Cómo se forman los volcanes

Antes de explicar nada, aclaremos conceptos: ¿qué son los volcanes? La palabra
volcán proviene de Vulcano, quien en la mitología romana, era el dios del fuego y los
metales y creador de armas y armaduras para los héroes.
Dicho esto, cabe explicar que los volcanes son conductos que establecen comunicación
directa entre la superficie terrestre y los niveles profundos de la corteza terrestre. En
definitiva, hablamos de aberturas que se encuentran en montañas o en la tierra y que, cada
un cierto periodo de tiempo, expulsan lava, gases, cenizas y humo. Entonces, la cuestión
es, ¿cómo han surgido realmente?

¿Cómo se forman los volcanes?

Los volcanes se forman cuando el material caliente del interior de la Tierra asciende y se
derrama sobre la corteza. Este material caliente, llamado magma, puede provenir de dos
fuentes; del material derretido de la corteza en subducción, el cual es liviano y
efervescente después de haber sido derretido o, provenir de mucho más adentro de un
planeta, de un material que es muy liviano y efervescente debido a que está muy caliente.
Así, el magma que proviene del fondo llega y se amontona en un reservorio, en una
región porosa de rocas en capas conocida como la cámara de magma. A veces, no siempre,
el magma hace erupción hacia la superficie.
¿Dónde surgen normalmente?

Los volcanes suelen formarse en las fronteras de las placas tectónicas, tanto en
las fronteras divergentes, como en las fronteras de convergencia.
La mayoría se ubican en el anillo de fuego del Pacífico, donde se unen entre sí las
mencionadas placas tectónicas y las enormes losas que envuelven la Tierra.
Asimismo, muchos volcanes a nivel global se originan en los llamados “puntos calientes”,
donde el magma asciende desde la parte inferior del manto.

Tipos de volcanes

A nivel global se distinguen varios tipos de volcanes entre ellos: poli genéticoso estrato
volcanes, monogenéticos, complejos volcánicos, etc.

Volcán en las fronteras divergentes

Son aquellos volcanes que se forman en zonas donde las placas tectónicas divergen una
con respecto a otra. En efecto, en esta zona la corteza oceánica se estira y se separa,
formándose una zona débil, por donde emerge el magma generado en el manto superior.
Este asciende impulsada por corrientes de convección que operan en el manto. Un ejemplo
es la dorsal del Atlántico.
Volcán en zonas de puntos calientes

Al interior del manto terrestre se generan plumas de magma ascendente, muchas veces
influenciadas por las corrientes convectivas. Cuando la pluma alcanza la superficie, dan
lugar a volcanes de naturaleza generalmente básica(basaltos).
Los puntos calientes se mantienen activos durante millones de años. Algunos de estos
puntos emplazan cadenas de volcanes, manteniéndose activo solo el que se encuentra en
ese momento sobre la pluma de magma en ascenso. Un ejemplo de estos son las islas
Hawaii en EE.UU.
Volcán en las fronteras convergentes
En estas zonas, una placa tectónica subduce debajo de otra, con una trayectoria oblicua
hacia el manto superior, hasta que alcanza una profundidad en la que la placa subducida se
dehidrata o se funde, e inmediatamente se forma el magma. Posteriormente, el magma
asciende por fisuras y luego es expulsada hacia la superficie en forma de erupción. Este es el
caso de los volcanes del sur del Perú.