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Hubo tres tipos de gases que fueron los más utilizados en la Primera Guerra
Mundial:
Como dijimos antes los franceses fueron los primeros en emplear armas químicas,
gases lacrimógenos en agosto de 1914. El gas se llenó en granadas de 26 mm
con una cantidad muy baja de gases lacrimógenos, lo que le hizo imperceptible al
enemigo (ejército alemán). Debido a esto, el ingrediente activo se cambió. Se
cambió el bromo de las primeras granadas a cloroacetona en la segunda ola de
granadas que utilizaron las tropas francesas. Esto hizo que el gas fuese un poco
más fuerte.
La guerra civil en Siria ha revivido el interés por las armas químicas. A menudo
bautizadas como 'bombas nucleares de los pobres', requieren una inversión
relativamente baja y pueden provocar efectos psicológicos.
Las armas químicas modernas fueron introducidas durante la Primera Guerra
Mundial en un esfuerzo por acabar con el estancamiento de la 'guerra de
trincheras'. Su naturaleza y su imprevisibilidad indiscriminada, junto con los
efectos a veces horripilantes, las convierten en eficaces armas del miedo, como
afirma la periodista Dina Esfandiary en su reciente artículo en 'The National
Interest'.
Sin embargo, las armas químicas están sujetas a patrones de topografía y tiempo
atmosférico. Como las municiones se han vuelto más precisas, su ventaja táctica
está disminuyendo.
Fue desarrollado en el Reino Unido en 1955 como pesticida a partir del amitón.
Debido a su extrema toxicidad fue prohibido en la agricultura, pero atrajo la
atención de los militares estadounidenses. Actualmente solo disponible en el
arsenal de EE.UU., el VX es particularmente peligroso porque es un agente muy
estable: una vez expulsado a la atmósfera tarda mucho en evaporarse. En
condiciones climáticas normales, el VX puede persistir durante días en las
superficies, mientras que puede conservar su poder letal hasta meses en
condiciones muy frías.
El más usado recientemente: sarín
En septiembre de 2013, la ONU confirmó un ataque con armas químicas con
cohetes de diseño especial cargados con sarín en la guerra civil siria.
El sarín (también conocido como GB) es un agente nervioso volátil pero tóxico.
Una sola gota del tamaño de la cabeza de un alfiler es suficiente para matar a un
humano adulto rápidamente. Es un líquido incoloro e inodoro a temperatura
ambiente, pero se evapora rápidamente cuando se calienta.