más  conocidos  de  estos 
números son: π y e . 
 

Esta imagen, representa al conjunto de los números reales 

También  se  puede  saber  si  un  número  es  racional o irracional examinando su expresión decimal: ​si 

los  dígitos  llegan  a  repetirse  periódicamente,  el  número  es  racional​​.  ​Las  expresiones 
decimales de los números irracionales no se repiten​​. 
 
Por ejemplo:  
3
i) 11
= 0, 272727… (es número racional) 
ii) π = 3, 14159265… (es un número irracional) 

 
   
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3.4 Teoría de números 

 
La  teoría  de  números  es  la  rama  de  las  matemáticas  puras  que  estudia  las  propiedades  de  los 
números, en particular los enteros. 
Independientemente, si estamos en la universidad o el colegio, siempre hemos escuchado hablar de 
los diferentes tipos de números:​ pares, impares, compuestos y primos.  
Vamos  a  analizar  un  caso  que  se  sugiere  en  el  libro  ​El  lamento  del  matemático  de  Paul  Lockhart, 
para  conocer  cómo  se  comportan  estos  números,  pero  utilizándolos  de  una  manera  más  concreta 
1
de lo normal: como grupos de piedras . 
Imagina que tienes grupos de 10 piedras. Vamos a intentar reorganizarlas en ​patrones cuadrados​​: 
 

 
 

Como puedes ver, con diez piedras, se pueden organizar solo dos grupos en patrones cuadrados 

Como  puedes  ver  en  la  imagen  anterior,  se  puede  con  el  grupo  de  4  y  el  grupo  de  9  piedras. Esto 
significa,  que  se  puede  hacer  porque  ​4  =  2  x  2  y  9  = 3 x 3​​, es decir, que ​los obtenemos elevando 
al cuadrado otros números​​. Estos números son conocidos también como ​cuadrados perfectos​​. 
Ahora,  es  fácil  darse  cuenta,  que  si  intentamos  organizar  las  piedras  en  forma  de  ​rectángulo 
(solamente  con  dos  filas),  notaremos  que  es  posible  hacerlo  con  ​2,  4,  6,  8  y  10  piedras;  es  decir, 
cuando  ​el  número  es  par  (número  divisible  entre  dos).  ​Si  intentamos  organizar  rectángulos  con 
los ​números impares (todos los números que no son pares)​​, siempre ​nos sobrará una piedra​​: 
 

 
 
Si  observamos  con  detención  estos  grupos  de  piedras  impares  y  sumamos  dos  de  ellos​​, nos 
podemos  dar  cuenta  que  cada  piedra  que  sobra,  encaja  perfectamente  en  otro  grupo.  Es  decir, 
impar + impar = par. 
 

1
​La palabra “calcular” es un reflejo de esto. Deriva de la palabra latina ​calculus,​ que se refiere a una 
piedra utilizada para contar. Otro dato llamativo: Einstein, en alemán, significa: “una piedra”. 
 
   
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En esta imagen podemos observar, que si sumamos un grupo de 5 (impar) y 7 (impar) piedras, obtenemos un 
rectángulo de 12 piedras (par) 

Si  comenzamos  a  probar  con  números  mayores  a  10  y  nos  permitimos  formar  patrones 
rectangulares  de  más  de  dos  filas,  nos  daremos  cuenta,  que  algunos  números  impares  pueden 
formar rectángulos más grandes. Por ejemplo, el número 15 puede formar un rectángulo de 3 x 5: 
 

 
 
Por lo tanto, el 15 es un número impar, y también; ​un número compuesto.  
 
Pero:​ ¿Qué pasa con los números: 2, 3, 5 y 7 si no pueden formar más que una fila única? 
 
Estos números extraños e inflexibles, son los llamados ​números primos​​.  
 
Un  ​número  primo  es  un  entero  positivo  que  sólo  es  divisible  por  sí  mismo  y  por  la  unidad.  ​Los 
números  primos  no  se  pueden  romper  y  son  a  los  números  enteros lo que los elementos a la 
materia.  Los  números  enteros  se  pueden  descomponer  en  factores  primos  (o  como 
multiplicación  de  números  primos).  Todos  los  números  que  no  son  primos  se  denominan 
números  compuestos.  En  la  actualidad,  el  descubrimiento  de  números  primos  grandes  tiene 
aplicaciones prácticas en internet, relacionadas con la seguridad en las compras en línea. 
 
Puedes  notar,  que  los  números  tienen  características  en  su  estructura  que  les  otorgan  una 
personalidad  especial.  La  aritmética,  para  poder  ver  los  alcances  de  estos  números,  estudia  su 
comportamiento y la forma en que interactúan entre ellos. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
   
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Actividad 3 
Para desarrollar la siguiente actividad, vamos a sumar todos los números impares consecutivos 
comenzando por el uno:   
1 
1 + 3 = 4 
1 + 3 + 5 = 9 
1 + 3 + 5 + 7 = 16 
1 + 3 + 5 + 7 +9 = 25 
 
Observa atentamente los números que se obtuvieron de cada suma y responde: 
 
1 - ¿Cuál es la característica principal de los números que se obtuvieron de la suma? 
Explícalo en el siguiente cuadro de texto: 
 
 

 
 
 
 
 
   

 
   
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2 - En la imagen a continuación, se pueden apreciar piedras agrupadas de la siguiente 

forma: 
 

 
 
¿Cómo se pueden relacionan estas piedras, con las sumas de los números impares que 
aparecen al comienzo de esta actividad? Explícalo en el siguiente cuadro: 
 

 
 
 
 

 
   
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